Текст книги "Враги Империи. Сага о Гленарде. Том четвертый"

Часть III. Фантомы грядущего

Глава XXVI

12 день II месяца 579 года

12 часов 36 минут

Рогтайх, столица Империи. Нижний уровень подвала Дома Тайной Стражи.

И что, никто не будет отомщен?

И что, пусть торжествует поруганье?

Герой погиб, убит, злодей прощен…

Какое ж это будет назиданье

Для тех, за нами кто вослед придет?

Для молодых, чье сердце незнакомо

С изменой, ложью, гадостью. И вот…

Чума, чума на оба ваших дома!

Адерин ан Сейллеан (герцогиня Солли ан Фьодтайх ан Веннедун).

«Печальный принц и другие трагедии».

Тяжелая решетка с лязгом захлопнулась у него за спиной. Стражник задвинул ржавый засов, навесил на него большой замок, повернул ключ. Гленард мельком осмотрелся, насколько позволял полумрак: мокрые замшелые камни, скособоченный рассохшийся табурет, куча гнилой соломы вместо постели, вонючее ведро в углу.

Гленард обернулся и встретился взглядом с герцогом Арсенном ан Аррикуммой, с усмешкой наблюдающим за ним из-за прутьев решетки.

– Ну, что, барон Кратхольм, – герцог тряхнул черной бородой, – нравится тебе твое новое жилище?

– Не так уж плохо, – Гленард пожал плечами и положил руки на решетку, пристально смотря на герцога Аррикумму. – Бывало в моей жизни и похуже.

– Не переживай, это ненадолго, – герцог хищно оскалился. – Очень скоро ты отсюда выйдешь. Пройдешься по свежему морозному воздуху. Но только, чтобы дойти до эшафота.

– На твоем месте я бы на это не рассчитывал, Арсенн, – Гленард пытался прожечь герцога взглядом. – Его Величество вряд ли меня казнит, с учетом нашей с ним давней дружбы. Если уж Тадеш ан Зведжин и Юррен ан Глареан отделались изгнанием… Скорее всего, он отправит меня в мое баронство на север. Меня это, кстати, полностью устроит.

– Может и так, – прошипел Аррикумма, – а может, и нет. Мне, впрочем, и этого будет достаточно. Хотя даже если Славий тебя и помилует, то не советую тебе слишком уж расслабляться. Тайная Стража на многое способна, ты это знаешь, особенно в деле уничтожения врагов Империи. А Тайная Стража – это теперь я.

– Кстати, Арсенн, – Гленард сделал вид, что не заметил угрозу Аррикуммы, – мне по положению полагается не здесь, в подвале, сидеть, а наверху. Я же всё-таки благородный, барон.

– Ты? Благородный? – взвился герцог, брызжа слюной от возмущения. – Тебя мать, небось, в хлеву в навозе родила, говно ты безродное! Да как ты вообще смеешь себя к благородным причислять, крестьянская ты скотина? Не знаю, сколько уж мне удастся тебя здесь продержать, но, поверь, мудила, я сделаю всё, чтобы тебе это время запомнилось до конца всей твоей сраной жизни!

– Пойдемте, ваша светлость, – осторожно прервал герцога капитан Михал, стоявший в стороне. – Их светлости герцог Меддан и герцог Клафтхорд ждут вас. Да и Его Величество должен уже скоро прибыть.

– Хорошо, – герцог нехотя согласился, – пойдем. Но с тобой, Гленард, мы еще даже близко не закончили. Вот уедет твой дружок Славий, тогда молись всем богам – может, и отправишься ты в свое баронство, но уж далеко не целым и совсем не невредимым. Ни одной косточки на руках и ногах целыми тебе не оставлю. Запомни это, сученыш.

Герцог резко развернулся и широкими шагами направился вдоль по коридору к лестнице.

***

За полтора часа до этого. 11 часов 04 минуты

Рогтайх, столица Империи. Императорский дворец, Малый зал Совета

– Ваше Величество, – Гленард поклонился, войдя в зал, и обвел взглядом присутствующих. – Герцог Меддан, ваша светлость, доброе утро. Герцог Аррикумма, герцог Клафтхорд, рад вас видеть. Не знал, что вы в столице. Что привело вас сюда?

– Садись, Гленард, – Славий печально вздохнул и указал Гленарду на место за столом.

Гленард сел. За его спиной в зал вошли несколько стражников и замерли у двери. Он обернулся и удивленно на них посмотрел, потом повернулся к Императору.

– Что случилось, Славий?

– Мне нелегко это говорить, Гленард, – Славий снова вздохнул, – однако их светлости открыли мне глаза на то, что в реальности происходит в Тайной Страже и в Империи. Мне очень жаль, Гленард, что после всего, что мы с тобой прошли вместе, после всех этих лет, после всего, что мы пережили, ты предал мое доверие. Я призвал тебя в столицу, назначил на самый ответственный пост в Империи, чтобы ты помогал мне делать Империю лучше. А ты вместо этого занялся тем, что только набивал свои карманы. Я понимаю, Гленард, большая власть и большие деньги развращают людей. Возможно, ты просто не был к этому готов. Я не виню тебя, это моя ошибка. Я знаю, что ты не хотел ехать сюда, что тебе было лучше в своем баронстве на севере. Я понимаю. Это и моя вина тоже. Но преступления есть преступления, Гленард. При всей моей к тебе любви, и несмотря на нашу дружбу и наше прошлое, я вынужден признать, что твои действия были преступными и причиняли вред Империи. Прости, Гленард, но я вынужден был принять это решение…

– Славий, позволь мне объяснить!.. – Гленард вскочил.

– Не надо ничего объяснять, Гленард, – Славий жестом приказал ему снова сесть. – Слова лишь слова, а дела говорят за себя. Прости. Всё уже решено. Барон Гленард ан Кратхольм, вы обвиняетесь в измене Империи ради личного обогащения и в попытке насильственного захвата власти в Империи. Вы обвиняетесь в предательстве Империи и, что для меня наиболее тяжело, в предательстве Императора. С этого момента вы отстраняетесь от должности Великого Инквизитора Империи и командира Тайной Стражи Императора. Вы будете взяты под стражу немедленно, допрошены и осуждены мной в соответствии с вашими деяниями, вашими преступлениями и вашими прошлыми заслугами. До момента назначения нового Великого Инквизитора обязанности командира Тайной Стражи будет исполнять герцог Арсенн ан Аррикумма.

– Служу Империи, Ваше Величество, – герцог Аррикумма вскочил и поклонился.

– Повинуюсь вашему решению, Ваше Величество, – Гленард, помрачнев, встал, расстегнул ремень с ножнами и положил саблю Эллеанару на черно-красную поверхность стола.

– Стража! – Император взмахнул рукой. – Арестуйте барона Гленарда ан Кратхольм.

***

14 часов 12 минут

Рогтайх, столица Империи. Большая допросная в подвале Дома Тайной Стражи.

– Никаких пыток, – Император резко отмахнулся. – Ты с ума сошел, Арсенн?

– Но Ваше Величество! – герцог Аррикумма воздел руки. – Речь же идет о государственной измене.

– Речь идет не только о моем друге, – Император был непреклонен, – но и о бароне Империи. Я понимаю, что ты еще и дня не командуешь Тайной Стражей, но законы всё-таки надо знать. Благородные люди могут подвергаться пыткам только с разрешения Императора. Император тебе своего разрешения не дает. Никаких споров. Или ты считаешь, что мне нужно было назначить на этот пост человека более сведущего в законах?

– Никак нет, Ваше Величество, – быстро ответил Арсенн и дал знак убираться палачам, раскладывавшим свой арсенал на столе рядом с сидящим на стуле Гленардом. Палачи пожали плечами, спешно собрали инструменты, залили огонь в маленьком горне и удалились.

– Давай, Арсенн, веди допрос, – Император сел на кресло и заложил ногу на ногу.

– Барон Гленард ан Кратхольм, – герцог Аррикумма важно прохаживался перед Гленардом, – признаете ли вы себя виновным в измене Империи?

– Нет, – спокойно ответил Гленард.

– Признаете ли вы себя виновным в измене Императору?

– Нет.

– Признаете ли вы себя виновным в преступном заговоре с целью похищения денег Империи и незаконного обогащения?

– Нет.

– Да как ты смеешь?!

Гленард промолчал.

– Ваше Величество, прошу вас, разрешите его пытать! – взмолился герцог Аррикумма.

– Нет, – Император покачал головой и встал. – Отойди, Арсенн, дай мне попробовать.

– Да, Ваше Величество.

– Гленард, мне больно, что до этого дошло. Я был уверен, что у нас впереди долгий путь вместе во имя величия Империи. Но ты вместо того, чтобы помогать, начал думать только о своем собственном благе. В такой сложный момент для меня и для всей страны ты занимался только тем, что забирал себе всё больше власти, всё больше контроля, всё больше золота, и всё ради того, чтобы набить свои карманы. Тебе что, золота в твоем Кратхольме мало или драгоценных камней? Ты бедствуешь? Я дал тебе всё, дал возможность разбогатеть, пригласил в Рогтайх, доверил тебе свою жизнь и спокойствие всей Империи, доверил тебе всё! И как ты мне отплатил? Ты предал меня, друг, и от этого мне очень больно.

– Меня оболгали, Славий…

– Я тебе больше не Славий!

– Меня оболгали, Ваше Величество. Всё, что я делал, я делал ради вас и ради Империи. Ради всех миллионов жителей Империи. Я рисковал своей жизнью, получал ранения, умирал и воскресал. Я спасал вашу жизнь и жизни десятков, сотен, тысяч людей. Я ничего за это не хотел. И мне тоже больно, что вы забыли мою преданность, поверив лживым наветам низких людей. Я ни в чем не виновен, Ваше Величество. Единственное, в чем моя вина – это в том, что я не смог вовремя рассмотреть и предотвратить тот заговор, который составили герцоги Меддан, Аррикумма и Клафтхорд.

– Это глупо, Гленард. Твоя вина очевидна, а ты врешь мне в глаза. Врешь в глаза своему старому другу. Бывшему другу. Ты обвиняешь других. Благородных людей, смелых людей, не побоявшихся раскрыть мне глаза, несмотря на всю мощь подчиненной тебе Тайной Стражи. Вместо того, чтобы помочь мне, ты бросаешься глупыми обвинениями. У нас полно доказательств. Вся твоя деятельность – это доказательства. Сотни и тысячи доказательств. Сотни и тысячи свидетелей. Счастье, что всё это удалось раскрыть так рано, пока ты еще не смог нанести серьезного вреда. Признайся, Гленард, и закончим на этом.

– Я не виновен в том, в чем меня обвиняют, Ваше Величество.

– Не глупи, Гленард. Ты всегда был умным, оставайся им и сейчас. Как я сказал, у нас хватает доказательств. Хочешь довести дело до суда? Тогда продолжай упорствовать. Будет суд, большой суд. Будут допрошены свидетели. Будут представлены доказательства. И я уверен, что я буду вынужден признать тебя виновным. Я помилую тебя, голову тебе не отрубят. Я помню, сколько раз ты спасал мою шею, спасу и твою. Но после суда, чтобы успокоить людей, я буду вынужден изгнать тебя. Изгнать вместе со всей твоей семьей. Я буду вынужден отобрать твой титул и всё твое имущество. Ты останешься ни с чем. Ты будешь скитаться и страдать где-нибудь в Кадире или в степях зорг даджидов за рекой Морайне. И вместе с тобой будут скитаться и страдать твоя жена, Лотлайрэ, твой сын, Славий, и твоя дочь, Аэринн. Если не заботишься о себе, подумай хотя бы о них. Если ты признаешься в измене здесь и сейчас, суда не будет. Ты больше никогда не появишься в столице, но я позволю тебе вернуться в Кратхольм и жить там. Всё твое имущество останется при тебе, даже твои столичные предприятия. Я не жадный. Твой титул тоже останется твоим, а потом перейдет твоему сыну. Ты тихо уедешь и избежишь публичного скандала. Люди будут шептаться, но какое тебе будет дело там, на севере, до того, какие шепоты бродят по столице? Выбирай Гленард. Я предложу тебе это только один единственный раз, поэтому подумай хорошенько. Только сейчас, больше такого шанса я тебе не дам. Итак, что ты выбираешь? Признаешься в измене сейчас, только нам, или будешь гордо ждать, пока тебя признает изменником суд? Ну?

Гленард молчал почти минуту, опустив глаза.

– Я признаюсь, – наконец выдохнул он.

– Громче! – заорал герцог Аррикумма. Император поморщился.

– Я признаюсь, – Гленард поднял глаза и посмотрел в лицо Славию. – Я признаюсь в измене Империи и в измене Императору. Я признаю свою вину. Ваше Величество, прошу вас меня помиловать и когда-нибудь простить, если вы сможете.

– Я помилую тебя, Гленард, – Славий тяжело вздохнул. – Я помилую тебя, но это последний наш с тобой разговор в твоей жизни. Завтра утром ты отправляешься в свое баронство. Мы больше никогда с тобой не увидимся. Я не держу на тебя зла, и я помню всё, что ты для меня сделал. Но твое предательство я не прощу никогда. Ты предал не только меня, не только Империю, не только своих друзей и то, во что мы верили. Ты предал нашу дружбу. Прощай, Гленард.

Император развернулся и вышел из комнаты, не оборачиваясь. За ним посеменил герцог Аррикумма.

Вошедшие стражники отвязали Гленарда от стула и повели его вниз, в его камеру.

***

15 часов 25 минут

Рогтайх, столица Империи. Кабинет Великого Инквизитора в Доме Тайной Стражи.

– Что ты злишься, Арсенн? – герцог Стеррен ан Меддан скривился. – И так было понятно, что Славий Гленарда под топор не отправит. Чего ты ожидал? Гленарда сошлют в этот его Кратхольм. Ты станешь Великим Инквизитором. Мне перейдут все эти великие проекты Славия, которые я спокойненько загублю со временем, неплохо с них покормившись. Для Геррига тоже найдем теплое место в Совете. Вон, хоть вместо этого варха, Роллена. Император теперь будет к нам прислушиваться. А не будет, значит, изберем другого Императора. Гленард теперь мешаться под ногами не станет.

– Он вернется, Стеррен, – Арсенн нервно дергал себя за свою окладистую бороду. – Как ты не понимаешь, этот Гленард, он изворотливый, как пиявка в масле. Он найдет способ вернуться и отомстить. Это же, мать его, Гленард. Пока он жив, он опасен. Нужно его убить. Лучшего времени, чем сейчас, не придумать. Скажем, что он попытался бежать, напал на стражу, изобьем до смерти. Как раз ночью можно сделать, у меня есть надежные люди.

– Ты дурак, Арсенн? – Стеррен схватился за голову. – Ты только что показал Императору живого и невредимого Гленарда. С чего бы ему бежать, если утром его так и так отпустят, причем с титулом и со всем имуществом? Да даже последней тупой портовой шлюхе будет очевидно, что его убили. Причем, не кто-нибудь, а именно ты. Славий на Гленарда, конечно, злится, но, думаешь, он тебе простит убийство своего старого друга? Если убьешь Гленарда сегодня, завтра до заката умрешь сам, причем в точности той же смертью, что и Гленард – это я тебе гарантирую.

– Но что-то же надо делать, Стеррен? Ты же сам понимаешь, что он не отстанет. Он придет мстить.

– Ну, так и делай! Выжди месяца три-четыре, а потом пусть твои тайные стражники организуют в Кратхольме несчастный случай. На охоте или где еще. Да пусть хоть весь замок спалят, только чтобы выглядело как случайность. У тебя под рукой целая куча профессионалов в таких делах, привыкай, Великий Инквизитор.

– Мы всё говорим о Гленарде, – вступил в разговор герцог Герриг ан Клафтхорд, – но вопрос с Гленардом уже решен. Всё, он вышел из игры, и нужно будет только не давать ему в нее вернуться, так или иначе. Но игра не закончилась, господа, напоминаю вам. По-прежнему существует Славий, и он по-прежнему горит этими своими безумными идеями. Сейчас, потеряв друга, он попытается заглушить боль предательства еще более высокой активностью. Да, возможно, нам удастся все эти процессы подмять под себя и саботировать, но это лишь полумеры. Мы должны идти дальше, до самого конца этой игры. Мы должны сместить или убить Славия, а затем избрать нового Императора – одного из нас. Арсенн, ты не о том думаешь. Тебе нужно как можно скорее поставить под контроль Тайную Стражу. В этом тебе помогут наши союзники – полковники. Кого нужно, привлеки на свою сторону. Кто не согласен – уволь или убей. Я займусь армией и маршалом Фьодмором. Он следующее большое препятствие на нашем пути. Слава Богам, у меня в армии сохранилось много друзей среди высших офицеров. Стеррен – тебе нужно заняться подготовкой герцогов и баронов. Мы должны действовать точно и совместно – у нас только одна попытка, второго раза не будет.

– Ты прав, Герриг, – Стеррен кивнул. – Наша следующая цель – императорский трон. Без поддержки Гленарда, Император существенно ослабнет.

– А может, мы всё усложняем? – Арсенн поднял мохнатые брови. – Мы теперь контролируем Тайную Стражу. Стража охраняет Императора. Нужно только постепенно заменить стражников во дворце на лояльных нам, и всё. Несчастный случай или просто неизвестный убийца-фанатик, которого героически зарубит Стража. Но будет уже поздно. Увы. Дочь Славия наследовать трон не может, вот вам и выборы нового Императора.

– Хм, этот вариант тоже стоит обдумать, – согласился Стеррен. – Но в любом случае нужно всё подготовить, чтобы быть уверенными, что на выборах победит наш кандидат.

– Тогда давайте действовать по обоим путям сразу и начнем подготовку, – предложил Герриг. – А там посмотрим, какой вариант будет удобнее реализовать.

– По-моему, мы слышали достаточно, – капитан Крейган оторвался от маленького окошечка, покрытого изящной деревянной решеткой, и обернулся к стоящим рядом с ним.

– Согласен, – кивнул Император Славий.

– Что ж, пойдемте вниз, – предложил Маршал Фьодмор.

– Пора заканчивать, – согласился Славий.

***

15 часов 47 минут

Рогтайх, столица Империи. Кабинет Великого Инквизитора в Доме Тайной Стражи.

– И снова здравствуйте, – Славий не скрывал широкой улыбки, входя в кабинет без стука и глядя на остолбеневшие лица троих герцогов.

За Императором в комнату вошли маршал Фьодмор, капитаны Крейган и Михал, Миэльори, Тарбен, Галхар и шестеро стражников. Последним вошел Гленард, при виде которого герцоги побледнели.

– Что ж, Стеррен, Арсенн, Герриг, я даже не буду спрашивать, признаете ли вы свою вину, – Славий смотрел на заговорщиков с презрением. – Я всё слышал своими собственными ушами. Всё, что вы здесь сейчас обсуждали. И как вы обвиняли Гленарда, и как задумывали его убийство, и как собирались сместить или убить меня. И это слышал не только я, но еще и свидетели. Так что отпираться нет смысла, всё и так ясно. Признаться, когда мне Гленард месяц назад рассказал о вашем заговоре, я отнесся к этому с сомнением. Но скоро вы сами появились и начали мне петь в уши именно то, о чем предупреждал Гленард. Он предложил поиграть с вами в игру, чтобы дать вам возможность самим раскрыться, и я согласился. Как видите, не зря. Гленард, давай.

– Герцог Стеррен ан Меддан, герцог Арсенн ан Аррикумма, герцог Герриг ан Клафтхорд, – Гленард вышел вперед, – именем Империи Андерриох и Его Священного Императорского Величества Императора Андерриоха, короля Мерфрайна, короля Зведжина, короля Фьотдайха, короля Глареана, короля Аррикуммы, короля Хортии, герцога Квитина Славия ан Андерриох, вы обвиняетесь в измене Императору и Империи, в заговоре с целью захвата власти, в заговоре против советника Императора, в заговоре с целью убийства Императора. Вы арестованы.

Стражники прошли по кабинету и встали по бокам каждого герцога.

– Ну, что, Арсенн, – Император усмехнулся, – что ты теперь думаешь о пытках?

Герцог Аррикумма побледнел и пропищал что-то невыразительное.

– Я думаю, мы не будем далеко ходить, – продолжил Славий, – и устраивать всякие суды на потеху народа Империи. Мы решим участь изменников прямо сейчас.

– Ваше Величество, – Гленард подошел поближе к арестованным, чтобы его было хорошо слышно, – как Великий Инквизитор Империи, предлагаю изменников казнить.

– Просто Славий, Гленард, – Император улыбнулся другу, – снова разрешаю. Что касается «казнить», честно говоря, мысль соблазнительная…

– Ваше Величество!.. – взмолился герцог Аррикумма.

– Однако, – Славий задумчиво осмотрел изменников, – Империя еще не оправилась от смены герцогов три-четыре года назад. Новые потрясения герцогствам не нужны. Поэтому я решил следующее. Вы трое незамедлительно покинете Рогтайх и не покажетесь в нем пять лет. Ваши герцогства на Совете Земель будут представлять представители, которых я изберу сам. Вы будете под постоянным наблюдением Тайной Стражи. В ваших замках будут жить усиленные отряды тайных стражников, и вы должны будете отчитываться перед ними обо всех своих передвижениях, делах и встречах. Командиры таких отрядов вправе запрещать вам покидать замок по их собственному усмотрению. Считайте, что фактически вы под домашним арестом. Кроме того, каждый из вас заплатит штраф в размере тридцать тысяч золотых66
  То есть, аналог 15 миллионов долларов 2017 года с каждого заговорщика.


[Закрыть].

– Невозможно! – воскликнул герцог Аррикумма.

– Не беспокойся, Арсенн, – Император бросил на него презрительный взгляд, – я прекрасно осведомлен о состоянии дел в ваших герцогствах. Эта сумма вам вполне по силам, хотя и неприятна для вас. Но в этом и смысл наказания – сделать вам неприятно. И потом, разве лучше отнять твою голову, чем тридцать тысяч?

– Нет, Ваше Величество, – поспешно ответил герцог.

– Итак, тридцать тысяч золотых с каждого. Причем из них десять тысяч вы заплатите в казну Империи, десять тысяч в казну Тайной Стражи за их труды, и десять тысяч лично Гленарду в качестве компенсации. Деньги должны быть внесены в течение месяца, до полуночи тринадцатого числа. Опоздаете хотя бы на минуту – отправитесь под топор палача за измену. Я не шучу. Я закончил.

– Славий, – Гленард остановил уже собравшегося уходить Императора, – а что делать с полковниками Тайной Стражи, которых они вовлекли в свой заговор?

– Мне нет до них дела, Гленард, – Император пожал плечами. – Они твои подчиненные, ты их и суди.

– Ну, ты же понимаешь, что фактически это означает смертный приговор?

– Как считаешь нужным, Гленард. Это твое дело. На моих руках их крови нет, в любом случае.

– Я понял, – Гленард кивнул и обернулся к стражникам. – Уведите пленников и сопроводите их домой. Убедитесь, что они покинут Рогтайх в течение часа.

– Господа, благодарю всех, – Император дождался, пока арестованных герцогов увели и улыбнулся. – Я думаю, что вы можете возвращаться к своим делам. Гленард, я хотел бы с тобой поговорить.

– Конечно, – Гленард кивнул.

Маршал Фьодмор и тайные стражники поклонились Императору и вышли из комнаты.

– Стеррен, конечно, изменник и предатель, – Император сел в кресло и задумчиво посмотрел на Гленарда, – но Казначеем он был неплохим. Теперь, когда я его выгнал, нужно найти кого-то не менее достойного, чтобы занять его место.

– Уверен, Славий, что стоит тебе бросить клич, как выстроится очередь. Кто же откажется присматривать за золотом Императора?

– В том-то и дело, друг, что золото людей манит и губит. Про воровство Казначеев Империи в прошлом ходят легенды. Мне нужен человек умный, достойный, верный и честный. И с большим талантом, естественно. Ты Великий Инквизитор и мой советник, ты знаешь многих людей. Кого бы ты порекомендовал назначить на эту должность?

– Хм, непростой вопрос, – Гленард задумался. – Тебе нужен именно человек?

– В каком смысле?

– Адельхарт ан Стеркокс.

– Глава столичных бьергмесов? – удивился Император.

– Умный, честный, верный тебе и Империи, пользуется уважением и среди людей, и среди нелюдей, благородного происхождения, всё-таки эдль. И в коммерческом таланте ему никак не откажешь.

– Интересная мысль, – Император задумался. – Он подданный Империи или короля Тарстена?

– Подданный Империи. Но это в любом случае не проблема. Роллена ты же в совет назначил.

– Это многим не понравится.

– Когда это тебя смущало, Славий? Ты Император, который хочет всё изменить в Империи ради лучшего будущего, а не ради недовольства в настоящем. Ты же сам хочешь, чтобы нелюдские расы играли большую роль в Империи. Так и будет. Императрица-альвийка, советник-варх, Казначей-бьергмес. Осталось только зорга назначить, скажем, Маршалом, и все расы представлены на вершине власти.

– Маршалом я и так доволен, – Славий улыбнулся, – а вот набрать зоргов в армию и Тайную Стражу, кстати, не повредило бы. Я подумаю над твоим предложением. Адельхарт хороший кандидат, хотя мне он до этого в голову не приходил. В любом случае, решение нужно принимать быстро.

– Если тебе потребуется любая моя помощь, я всегда рад тебе помочь, Славий. И спасибо, что помог в этой игре с герцогами.

– Я был убедителен? – Император рассмеялся.

– Даже я почти поверил, а Аррикумма съел всё, словно землянику. Железный Гленард отказывается признаваться, и только старый друг, взывая к его совести и благополучию семьи, добивается признания и раскаяния. Отлично получилось!

– Спасибо! Ладно, мне пора во дворец. Моя семья тоже нуждается во внимании. Заходи чаще, хоть каждый день.

– Обязательно, Славий! Привет Ниаре и Катарине.

– Передам, спасибо. И ты тоже своим передавай.

– Непременно.