Текст книги "Полный цикл мести"

XXV

Мордехай прибыл в поселок в сопровождении двух патрульных машин. Форд предельно четко указал, куда и за кем он едет. При этом, он запросил подкрепление. Совокупность известных фактов не внушали спокойствия. И Мордехай откликнулся на вызов, не смотря на ранний час. И не зря, но беду предотвратить уже было нельзя.

Едва патрульные въехали в поселок они увидели следующую картину: Форд восседал на капоте своей машине, как на троне, а у его ног полулежало в луже голое, скрюченное побитое существо.

Мордехай замер в удивлении. Он ожидал, что Форд изобьет беднягу до полусмерти, но пристегнуть его голого к забору – это перебор! Если это дойдет до прессы, то дойдет и до Лайки. А отвечать за Форда Мордехаю не хотелось. Он отдал приказ двум патрульным, и те тут же бросились высвобождать жертву «полицейского произвола».

– Ребят, а вы точно копы? У вас так профессионально получается выдавать одеяла и разносить кофе! – выдал Форд, спрыгивая с капота. Он уже успел порядком замерзнуть, пока ждал. – Раз на то пошло, то и мне стаканчик! Погорячее и со сливками!

– Какого черта ты вытворяешь? – прошипел Мордехай.

– Делаю свою… а, нет! Твою работу! – ответил Форд. И обратился к патрульным, усаживающим Фитиля в машину: – Эй! Не забудьте надеть наручники! Что смотрите? Для вашей же безопасности, балбесы! – и снова повернувшись к Мордехаю добавил: – Он сам это сделал! В этот раз я не при чем! Проведи химический анализ с поверхности его кожи – он облил себя каким-то реактивом и до сих пор дымится на свету. Я не шучу!

– Сделаем, когда доставим в больницу.

– А я и не прошу сделать этого здесь, – затем продолжил, игнорируя Мордехая. – Значит кофе я не дождусь… ладно… Слушайте сюда! Обыскать тот дом. Особое внимание уделить странно пахнущим и прочим химическим веществам. Этот парень пытался сжечь себя и меня заодно, если еще не поняли. И самое важное! Найти связку ключей и мой пистолет! Они где-то здесь, – наполеоновским жестом Форд обвел территорию поселка. – Приступайте!

Это не придаст ему популярности среди коллег. Да и плевать!

Форд заметил, как двое патрульных замерли у входа в дом. Форд так и не дождался, чтобы хоть кто-то из них вошел в дом. Им оказалось куда интереснее и веселее искать в луже ключи и пистолет Форда.

«Там и вправду что-то не так!» – успел подумать Форд, как раз перед тем, как одинокий патрульный резво и уверенно вошел внутрь. Двое его коллег перестали ползать в луже и поспешили за ним. Видимо, источник неясного ужаса исчез. И Форд утратил к дому какой-либо интерес.

Мордехай, кипя от злости, отвез Форда и Фитиля в больницу. И всячески следил, чтобы эти двое не пересекались. Вся эта суета, очень забавила Форда. А может это было действие таблеток, которыми его накормила симпатичная медсестра.

Раны Форда обработали в последнюю очередь. Первым делом занялись, конечно, Фитилем. Трещина в челюсти, сломанный нос, несколько ожогов и возможно развивающаяся пневмония. При этом врачи додумались смыть с его тела все следы реактива до приезда экспертов. Впрочем, ни один эксперт так и не появился.

Мордехай проявил чудеса хитрости и изворотливости. Он вывез Фитиля из больницы таким образом, чтобы Форд его не заметил. Когда Форд узнал об этом, он тут же отправился в участок. В участке помимо самого Фитиля, его ждал мерзкий сюрприз в виде адвоката. Когда Форд вошел в комнату для допросов, адвокат склонился к уху подзащитного и давал всевозможные советы. Едва он увидел Форда, он просиял. Уж очень ему хотелось прижать Форда на превышении полномочий, и теперь ему выпал прекрасный шанс. Стоит ему привлечь Форда к ответственности, и его карьера взлетит в гору.

Форд вполне сносно относился к адвокатам, понимая, что это их работа. Но этот Адвокат (Форд не знал, как его зовут) был самым мерзким представителем человечества. Хотя, производил впечатление приятного и отзывчивого человека. Идеально сшитый и не менее роскошно сидящий костюм. Профессионально уложенные волосы, как на голове, так и на лице. И безграничная, ослепительно белая фальшивая улыбка. Но, ему не была интересна защита невиновных или восстановление справедливости. За защиту интересов рядовых граждан он брал баснословные суммы. А всякую мразь готов был обелить даром. К большому сожалению для него, особо громких и сложных дел в городке было не так много. И даже в этих немногих делах он терпел поражение. Виной всему был «городской выскочка»! И теперь для него было делом чести уничтожение лейтенанта Форда.

– Вы здесь в качестве общественного защитника или высокооплачиваемого профессионала? – начал Форд без приветствия, чтобы выяснить: Фитиль жертва или нет.

– Это не важно, лейтенант! Мы с моим клиентом сейчас встаем и уходим!

Адвокат сказал это таким тоном, словно ему приходилось в пятисотый раз объяснять идиоту очевидную истину.

– Ага! Только через мой труп! Кстати, Ваш клиент уже пытался.

– Вы, лейтенант, нанесли моему клиенту тяжкие телесные повреждения…

– Исключительно в целях самозащиты, – спокойно перебил его Форд. Хотя внутри него бушевал ад. И если этот адвокатишка продолжит орать, ад вырвется наружу.

– … и душевные страдания!

– Это было еще до меня. А я пришел задать пару вопросов. Не удалось тогда – попробую сейчас.

– Ой! Это невозможно! Кажется, Вы не заметили, что налицо конфликт интересов.

– Да неужели? Я никакого заявления о нападении не писал. А ты? – обратился Форд к Фитилю.

Прежде, чем Адвокат выпалил «Не отвечайте!» Фитиль успел мотнуть головой.

– Видите, – сказал Форд. – Я просто пришел поговорить со свидетелем по делу. Разумеется, Вы имеете право присутствовать.

– Мой клиент подвергся эмоциональному и физическому насилию. И сейчас он не в состоянии отвечать на вопросы. Тем более Ваши.

– Я думаю, он в состоянии отвечать сам за себя. А также и на мои вопросы.

– Ничего не говорите, – обратился Адвокат к Фитилю. И затем снова к Форду. – После того как мы уйдем, извольте постараться известить моего клиента надлежащим способом.

Адвокат небрежным жестом попытался отодвинуть Форда в сторону. Форд даже не пошевелился. А вот ад все-таки просочился. Самую малость, но этого было достаточно. Как маленькая струйка способна разрушить дамбу, так одно слово способно привести к физическим увечьям. Форд достал сигарету и закурил.

– Здесь запрещено курить! – влез Адвокат.

– Поучи меня тут! Я вообще-то не курю. Эта сигарета для тебя. Если ты не заткнешься, я затушу ее об твой лоб! Я как-нибудь выкручусь, а ты останешься с ожогом на лбу, – потом Форд обратился к Фитилю. – Остальная пачка может достаться тебе. Не имеет значения как, но ответы я получу. В конце концов, это очень важно, так как от твоих ответов зависят человеческие жизни.

– Ничто не может быть важнее закона! – взвизгнул Адвокат.

Адские врата под названием Форд распахнулись. Как и дверь в допросную, из которой с воплем выскочил Адвокат. Разумеется, возникнут последствия. Потом. Сейчас есть шанс допросить Фитиля, который сидел и издавал звук, похожий на скрип старого кресла. Это он так смеялся. Форд протянул ему сигарету – верный способ привлечь внимание и успокоить Фитиля. А сам сел напротив.

– Не понимаю я эти сигареты, – будничным тоном начал Форд. – Кого ни встретишь, у всех проблемы с тем, что бы бросить курить. А я, наоборот, к ним не могу привыкнуть. Горло дерет, вонь изо рта, да еще ни черта не успокаивают. Вот о чем я хотел поговорить, – начал Форд. – Двое твоих одноклассников убиты. И все, так или иначе, связаны с тобой и пареньком…

– Крот, – проскрипел Фитиль.

– … и пареньком, которого зовут Крот… хорошо, пусть будет так. Все началось с Дэша и его семьи. Ты знаешь, о ком я говорю?

Увидев замешательство на лице Фитиля, лейтенант вынул из кармана фотографию. Увидев ее, Фитиль нервозно заерзал на месте. Отчего стул под ним издал звук, похожий на его же смешок.

– Ты, твой друг Крот и еще несколько человек числились в списке подозреваемых. Я думал прийти и предупредить тебя, что, кто-то убивает людей из этого списка. А имен в нем осталось не много. И вполне возможно, что вы можете быть следующими. Но для вас это не новость, верно?

Фитиль кивнул.

– Откуда?

Фитиль не ответил.

– И кто может желать вам смерти, тоже не скажешь?

Тишина.

– Что связывает тебя и друзей с Дэшем?

– Учились вместе, – пожал плечами Фитиль.

– Знаешь, – продолжил Форд после паузы. – Я исхожу из предположения, что все вы жертвы одного человека. Но, что это не совсем так? И жертва здесь только Дэш. И его близкие, разумеется. Как получилось, что ты с друзьями был в списке подозреваемых?

– Мой отец поджег тот дом! – знакомые истеричные нотки.

– Да-да, я слышал. Вот только я точно знаю, что он этого не делал. Его я могу понять. Геростратова слава. А вот зачем это тебе? Хочешь доказать всем, что ты гораздо круче? Опаснее? Или доказать только папочке?

Форд склонился к Фитилю и заговорщицки подмигнул. Фитиль унаследовал от отца ту же нервозность. Только не раскачивался, а ерзал. И если бы делал это интенсивнее, то снова разгорелся от трения. Значит, легкий укол попал в цель. Теперь пора бить из всех орудий.

– Я вижу ситуацию так: сначала ты с друзьями убил семью Дэша. Я абсолютно уверен, что вы не сами до этого додумались. Кто вас надоумил?

Тишина.

– Теперь, кто-то убивает твоих друзей…

– Только одного!

– Пусть так. Но кто это мог сделать и зачем? Случайность? Ну, тогда ты в безопасности. Или нет?

Фитиль пожал плечами.

– Допустим это не случайность. Тогда это сделал тот, кто знает, что вы сделали. Но зачем ему вас убивать? Месть? Но ведь никто даже не догадывается, что это сделали вы. – Фитиль молчал. – Или просто кое-кто избавляется от свидетелей? Как думаешь?

Фитиль демонстративно уставился в стену.

«Вот оно!»

– Может спросить твоего друга Крота? Как думаешь, он будет посговорчивее?

– Он ничего не скажет…

– Ну может он ценит свою жизнь больше…

Молчание.

– Ну ладно, попробую спросить тебя еще раз. Ты ждал меня. Там, в доме. Кто сказал тебе, что я приду? Тот, кто подтолкнул вас на убийство?

– Это хороший вопрос, лейтенант. Только ответ Вам не понравится! – проскрипел Фитиль и обнажил свои зубы. По идее, это должна быть улыбка. Но выглядело так, словно у него лицо поперек треснуло. В этот момент дверь открылась и в комнату заглянуло еще одно странного вида лицо. Хоть оно и было похоже на перезрелый томат. Это определенно должно было быть лицо, потому что под ним виднелся галстук.

– Мать твою, Форд! На выход! – рявкнуло лицо и скрылось за дверью.

Форд пожал плечами и вышел. Обладателем красного лица оказался Шеф. Он не стал распинать лейтенанта посреди коридора. А лишь когда они скрылись за дверью кабинета, Шеф взорвался.

– Какого ты себя позволяешь?! – от сдержанно-делового тона не осталось и следа.

– Вы, о чем?

– Ты избил человека, напал на его адвоката, а теперь и допрашиваешь! Что это значит?

– Это он напал на меня! Я защищался. И тем не менее, в данный момент, он выступает в качестве свидетеля. Ну с адвокатом Вы правы.

– Он сам себя поджег и напал на тебя?

– Да! Так и было! И самое интересное, он ждал меня. Именно меня! И я почти узнал, кто именно ему рассказал обо мне…

– И что это даст?

– В смысле? Я занимаюсь закрытым делом. И как только я нахожу возможного свидетеля, а скорее всего исполнителя убийства, на меня нападают. Я уверен, тот человек, что рассказал обо мне, может стоять за убийством целой семьи!

– Поздравляю! Даже если это правда, ты сам загнал себя в ловушку! Я дал тебе две недели на приведение дел в порядок! А ты менее, чем за сутки покалечил двух людей! Один из которых, возможно, причастен. А второй – его адвокат!

– Меня подставили.

– Уверен, лейтенант, доказать Вы этого не сможете. Я распоряжусь, чтобы дела передали другому следователю. Вы свободны.

– Я…

– Приведите себя в порядок, лейтенант, – Шеф вновь вернулся к своему спокойному тону. – Вы ведете себя непрофессионально. Возьмите больничный. Надеюсь, причина всего этого кроется в болезни. Вы свободны.

Форду оставалось только подчиниться. Он прошел мимо допросной, но Фитиля внутри уже не было. Ничего удивительного, он не первый его задержанный, который просто встал и ушел по своим делам. Форд вернулся к себе в кабинет и подготовил дела к передаче, предварительно сняв с них копии.

Он стал практически одержим этими делами. К тому же. Он был абсолютно уверен: кому бы ни отдали эти дела, через неделю они окажутся в архиве как «успешно закрытые».

Форд поразился наглости Фитиля. Он даже не пытался отрицать причастность к жестокому убийству. Не подтвердил, конечно. Но и не отрицал! Он твердо уверен, что его покровитель его отмажет.

А может, это просто паранойя, развившаяся на почве болезни? Как говорила Скарлетт О’Хара: «Подумаю об этом завтра!»

Самым логичным решением, было пойти выспаться. Благо ключи от машины все-таки нашлись и ждали на столе. А вот пистолета поблизости видно не было. Остается надеяться, что в ближайшем времени не понадобится.

Форд провозился в больнице и участке весь день, потому вернулся домой, когда уже основательно стемнело. Его влекло непреодолимое желание рухнуть на постель. Можно даже в одежде. Но этим планам не суждено было сбыться.

Когда Форд поднялся на свой этаж, он заметил в углу человека. Угол этот не освещался и человек сливался с темнотой. Но все же Форд его заметил. Человек вышел из тени, и Форд невольно хмыкнул.

– Солнцезащитные очки? Серьезно? – перед ним был типичный телохранитель.

– Прошу прощения за их внешний вид, лейтенант. В моем присутствии они ни разу не снимали эти глупые очки.

Человек с чертовски дорогими часами застал Форда врасплох. У него было все тоже добродушное лицо, только вместо недоумения на нем играла улыбка. Он был гораздо выше, чем ожидал Форд. Позади стоял еще один амбал в очках. Только на его шее виднелась татуировка, напоминающая рану от пулевого отверстия.

– Как же они водят автомобиль?

– Я стараюсь им не доверять свой автомобиль! – ответил Человек и улыбнулся еще шире. – Могли бы мы поговорить внутри?

– Вполне, – отозвался Форд.

Едва Форд открыл дверь, как его потеснил телохранитель, что прятался в тени. Форд бросил быстрый взгляд на Человека с чертовски дорогими часами. Но тот только улыбнулся и рассеянно пожал плечам, как бы извиняясь. Когда телохранитель снова появился в прихожей, Форд со спутником вошли в квартиру. И в этот момент к удивлению Форда появился еще один телохранитель. Форд хотел возмутиться, но это оказался тот, что с татуировкой на шее. Что было странно, потому что он не проходил мимо Форда. Тем временем, его спутник протиснулся в комнату и расположился на диване, словно это был его собственный. Было видно, что для него это вполне естественно.

– Вас тяжело застать в участке, лейтенант.

– Это потому, что я провожу там не много времени. Все потому, что убийства в основном совершаются не у нас в участке.

– А у меня есть кое-что для Вас, лейтенант. На комоде.

«Что за бред!»

Комод был перед глазами все время. Но стоило Форд на секунду отвести взгляд, как на комоде его уже ожидал сюрприз. Поблескивая в свете лампы лежал пистолет. Форд схватил его в руки и сверил серийный номер и осмотрел на наличие знакомых царапин. Сомнений быть не могло – это его пистолет.

– Не за что! – протянул его гость уже у самого его уха.

Либо Форд медленно проваливается в царство Морфея, либо троица имела способности к телепортации.

– Как Вы уже догадались, я здесь не ради праздного интереса. Я все еще уверен, что кто-то в участке или администрации не чист на руку. Думаю, и вы в этом убедились.

– Так и есть. Но для дальнейшего расследования я более не пригоден – у меня связаны руки.

– Да, Ваши методы расследования не находят одобрения. К сожалению. Но и результаты они приносят.

– Благодарю за комплимент. Так чего Вы хотите? Может, указать на кого-то?

– Я хочу, чтобы вы продолжили свое расследование, естественно. У Вас есть вся доступная информация. Конечно, Вы будете лишены содействия со стороны администрации. Но в способах сбора информации Вы будете ограничены только рамками закона.

– Вы хотите меня нанять? Как частного детектива? – рассмеялся Форд.

– Да, как частное лицо. Если вопрос в финансах…

– Дело вовсе не в деньгах. Мне не до конца ясны Ваши мотивы.

– Если кто-то покрывает убийц, я хочу знать кто это. Люди обычно не верят в бескорыстные мотивы политиков. Если Вам угодно: с прагматической точки зрения его или их поимка обеспечит мне победу на выборах мэра.

Собеседник одарил Форда, такой очаровательной улыбкой, что даже Форду захотелось проголосовать именно за этого парня.

– Я смотрю, Вы не боитесь перейти дорогу всеми обожаемому мэру, – съязвил Форд.

Собеседник переменился в лице. Его лицо выражало не злость и не отвращение, на которые надеялся Форд. А недоумение.

– Кому?

– Нынешнему мэру, – уточнил Форд.

– Лейтенант, как давно Вы здесь? Идемте!

С этими словами он подвел Форда к окну. Огни витрин и фар проезжающих автомобилей тонули в тумане. Из всего этого разноцветного киселя ярким гигантским пятном выделялся рекламный щит с надписью: «Голосуй за проверенного мэра!» Помимо яркой надписи на плакате разместилась фотография детей, окруживших человека с добродушным лицом и обезоруживающей улыбкой. Надпись подразумевала, что на плакате изображен действующий мэр. И если он не является карликом, то…

– Слоган и композицию придумывал не я! Нет, я, конечно же, люблю детей… Простите, в моем положении надо тщательнее выбирать слова… – Мэр вздохнул и потупил взор. – Я буду с Вами откровенен. В конце концов, Вы единственный, кто может помочь мне. Я соврал. Видимо, профессиональная привычке – без вранья в политике, увы, никак. Да, мной движут меркантильные цели. Я самолично выделил этому делу «особый статус». Ведь, убийство сотрудника администрации привлекло ко мне нежелательное внимание. Если бы оно осталось без внимания или нераскрытым, то это подорвало мой авторитет. Но, к сожалению, мои указания были растолкованы превратно. Качество расследования пострадало в угоду скорости. Теперь я это вижу благодаря Вам. И собираюсь это исправить. Вы единственный, кто не имеет прямого отношения к делу и не имеет заинтересованности. Остальные скомпрометированы.

– Что конкретно хотите от меня?

– Найдите того, кто стоит за всем этим. Если окажется, что я просто охочусь на ведьм, то я хоть буду спокоен, что поступил правильно. Независимо от результата Вы получите свои деньги.

С этими словами Мэр развернулся в сторону выхода.

– Деньги меня не интересуют…

– Не говорите ерунду, – бросил Мэр через плечо. – Вас и так отстранили от дела. Еще пара выходок и вообще отправят в неоплачиваемый отпуск, до получения результатов о профпригодности. За это время нужно будет что-то есть. Вы человек гордый, поэтому за Ваши услуги предлагаю чисто символическую сумму. Вы доказали, что не готовы отступать. Поэтому я хочу, чтобы именно Вы продолжали расследование, даже если лишитесь своей должности. Не переживайте, сумма будет символическая, но достаточная. А теперь пора и отдохнуть.

Мэр щелкнул выключателем, и комната погрузилась во тьму.

– Какого черта! – прорычал Форд и кинулся в коридор.

Коридор оказался пуст. Мэр оказался проворнее, чем ожидал Форд. Но самое странное, что вместе со светом исчезли и его телохранители. Мимо Форда они не проходили. Так куда же они делись? Не в окно же выпрыгнули, в самом деле?

Форд щелкает выключателем, но вопреки его ожиданиям свет не включается. Он снова повторяет процедуру, но свет упорно не зажигается.

Форд подходит к окну. За окном тоже темно, только неясные очертания домов, очерченные светом невидимой луны. Нахлынуло знакомое ощущение нереальности происходящего. Ему кажется, что за окном нет больше ничего кроме зданий и тьмы. Ни единого человека, животного или насекомого. Форд устремляется к лампе в попытке включить ее. Ничего. Тогда он вынимает зажигалку. Но никакого эффекта от нее он не добивается кроме сухого скрежета. Ни единой искры. Форд один. Один в темноте.

«Нет!»

Что это было? Ветер? Скрежет зажигалки? Или собственные мысли?

Воздух сгущается словно кисель. Он мешает двигаться и дышать. Сердце бешено бьется. По телу бежит волна холода. Это – кошмар. Он снится Форду постоянно. Казалось бы, пора бы уже к нему привыкнуть. Но кошмар лишь предвестник каких-то очень неприятных событий.

Форд не был суеверным и не верил во всяких экстрасенсов и себя к таковым не причислял. Просто его подсознание распознало зловещие знаки раньше, чем разум.

Но даже осознание того, что это сон не помогает. Страх никуда не делся, а только усилился, когда подсознание подкинуло еще одно откровение – Форд остался наедине со зловещей демонической силой. Сила эта скрыта занавеской, отделяющей зал от коридора. Будучи полностью уверенным, что спит, Форд направляется в сторону коридора. Чудовище по ту сторону чувствует его приближение и пытается защититься. Сначала из-под занавески появляется кошачья лапа. Форд протягивает руку к занавесу и тут же одергивает. По руке из царапины льется кровь. Чудовище, почуяв кровь, атакует снова. В этот раз это огромная когтистая лапа, а не маленькая кошачья лапа. От удара занавеска приподнимается и Форд мельком разглядывает того-кто-прячется-во-тьме. Уродливый гоблиноподобный демон. Его телосложение невозможно рассмотреть, только два красных глаза поблескивали во мраке. Свет этих немигающих безумных глаз отбрасывает уродливые тени на его жуткую уродливую морду. К большому облегчению Форда занавес опускается и снова разделяет их. Форд усаживается в кресло и поджимает ноги. Детский страх продиктованный подсознанием – коснешься пола, и демон утащит тебя. А потом последует что-то неописуемо ужасное: то ли страшная мучительная смерть, то ли вечные муки.

Как и бывает со сновидениями, пускай и самыми ужасными, стоит принять их правила, как они тут же начинают меняться. В мире появляется что-то еще. Это нечто несло не страх и не спасение. Что-то неприятное, но не опасное – раздражительное. До уха доносится хор адских колоколов и стихает также внезапно. Потом снова и снова. И тут до Форда дошло – телефон. Он протягивает руку в его сторону и в комнату врывается свет. Свет врывается с улицы через окно. Тусклый и слабый, но его было достаточно, чтобы прогнать самых свирепых демонов.

Рука Форда так и замерла на трубке телефона. Он приходил в себя после кошмара, восстанавливая дыхание и переваривая информацию.

«Это все был кошмар?»

Нет, не все. На комоде лежал пистолет. Значит, визит Мэра ему не приснился. Ну, по крайней мере, не полностью. Форд выглянул в окно на рекламный щит. Композиция была несколько иной, чем он ее запомнил. Но лозунг и мэр на ней присутствовали. Телефон не умолкал и Форд поднял трубку.

– Лейтенант, пожалуйста, мне очень надо с Вами встретиться, – прозвучал знакомый женский голос. А затем голос зачем-то уточнил: – Это Луна!