Текст книги "Полный цикл мести"

XXVI

Все началось со света. Ослепительного света полуденного солнца. Все, что было до этого не имело значение. Дэш знал только, что он только проснулся, а на улице весна. Но его это не заботит. Ему пять лет, и он гуляет с дедушкой. Как и всегда их маршрут одинаков. Они выходят из дома и идут в сторону работы отца Дэша. Это конечный пункт, но не цель. Они обязательно дойдут туда, но не сразу – они наслаждаются прогулкой. Они идут по аллее, вокруг возвышаются зеленые тополя. Они высажены недостаточно часто, что сквозь них виднеются кирпичные стены домов. Тополя становятся ниже и реже. С левой стороны появляется забор детского садика, а с правой расположилась школа, на ступенях которой суетятся дети и взрослые.

Вот аллея круто сворачивает вправо. Посреди аллеи появляется клумба, усаженная тюльпанами, которая тянется до самого конца. Тополя стали еще ниже, давая достаточное количество света для цветов. Дэша завораживает вид огненно-красных цветов в ярко желтых солнечных лучах, что он даже не замечает, как доходит до проходной завода, где работает его отец.

Что-то тяжелое ложится на плечи Дэша. Это его любимая кожаная куртка.

Осень высасывает краски этого мира.

Дэш оборачивается и видит своего деда. Он остается в лете вместе с тем восторгом и красками, окружавшими Дэша. Дэшу становится невыносимо грустно от разлуки. Но дед машет ему и говорит, что все хорошо, так и должно быть.

«Мы снова свидимся!»

Дэша это успокаивает. Прощальный жест деда и последний луч лета согревает его душу.

Впереди Дэш видит своего отца в воротах проходной. Он улыбается и просит подождать, пока закончится его смена. Разумеется, Дэш его дождется.

Дэш запрокидывает голову и видит целый океан свинцового цвета. В обычном мире, там располагается небо. Океан над головой наводит на мысль, что за то время, что он ждет отца, он вполне успеет прогуляться до реки.

Дэш разворачивается и идет в сторону реки. По пути он встречает друзей. Иногда они идут бок о бок, иногда по-отдельности. Они веселятся вместе и тоскуют в одиночестве. Дэш ловит себя на мысли, что радостью он наслаждается в равной степени, что и грустью. И это нормально.

И вот он стоит над рекой, мощной и величественной. С нее дует сильный ветер, но для этого времени года он необычно теплый. С каждым порывом ветра в памяти всплывают воспоминания о лете и начале осени, о людях которых любит и тех, что оставил позади.

Чем мрачнее мысли, тем холоднее становится на улице. Дэш понимает, что пора бы уже возвращаться.

Бледная луна вычерчивает контуры домов на фоне черного неба. В одном из домов в окне горит свет. Хоть он и не мог разогнать тьму, он был маяком надежды. Дэш знает, что там его ждут его близкие. Сначала только дедушка, теперь его там ждет вся его семья. Они ждут его там, в уютной бабушкиной квартире. Ему невыносимо грустно, что он не может быть с ними, не смотря на обещание. Он знает, что его семья чувствует ту же тоску и грусть, что и он. Но он не может присоединиться к ним. Пока…

Что «пока»? он не знает. Он истинно хочет верить, что его удерживает любовь. Но на самом деле именно ярость была тем самым препятствием, что не позволяет ему вырваться из его пограничного состояния.

Сон будит неприятное чувство стыда. И Дэш спешит скорее его покинуть. Но прежде, чем реальность вступает в свои права, Дэш замечает кое-что необычное: дома перестали быть картонными ширмами, и минимум в одном из них сидит испуганный человек, ютящийся в кресле. Кто он? Что он делает в его сне? Что это значит?

Дэш переводит взгляд на знакомую ему квартиру. В ней тоже, что-то изменилось. Дэш поднимается по лестнице. Но не успевает раскрыть дверь. Он уже понял, что изменилось. Его там ждет Луна.

Сон рассеялся прежде, чем Дэш сформировал финальный вопрос: «А сон ли это?»

Туман скрыл дома-декорации и из него начали появляться деревья, словно изображения на полароидном снимке. Дэш брел неизвестно куда по зловещему лесу. Несмотря на мрачную обстановку вечерняя тишина успокаивала. Дэш просто наслаждался прогулкой по лесу. Здесь не было ненавистных ему городских огней. Каждый из них словно контрольная точка хранил частичку памяти. И едва Дэш приближался к ним, как они начинали слепить его воспоминаниями. Подобная «атака» происходила почему-то исключительно на свету. Потому Дэш предпочитал оставаться в сумраке подальше от города и его, хоть и не многочисленных, огней.

Дэш размышлял о своем состоянии и предназначении. Старик поведал ему, что душа бродит по земле сорок дней. За это время надлежит примирится с судьбой и закончить земные дела. Но проблема в том, что душа Дэша застряла в его теле. А тело это страдает и требует мщения. Подобное состояние хорошо описывается словом «упырь». Но Дэш, не собирался пить кровь и пугать скот. Хотя, большинство животных его избегало. И некоторая кровожадность присутствовала. Только она была направлена исключительно на убийц его семьи. Другие люди его не интересовали. За исключением Луны, но это было чувство совершенно отличное от мести.

Мысли Дэша снова захватила Луна. Он был счастлив с рядом с ней. И надеялся, что и она была счастлива рядом с ним. Время, проведенное вместе, было для них особенно ценным. Они безмятежно упивались друг другом. Говорили друг другу нежности, признавались в любви. Даже мимолетное касание было для них блаженством. Но, к сожалению, вскоре это все стало просто приятной обыденностью. Увы, нельзя бесконечно жить в эйфории и каждый день удивляться повторяющемуся ритуалу. И тогда на смену радости приходили разочарования, заряженные обидами. Порой даже наступали моменты, когда возникало все бросить, чтобы каждый шел своим путем. Но, как только ссоры утихали, свежий ветерок нежности вновь разжигал безудержный костер любви. И только когда Дэш все потерял, он понял, что это время было бесценным!

Дэш так увлекся мыслями о Луне, что вскоре устыдился. Устыдился того, что не вспомнил об отнятом будущем у его семьи. О моменте, когда он научит своего братишку быть лучше, чем он. Когда он пожмет руку отца. Когда поцелует мать. Так мало, но так важно. Что ему помешало? Он думал, что у него еще будет время показать свою любовь. Это не оправдание. Почему не сделал это раньше? Потому, что современное общество порицает открытое проявление чувств? Потому, что проявление чувств равносильно проявлению слабости? Чушь. Ему помешала глупость. Его уверенность в том, что завтрашний день наступит для всех, что он все успеет. Теперь Дэш был готов проповедовать о ценности секунды и одного лишь слова. Вот только его время ушло. Никого не вернуть.

Но Луна-то еще жива! Она все еще ходит по убогим улочкам этого города. А, что может ей предложить Дэш? Любовь? Долгую и счастливую жизнь? Как? Если сам он ни жив, ни мертв.

Дэш продолжал мучить себя вопросами, на которые не находил. В бреду и беспамятстве он вышел заброшенному отелю. Когда-то отель пользовался популярностью. Он располагался возле небольшого водопада. Сам водопад не поражал воображение, но действовал очень умиротворяющее и настраивал на романтический лад. Для постояльцев и посетителей при отеле располагался небольшой зоопарк и импровизированный ипподром. При этом всегда можно было прогуляться по лесу или искупаться в речке. А после отдохнуть в одной из беседок, расположенных неподалеку. Маленький рай для людей, уставших от городской суеты.

Все пришло в упадок, как только построили завод по производству химических удобрений. В самом заводе не было ничего ужасного. Он находился на достаточном удалении как от города, так и от отеля. Но, производимые им отходы загрязнили реку. Вода превратилась в зловонную бурую массу, заразившую и уничтожившую флору на берегу. Экологической катастрофы не произошло, поскольку завод быстро закрыли. А вместе с ним и закрылся отель. Люди банально не захотели смотреть на гнилые пеньки, сидя в вонючем отеле.

Прошли годы, природа восстановилась, а здания пришли в негодность. Отель стал походить на старый готический замок. Его основными посетителями стали заплутавшие грибники, туристы и молодые парочки. Такие как Дэш и Луна. Отель располагался за городом, но не достаточно далеко. До него вполне можно было добраться пешком. Так Дэш и Луна до него и добрались.

Сначала, они, как и все, кто был до них, гуляли возле водопада. А когда пошел дождь, поспешили укрыться в отеле. Вот только в холле крыша отсутствовала, а лестница на верхние этажи обрушилась. Так бы они мокли под дождем, если бы Луна не нашла старую лестницу для персонала. Обнаружить ее было не просто. В узком проходе между колонной и стеной была дыра, скрытая куском гобелена. Дыра вела в служебное помещение. Помимо лестницы обнаружился шкаф полный постельного белья, запечатанного в герметичные пакеты. А на втором этаже они отыскали практически нетронутый временем номер. Добротная кровать, наполовину заполненный минибар и исправный камин. Луна тут же принялась наводить порядок, пока Дэш проверял техническое состояние мебели. Все недостатки вполне можно было исправить с помощью пары саморезов. Матрас на кровати был вполне пригоден для дальнейшего использования, а вот подушки пришли в негодность. В тот вечер Дэш и Луна вернулись домой только для того, чтобы на следующий день вернуться в номер с инструментами и постельными принадлежностями. Это была волшебная ночь. Хоть местами и было жутковато. Этот номер в отеле стал их особенным местом. И они провели в нем не одну ночь. И теперь провидение, а может и подсознание, вывело Дэша прямо к нему.

Дэш поднялся в номер. Номер был пуст. Дэш сбросил на пол пыльную простыню и растянулся на кровати. У Старика на кладбище в его распоряжении было только старое кресло. Может здесь, на кровати ему удастся выспаться. А с первыми лучами солнца попытаться по-новому взглянуть на сложившуюся ситуацию. Но сон не шел. Могут ли мертвецы спать? Дэш вышел на балкон и дал волю чувствам. Воспоминания о семье и Луне захлестнули его, как штормовая волна. И снова горькое осознание: никого не вернуть. Дэш в отчаянии запрокинул голову к небу. Он не мог плакать, тогда небо заплакало за него.

Дэш стоял под дождем в надежде почувствовать старый добрый пронизывающий холод. Но, все, что чувствовал – как вода стекает по лицу, а одежда становится тяжелее. Хоть что-то, но этого недостаточно. Дэш брезгливо потряс головой и спрятался под навес.

– Дождь не может идти вечно!

Дэш обернулся. В проеме стояла Луна. Не хватало только всполохов молнии, очерчивающих ее фигурку. Дэш невольно раскрыл рот от удивления.

– Ну и глупый у тебя вид! – сказала она, склонив голову набок.

Все походило на сон. Откуда она здесь? Тем временем снисходительная улыбка сошла с ее губ, и в глазах заблестели слезы.

– Ну, иди же ко мне, дурачок!

Дэш сорвался с места, как лошадь после стартового сигнала. Он заключил Луну в объятиях, а она уткнулась ему в грудь лицом и заплакала. Так они и стояли, боясь пошевелиться и разрушить иллюзию. Наконец, Луна отважилась нарушить молчание.

– Ты вернулся ко мне! Такое возможно?

– Боюсь, я здесь, чтобы мстить…

– Неужели чувство мести сильнее любви? – Луна заглянула Дэшу в глаза. – Я не верю. Поговорим? Для начала, нужно тебя согреть. Ты весь дрожишь.

Луна нежно взяла Дэша за руку и повела вглубь отеля. В их номер. Дэш не сразу понял, о чем она говорит. Последнее время он стал туговато соображать. И только когда Луна занялась камином, до него дошло, что его бьет мелкая дрожь. Дэш прислушался к ощущениям, чтобы понять, трясет его от холода или от избытка адреналина. Но Луна перебила его мысли предложением скинуть одежду. Дэш тут же отстранился.

– Что? Ты собираешься ходить в мокрой одежде? Тебе, что по душе: пневмония или менингит?

– Прости! Я подумал…

– И у тебя не вышло!

Луна встала и нежно погладила его по щеке.

– Расскажи мне все. Пожалуйста.

И Дэш рассказал. Опустил только подробности смерти своей семьи. Луна слушала и не перебивала. Заговорила, только когда Дэш закончил.

– Так ты же его не убил. Может вселенная подсказывает тебе, что правосудие свершится и без твоего вмешательства? И дает тебе еще один шанс прожить свою жизнь? Об этом ты, разумеется, не подумал.

– Тебя это разве не удивляет?

– Удивляет. Но, не ты ли сказал: «Наш мир не завершенье».

– Это сказал не я.

– Какая разница! Я верила в это тогда. И теперь я в этом убедилась.

Дэш не стал спорить. Он просто обнял ее.

– Когда ты был на той стороне, ты видел их?

Дэш понял, что она говорит о своих родителях. И просто покачал головой.

– Почему ты не можешь просто остаться со мной?

– Я не знаю, что со мной, как это работает. Возможно, у меня осталось не так много времени. И… я уйду.

– И я уйду следом!

– Не говори так! Ты не понимаешь. Да и я не понимаю.

– В этом мире у меня ничего не осталось! А если нам и вправду осталось не много, так давай проживем это мгновение так, чтобы даже гробовщик пожалел о нас, когда мы умрем.1818
  Марк Твен.


[Закрыть]

С этими словами она силой притянула Дэша к себе.

XXVII

Ему снился прекрасный сон, где он снова жив, и рядом с ним любовь всей его жизни. Они проводят вместе бесконечно долгую и столь же прекрасную ночь… Но первый луч восходящего солнца, словно лазер, выжигает его любовь, его прошлое и…

Дэш проснулся. Сон оставил дурное послевкусие – тяжелое гнетущее ощущение, от чего сердце бешено билось, а на лбу выступила испарина…

Сердце!

Сердце бьется! Только ангелам под силу зажечь вновь искру жизни, заставляя сердце разгонять кровь по иссохшему телу, вместе с тем заполняя душу утраченными чувствами… Только ангелы…

Луна!

Неужели прошлая ночь всего лишь сон?

Дэш протянул руку к противоположному краю кровати.

Нет – не сон. Постель была еще теплая, а на подушке сохранился восхитительный аромат. Тот самый индивидуальный запах, который ни с чем не спутаешь. Каким бы шампунем не пользовалась Луна, от нее всегда веяло… Чистотой или… Свежестью… Дэш так и не смог сформировать более четкое определение. Он с удовольствием окунулся в оставшийся от нее аромат, зарывшись носом в подушку.

«Она забрала серебряные шпоры, доллар и десять центов

И ушла, оставив нас в тоске по… еще летнему вину»1919
  Строчка из песни «Summer Wine» американского певца Ли Хэзлвуда.


[Закрыть]

Дэш про себя засмеялся: «Ну уж нет!» И снова уткнулся в подушку.

Долгие-долгие минуты он наслаждался, пока до его ушей не донесся шум с нижних этажей. Это было вполне в духе Луны: исчезнуть ни свет, ни заря, а затем объявиться с венком из свежесобранных цветов на голове или охапкой еще нерастаявшего снега. Но не в ее духе шуметь.

Дэш оторвался от подушки и мгновенно сел, напрягая все доступные ему чувства. Мстительная тьма вновь начала заполнять его душу. И чем глубже она проникала, тем больше росла уверенность, что от источника шума не стоит ждать чего-либо хорошего.

Собравшись на скорую руку, он спустился на этаж вниз. Дэш благоразумно не стал выходить на балкон. Чтобы не быть замеченным он разместился возле пролома в стене одного из номеров, который располагался аккурат напротив того места, где обвалилась часть балкона. Из импровизированного укрытия открывался удачный вид на холл, в котором столпились три человека. Выглядели они растерянно. Они явно, что-то искали, и судя по всему, на первом этаже они ничего не обнаружили. Дэш ухмыльнулся: лестницу на второй этаж, а точнее то, что от нее осталось, действительно, не так просто обнаружить, тем более в темноте.

Внимание Дэша привлек лысый здоровяк, череп которого был покрыт татуировками. Лица его он не видел, вполне возможно также покрытого узорами. Дэша заинтересовал не сам факт наличия татуировок, а то, как они выглядели. Или тот факт, как он их воспринимал. Вполне обычные татуировки зеленого цвета. Но все менялось, стоило сконцентрировать на них внимание. Казалось, что они едва заметно шевелиться. Как зачарованный Дэш был готов годами разглядывать сверхъестественные татуировки, гадая об их происхождении и назначении. Потом его внимание привлек нож в руках здоровяка. Он слегка отливал сиреневым цветом.

Внезапно, его словно окатили кипятком – он узнал спутников Татуированного. Именно они были в его доме в ту злополучную ночь. Поджигатель и тот самый неуверенный тип, который нанес смертельную рану. Ярость берсеркера ослепила его. От безумной попытки броситься в бой его спасла лишь небольшая искорка, что грела его душу.

Луна!

Где она?

Дэш жадно впился глазами в своих убийц, в надежде, что их поведение даст подсказку о судьбе Луны. Тщетно, он так и не приблизился к разгадке. Но заметил фигуру, стоящую в тени входа. Убийцы не только видели ее, но и подчинялись ей. Перед тем как броситься в какой-то угол, они вопрошающе оборачивались в сторону входа, словно ждали указаний. Неведомая фигура полностью завладела Дэшем. Как он ни исхитрялся, она всегда оставалась в тени. В мысли Дэша начало закрадываться сомнение: естественные ли тени скрывают таинственного предводителя. Он напрягал зрение в попытке разглядеть хоть что-то: носок ботинка, овал лица или отсвет едва заметной сверхъестественной дымки во мраке.

Вот она, добыча. Стоит только совершить прыжок… Но при этом, что-то незримое охраняет ее от расправы. Как тигр в клетке Дэш расхаживал перед проломом. Пока не услышал сухой механический щелчок, несущий неприкрытую угрозу.

Поразительно, как влияет на людей звук взводимого курка. Да и выглядит весьма эффектно. Но реальную угрозу это действо представляет только при условии, что стрелок держит в руках револьвер. Для автоматического пистолета, подобная манипуляция с курком равносильна сдаче в плен. Так как снимает пистолет с боевого взвода.

Звук, издаваемый предохранителем гораздо тише. Он более личный. И именно этот звук в тишине помещения прозвучал как залп корабельного орудия. Еще секунду назад по ту сторону прицела был настоящий хищник, выжидающий момент напасть на жертву. Он нетерпеливо вышагивал между колоннами второго этажа, готовый совершить прыжок… а теперь, замер как вкопанный.

– Повернись! – скомандовал Форд, достаточно тихим голосом, чтобы незваные гости не могли расслышать.

Фигура в потрепанном пиджаке подчинилась. Перед лейтенантом возникло осунувшееся бледное лицо с черными кругами вокруг глаз, в которых светился какой-то едва уловимый огонек. Это было определенно лицо с фоторобота, но лишь отдаленно напоминающее лицо улыбчивого юноши с фотографий, которые попадались Форду тут и там. Но, безусловно, это был он. И он почему-то улыбался. Форд вынул удостоверение, давая понять Дэшу кто он такой. А затем снова скомандовал:

– А теперь медленно повернись обратно, упрись лбом в стену и заведи руки за спину, – спокойно продолжил Форд. – Перестань скалиться и делай, что велено.

– Ты знаешь, кто я?

– Да нет, просто шатаюсь по округе. Тыкаю во всех пушкой. Указания раздаю всякие! – в голосе Форда начали резаться нотки раздражения.

– Ясно… Пойми меня правильно, но навредить ты мне не сможешь. Не этим оружием. Да, звучит глупо…

– Но я все же попробую. Прострелю твою башку, как в фильме про живых мертвецов! А вдруг сработает! Вот только на выстрел вся округа сбежится, а увезти отсюда я могу только кого-то одного… максимум двух. Ну, что, посмотрим, повезет ли мне?2020
  Отсылка к цитате Гарри Каллахана в исполнении Клинта Иствуда, «Грязный Гарри», 1971.


[Закрыть]

Нехотя, Дэш подчинился. Так или иначе, человек, наставивший на него пистолет, был прав. Начни Дэш сопротивляться, шум привлечет незваных гостей. Допустим, он сможет справиться со всеми, а дальше? По поводу троицы внизу сомнений не было – с ними просто необходимо расправиться! Пусть не ради мести, а для всеобщего блага. А, что делать с человеком с удостоверением? Выглядит он немного помятым, но на человека, который легко сдается, он не похож. Возиться долго, а убивать нельзя. Что подводит к следующей проблеме – проблеме наблюдателя из тени. Крайне маловероятно, что таинственную фигуру привлекут звуки борьбы, и он или она присоединится к остальным в попытке схватить Дэша. Скорее всего, просто исчезнет, словно никогда и не было. Но самое главное – Дэш до сих пор не знает где Луна. Окажись она в руках злодеев, они непременно воспользовались бы ей как козырем, с целью выманить Дэша. А раз этого до сих пор не произошло, она в относительной безопасности. Теперь нужно увести подальше представителя закона – ни к чему ему знать, что Дэш замыслил сделать со своими убийцами.

Форд нацепил на Дэша наручники и повел к машине. Между делом, лейтенант бросил взгляд на собравшуюся внизу компанию. Сплошь знакомые лица, за исключением того, что прятался в дверном проеме. Не то, чтобы не знакомы, просто лицо было не разглядеть. Да и персонаж в татуировках сложно поддавался идентификации. Но учитывая обилие отличительных признаков, найти его проблем не составит. Тем более, что Форд был более чем уверен, что видел его раньше. А с двумя другими проблем не возникло. Крот и Фитиль, фигуранты дела Дэша.

Дэш без лишнего шума расположился на заднем сиденье. Благодаря человеку в водительском кресле они покинули отель незамеченными, только спугнули двух сов. Значит, ему известно, где расположен кусок мрамора, который когда-то именовался лестницей. Дэш вместе с Луной провели множество часов в отеле и его окрестностях прежде, чем нашли способ подняться выше первого этажа. А его спутник не был похож на местного. Неужели дело рук Луны? Выйдя из оцепенения, к Дэшу начали подкрадываться сомнения.

– Куда мы едем?

– Сам как думаешь, гений? В участок, разумеется. Надо подумать, как с тобой быть. Ты ведь теперь подозреваемый.

– И в чем же меня подозревают?

– Пока только в убийстве. Одном. Но уже четверо людей, которые связаны с твоим делом мертвы. Я имею ввиду то дело, согласно которому, ты – жертва. Интересный расклад получается. И как с тобой быть?

– Уверен, это риторический вопрос. А откуда мне знать, что мы едем в участок?

– Тебя характеризовали как смышленого парня, а вопросы задаешь… Я же не сдал тебя убийцам твоей семьи, – Форд заметил, как Дэш нервно заерзал. – Да, я так считаю – убийцы. Может, не все из них, но двое точно. И искали там они именно тебя. Теперь твоя очередь, почему ты усомнился в конечной точке маршрута?

– Во-первых, кто Вы? Я разглядел только фотографию да синий штамп.

Форд протянул раскрытое удостоверение, чтобы Дэш мог с ним ознакомиться. Получилось несколько неуклюже, задержанный сидел на заднем сиденье с руками, скованными за спиной. А кроме этого надо было следить за дорогой и поглядывать на Дэша, чтоб он не выкинул какой-нибудь финт.

– Немного опрометчиво протягивать задержанному руку. Мало ли что…

– Я вот сижу и гадаю, что же ты сделаешь? Руки у тебя скованы за спиной. И насколько я знаю, навыков вскрытия замков у тебя нет…

– Я мог бы укусить.

– Ну это вряд ли про тебя. Да и какой в этом смысл? Так, что там «во-вторых»?

– Во-вторых, лейтенант, – на слове «лейтенант» Дэш сделал ударение. – почему Вы не вызвали подкрепление? У вас ведь так принято?

– Горы. Они глушат любой радиосигнал. Уж не знаю почему, но ни радио, ни рация не работают, – в подтверждение своих слов Форд крутанул ручку радио в поисках волны. На несколько минут салон автомобиля заполнил белый шум. Потом Форд проделал ту же операцию с рацией. Белый шум. – Скоро начнется лес, там со связью получше.

– Надо было ехать в противоположную сторону. Там есть небольшой поселок. Он гораздо ближе, да и связь с миром имеется.

– Не знал… я сам-то недавно в городе… а в-третьих?

– Тот, кто сделал это с моей семьей работает один из ваших!

– Ого! Смелое заявление! И ты, конечно, можешь его обосновать, – не смотря на шутливый тон, Форд был серьезен как никогда. Дело, не то чтобы буксовало, а хромало на все возможные конечности, упираясь в стены различной высоты! Без «крысы» не обошлось – тут Дэш прав. Но чтобы его разговорить, надо вывести из себя.

– Убийцы все еще на свободе! А тела моих близких уже в земле, как и все улики! Я и не предполагал, как быстро можно провести похороны, даже при отсутствии покойного! Молодцы, не стали осквернять тела вскрытием, похоронили как христиан – на третий день. А если бы нашлись, подтверждения, что хоть кто-то из членов семьи был мусульманином, то в тот же день управились.2121
  По православным традициям первые три дня душа не отходит далеко от своего тела, постепенно отвыкает от физического тела и прощается с близкими. Правоверного мусульманина обязательно должны похоронить в день смерти до захода солнца.


[Закрыть] Я даже не говорю, о том, как быстро слили дело! Через сколько часов после погребения? Главное, что все довольны! Дело закрыто!

– Дело все еще открыто…

– Что?!

– Я не дал закрыть дело. Правда, это ненадолго и неофициально. Но ты заметил очевидное. Браво! Нет, я серьезно – браво! Все считают, все прошло гладко, как по учебнику. Подозреваемые задержаны и преданы суду. Да-да, нескольких человек, действительно задержали и осудили. Один из них даже сознался в содеянном. Правда, остальные преставились… Но это никому не интересно – справедливость восторжествовала: злодеи наказаны, жертвы погребены со всеми почестями. А теперь у меня в руках козырь, способный перетряхнуть все дело – свидетель.

Дэш крепко задумался над словами лейтенанта. Пока дело открыто, Форд будет преследовать убийц. Он сам это сказал. И чтобы прижать их, он использует Дэша в качестве свидетеля. А что если Луна права? Простить и отпустить. Правосудие их настигнет, неважно как. Ему, Дэшу, не обязательно прятаться в тени. И представится шанс провести остаток жизни с любимым человеком, а не в погоне за убийцами. Но суждено ли ему жить?

Дав Дэшу переварить информацию, Форд продолжил разговор. Хоть, он был не из болтливых, но срочно нуждался в общении. Пейзаж за окном был живописный, но однообразный. Да и едва зародившееся солнце, которое только-только набралось сил и храбрости показаться из-за верхушек деревьев, как ни странно, начали затягивать тучи. Спать под пледом в такое время – самое то, но не за рулем автомобиля. К тому же, с того самого момента, как он провел пол ночи созерцая труп на дне бассейна, лейтенанту так и не удалось нормально выспаться. Общение будет выгодно обоим.

– Как ты уже успел догадаться, мне предстоит тебя защищать… Если ты, конечно, укажешь от кого.

– Как же Вы собираетесь защищать меня от неизвестно кого?

– Есть некоторый круг… кхм… подозреваемых. Не все из них виновны… по крайней мере, в твоей трагедии. А также некоторых еще не хватает. Ты поможешь отсеять лишних, а я с их помощью найду остальных. А чего ты разволновался-то? Тебе же не навредить простым смертным…

– А не вы ли, лейтенант, грозились прострелить мне голову, как какому-то безмозглому зомби? – последнее утверждение заметно повеселило Дэша. Да и Форд решил подыграть:

– Нет-нет-нет! Не устраивай подмену понятий, навязанную нам киношниками. С зомби и бабулька справиться, так как в первую очередь это живые, хоть и лишенные воли, люди. В голову целиться не обязательно, если только на них не надет бронежилет. А вот с ожившими мертвецами сплошные проблемы. Единственное, что их может остановить – это повреждение центральной нервной системы: либо парализует, либо убьет. Если только мертвецы не подняты из могил с помощью магии. Тут уже надо искать некроманта и… а вообще я в магию не верю. Да и с обычными живыми мертвецами много вопросов. Как у них функционирует пищеварительная система, если они мертвы? Почему их называют мертвецами, если мозг технически жив и может выполнять, пускай и примитивные, функции?2222
  В юриспруденции смерть человека наступает в момент гибели головного мозга.


[Закрыть] Раз они в целом живые организмы, то возвращаемся к первоначальной теории зомби. Но раз уж все привыкли, что зомби-мертвеца можно убить окончательно лишь выстрелом в голову, то лучше перестраховаться. Даже если так оно и есть, ты выглядишь вполне разумным, так что выводы делай сам.

– Оплошал. Но живые мертвецы не единственные бессмертные от мира нежити. Например, вампиры…

– Извини, сразу тебя перебью. Я верю, что мы живем во вполне материальном мире. Пускай сложном, не до конца изученном, порой вообще необъяснимом, но материальном. Насколько я знаю, уничтожение или серьезное повреждение нервной системы приводит к смерти. Если не хочешь рисковать – пуля в голову. Зачастую, мозг или основной нервный узел находится именно там.

– Не припомню, что бы вампиров убивали подобным методом. Кол в сердце, солнечный свет – самое эффективное оружие против вампиров. Чеснок и серебро, конечно, обладают обеззараживающим эффектом, но не настолько мощным, чтобы остановить вампира или оборотня. И распятие бред. Ведь это символ, который обладает защитными свойствами только в христианском обществе. А если, допустим, вампир – атеист? Нет, для защиты от нематериальных угроз в лице демонов или злых духов крест, как символ, вполне действенное оружие. Но вот для вампира… вряд ли.

– Стоп! Это не честно, почему только распятие для демонов? Есть же куча другая религий.

– Не только распятие. Есть множество символов, наделенных защитными свойствами. Нам ближе – распятие. Тут дело в том, какую силу и смысл мы сами вкладываем в выбранный нами амулет. Что касается религий, то история каждой из них похожа на анекдот, который рассказывают люди, не слышавшие его полностью. Кто-то придумывает концовку, кто-то начало, кто-то середину. Вот только посыл один – живи честно, люби близких. Да и существа представляющие стороны света и тьмы хоть и называются по-разному, функции выполняют идентичные. Самый яркий пример – падший ангел со множеством имен, главный антагонист Бога. Он же Иблис, противник Аллаха. Он же Люцифер, противник Бога Отца. Он же Ахриман, противник Ормузда. Все имена ассоциируются с сатаной. И тут самое время воскликнуть…

«Имя мне – Легион, ибо нас много!» – хором выпалили Дэш и Форд и от души рассмеялись. Вечность прошла с тех пор, как каждый из них вел непринужденную беседу с посторонним и получал от этого удовольствия.

Двигаясь по изумительно гладкой дороге Форд ненароком подумал, что как только он избавиться от папочки с делом, которое так ненавистно Лайке, он может приобрести достойного собеседника, а вполне возможно и друга, в лице Дэша. И не придется тащиться в бар или на кладбище, чтобы получить необходимую дозу человеческого общения. В действительности он будет посещать эти места в компании Дэша и Луны, так как рыжий бармен и старик гробовщик были единственными друзьями Форда в этом городе.

Дэш же просто был счастлив не думать о мести, таинственном воскрешении и неожиданных мистических способностях. А просто наслаждаться общением в компании живых людей со своими уникальными странностями и интересами. Кто бы мог подумать, как мало нужно человеку, чтобы быть живым: немного любви, немного веселья, и пусть проблемы подождут!

– Хорошо, все проблемы религии спишем на трудности перевода. Но с вампирами ты не угадал, – не унимался Форд. – Чеснок, изначально, клали в рот дабы мертвец не кусался, когда восстанет. Правда, это придумали люди, которые верили, что кошка, перепрыгнувшая через тело мертвеца способна превратить того в вампира… Бред, конечно, но может обеззараживающие свойства чеснока каким-то образом сыграли свою роль.