Текст книги "Песочные часы"

Глава тридцатая

– Выходи, выходи, где бы ты ни был! – тихонько позвала я, открыв дверь своей комнаты. – Джек? Не говори только, что ты вдруг начал меня стесняться.

Молчание.

Я открыла шкаф, дверь в ванную, заглянула под кровать.

Безуспешно.

Я села в кресло и задумалась. Оно казалось прохладным, в отличие от сиденья в машине Дрю.

Погоди, а если я напугала его, ткнув в него пальцем, и он больше не появится? Я накрутила на палец прядь волос, обдумывая такую возможность. Если так, то довольно серьезная проблема будет решена – я ведь еще не придумала, стоит ли рассказать о нем Майклу.

Да и что именно говорить? «Кстати, у меня в комнате тусуется полуплотный чувак, который светится в темноте?» Смогу ли я признаться Майклу, почему не рассказала об этом сразу? Мне льстило внимание Джека, то, что он мной интересуется. Если задуматься, у Майкла же имелась альтернатива в виде красавицы Авы, а у меня – никого, так что, может, и хорошо, что у меня был хоть Джек.

Только непонятно, кто он такой.

Как это объяснишь, не выглядя при этом полной дурой?

Если Джек исчез навсегда, проблема, считай, снята и можно беспокоиться о другом, например, о том, что я могу погибнуть во время этой попытки перенестись в прошлое, чтобы предотвратить убийство Лайема. С тех пор как я вернулась в Айви Спрингс, столько всего произошло. Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Казалось, что весь мир перевернулся с ног на голову. Еще месяц назад я не знала, что такое рябчики. Не знала о своих способностях. Не знала о существовании Майкла. И все было куда проще.

И скучнее.

Я подождала еще несколько минут. Решив, что Джек уже не явится, я постучалась к Майклу. Он не ответил.

Я вернулась в ресторан, Томас с Дрю сидели за столиком. Одни.

– А где Майкл? – спросила я, подняв взгляд на висевшие над барной стойкой часы.

Меня не было всего лишь пятнадцать минут. Он был человеком выдержанным, вряд ли в этом причина.

– Он ушел. – Дрю в растерянности посмотрела на Томаса, а потом на меня: – Эта… м-м-м… к нему пришла какая-то женщина. Она сказала, что дело срочное.

– Женщина? – Пожалуйста, пусть это будет Кэт. – Высокая красавица? Со сверхкороткой стрижкой?

– Нет, – как бы извиняясь, ответила Дрю. – Высокая красавица, но с длинными каштановыми волосами.

Ава.

– А что за срочное дело? Она сказала?

Дрю кивнула:

– Она назвала чье-то имя, прежде чем я вышла… Калеб.

– Майкл настоял на том, что ты должна остаться здесь. – Томас откашлялся и взял со стола мой телефон – я оставила его, когда пошла в лофт. Он положил его в карман своей рубашки. – Сказал, чтобы ты не пыталась с ним связаться и вообще не высовывалась. Он был очень настойчив, уверяя нас, что от этого зависит твоя безопасность, и просил остановить тебя, если ты попытаешься отправиться за ним.

– Ну, разумеется, – буркнула я.

Я плюхнулась на стул, сгорая от ревности. И волнения. Наверняка случилось что-то серьезное, если Ава приехала за Майклом в Айви Спрингс.

Я сложила руки на столе и опустила на них голову, борясь со слезами и дикой усталостью. Я приняла серьезное решение, согласившись помочь Майклу спасти Лайема, и мне уже хотелось перейти к действиям. Когда мы сели за стол, чтобы рассказать все Томасу и Дрю, я чувствовала, что мы с ним – вместе. А теперь он снова от меня что-то скрывает.

Я почувствовала, что Дрю активно жестикулирует, пытаясь что-то донести до Томаса. Когда я подняла голову, то увидела, что за столом брата уже нет.

– Майкл пообещал, что позвонит тебе, как только все разрешится. Уверена, что все будет хорошо.

Я кивнула.

– Если тебя это утешит, он, похоже, не был рад ее видеть.

Не утешило.

Мне было обидно, что он ушел, не попрощавшись, и я злилась на то, что Томас с Дрю согласились выполнять «распоряжения» Майкла. Но у меня уже не было сил спорить. Пока.

Дрю вздохнула и похлопала меня по руке:

– Когда ты последний раз ела?

Ананас в доме диссидентов.

– Я завтракала.

– Разрешишь мне о тебе позаботиться? – нежно спросила Дрю. – Я знаю, что ты этого не любишь, но мне надо тренироваться на ком-то, чтобы быть во всеоружии, когда появится маленький.

– Это не честно. – Манипулировать мной, упомянув ребенка! Я позволила Дрю отвести меня домой и накормить хлебом с соусом маринара, аромат которых пленил меня еще в ресторане, и даже постелить мне на диване, хотя я понимала, что делает она это только для того, чтобы не упускать меня из виду.

Хотя физически я устала до смерти, у меня в мозгу крутились многочисленные мысли. Джек, кто он такой? И главное, что он такое на самом деле? Лили и тайны, которые я от нее храню… Майкл, где он? Что он делает? И с кем?

Я все прокручивала и прокручивала эти мысли в голове, так и не находя ответов, и гнала прочь сон, надеясь, что зазвонит телефон.

Проснулась я в растерянности. За последние несколько дней я спала в трех разных постелях. У Майкла мне, конечно, больше всего понравилось. Наверное, из-за подушки.

Он так и не позвонил. Хотя, может, и звонил, пока я спала, и Дрю или Томас ответили. Или они выключили звук. Я взяла с кофейного столика радиотелефон и проверила последние звонки.

Безрезультатно.

Может, я и не знала, где находится Майкл, но я хорошо себе представляла, как я могу его найти. Я сбросила одеяло и направилась прямиком в свою комнату, захватив на всякий случай с собой телефон.

– Стой. – Из кухни вышел Томас с коробкой рисовых хлопьев и преградил мне дорогу. – Ты куда?

– В душ.

Он повернулся так, чтобы я не могла его обойти:

– А потом?

– Зачем тебе это знать?

– Ты же не собираешься искать Майкла? – спросил брат таким голосом, словно уже знал ответ.

– Думаю, это будет зависеть от обстоятельств. – Я сжала руку в кулак. – Сколько вы планируете не пускать меня к нему?

– Он звонил? – Томас пристально посмотрел на меня. Я покачала головой.

– Эм, он был серьезен. – Брат был настроен решительно. – Не могу сказать, знал ли он наверняка, что за проблема его ожидает, но он не хотел, чтобы ты лезла в это дело.

– Мне надо в кофейню, проверить график, – монотонно проговорила я, не глядя брату в глаза. – Можно?

– Не надо так, – взмолился Томас. Я знала, что он не любит давить на меня своим авторитетом. Но он, тем не менее, это делал.

– Я твоя сестра. А ты занял не мою сторону, а Майкла. Как ты мог? – Я решила, что сейчас лучше давить на чувство вины, чтобы потом легче было выпросить прощения.

– Я на твоей стороне. Как и Майкл, – возразил Томас, уверенный в своей правоте. – Он хочет, чтобы ты была в безопасности.

Я все еще держала в руке телефон. И мне очень захотелось запустить им брату в голову. Зарычав от негодования, я оттолкнула его и ушла в свою комнату, хлопнув дверью и заперев ее на замок.

Потом я быстренько приняла душ и решила, что сегодня не буду навязывать волосам свою волю, оставив их волнистыми и распущенными. Даже думать не хотелось, почему я это делаю, но я особенно тщательно оделась и накрасилась. Я остановилась на своих самых узких джинсах и зеленой майке в обтяжку, с глубоким круглым вырезом. Хотя у меня с аксессуарами обычно сложно, я все же выбрала подходящие к наряду сережки. Блестящая пудра Дрю так и лежала у меня на комоде, и я нанесла немного на… ключицы. Отгоняя мысли о том, что я похожа на девицу легкого поведения, я схватила босоножки на каблуке и стала надевать их на ходу, выскакивая из лофта.

Томаса я не видела, но, когда я поворачивала дверную ручку, я услышала, что у меня за спиной откашлялась Дрю.

– Что такое? – Я резко повернулась к ней, с такой силой навалившись на входную дверь, что она скрипнула. – Я в «Закон Мерфи». Я это уже обсудила с хозяйкой тюрьмы, хотя она, конечно, распсиховалась по этому поводу.

– На работу? Я знаю, как бы я на твоем месте поступила. – Дрю внимательно меня осмотрела, а потом отдала мне мой телефон и свои ключи: – Сделай так, чтобы я об этом не пожалела. И не оскорбляй больше моего мужа.

Я взяла ключи и поспешно ее обняла:

– Ты будешь просто отличной мамой.

– Если бы ты была моим ребенком, я тебя гвоздями к стене в твоей спальне прибила бы.

Я послала ей воздушный поцелуй и аккуратно закрыла за собой дверь.

Глава тридцать первая

Мне никак не удавалось связаться с Майклом – его мобильник сразу же переводил меня на голосовую почту. Я как безумная гнала в «Закон Мерфи». Припарковалась я на обочине, что было строжайше запрещено. Почти до самой двери тянулась очередь из грузовиков.

Когда я встала за прилавок, Лили бросила мне фартук, а потом с интересом посмотрела на меня:

– Ого! Да. Ничего себе. И куда ты собралась в таким виде? На собрание плейбойских зайчиков? Похоже, ты явно намерена не кофе варить.

– Я хочу застолбить территорию, показать, кто тут хозяин, заявить о своих намерениях. Знаешь, как… собака у пожарного крана лапу задирает.

– Я бы и без последнего сравнения прекрасно обошлась. – Лили оценивающе смотрела на то, как я завязываю фартук. – А почему тебе хочется выложить перед ним на прилавок все свои прелести?

– Тут дело скорее в конкуренции, – улыбнулась я, забирая наверх волосы и закалывая их карандашом.

Лили покачала головой и добавила эспрессо в латте.

Я вскинула руки:

– Что? Я настолько плохо выгляжу?

– Нет, настолько хорошо, – сказала она, собирая ложкой пену и сбрасывая ее в кружку. – Но я не хотела бы, чтобы пострадало твое чувство собственного достоинства. Полагаю, под пожарным краном ты подразумевала Майкла?

– Да. – Я взяла блокнот, в котором записывались заказы, чтобы посмотреть, что готовить дальше, налила в металлическую чашечку молока и поставила ее под паровой клапан. – Прости, что ушла вчера, – сказала я, перекрикивая шипение пара. – Ты же два утра подряд работала, да?

– Не беспокойся. Ванильное латте! – выкрикнула Лили в зал, а потом снова повернулась ко мне и начала готовить следующий напиток. – Помоги мне с этими заказами разобраться, и я тебя прощу.

Несколько минут мы работали в тишине, и толпа рассеялась. Лили взяла стакан ледяной воды, залпом выпила половину, а потом спросила:

– Так куда ты направляешься?

– Я сама точно не знаю. Есть несколько мест, в которых Майкл может оказаться. Хотя он может быть и где-нибудь еще. Поэтому я хотела поговорить с тобой. – С секретами я планировала покончить. Я хотела, чтобы моя лучшая подруга говорила мне только правду. А для этого мне и самой надо делать то же самое. – Я хочу попросить тебя о помощи.

– О помощи? – переспросила Лили, разгрызая кусочек льда.

– Помоги мне… его найти. – На попятный я идти не собиралась. Я хотела поговорить с подругой начистоту. – Ты же как-то моментально все находишь.

Лили подавилась льдом, а потом схватила меня за руку и потащила в подсобку. Она дернула меня так, что я буквально влетела в комнату, и потом она закрыла дверь.

– Лили, какого черта? – Я потерла руку в том месте, где она меня схватила.

– Откуда ты это знаешь? – Лили дышала неровно.

– Подробности мне неизвестны, – призналась я. – Просто обратила внимание.

– Я скрываю это изо всех сил. – Подружка уставилась на меня во все глаза. – И когда ты спросила про сверхъестественные способности, я решила, что ты меня заподозрила.

– Вообще-то, об этом я спросила из-за своих особенностей.

Я открыла дверь и высунулась – посмотреть, не пришел ли кто из посетителей. Только два человека сидели в оранжевых креслах у окна. Я убрала голову и закрыла дверь.

Лили сидела на краю письменного стола.

– Только прошу, не говори, что ты вампир. Их что-то чересчур развелось.

– Клянусь всеми кофейными бобами на свете, что я не вампир, – со смехом уверила ее я. – Но я… я типа… людей из прошлого вижу. И разговариваю с ними.

– Так вот что ты на днях в кафе увидела? Призрака?

– Да, хотя все немного сложнее. – Поняв, что я уже заразилась стандартным выражением Майкла, я ударила себя по лбу. – На объяснения потребуется время, а я сейчас спешу. Но я же не ошиблась? Насчет тебя?

– Эм, с тем, что я могу – чего я обещала бабушке ни в коем случае не делать, – столько всего связано. Это не лозоискательство. Я не использую ни волшебную палочку, ни маятник, хотя и ношу вот это. – Лили показала пальцем на кулон из тигрового глаза на серебряной цепочке, который всегда висел у нее на шее. Я-то думала, это просто потому, что он подходит к ее глазам. – Если коротко, то да, я умею находить.

– А почему ты держишь это в секрете?

– Я не до конца понимаю, как это происходит. – Уголки губ Лили опустились. – Но у бабушки очень строгие правила насчет того, что можно искать, а что нет. Разрешается использовать этот мой талант для всяких пустяков, например чтобы найти ключи или рецепт, который она неизвестно куда положила. А живого человека? Ни за что.

– Но ведь в тот раз… ты знала, что она уже вернулась из банка еще до того, как она вошла.

– Я поняла это по сумке. Я знала, что Аби ее взяла. За все эти годы я придумала кое-какие лазейки.

– Ты с кем-нибудь об этом разговаривала? – Я думала о «Песочных часах». – С каким-нибудь профессионалом?

– Профессионалом в чем? Аби меня убьет, если узнает, что я тебе все рассказала. – Лили склонила голову в направлении двери. – Прости, но я не могу тебе помочь найти Майкла. Я понимаю, что ты спешишь. Так иди.

– Если ты все же хочешь это обсудить, я могу остаться.

Подружка покачала головой:

– Дай мне все обдумать. Осмыслить, о чем можно говорить, а о чем нет. Может, какие вопросы к тебе появятся.

– Я рада, что ты мне все рассказала. После всего, через что я прошла… всего, что ты видела… ты от меня не отвернулась. И я буду с тобой.

Лили взяла меня за руку, потянула к себе и обняла:

– Следовало сказать тебе раньше. Тогда ты бы не чувствовала себя такой одинокой.

– Нет, я понимаю, почему ты не могла об этом говорить. – Я тоже обняла ее. – Спасибо за доверие. Я никому про тебя не буду рассказывать.

– Аналогично.

Мы разомкнули объятия и довольно долго смотрели друг на друга, а потом я повернулась к двери.

– Эм? Погоди.

– Что?

Лили протянула руку, к ней вернулась ее обычная напористость.

– Фартук с твоим нарядом не очень сочетается.

Глава тридцать вторая

Я решила начать с дома диссидентов. Оказалось даже слишком просто. Там стояла машина Майкла. Телефон у него был, но он мне не позвонил.

Сейчас он поплатится за это.

Быстренько взглянув в зеркало заднего вида, я выдернула из прически карандаш и встряхнула волосы. Потом вылезла из машины и направилась к крыльцу. Но не успела я подняться на последнюю ступеньку, как дверь распахнулась.

– Почему ты не можешь делать то, о чем тебя просят?

На Майкле была та же самая одежда, в которой я видела его в последний раз. Она помялась – такое ощущение, что он в ней спал. Да и выглядел он так, как будто глаз не сомкнул. Глаза воспалены, лицо небритое. Я даже на миг задумалась, как он кололся бы, если бы поцеловал меня.

Тут я вспомнила, что я, вообще-то, злюсь.

– А почему ты не можешь позвонить, когда должен? – Я пихнула его обеими руками в грудь, и ток пробежал по моему телу до самых кончиков пальцев. – Брат меня чуть к мебели наручниками не приковал. Я всю ночь беспокоилась, гадая, что происходит.

– Тихо. Не кричи. – Майкл потер кулаком глаза. – Ночь была трудная. Прошу прощения, что не позвонил, но мы целую вечность не могли найти Калеба.

– Мы? – спросила я, и в моем голосе звучала ревность.

– Мы. Я, Дюн, Ава и Нейт. – Майкл откинулся спиной к стене и уперся в нее ногой. – Нам пришлось разделиться и обойти очень много мест. Оказалось, что он шатался по барам в центре Нэшвиля. Хорошо, он хоть без машины был.

– Ему возраст-то ходить по барам позволяет?

– Ему еще не исполнилось восемнадцать. У него поддельные документы. Он их часто использует, делая то, чего не следовало бы. Когда у Калеба случается очередной приступ, это довольно легко определить. Сюда позвонил его друг, к телефону подошла Ава. А мне на сотовый она дозвониться не смогла, так что ей пришлось ехать в Айви Спрингс…

Пришлось ей, бог ты мой!

– Заходи. – Майкл оттолкнулся от стены и показал на дверь с проволочной сеткой, а потом открыл ее. – Но я тебя сразу предупреждаю – зрелище не из приятных. Калеб – мой лучший друг. Так что, я надеюсь, ты его не осудишь по тому, что сейчас увидишь.

Майкл придержал дверь, и я вошла в гостиную. В первую очередь я обратила внимание на запах. Воняло, как на пивоварне и в душе на заправке одновременно.

– Ну и ну!

Хотя освещение в комнате было слабое, уже в дверях я заметила ногу, свисающую с дивана. Ступня была большая, а на лодыжке – вытатуированная колючая проволока. Я тихонько вошла в комнату и увидела развалившееся храпящее тело.

На огромном бицепсе красовалась еще одна татуировка – голова дракона, на другом – разветвленный хвост. Калеб оказался выше и шире Майкла, и у него был такой рельефный живот, какого мне видеть еще не доводилось. Вокруг талии было обмотано фланелевое одеяльце, мне бы этот размер подошел идеально, а на нем оно смотрелось как полотенце для рук.

– А почему на нем нет одежды? – шепотом спросила я у Майкла.

Он скорчил рожу и прошептал мне в ответ:

– Тебе лучше не знать.

Я наморщила нос и начала дышать ртом. Подойдя еще ближе, я обратила внимание на лицо Калеба – когда он не мучается похмельем, он, наверное, очень красив. Коротко стриженные черные волосы, маленькие колечки в обоих ушах – такой сексапильный пират. Он вдруг застонал и открыл один глаз, фиалково-голубой, и я подскочила.

Калеб попытался сфокусировать взгляд. Под глазами у него темнели круги, хотя это могла быть тень от его черных ресниц.

– Я умер? Ты ангел? Черт. Слишком ты секси для ангела. Иди сюда, – пробормотал он.

Это не похмелье.

Он все еще пьян.

Я поспешила спрятаться за спиной Майкла, когда Калеб потянулся ко мне. Точнее сказать, замахнулся рукой, ладонь у него была размером с добрую сковороду. Его габариты наводили ужас, к тому же он был почти совсем голым и напоминал беглого преступника.

– Ха, Майк. Я снова надрался. – Калеб оскалил зубы, его лицо озарилось.

Я могла себе представить, что трезвый и в одежде он, скорее всего, милый. Но… не в таком виде.

– Да, Калеб, ты надрался, – ответил Майкл голосом терпеливого, однако же рассерженного детсадовского воспитателя.

– А кто за мной ездил? Я уверен, что ее не было. – Калеб показал на меня и широко улыбнулся. – Ее бы я запомнил.

– Я, – ответила Майкл. – И Нейт с Авой.

Калеб положил руки за голову и закрыл глаза. Я старалась не смотреть на его грудь слишком пристально.

– Ава? Зачем надо было брать с собой Сияющую?

– Сияющую? – переспросила я.

– Как у Стивена Кинга, – ответил мне Майкл. А Калебу он объяснил: – Потому что она подошла к телефону. И приехала за мной.

– Приехала за тобой? – Калеб нахмурил лоб, открыл глаза и искоса взглянул на нас. – А где ты был?

Майкл встал рядом со мной:

– С ангелом. Это Эмерсон.

Калеб вскочил, сразу позеленев, поплотнее закутал бедра в одеяло и побежал к двери.

Я посмотрела на Майкла:

– Да уж.

Мы пошли вверх по лестнице, я, насколько было возможно, старалась не обращать внимание на звуки, доносившиеся из туалета на первом этаже. Я обрадовалась, что не завтракала в тот день.

– Первое впечатление просто отличное.

– На самом деле он не такой ужасный. – Жалюзи в спальне Майкла были открыты, солнце заливало комнату. – Хотя вру. Иногда он бывает даже хуже.

– Я про себя, а не про него. Только ты назвал мое имя, как он убежал блевать. А за него ты ничего не должен объяснять. Кто я такая, чтобы судить?

– Он был хорошим парнем, но за последние полгода прямо на моих глазах превратился в отъявленного засранца. – Майкл сел за стол и положил голову на руки. – Все стало очень плохо, когда погиб Лайем, а потом и его мама…

– Заболела, – вставила я.

– Не просто. – После некоторых колебаний Майкл поднял голову. – После того как умер Лайем, она… попыталась покончить с собой.

Я сглотнула. Очень напряженно.

– Ого!

– К счастью, у нее это не вышло. Но с тех пор Грейс лежит в коме. Какое-то время с ней круглосуточно сидели сестры. Лендерс позволил ей остаться в «Песочных часах».

– Вот почему там остался Калеб, – сказала я, наконец поняв, почему он жил в доме с человеком, которого подозревал в убийстве своего отца. – За мамой присматривать.

– Ага. – Выражение лица у Майкла было обеспокоенное. – Но доктор сказал, что ее лучше перевести в лечебное учреждение для хронических больных. Сегодня ее перевозят.

– Хреново. – Я с такими заведениями была слишком хорошо знакома. Интересно, а Калеб? Знал бы он, с чем столкнется, когда будет к ней ходить.

– Хреново, – согласился Майкл. – Раньше Калеб был совсем другим, очень целеустремленным. Он чемпион по плаванию. Бассейн в «Песочных часах» был сооружен специально для него.

Да, у него же тело, как у пловца, особенно плечи. И шесть кубиков пресса.

Точнее, восемь.

В кои-то веки сработал фильтр, и я ничего не сказала. Подтянувшись на руках, я уселась на стол:

– Я еще не в курсе, что у него за способности. Можешь сказать?

– Я-то могу, – ответил Майкл. – А вот он сам этого бы не сделал. Ты в курсе, кто такие эмпаты?

– Я знаю, что такое эмпатия.

Майкл взял карандаш и начал ритмично стучать концом с резинкой по столу.

– Есть некоторая разница. Эмпат – это человек, который обостренно чувствует эмоции других людей, порой независимо от того, хочет он этого или нет. И эти способности не ограничены временем и пространством – эмпат может уловить, что чувствует любой другой человек в любое время и где бы он ни находился. Но талант Калеба в основном распространяется на тех людей, с которыми он и в жизни как-то общается. Например, он может узнать, что чувствую я, потому что он мне как брат.

– А почему он назвал Аву Сияющей?

– Ты книгу читала?

– Нет, только отзывы о ней и о фильме. – Я ужастиков избегала, особенно про призраков и психопатов. Меня спасал Интернет, в котором всегда можно было найти краткое содержание любого произведения – это позволяло мне познакомиться с поп-культурой в достаточном объеме, не слишком в нее углубляясь. – Надеюсь, она не держит в своей комнате топор и не пишет помадой на дверях?

Майкл выразительно посмотрел на меня:

– Калеб любит клички придумывать. Он говорит, что в голове у Авы такой же хаос, как и у отца в романе, и что она настолько же презирает власть. Она, как правило, делает все, что захочется и когда захочется.

– У него все прозвища такие навороченные?

– Нет. Просто у него к Аве своеобразное отношение. Может, это связано с тем, как она ведет себя при мне.

– Э-э… Калеб скоро закончит обниматься с унитазом, может, поговорим о нем, пока он не вернулся? – предложила я. Обсуждать соперницу не хотелось.

– Верно. – Майкл уронил карандаш на стол. – Я думаю, что вся его напускная грубость оттого, что он слишком ранимый в душе. Он все делает нарочито – одевается, ведет себя… Он старается держать с людьми дистанцию, потому что так ему не придется чувствовать то же, что и они. Ему хватило и того, что случилось с отцом, а мамин срыв чуть не прикончил его самого.

– А сейчас он ощущает ее эмоции?

– Нет. – Майкл покачал головой. – После ее попытки уйти больше нет. Он винит себя за то, что не предчувствовал того, что она собиралась сделать.

У меня сердце заныло от жалости к Калебу. Отец у него погиб, а мама хоть и жива, но общаться парень с ней не мог. Ему хотя бы не приходилось чувствовать то же, что и она. Наверняка ему и без этого было достаточно тяжело видеть ее в таком состоянии.

– Его проблема еще и в том, что он не всегда понимает, почему люди переживают конкретные эмоции. И он их не всегда правильно интерпретирует: Калеб может подумать, что чувства людей направлены на него, и лишь потом разберется, что это не так, – рассказывал Майкл, катая ладонью карандаш по столу. – Однажды он мне признался, что любит плавать, потому что сквозь воду эмоции не проходят. Это единственное место, где он может от них укрыться.

Да, в таком случае мне бы тоже хотелось иметь собственный бассейн.

– А почему он так себя повел, когда ты меня ему представил? Мне казалось, что ему обо мне уже известно.

– Известно. Но то, что ты оказалась здесь, среди нас, говорит о том, что ты согласилась попытаться спасти Лайема.

На лестнице послышались шаги, и Майкл поднес к губам палец. В открытую дверь вошел Калеб, прикрывая глаза от солнца рукой.

– Ты уже лучше выглядишь, – прокомментировал Майкл, вставая, чтобы закрыть жалюзи.

Намного лучше. Калеб принял душ и надел чистую одежду. То, что от него перестало так ужасно пахнуть, было уже супер. Какое-то время он переводил взгляд с меня на Майкла, а потом остановил его на мне.

У меня внутри потеплело.

– Извини за сцену внизу. Я еще не совсем в своем уме. Чего я, кстати, не понимаю, – сказал он, снова повернувшись к Майклу. – Клянусь, я всего два пива выпил.

Майкл молча поднял брови, а потом сел на край кровати.

– Скажи честно, – с напором спросил Калеб низким хриплым голосом, – ты помнишь… кто был со мной, когда ты меня нашел?

– Высокая девушка с темными волосами и безумными глазами. Ей, кажется, не хотелось, чтобы ты уходил.

– Эмми. Нет, Эинсли.

– Новая подружка? – поинтересовался Майкл.

– Нет. – Калеб снова перевел взгляд на меня.

– Просто снял?

– Майк. В комнате леди.

– Ей не помешает узнать, каков ты на самом деле. – Майкл пожал плечами.

– Мне не нравится подтекст, – выдавил Калеб, стиснув зубы.

– Переживешь. – Майкл схватил меня за рукав и потянул к себе, чтобы посадить рядом с собой на кровать. Потом он показал на стул и Калебу: – Садись.

Парень сел.

Но был не очень доволен.

Широкая улыбка сошла с его лица, и оно стало свирепым, закрытым. Вблизи его глаза оказались еще красивее, они делали его лицо несколько мягче, но все равно я бы не хотела столкнуться с ним в темном переулке. Майкл назвал его отъявленным засранцем, но мне казалось, что это было еще слабо сказано.

Меня он просто пугал.

– Тут не о чем волноваться, Майк. – Калеб попытался замять спор, но голос его звучал натянуто. – Ни забот, ни хлопот. Никаких привязанностей.

– Знаю. – Майкл встал, в его голосе слышался вызов. Мне хотелось закрыть ему рот руками. Что-то мне подсказывало, что, если между ними завяжется драка, в радиусе пятнадцати километров лучше не оказываться. – У тебя все отношения такие. Поматросил и бросил.

– Ты поосторожнее. – Калеб встал и сделал шаг по направлению к Майклу, поспешно бросив взгляд на меня. – Мне старший брат не нужен и нянька тоже не нужна.

– Вчера нужен был.

Встать между ними было так же глупо, как между соперниками в боях без правил, но я все равно это сделала, положив каждому из них руку на грудь. Даже в такой напряженный момент я не могла не обратить внимание на то, насколько они оба мускулисты.

– Хватит! – Голос у меня сорвался, так что пришлось повторить еще раз: – Хватит! Вы же не хотите этого всерьез. Перестаньте вести себя как дети.

По опыту я знаю, что обвинить парня в том, что он ведет себя как ребенок, не менее эффективно, чем вылить ведро воды на Бастинду. Напряжение тут же тает, как растаяла злая ведьма после того, как ее окатил Страшила. Майкл опустился на кровать, а Калеб плюхнулся на стул. Положив руку на спинку стула, он посмотрел на меня:

– Слушай, брателло, удастся тебе Коротышку снова на цепь посадить?

Я сделала шаг вперед, уперев руки в боки, – то, что у нас глаза были на одном уровне, несмотря на то что я стояла, а он сидел, меня пугало лишь самую малость.

– Во-первых, я сама себе хозяйка. И только я. Во-вторых, если ты еще раз упомянешь цепь, получишь. – Я ткнула ему в грудь пальцем, чуть его не сломав. – И в-третьих, не называй меня Коротышкой.

Секунду Калеб сидел молча и смотрел на Майкла, широко распахнув глаза.

– Где ты ее нашел? Можно и мне такую же? – ухмыльнулся он. Я громко и недовольно вздохнула и плюхнулась рядом с Майклом, даже не пытавшимся скрыть улыбку.

– Тебе, наверное, стоит перед Эмерсон извиниться.

– Прости меня. – Калеб хитро улыбнулся. – Жаль, что не я первый с тобой познакомился.