Текст книги "С Оскаром и рядом. Том I книги 1. Серия Ru KinoStarz®"

Кинотеатры за «никель» по всей Северной Америке пришли к концу 1908-го в упадок. Их вытеснили более крупные залы и центры показов кино, а зрители условно требовали более длинных фильмов, чем короткометражки на одной-двух бобинах, и позамысловатее по сюжету. Стартовало и системное давление со стороны MPPC. Кинопроизводство стало делиться между студиями Восточного и Западного побережий.

Лос-Анджелес, возникший на месте испанской колонии, обладал набором привлекательных параметров для любого проницательного кинопродюсера: круглогодично комфортные природные условия с обилием дней, пригодных для уличной и ландшафтной киносъёмки; большое разнообразие самих ландшафтов, большие свободные площади и… географическая удалённость от активистов патентной войны, оккупировавших крупные города США.

Важным для киноиндустрии преимуществом Лос-Анджелеса явилось отсутствие чёткого плана застройки и наличие обширных свободных территорий – основанный в 1781-м году на побережье у гор Сан-Габриэль, он застраивался стихийно. Это как раз позволяло прибывающим «кино-колонистам» планировать сразу большие комплексы и в одном выбранном месте компактно налаживать полный производственный цикл.

Постепенно тут стали строиться киностудии с нуля или производственные филиалы старых (уже действующих) кинокомпаний из Нью-Йорка, Нью-Джерси и Иллинойса. Голливуд из посёлка стал динамично превращаться в крупный город и центр внимания киноиндустрии.

Действительно первыми будем считать те три, которые первыми открыли локальное профессиональное кинопроизводство в районе Голливуда и Лос-Анджелеса и сняли здесь первые голливудские фильмы:

Selig Polyscope – из штата Иллинойс,

Biograph Films (Biograph Co.) – из штата Нью-Йорк,

Nestor Film (Centaur) – из штата Нью-Джерси.

Их производство в Южной Калифорнии имело не полный цикл (как у Nestor), использовало труд привозных кинобригад (как у Biograph) или было не регулярным (как у Selig), но они стали теми самыми первыми «кино-колонистами», кто открыл в будущем Голливуде свои стационарные офисы или продакшены.

♦ Предчувствие пришествия Голливуда не смогла проявить, например, Essanay Studios/The Essanay Film Manufacturing Company (см. подглавку ДО-ГОЛЛИВУД). Одна из крупнейших не только в США, но и в мире, компания за свою относительно короткую историю сняла около полутора тысяч фильмов. Её кинодистрибьюторская деятельность и очень крупная кинобиблиотека были хорошо известны в том числе и кинопрокатчикам и зрителям в Российской империи (см. ранее). Но менеджмент компании, базировавшейся в Чикаго, ошибся с выбором географической точки под свой филиал на Западном побережье. Внимание привлекла не деревня Лос-Анджелес, а Сан-Франциско, в ту пору крупный город США (9-й по численности в 1900-м году). Забравшись в город Найлз147147
  Ныне – часть города Фримонт, чуть южнее Окленда и Сан-Франциско.


[Закрыть] в северной Калифорнии и периодически организовывая съемки вестернов почему-то в Колорадо, т. е. где-то посередине между Сан-Франциско и Чикаго, Essanay Studios самоудалились на обочину Голливуда.

О каждой из трёх – Selig, Biograph и Nestor, и их фильмах-пионерах – в самых важных для истории раннего Голливуда деталях.

MULTISCOPE & FILM + SELIG POLYSCOPE

Уже имевший опыт в шоубизе (в цирковых представлениях) Уильям Зелиг зашёл в американскую индустрию кино в 1896-м году, когда фактически «на коленке» собрал с двумя помощниками копию люмьеровского синематографа, соединив в нём за свои деньги личную насмотренность (за пару лет до этого он познакомился с кинооборудованием Томаса Эдисона на выставке в г. Даллас, Техас), опыт одного ремонтника одного и навыки механической обработки другого. По легенде они втроём собрали киносъёмочнопроекционный аппарат, подозрительно похожий на люмьеровский, чтобы избежать патентных атак Томаса Эдисона. Где Франция и где Нью-Джерси?

Не в родном для себя Чикаго, а в соседнем штате Висконсин, примерно в 150 км на север, Уильям Зелиг открыл два своих новых бизнеса. Первый он связал с фото, а второй – с кино:

• Multiscope & Film Company

годы функционирования (до продажи): 1896—1908,

адрес регистрации: 43 Peck Court, деревня Берлингтон148148
  Городом Берлингтон станет официально в 1900-м году.


[Закрыть], штат Висконсин, США,

второй адрес: пересечение улиц Calumet и Jefferson, там же;

• The Selig Polyscope Company

годы функционирования (до продажи): 1896—1916,

первый адрес: 20 Peck Court, деревня Берлингтон, Висконсин, США,

второй адрес (сейлз офис): 20 East Randolph St., г. Чикаго, Иллинойс, США,

второй адрес (лаборатории и производство): пересечение Irving Park Blvd. и Western Ave., г. Чикаго, Иллинойс, США.

Основал оба бизнеса американский антрепренёр русского происхождения Уильям Зелиг149149
  Селиг – ещё один вариант транслитерации его американизированной фамилии.


[Закрыть] (William Nicholas Selig), он же Вильям Николаевич Целиковский (William Mikolaj Zeligowsky). Русское происхождение – по территориальном признаку (родители-эмигранты – с территории на западе РИ).

Защититься от патентного преследования Джорджа Истмена и Томаса Эдисона хоть и было в Чикаго легче, – всё-таки день-два в пути на поезде от Нью-Йорка, – но Уильям Селиг пришёл к необходимости производства собственного кино– и фотооборудования, вероятно, чтобы свести коммерческие риски к минимуму.

Киносъёмочное и проекционное оборудование серии «стандарт» (Standard) выпускалось под маркой второй компании, а фотооборудование серии «эл виста» (Al Vista) – под маркой первой.

Фирменный лейбл на устройствах от Selig Polyscope

В тот же 1896-й год на первый изготовленный своим силами аппарат, известный как «камера и полископ-проектор Зелига» (Selig’s Camera and Polyscope Projector) Уильям Зелиг сам (или с со-изобретателями) снял свой самый первый фильм (ныне утрачен для истории):

• короткометражный (1—2 мин.) чёрно-белый немой фильм в жанре криминальная комедия «Бродяга и собака» («The Tramp and the Dog», 1896), режиссёр – Уильям Зелиг, производство – продакшн-компания или частное лицо – спорно, т. к. дата регистрации и съёмок точно не известны, релиз фильма мог случиться раньше, чем была официально открыта компания;

мировая премьера – 1896-й год (точная дата не установлена).

Так и продолжил дальше свои дела в кино Уильям Зелиг – совмещая производство и распространение фотокинооборудования и кинопродукции.

В компании собственного имени – the Selig Polyscope Company – он взял под форму логотипа ромб как символ алмаза и вписал в него заглавную начальную букву свой американизированной фамилии.

Реквизиты и логотип the Selig Polyscope Company

Занятый Уильямом Зелигом первый маленький объект недвижимости в Берлингтоне должен быть не менее знаменитым, чем, скажем, гараж, в котором в 1939-м году двое американских студентов Уильям Хьюлетт (William Reddington Hewlett) и Дэвид Паккард (David Packard) открыли свою компанию. Там, в г. Пало-Альто, Калифорния и родилась Hewlett-Packard, первая компания Кремниевой долины и ныне этот гараж числится в Национальном реестре исторических мест США.

Всё-таки помещение в висконсиновской деревне – самый первый офис человека, много сделавшего для рождения американской как кино-, так и фотоиндустрии.

К примеру, его «Эл виста», представленная публике в 1897-м, стала первой серийной панорамной фотокамерой, изготовленной в США.

→ Из любопытного. Патент на «Эл висту» и её революционный дизайн был оформлен в Чикаго на Питера Ангстена (Peter N. Angsten) и Чарльза Гесбека (Charles H. Gesbeck) 08.09.1896 г. Эта дата в последующем стояла на всех выпускаемых и продаваемых компанией камерах до модификации и выпуска мини-модели.

Фирменный лейбл на «эл виста» от The Multiscope & Film Co.

С 1898-го Уильям Зелиг начал регулярное производство короткометражных видовых и хроникальных документалок.

Кубинцы и пуэрто-риканцы съёмки, организованные в этот год Уильямом Селигом, могут занести в регистры самых первых киносъёмок на своих островах.

В этом же году Уильям Зелиг возобновил и производство игровых фильмов:

• короткометражный (1 мин.) чёрно-белый немой фильм в жанре музыкальная комедия «Негритянский поцелуй это что-то хорошее» («Something Good – Negro Kiss», 1898), режиссёр – Уилья Зелиг, продакшн-компания – The Selig Polyscope Company.

Этот самый первый в мире фильм, демонстрирующий афроамериканскую культуру, попал в кинопрокат Российской империи под укороченным названием – «Что-то хорошее».

После крупного и успешного рекламного контракта в 1901-м году с мясным холдингом Armor & Co. Уильям Селиг стал получать хороший доход от производства кинорекламы.

Оба бизнеса Уильяма Зелига вышли успешными:

⚑ Уже к 1900-му году компания Multiscope & Film Co. разрослась до штата из двадцати пяти сотрудников и европейского представительства для продаж и обслуживания камер «эл виста» – в лице английской компании Hinton & Co. (адрес: 38 Bedford Street, г. Лондон), а к 1904-му заимела собственное производственное здание на пересечении улиц Calumet и Jefferson.

⚑ К 1911-му году Selig Polyscope Company имела уже гигантский по тем временам сейлз офис по адресу 45-47-49 Randolph Street и завершила построение специально спроектированного комплекса с полным производственно-сбытовым циклом. Здесь снималось кино и производилось кинооборудование. Комплекс занимал огромный городской квартал на севере города, на территории была выделена локационная зона со своим искусственным озером и даже имелась собственная теплоэлектростанция150150
  Сегодня квартал застроен новоделом. Единственное здание, оставшееся от десятка сооружений кинокомпании, зато самое большое из них, в сегодняшнем Чикаго всё ещё можно лицезреть – как частные апартаменты и лофты класса люкс на пересечении улиц Claremont и Byron.


[Закрыть].

Один из самых опасных местных конкурентов – Essanay Studios – открыла новый студийный комплекс в 3 км (около 2 миль) от его киноквартала в 1908-м, поближе к лидеру.

С цирковых времён за Уильямом Зелигом закрепился военный ник (хотя военным он никогда не был) и страсть к прирученным животным. Поэтому он ещё запомнился в киноиндустрии как «полковник Зелиг» (Colonel Selig) и владелец «диких актёров», которые содержались в зверинцах на территории его киностудий в Чикаго и Лос-Анджелесе.

Selig Polyscope Company вошла в патентный Трест Эдисона, в 1909-м продолжала числиться в нём.

⚙ Версия. В некоторых открытых источниках почему-то сообщается, что он открыл свой офис на Западном побережье после того, «когда в 1909-м году к нему постучали адвокаты MPPC».

Однако, истинными причинами, почему он решил двинуть свой чикагский кинобизнес в Калифорнию, могли послужить ностальгия и оставшиеся связи – начинал ведь он свою карьеру как устроитель цирковых шоу с гастролями в Калифорнии.

В любом случае, бизнесы были на подъёме, и на стыке 1908—1909 годов Уильям Зелиг расширился на запад.

Адресов было последовательно два:

• 1) особняк в аренду, адрес: 751 South Olive Street, даунтаун151151
  Центр, от английского слова downtown.


[Закрыть] Лос-Анджелеса; Selig Polyscope организовала тут офис и построила на заднем дворе свою первую съёмочную площадку в Голливуде;

• 2) купленная земля и построенное здание, адрес: 1845 Allesandro Street на северо-восточном углу с Clifford Street, Эдендейл, округ Лос-Анджелес; Selig Polyscope переместила офис и небольшой продакшн в этот район, располагавшийся между даунтауном Лос-Анджелеса и Голливудом.

И это ещё без учёта площадей первого в мире тематического парка, связанного с киноиндустрией.

С использованием второго офиса компанией Selig Polyscope Company был произведён их самый первый полностью снятый в Лос-Анджелесе фильм и один из самых первых известных фильмов в истории Голливуда:

• короткометражная чёрно-белая немая приключенческая мелодрама «Во власти султана» («In the Sultan’s Power», 1909), режиссёр – Фрэнсис Боггз (Francis Boggs), продакшн-компания – the Selig Polyscope Company;

мировая премьера – 17.06.1909 г.

Однокатушечный короткометражный фильм этой же студии «Граф Монте-Кристо» («The Count of Monte Cristo», 1908) одно время заявлялся мэрией Лос-Анджелеса как первый, снятый здесь в до-голливудские времена.

⚙ Версия. Предположение властей ЭлЭй если и верно, то лишь фрагментарно. Съёмки этого фильма, проходившие в конце 1907-го и начале 1908-го годов, состоялись наездами из Чикаго в Колорадо и Калифорнию (у Уильяма Зелига ещё не было офиса в Лос-Анджелесе). Вдобавок сам съёмочный объект на локации – китайская прачечная, по инициативе консультантов мэра объявленная съёмочной локацией, – был снесён для постройки универмага ещё в 1909-м. А точное место съёмки, по воспоминаниям очевидцев, вообще находилось на побережье Тихого океана – в г. Венис, который в то время был независимым от округа городом.

В любом случае, документальных свидетельств про производство «Графа Монте-Кристо» (1908) не сохранилось. Так что закрепляем лавры первого голливудского фильма от Уильяма Зелига за короткометражкой «Во власти султана» (1909).

☞ Справка. Универмаг «Дирден», построенный успешным английским эмигрантом Эдгаром Дирденом (Edgar Dearden) на углу Main Street и 7th Street, месте предполагаемых съемок 1907-го для «Графа Монте-Кристо» (1908), закрылся вместе со всей сетью в 2017-м году и памятной таблички на фасаде здания теперь нет.

Из ранних сохранившихся/обнаруженных кинолент компании Уильяма Зелига стоит отметить фильм, снятый в долине гор Сьерра-Невада, – сейчас это территория Йосемитского национального парка (Yosemite National Park). На камеру кинокартину запечатлел приглашённый сотрудник американского филиала Pathé и в то время ещё гражданин Российской империи Джон Доред.

• короткометражный (16 мин.) немой чёрно-белый вестерн «Сержант» («The Sergeant», 1910)152152
  Фильм считался утраченным до 2010-го года, когда его фильмокопию обнаружили в киноархивах Новой Зеландии.


[Закрыть], режиссёр – Фрэнсис Боггз (Francis Boggs), продакшн-компания – The Selig Polyscope Company;

мировая премьера – 22.09.1910 г.;

Про Джона Дореда, ставшего со временем известным американским кинооператором. В 1911-м году он вернулся из США в царскую Россию и открыл в Москве… собственное кинопредприятие. В 1913-м по приглашению Григория Либкена снимал игровой фильм, пережил множество смертельно опасных приключений, а в 1924-м возвратился в США уже окончательно эмигрантом.

Со временем район Эдендейл стал местной артистической меккой153153
  Территориально Эдендейл сегодня: Echo Park + Los Feliz + Silver Lake.


[Закрыть], где снимались фильмы с такими первыми звёздами Голливуда как британец Чарли Чаплин и канадец Мак Сеннетт (Mack Sennett), и в этом тоже есть заслуга Уильяма Зелига.

♦ После окончания 2-й мировой войны название Эдендейл исчезло с карт округа Лос-Анджелес. Одной из субъективных причин расщепления его территории между соседними городами и районами могла стать «излишняя насыщенность» эмигрантами с территории РИ/СССР.

♦ Особняк по первому адресу был снесён к 1920-х годам, с тех пор земля работала стоянкой. Продакшн кинофраншизы 2007-го года «Трансформеры» («Transformers», режиссёр – американец русского происхождения Майкл Бэй) использовал построенную тут многоэтажную парковку для грузовиков и трейлеров киногруппы. Вот вам и связь современного Голливуда с исторически значимыми для него же местами.

♦ Сейчас улица Аллесандро не пересекается с Клиффорд, из-за построенного в этом месте хайвэя №2, который скругляется в развязку с Глендейл авеню. Географически пятно бывшего производства Уильяма Зелига располагается примерно посередине между Силвер Лейк, Эхо Парк и Элизиан Хайтс.

В конце 1915-го было сформировано информационное партнёрство Selig Polyscope и газеты «Чикаго Трибьюн» (Chicago Tribune) из состава империи известного магната Уильяма Хёрста, второй в те времена газеты США. Под торговой маркой Selig-Tribune выпускались киножурналы и регулярно (дважды в неделю) публиковались обширные иллюстрированные статьи о кино. Так Уильям Селиг стал пропагандистом общественной жизни города, штата и страны, борцом с криминалом и популяризатором киноиндустрии среди широкой читательской аудитории.

Как пример – выдержка из рекламы пресс-кинобзора Selig-Tribune, с аватарками значимых в киноиндустрии или общественной жизни Чикаго персон:

Цитата из рекламы Selig-Tribune, выпуск Chicago Tribune, 26.12.1915

⚑ Привлекающий внимание человек в русской военной форме – это доктор Юджин Хёрд (Dr. Eugene Hurd), единственный американский хирург, прикреплённый к Российскому Красному Кресту и работавший на т. н. Восточном фронте во время 1-й мировой войны.

1915—1916 годы стали последним промежутком интенсивной активности Уильяма Зелига в киноиндустрии. Почему он резко ушёл из неё – остаётся исторической загадкой. По всем внешним признакам бизнес был на подъёме, популярность учредителя и мотора компании Selig Polyscope Company в Чикаго была громадной, кинофилиал на Западном побережье расширился за счёт приобретения продакшн-активов компании Lubin Manufacturing Company в Аризоне (см. ранее).

Пока остаётся только строить предположения. На авторский взгляд, причин могло быть две, на выбор:

а) возможно, сломала волю продолжать дальше стратегическая ошибка (как окажется очень скоро) с вхождением в альянс V⁃L⁃S⁃E (см. ранее);

б) коммерческий успех Зоопарка Зелига (the Selig Zoo) в Лос-Анджелесе.

Про альянс. 13 апреля 1915 года Selig Polyscope Company вошла в состав дистрибьюторской компании V⁃L⁃S⁃E, Inc.; два корпоративных учредителя из четырёх были из Чикаго, один из Филадельфии и самый главный – из Бруклина, Нью-Йорк:

V – The Vitagraph Company of America (Vitagraph Studios),

L – Lubin Manufacturing Company,

S – The Selig Polyscope Company,

E – Essanay Film Manufacturing Company.

Организовал слияние чикагский кинодистрибьютор и потомственный торговец фотооптикой Джордж Кляйн (George Kleine.) Но уже на следующий год, 17 августа 1916 года V⁃L⁃S⁃E Inc. потеряла юридический смысл (см. ранее).

☞ Историческая справка. С весны 1911-го по июнь 1915-го «Ферма диких животных Зелига» (the Selig Wild Animal Farm) по адресу 3800 Mission Road, Ист Лос-Анджелес, выросла с 30 до 50 акров (с 12 до 20 Га) и стала «Зоопарком Зелига». Тематический парк выделялся заказными капитальными сооружениями и различного рода украшательствами, разнообразнейшим зверинцем, которые снимались ещё и в кино, и стал явной туристической достопримечательностью Южной Калифорнии.

С размахом отмечая расширение парка-зоопарка, Уильям Зелиг в начале июля 1915-го под «Особое открытие Зелига» («The Selig Exposition Special») прокатил 17-ти дневным заказным экскурсионным люкс-поездом (the Selig Flyer) группу руководителей кино, репортёров и знаменитостей своего родного Чикаго в Лос-Анджелес, снял их путешествие на киноплёнку и рассказал об этом/показал это в киножурнале и кинобюллетене Selig-Trinune.

Как бы то ни было, но уже в 1916-м году Уильям Зелиг продал свои активы компании Biograph в Чикаго, Уильяму Фоксу (William Fox) – в Эдендейле, но оставив студийные возможности для съёмок по адресу зоопарка и расширив аренду своего «дикого актёрского состава». Так он окончательно перебрался в Лос-Анджелес.

К началу 1920-х годов студия зоопарка прекратила свою деятельность, в её освободившиеся помещения переехали продюсеры Луис Мейер и Бенджамин Шульберг (Benjamin Percival Schulberg).

Сам зоопарк Уилям Зелиг закрыл в 1922-м и ушёл из активного кинобизнеса, с тех пор изредка продавая авторские права сохранившихся литературных активов и вкладывая свои деньги или имя как продюсер в уже чужие кинофильмы.

☞ Справка. Фильмография Уильяма Зелига как кинопродюсера в Selig Polyscope Company и других компаниях остановилась на показателе почти две с половиной тысячи единиц контента.

Хоть и большинство из этого перечня короткометражки или хроника, но всё равно впечатляет, не так ли?

В наши времена одна книга грамотно воздаёт дань уважения Уильяму Зелигу, но пристрастным названием удивляет:

«Полковник Уильям Селиг, человек, который изобрёл Голливуд» («Col. William N. Selig, the Man Who Invented Hollywood»), 2012, автор – Эндрю Эриш (Andrew Erish), издательство – University of Texas Press, США; ISBN – 029275437X.

Столь высокое возвышение объяснимо, по связи Техаса и Зелига. Но один человек, будь он даже семи пядей во лбу, не смог бы изобрести плод многолетнего коллективного разума и ресурсов под названием Голливуд.

Вклад Уильяма Зелига в американскую киноиндустрию отметила она сама, и сделала это дважды по-крупному: 20 марта 1948 года, за несколько месяцев до своей смерти, он с «группой товарищей» получил почётного «Оскара», а уже посмертно, в 1960-м году – персональную звезду на Голливудской аллее славы.

BIOGRAPH FILMS + BIOGRAPH

Biograph Co. (см. ранее и далее),

годы существования: 1895—1916/1928.

Biograph Films – кинопроизводственное и дистрибьюторское крыло Biograph Co. Поэтому в качестве логотипа использовалась торговая марка последней: с заглавными латинскими буквами A и B, от второго названия компании – American Mutoscope and Biograph Company (первое было короче – American Mutoscope Co.), касающимися обводной окружности.

Логотип головной компании Biograph и название киностудии

American Mutoscope Co. (первое название)

дата основания: 30.12.1895 г.,

место учреждения: Джерси сити, штат Нью-Джерси, США, учредители: Гарри Марвин (Harry Marvin), Герман Каслер (Herman Casler), Уильям Диксон (William Kennedy Dickson), Элиас Бернард Купман (Elias Bernard Koopman).

Студия Biograph Films первой в мире начала встраивать свой логотип (аббревиатуру AB в окружности) в киноизображение. Делала это «рандомно»154154
  Случайно – на молодёжном слэнге, адаптация английского слова «random», означающего «случайный».


[Закрыть] несколько раз по ходу фильма. Цель – чтобы зрители знали, что они смотрят фильм от Biograph Films. Дело в том, что незаконное размножение фильмов стало весьма распространённой проблемой уже в начальные годы кинематографа (см. ранее). Пираты, незаконно дублировавшие фильмы, защищённые авторским правом, удаляли титульный кадр с указанием компании и кадры уведомления об авторских правах, затем продавали пиратские копии отдельным кинотеатрам и даже кинопрокатчикам.

Biograph наряду с компанией Selig Polyscope считается самой первой в американской киноиндустрии, сразу созданной полностью в интересах кинобизнеса.

И также как Уильям Зелиг, учредители Biograph начали с производства собственных киносъёмочнопроекционных аппаратов, используя в качестве образца разработки инженеров Томаса Эдисона.

Существенная разница только в том, что первый имел возможность кинетоскоп лишь подсмотреть, а учредители Biograph знали устройство изнутри и досконально. Вернее, один из них – тоже Уильям, но Диксон, бывший инженер компании Томаса Эдисона (см. ранее). По понятным основаниям «мьютоскоп» повторял «кинетоскоп», но с улучшениями, а вот проекционный аппарат «байограф» – уже собственной разработки, в отличие от создания конкурировавшего с ним «витаскопа» (см ранее).

Первые годы компания оправдывала смысловое содержание будущей торговой марки Biograph Films, фиксируя биографию штата Нью-Йорк в виде кинохроники.

Первым известным фильмом студии общепринято считать следуюший:

• свехкороткометражный (20 сек.) чёрно-белый немой фильм «Эмпайр-стейт экспресс» («Empire State Express», 1896), оператор – Джон Битцер (Johann Bitzer), режиссер – ?, продакшн-компания – American Mutoscope Company;

локация – деревня Палатин, у железной дороги, штат Нью-Йорк;

даты съёмки – 20—25 сентября 1896 г.;

кол-во дублей – 3;

снято в формате мьютоскоп, показы на проекторе «байограф»;

мировая премьера – 12.10.1896 г., театр «Олимпия Мюзик-Холл» (Olympia Music Hall Theater), г. Нью-Йорк, США.

Это были времена, когда все, у кого в руках появлялись кинокамеры, снимали поезда. Такую моду завели братья Люмьер.

Компания Biograph не стала исключением. Но сделала это с американским размахом – сняла модный флагманский коммерческий поезд в движении на бешеной для тех времён скорости, название поезда по маршруту Нью-Йорк – Баффало вынесла в название фильма, а премьеру устроила в одном из самых больших на то время театров Нью-Йорка.

Было ли заплачено прессе за хвалебные отзывы, но газетные и журнальные критики того времени охарактеризовали фильм как:

«величайший вид поезда, когда-либо снятый».

(the greatest train view ever taken.)

Достоверно не известно, кто снимал этот фильм и кого считать его режиссёром. Возможно, это был один из двух (на пару с Уильямом Диксоном) изобретателей устройств под названиями «мьютограф+мьютоскоп» и «байограф» Герман Каслер (Herman Casler), соучредитель компании. Он жил недалеко от деревни Палатин, места съёмки фильма, в другой деревне штата Нью-Йорк – Канастота, и первые экспериментальные показы киносъёмок на изобретённом байографе организовывались в местном водевильном театре «Брюс Опера Хаус» (the Bruce Opera House) в сентябре-октябре 1896 года.

Регулярное производство короткометражных игровых фильмов началось на этой студии в 1903-м году, после первой смены названия компании. Практически полностью на игровые фильмы студия перешла 5 лет спустя, в 1908-м, когда компания сменила название в последний раз. Под этим – Biograph Co. – компанию и студию и запомнили Америка и весь мир.

До съёмок своего первого фильма в Калифорнии в 1910-м году Biograph Films сменила в Нью-Йорке два продакшн-адреса:

• адрес 1) 1896-й год – специально оборудованная студия на крыше инновационного по тем временам здания 1894-го года постройки «Хакетт Кархарт» (Hackett Carhart Building)155155
  Имя зданию досталось от крупного арендатора, компании по производству и торговле одеждой.


[Закрыть] по адресу: угол 841 Broadway и 13th Street, Манхэттен;

• адрес 2) 1906-й год – специально оборудованный особняк недалеко от Union Square по адресу: 11 East 14th Street, Манхэттен.

⚑ В результате рядом с площадью не просто первая крытая студия Biograph, а первая киностудия в мире с использованием исключительно искусственного освещения.

При освоении крыши по первому адресу компания Biograph хоть и скопировала «Чёрную Марию» («Black Maria»), – а больше некого было копировать, единственная на тот момент американская киностудия располагалась в поместье Томаса Эдисона в Вест-Ориндж, штат Нью-Джерси, – зато поддержала инновационные традиции здания. Чтобы разместить эту компанию, менеджмент здания «Хакетт Кархарт» согласился установить на крыше дополнительные кирпичные опоры. Собственно, это была первая в мире тележка долли. Опоры поддерживали рельсы, что позволяло камерам Biograph следить за солнцем и оптимизировать естественное освещение для киносъемок.

☞ Историческая справка. Сохранившееся здание по адресу между 13-й и 14-й улицами после 1910-х вернуло в название историческую справедливость и с тех пор называется по фамилии его строителей, голландских иммигрантов – «Рузвельт» (Roosevelt Building). В 2019-м году локально историческое место получило от властей города Нью-Йорк защиту от сноса.

Ещё одна важная деталь для объяснения связи Чикаго, Нью-Йорка и американского кино – в анонсе строительства «Рузвельта» от газеты «Нью-Йорк Таймс» (New York Times), :

✔ Из первых уст. 26.01.1893 г. газета сообщила: «Каркас здания будет стальным, а план строительства будет представлять собой модификацию того, который принят в Чикаго в крупных офисных сооружениях».156156
  «The frame of the building will be of steel, and the plan of construction will be a modification of that which has been adopted in Chicago in large office structures.»


[Закрыть]

Сценарист и актёр Дэвид Гриффит был нанят Biograph Films в 1908-м году, через несколько месяцев стал главным режиссёром студии, а на следующий год вместе с ней уже заслужил статус первого ньюсмейкера в американском кино (см. подглавку ПЕРВЫЕ КИНОФИЛЬМЫ, КИНОСЕАНСЫ И КИНОТЕАТРЫ).

Поэтому не удивительно, что именно он в январе 1910-го отправился с группой ведущих актёров Biograph Films в Лос-Анджелес.

Изначальных целей командировки были две: найти интересные локации для съёмок фильма «Рамона» («Ramona») и определить, подходит ли Западное побережье в качестве места для постоянной студии.

⚙ Версия. Вторая цель является спорной, ибо уже в рекламе начала 1907-го года встречается документальное подтверждение, что Biograph Co. располагала филиалом в ЭлЭй за 3 года до приезда Гриффита.

Реклама со стр. 56 журнала the Moving Picture World, №1, 1907

Осталось известным, что сначала группа Гриффита-Догерти арендовала небольшой объект под студию на пересечении Washington Street и Grand Avenue в южной части даунтауна Лос-Анджелеса.

☞ Справка. Сейчас в районе этого перекрёстка доминирует Лос-Анджелесский торгово-технический колледж (Los Angeles Trade-Technical College или LATTC), располагающийся немного севернее от исторического южно-центрального района Лос-Анджелеса.

По легенде киногруппа после отправилась немного дальше на север, в небольшую деревню Голливуд.

Локацию для съемок «Рамоны» они тоже нашли, в округе Вентура, к северо-западу от Голливуда. Собственно, ею и стало описанное в экранизируемом романе ранчо Камулос (Rancho Camulos).

☞ Справка. Сейчас эта локация признана исторической и здесь располагается Музей ранчо Камулос (Rancho Camulos Museum).

Затем Дэвид Гриффит снял для Biograph Films фильм, считающийся один из первых физически произведённых в Голливуде, латиноамериканскую мелодраму о первых днях существования Калифорнии, когда она ещё принадлежала Мексике:

• короткометражная (17 мин.) чёрно-белая немая мелодрама-вестерн «В старой Калифорнии» («In Old California», 1910), режиссёр и продюсер – Дэвид Гриффит, продакшн-компания – Biograph Films;

мировая премьера – 10.03.1910 г.

Цитата из рекламы Biograph Films, Biograph Co.

☞ Справка. Считавшийся утраченным фильм был обнаружен в архивах и впервые получил вторую экранную жизнь под родным названием «В старой Калифорнии» 6 мая 2004 года на кинофестивале в г. Беверли-Хиллз, округ Лос-Анджелес, Калифорния.

По ходу командировки на Западное побережье группа Гриффита – Догерти сняла для Biograph Films ещё несколько короткометражных фильмов, а затем вернулась в Нью-Йорк.

На следующий год после громкой премьеры «В старой Калифорнии» (1910), в 1911-м году, Biograph Films открыла большую студию в южной Калифорнии – на пересечении Pico Boulevard и Georgia Street, что в даунтауне Лос-Анджелеса. Это немного севернее первого адреса студии в городе.

☞ Справка. Сейчас перекрёстка улицы Джорджия с бульваром Пико не существует, т. к. южный отрезок улицы Джорджия накрыл Конференц-центр Лос-Анджелеса (the Los Angeles Convention Center), огромное пятно которого зажато пересечением хайвеев 10 и 110, даунтауном, новым даунтауном и фэшн-районом.

Стратегическая ошибка менеджмента компании Biograph Co. в производстве и дистрибуции киноконтента состояла в четырёх моментах:

а) филиал на Западном побережье не рассматривался важной производственной единицей;

б) комплификация вместо унификации (в производстве и дистрибуции собственной кинопродукции);

в) «ушки на макушке» свернулись (зачем мониторить ситуацию у конкурентов, ринувшихся осваивать Южную Калифорнию, когда за тебя многое решают MPPC и его дистрибьюторское ответвление General Film Co.);

г) системные просчёты в работе с выращенными кинозвёздами.

Про филиал. Формально студия Biograph Films была в даунтауне Лос-Анджелеса стационарной, но съёмочные бригады командировались из центра, т. е. из Нью-Йорка. Высший менеджмент продолжил активно развивать первоначальную базу на Восточном побережье и в 1913-м году, с началом производства полнометражных фильмов, головное производство там переехало в новую современную студию и лаборатории: