Текст книги "Духовная классика. Избранные произведения для самостоятельного и группового чтения"

2. В третьем разделе Кальвин пишет об отказе от самих себя для того, чтобы следовать Божьей воле. Когда вы чувствовали столкновение между собственным разумом и тем, что, как вы знали, является Божьей волей? Как вы на это отреагировали?

3. Главной темой этого отрывка является отделение тех, кто полностью подчиняет себя Богу, от тех, кто этого не делает. Те, кто этого не делает, пишет Кальвин, пребывают «в томлении духа». Испытывали ли вы когда-нибудь такое томление? Опишите его.

4. Ключевой принцип святости, согласно Кальвину, заключается в том, чтобы представить наши тела в живую жертву, не соотноситься с этим миром, а преображаться обновлением нашего ума (Рим. 12:1–2). Каким образом вы соотносились или соотноситесь с этим миром?

5. Каким образом смирение, о котором идет речь в Филиппийцам 2:1–11, совпадает с самоотречением, о котором говорит Жан Кальвин? Есть ли какие-то моменты, в которых эти две темы различаются?

Предлагаемые упражнения

Приведенные ниже упражнения можно делать самому, с духовным другом или использовать в контексте малой группы. Выберите для себя одно или несколько из них.

1. Жан Кальвин пишет: «Пусть вся наша жизнь будет обращена к Нему как к единственной цели». Подумайте на этой неделе о том, каким образом вы можете сделать Бога целью всего того, что вы делаете, действуя «только ради Его славы».

2. Обратите внимание на то, каким образом этот мир пытается сообразовать вас с его взглядами и деяниями. Когда будете смотреть телевизор, проанализируйте рекламные ролики, задаваясь вопросом: «Как эта реклама пытается сформировать мой образ мыслей, чувства и поступки?».

3. Кальвин призывает нас «исчислять с Богом каждое мгновение». Пусть эта практика станет на этой неделе и вашей. Пусть Бог мгновение за мгновением будет вашим источником направления и вдохновения.

4. Павел призывает филиппийцев: «Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других» (Флп. 2:4). Стремясь сделать самоотречение не только добрым намерением, но и реальностью, осознанно поставьте нужды и интересы окружающих вас людей выше ваших собственных.

Размышления

Кальвин говорит жизнеутверждающие слова, когда напоминает нам, что самоотречение является важной частью всякой настоящей жизни с Богом. То самоотречение, о котором он говорит, не имеет ничего общего с ненавистью к телу, или с наказанием ради наказания, или со стремлением заслужить награду посредством усилия воли или самоконтроля.

Более подходящим образом здесь может послужить спортсмен, который начинает тренироваться по той программе, которая соответствует его уровню развития ума, тела и духа. И, как мы все знаем, самоотречение является нормальной частью режима спортсмена. Мы же, как и спортсмены, должны воспринимать самоотречение как нормальную часть наших тренировок, чтобы потом мы могли «(стремиться) к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп. 3:14).

Ричард Дж. Фостер

Дополнительное чтение

Жан Кальвин. О христианской жизни. – М.: Протестант, 1995. Краткое обобщение взглядов Кальвина на практику христианской веры. В книге представлены такие темы, как святость, самоотречение, несение креста, упование на небеса и правильное отношение к настоящему.

Жан Кальвин. Наставления в христианской вере / Пер. с фр. А. Д. Бакулов. – Христианско-просветительское издательство «Аслан», 1997. Выдающееся произведение Кальвина. Это четыре книги, составленные в два тома и требующие серьезного чтения. В третьей книге говорится о практике христианской жизни.

Leith, John. John Calvin’s Doctrine of the Christian Life. Philadelphia: Westminster, 1989. Хороший источник, который представляет учение Кальвина о христианской жизни в контексте его богословского учения.

Блез Паскаль
Впадая в самомнение

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

Блез Паскаль (1623–1662) прежде всего знаменит своими достижениями в области математики, но наибольшей глубиной среди всех его работ обладают его труды по философии и богословию. Паскаль родился во Франции и воспитывался отцом и старшей сестрой после того, как в 1626 г. умерла его мать. Несмотря на частые болезни, он с самых малых лет демонстрировал острый ум.

К возрасту тридцати одного года он уже был известен своим вкладом в математику и естественные науки. Однако именно в этот год он навестил свою сестру в религиозной общине Пор-Рояль, где услышал проповедь, которая заставила его испытать глубочайшее духовное переживание. Он запомнил этот день – 23 ноября 1654 г. – как переломный момент своей жизни. На листке бумаги, который он зашил в подкладку камзола и носил с собой всю оставшуюся жизнь, он написал такие слова: «Огонь. Бог Авраама, Бог Исаака, Бог Иакова, а не философов и ученых. Уверенность, уверенность, преисполнившая сердце радость, покой. Бог Иисуса Христа. Радость, радость, радость, океаны радости!».

Какие бы сомнения он ни испытывал до того дня, они все исчезли. Последующие шесть лет он жил в этой общине (хотя и не был ее членом), изучал Библию и труды Отцов Церкви. В возрасте тридцати семи лет он стал писать апологетику христианской веры, но его смерть в возрасте тридцати девяти лет не дала ему эти труды закончить. Эти обрывочные заметки и идеи «…о религии и других предметах» были собраны после смерти Паскаля и стали известны всему миру под названием «Мысли».

ВЫДЕРЖКИ ИЗ КНИГИ «МЫСЛИ О РЕЛИГИИ»[14]14
  Цит. по: Паскаль. Мысли о религии. / Пер. с французского С. Долгова. – М.: Типография И. Д. Сытина и Ко, 1892.


[Закрыть]

1. Такие удивительные противоречия

Великие и жалкие стороны настолько заметны в человеке, что истинная религия необходимо должна объяснить какими-нибудь важными причинами это одновременное величие и ничтожество.

Чтобы сделать человека счастливым, она должна показать ему, что есть Бог, что мы обязаны любить Его, что наше истинное благо пребывать в Нем и наше единственное несчастие быть в разлучении с Ним; что мы полны мрака, мешающего нам познавать и любить Его, и что, таким образом, мы окончательно неправы, не исполняя своего долга любви к Богу, а подчиняясь влечениям плоти.

Она должна объяснить нам причину противления нашего Богу и собственному благу, указать нам средства от этих немощей и растолковать, каким образом приобрести эти средства. Испытайте в этом отношении все религии мира и вы не найдете ни одной, кроме христианской, которая удовлетворяла бы этим требованиям.

2. Кто может исцелить от гордости и похоти?

Не укажут ли нам на философов, которые говорят, что все благо заключается в нас самих? Истинное ли это благо? Нашли ли они средство против наших зол? Приравнять человека к Богу, значит ли исцелить его самонадеянность? Ставящие нас наравне с животными и магометане, полагающие все благо человека в удовлетворении его плотских наклонностей даже и в будущей вечной жизни, – разве они дали нам средство против наших плотских вожделений?

Какая религия научит нас исцелить гордость и привязанность к нашей плоти? Какая религия, наконец, укажет нам наше благо, наши обязанности, слабости, отвлекающие нас от их исполнения, причину этих слабостей, лекарства к уврачеванию последних и средство добыть таковые. Все другие религии оказались бессильными в этом отношении. Но вот что говорит нам Премудрость Божья:

3. Впадая в самомнение

«Не ждите, – говорит премудрость, – ни истины, ни утешения от людей. Я одна создала вас и одна могу сказать вам, кто вы. Но вы уже не в том состоянии, как Я создала вас. Я сотворила человека святым, невинным, совершенным; Я наполнила его светом и разумением; Я сообщила ему Свою славу и Свои превосходства. Глаз человека созерцал тогда величие Божье. Он не был тогда во мраке, который его теперь ослепляет, не был подвержен удручающим его ныне смерти и печалям.

Но он не смог вынести столько славы, не впав в самомнение. Он захотел сделаться средоточием самого себя и независимым от Моей помощи. Он вышел из Моего повиновения и, уподобляясь Мне в желании находить блаженство в самом себе, был покинут Мною. Возбудив подчиненную ему тварь, Я сделала из нее врагов ему, так что ныне человек сам стал подобен зверям и настолько удален от Меня, что у него осталось лишь смутное понятие о его Творце, – так затемнены и изглажены его понятия!

Чувства, не зависящие от разума и часто подчиняющие его себе, увлекли его к исканию наслаждений. Всякая тварь или вредит ему, или его искушает; господствует над ним, подчиняя его себе силою или обольщая своими прелестями, что еще ужаснее и непреоборимее. Вот в каком состоянии находятся теперь люди. У них остается некоторое представление о счастии их первобытного состояния, но они повергнуты в бедствия своего ослепления и плотских побуждений, сделавшихся их второй природой».

4. Причина множества противоречий

Из этого открытого вам мною начала вы можете узнать причину стольких противоречий в вашей природе, составлявших предмет удивления людей и приводивших их к столь различным воззрениям. Обратите теперь внимание на всевозможные побуждения к величию и славе в человеке, которые не могло искоренить в нем все сознание испытываемых им бедствий и ничтожества, и рассудите, не следует ли причину этого искать в какой-либо иной природе.

«Напрасно, о люди, ищите вы в самих себе средств против ваших несчастий. Весь ваш разум может достигнуть только сознания, что в самих себе вы не найдете ни истины, ни блага. Философы обещали вам это, но не могли исполнить своего обещания. Они не знают ни вашего истинного блага, ни вашего истинного положения.

Как могли бы они дать средства против болезней, которых сами не познали? Ваши главные недуги – гордость, отвлекающая вас от Бога, и чувственность, привязывающая вас к земле; а они, если и старались излечить, то лишь от одного из этих недугов. Если они обращали ваше внимание на Бога, то только для того, чтобы дать пищу вашему высокомерию. Они заставили вас думать, что вы подобны Ему по своей природе.

Те же, которые видели тщету этих притязаний, бросили вас в другую пропасть, убеждая вас, что ваша природа одинакова с животными, и научили вас искать блага в удовлетворении одних плотских стремлений, составляющих удел животных. Не такими средствами могут быть исцелены ваши неправды, которых эти судьи и не знали совсем. Я одна могу сказать вам, кто вы. Я не требую от вас слепой веры».

5. Эта двойственность

Адам и Иисус Христос. Если мы соединяемся с Богом, то по Его милости, а не по нашей природе. Если смиряемся, то по раскаянию, а не по нашей природе. Так как оба эти состояния (невинности и растления) налицо, то вам нельзя не признать их.

Следите за собою, и вы найдете несомненные признаки этих двух природ. Могло бы столько противоречий заключаться в существе простом? Непознаваемо. Однако непознаваемое не перестает существовать. Бесконечное число, бесконечное пространство, приравнявшее себя конечному.

«Невероятно, чтобы Бог соединялся с нами» – говорить так можно только в виду нашего ничтожества. Но, если такое воззрение ваше искренне, то идите дальше в этом же смысле и признайте вместе со мною, что мы действительно так низки, ничтожны, что сами никак не в состоянии судить, может или не может Его милосердие сделать нас способными к общению с Ним.

6. Любить и знать Его

Мне весьма хотелось бы знать, откуда тварь, признающая себя столь слабою, получила право измерять милосердие Божье и ставить ему пределы по своему усмотрению. Так же мало зная Бога, как и самого себя, и столь смущаясь видом собственного своего состояния, человек дерзает говорить, будто Бог не может дать ему возможности общения с Ним!

Еще я спросил бы, требует ли Бог от познавшего Его чего-либо, кроме любви к Себе, и почему он думает, что Бог не может сделать Себя доступным познанию и любви.

Если он что-либо видит в окружающем его мраке и находит какой-нибудь предмет для своей любви из числа земных вещей, почему, если Бог несколько осветит ему Свое существо, не будет он в состоянии познавать и любить Его так, что Богу благоугодно будет допустить его к общению с Собою?

В подобного рода рассуждениях несомненно высказывается невыносимое высокомерие, хотя, по-видимому, они основываются на кажущейся скромности; будь смирение это искренне и правдиво, оно признало бы, что, не зная сами нашего существа, мы можем получить это знание только от Бога.

7. Примирение противоречий

Бог не желает, чтобы мы веровали Ему без рассуждения и не налагает на нас никакой тирании, но Он и не думает также давать нам отчет во всем. Чтобы согласовать эти противоположности, Он путем убедительных доказательств желает ясно обнаружить нам Cвои божественные признаки, которые убедили бы нас в Его существовании, и показать нам Cвою силу в чудесах и иных неопровержимых знамениях; так, чтобы мы, не колеблясь, верили вещам, Им нам указуемым, раз мы не найдем иной причины отрицать их, как только потому, что сами не можем знать, существуют они или нет.

Бог хотел искупить людей и дать возможность спасения ищущим Его. Но люди оказываются столь недостойными, что Бог по справедливости отказывает некоторым, вследствие их загрубелости, в том, что дарует, по незаслуженному ими милосердию, другим.

8. Свет для тех, кто хочет видеть

Если бы Он пожелал побороть упорство самых загрубелых, Он мог бы сделать это, обнаружив Себя им так торжественно, что они не могли бы усомниться в истинности Его существа, – как явится Он в последний день при таком громе, молнии и разрушении природы, что мертвые воскреснут и самые слепые увидят Его.

Но не в таком виде пожелал Он совершить свое кроткое пришествие; так как множество людей оказались недостойными Его милосердия, то Он не хотел даровать им того блага, от которого они сами отказываются. Поэтому весьма справедливо, что Он явился не в полноте Своего божественного величия, что, несомненно, заставило бы уверовать в Него всех людей, однако и не настолько таинственно, чтобы Его не могли узнать искренне Его ищущие. Он хотел дать таким людям полную возможность узнать Его.

И потому, желая быть явным для ищущих Его всем сердцем и скрытым от тех, которые всем сердцем своим бегут Его, Он умеряет возможность Его познания: ясно открывая Себя стремящимся к Нему и скрываясь от людей равнодушных. Достаточно имеется света для желающих только видеть и достаточно мрака для людей, желания которых направлены в другую сторону.

ОТРЫВОК ИЗ БИБЛИИ: ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА 20:24–31

Фома же, один из двенадцати, называемый Близнец, не был тут с ними, когда приходил Иисус. Другие ученики сказали ему: мы видели Господа. Но он сказал им: если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю. После восьми дней опять были в доме ученики Его, и Фома с ними. Пришел Иисус, когда двери были заперты, стал посреди них и сказал: мир вам! Потом говорит Фоме: подай перст твой сюда и посмотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои; и не будь неверующим, но верующим. Фома сказал Ему в ответ: Господь мой и Бог мой! Иисус говорит ему: ты поверил, потому что увидел Меня; блаженны невидевшие и уверовавшие. Много сотворил Иисус пред учениками Своими и других чудес, о которых не писано в книге сей. Сие же написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его.

Вопросы для размышления

Приведенные здесь вопросы можно использовать для обсуждения в малой группе или для личного размышления.

1. Блез Паскаль начинает этот отрывок с утверждения о том, что люди обладают двойственной природой. Каковы эти два аспекта, наша первая и вторая природа?

2. Наше знание Бога, по словам Паскаля, происходит от тех представлений, которые Бог позволяет нам иметь. Какие представления или отрывочные знания Бог дал вам? Как они в совокупности формируют ту веру, которой вы сейчас обладаете?

3. Паскаль был убежден в том, что мы были сотворены в славе, невинности и совершенстве, но потом впали в высокомерие, желая поставить себя в центре своего «Я» и делать все без помощи Бога, желая обрести счастье в самих себе. Как вы справляетесь со склонностью поставить себя в центр, быть независимыми от Бога и находить счастье в самих себе?

4. «Следите за собою, и вы найдете несомненные признаки этих двух природ», пишет Паскаль. Наблюдая за своей собственной жизнью, в чем вы находите величие и ничтожество, чистоту и нечистоту, благородство и низость?

5. В чем вы видите свое сходство с Фомой, который хотел доказательств, чтобы поверить? Могли бы вы назвать себя человеком, который легко верит, или вам трудно взять на веру то, что нельзя доказать?

Предлагаемые упражнения

Приведенные ниже упражнения можно делать самому, с духовным другом или использовать в контексте малой группы. Выберите для себя одно или несколько из них.

1. Блез Паскаль призывает своих читателей интересоваться всеми религиями этого мира. Пойдите на этой неделе в библиотеку и ознакомьтесь с несколькими книгами, посвященными ведущим мировым религиям. Прочитайте их, помня о вопросе Паскаля: как эта религия объясняет, почему мы такие, какие мы есть, и какое решение наших проблем она предлагает?

2. Нашими главными болезнями, отмечает Паскаль, являются «гордость, отвлекающая нас от Бога, и чувственность, привязывающая нас к земле». На этой неделе предпримите усилия к тому, чтобы смирить свою гордость и стать ближе к Богу, а также проявить твердость по отношению к своей похоти, отделив себя от того, что в этом мире.

3. Паскаль так пишет о Боге: «Бог не желает, чтобы мы веровали Ему без рассуждения». Прочитайте на этой неделе какую-нибудь книгу по апологетике, которая могла бы помочь вам понять разумный характер христианства. Полезными в этом отношении были бы такие книги, как «Просто христианство» Клайва Льюиса или «Знайте, во что вы верите» и «Знайте, почему вы верите» Пола Литтла.

4. Паскаль пишет: «Достаточно имеется света для желающих только видеть и достаточно мрака для людей, желания которых направлены в другую сторону». Евангелие от Иоанна говорит нам, что оно было написано, «дабы вы уверовали» (20:31). Пусть на этой неделе Библия поможет вам уверовать; откройте Библию с желанием только увидеть; это правильный подход, с которым следует ее читать.

Размышления

Размышляя о нашем сотворении по образу Бога и грехопадении, Паскаль говорит о противоречивых принципах «величия» и «ничтожества», характерных для всех нас. Как это верно! Насколько нам известно, ни одна живая тварь не обладает большей способностью к добродетели и к развращенности, чем люди. Мы изобретаем микрочипы и ядерное оружие. Мы учреждаем приюты для сирот и Освенцим. Среди нас рождаются Мать Тереза и Пол Пот.

И, как объясняет Паскаль, только христианство адекватно объясняет эти противоречия, и только Христос способен помочь нам оставить позади наши гордость и похоть.

Ричард Дж. Фостер

Дополнительное чтение

Krailscheimer, Alban. Pascal. London: Oxford University Press, 1996. Прекрасный краткий материал о Паскале: человеке науки и человеке веры. Для знакомства с наиболее полной биографией Паскаля я бы посоветовал изучить книгу Cailliet, Emilie. Pascal: The Emergence of Genius. New York: Harper & Row, 1970.

Блез Паскаль. Мысли. – М.: Эксмо, 2021. Представленные в этой книге «мысли» раскрывают духовный гений великого ученого.

Фома Кемпийский
Как справляться с искушениями

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

В 1399 г., в возрасте девятнадцати лет, Фома Кемпийский (1380–1471) стал монахом августинского монастыря, где и провел всю оставшуюся жизнь. В 1429 г. он стал помощником настоятеля, но внешняя сторона его жизни была не очень богатой на события; он жил и умер простым монахом. В то же время его внутренняя жизнь отличалась глубиной и насыщенностью, отражающей неподдельную посвященность Христу. Годом, принесшим ему известность, стал 1441, когда он издал дневник Герта Гроте.

Представленный ниже отрывок взят из книги «О подражании Христу», классического произведения, которое, как некоторые считают, принадлежит авторству Гроте (1340–1384), а издано Фомой. Хотя тон книги довольно мрачный, а ее призывы весьма жесткие, она продолжает оставаться настоящим благословением для огромного множества христиан, потому что написана предельно ясно и смотрит прямо в душу человека. По мнению многих людей, книга «О подражании Христу» стоит на втором месте по своему воздействию на христиан всего мира, уступая только Библии. Отрывок, представленный ниже, посвящен той борьбе, которую мы все ведем: сопротивлению искушениям. Пусть же она даст вам понимание и силы в борьбе с различными искушениями, с которыми вы неизбежно сталкиваетесь.

ВЫДЕРЖКИ ИЗ КНИГИ «О ПОДРАЖАНИИ ХРИСТУ»[15]15
  Цит. по: Фома Кемпийский. О подражании Христу. / Пер. с лат. К. П. Победоносцева. – М.: Русская панорама, 2004.


[Закрыть]

1. Будьте начеку

Пока мы живем в мире, не можем избежать страдания и искушения; поэтому в Иове написано: «жизнь человека на земле – сражение». Итак, всякий должен блюсти себя от своих искушений и бодрствовать в молитве, чтобы дьявол места не нашел обольщению, ибо он никогда не спит и все ходит и ищет, кого поглотить. Нет такого святого и совершенного человека, чтобы не имел иногда искушений, и совершенно освободиться от них мы не можем.

2. Польза искушений

Однако же искушения весьма полезны людям, хотя и несносны они и тяжки, ибо в них смиряется человек, очищается и научается. Все святые прошли множество испытаний и искушений и именно так приходили в силу, а кто не мог выдержать искушений, те оказались негодны и отпали.

3. Источник искушений: почему мы не можем их избежать

Нет такого святого состояния, нет такого уединенного места, куда бы не пришли искушения и беды. Пока живет человек, он не может быть совсем в безопасности от искушений, ибо в нас самих то, что искушает нас. В похоти рождены мы: едва отойдет одно испытание или искушение, наступает другое, и всегда что-нибудь нам приходится терпеть, потому что потеряли мы первое свое блаженство. Многие ищут избежать искушений и еще тяжелее падают. Одно бегство не дает нам победы, но превозмочь всех врагов своих можем терпением и истинным смирением.

Кто убегает только внешних случаев, не вырывая корня, мало преуспеет: так еще скорее возвратятся искушения и еще хуже рассвирепеют. Мало-помалу, терпением и твердостью, с помощью Божьей более победишь, чем суровостью и своенравным порывом.

4. Искушения раскрывают, кто мы есть

Начало всех злых искушений в непостоянстве духа и недостатке упования на Бога: как судно без кормила носится волнами во все стороны, так человек распущенный, нетвердый в намерении, подвергается разным искушениям. Железо испытывается огнем, а праведный человек искушением. Мы сами часто не знаем, как стоим, но искушение открывает, что в нас есть.

5. Как искушения приходят и покоряют нас

Особенно наблюдать надо за началом искушения, ибо тогда удобнее победить врага, когда еще не смеет он войти в дверь души, и лишь только ступит за порог, можно отразить его. Так сказал некто: не пускай зла вначале, поздно уже будет лечить его.

Сначала встречается душе простая мысль, потом сильное воображение, затем наслаждение, нечистое движение и согласие, и так мало-помалу враг лукавый вступает во все, если вначале ему не противодействуешь. И чем дальше медлишь противодействовать, тем слабее становишься с каждым днем сам, а враг против тебя сильнее.

6. Никогда не отчаивайтесь: Бог с вами

Не должны мы терять надежду в искушении, но горячею молитвой крепче молить Бога, да благоволил помочь нам во всякой напасти. И подлинно, по слову святого Павла, при искушении даст и облегчение, так чтобы мы могли перенести (1 Кор. 10:13). Итак, смирим души свои под руку Божью во всяком искушении и испытании, ибо спасет Он и вознесет смиренных духом.

Весьма нужно нам терпение, ибо много противного случается в жизни, и как бы мы не устраивали мир для себя, не может быть жизнь наша без борьбы и без скорби. Искать мира нужно не там, где бы не было искушений и где бы ничего противного мы не чувствовали, но и тогда быть в мире, когда будем в трудности от разных бедствий и в испытании от множества препятствий.

7. Боль искушений

Но у некоторых, скажешь ты, много наслаждений; они своей воле следуют, и оттого мало думают о своих бедствиях. Пусть так; пусть будет у них все, чего бы ни пожелали; но разве ты думаешь, долго это продлится? Исчезнут, как дым, богатые в нынешнем веке, и не останется памяти о прошедших утехах. Но еще и в нынешней жизни не без горечи, не без тоски и страха почивают они на радостях своих.

То самое, в чем принимали они себе наслаждение, часто приносит им после скорбь и мучение. Не разумеют сего люди в упоении и в слепоте своей; но как бессловесные животные, за малое наслаждение тленной жизни в смерть приводят душу свою.

8. Путь к истинному утешению

Но если по правде хочешь наслаждаться и получить от Бога обильное утешение, в презрении всего мирского и в отвержении от всякого тленного наслаждения будет благословение твое, и будет дано тебе великое утешение. И чем более устранишь ты себя от всякого утешения в творениях, тем более сладостных и действительных утешений найдешь во Христе.

Но прежде, чем достигнешь этого, будешь ты вначале не без печали и не без тяжкого борения. Упорно держится застарелая привычка, но лучшею привычкой побеждена будет. Поднимется ропот от плоти, но ревностью духа плоть будет обуздана. Змий древний станет жалить и раздражать тебя, но его прогонит молитва, и сверх того полезным трудом вход затворен будет ему.

9. Занести секиру к корню

Если бы твердо решились мы стать на брань, как подобает крепкому мужу брани, то конечно, увидели бы над собою помощь от Господа с небес. Он посылает нам повод к брани за победу. Он же Сам готов и помогать борющимся и уповающим на благодать Его. Если только во внешней обрядности полагаем свое преуспевание в религии, то скоро придет конец нашему благочестию. Давайте у самого корня положим секиру, чтобы, избавившись от страстей, обрести мир внутри.

Если бы за год мы удаляли хотя бы один порок в себе, то скоро достигли бы совершенного. Но, совсем напротив, часто чувствуем, что в начале обращения сами себе казались лучше и чище, нежели после многих лет веры. С каждым днем следовало бы возрастать ревности нашей и преуспеванию, а ныне и то кажется великим, когда кто смог удержать в себе хотя бы долю первоначальной ревности. Если бы вначале мы себя принуждали бы немного, то потом все могли бы делать легко и с радостью.

10. Победить старые привычки

Тяжело оставлять привычное, и еще тяжелее идти против собственной воли! Но если в малом и легком не победишь себя, то как превозможешь в том, что труднее? Запрещай своей склонности вначале и покинь дурную привычку, чтобы она потом мало-помалу не привела тебя к большему злу. О, если бы ты помыслил, сколько можешь принести мира себе и другим радости доброй жизнью, то бы был ты заботливее о духовном прогрессе.

11. Искушение к сплетням

Берегись участия в мятеже человеческом, сколько можешь: много мешают нам разговоры о делах мирских, даже и тогда, когда мы искренни, ибо быстро входит суета и оскверняет и пленяет нас. Желал бы я теперь, чтобы в прежнее время чаще доводилось мне молчать и реже бывать между людьми.

Но отчего так редко возвращаемся мы к молчанию со спокойной совестью, отчего все-таки так часто вступаем в разговоры и рассказываем басни друг другу? Оттого часто разговариваем, что многими разговорами ищем утешить друг друга и облегчить хотим сердце, отягченное разными мыслями. С великой охотою говорим о том, что любим или чего желаем или что противно нашему чувству.

Но увы! Суетного хотим, напрасного ищем! Все это внешнее утешение и немалая помеха внутреннему и Божественному утешению. Итак, надо блюсти себя и молиться, чтобы не проходило время в праздности. Если прилично говорить и пришло время слову, говори, что служит к назиданию. Дурная привычка и безразличие к духовному прогрессу – вот что больше всего мешает хранить уста наши. Но благочестивая беседа о духовном немало служит нам на духовную пользу, особенно там, где общаются связанные одной мыслью и одним духом в Боге между собою.

12. Польза от несчастья

Благо нам, что имеем иногда некоторые печали и бедствия, ибо часто напоминают они человеку о душе его, чтобы познал он себя в изгнании и не надеялся ни на что в этом мире. Благо нам, что терпим иногда противоречия, что плохое о нас думают и неправильно нас понимают, когда у нас и в деле и на мысли все доброе. Часто служит это нашему смирению и предохраняет нас от тщеславия, ибо тогда сильнее ищем Бога, знающего наши сердца, когда во внешнем мире люди нас презирают и не понимают нас. Итак, должно человеку всего себя утвердить в Боге, чтобы не имел он нужды искать утешений от других.

13. Наша нужда в Боге

Когда человек в доброй воле смущается или искушается, или расстраивается от дурных помышлений о нем, тогда сильнее чувствует, как Бог ему нужен и без Бога он ничего не может; тогда стенает и молится, страдая от боли, и тяготит его жизнь и смерти хочет, желая разрешиться и быть с Христом. Тогда видит он ясно, что не может он найти на земле полного мира и безопасности.

14. Четыре источника мира

Сын Мой, покажу тебе путь мира и свободы истинной. Старайся, сын Мой, больше волю других исполнять, нежели свою. Выбирай всегда, что меньше, а не то, что больше. Ищи всегда нижнего места, чтобы тебе всегда позади всех быть. Желай всегда и молись, чтобы воля Божья совершенно в тебе исполнилась. Такой человек войдет в мир и покой.

ОТРЫВОК ИЗ БИБЛИИ: ПЕРВОЕ ПОСЛАНИЕ К КОРИНФЯНАМ 10:12–13

Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть. Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести.

Вопросы для размышления

Приведенные здесь вопросы можно использовать для обсуждения в малой группе или для личного размышления.

1. Согласно Фоме Кемпийскому, можем ли мы вообще избежать искушений? Насколько важны искушения в нашей духовной жизни?

2. Искушение, пишет Фома, «открывает, что в нас есть». Как искушения открыли, что есть в вас?

3. Фома признает, что грех несет наслаждение, но оно быстро исчезает, и остается лишь горечь, пустота и страх. «То самое, в чем принимали они себе наслаждение, часто приносит им после скорбь и мучение», пишет Фома. А что искали вы, думая, что это принесет вам наслаждение, а в действительности оно принесло вам страдания?

4. Согласно Фоме, «если бы за год мы удаляли хотя бы один порок в себе, то скоро достигли бы совершенного». Слово «скоро» здесь звучит, скорее всего, как образное преувеличение, но тем не менее Фома хочет показать, как мы должны расти понемногу, шаг за шагом. А какой порок вы хотели бы искоренить в себе через год?