Текст книги "Духовная классика. Избранные произведения для самостоятельного и группового чтения"

1. Поразмышляйте над библейской иллюстрацией, которую Павел использует для новой жизни во Христе: воскресение с Христом. Пока вы находитесь в размышлении, держите в уме слова Златоуста: «Вы верите, что Христос воскрес из мертвых? Поверьте же в это и о себе».

2. Мы можем вернуться в дом Отца, пишет Златоуст, избавляясь от пороков. На этой неделе откажитесь от порока, который «старит» вас. Знайте, что после каждого дня, в который вы преуспеете в этом, на следующий день будет легче.

3. Златоуст призывает нас, «оставив все, обратить внимание только на то единственно, чтобы нам благоустроить себя самих» (см. шестой раздел). Сделайте этот момент темой размышлений на этой неделе.

4. Примите решение покинуть чужую землю греха и вернуться к Небесному Отцу. Возвращайтесь домой, празднуя. Ангелы радуются, когда мы возвращаемся к Богу, так почему бы не присоединиться к их хвалебному хору!

Размышления

Название этой проповеди – «Мертв для греха», – которое, конечно, взято из Послания к римлянам, смущало меня. Просто потому, что образ смерти кажется таким окончательным, таким абсолютным, таким раз и навсегда. Мои переживания сильно отличаются от этого. Грех умеет возвращаться – проходить через множественные воскрешения, так сказать. Я думаю, что Златоуст понимает это, потому что он показывает, как мы испытываем много маленьких смертей для греха.

Но как мы становимся мертвыми для греха? «Во-первых… избегая порока», – говорит проповедник. Повторяйте это в течение двух дней, на третий день будет легче. Продолжайте в течение десяти дней, «затем двадцати, ста и всю вашу жизнь». Он, конечно, призывает нас к формированию «святых привычек», которые со временем овладеют нашей жизнью и приведут к смерти греха. Так просто, но так важно. Все привычки становятся привычками путем простого повторения, и святые привычки не являются исключением. И по мере того, как в нас все глубже и глубже укореняется характер святых привычек, мы понимаем, что имеют в виду философы-моралисты, говоря, что «добродетель легка».

Ричард Дж. Фостер

Дополнительное чтение

Chrysostom, John. The Nicene and Post-Nicene Fathers. Edited by Philip Schaff. Vols. 9–14. Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1989. Это наиболее авторитетный материал по трудам Златоуста на английском языке. Он содержит основные эссе о священстве, аскетические трактаты, письма и множество проповедей по Евангелиям, Деянию, Римлянам, Коринфянам, Галатам, Евреям и многое другое.

Биографии включают в себя три более старые работы: W. Maggilory. John of the Golden Mouth (London, 1871), W.R.W. Stephen. St. John Chrysostom: His Life and Time (London, 1872), R.W. Bush. Life and Times of Chrysostom (London, 1885); и две более новые: Wendy Meyer, Pauline Allen. John Chrysostom (New York: Routledge, 2000) и J.N.D. Kelley. Golden Mouth: The Story of John Chrysostom – Ascetic, Preacher, Bishop (Ithaca, New York: Cornell University Press, 1998).

Чарльз Сперджен
Проповедь о пробуждении

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

Названный «горящим и сияющим лучом света, внезапно ворвавшимся в нравственный мир», Чарльз Гаддон Сперджен (1834–1892) стал одним из самых удивительных явлений своего времени, чьи яркие и убедительные проповеди захватывали внимание слушателей, зачастую выводя их из себя. Сперджен, потомок нескольких поколений служителей независимой церкви, родился и вырос в английском графстве Эссекс. В 1850 г. он присоединился к баптистской церкви и в том же году произнес свою первую проповедь. В 1852 г. его назначили пастором баптистского прихода в Уотербич. В 1854 г. он перебрался в лондонский район Саутуарк, где стал настолько популярен, что пришлось выстроить новое здание церкви – «Метрополитанскую скинию», – чтобы вместить всех желающих услышать его проповедь.

В первую очередь Сперджен известен как проповедник, однако помимо этого он основал колледж для пасторов, детский дом, а также организацию, которая занималась издательством душеспасительной литературы. Он был убежденным кальвинистом, и его упорство в отношении некоторых доктрин вызывало горячие споры за стенами его церкви, а также отдельные внутренние конфликты. Его слава продолжала расти, во многом благодаря его выдающемуся ораторскому мастерству, творческому использованию образов, чувству юмора и крепкому здравому смыслу.

Предлагаемая ниже подборка взята из одной из многочисленных проповедей Сперджена, которые всегда имели под собой здравое библейское и доктринальное основание. Данная проповедь служит еще и ярким примером его искусства убеждать, мотивировать и призывать его слушателей к изменению жизни.

ВЫДЕРЖКИ ИЗ ПРОПОВЕДИ «ДУХОВНОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ – ПОТРЕБНОСТЬ ЦЕРКВИ»

1. Полностью Божий труд

Текст Писания: «Господи! Соверши дело Твое» (Авв. 3:2). (В английском переводе «возроди дело Твое» – Примеч. пер.)

Вся истинная вера – плод труда Божьих рук. Именно Он – автор плана по спасению мира, а религия – это дело милости. Если в Церкви есть что-либо благое или же превосходное, то и это с начала и до конца – Божье дело.

Именно Господь оживляет душу, которая была мертва, и потом поддерживает в ней огонь жизни; а также питает и совершенствует жизнь в Церкви. Мы не можем приписать себе ни одной заслуги, все – дело Божьих рук. Мы не позволяем себе и на секунду представить, что наше обращение или освящение стало плодом наших собственных усилий или стараний другого человека. Да, мы пришли к Богу и идем по пути освящения посредством определенных инструментов, однако и они полностью созданы Богом.

2. Пробуждение благочестия

Посему, веря в то, что мне помогает Божий Дух, я буду прилагать все силы, чтобы применить этот принцип, во-первых, к моей собственной душе, а во-вторых, к Церкви в целом.

Итак, сначала обратимся к себе самим. Слишком часто мы бичуем Церковь, когда хлыст следовало бы обрушить на собственные плечи. Нам необходимо постоянно помнить, что мы часть Церкви, и что наш личный недостаток духовного пробуждения в некоторой мере препятствует пробуждению Церкви в целом. Я выдвигаю обвинение против нас: нам, христианам, необходимо возрождение благочестия в нашей собственной жизни, и у меня предостаточно оснований, чтобы это доказать.

3. Отсутствие гарантий

В первую очередь посмотрите на поведение и манеру общения слишком многих из нас, которые претендуют на то, чтобы называться Божьими детьми.

В наши дни стало модным ходить в церковь, и многие в нашей стране стали ее членами. Но уменьшилось ли количество мошенников? Стало ли меньше фальши, чем было раньше? Наблюдаем ли мы рост нравственности? Искоренен ли порок? Вовсе нет. Наша эпоха так же безнравственна, как и предшествующие. В ней столько же греха, хотя, возможно, он лучше прикрыт и замаскирован.

Нам прекрасно известно, что членство в церкви совсем не гарантирует честности человека. Жизнь слишком многих прихожан дает миру повод усомниться, есть ли хоть в ком-то из нас истинное благочестие. Мы ищем денег, завидуем, идем по порочным путям мира сего, притесняя бедных и ущемляя права рабочего класса, и при этом называем себя «Божьими детьми». Церкви недостает пробуждения в жизни ее членов.

4. О чем они станут говорить

Во-вторых, давайте прислушаемся к разговорам тех, кто называет себя христианами. Обратите внимание на то, о чем говорит средний верующий. Вы можете слушать их с января по декабрь, но так и не дождаться, когда они начнут говорить о своей вере. Они едва ли упомянут имя Иисуса Христа. О чем пойдет речь за воскресным столом? Уж точно не об утренней проповеди, если только у них не возникнет желания обнаружить ее огрехи.

Ведут ли они хоть когда-нибудь разговор о том, что говорил и делал Иисус? Что Ему пришлось пережить ради нас? Когда мы пойдем в гости к друзьям, о чем будут наши беседы? Я пришел к такому выводу: прислушиваясь к разговорам прихожан, вы никогда не сможете понять, как же попасть на Небеса. Мы слишком мало говорим о Господе. Разве это не так? Многим из нас стоит начать молиться такими словами: «Господь, оживи Твое дело в моей душе, чтобы мои речи стали более христоцентричными, приправленными солью и охраняемыми Святым Духом».

5. Святое общение с Иисусом

Однако даже если бы наше поведение и речи более соответствовали нашей вере, я все равно выдвинул бы против нас третье обвинение: у нас слишком мало истинного общения с Иисусом Христом. Если, по Божьей милости, наши поступки и разговоры были бы последовательны, а наша жизнь не омрачена пороком, многим из нас все равно остро не хватало бы того, что мы называем «святым общением с Иисусом».

Люди, позвольте мне задать вам вопрос: «Сколько прошло времени с вашего последнего откровенного разговора с Христом?» Кто-то из вас скажет: «Я только сегодня утром беседовал с Ним, в блаженстве предстоя пред Его лицом». Но боюсь, что большинству из вас придется признаться, что с момента вашего последнего общения с Господом прошли месяцы.

Как вы строите свою жизнь? Христос живет в вашем доме, а вы месяцами не разговариваете с Ним? Пусть не я обвиняю и осуждаю вас, пусть говорит ваша совесть: разве все мы не слишком долго живем без Иисуса? Неужели мы удовлетворились этим миром и стали пренебрегать Христом?

6. Вопль о вашем пробуждении

Я до некоторой степени обосновал свое утверждение о том, что все мы нуждаемся в возрождении, однако теперь я должен обратиться к решению этой серьезной проблемы. Пророк Аввакум молился: «Господи! Соверши дело Твое». Слышите ли вы его вопль о пробуждении духа? Вот в чем состоит наша проблема: многие твердят о том, что они хотят пробуждения, но они не кричат о нем, не желают его всей душой.

Истинный верующий, столкнувшись с необходимостью пробуждения, будет всеми силами стремиться к нему. Он не успокоится, но сразу же начнет прилагать все свои усилия. Настоящий христианин будет ежедневно и еженощно молиться: «Господи! Соверши дело Твое».

И что же подвигнет настоящего верующего к воплю о духовном возрождении? Когда он обратит мысли к тому, что сделал для него Христос, он возопит о своем пробуждении. Когда он услышит рассказ о другом христианине, ликующем в великой радости о Господе, он возжаждет пробуждения. Когда он посетит живую встречу и почувствует пустоту в сердце, он восплачет о своем возрождении.

Тем из вас, кто чувствует свою нужду в пробуждении, я задам лишь один вопрос: можете ли вы возопить о нем? Если да, вперед! И да благоволит Бог дать вам милость, чтобы идти по этому пути. И да обратите вы свой вопль в молитву.

7. Не давайте обещаний

Обязательно обратите свой вопль в молитву. Не говорите: «Брат, я чувствую свою нужду в пробуждении; я планирую заняться этим сразу после обеда, когда и начну возрождать свою душу». Не давайте обещаний относительно того, что намерены делать, ведь они, без сомнения, будут нарушены ровно в тот же момент. Вместо того чтобы пытаться возродить себя, вознесите молитву. Не обещайте: «Я сам оживотворю себя». Воскликните: «Господи! Соверши дело Твое».

Обещая пробудить себя собственными усилиями, вы показываете, что вам неизвестно ваше истинное положение. Если бы вы о нем знали, то скорее бы ожидали, что раненый на поле битвы солдат исцелит себя сам, не прибегая к помощи врачей, или же доберется до больницы, хотя взрывом ему оторвало ноги и руки, чем надеялись на свое возрождение без участия Бога.

Призываю вас: ничего не делайте, пока не возопите сначала к Богу «Господи! Соверши дело Твое». А затем приступите, смирив себя, отвергнув всякую надежду возродить себя к жизни самостоятельно, но сразу же обратившись с непоколебимой молитвой и искренней просьбой к Богу: «О Господь, сделай за меня то, что не под силу мне. Боже, соверши дело Твое!»

8. Недостаток искренности

А теперь я приступаю ко второй части вопроса, в отношении которой буду более краток. В самой Церкви мы должны с упорством и непрестанностью возносить эту молитву: «Господи! Соверши дело Твое!»

В наши дни наблюдается печальное падение живости благочестия. Этот век слишком увлекся формой, вместо того чтобы быть веком жизни. У нас встречаются проповедники, читающие свои речи по бумажке – это же чистой воды оскорбление Всевышнему Богу! Такое слово может красиво звучать и быть красноречивым, но в нем нет места пламенной проповеди, подобной речам Джорджа Уайтфилда[28]28
  Джордж Уайтфилд (1714–1770) – английский проповедник, один из основателей и лидеров Методистской церкви.


[Закрыть].

Выступления Уайтфилда не были речистыми, они были жесткими и не следовали стройной структуре. Но та искренность, которой он наполнял свои проповеди, его душа, изливавшаяся на слушателей, были не в словах как таковых, а в том, как он говорил. Слушая его, вы чувствовали, что говорит человек, который не сможет жить, если не будет проповедовать. Где же, где найти такую искренность в наши дни? Именно отсутствие этой пылкости, которая в былые дни исходила от христианских кафедр, – печальное свидетельство того, что Церковь нуждается в пробуждении.

9. «Словие», изгнавшее Бога

Во-вторых, я убежден, что отсутствие крепкой доктрины – еще одно доказательство того, что Церкви нужно духовное возрождение. Здравое учение в значительной степени перестало существовать. Это произошло в тот момент, когда служители прекратили проповедовать его с кафедры, опасаясь, что оно может быть плохо воспринято. Полагая, что народ не будет приходить и слушать их, они не говорят больше о предопределении, греховности и даре благодати.

Затем они решили: раз эти темы не подходят для проповеди, вероятно, в них нет истины. А потом они предложили «новое богословие», которое может быть чем угодно, только не богословием. Это некое «словие», в котором абсолютно нет места Богу, а на троне воссел человек.

Схожим образом и члены Церкви стали слабо разбираться в учении. Сегодняшние прихожане так же часто меняют свои убеждения, как и своих друзей. Едва ли они станут до смерти защищать свою веру. Посмотрите только на их вялость! Они собираются на «молитвенные» встречи, которые правильнее было бы назвать «дополнительными» встречами, потому что на них приходят без особого желания и обязательств.

Все это говорит мне о том, что Церковь свернула со своего пути. Откуда я это знаю? Потому что она стала пользоваться почетом и уважением в глазах мира. Пока не придет Господь, у Которого мы найдем истинное признание, Церковь должна быть презираема и гонима.

10. Зажечь огонь

Найдутся люди, которые согласятся со мной в том, что Церкви нужно возрождение. Однако прошу вас, вместо того чтобы жаловаться на своих служителей и выискивать недостатки в некоторых церковных аспектах, воззовите к Богу: «Господи! Соверши дело Твое!»

«Ах, – скажет кто-то, – если бы у нас был другой пастор! Ах, если бы у нас поклонение было получше! Ах, если бы нам предлагали другие проповеди!» Вам не нужны новые формы или новые люди, – необходимо, чтобы в том, что у вас уже есть, появилась жизнь. Если вы хотите привести в движение поезд, вам не нужен новый двигатель или даже десять моторов – вы должны зажечь огонь и пустить пар в тот двигатель, который уже установлен!

Церкви нужен не новый человек или план, а горящий в них огонь Божьей жизни. Попросим же об этом Бога! Может быть, Он готов потрясти самое основание мира. А может, даже сегодня Он изольет на Свой народ великую силу, которая исполнит современную Церковь большей жизнью, чем была в ней во все прошедшие столетия.

ОТРЫВОК ИЗ БИБЛИИ: КНИГА ПРОРОКА АВВАКУМА 3:1–6

Молитва Аввакума пророка, для пения.

Господи! Услышал я слух Твой и убоялся. Господи! Соверши дело Твое среди лет, среди лет яви его; во гневе вспомни о милости.

Бог от Фемана грядет, и Святый – от горы Фаран. Покрыло небеса величие Его, и славою Его наполнилась земля.

Блеск ее – как солнечный свет; от руки Его лучи, и здесь тайник Его силы!

Пред лицем Его идет язва, а по стопам Его – жгучий ветер.

Он стал – и поколебал землю; воззрел – и в трепет привел народы; вековые горы распались, первобытные холмы опали; пути Его вечные.

Вопросы для размышления

Приведенные здесь вопросы можно использовать для обсуждения в малой группе или для личного размышления.

1. Чарльз Сперджен пишет, что всякое возрождение должно начинаться с понимания того, что за любым духовным прорывом стоит Бог, а не мы сами, даже если речь идет о средствах для нашего возрастания. Какие пути благодати (например, чтение Библии, молитва, пост, общение, духовные книги) Бог с наибольшей радостью использует в вашем духовном путешествии?

2. Сперджен пишет: «Слишком часто мы бичуем Церковь, когда хлыст следовало бы обрушить на собственные плечи». Почему так просто обвинить в отсутствии благочестия «Церковь», а не нас самих, хотя ведь на самом деле мы и есть Церковь?

3. Каким был бы ваш ответ на проницательный вопрос Сперджена, который глубоко врезается в самое существо проблемы: «Сколько прошло времени с вашего последнего откровенного разговора с Христом?»

4. Сперджен пишет, что, столкнувшись с потребностью собственного возрождения, истинный верующий должен жаждать его всем сердцем. Открыла ли эта проповедь вашу нужду в пробуждении? Какой была ваша реакция?

5. Пророк Аввакум, как зачастую и сам Сперджен, опирался на минувшие дни, желая ободрить своих слушателей. Какие люди или события вашего прошлого служат для вас вдохновением?

Предлагаемые упражнения

Приведенные ниже упражнения можно делать самому, с духовным другом или использовать в контексте малой группы. Выберите для себя одно или несколько из них.

1. На этой неделе будьте аккуратны в своем поведении и речах. Помните, что другие внимательно наблюдают за нами, чтобы понять, действительно ли наша вера сделала нас свободными.

2. Выделите время на неделе для искренней беседы с Иисусом. Постарайтесь регулярно участвовать в этом благословенном общении.

3. Сперджен пишет, что решение нашей проблемы лежит не в попытках изменить себя, а в пламенном обращении к Богу в молитве, когда мы, подобно Аввакуму, просим: «Господи! Соверши дело Твое!» Пусть на этой неделе эти слова станут и вашей молитвой.

4. На этой неделе оставьте привычную критику Церкви, особенно ее служителей. Каждый раз, когда вы пытаетесь возложить на нее вину, задумайтесь, какой вклад вы сами вносите в эту проблему. Станьте частью решения, сосредоточившись на возрождении собственного благочестия.

Размышления

Мне нравится взгляд Сперджена на «возрождение». Во-первых, он осознает, что это дело Божьих рук, а не наших. Мы не можем просто собрать народ, поднапрячься и запустить процесс возрождения. Прояснив этот момент, Сперджен указывает, что и для нас найдется работа: изменить свое поведение, речь, иметь близкое духовное общение и, самое главное, всей душой желать этого пробуждения.

Однако как только мы поняли свою роль, он вновь предупреждает нас, что нам не нужно «стараться» приблизить возрождение своими обещаниями и прочими усилиями; от нас требуется лишь простая молитва. Весь труд принадлежит Богу, однако странным образом и у нас есть своя задача; очевидно, это парадокс, который, однако, дает нам верный баланс.

Ричард Дж. Фостер

Дополнительное чтение

Чарльз Гаддон Сперджен. Лекции моим студентам. – СПб.: Библия для всех, 2017. Эта книга посвящена гомилетике[29]29
  Гомилетика – дисциплина, посвященная искусству проповеди.


[Закрыть] и предназначена для тех, кто собирается ступить на поприще проповедника, однако она вызвала такой большой резонанс, что я хотел бы представить ее вам. Помимо технических рекомендаций относительно искусства проповеди, она также содержит полезные советы для развития духовной жизни пастора, например, «Самооценка проповедника» и «Тайная молитва проповедника».

Чарльз Гаддон Сперджен. Утро и вечер. – СПб.: Библия для всех, 2003. Книга содержит духовные тексты длиной в страницу: один для утренней молитвы, другой – для вечерней, на каждый день года.

Spurgeon, Charles Haddon. Spurgeon’s Surmons. 10 vols. Grand Rapids, MI: Baker, 1989. Книга представляет собой репринтное издание собрания книг 1883 г., озаглавленное Surmons of Rev. C.H. Spurgeon of London. Сперджен наиболее известен как проповедник, и собрание содержит отличную подборку его проповедей. Та, с которой вы только что ознакомились, тоже взята из данного собрания (том 3, проповедь V).

Вочман Ни
Евангелизация

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

Вочман Ни (Ни Тошэн) (1903–1972) был одним из великих христианских лидеров двадцатого XX в. Подобно Джорджу Мюллеру и Хадсону Тэйлору, Ни стремился к такой самоотверженности в вере, которая знакома немногим. В итоге он возглавил активное духовное движение, известное как «Малое Стадо», которое стало одной из ранних попыток создать сугубо китайское христианское служение, независимое от иностранных миссий и традиционных деноминаций. Расцвет этого движения пришелся на тридцатые и сороковые, когда тысячи людей собирались на служения в Шанхае и в других местах. Вероятно, это движение развивалось даже слишком хорошо, потому что оно подвергалось суровой критике со стороны менее динамичных миссионерских организаций.

В 1952 г. Вочман Ни был арестован коммунистическими властями по сфабрикованному обвинению и приговорен к пятнадцати годам лишения свободы. Вместо пятнадцати лет он в действительности отсидел двадцать, но за все эти годы он ни разу не предал Господа. Первого июня 1972 г., все еще в заключении, он предстал перед Богом.

Как и все мы, Ни совершал ошибки. Самой заметной из них был его принцип «одна местность, одна церковь», который привел к сепаратизму и неприятию всех церквей, отличных от его собственной, а это неизбежно привело к глубокому расколу в христианском сообществе. С другой стороны, его идея миграционной евангелизации – когда каждый верующий человек рассматривался как неоплачиваемый работник, а дом каждого человека, переехавшего в новый город, становился местом для молитвы и новым центром свидетельства – была поистине гениальной.

Лесли Лайалл так писал о Вочмане Ни: «Когда кто-то начнет писать историю китайской церкви, просто невозможно будет проигнорировать жизнь и деятельность такого выдающегося лидера, чье влияние будет длиться долго, и чьим наследием по праву стало христианское служение («Малое Стадо»), которое переживет огонь гонений и всяческие попытки уничтожить христианскую церковь в Китае» (из предисловия к книге Ангуса Киннера «Против течения: история Вочмана Ни», 1973).

ВЫДЕРЖКИ ИЗ КНИГИ «ЧТО ДЕЛАТЬ ЭТОМУ ЧЕЛОВЕКУ?»

1. Как привести душу человека к Христу

Как люди стремятся в Царство? Мы уже немного поговорили о том, как проповедник Евангелия лично должен быть подготовлен в духе к выполнению этой задачи. Но как насчет тех, кто будет его слушать? Каковы минимальные требования к грешнику, если ему или ей нужно обрести Господа и спастись? Теперь мы обращаем внимание на этот вопрос, поскольку это нам так же важно знать, как и то, что мы должны делать, чтобы в духе подготовиться к выполнению своей задачи.

В последующей дискуссии мы можем иметь дело только с одним пунктом в проповеди Евангелия. Я принимаю как должное, что вы знаете факт искупления через очищающую смерть Христа, и что вы также рождены в Духе. Я также считаю, что вы знаете, как представить эти факты ясно и убедительно. Я сейчас говорю здесь не о вашем проповедническом служении, а о тех принципах, которыми необходимо руководствоваться, приводя душу человека к Христу.

Что необходимо человеку, чтобы спастись? Как убедить человека прийти к вратам Царства и войти в него? Как мы можем привести людей, которые обладают лишь абсолютным минимумом знаний или желания Бога, к живому прикосновению с Ним? Вот те вопросы, которые стоят перед нами, и я хочу изложить четыре руководящих принципа, которые, я надеюсь, в конечном счете помогут нам ответить на них.

2. Тройное провидение и одно условие

Бог со Своей стороны уготовил тройное провидение для каждого человека на тот случай, когда тот окажется в труднейшей ситуации. Во-первых, Иисус пришел как Друг грешников; во-вторых, лично с Ним (безо всякого посредничества) мы должны встретиться; и в-третьих, Святой Дух излился на всякую плоть, чтобы сделать в нас изначальный труд обличения греха, покаяния и веры и, конечно же, всего, что за этим последует. Наконец, со стороны грешника требуется только одно-единственное условие. От нас не ожидается – в первую очередь – верить, или каяться, или осознавать свой грех, или даже знать, что Христос умер. От нас требуется только обратиться к Господу с открытым сердцем.

Последнее утверждение может поначалу напугать вас, но я надеюсь, что по мере того как мы пойдем дальше, вы поймете, как оно полезно. Однако разберем этот момент по порядку и начнем с Божьего провидения.

3. Друг грешников

В Евангелиях Господь Иисус представлен как Друг грешников, ибо исторически Он предстает сначала как живущий среди людей их Друг, только потом ставший их Спасителем. Но понимаете ли вы, что Он до сих пор должен в первую очередь быть нам Другом, чтобы затем стать нашим Спасителем?

Из Нового Завета ясно видно, что Господь Иисус пришел как Друг, чтобы помочь грешникам прийти к Нему. Наш приход к Нему стал возможным благодаря тому, что Он первым пришел к нам. Во время кризиса существует много практических трудностей, с которыми сталкивается грешник. Например, Писание часто призывает нас верить. Слово делает ударение на необходимости веры. Но вы говорите: «У меня нет веры». Одна девушка как-то сказала мне: «Я не могу верить. Я бы хотела верить, но не могу! И ничего не могу поделать; во мне этого нет. Есть желание, но нет веры. Просто невозможно поверить». «Хорошо, – сказал я, – вы не можете поверить. Но вы можете попросить Господа дать вам веру. Он готов помочь вам и в этом. Молитесь: «Господи, помоги моему неверию».

4. Что Спаситель готов сделать

Опять же, Слово призывает нас к покаянию. А как быть, если у нас вообще нет никакого желания каяться? Однажды я встретился со студентом, который сказал, что ему слишком рано обращаться к Господу. Ему хотелось больше времени, чтобы наслаждаться удовольствиями греха и радоваться своим желаниям. Он сказал мне: «Вор на кресте был спасен, но он уже отжил свое и ему давно пора было покаяться. А я… я совсем еще молод». «Ну и что вы хотите делать?», – спросил я его. Он ответил: «Я хочу подождать еще лет сорок и жить в свое удовольствие, а потом я покаюсь».

Тогда я сказал: «Давайте помолимся». «О, я не могу молиться», – ответил он. «Можете, – сказал я. – Вы можете сказать Господу все то, что сейчас сказали мне. Он Друг таких нераскаявшихся грешников, как вы». «О, я не могу сказать это Ему». «Почему нет? Все, что у вас на сердце, говорите Ему. Он поможет вам». В конце концов, он помолился и сказал Господу, что не хотел каяться и обрести спасение, но знал, что нуждается в Спасителе; и он просто воззвал к Нему за помощью. Господь пробудил в нем стремление покаяться, и он закончил молиться уже спасенным человеком.

Я повторяю эти случаи, чтобы подчеркнуть, что все то, что грешник не может сделать, Спаситель готов сделать за него. Именно по этой причине мы можем сказать людям, что им нет нужды чего-либо ждать и они могут прийти к Нему немедленно. В каком бы состоянии они ни пребывали, какие бы проблемы у них ни были, они все это могут принести и высказать Другу Грешников.

5. Встреча с Христом

Что такое спасение? Многие думают, что для того, чтобы спастись, мы должны сначала поверить в то, что Господь Иисус умер за нас, но, как это ни странно, в Новом Завете нигде об этом не сказано именно такими словами. Мы должны верить в Иисуса или уповать на Него; а не верить в то, что Он умер за нас. «Верьте в Господа Иисуса Христа, и спасены будете», – так говорил Павел. В первую очередь мы должны верить в Него; не в то, что Он сделал.

Я верю в необходимость Его очищения. Поэтому я надеюсь, что вы поймете меня правильно, когда я говорю, что благодарность за этот труд не может быть первым шагом грешника на пути к контакту с Господом. Эта благодарность должна стать следствием, но главный вопрос заключается в том, имеем ли мы Сына или нет, а не в том, понимаем ли мы весь план спасения. Первым условием спасения является не знание, а встреча с Христом.

Я пришел к выводу, что все, что нам нужно для первого шага – это личное соприкосновение с Богом, и затем последует все необходимое. Поэтому неважно, какие стихи Бог выбирает для этого первого шага. В конце концов, нам не нужно знать теорию электричества и досконально понимать ее для того, чтобы зажечь свет. Свет не говорит нам: «Я не буду светить для вас, потому что вы ничего не знаете о тех принципах, по которым я работаю». И Бог не ставит понимание условием нашего приближения к Нему. «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа».

6. Необходимо только прикосновение

Приведем три примера из Евангелий. Первый из них – разбойник на кресте. Когда он попросил Господа помянуть его, когда Иисус войдет в Его Царство, Иисус не напомнил ему о его преступной жизни и не стал объяснять ему план искупления – нет, единственным ответом Господа были слова: «Сегодня же будешь со Мной в раю». Разбойник осознал, Кто есть Иисус, поверил в Господа, и этого было достаточно.

Вспомним женщину, которая страдала кровотечением и пыталась прикоснуться к Иисусу. В той толпе много людей сталкивались с Ним, но исцелилась только эта женщина. Она исцелилась, потому что «прикоснулась» к Нему с особым намерением. Здесь требовалось только прикосновение; потому что она в духе своем тянулась к Богу за помощью, и это была ее сокровенная нужда.

Или вспомните историю о фарисее и мытаре в храме. Фарисей все понимал о пожертвованиях, жертвоприношениях, десятинах, но его сердце совсем не взывало к Богу. А мытарь искренне взывал: «Господи, будь милостив ко мне!» Что-то исходило от него к Богу, что привело к немедленному ответу, и Господь Иисус говорит, что именно его Бог признал как праведного. Ибо что необходимо для того, чтобы Бог вменил праведность? Прикоснуться к Богу. Вот почему наша первая задача должна состоять в том, чтобы помогать людям встретиться с Ним.

7. Крик от сердца

Мы уже сказали, что крика от сердца к Богу достаточно. Поскольку Святой Дух излит на все человечество, хватает одного крика. Я всегда верил в то, что Святой Дух пребывает на человеке, когда я проповедую ему. Я не имею в виду, что Дух пребывает в сердцах неверующих людей, но Он пребывает рядом с ними. Что Он делает? Он ждет, ждет, чтобы привести Христа в их сердца. Он подобен свету. Откройте ставни хотя бы немного, и этот свет наполнит все внутреннее пространство. Пусть будет крик от сердца к Богу, и в этот момент Дух войдет и начнет Свой преображающий труд обличения, покаяния и веры.

Вероятно, самое важное условие успешного приведения людей к Христу – это память о том, что тот самый Святой Дух, Который пришел к нам на помощь в мрачный час, ждет рядом, чтобы войти и так же осветить и их сердца и совершить труд спасения, для которого, взывая к Богу, они открыли дверь.