Текст книги "Духовная классика. Избранные произведения для самостоятельного и группового чтения"

de Caussade, Jean-Pierre. The Sacrament of the Present Moment. Translated by Kitty Muggeridge. San-Francisco: HarperCollins, 1989. Обычно встречается под названием Self-Abandonment to Divine Providence. Эта книга – шедевр христианской духовности. Подобно трудам многих великих духовных классиков, эту работу нужно читать медленно и с молитвой. Не ищите в ней линейной логики, а смотрите только на неожиданные проблески откровения и необычные обороты фраз.

Исаак Пеннингтон
Ожидая дыхание Его Духа

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

Исаак Пеннингтон (1617–1680) был сыном мэра Лондона. В 1658 г. он вступил в Общество Друзей (квакеров). Исаак был таким верным и ревностным последователем Христа, что за проповедь своих твердых убеждений он шесть раз сидел в тюрьме. Пять лет он провел в заключении за свое желание поклоняться Богу не так, как предписывала официальная церковь. Для квакера это означало пребывать в молчании, что противоречило литургии, таинствам и проповедям.

Он также отказывался давать клятву перед судом (что, по его мнению, было запрещено Богом в Писании). В результате он и его жена были лишены всего имущества. Те тяготы, с которыми он столкнулся в последующие годы, помогли ему понять, что рост порой достигается через страдания. Пеннингтон несет свет, истину и утешение всем, кто страдает сегодня так, как когда-то страдал он сам. Следующие отрывки взяты из некоторых его писем, которые он писал друзьям. Они раскрывают его нежность, сострадание и твердую веру.

ВЫДЕРЖКИ ИЗ «ПИСЕМ О ДУХОВНОЙ ДОБРОДЕТЕЛИ»

1. Ожидая дыхание Его Духа

Друг, как удивительно свидетельствовать о том, как сила Бога достигает сердца человека и раскрывает душе чистый путь к жизни. Воистину, тот человек, который приобщается к этой силе, будет пребывать в любви Господа. Поэтому мы должны терпеливо ожидать водительства Святого Духа во всем, что мы делаем. Так мы сможем пройти через все, что противно Богу, и войти в то, что от Бога.

Удивительно также свидетельствовать о Божьей защите, которая оберегает нас от вероотступничества и от попадания в западню врага. Ибо у врага есть много способов, и он использует множество средств, чтобы совратить наши умы и увести их от истины. Так наши души убаюкивают лживые надежды, после чего мы теряем ощущение и радость истинной жизни и силы.

О Друг, неужели ты не чувствуешь пути к Отцу? Тогда тебе необходимо заставить свой дух каждый день склоняться перед Богом и ожидать дыхания Духа. Молись о том, чтобы Он продолжал оказывать милость по отношению к тебе и каждый день делал Свой путь все более ясным. Да, и молись также о том, чтобы Он дал тебе силы во всех испытаниях, которые могут появиться на твоем пути. Тайно трудясь в твоем духе, время от времени помогая тебе, Он поможет тебе становиться ближе и ближе к Царству.

2. Путь к Его обители

И не обращай пристального внимания на желания тела, но вместо этого доверься Господу. Хотя ты слаб и мал, и хотя ты можешь попасть в компанию тех, кто более искусен, чем ты, и кто может обмануть тебя своими рассуждениями, и хотя у тебя могут не найтись против них аргументы, ты знаешь и можешь чувствовать Божью чистую Истину в своем духе. Желай только, чтобы в тебе была такая жизнь, и чтобы дух в тебе обновлялся и изменялся Божьей силой.

О дорогое сердце, именно так тебя принимает Бог, и именно здесь Его любовь и нежная забота будут на тебе. Его милость будет с тобой каждый день, и у тебя будет истинное удовлетворение на душе. Храни эту Истину в сердце твоем, где никакие средства дьявола и доводы лжеучителей не смогут до нее добраться. Ты сможешь исполниться силой Господа, помогающего Своему чаду в трудные времена, и почувствуешь радость поклонения в минуты Его довольствия.

И ты сам поймешь, насколько правдиво Божье обетование о том, что врата ада не одолеют тебя. Поэтому помни – не смотри на других и не внимай доводам мудрецов, но оставайся там, где чувствуешь, что Господь приходит к тебе, чтобы Он мог приходить к тебе снова и снова – каждый день – научая тебя все больше и больше пути к Его обители, приближая тебя к тому месту, где праведность, жизнь, покой и мир навсегда!

3. Питайтесь от древа жизни

О Друзья! Питайтесь от древа жизни; питайтесь от мерила жизни и той чистой силы, которую Бог раскрыл и проявил в вас. Знаете ли вы, откуда приходит ваша истинная пища, помните ли вы этот вкус? Тогда держитесь ее и не вкушайте ту пищу, которая кажется желанной для другого глаза, того, который обещает сделать вас мудрыми.

О, пребывайте в простоте, которая во Христе Иисусе, в голой истине, которую вы уже вкусили! Только там вы сможете узнать и различить вашу пищу, которая в Писании имеет несколько названий, но по сути остается одним и тем же: хлебом, молоком, водой, вином, плотью и кровью Того, Кто сошел с небес. Это одна и та же пища, только дается она нам в разной мере – иногда меньше, иногда больше – в зависимости от того, насколько мы можем ее принять. Поэтому и представлена она в Писании по-разному.

4. Живите в своей обители

О, сторонитесь той мудрости, которая не знает истины. Вместо этого держитесь принципа жизни – семени Царства – и питайтесь тем, что было с самого начала. Разве это не истинное мясо? Разве это не истинное питье? Господь привел вас к такой жизни и силе, когда все вещи познаются, раскрываются и ощущаются уже сверх того, что могут выразить слова.

О, живите в своей обители и питайтесь той пищей, которую Бог приносит в эту обитель. Она чистая и живая, и она побудит ваши души и дух все больше и больше жить в Боге и для Бога по мере того, как вы будете есть и пить. И пусть Господь Бог хранит вас и смотрит за вами, и да почувствуйте вы победу и власть Бога над всем, что выступает против Него, и да будет за вами победа над всем тем, что встает на пути вашего общения с Ним.

5. Помогать друг другу нежной рукой

Друзья, наша жизнь есть любовь, мир и нежность. Мы призваны носить бремена друг друга, прощать друг друга, никогда не судить и не обвинять друг друга. Вместо этого мы должны молиться друг за друга, помогать друг другу нежной рукой, если кто-то оступился или упал. О, стремитесь чувствовать этот дух! Стремитесь руководствоваться им, двигаться в нем, чтобы радоваться Господу и ходить кротко, нежно, мирно, с любовью друг к другу. Тогда вы сможете славить Господа, а все то, что вам мешало, вы сможете преодолеть властью Агнца. Все, что идет против Бога, будет растоптано, когда Его жизнь воскреснет и будет править в вас.

Итак, смотрите за вашими сердцами и путями. Опекайте друг друга в благородстве и нежности. Знайте, что мы не можем помочь друг другу лишь своими силами, ибо только Господь, на Которого нужно уповать, может сделать это во всем и для всех. Итак, приобщайтесь к Истине, к служению и радости, чтобы записаны они были на ваших сердцах. Ходите так, чтобы не бесчестить Истину, но вместо этого пусть Она будет солью для других людей в тех местах, где вы живете. Пусть кроткая, невинная, нежная, праведная жизнь, которая правит в вас и правит вами, сияет через вас в глазах всех тех, с кем вы говорите.

6. Жалостливое око

Кто способен пройти беды и скорби – как внешние, так и внутренние – которые постигают нас? Господь способен поддержать тех, кто чувствует свою слабость и каждый день уповает на Его поддержку, даже под тяжестью креста.

Знаю, дорогое сердце, что твои внешние испытания болезненны и горьки. И я знаю также, что Господь способен поддержать тебя через них и сделать так, чтобы ты мог твердо стоять на ногах. О, только бы ты смог пребывать в этом знании, чувствовать это: Господь видит твои страдания жалостливым оком и также может через них добиться чего-то хорошего. Он способен через твои испытания подарить тебе жизнь и мудрость. И однажды Он даст тебе власть над тем, что сейчас приносит тебе горе и угнетает тебя.

Поэтому не горюй и не досадуй на свою ситуацию. Не смотри на трудности своего состояния, а вместо этого, когда бури поднимутся против тебя, направь свой взгляд на Того, Кто может даровать тебе терпение, поднять твою голову над волнами и помочь тебе расти. Если бы Господь не помогал нам Своей всесильной рукой, сколько бы раз мы падали! Если Бог будет помогать тебе сообразно твоим проблемам, то у тебя нет причин жаловаться, а всегда есть повод славить Его имя.

Бог безмерно добр, великодушен и мягкосердечен. И он никогда не отворачивается от скорбей своего народа. Этим я делюсь с нежной любовью к тебе, с дыханием нашего Отца, чтобы Его росток в твоем сердце не сокрушился под тяжестью гордости или насилия, а наоборот, вырос бы и окреп. (От искренне любящего Друга в Истине и во имя Истины.)

7. Ускоренный Духом

Друг, когда ты начнешь чувствовать Истину, или когда Истина Божьего Святого Духа прикоснется к тебе, у тебя могут возникнуть вопросы о молитве. Поскольку ты так долго руководствовался плотским умом и неправедной природой и не был водим Духом, у тебя могут возникнуть сомнения относительно практики молитвы.

Те люди, которые сомневаются в силе молитвы, никогда не получат ответы на свои вопросы, пока Господь не откроет им их дух и не научит их. Вот эта истина: всякая истинная молитва в Святом Духе и от Святого Духа.

Обетование Бога относительно молитвы (т. е. то, что Он непременно ответит на нее) связано с тем, что истинной молитвой молятся всегда в вере, обращаясь к Святому Духу. Это обетование, однако, не имеет никакого отношения к молитвам, произносимым от плоти, воли или человеческой мудрости. Поэтому всегда помните в молитвах о том, чтобы они были обращены к Богу через Его Собственный Дух. Мертвый не может славить Бога, и точно так же мертвый не может истинно молиться Ему.

Мы не должны молиться такой молитвой, в которой нет жизни, нет Божьего Духа (Который призывает нас молиться, учит нас молиться и становится Ходатаем за нас). Истинная молитва происходит не во время, не по воле и не в силе молящегося человека. Скорее, это дар Бога, Который пребывает в его Духе. Он не принадлежит нам, но дарован. Поэтому нам остается уповать на Духа, ждать, когда Дух будет двигаться и дышать в нас, дарует нам способность воззвать к Отцу и даст нам силу обратиться к Отцу во имя и через жизнь Его Сына.

ОТРЫВОК ИЗ БИБЛИИ: ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА 6:52–59

Тогда Иудеи стали спорить между собою, говоря: как Он может дать нам есть Плоть Свою? Иисус же сказал им: истинно, истинно говорю вам: если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем. Как послал Меня живый Отец, и Я живу Отцем, так и ядущий Меня жить будет Мною. Сей-то есть хлеб, сшедший с небес. Не так, как отцы ваши ели манну и умерли: ядущий хлеб сей жить будет вовек. Сие говорил Он в синагоге, уча в Капернауме.

Вопросы для размышления

Приведенные здесь вопросы можно использовать для обсуждения в малой группе или для личного размышления.

1. Исаак Пенингтон советует своим друзьям «терпеливо ожидать водительства Святого Духа». Опишите свой опыт водительства Святым Духом. Чувствовали ли вы влияние или труд Святого Духа в своей жизни в последнее время?

2. В третьем и четвертом разделах автор говорит о двух видах пищи, одну из которых мы едим из гордости и греха, чтобы стать мудрыми (подобно плоду в Эдемском саду), а другую едим для того, чтобы питать свои души (Хлеб, Вино, Воду, о которых говорил Иисус). Какую «плохую» пищу вы ели? Куда вы идете, чтобы получить «хорошую» пищу?

3. Согласно Пеннингтону, Бог не просто чувствует нашу боль, но и может трудиться через нее, чтобы помочь нам расти. Как Бог использовал пережитые вами трудности и боль, чтобы взрастить вас?

4. Откуда исходит «истинная молитва»? (см. седьмой раздел). Как, согласно Пеннингтону, мы можем научиться так молиться?

5. Иисус говорит, что мы должны питаться Им («ядущий Меня жить будет»; Ин. 6:57). Как лично вы питались жизнью и силой Иисуса в своей жизни?

Предлагаемые упражнения

Приведенные ниже упражнения можно делать самому, с духовным другом или использовать в контексте малой группы. Выберите для себя одно или несколько из них.

1. Сила Бога приходит к нам, когда мы «терпеливо ожидаем водительства Святого Духа во всем, что мы делаем». Учитесь на этой неделе радости «терпеливого ожидания». И во время молитвы, и в течение всего дня помните о своем уповании на Духа.

2. Исаак Пеннингтон советует: «Опекайте друг друга в благородстве и нежности. Знайте, что мы не можем помочь друг другу лишь своими силами, ибо только Господь, на Которого нужно уповать, может сделать это во всем и для всех» (пятый раздел). Пусть ваши молитвы и обеспокоенность за других на этой неделе будут вознесены Богу в духе доверия и терпения.

3. Если сейчас вы переживаете трудности, воспользуйтесь советом автора: «Не смотри на трудности своего состояния, а вместо этого, когда бури поднимутся против тебя, направь свой взгляд на Того, Кто может даровать тебе терпение, поднять твою голову над волнами и помочь тебе расти».

4. Подумайте на этой неделе о способах, которыми вы можете вкушать «хлеб жизни». Читайте Евангелие с чувством голода, идите на служение с желанием питаться присутствием Христа и пребывайте во Христе во время молитвы и созерцания.

Размышления

Отрывки, которые вы только что прочитали, взяты из писем, которые Пеннингтон писал иногда отдельным лицам, иногда группам людей. Эта практика духовного наставничества посредством писем является славной традицией, восходящей к посланиям Нового Завета и к еще более ранним временам. Но в наше время эта традиция почти утрачена. Мы и не заметим, если потеряем последние ее следы.

Если же мы последуем совету Пеннингтона «терпеливо ожидать водительства Святого Духа», насколько вероятно, что мы почувствуем в себе некое побуждение написать письмо с духовным наставлением и поддержкой тому, кто в этом очень нуждается?

Ричард Дж. Фостер

Дополнительное чтение

К сожалению, никакие письменные работы Исаака Пеннингтона сейчас не печатаются (если не считать небольшой буклет под названием The Inward Journey of Isaac Penington («Внутреннее странствие Исаака Пеннингтона»)), и вам придется побывать не в одной библиотеке и просидеть не один час в интернете, чтобы найти его работы. Все его труды, в том числе и известные письма, содержатся в четырехтомном издании под названием The Works of Isaac Penington («Труды Исаака Пеннингтона»). Четвертое издание 1863 г. – самое позднее, которое я только смог найти. Есть еще несколько небольших книг, в которых представлены отрывки его письменных работ, такие как The Life Hid with God in Christ («Жизнь, сокрытая с Христом в Боге») (London: Samuel Harris, 1876) и Letters of Isaac Penington («Письма Исаака Пеннингтона») (Philadelphia: Book Association of Friends, 1879). Есть также небольшая биография, написанная Джозефом Беваном, которая называется Memoirs of the Life of Isaac Penington («Воспоминания о жизни Исаака Пеннингтона») (Philadelphia: Wm. H. Pile’s Sons, 1903).

Джон Беньян
Раскрытие Божьего дара

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

Джон Беньян (1628–1688) родился в округе Элстоу, в двух милях от английского города Бедфорда. Его отец, как и он сам, был бедным лудильщиком, но ему удалось на короткое время дать Джону возможность учиться в школе. Позднее Джон два года служил в парламентской армии во время гражданской войны против короля Карла I.

В 1660 г. Беньян был отправлен в тюрьму г. Бедфорда на двенадцать лет за проповедь без лицензии. Находясь там, он поддерживал свою семью, делая шнурки для обуви. Как раз в тюрьме Джон написал произведение «Изобилующая благодать к первому из грешников» (впервые опубликовано в 1666 г.), автобиографическое повествование о своем обращении, призыве к служению и последующем заточении. После освобождения в 1672 г. Беньян был пастором баптистской церкви в Бедфорде, но потом снова был отправлен в тюрьму (по тому же обвинению) на шесть месяцев. За это время он написал свой самый знаменитый труд, «Путешествие пилигрима», опубликованный в 1678 г. Этот памятник классической духовной литературы стоит на втором месте в мире после Библии по количеству проданных экземпляров со времени первой публикации.

Представленный ниже отрывок – это воспоминания Беньяна о том, как Бог призвал его к служению. Его слова раскрывают муки, которые он претерпел как один из тех, кто призван проповедовать благую весть. Беньян затрагивает некоторые темы, важные для каждого, кто несет служение. Подобно святому Павлу, он знал и боль, и славу того, кто является инструментом в руках Бога.

ВЫДЕРЖКИ ИЗ КНИГИ «ИЗОБИЛУЮЩАЯ БЛАГОДАТЬ К ПЕРВОМУ ИЗ ГРЕШНИКОВ»

1. Призванный к труду служения

Я хочу немного рассказать о проповеди Слова и о том, как Бог призвал меня к этому труду. Я пробужден к Господу уже пять или шесть лет, после того, как увидел, как достоин веры Иисус Христос, наш Господь, как я нуждаюсь в Нем, и как могу полностью доверить Ему свою душу.

Нескольким святым братьям, проницательным и ведущим праведную жизнь, открылось, что Бог почел меня достойным понимать благословенное Слово и даровал мне некоторую способность выражать доступно другим людям то, что я сам понял в нем. И потому они попросили меня сказать им слово увещевания на одном из собраний.

Поначалу мне это казалось невозможным, но они настаивали. В конце концов, я согласился и дважды выступил на небольших собраниях, предназначенных только для христиан, но сделал это так слабо, так неуверенно. Я испытал свой дар среди них, и оказалось, что они получили через него некое благословение. Потом многие говорили мне пред великим Богом, что они обрели помощь и утешение. Они возблагодарили Отца милости за тот дар, который Он вложил в меня.

Церковь продолжала утверждать, что я должен проповедовать, и после усиленной молитвы Господу с постом меня поставили регулярно говорить с кафедры Слово не только тем, кто уверовал, но и тем, кто еще не слышал Евангелия.

2. Раскрытие Божьего дара

Примерно тогда я стал испытывать огромное желание проповедовать неспасенным, и не ради собственной славы, ибо в то время я особенно сильно скорбел от раскаленных стрел дьявола, вносящих в мой разум сомнения относительно того, спасен ли я для вечности. Я не мог обрести покой, если не развивал свой дар проповедника, и все внутри толкало меня на этот путь.

Я увидел, что Святой Дух никогда не допускал, чтобы люди, обладающие дарами и способностями, зарывали их в землю, но побуждал их в полной мере раскрывать свои дары и посылал трудиться тех, кто был способен и готов к этому труду. И вот, несмотря на то, что я был самым недостойным из всех святых, я стал трудиться на этом поприще.

Хотя я и трепетал, но согласно своему дару и мере веры стал проповедовать благословенную добрую весть, которую Бог открыл мне в святом Слове истины. И когда люди начали узнавать об этом, они стали сотнями стекаться отовсюду, чтобы услышать проповедь Слова.

3. Божий инструмент

Поначалу мне было трудно поверить в то, что Бог через меня может проговорить в чье-то сердце, и я по-прежнему считал себя недостойным. Но те, кого Бог коснулся через мои проповеди, полюбили меня и прониклись ко мне уважением. И хотя я настаивал, что в этом не моя заслуга, они открыто говорили всем обратное. В действительности они благословляли Бога за меня, каким бы недостойным я при этом ни оставался, и считали меня Божьим инструментом, показавшим им путь к спасению.

И когда я увидел, что они начали жить по-другому, и что их сердца действительно стали стремиться к знанию Христа и радовались тому, что Бог послал меня к ним, тогда я стал понимать, что Бог употребил меня в Своем деле. И тогда я возрадовался. Да, слезы тех, кого Бог пробудил моими проповедями, были для меня утешением и ободрением.

4. Служение в оковах

В своих проповедях я заметил, что Господь побуждает меня начинать с того, с чего начинает само Его Слово по отношению к грешникам, то есть с осуждения всякой плоти и с ясного утверждения, что проклятие Божье из-за греха лежит на всяком человеке, который приходит в этот мир. Эту часть работы я выполнял легко, ибо ужас Закона и вина за мои проступки лежали на моей совести тяжелым грузом.

Я проповедовал то, что чувствовал, от чего и моя бедная душа стонала и трепетала. В самом деле, я будто был послан к ним из царства мертвых. Я ходил в оковах, проповедовал им в оковах и призывал их остерегаться того же огня, который жег мою совесть.

Честно признаться, много раз я шел проповедовать с огромным чувством вины и ужаса, которые оставляли меня, только когда я поднимался на кафедру, и я испытывал свободу до тех пор, пока не заканчивал свою работу. Затем, не успевал я сойти с кафедры, они наваливались на меня с прежней тяжестью. Но все же Бог поддерживал меня, хотя, не сомневаюсь, сильной рукой.

5. Мое сердце, полное беспокойства

Во всех моих проповедях я всем сердцем взывал к Богу, чтобы Его Слово спасало души людей, ибо я опасался, что враг похитит Слово из сознания этих людей, и оно окажется бесплодным. Я старался говорить Слово так, чтобы каждый слушающий человек осознавал свою вину за каждый отдельный грех.

Закончив проповедь, я продолжал беспокоиться о том, что Слово, возможно, только что упало подобно дождю на каменистую почву, поэтому в сердце своем я взывал: «О, пусть все те, кто слышал сегодня мои слова, поймут так же, как и я, что есть на самом деле грех, смерть, ад и проклятие Бога, и пусть поймут, что есть любовь и милость Божья, которые идут к ним через Христа, в каком бы состоянии они ни пребывали, даже если они Его враги!»

В такие минуты, особенно когда я говорил о жизни, дарованной во Христе и не зависящей от дел, мне иногда казалось, будто ангел Божий стоит за моей спиной и поддерживает меня. С великой силой и свидетельством небес в моей душе я трудился тогда, чтобы раскрыть это удивительное учение, показать его и запечатлеть в умах тех, кто меня слушал. Ибо оно виделось мне не просто истиной, а более чем истиной!

А когда кто-нибудь из пробужденных через мое служение отпадал, как это порой со многими случалось, я, по правде сказать, чувствовал боль утраты острее, чем если бы мои собственные дети ушли в мир иной. Полагаю, я не оскорблю Господа, признавшись, что, кроме страха потерять спасение собственной души, ничто другое не волновало меня так же сильно.

6. Стараться изо всех сил, чтобы приводить детей к Богу

Иногда я замечал, что нечаянно брошенное слово произвело большее впечатление, чем вся остальная проповедь. Порой мне казалось, что я сделал очень мало, а в действительности оказывалось, что большая часть дела уже сделана; а другой раз, когда я думал, что будет хороший улов, выяснялось, что я никого не поймал.

Во время проповеди я испытывал такое напряжение, как будто был в муках рождения Божьих детей, и не испытывал удовлетворения, пока не видел настоящие плоды своего служения. Если же их не было, то мне были безразличны любые похвалы, а если я приносил плоды, то так же неважно было и то, кто и как меня осуждал.

Меня ничуть не радовало, если люди жадно интересовались учением и взглядами, но, судя по всему, оставались равнодушными к Христу и важности спасения. Однако я видел и настоящее обличение греха, особенно греха неверия, и сердца, горящие огнем желания обрести спасение от Христа. Такие души я называл блаженными.

7. Искушения

Но в этом труде, как и в любом другом, я сталкивался с разного рода искушениями. Иногда я страдал от разочарования, опасаясь, что никому не смогу помочь, более того, не смогу вообще сказать что-нибудь здравое. В такие минуты меня одолевала странная слабость. Порой меня начинали донимать богохульные мысли прямо перед собранием.

Опять же, временами, когда я собирался проповедовать на какой-нибудь обличающий отрывок Писания, Искуситель приступал ко мне: «Что?! Ты собираешься проповедовать о том, в чем сам виновен? Эти стихи обличают тебя самого; нельзя тебе об этом проповедовать. А если уж пойдешь на это, то позаботься о том, чтобы подыскать себе оправдание, иначе ты возложишь вину на собственную душу и уже никогда не выберешься из-под этой тяжести».

Я прилагал немало сил, чтобы не соглашаться с таким образом мыслей, после чего проповедовал против греха и проступков всюду, где только с этим ни сталкивался, даже если чувствовал, что вина за этот грех лежит на мне. Гораздо лучше обличить самого себя обычной проповедью, обращенной к другим людям, чем спасти себя, заточив истину в неправедности. Слава Господу за Его помощь и в этом вопросе.

8. Удар молота по гордости

Бывало со мной и так, что Слово приходило ко мне с острой и проникновенной фразой о тех дарах, которые Бог дал мне. Например: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я – медь звенящая или кимвал звучащий» (1 Кор. 13:1). Хотя кимвал – это инструмент, способный издавать веселящие сердце звуки, в нем нет жизни; он творит музыку, но он может прийти в негодность и быть выброшен.

Так и все люди, которые обладают талантами, но не имеют спасительной благодати. Христос может употребить одаренных людей, чтобы затронуть души верующих, а по завершению работы отложить в сторону, как безжизненные кимвалы. Такие размышления для меня были подобны удару молота по гордости и тщеславию. Чем мне гордиться, если я всего лишь медь звенящая? Даже тот, у кого совсем мало Божьего в душе, более достоин, чем все подобные инструменты.

9. Предвестник славы

Я пришел к выводу, что хотя дары и хороши для достижения определенной цели – назидания других, – они все же пусты и бессильны спасти человеческие души, если Бог не будет в них трудиться. И обладание дарами еще не говорит о близости человека к Богу. Кроме того, я понял, что дары могут быть опасными не сами по себе, а из-за зла гордыни и тщеславия, которые могут прийти к обладающим дарами. Взбудораженные аплодисментами неблагоразумных христиан, эти люди легко могут подпасть осуждению с дьяволом (1 Тим. 3:6).

Дары желанны, но иметь великую благодать и мало даров лучше, чем иметь много даров и не иметь благодати. Библия не говорит, что Господь дает дары и славу, но что Он дает благодать и славу (Пс. 83:12). Блажен всякий, кому Господь дает истинную благодать, ибо она, воистину, предвестник славы.

ОТРЫВОК ИЗ БИБЛИИ: ПЕРВОЕ ПОСЛАНИЕ К ТИМОФЕЮ 4:9–16

Слово сие верно и всякого принятия достойно. Ибо мы для того и трудимся и поношения терпим, что уповаем на Бога живого, Который есть Спаситель всех человеков, а наипаче верных.

Проповедуй сие и учи. Никто да не пренебрегает юностью твоею; но будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте. Доколе не приду, занимайся чтением, наставлением, учением. Не неради о пребывающем в тебе даровании, которое дано тебе по пророчеству с возложением рук священства. О сем заботься, в сем пребывай, дабы успех твой для всех был очевиден. Вникай в себя и в учение; занимайся сим постоянно: ибо, так поступая, и себя спасешь и слушающих тебя.

Вопросы для размышления

Приведенные здесь вопросы можно использовать для обсуждения в малой группе или для личного размышления.

1. Во втором разделе Джон Беньян использует библейскую притчу о зарытых талантах. Хотя Иисус говорил в ней о деньгах, таланты часто используются как символ духовных даров. Какие таланты Бог даровал вам? Вы зарыли их или направили на благое дело?

2. Беньян испытывал свой дар, применяя его на деле. Почему нам важно испытывать свои дары? Что делала церковь, чтобы подтвердить дар Беньяна к проповедническому служению? Каким было позднее свидетельство того, что в этом даре действительно трудится Бог?

3. Дьявол, пишет Беньян, мешал ему использовать дар, обвиняя его в недостоинстве. Какие препятствия на пути использования своих даров испытывали вы?

4. В восьмом и девятом разделах автор говорит об опасностях, идущих под руку с духовными дарами. Что, согласно Беньяну, является самой большой опасностью в этой сфере? Происходило ли такое в вашей жизни?

5. В стихе 1 Тимофею 4:14 Павел призывает Тимофея не пренебрегать своим даром (в случае Тимофея речь шла о дарах проповедовать, учить и заниматься административной деятельностью). Как учение Джона Беньяна помогает нам понять, почему Тимофей мог подпасть под искушение не использовать свой дар? Какие чувства могли возникнуть у Тимофея в ответ на это послание со словами поддержки от своего наставника Павла?

Предлагаемые упражнения

Приведенные ниже упражнения можно делать самому, с духовным другом или использовать в контексте малой группы. Выберите для себя одно или несколько из них.

1. Задумайтесь на этой неделе о том, какими духовными дарами вы обладаете. Спросите других, как и в чем вы помогали им – это может стать хорошей отправной точкой. Ответы могут вас удивить; многие дары остаются незамеченными для тех, кто ими обладает.

2. Если вы чувствуете, что обладаете каким-то даром, но не уверены в этом, испытайте его подобно Беньяну. Опробуйте его и посмотрите, получат ли другие люди духовные блага при помощи ваших способностей. Как Беньян, ищите поддержки у вашей церкви; попросите верующих помолиться вместе с вами. Можете также дополнить ваши молитвы на эту тему постом.

3. Если вы уже какое-то время используете свои дары, обязательно следите за тем, насколько здраво вы их применяете. Всегда помните о том, как легко в вас может войти гордыня, особенно если ваш дар носит публичный характер (например, дар проповедника). Старайтесь не слушать «аплодисменты неблагоразумных христиан», как об этом сказал Беньян.

4. Кто-то из вас может быть подобен Тимофею, который чувствовал разочарование и мог запросто пренебречь своим талантом. Прочитайте 1-е и 2-е Послания к Тимофею и постарайтесь представить, что вы находитесь в ситуации Тимофея и Павел это послание пишет вам.

Размышления

Мы всегда должны превозносить святость всякого призвания, но в домостроительстве Божьем провозглашение благой вести обладает особой значимостью. Павел лаконично выразил это так: «как слышать без проповедующего?» (Рим. 10:14). Это высокое призвание, священный труд, провозглашение благой вести. Это призвание, достойное «сугубой чести», как говорит Писание (1 Тим. 5:17).

К сожалению, мы живем в такой день, когда значение проповеднического служения принижено и подвергается осмеянию. Это в самом деле печально, но не нужно падать духом – Бог и сегодня воспитывает новых руководителей, настоящих лидеров, последовательных и в то же время смиренных.

Ричард Дж. Фостер

Дополнительное чтение