Текст книги "Духовная классика. Избранные произведения для самостоятельного и группового чтения"

4. В шестом отрывке Уэсли поднимает проблему раскола. Сталкивались ли вы с этой проблемой в вашей поместной церкви? В малой группе? В вашей семье? Согласно Уэсли, как мы должны справляться с этой проблемой?

5. В 1 Коринфянам 13:1–8 Павел призывает верующих в Коринфе в первую очередь стремиться к любви. Создается впечатление, что коринфяне придавали слишком большое значение своим личным дарам, не уделяя достаточно внимания тому, чтобы использовать их для взаимного назидания. Сталкивались ли вы с подобной проблемой и если да, то как именно?

Предлагаемые упражнения

Приведенные ниже упражнения можно делать самому, с духовным другом или использовать в контексте малой группы. Выберите для себя одно или несколько из них.

1. Джон Уэсли призывает нас быть активными. На этой неделе постарайтесь делать добро везде, где это возможно. Обратите больше внимания на то, где вы грешите бездействием, чем на совершенные вами греховные поступки.

2. Уэсли настоятельно рекомендует не отзываться пренебрежительно о проповедниках. Избегайте того, чтобы становится поклонником одного проповедника или учителя в ущерб другому, что легко ведет к расколу. Научитесь говорить: «Я Павлов, но я также и Аполлосов».

3. Раскол происходит не только тогда, когда мы становимся последователями популярного лидера, который, как нам кажется, нам подходит, но и когда мы отделяемся от коллег по причине разности во мнениях по несущественным вопросам. Если это произошло, на этой неделе постарайтесь исправить такое положение, и как советует Уэсли, будьте терпеливы с теми, кто с вами не согласен.

4. И Уэсли, и Павел призывали своих слушателей в первую очередь стремиться к любви. Оцените свою жизнь на этой неделе на предмет того, в какой мере проявляется ваша любовь. Напишите список того, что вам нужно изменить в ваших отношениях и действиях среди вашего окружения.

Размышления

Я всегда поражался сбалансированностью советов Уэсли. Он призывает к усердию, но предостерегает от крайностей. Он выступает за дисциплину в духовной жизни, но предупреждает против законничества. Даже в этих кратких выдержках из его размышлений мы находим много интересных идей. Я упомяну только об одной.

Уэсли предупреждает нас остерегаться желания того, чтобы Бог делал за нас то, что Он поручил нам делать самим. Иногда люди хотят получить непосредственные откровения по вопросам, которые могут быть полностью решены с помощью честного изучения Писания. В других случаях люди надеются на достижение святости путем переживания «духовных подъемов», в то время как данные нам Богом средства включают регулярные дисциплины молитвы, поста и уединения. Бог хочет, чтобы мы были Его «соработниками», открывая для себя Его благодатную жизнь, в которой царит «праведность и мир и радость во Святом Духе» (1 Кор. 3:9; Рим. 14:17).

Было бы неплохо обратить пристальное внимание на советы Уэсли – в них слово жизни.

Ричард Дж. Фостер

Дополнительное чтение

Snyder, Howard A. The Radical Wesley and Patterns for Church Renewal. Downers Grove, IL: InterVarsity, 1980. Снайдер представляет инновационные идеи и методологии Уэсли и показывает, почему они преобразили Англию XVIII в. и как могут преобразить современное общество.

Wesley, John. The John Wesley Reader. Compiled by Al Bryant. Waco, TX: Word, 1983. Духовные размышления из дневников Уэсли, его проповедей и писем.

Wesley, John. The Journal of John Wesley. Edited by Percy Livingstone Parker. Различные издания. Эта книга в мягкой обложке – сокращенное издание дневника – хороша для того, кто впервые знакомится с Уэсли.

Wesley, John. The Works of John Wesley. Edited by Albert C. Outler. 32 vols. Nashville, TN: Abingdon, 1984. Если вы ищете лучший и наиболее полный материал по Уэсли, воспользуйтесь этой коллекцией. Аутлер – лучший из исследователей Уэсли ХХ в.

Екатерина Сиенская
Переполненная любовью

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

Катерина ди Джакомо ди Бенинкаcа (1347–1380) родилась в квартале Фонте Бранда итальянского города Сиены двадцать четвертой из двадцати пяти детей. Она воспитывалась в бедной, но благочестивой католической семье в эпоху классовых распрей и религиозных войн. В возрасте семи лет она дала Богу обет девственности, а в пятнадцать обрезала волосы, протестуя против усилий своих родителей выдать ее замуж. Когда ей исполнилось восемнадцать, она стала доминиканской монахиней и жила в одиночестве, соблюдая обет молчания и выходя из своей комнаты только для мессы.

Спустя три года она решила вернуться к своей семье и провести жизнь, служа в качестве сестры милосердия и помогая бедным. Хотя слава о ней распространилась от нищих до влиятельных священников, она сумела сохранить глубокую внутреннюю жизнь в молчании и преданности Богу. К Екатерине обращались за помощью в решении политических споров и социальных волнений вплоть до ее смерти в 1380 г.

В религиозной литературе эпохи средневековья было принято использовать метафоры для описания духовной жизни. Лестницы, замки, темные ночи – все эти образы помогали выразить невыразимое. В представленных ниже отрывках Екатерина применяет метафору «моста», используя ее для описания подвига Христова, открывшего путь в небеса. Для современных читателей, мыслящих «буквально», подобные метафоры могут показаться неясными. Она пишет о вещах, неизъяснимых словами; поэтому ее работы нужно читать как умом, так и сердцем.

ВЫДЕРЖКИ ИЗ КНИГИ «ДИАЛОГИ»

1. Мост

(Тогда Вечный Бог ответил ее душе): Я хочу рассказать тебе о Мосте. Он простирается с небес до земли, потому что Я соединил Себя с человечеством, которое создал из праха земного. Этот мост имеет три ступени. Две из них были построены Моим Сыном на дереве святого креста, а третий – на горечи желчи и уксуса, которыми Его поили. Ты узнаешь в этих трех ступенях три духовных этапа.

2. Ноги любви

Первая ступень – это «ноги», которые символизируют любовь. Ибо, как ноги несут тело, так любовь двигает душой. Прибитые ко кресту ноги Моего Сына – это лестница, по которой можно подняться к Его груди и увидеть самое Его сердце. Ибо, когда душа взобралась по «лестнице любви» и заглянула мысленным взором в открытое сердце Моего Сына, она начинает чувствовать любовь к своему сердцу в Его совершенной и невыразимой любви. (Я говорю совершенной, потому что Он любит тебя не ради Своего блага; ты не можешь ничего дать Ему, так как Он един со Мной.)

Тогда душа, видя, как сильно она любима, сама переполняется любовью. Так, поднявшись на вторую ступень, она достигает третьей. Это Его уста, где душа находит покой от страшной войны, которую она вела со своими грехами.

3. Божественность, замешанная на человеческой глине

На первой ступени, подняв «ноги» своей любви от земли, душа освободилась от греха. На второй она облачилась в любовь к добродетели. На третьей – вкусила Божий мир.

Таким образом, мост имеет три ступени, и достичь третьей можно, только поднявшись на первые две. Последняя ступень настолько высока, что разлитие многих вод не может достать того, кто поднимается по ней, ибо яд греха никогда не касался Моего Сына.

Несмотря на то, что мост поднят так высоко, он все же соединяется с землей. Знаешь ли ты, душа, когда он был поднят? Когда Мой Сын был вознесен на древо святого креста, Он не отделил Свою божественность от нашей приземленности. Итак, хотя Он был поднят так высоко, Он не отрывался от земли. На самом деле, Его божественность замешана на глине вашего человеческого естества, подобно тому, как замешивают тесто; и никто не мог пройти по этому мосту, пока Мой Сын не был вознесен. Вот почему Он сказал: «Когда Я вознесен буду, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:32).

4. Привлеченные любовью

Когда Моя благость увидела, что нет другого пути, чтобы вас привлечь, Я послал Сына подняться на древо креста. Я сделал из этого креста наковальню, где Сын Человеческий был прибит и стал инструментом, чтобы освободить человечество от смерти и восстановить его для жизни в благодати. Таким образом, Он всех привлек к Себе, ибо доказал свою невыразимую любовь, а человеческое сердце всегда привлекается любовью. Он не мог бы показать вам большей любви, чем отдать Свою жизнь за вас (Ин. 15:13). Невозможно устоять перед призывом такой любви, если только неразумно не противиться ей.

Я сказал, что, будучи вознесенным, Он всех привлекает к Себе. Это истинно по двум причинам: во-первых, как я уже сказал, человеческое сердце привлекается любовью вместе со всеми его силами: памятью, разумением и волей. Если эти три силы гармонично соединяются во имя Мое, тогда все, что делает человек фактически или в намерении, будет стремиться к единству мира со Мной через движение любви, потому что все будет вознесено для достижения любви Распятого. Так об этом говорит Моя Истина: «Когда Я вознесен буду, всех привлеку к Себе». Когда Он влечет ваше сердце и его силы, тогда все, что вы делаете, будет обращено к Нему.

Сказанное истинно и в том смысле, что все было создано для вашей пользы, чтобы служить вашим потребностям. Люди, которым дан дар разумения, были сотворены не для самих себя, но для Меня, чтобы служить Мне всем сердцем своим и всею любовью. Поэтому, когда вы приближаетесь ко Мне, все творение приближается вместе с вами, потому что было создано для вас. Необходимо было, чтобы этот мост был поднят высоко. И нужны были ступени, чтобы вам легче было подниматься.

5. Камни истинной добродетели

Мост защищен каменными стенами, чтобы путники могли пройти и во время дождя. Знаешь ли ты, что это за камни? Это камни истинной добродетели. Однако они не были сложены в стены до страданий Моего Сына, так что никто не мог подняться, даже если они шли путями добродетели. Ибо небо еще не было открыто ключом крови Моего Сына, и дождь справедливого суда не давал возможности никому взойти на небо.

Однако после того, как эти камни были высечены из Слова, Мой кроткий Сын (Я уже сказал, что Он и есть Мост) сложил из них стены, скрепив их Своей Кровью. Таким образом, Его Кровь стала частью «строительного раствора», затвердевающего на сильном огне Его любви.

Моей силой камни добродетели были собраны в стены на одном основании – на Сыне, ибо все добродетели имеют основу в Нем, и нет ни одной, не испытанной в Нем. Итак, никто не имеет животворящей добродетели без Него, то есть без следования Его примеру и Его учению. Он усовершил добродетели и Своей Кровью закрепил их в стене, как живые камни. Теперь все верные могут идти по мосту беспрепятственно и без холодящего страха перед дождем Божьего суда, потому что их покрывает милость, сошедшая с небес через воплощение Моего Сына.

6. Ключ Его крови

Как было открыто небо? Через ключ Его крови. Итак, взгляни, душа: мост имеет стены и крышу милости. А святая церковь преподносит хлеб жизни и кровь, чтобы странствующие пилигримы, Мое творение, не ослабели и не изнемогли в пути. Так распорядилась Моя любовь, чтобы были раздаваемы кровь и тело Моего единородного Сына, полностью Бога и полностью Человека.

В конце моста находятся врата (которые, по сути, одно целое с мостом), и войти можно только через них. Поэтому Он сказал: «Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8:12).

И в другом месте Моя Истина сказала, что никто не приходит ко Мне, как только через Него, и это истина (Ин. 14:6).

7. Свет, незатемненный ложью

Я объяснил все это, потому что хочу указать тебе Путь. Итак, когда Он говорит, что Он есть Путь, то говорит истину. Я уже показал тебе, что Он есть Путь, через образ моста. Он говорит, что Он есть Истина, так и есть, и всякий, следующий за Ним, идет путем истины. И Он есть Жизнь. Если ты последуешь Его истине, то будешь иметь жизнь благодати и никогда не умрешь от голода, ибо само Слово станет твоей пищей.

Также никогда ты не упадешь во тьму, поскольку Он есть свет, незатемненный никакой ложью. Его истиной Он разоблачает ложь, которой дьявол обольстил Еву. Та ложь разбила дорогу на Небо, но Истина восстановила ее и окружила стенами при помощи Его крови.

Те, кто следуют этим путем, есть дети истины, потому что следуют за истиной. Они проходят вратами истины и находят себя во Мне. Я един с вратами и путем, которые есть Мой Сын, вечная Истина, океан мира. Те же, кто не следуют этим путем, опускаются под воду – их путь не по камнях, а по воде. Поскольку же воду не сдерживают, никто не может пройти, не утонув.

8. Неотвратимое течение

Таковы удовольствия этого мира. Те, чья любовь и желания не утверждены на Скале, кто полагается на сотворенных людей или вещи (которые постоянно утекают, как вода сквозь пальцы), все равно что текущая мимо река. Хотя им и кажется, что утекают только любимые ими вещи, в то время как сами они остаются стоять на земле, но на самом деле это их жизнь неотвратимо течет к смерти.

Они хотели бы сохранить себя (то есть, свою жизнь и то, что они любят), а не бежать в небытие. Но они не могут. Либо смерть заставляет их оставить все позади, либо Моим указом эти сотворенные вещи от них забираются. Такие люди следуют неправде, идя по обманному пути. Это дети дьявола, который есть отец лжи (Ин. 8:44).

9. Каждая горечь сладка, каждое бремя легко

Как глупы и слепы те, кто решают идти вброд, хотя для них была построена дорога! Этот путь приносит идущим по нему такую радость, что каждая горечь становится для них сладкой, а каждое бремя – легким. Несмотря на тьму тела, они находят свет; несмотря на смертность, они находят жизнь вне смерти. Через любовь и свет веры они вкусили вечную Истину с обещанием прохлады и отдыха в ответ на их усталость в труде, который они понесли ради Меня.

Не говорил того язык, не слышало ухо, и глаза не видели, какую радость обретают те, которые идут этим путем, потому что даже в этой жизни у них есть некоторое предвкушение благ, готовых для них в жизни вечной. Теперь ты слышала и видела, душа, что представляет из себя этот мост. Я рассказал тебе об этом, чтобы объяснить, что Я имел в виду, когда сказал, что Мой единородный Сын как мост, соединяющий наивысшее с наинизшим.

ОТРЫВОК ИЗ БИБЛИИ: ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ИОАННА 14:1–11

Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога, и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я. А куда Я иду, вы знаете, и путь знаете. Фома сказал Ему: Господи! не знаем, куда идешь; и как можем знать путь? Иисус сказал ему: Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня. Если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего. И отныне знаете Его и видели Его.

Филипп сказал Ему: Господи! покажи нам Отца, и довольно для нас. Иисус сказал ему: столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь, покажи нам Отца? Разве ты не веришь, что Я в Отце и Отец во Мне? Слова, которые говорю Я вам, говорю не от Себя; Отец, пребывающий во Мне, Он творит дела. Верьте Мне, что Я в Отце и Отец во Мне; а если не так, то верьте Мне по самым делам.

Вопросы для размышления

Приведенные здесь вопросы можно использовать для обсуждения в малой группе или для личного размышления.

1. Опишите три ступени моста своими словами. Можно ли описать ваш духовный опыт одним из этих трех образов?

2. Согласно Екатерине Сиенской, крест – это мост между Богом и человечеством. Считает ли она, что крест Иисуса – единственный путь к Богу? А как считаете вы? Поясните свой взгляд.

3. Несмотря на то, что мы не можем попасть на небеса благодаря нашим добродетелям, они представляют ценность в христианской жизни, как только они «скреплены» кровью Христа. Как изменилась ваша жизнь и образ действий, когда вы обрели спасительные взаимоотношения с Иисусом Христом?

4. В шестом разделе Екатерина дает нам представление о важности Церкви в духовном пути. Какую роль она играет? Каким образом ваша церковь помогает таким путникам, как вы?

5. Екатерина попыталась объяснить загадочную фразу Иисуса: «Я есмь путь». В приведенном выше отрывке из Библии Фома говорит Иисусу, что он тоже не понимает, куда идет Иисус и просит показать путь. Как Иисус реагирует? Если бы Екатерина присутствовала при этом разговоре, что она сказала бы Фоме?

Предлагаемые упражнения

Приведенные ниже упражнения можно делать самому, с духовным другом или использовать в контексте малой группы. Выберите для себя одно или несколько из них.

1. Поразмышляйте о любящем сердце Бога. Найдите время на этой неделе, чтобы подумать, что вы значите для Него. Позвольте себе греться в лучах бесконечной и безусловной Божьей любви к вам.

2. Несмотря на то, что мы не можем «добраться до конечного пункта назначения» собственной добродетелью, все же «твердые камни святости» должны быть встроены в мост, чтобы во время дождей сохранить наш путь от разрушения. Поставьте себе цель на этой неделе развить одну новую «святую привычку», чтобы укрепить свое духовное основание.

3. Бог использует Свою Церковь, чтобы поддержать нас на этом пути, отмечает Екатерина. На этой неделе придите на богослужение с «пустым желудком», с жаждой получить питание для вашей души, которое Бог хочет дать вам через Его Церковь.

4. Иисус сказал: «Да не смущается сердце ваше». Когда на этой неделе вы будете переживать духовную борьбу или почувствуете беспокойство, найдите опору в Иисусе. Доверьтесь Ему, Он знает, через что вы проходите, и способен позаботиться о вас выше ваших самых смелых ожиданий.

Размышления

Учитывая мое образование в области исторической и грамматической герменевтики, мне непросто воспринимать писания Екатерины с их богатством символов, метафор и аллегорий. Возможно, и вам трудно их читать.

И все же, несмотря на все излишества, в них есть много хорошего. Бог открыл Екатерине Свою истину о Христе в простом образе моста «над бурной водой», если использовать слова одной духовной песни XX в. Ворота на мосту, провозглашающие Христа как единственный путь на Небо, ступени, что ведут нас путем освящения, стены добродетелей, скрепленные Кровью Христа – все это и многое другое утверждает в нас истину и жизнь. Несмотря на то, что я с моим постреформационным наследием должен был потрудиться, чтобы услышать ее слова, я вижу, почему Римско-католическая Церковь присвоила Екатерину Сиенскую к учителям церкви.

Ричард Дж. Фостер

Дополнительное чтение

Catherine of Siena. The Dialogue. Edited by Richard J. Payne. New York: Paulist, 1980. Это важнейшая работа Екатерины, написанная ею за два года до ее смерти. (Она назвала ее просто «моя книга»). Это, скорее, разговор по душам, чем трактат. В нем Екатерина представляет ряд вопросов или прошений к Богу Отцу и полученные на них ответы.

Екатерина Сиенская. Письма. – М.: Ладомир, 2013.

da Capua, Raimonda. The Life of St. Catherine of Siena. Translated by George Lamb. New York: P. J. Kenedy, 1960.

Levasti, Arrigo. My Servant, Catherine. Translated by Dorothy M. White. Westminster, MD: Newman, 1954.

Дитрих Бонхёффер
Христос в христианском сообществе

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

Дитрих Бонхёффер (1906–1945) родился в городе Бреслау[24]24
  Бреслау – немецкое название Вроцлава, с 1945 г. входящего в состав Польши.


[Закрыть], Германия, в семье, в который было семеро детей. Его детство прошло в Берлине, где его отец работал врачом. В годы юности его друзьями были великий теолог Адольф фон Гарнак и историк Ганс Дельбрюк.

В шестнадцать лет Бонхёффер начал изучать теологию в Тюбингене и в двадцать один год защитил докторскую диссертацию. В течение одного года он обучался на факультете Объединенной теологической семинарии в Нью-Йорке, где получил представление об американском христианстве. Его популярность как учителя и писателя стала распространяться, когда он вернулся в Германию, но в 1933 г. он выступил на радио с речью, в которой обличил немецкую публику в слепом повиновении «лидеру» (Гитлеру), которого он считал опасным. Когда Гитлер пришел к власти, Бонхёффер эмигрировал в Англию, где служил пастором в двух церквях. Во время подготовки к поездке к Махатме Ганди он принял приглашение вернуться в Германию, чтобы встать во главе семинарии и обучать молодых пасторов. Именно там, в Финкенвальде, он отточил свое понимание христианской общины. В апреле 1943 г. Бонхёффер был арестован и заключен в тюрьму. Позже его обвинили в заговоре против Адольфа Гитлера и 8 апреля 1945 г. казнили через повешение в концлагере Флоссенбюрг.

Труды Бонхёффера живы и по сей день, его рассуждения о Божьей благодати и ценности ученичества продолжают вдохновлять многих читателей. Следующие фрагменты из книги Бонхёффера касаются вопросов взаимоотношений между верующими, и особенно роли Иисуса Христа в жизни церкви.

ВЫДЕРЖКИ ИЗ КНИГИ «ЖИЗНЬ В ХРИСТИАНСКОМ ОБЩЕНИИ»[25]25
  Перевод П. Ласточкина и Г. Ивановой, Евангелическое Лютеранское Служение, 2003.


[Закрыть]

1. Через Иисуса Христа и в Иисусе Христе

Христианство означает сообщество христиан через Иисуса Христа и в Иисусе Христе. Любое христианское сообщество или общение не больше и не меньше этого. В любом случае – будь это единственная краткая встреча христиан или ежедневное общение на протяжении многих лет – христиане общаются друг с другом через Иисуса Христа и в Иисусе Христе. Мы принадлежим друг другу только благодаря Иисусу Христу и в Иисусе Христе.

Что это значит? Во-первых, это означает, что христианин нуждается в других христианах благодаря Иисусу Христу. Во-вторых, христианин приходит к другим христианам только через Иисуса Христа. В-третьих, в Иисусе Христе мы избраны от вечности, приняты во времени и объединены для вечности.

Христианин – это человек, который ищет свое спасение, избавление и оправдание не в самом себе, а только в Иисусе Христе. Он знает, что Божье Слово в Иисусе Христе объявляет его грешным, даже если он не чувствует свою вину, и что Божье Слово в Иисусе Христе объявляет его невиновным и праведным, даже если он совсем не чувствует себя праведным. Христианин уже не живет, как раньше, своей жизнью со своими требованиями и своим собственным оправданием; он живет согласно Божьим требованиям и Божьему оправданию. Он полностью живет Божьим Словом, запечатленным на нем, независимо от того, объявляет ли его Слово Божье праведным или неправедным.

2. Праведность «извне»

Смерть и жизнь христианина не определяется его собственными духовными ресурсами; то и другое он находит в Слове, приходящем извне – в обращенном к нему Слове Божьем. Реформаторы церкви выразили это следующим образом: наша праведность не есть «наша собственная праведность», она приходит к нам извне (extra nos), т. е. они говорят о том, что христианин зависит от Слова Божьего, обращенного к нему. Христианин обращен вовне – к Слову, которое приходит к нему. Христианин всецело живет истиной Божьего Слова в Иисусе Христе. Если кто-нибудь спросит его: «Где твое спасение, твоя праведность?», он никогда не сможет указать на себя. Он укажет на Слово Божье в Иисусе Христе, Который дает ему спасение и праведность. Христианин максимально чутко относится к Слову Божьему. Поскольку он каждый день алчет и жаждет правды, он постоянно стремится к искупительному Слову.

И это может прийти только извне. Сам по себе он нищ и мертв. Помощь должна прийти извне, и она приходит каждый день снова и снова в Слове Иисуса Христа, принося искупление, праведность, невинность и блаженство.

3. Иисус в словах другого человека

Бог вложил Свое Слово в уста людей для того, чтобы они могли передавать его другим людям. Когда Слово Божье доходит до сердца человека, он начинает проповедовать его другим. Бог повелел, чтобы мы искали и находили Его живое Слово в свидетельствовании брата; в свидетельствовании, произнесенном устами. Поэтому христианин нуждается в другом христианине, чтобы услышать от него Слово Божье. Он нуждается в нем снова и снова в те моменты, когда он пребывает в неуверенности и унынии, ибо не может помочь себе сам, не искажая истины.

Он нуждается в своем собрате-христианине как в вестнике и глашатае божественного слова спасения. Он нуждается в нем исключительно из-за Иисуса Христа. Христос в его собственном сердце чувствует неуверенность, сердце его брата – уверенно.

Это также проясняет цель всего христианского общения: христиане встречаются, неся друг другу весть о спасении. И воля Божья – в том, чтобы они встретились и имели это общение. Христианское общение основано исключительно на Иисусе Христе и на «праведности извне». Поэтому мы можем сказать лишь одно: христианская община держится только на провозглашаемой Библией и Реформацией вести оправдания человека по милости Божьей; только это лежит в основе стремления христиан общаться друг с другом.

4. Христос проложил для нас путь

Во-вторых, христианин приходит к другим только через Иисуса Христа. Среди людей существуют раздоры. «Он есть мир наш», – говорит об Иисусе Христе апостол Павел (Еф. 2:14). Без Христа между человеком и Богом и между самими людьми происходит разлад. Христос сделался Посредником и примирил людей с Богом и друг с другом.

Без Христа мы бы не познали Бога, мы бы не могли ни призывать Его, ни прийти к Нему. Без Христа мы также не смогли бы ни узнать своего брата, ни приходить к нему. Путь друг к другу блокирован нашим эго. Христос проложил для нас путь к Богу и друг к другу. Теперь христиане могут жить в мире, любить друг друга и служить друг другу; могут быть единым целым. Но они могут делать это, только следуя за Иисусом Христом. Мы становимся единым целым только в Иисусе Христе, мы связаны друг с другом только через Него. Он будет нашим единственным Посредником до наступления вечности.

5. Мы в Нем

В-третьих, когда Божий Сын воплотился, Он из одной благодати всецело принял на Себя наше существо, нашу природу, нас самих. Такова была вечная воля триединого Бога. Теперь мы в Нем. Там, где Он, там и мы – в воплощении, на Кресте, в Его воскресении. Мы принадлежим Ему, потому что мы в Нем. Вот почему Священное Писание называет нас Телом Христовым.

Но если мы были избраны и приняты вместе со всей Церковью в Иисусе Христе (не зная о том и не пожелав этого заранее), то мы также принадлежим Ему в вечности друг с другом. Мы, живущие здесь в общении с Ним, в один прекрасный день будем иметь вечное общение с Ним.

Глядя на брата-христианина, верующий должен знать, что он будет вечно связан с ним в Иисусе Христе. Христианская община означает сообщество, существующее благодаря Иисусу Христу и в Иисусе Христе. На этой предпосылке основаны все наставления Священного Писания, касающиеся совместной христианской жизни.

6. Будьте готовы прощать

«О братолюбии нет нужды писать к вам, ибо вы сами научены Богом любить друг друга… Умоляем же вас, братия, более преуспевать» (1 Фес. 4:9,10). Сам Бог взялся за то, чтобы научить нас братской любви. Единственное, что люди могут добавить от себя – это помнить Божье увещевание преуспевать в любви. Когда Бог проявил Свою благодать, явил нам Иисуса Христа как нашего Брата, завоевал наши сердца Своей Любовью – это было началом наставления в божественной любви.

Бог явил нам Свою милость, и мы научились быть милостивыми с братьями. Получив прощение вместо осуждения, мы также стали готовы прощать наших братьев. То, что Бог сделал для нас, мы должны делать для других. Чем больше мы получаем, тем больше мы способны отдавать. Чем меньше наша братская любовь, тем меньше мы живем Божьей милостью и любовью. Итак, Сам Бог научил нас принимать друг друга так же, как Бог принял нас во Христе. «Посему принимайте друг друга, как и Христос принял вас во славу Божию» (Рим. 15:7).

7. Основа нашего общения

Человек, которого Бог привел к совместной жизни с другими христианами, постигает, что значит быть братьями. «Братья во Христе» – так называл апостол Павел свою общину (Флп. 1:14). Люди являются братьями друг другу через Иисуса Христа. Я брат другому человеку благодаря тому, что Иисус Христос сделал для меня, а этот человек стал мне братом благодаря тому, что Иисус Христос сделал для него.

Тот факт, что мы становимся братьями только через Иисуса Христа, имеет неоценимое значение. Я должен пребывать в общении не только с человеком, который серьезен, благочестив и ищет братского общения со мной. Моим братом является и другой человек, который искуплен Христом, очищен от греха и призван к вере и вечной жизни.

Наше христианское общение определяется не тем, что собой представляет человек как христианин, и не его духовностью или набожностью. Наше христианское братство определяется тем, кем является человек благодаря тому, что совершил Христос. Наша христианская общность друг с другом заключается в том, что Христос совершил для каждого из нас. Это верно не только в самом начале, как если бы со временем что-то еще должно быть привнесено в наше братство, но так будет всегда и на протяжении всей вечности.

Я соединен с другими узами братства сейчас и всегда только через Иисуса Христа. По мере совершенствования христианского сообщества все, что еще стоит между нами и мешает нам, отступит; а Иисус Христос и то, что Он совершил, станут единственной связующей нитью между нами. Мы принадлежим друг другу только через Иисуса Христа, всецело и вечно.

Это устраняет раз и навсегда любое навязчивое желание иного общения. Кто хочет больше установленного Христом, тот стремится не к христианскому братству, а к какому-то необычному общению, которое он не может найти в другом месте; он вносит беспорядочные и нечистые желания в христианское братство. В христианском братстве все покоится на ясном и четком понимании того, что, во-первых, христианское братство является не идеальной, а божественной реальностью, и, во-вторых, христианское братство является духовной, а не душевной реальностью.

ОТРЫВОК ИЗ БИБЛИИ: ПОСЛАНИЕ К ЕФЕСЯНАМ 2:11–22

Итак, помните, что вы, некогда язычники по плоти, которых называли необрезанными так называемые обрезанные плотским обрезанием, совершаемым руками, что вы были в то время без Христа, отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире. А теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою. Ибо Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоявшую посреди преграду, упразднив вражду Плотию Своею, а закон заповедей учением, дабы из двух создать в Себе Самом одного нового человека, устрояя мир, и в одном теле примирить обоих с Богом посредством креста, убив вражду на нем. И, придя, благовествовал мир вам, дальним и близким, потому что через Него и те и другие имеем доступ к Отцу, в одном Духе. Итак, вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе, на котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом.