Текст книги "Духовная классика. Избранные произведения для самостоятельного и группового чтения"

Иоанн Креста
Очищение души

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

Иоанн (1542–1591) родился в городе Фантиверос в Кастилии (историческая область в Испании) и в 1564 г. стал монахом ордена кармелитов. Он изучал философию и богословие в кармелитском колледже в Саламанке, одном из ведущих университетов Европы. В год его рукоположения (1567) он познакомился с Терезой Авильской. Тереза увидела в Иоанне огромный потенциал и поставила его во главе ордена, восхитившись его набожным образом жизни и организаторскими способностями. И она в нем не разочаровалась, поскольку Иоанн сумел учредить еще несколько орденов.

Именно в это время его стали называть «Иоанном Креста» из-за его страданий и самоотверженности. Всю свою жизнь он посвятил реформам католической церкви, используя для этого руководящее положение и многочисленные письменные труды. В конце концов, противники реформ арестовали его и поместили в тюремное заключение. Именно там он написал свое самое знаменитое сочинение «Темная ночь души». В нем описан труд, который Бог совершает в душе человека – не через радость и свет, а через страдания и тьму. Концепция «темной ночи» стала неотъемлемой частью представления о духовном росте. Несмотря на то, что Иоанн Креста умер несколько столетий назад, его учение продолжает оказывать существенное влияние на христианскую духовность.

ВЫДЕРЖКИ ИЗ КНИГИ «ТЕМНАЯ НОЧЬ ДУШИ»

1. Очищение души

В определенный момент духовного пути Бог переводит человека из состояния начинающего в состояние более продвинутого. На этом этапе человек начинает заниматься религиозными дисциплинами и углубляться в духовной жизни.

Души этих людей, как правило, испытывают в такие моменты то, что называется «темная ночь души», – лишение всех радостей, которые человек ранее испытывал в своей духовной жизни. Это происходит потому, что Бог хочет очистить его и привести на новые высоты.

После обращения души к Богу ее холит и ласкает Святой Дух. Подобно любящей матери, Бог заботится о младенческой душе, кормя ее духовным молоком. Такие души ощущают великую радость. Они молятся с настойчивостью и упорством; увлекаются разнообразными духовными занятиями благодаря той радости, которую испытывают в них.

Но наступит время, когда Бог призовет их расти еще больше. Он заберет утешение, чтобы научить душу добродетели и предостеречь от порока. В следующих разделах мы будем говорить о семи смертных грехах. В разговоре о каждом из этих грехов становится ясно, каким образом душа начала злоупотреблять духовным утешением и почему Бог должен забрать его, чтобы очистить душу от несовершенств.

2. Тайная гордыня

Те, кто начинают свой путь в духовной жизни, проявляют ревность и усердие в благочестивых упражнениях. Опасность здесь в том, чтобы испытывать удовольствие от религиозных трудов и самих себя. В них запросто может возникнуть тайная гордыня, которая является первым из семи смертных грехов.

Такие люди становятся слишком духовными. Они любят все время говорить о «духовных вещах». Они довольны своим ростом. Они предпочитают учить, а не учиться. Они обличают других людей, которые не так духовны, как они. Они подобны фарисею, который похвалялся собой и презирал не столь духовного мытаря.

Дьявол часто подогревает это усердие, чтобы гордыня в них росла еще быстрее. Он знает, что все их труды и добродетели со временем утратят свою ценность, и если не будут подвергнуты дисциплине, то даже вернут их ко греху. Потому что они начинают заниматься духовными делами для того, чтобы другие люди почитали их. Они хотят, чтобы другие видели их духовность. Они избегают исповедоваться перед кем-либо, потому что это приведет к концу их благочестивого образа. И если они исповедуются, то стараются представить свои грехи в более мягком свете, чтобы сами они казались другим не такими «несовершенными».

Они молят Бога забрать от них несовершенство, но делают это только для того, чтобы обрести внутренний покой, а не ради Божьей славы. Они не понимают, что забери Бог их несовершенство, они, скорее всего, станут еще более надменны и горды.

Но те из них, кто действительно находится на Божьем пути, будут смиренно противостоять такой гордыне. Они будут учиться придавать как можно меньше значения себе и своим религиозным трудам. Вместо этого они все время будут думать о том, как велик Бог и как мало они могут сделать для Него. В таких людях живет Дух Божий, призывающий их хранить свои сокровища в тайне.

3. Рабы своих чувств

Многие начинающие также обретают духовную жадность, второй смертный грех. Они перестают довольствоваться тем, что Бог дает им, потому что не испытывают утешения, которого, как им кажется, заслуживают. Они читают множество книг и совершают бессчетные набожные дела, чтобы обрести как можно больше духовного утешения.

Их сердца привязываются к чувствам, которые они обретают в религиозной жизни. Их внимание сосредотачивается на переживании, а не на смысле духовности. Очень часто эти души увлекаются определенными религиозными предметами или священными местами и слишком высоко ценят видимые вещи.

Но те из них, кто находятся на правильном пути, будут взирать на Бога, а не на внешние предметы или свои внутренние переживания. Они войдут в темную ночь души и увидят, что там ничего этого нет. Все их удовольствия и радости будут убраны, чтобы душа могла очиститься. Потому что душа никогда не будет расти, пока у нее есть за что ухватиться, кроме Бога.

4. Три причины

Третий грех, духовное сластолюбие, порождает все остальные, а потому считается самым главным. Вот что при этом происходит: душа, погруженная в молитву, может испытать сильные искушения и оказаться бессильной противостоять им. Иногда такое происходит даже в момент святого причастия или во время исповеди. Это происходит по одной из трех причин.

Первая причина связана с физическим наслаждением, которое испытывает тело в духовных вещах. Низшая часть нашей природы, плоть, иногда впадает в чувственное удовольствие в процессе таинства или молитвы. Но тело не может обладать духовным процессом, не может содержать его, поэтому оно трепещет от того, что ему доступно, т. е. от чего-то нечистого и плотского.

Вторая причина – дьявол. Чтобы взбудоражить и обеспокоить душу, дьявол пытается пробудить в ней что-то нечистое, надеясь на то, что человек поддастся возникшим искушениям. Душа боится этих искушений и слабеет в молитве, а если искушения не проходят, она даже может совершенно перестать молиться.

Третьей причиной становится чрезмерный страх перед нечистыми помыслами. Некоторые души настолько нежны и хрупки, что не могут противостоять таким мыслям и живут в большом страхе перед ними. Страх сам по себе может привести к их падению. Такие души могут воспламениться при малейшем волнении, и поэтому их очень легко отвлечь.

Когда душа входит в темную ночь, все эти явления находятся под контролем. Плоть успокаивается, дьявол замолкает, страх утихает – и все это благодаря тому, что Бог забирает из души все чувственные наслаждения, а душа без них очищается.

5. Святость за один день

Когда душа начинает радоваться благам духовной жизни, а потом лишается их, она гневается и огорчается. Это грех духовного гнева, четвертого смертного греха, и от него также необходимо очищаться в темной ночи.

Когда наслаждение подходит к концу, эти люди испытывают сильные беспокойство и разочарование, подобно тому, как младенец сердится, когда его отнимают от материнской груди. В таком естественном разочаровании нет никакого греха, но если его предоставить самому себе, оно становится опасным пороком.

Есть люди, которые начинают в эту пору гневаться на самих себя, думая, что свою радость они утратили в результате чего-то, что сделали или не сделали. Они суетятся, волнуются, делают все, что только могут, чтобы вновь обрести это утешение. Они прилагают силы к тому, чтобы стать святыми за один день. Они питают великие намерения к тому, чтобы стать более духовными, но чем упорнее их усилия, тем ниже их падение.

Причина их греха в нехватке терпения, которое ожидает дара от Бога в выбранное Им время. Им нужно учиться духовной кротости, которая приходит в темной ночи.

6. За пределами умеренности

Пятый грех – духовное чревоугодие. Многие души пристращаются к духовной сладости благочестивой жизни и стремятся получить ее все больше и больше. В конце концов, они выходят за пределы умеренности и едва не убивают себя духовными упражнениями.

Они часто пытаются подчинить свою плоть великими проявлениями покорности, длительными постами, болезненными епитимьями. Но заметьте: это односторонние покаяния; они не исходят от Бога. Такие люди действуют по своей воле и поэтому возрастают не в добродетели, а в пороке.

Они не ходят в истинном послушании, а делают то, что хотят, в то время и в той мере, как им самим угодно. Все это они делают не для Бога, а для самих себя, и потому быстро теряют охоту к духовным упражнениям. Быть может, таким людям стоило бы вообще не совершать этих дел.

Когда они не испытывают никакого удовольствия за свое благочестие, они думают, будто ничего не совершилось. Это глубокое заблуждение, в котором кроется несправедливое суждение о Боге. Ибо истина состоит в том, что те чувства, которые мы испытываем от нашей духовной жизни, – это наименьшее благо. Незримая и неощутимая благодать Божья гораздо больше, и она выше нашего понимания.

Можно сказать, что, стараясь обрести утешение, такие души в действительности теряют духовность. Ибо истинная духовность кроется в настойчивости, терпении и смирении. Грех духовного чревоугодия заставляет людей читать больше книг и произносить больше молитв, но Бог по Своей мудрости лишит их всякого утешения, потому что Он знает, что удовлетворить это желание – значит породить неумеренные аппетиты и открыть путь к бесчисленному злу. Господь исцеляет такие души скудостью темной ночи.

7. Уставшие от духовных упражнений

Последними двумя грехами являются пороки духовной зависти и духовной лени. Люди, которые воображают себя духовными, довольно часто не рады слышать о духовном росте других людей. Их главная забота заключается в том, чтобы славить самих себя, и им неприятно, когда такое внимание уделяется кому-то другому. Им хочется, чтобы о них думали как о самых духовных. Но это противоречит любви, которая, по словам Павла, сорадуется истине.

Лень происходит, когда из духовной жизни уходит наслаждение. Такие души начинают уставать от духовных упражнений, которые не приносят никакого утешения, поэтому они их просто отвергают. Они сердятся, потому что Бог призывает их делать то, что не соответствует их собственным нуждам. Они теряют интерес к Богу, потому что мерят Бога по себе, а не себя по Богу. Такие души слишком слабы и не могут нести тот крест, который дается нам для нашего роста и который мы обретаем в темной ночи души.

8. Бог трудится скрытно

Одним словом, Бог принимает несовершенства нашей души и по Своей любви к нам побуждает ее расти. Его любовь не согласна оставить нас в слабости, и именно поэтому Он проводит нас через темную ночь. Он отучает нас от всех наслаждений, даруя нам времена скудости и внутреннюю темноту.

Делая это, Он может забрать от нас все пороки и вселить в нас добродетель. В темной ночи гордыня становится смирением, жадность – простодушием, гнев – удовлетворенностью, наслаждение – покоем, чревоугодие – умеренностью, зависть становится радостью, а лень силой. Ни одна душа не вырастет в духовной жизни, если Бог не станет скрытно трудиться в такой душе посредством темной ночи.

ОТРЫВОК ИЗ БИБЛИИ: ПСАЛОМ 41

Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе, Боже!

Жаждет душа моя к Богу крепкому, живому: когда приду и явлюсь пред лице Божие!

Слезы мои были для меня хлебом день и ночь, когда говорили мне всякий день: «где Бог твой?»

Вспоминая об этом, изливаю душу мою, потому что я ходил в многолюдстве, вступал с ними в дом Божий со гласом радости и славословия празднующего сонма.

Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего.

Унывает во мне душа моя; посему я воспоминаю о Тебе с земли Иорданской, с Ермона, с горы Цоар.

Бездна бездну призывает голосом водопадов Твоих; все воды Твои и волны Твои прошли надо мною.

Днем явит Господь милость Свою, и ночью песнь Ему у меня, молитва к Богу жизни моей.

Скажу Богу, заступнику моему: для чего Ты забыл меня? Для чего я сетуя хожу от оскорблений врага?

Как бы поражая кости мои, ругаются надо мною враги мои, когда говорят мне всякий день: «где Бог твой?»

Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего.

Вопросы для размышления

Приведенные здесь вопросы можно использовать для обсуждения в малой группе или для личного размышления.

1. Согласно Иоанну Креста, зачем Бог наводит на человека «темную ночь души»?

2. С каким из «семи смертных грехов» вам приходится бороться больше всего?

3. Вы когда-нибудь испытывали то, что можно назвать «темной ночью» вашего духовного пути, то время, когда радость и свет, казалось, исчезли без следа? Опишите, как это происходило.

4. Псалмопевец взывает к Богу: «для чего Ты забыл меня?» (Пс. 41:10). Какое утешение или увещевание Иоанн Креста мог бы дать псалмопевцу?

5. Из всех добродетелей, упомянутых Иоанном (смирение, простодушие, удовлетворенность, покой, умеренность, радость и сила), в какой вы испытываете самую сильную нужду?

Предлагаемые упражнения

Приведенные ниже упражнения можно делать самому, с духовным другом или использовать в контексте малой группы. Выберите для себя одно или несколько из них.

1. Просмотрите отрывок по каждому из семи смертных грехов и обратите внимание на характеристики тех, кто с ними борется (например, гордыня: желание учить, а не учиться, довольство своим ростом и т. д.). Подумайте над тем, какая из этих семи категорий наилучшим образом описывает то, где вы находитесь в настоящее время.

2. Попросите близкого друга определить духовные качества, в которых вы сильны. Используя советы Иоанна Креста, взгляните на эти добродетели и подумайте, как вы могли бы их дисциплинировать, чтобы они не стали пороками. Возблагодарив Бога за то, что эти сильные стороны являются дарами, а не вашими личными достижениями, вы поможете Богу еще больше трудиться через них в будущем.

3. Откажитесь на одну неделю от духовных дисциплин. Такой шаг может показаться излишне радикальным, но он поможет вам освободиться от некоторых скрытых демонов, таких как гордость своими духовными делами, религиозное пристрастие, осуждение тех, кто не так «духовен», как вы. Используйте это время для того, чтобы расслабиться и радоваться Богу.

4. На этой неделе будьте терпеливыми с Богом. Иоанн Креста последовательно призывает нас не суетиться и не метаться, не брать свою духовную жизнь в собственные руки, а просто принять то, что Бог приготовил для нас – ни больше, ни меньше. Учитесь быть благодарными за самую малость.

Размышления

То, что Иоанн Креста называет «темной ночью души» – это опыт, знакомый всем духовным писателям. Желать духовной зрелости, не проходя через темную ночь – это все равно что спортсмену надеяться стать чемпионом, не тренируясь, или автору надеяться написать великий труд, не размышляя.

Такая работа над душой производит благо. В отрывке, который вы прочитали, Иоанн Креста показывает, как темная ночь помогает нам освободиться от «семи смертных грехов». Равным образом он показал, как она помогает развивать в нас «семь великих добродетелей», т. е. мужество, благоразумие, справедливость, умеренность, веру, надежду, любовь. По мнению автора, это один из ключевых путей, которые Бог использует для того, чтобы преображать личность человека. С нашей стороны важно откликаться на это скрытое движение Святого Духа.

Ричард Дж. Фостер

Дополнительное чтение

Hardy, Richard. Search for Nothing: The Life of John of the Cross. New York: Crossroad, 1982. Полезный источник, если вы интересуетесь биографией этого выдающегося человека.

John of the Cross: Selected Writings. Edited by Kieran Kavanaugh. New York: Paulist, 1987. Этот том является частью прекрасной серии «Классика Западной духовности». Лучший однотомный источник по этому автору.

Wojtyla, Karol. Faith According to Saint John of the Cross. Translated by Jordan Aumann. San Francisco: Ignatius, 1981. Это сборник многочисленных статей и книг, посвященных идеям и учению святого Иоанна Креста.

Иоанн Креста. Песни души: полное собрание стихотворений. – Изд-во Ивана Лимбаха, 2021.

Святой Хуан де ла Крус (Иоанн Креста). Темная ночь. – М.: Общедоступный Православный Университет, основанный протоиереем Александром Менем, 2006.

Бернар Клервоский
Четыре степени любви

ЗНАКОМСТВО С АВТОРОМ

Бернар (1090–1153) был одним из величайших деятелей в истории церкви. Он был красноречивым оратором, и многие считают его одним из святейших людей за всю историю человечества. Он вырос во французском городе Дижоне, а в возрасте двадцати двух лет ушел в монастырь Сито. Спустя три года ему поручили возглавить группу монахов-единомышленников в только что основанном монастыре в Клерво. Несмотря на то, что ему позже предлагали и более высокие посты в церкви, он оставался в Клерво до самой смерти.

Благодаря многовековому бережному хранению, многие трактаты Бернара дошли до наших дней. Его труды оказали существенное влияние на взгляды Мартина Лютера и Жана Кальвина. Представленный ниже материал представляет собой выдержки из его широко известной работы, трактата «О любви к Богу». В нем Бернар скрупулезно излагает свою знаменитую тему «четырех степеней любви».

ВЫДЕРЖКИ ИЗ КНИГИ «О ЛЮБВИ К БОГУ»

1. Почему нужно любить Бога

Итак, Вы хотели узнать у меня, почему и в какой мере следует любить Бога. Я Вам отвечу: причина любви к Богу – Он Сам, а любить Его следует безмерно. Достаточно ли такого ответа? Возможно, но только для мудреца. Однако, если я должен и невеждам, то сказав достаточно для мудреца, следует позаботиться и о них. Поэтому ради менее поворотливых умов не сочту за труд повторно объяснять то же самое не глубже, но пространнее.

Я не нахожу достойным никакое иное основание для любви к Богу, кроме Него Самого. Но вначале рассмотрим Его заслуги. Много заслуг перед нами у Того, Кто отдал Себя Самого нам, вовсе не заслужившим этого. Что же мог дать Бог более ценного, чем Самого Себя? Поэтому, если, желая выяснить, почему следует любить Бога, спрашивают о Его заслугах, то вот главная: Он прежде возлюбил нас.

Поэтому Он весьма достоин ответной любви, особенно если принять во внимание кто любит, кого и насколько. Кто же? Не тот ли, Кого всякий дух исповедует «Ты – Господь мой; блага мои Тебе не нужны»? И подлинна любовь этого Могущества, не ищущего своего. Бог возлюбил нас, и притом безвозмездно, несмотря на то что мы Его враги. Насколько же? Согласно святому Иоанну, настолько возлюбил Бог мир, что отдал Единородного, а святой Павел пишет, что Бог Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас.

2. Первая степень любви: любовь к себе ради самого себя

Любовь – одно из природных чувств человека. Она исходит от Творца. Отсюда первая и главнейшая заповедь: «Возлюби Господа, Бога твоего». Но так как природа человека слаба, то вначале она стремится служить самому себе. В миру люди любят себя и делают это ради себя. Такова наша природа, ибо кто когда-либо имел ненависть к своей плоти?

Но если эта любовь станет слишком обильной, она выйдет из естественного русла, превратившись в чрезмерную любовь к наслаждениям. Люди легко становятся рабами врага человеческой души – похоти. Сдержать этот поток способна заповедь любить ближнего своего. Если мы не можем любить ближнего из-за любви к самому себе, нам необходимо обуздать похоть и обратить взор вовне. Если вы уделите нечто от своих удовольствий нуждам ближнего, ваша любовь к себе будет умеренна.

Но что делать, если вам самим будет недоставать необходимого? Будете ли вы ради удовлетворения своих нужд взирать на Бога? Бог обещает, что если вы будете в первую очередь искать Царства Божьего и правды Его, все остальное приложится вам. Бог обещает дать необходимое тому, кто ограничивает себя и делится с ближним. Искать прежде Царства Божьего означает скорее нести бремя скромности и самоограничения, чем позволять греху править в вашем смертном теле.

Чтобы любить ближнего, мы должны понимать, что Бог является источником нашей любви. Как мы можем испытывать любовь к ближнему своему, если мы не любим его в Боге? И вы не можете любить ближнего своего, если не любите Бога. Чтобы мы любили ближнего нашего в Боге, мы должны в первую очередь возлюбить Бога.

3. Вторая степень любви: любовь к Богу ради самого себя

Поэтому Бог, Который все устраивает наилучшим образом, делает так, что люди Его любят. И делает Он это следующим образом: во-первых, Бог благословляет нас Своей защитой. Когда мы живем свободными от тревог и бед, мы счастливы, но по своей гордости можем решить, что наша безопасность – это наша заслуга. И потом, когда мы страдаем от какого-либо бедствия, от каких-либо невзгод, мы обращаемся к Богу и просим Его о помощи, взывая к Нему в тяжелые минуты. Так мы, любящие самих себя, начинаем любить Бога. Мы начинаем любить Бога, даже если это сулит нам выгоду. Мы любим Бога, потому что мы поняли, что в Нем мы можем делать все, а без Него мы не можем делать ничего.

4. Третья степень любви: любовь к Богу ради Бога

В первой степени любви мы любим самих себя ради собственной выгоды. Во второй степени любви мы любим Бога ради себя, потому что Он заботится о нас и спас нас. Но если испытания и невзгоды в нашей жизни продолжаются, то каждый раз, когда Бог проводит нас через них, даже если наши сердца сделаны из камня, их смягчает благодать Спасителя. Так мы начинаем любить Бога не ради себя только, но и ради Него Самого.

Чтобы достичь такой любви, мы должны постоянно приходить к Богу со своими нуждами и молиться. В таких молитвах мы вкушаем благодать Бога, а вкушая, убеждаемся, насколько благ Господь. И получается, что бескорыстно любить Бога нас побуждают уже не столько наши нужды, сколько испытанная нами сладость этой любви. Тогда мы начинаем говорить: «Теперь мы любим Бога не ради наших нужд, а потому что вкусили Его и знаем, как благ Господь».

Когда мы достигнем такой любви, нам уже не тяжело будет исполнять заповедь о любви к ближнему. Те, кто действительно любят Бога, любят и все, что с Ним связано. Кроме того, становится проще быть послушными всем заповедям Бога. Мы начинаем любить Божьи заповеди и исполнять их.

Эта любовь чиста, потому что она бескорыстна (т. е. она проявляется не для того, чтобы что-то обрести). Она целомудренна, ибо служит не на словах, но делом. Мы любим, потому что любимы. Мы заботимся о других, потому что Иисус заботится о нас.

Мы достигаем такой степени любви, когда можем сказать: «Воздайте хвалу Господу, ибо Он благ, не потому что Он благ ко мне, а потому что Он благ». Таким образом мы действительно любим Бога ради Бога, а не ради самих себя. Третья степень любви – это любовь, которой человек любит Бога ради Самого Бога.

5. Четвертая степень любви: любовь к самому себе ради Бога

Блаженны те из нас, кто испытывает четвертую степень любви, когда мы любим самих себя ради Бога. Такое чувство редко, и испытывают его лишь на мгновение. Некоторым образом мы теряем себя, как бы не существуем больше, совершенно не чувствуя и опустошая самих себя.

Даже если на какое-то мгновение мы испытаем такую любовь, тотчас же нас настигнет боль возвращения в этот мир со всеми его обязательствами, когда мы пробудимся от своего созерцания. Возвращаясь к самим себе, мы испытаем чувство страдания, вызванное возвращением в свое смертное состояние, в котором мы призваны жить.

Но когда мы испытаем такую любовь, наше сознание будет единым с сознанием Бога, а наша воля будет соответствовать Божьей воле. Молитва «Да будет воля твоя» будет нашей молитвой и нашей радостью. Подобно тому, как маленькая капля воды смешивается с большим количеством вина и полностью теряется в нем, обретая вкус и цвет вина; подобно тому, как железо, нагретое и раскаленное, начинает во многом походить на огонь, теряя свой первоначальный вид; подобно тому, как воздух, пронизанный солнечными лучами, так преобразуется в лучезарность, будто сам излучает свет, так и те люди, которые таят, теряя собственный облик, полностью переливаются в волю Бога.

Эта совершенная любовь к Богу всем сердцем, душою, разумением и крепостью не наступит в нас до тех пор, пока мы не перестанем думать о самих себе и потакать немедленным нуждам нашего тела. Только тогда душа наша может полностью обратиться к Богу. Вот почему в том теле, в котором мы сейчас живем, такого состояния достичь трудно. Но Бог силен даровать нам такое состояние по Своей воле – своими силами мы этого достичь не можем.

6. Как войти в первую, вторую и третью степени любви

Что есть эти четыре степени любви? В первой мы любим самих себя ради нас же самих; поскольку мы не духовны и пребываем во плоти, мы не можем испытывать интерес ни к чему такому, что не относится к нам самим. Когда мы начинаем понимать, что не можем существовать сами по себе, мы начинаем искать Бога ради нас самих. Это вторая степень любви; мы любим Бога, но ради наших собственных интересов. Но если мы начинаем поклоняться и приходить к Богу снова и снова через размышления, чтение, молитвы и послушание, шаг за шагом Бог открывается нам через наш опыт. Мы познаем сладость более близкого знакомства с Богом и, вкусив, как благ Господь, мы входим в третью степень любви уже не ради наших собственных интересов, а ради Него Самого. Следует заметить, что в этой третьей степени любви мы будем пребывать очень долгое время.

7. Можем ли мы достичь четвертой степени любви?

Я не уверен в том, что четвертой степени любви, в которой мы любим самих себя ради Бога, можно в совершенстве достичь в этой земной жизни. Но когда это случится, мы испытаем радость Господа и удивительным образом забудем про самих себя. Будем мы едины в сознании и духе с Богом.

Думаю, что именно это имел в виду пророк, когда сказал: «Войду в размышление о силах Господа Бога; воспомяну правду Твою». Он определенно чувствовал, что когда войдет в духовные силы Господа, он отринет самого себя и все свое бытие, и будет помнить единственно правду Божью.

И когда мы достигнем четвертой степени любви, тогда сеть милосердия, которая сейчас уже заброшена в это обширное и безбрежное море, будет непрестанно собирать улов, и вытащенная на берег, удержит только хорошее, а худое выбросит вон. Но опять же, я не знаю, можно ли достичь такой степени любви в этой жизни. Мы живем в мире скорбей и слез и испытываем милость и утешение Бога только в этом контексте. Как мы сможем знать о милости Бога, если помнить будут только о Божьей справедливости? Там, где уже не будет места для несчастья или жалости, там не может быть и чувства соболезнования.

ОТРЫВОК ИЗ БИБЛИИ: ПЕРВОЕ ПОСЛАНИЕ ИОАННА 4:7–21

Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь. Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир Единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь через Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши. Возлюбленные! если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга. Бога никто никогда не видел. Если мы любим друг друга, то Бог в нас пребывает, и любовь Его совершенна есть в нас. Что мы пребываем в Нем и Он в нас, узнаем из того, что Он дал нам от Духа Своего. И мы видели и свидетельствуем, что Отец послал Сына Спасителем миру. Кто исповедует, что Иисус есть Сын Божий, в том пребывает Бог, и он в Боге. И мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее. Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем. Любовь до того совершенства достигает в нас, что мы имеем дерзновение в день суда, потому что поступаем в мире сем, как Он. В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви. Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас. Кто говорит: «я люблю Бога», а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? И мы имеем от Него такую заповедь, чтобы любящий Бога любил и брата своего.

Вопросы для размышления

Приведенные здесь вопросы можно использовать для обсуждения в малой группе или для личного размышления.

1. Какую из четырех степеней любви вы познали на своем духовном пути? Опишите подробности.

2. Какие побуждающие мотивы заставляют нас перейти от первой степени ко второй? От второй к третьей? От третьей к четвертой?

3. Какая степень любви, на ваш взгляд, является самой распространенной? Почему?

4. Автор 1-го Послания Иоанна утверждает, что мы способны любить, потому что Бог первым возлюбил нас. Каким образом та любовь, которую Бог испытывает к вам, дает вам возможность любить Бога? Любить самого себя? Любить других?

5. Четвертая степень любви, как пишет Бернар, является удивительным моментом, чувством единения, во время которого люди «полностью переливаются в волю Бога». Вам когда-нибудь случалось испытывать такие особые моменты? Опишите их. Почему они носят лишь временный характер?

Предлагаемые упражнения

Приведенные ниже упражнения можно делать самому, с духовным другом или использовать в контексте малой группы. Выберите для себя одно или несколько из них.

1. Первая степень любви – это любовь человека к самому себе. Чтобы пройти эту стадию, по словам Бернара, мы должны понимать, что Бог сотворил нас и защищает нас. Поразмышляйте на этой неделе о своем рождении, обратив внимание на то обстоятельство, что вы сами ничего не сделали для того, чтобы родиться. Подумайте также о том, что ваша жизнь является даром, что даже ваше нынешнее существование не является вашей заслугой.

2. Вторая степень любви – это любовь к Богу ради самого себя, когда мы любим Бога за то, что Он для нас делает, но не за то, Кто Он есть. Бернар убежден, что после того, как Бог проведет нас через годы испытаний, мы можем начать любить Бога за то, Кто Он есть. Почему обязательно нужно пройти через испытания и лишения? Перечислите в своей жизни те периоды, когда Бог проводил вас через невзгоды. Пусть этот перечень поможет вам перейти в эту третью степень любви.