Текст книги "Принцип причинности"

– Прослушка. Интересно, что сейчас будет. Переполох поднимется…

Они посидели минут пять – ничего стоящего не происходило. Василий пощёлкал каналами – везде пустые разговоры: то женщины обсуждают кофточки, то мужчины – рыбалку. Он достал сигарету, щёлкнул зажигалкой и, не поворачиваясь к профессору, произнёс:

– Ты, Славка, вот что… Если будет ещё заваруха – не высовывайся. Один я всегда справлюсь, в худшем случае уйду. А если придётся прикрывать и тебя – дело может кончиться плохо. Не надо бросаться мне на выручку, только хуже сделаешь.

– Понял, – после минутной паузы ответил профессор, – я как-то сразу не сообразил. А как стрельба началась – выскочил… Больше не буду.

– Ты хоть стрелять-то умеешь?

– Не очень.

– Ясно. А откуда у тебя пистолет?

– Да он газовый…

– Вдвойне дурак. Спрячь его дома и не доставай.

– Почему?

– Потому что им только подростков в подворотне пугать. А серьёзные дяденьки не дрогнут. Увидят пистолет у тебя в руках – начнут стрелять на поражение. Безоружного тебя бы просто скрутили, я б тебя потом отбил, а с оружием – ранят или, того хуже, убьют.

– Да понял я, понял, – недовольно сказал профессор, – Ну хорошо, я – дилетант, согласен. А ты-то зачем полез в это логово? Взорвал бы «Волгу» сразу – и дело с концом.

– Ишь ты, как всё у тебя просто. А если б в ней были люди? Об этом ты подумал? Ну и потом – разведка никогда не бывает лишней.

– Так это разведка с такой мясорубкой была? – не без ехидства спросил профессор.

– Я пошёл в разведку, – начиная кипятиться, объяснял Василий, – но меня обнаружили и начали охоту. Что мне оставалось делать?

– А я слышал, вас в спецназе учат маскироваться.

– Да я хорошо замаскировался, меня этот баннерет почуял…. Покойный.

– Ты что, его убил?!

– Случайно. Я его только обездвижил, а он упал – и прямо виском на арматурину.

– М-да… Плохо дело… А как тебе удалось с ним справиться?

– Не знаю сам. Наверное, он просто растерялся. Понимаешь, он меня не раз видел в ДК, только не обращал внимания, да и чего приглядываться к электрику. А тут – понял, что лицо знакомое, а откуда – не знает… Ну и неожиданно слишком всё случилось, быстро. Не успел он…

– Ясно. Значит, труп есть.

– Два.

– Ещё кто?

– Бандит один. Снайпер шлёпнул, перепутал со мной.

– Хреново. Два трупа они нам не простят.

– Хорошо, что не три, – язвительно прокомментировал Василий и стряхнул пепел за окно. Профессор, догадавшись, что под третьим подразумевался он, только крякнул с досады.

– Я думаю, эти бандиты для сектантов – пушечное мясо, сильно переживать по их поводу они не станут. А вот баннерет – настоящая потеря. Причём потеря, по всей видимости, крупная.

– Да. Судя по твоим рассказам, могучий был гипнотизёр. Может быть, самый мощный из всех сектантов.

– Нет, самый мощный – Иллюминат. Он – психократ, то есть умеет подчинять себе чужую психику.

– Ох ты, незадача, – вздохнул профессор, – вечно что-нибудь да не так, наперекосяк.

– Бывает, – философски заметил Василий, – зато мы ликвидировали «Волгу» и заодно показали зубы. Теперь они призадумаются. Ведь они толком ничего про нас не знают – ни сколько нас, ни кто мы, и уж совсем не знают, на что мы способны. Знают только, что мы не будем сидеть сложа руки, а будем огрызаться. Пусть подумают, стоит ли вообще связываться с нами.

– Не знаю, – задумчиво ответил профессор, – может, ты и прав. Мне, честно говоря, без этого Августина спокойнее, как ни цинично это звучит.

– Мне тоже…

– Вот ты прослушиваешь их разговоры, наверное, много знаешь.

Василий в ответ пожал плечами.

– Тогда скажи, – продолжил профессор, – почему они выкрали «Волгу», а не отняли у нас нашу Машину? Ведь она намного лучше.

– Думаю, они про нее просто не знают.

– Про Володину знали, а про нашу – нет?

– Они и про Володину могли не знать толком, чувствовали, что он нечто слепил – и только. А узнали, когда машину угнали или перед этим.

– Всё равно – с такой силой они б давно нас переловили.

– Да они ж не только нами заняты! У них куча «клиентов», и силы всё время распылены. Собрать сектантов вместе получается редко. Вот сейчас у них очередной переполох, собираются на Урал ехать, в Екатеринбург, в музей каслинского литья, кого-то там искать, аж впятером. Взволновались не на шутку.

– А кто тогда на собрания ходит?

– В большинстве шушера всякая, слабенькие экстрасенсы, крупные всё больше в разъездах.

– Хм… Тоже забюрократизированная организация? Командировки?

– Ага.

– Как бы то ни было, Славка, а два трупа есть. И взорванная машина. Теперь жди ответный удар. Войну мы проиграем, силы слишком неравные. Их много, у них связи и экстрасенсы, и всех их возможностей мы не знаем. У нас только один выход – войну прекратить.

– Капитулировать?

– Не поможет… Надо нажать на руководство, на самый центр их змеюшника, нажать так, чтоб напугать, сбить с толку и отвадить соваться к нам раз и навсегда. Ударить туда, куда они не ждут.

– А куда не ждут?

– Я в одной прослушке наткнулся на любопытную вещь. Узнал, кому они служат.

– Да? И кому?

– Они, Славка, религиозные фанатики. Идеология такая: они верят, что человечество ошибочно пошло по техногенному пути развития, что создание всё более совершенных машин и всяких устройств только губит нас. По их доктрине, люди должны расти духовно, в сторону развития всяких там экстрасенсорных способностей. Дескать, Бог создал людей для того, чтоб они росли именно духовно. Поэтому в секте – одни экстрасенсы. Вот они и пытаются тормозить технический прогресс. Само собой, они понимают, что остановить его не смогут, но миссию свою видят в его замедлении и, главное, служении этому делу.

– Ну и что с того?

– А то, что они не просто верят в своего Бога, они не сомневаются в его существовании! И вроде как даже лет сто назад у них был контакт с Его эмиссаром, в Америке. И вроде как этот эмиссар велел им оставить в покое не кого-нибудь, а Николу Тесла.

– Вот тебе раз! Тесла? – переспросил профессор и добавил. – Что – общество такое старое?

– Да, ему лет триста или больше.

– Ясно. И что ты предлагаешь?

– Хочу на этом сыграть, по крайней мере, попытаться. Сотворим эмиссара, чтоб велел им не трогать нас.

– Не выйдет. Нас вмиг раскусят.

– Не раскусят. Ты забываешь, что у нас есть Машина со сказочными свойствами. Думаю, хватит одной демонстрации. Они не знают, что можно исчезать в одном месте и появляться в другом. Или перемещаться со скоростью мысли, как дух. Должно впечатлить. Надо постараться убедить их, что наш эмиссар круче Далай-ламы.

– Неубедительный у тебя план.

– Уж какой есть. А пока нам надо исчезнуть.

– Найдут, как «Волгу».

– Не факт. Чтобы найти, им нужен след. Собаке дают понюхать предмет преступника, чтобы взяла след, так и они, без предмета – никуда. Кроме того, можно перемещаться, это сбивает их с толку.

– А семьи наши?

– Искать будут именно нас, двоих. Или только тебя.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю.

– Хм… А я знаю как исчезнуть так, чтоб никто не нашёл, – улыбнулся профессор.

– Уже без трех минут, – перебил профессора Василий, посмотрев на часы, и заявил – скоро включится генератор.

– Какой ещё генератор? – не понял профессор.

– Тот самый Генератор Ужаса, ГУ-1, я запустил его в автоматическом режиме, он теперь каждый день в это время сам будет включаться. Нечего давать расслабляться этим сектантам.

Василий поправил наушник, сел поудобнее и, показав глазами на ДК, сказал заговорщически:

– Смотри что сейчас будет!

30. Иллюминат

– Что значит – его нигде нет? – раздраженно спросил Иллюминат.

– Это значит, – терпеливо повторил кастелян Бальтазар, – что его нет ни среди живых, ни среди мёртвых. Это значит – его нет на планете.

– Но это невозможно, Вы это понимаете, я надеюсь?

– Невозможно, – спокойно согласился Бальтазар, – Тем не менее, его нет. Я перепроверил. Три наших лучших кастеляна заявили то же самое, независимо друг от друга. Кроме того, я посылал фотографию в Париж.

– Самому мсье Клоду?

– Да. Ведь ситуация, как я понимаю, чрезвычайная. Вот я воспользовался правом… А что, не надо было?

– Что сказал Клод? – нетерпеливо перебил кастеляна Иллюминат.

– Я послал ему электронной почтой письмо с фотографией. В письме указал, что мы разыскиваем этого человека и что по нашим данным, он может скрываться в Париже или пригородах…

– Что сказал Клод? – холодно, чеканя слова, повторил Иллюминат.

– То же самое – его нет. Землю он не покидал, но на планете его нет. Несколько дней назад он был, а сейчас его нет.

– Это всё?

– Нет. Ещё он говорил, что видит его в 1900 году в Париже. Вернее, только его следы. Правда, он в этом не очень уверен.

– В чём – в этом? В следах?

– В том, что следы – именно его.

– Что за следы?

– Этого он определить не смог, очень размыто…

– Ясно… Что ещё?

– Это всё, Иллюминат.

– Спасибо, Вы свободны.

Кастелян Бальтазар моргнул белёсыми глазами, поклонился и медленным шагом, сохраняя достоинство, вышел за дверь. Иллюминат брезгливо посмотрел ему вслед. «Экий петух, – подумал он, усаживаясь за стол. – Надо же так разодеться… Как барышня, право. И ещё этот длинный хвостик волос на затылке… И начищенные ботинки, и запонки с бриллиантами, и дорогие духи, и стильный галстук». Он недовольно поморщился и, скрипнув широким креслом, обитым малиновым плюшем, достал из стола чистый лист бумаги. Потом достал второй лист, положил его на стол рядом с первым и рассеянно посмотрел в окно. Мысли набегали одна на другую, путались, сливались в ком и рассыпались снова. Чёрт знает что. От одной только идиотской фотографии с Урала можно лишиться рассудка. А теперь его ещё и нет на планете, как вам это нравится? Где же он? И – кто он? Час от часу не легче…

Иллюминат поиграл карандашом и принялся рисовать на листке чёртика. Когда же это началось? Наверное, ещё зимой… Да-да, как раз тогда баннерет Августин ездил к профессору Самойлову, на акцию. Что же он мне говорил? Нечто странное, на что я не обратил внимания. Что же? Иллюминат снова посмотрел в окно, словно ответ был там, за портьерами. Ну конечно! Он говорил, что за ним следят. И говорил со страхом, потому что никого не смог увидеть, как ни старался. Да, так и было. Я тогда отмахнулся – мало ли, что может показаться. И, видимо, зря.

Иллюминат достал из кармана «Паркер» с золотым пером и вывел на листе жирную единицу. А напротив нее – каллиграфически написал: «Баннерет Августин. Ощущение слежки – проф. Самойлов». Ниже он поставил двойку. Так. Что же было ещё, потом?

А потом была осечка Августина. Вернее, не его самого, а вокзальных отморозков. Тогда я отправил его с заданием отнять опасный аппарат, а владельца запугать и отпустить. Августин перестарался, в итоге ребята вместо того, чтобы дать пару оплеух изобретателю, принялись его душить. Тогда-то и появилась впервые безликая тень, которая разметала их и оставила на дороге нагишом. Причём, по рассказам отморозков можно было понять, что с ними не дрались, их не избивали, как избивает отборная шпана примерных школьников, их буднично и методично обездвиживали и укладывали на землю. А ведь один их этих бугаев боксер в прошлом, кандидат в мастера. В любом случае, у всех троих богатый опыт потасовок, и в драке каждый стоит двух. Однако этот некто устоял в одиночку против трёх опытных бойцов… Двигался он с такой невероятной скоростью, что они не успели даже разглядеть его. А с ним вместе был этот мальчишка, Клюев. Роман Клюев, с которым работала мойра Клото… Аспирант профессора Львова. Интересно, что он там делал? Вот у него и неплохо бы узнать, кто был этой самой тенью и – главное – откуда им стало известно про акцию. А ведь и в самом деле, откуда? Даже Августин не знал места, куда отвезут изобретателя, а тень, выходит, знала?

Иллюминат задумчиво поскрёб подбородок и написал: «2. Появление Тени и срыв акции. Роман Клюев. Откуда известны время, место?». Он откинулся на спинку кресла, глядя прямо перед собой, вздохнул, подвинул листок к себе и дописал: «Возможно, тенью был Львов». Потом трижды зачеркнул последнюю строку, но чуть погодя, написал ее снова.

Над третьим пунктом Иллюминат долго не думал: «3. Водитель, который угнал «Волгу» с автобазы, возможно, был зомбирован». По крайней мере, – подумал он, сторож, который хорошо его разглядел, утверждал, что глаза у водителя были стеклянные, и вёл он себя как заведённая кукла. До кражи сторож видел этого человека часто, а после – ни разу. Не исключено, что его просто использовали. Как бы то ни было, а угон, вне всякого сомнения, связан со Львовым – это его команда занималась «Волгой». Только вот совсем неясно, откуда взялся экстрасенс, способный проводить такое непростое зомбирование.

Иллюминат побарабанил пальцами по столу, собираясь с мыслями. Следующим пунктом будет быстрота, с которой они вышли на отнятую нами «Волгу». Мы после угона не могли ее обнаружить, привлекли к поиску сразу нескольких кастелянов. А они взяли и нашли. Запросто. Выходит, искать они умеют лучше нас. Нашли – и взорвали. Эксперты говорят – гексогеном, и настаивают на том, что взрыв был тщательно подготовлен. Несмотря на то, что времени для того, чтобы толком заминировать машину, у них не было. Загадка. Зачем вообще ее взорвали? И откуда гексаген? Его в ларьке не купишь. Почему такая возня вокруг «Волги» – понятно, им либо самим нужна Машина, которая в ней смонтирована, либо они очень не хотели, чтобы эта Машина попала к нам. Поскольку взорвали – вероятнее второе. Жаль что наши спецы не смогли понять принцип ее действия… Теперь уж и не поймут. И неясно, куда она перемещалась. Во времени и в пространствах одновременно или в ней были две Машины – одна Времени, другая перемещения между мирами? И тут сплошные головоломки. Ладно, не будем отвлекаться, чёрт с ней, с «Волгой», ее всё равно уже нет. «4. Скорость, с которой обнаружена «Волга». Скорость, с которой она заминир.»

Сюда же можно приплюсовать и схватку на стройплощадке, там тоже странностей хватает. Что мне известно? Августин снова чувствовал взгляд, как и в случае с профессором Самойловым. И в обоих случаях баннерет не видел того, кто за ним следит. Только на этот раз человека им обнаружить удалось. Дальше. Непонятно как, но этот самый рембо сумел справиться с Августином. Много бы я отдал, чтобы узнать, как ему это удалось. Запишем пятый пункт. Как он мог воевать один сразу против десятерых, причём двоих из них убить, а троих – ранить? Ну ладно, те, что столкнулись с ним в здании – они, допустим, просто бандиты, умеют убивать, но не умеют сражаться. Но те, что атаковали с улицы – все пятеро – профессионалы с опытом войны за плечами… Впрочем, против них он мог бы и не устоять, его уже начали зажимать в клещи. Если, конечно, эти орлы не врут. Хотя, пёс с ним, с этим суперменом, самое главное в этой истории – профессор Львов. Каким образом он смог переломить ход сражения, ну каким? Едва он ворвался на территорию, как все пятеро бойцов лишились сознания. Нетрудно сообразить, что уложил их именно он. Едва его боец попал в настоящий переплёт, как он вмешался. Выходит, это его рук дело. Но одновременно отключить пятерых… На такое даже Августин не был способен, сильнейший из известных нам гипнотизёров. Ещё более невероятен тот факт, что воздействие было таким мощным, что у людей случились гематомы, у двоих – сотрясение мозга, а у одного к тому же – трещина в черепе. Можно убедить человека, что он болен, и он заболеет. Но на это нужно время. Здесь же воздействие практически мгновенное… Никак, никак не должно быть гематомы. Либо сила внушения была настолько велика – до шишки, до сотрясения? До – трещины? Что он за экстрасенс, какой немыслимой силы? Хотя, конечно, трещина могла появиться от удара о землю при падении, как и гематомы. Только тогда придётся признать, что все пятеро, падая, ушибли одни и те же места. Это будет пункт шесть.

Дальше. Снайпер, кажется, его зовут Игорь, рассказывал, что видел, как начали стрелять в Львова всего-то с тридцати шагов. С такого расстояния промахнуться опытный боец не может. Рассказывал он и о том, как стрелял сам. И уверен, что пуля вошла Львову точно в переносицу. Значит, профессор мёртв? Но кастеляны утверждают, что не видят его среди мёртвых. Впрочем, как он падал, всё равно никто не видел, все уже были без сознания. Трупа Львова не было, да и крови тоже. Чертовщина какая-то… Ладно, запишем. «7. Куда девался Львов? Ранен ли он? Почему нет крови?»

А этот идиотский групповой фотопортрет с Урала? Датирован 1898 годом, а на нём среди рабочих и инженеров – профессор Львов, собственной персоной. Причём кастелян Бенедикт абсолютно уверен, что это именно он, а не родственник и не похожий человек. Он и нашёл-то эту фотографию именно потому, что учуял Львова. Иллюминат достал из верхнего ящика стола лупу и начал рассматривать фотографию. Что он хотел найти – и сам бы не мог сказать, пожалуй. Возможно, что-нибудь опровергающее или подтверждающее, что на портрете человек из будущего, вроде чехла от мобильника на брючном ремне. Или обнаружить следы монтажа. Хотя какой может быть монтаж, если Бенедикт нашёл негатив, старую фотопластинку. Но – ничего особенного Иллюминат не нашёл. Косоворотка, подпоясанная тонким кожаным ремешком, фуражка-семиклинка… Одет по тогдашней моде, как и остальные люди на фотографии. Вон их сколько тут, человек сто, и дети тут же… А это что, на втором плане? Какая-то вязь на плите, буквы… Старославянским, что ли написано… Кыш… Кышты… Ерунда какая-то. Кыштымские горные заводы. Ага! И дата – 1900. Хм… что-то знакомое, где-то я это слышал. Ну-ка, что нам скажет Яндекс по этому поводу… Вот тебе раз! Всемирная выставка в Париже. Каслинский чугунный павильон. И картинка, вот она, эта самая надпись, фрагмент виден. Так вот откуда Клод учуял следы Львова в Париже в 1900-ом… Ничего себе! Это следующий, восьмой пункт. «8. Фотография 1900 года, Львов в Париже? Или его работа в Париже?»

Наконец, сейчас профессора Львова нет на Земле. Это просто не укладывается в голове. Разве что он сумел исчезнуть только для нас, замёл следы, спрятался так, что кастеляны не могут на него настроиться? А сам сидит себе где-нибудь под боком и посмеивается. Непостижимо. Может быть, за ним стоит большая сила? Нет, не спецслужбы, сильнее. Могучая, запредельная сила. Или он сам и есть эта сила? Иллюминат поёжился. Нет, уж лучше считать, что его нет на Земле, не так страшно. Иллюминат никак не хотел признать за противником могущества почти сверхъестественного. Или не почти. Такое признание ставило крест на борьбе – нет смысла ловить того, кто может просто исчезать и появляться где и когда вздумается, в любом месте, в любом веке. Или исчезать с лица Земли. Нет уж, пусть он будет человек. «9. Исчезновение чел. Львова с Земл.»

Иллюминат отложил ручку и, взяв листок двумя руками, перечитал список.

– Что ж, – произнёс он вслух, – приходится констатировать пренеприятный факт. Мы впервые столкнулись со столь мощным противником. Не исключено, что он сильнее нас.

Он закинул ногу на ногу, достал сигарету, чиркнул зажигалкой, и, посмотрев на пляшущий огонёк, продолжил:

– Значит, все ниточки ведут в одно место. Практически во всех странностях и неприятностях, во всех сбоях прослеживается рука Львова или его людей. И теперь перед нами встаёт классический вопрос: что делать?

Иллюминат в задумчивости прошёлся по кабинету, пять шагов к окну, пять шагов обратно, стряхнул пепел, посмотрел на часы. Скоро Он уже явится, осталось пятнадцать минут. Иллюминат вернулся к столу и снова уселся в красное кресло.

В дверь постучали ровно через две минуты.

– Войдите!

Дверь широко распахнулась, и в кабинет стремительно вошёл высокий стройный человек в чёрном.

– Ну что у вас? – спросил, не вынимая сигареты изо рта, Иллюминат.

– Всё готово, все на местах.

– Хорошо. На этот раз постарайтесь не прозевать. Посторонних вывели?

– Да. Сегодня их было особенно много, ваш Дом Культуры становится популярным у молодёжи.

– Вот как? Почему?

– У них стало модным глазеть на Него.

– Любопытно, – прищурился Иллюминат. – Они что же, тоже Его видят?

– Да.

– Они не боятся?

– Боятся, а как же. Но и это вошло в моду.

– Хорошо. До появления осталось четверть часа. Надеюсь, сегодня у вас всё получится. Приступайте, эрл Георг.

Высокий человек в чёрном поклонился и вышел из кабинета.

«Интересно, – подумал Иллюминат, глядя ему вслед, – получится у них хоть что-нибудь? Почему-то кажется, что нет. И все усилия двух десятков экстрасенсов пойдут прахом, даром что собрать их вместе было непросто… А ещё интереснее, связано как-нибудь Он со Львовым? Вот бы это узнать… Вероятно, все же связан, по крайней мере, по срокам совпадает, Он появился как раз, когда Львов начал активно действовать. Вряд ли это совпадение. Было бы очень странно, если бы оказалось совпадением».

Первый раз Он объявился с неделю назад, в холле, на первом этаже. И с тех пор не было ни дня, чтобы Он не разгуливал там. Появлялся Он всегда в одно и то же время, минута в минуту, и в одно и то же время исчезал. Те, кто Его видели, охотно описывали, как Он выглядит, и неохотно – что они чувствовали, находясь рядом. Странно, что экстрасенсы никак не могут Его идентифицировать – просто ничего. Пустота.

Иллюминат прекрасно знал, почему очевидцы не любят говорить о том, что они чувствовали при встрече с Ним – он и сам однажды смог проверить на себе Его воздействие. И тоже не любил говорить об этом. Не любил даже вспоминать. Потому что ему в тот раз стало страшно. Не оттого, что эта сущность никак не считывается, впечатление было такое, будто Он явился из бездны, из другого, перевёрнутого, искажённого мира. Он казался немыслимо чужеродным, живым и мёртвым одновременно. И ещё казалось, что Он излучает враждебность и наполняет всё вокруг себя яростью и злобой. И хочется спрятаться в платяной шкаф и не вылезать оттуда. Никогда. Он вспомнил как это было – холл, наполненный воплями страха, боли, отчаяния, страшная, невообразимая толкотня. Вокруг него – белые перекошенные лица, наполненные ужасом глаза, искривлённые в крике рты и десятки острых локтей. Он тоже бежал, спотыкался, натыкался на людей, на колонны, на стены, а вокруг – слитый воедино, исторгнутый из самой глубины животный крик. Ужас был повсюду: спереди сзади, вокруг и внутри него. И над всей этой обезумевшей толпой, в самом центре холла, висел, едва колышась, Белый Призрак. Хотелось любой ценой вырваться на волю, на улицу и бежать, покуда хватит сил. И он бежал, вместе со всеми. Правда, на следующий день, когда Призрак явился снова, Иллюминат смог совладать с собой, не поддаться бешеному желанию убежать, ему удалось остаться на месте и даже сохранить бесстрастное выражение лица. Но никто не знает, каких неимоверных усилий воли ему это стоило.

Иллюминат снова посмотрел на часы. Осталось десять минут. Интересно, что сегодня получится у сборной команды экстрасенсов, вынесут ли они испытание страхом? Интересно, что зафиксирует фотопленка и видеокамеры. Иллюминат поёжился, передёрнул плечами, прогоняя противно-липкий озноб подкрадывающегося страха. Он закрыл глаза, собираясь внутренне. Осталось две минуты. Он сжал покрепче подлокотники кресла в ожидании, когда на него навалится ужас, первозданный, всеобъемлющий, беспощадный и нелепый.

– Не ждите, Иллюминат, – неожиданно раздался из-за спины спокойный голос, – сегодня Он не придёт.

– Почему? – машинально спросил Иллюминат. Он не сразу сообразил, что за спиной у него никого нет и быть не может, ведь он в кабинете один и сидит лицом к двери – незаметно не прошмыгнёшь. Обернувшись, он увидел темную фигуру, силуэт на фоне оконных портьер. Он прищурился, пытаясь рассмотреть пришельца, но лица разобрать не смог.

– Потому, дорогой Эдуард Карлович, – ответила тёмная фигура, – что сегодня я явился к Вам во плоти.