Текст книги "Прискорбные обстоятельства"

10. Вид на Олесский замок

Не доезжая километров шестидесяти до Львова, мы остановились перекусить и отдохнуть. Кафе располагалось по левую сторону дороги, у подножия густо заросшего лесом холма, под старыми раскидистыми липами в три обхвата, и я мог бы сразу свернуть с шоссе к этим липам, но намеренно проехал еще несколько километров, чтобы обогнуть холм и добраться до места, откуда открывался вид на Олесский замок.

– Ах! – воскликнула Квитко, едва увидела все, что, по моему замыслу, должна была увидеть, и я немо сказал себе: браво! наконец-то эта матрешка хоть чем-то за четыре часа пути восхитилась. – Замок! Вон там, на горе! Ведь это и вправду замок?

– Самый что ни есть настоящий! С привидениями, – не удержался я от зловредной шутки. – Вы встречались когда-нибудь с привидениями?

– Бросьте, – неуверенно пролепетала Квитко, бледнея скулами и слегка запинаясь. – Не можете без розыгрышей?

– О чем вы? В этом замке водятся самые настоящие привидения, и больше всего на свете они не любят москалей. Вот вы, хоть и двуязычная, но этих вурдалаков не обманете – в два счета вас раскусят и загудят в трубу: еще один москаль на нашу голову явился!

Я притормозил и исподтишка, краем глаза принялся наблюдать, как Квитко рассматривает возвышающийся над холмом замок и восхищение сменяется в ее глазах подозрительностью. Судя по всему, ей очень хотелось немедля отправиться к замку, но врожденная осторожность не позволяла ей решиться. И не потому, что она верила в чертовщину и привидений, а скорее потому, что всякий неожиданный поворот, всякая непредвиденная жизненная ситуация ставили ее в тупик, требовали перед принятием решения времени на осмысление возможных последствий. Ну как и вправду ей скажут в замке: ага, москалиха! геть, сейчас же убирайся домой!

«Что же, нормальная человеческая реакция», – одобрительно подумал я, так как и сам не был склонен к необдуманным поступкам и решениям, и развернул машину в обратном направлении.

– Мы проехали место, о котором говорил, – пояснил я спутнице, немо, одними глазами вопрошающей, что это я надумал. – Помните кафе под липами, которое мы проехали? Там и перекусим. Просто мне захотелось, чтобы вы сперва увидели, что за холм возвышается над местом, где будем с вами трапезничать.

– Мне говорили, что вы человек нетривиальный, – с облегчением вздохнула Квитко, которой с некоторых пор проще было держаться у меня за спиной, чем принимать самостоятельные решения, – но с вами надо держать ухо востро. Я правильно произнесла: нетривиальный – или что-то напутала? Это не мое слово, так про вас сказал… Неважно, кто сказал.

– Вот и не говорите. Зачем знать, что кто-то думает о тебе лучше, чем ты есть на самом деле? А вам признаюсь: я разный – и отвратительный, и праздный, и… Как там еще в рифму?

– Грязный, заразный, безобразный… – неожиданно проявила познания в самом что ни есть подлом рифмоплетстве Квитко и мстительно блеснула глазами.

– Однако! А почему не страстный или, того лучше, прекрасный?

– Вам видней, – скромно потупила очи негодница и, не удержавшись, прыснула в кулачок.

Тут я свернул с дороги к кафе и остановился под густой сенью лип, где из больших, цилиндрической формы обрезков, оставшихся после распиловки погибшей липы, было сооружено экстравагантное подобие стола и стульев для путешественников.

– Это и есть ваше место? Эти пеньки и колоды?

– Не понравится, выберем другое. А если вашему величеству все-таки покажется, что здесь комфортно, то вот вам корзина, в ней – полиэтиленовая скатерть, вилки, ножи и всякие съедобные штуки. Доставайте, расстилайте, а я пойду в кафе и закажу кофе. Что ни говори, а неудобно: занять территорию, но ничего не купить. Кстати, вы пьете кофе или предпочитаете чай?

Кафе оказалось паршивым, впрочем, как и многие придорожные кафе, в которых мне довелось за прожитые годы побывать. В зале и возле стойки неистребимо пахло вчерашним борщом; руки надо было мыть в туалете, над крохотным умывальником, тогда как под ногами источал кислый въедливый запах раскоканный унитаз; вместо бумажных полотенец на гвоздике висел рушничок со следами чьих-то плохо вымытых пальцев. Я вытер ладони своим носовым платком, расплатился за кофе и, стараясь без нужды ни к чему не прикасаться, выбрался на свежий воздух с двумя бумажными, пахнущими кофейным варевом стаканчиками в руках.

Там меня уже ожидал накрытый и сервированный на двоих стол: мои припасы – буженина и домашняя колбаса – были нарезаны тонкими ломтями и красиво уложены на одноразовую тарелку; на другой тарелке громоздились поделенные на дольки большое краснобокое яблоко и спелая груша; еще были откупоренная банка корнишонов и распечатанный бородинский хлеб. Право, не стол, а загляденье, – особенно для человека, с самого утра ничего не державшего во рту, кроме глотка кофе. Невольно я проглотил слюну и подумал: вот где присутствие Квитко оказалось более чем уместно!

Но я не счел нужным расточать похвалы, чтобы после не пришлось раскаиваться. Ведь женщины восприимчивы к малейшему вниманию, словно кошки: стоит один только раз погладить ее по шерстке, и после принужден будешь делиться теплом и отливать ей свое молоко из кружки.

– Извольте к столу! – невозмутимо повелел я и потер руки, предвкушая. – А где выпивка? Я буду пить боржоми, а вы, мадам, можете приложиться к бренди. Как-никак, на дворе осень, октябрь, прохладный ветерок по спине гуляет. Что там говаривал незабвенный Беликов? Правильно: как бы чего не вышло!

Но Квитко внезапно потупилась и заморгала ресницами.

– Евгений Николаевич, как же я буду пить одна? И без того у вас на шее сижу, не додумалась взять что-нибудь в дорогу, а вы вон сколько всего накупили! Одну капельку, а, Евгений Николаевич?..

– Выпить-то я выпью. А после как? Ехать со мной не страшно будет?

– Так ведь одну капельку!..

Я махнул рукой, вытащил из корзины бутылку и пластиковые стопки, свернул пробку и плеснул нам бренди: себе – самую малость, а повеселевшей Квитко – чуть больше половины, ожидая возражения или отказа. Но она и глазом не моргнула – взяла стопку и, отставив в сторону мизинец с дешевым серебряным колечком, улыбнулась и попросила:

– Можно я скажу? Я вас совсем другим представляла, думала, как же это поедем так далеко, о чем будем говорить, если мы с вами разные люди? Но четыре часа пути пролетели, а я даже не заметила. Я вас боялась, правда боялась. Перед отъездом наслушалась: и такой он, и еще такой… А оказалось – с вами легко и просто. Давайте выпьем за вас!

– Нет, Лилия Николаевна! Сначала выпьем за дорогу, чтобы нам с вами доехать без ненужных приключений. А друг за друга еще успеем выпить, вспомните мое слово.

– Ладно, за дорогу так за дорогу, – и Квитко лихо, не поморщившись, проглотила спиртное. – Никогда не пила бренди. Вкусно-то как!

«Да она пьет, как мужик! – воскликнул в душе я, наполняя стопки по второму разу. – Быстро же ты, девочка, пообвыкла, а ведь здесь тебя еще никто не гладил по шерстке. А коли взять да погладить?..»

– Знаете, я люблю ездить в командировки, – вылавливая корнишон из банки, сказала Квитко. – Только они нечасто мне выпадают. Больше бываю с проверками в районах, а ведь это совсем не то, правда? Дают два-три дня на проверку, и все там приходится переворачивать вверх дном, потому что надо писать справку о результатах – хорошо, если объективную, а когда требуют: давай один негатив… Да вы сами в курсе. А такие командировки, как у нас с вами… Точно из душной комнаты вышел на свежий воздух.

– Хорошо подмечено: душная комната!

– Нет, это я к слову, – опасливо покосилась на меня Квитко. – А вообще, у нас замечательная система.

– Со своими правилами поведения и законами, нарушить которые – дело немыслимое и опасное. И главное правило: начальник всегда прав. А чтобы быть непререкаемо правым, для борьбы с умниками подбирается своя команда, которая пользуется льготами и привилегиями по сравнению со всеми остальными и которая, точно свора шакалов, должна наброситься и загрызть любого, на кого им укажут пальцем. Вы ведь бываете на коллегиях? Почему их в последнее время стало так много? А-а! И все плохо, внушают нам, и все не в масть! А так ли на самом деле плохо, чтобы людей поедом есть, чтобы они все время чувствовали себя виноватыми? Нет, уверяю вас, совсем не плохо. Но нужны люди покорные, до смерти напуганные, и потому их подвешивают на ниточки, а сами стоят над головой с ножницами: чуть что не так – и чик!..

– Что это вы такое говорите? Все у вас в негативе. А система, между прочим, нас с вами кормит, и неплохо кормит.

– Но при этом она убивает. Не знаю, как вас, а меня убивает ежедневно и ежечасно – нравственно, морально, физически. Вы видели долгожителей среди прокуроров? То-то!

– Так я и знала! – одними губами прошелестела Квитко, отставляя недоеденный бутерброд с бужениной и подозрительно на меня глядя. – С вами невозможно разговаривать: не поймешь, где вы шутите, а где говорите серьезно.

– Невозможно? Тогда давайте пить. У вас губы посинели от холода, в самый раз переменить тему разговора и немного согреться.

– Давайте. Только я не замерзла, это у меня губы такие, а помаду я, наверное, съела. Да что такое? Что вы все улыбаетесь? Что, не так?

– Простите, ради бога! И не принимайте на свой счет, – развел я руками и дурашливо поклонился, тогда как в душе попенял себе за ненужную откровенность с человеком, которого едва знал. – Всякий раз, когда пью с коллегами, вот как сейчас с вами, вспоминаю главу из «Трех мушкетеров», называется: «Обед у прокурора». Там есть одна фраза, которая всегда меня забавляла: «Простодушный прокурор – явление довольно редкое». Это про нас с вами. Каково?

11. Отель «Евроотель»

Ранее я несколько раз бывал во Львове и с тех пор зарекся ездить на автомобиле через центр города: указатели на узких кривобоких улочках или отсутствовали вовсе, или сбивали с толку настолько, что я петлял, точно заяц в перелеске, и неизменно возвращался на прежнее место. Но в этот раз все вышло иначе: я шел по наводке местного опера из УБОПа, номер которого мне всучил перед отъездом Зарипов.

– А так, на всякий случай, – сказал он, диктуя цифры с дисплея своего мобильного телефона, а после, притворно повздыхав, с ухмылкой хитрого и довольного собой лиса добавил: – Мало ли что может приключиться в чужом городе. Вдруг приспичит: девочку там или экскурсию по злачным местам…

И в самом деле, приспичило: на пригородном кольце меня занесло прямо, тогда как надо было повернуть направо. Пришлось звонить по указанному номеру, представляться, передавать неизвестному мне Льву, или, на местном диалекте, Левку привет от Зарипова, а после, с «мыльницей» возле уха, заворачивать назад.

– Теперь направо и через полкилометра налево, – сипел незнакомый голос и тут же отвлекался на свое, сокровенное: – Щось незрозуміло? Зараз зрозумієш! А ще раз? Що – а-а?! Тільки обережно, без синців, хлопці!.. Ну что, повернули? – возвращался на мою орбиту голос, до неузнаваемости меняя окраску. – Слева автовокзал. Проезжайте! Проехали? А теперь к центру, там будет знак с надписью «Центр»…

Так, по подсказке, я за какие-то пятнадцать-двадцать минут добрался до «Евроотеля» и решил отблагодарить своего навигатора на щирій українській мові:

– Дякую, Левко Миколайовичу!

– Будь ласка! – отозвался тот равнодушно и отсоединился.

Тут только я ощутил, как устал за время, которое был в пути. И даже не устал – постыдно размяк, расслабился, как если бы выпил час назад не ничтожные пятьдесят грамм, а как минимум втрое больше.

«Стареешь, батенька! – попенял я себе и невольно посмотрелся в зеркало заднего вида: и в самом деле, лицо слегка подплыло в подглазьях, а на скулах взялось вялым румянцем. – Зато у дамочки, – скосил я глаза на Квитко, замешкавшуюся на пассажирском сиденье рядом со мной, – зрачки, как у наркомана!»

Тем не менее «дамочка» без особых затруднений выбралась из машины и направилась к двери-вертушке на входе в отель. Пока она шла, я наблюдал за ней с той пристальностью, с какой в окружающий мир всматриваются близорукие люди, примеривающие новые очки. А посмотреть было на что, право слово! И первое, что меня вдохновило, – ее походка не была вульгарной, как у разбитных современных девиц, изящным модельным туфелькам на каблуке предпочитающих тапки или, того хуже, башмаки на шнурках. Второе – у нее оказались стройные ножки, и перебирала она ими так бойко и ладно, что я, признаться, проглотил слюну и едва не запричитал, как в достопамятные времена Пушкин: «Ах ножки, ножки!..» Третье…

– Ах ты сволочь, Горчичный! – воскликнул я, припоминая пожелания кадровика перед моим отъездом в командировку. – Разглядел раньше меня… Но было бы весьма уместно!.. Однако что сие: пагубное действие алкоголя или застойные явления в организме?..

Как бы там ни было, я решил не торопить события, а идти с ними в ногу. Ведь уже не раз и не два жизнь меня научала: если не удается отыскать выход из сложившейся ситуации, то лучше плыть по течению, а не грести против. И сил понапрасну не израсходуешь, и толку выходит больше…

Я постарался отделаться от пустых мыслей и занялся делом: перегнал машину на плохо оборудованную парковочную площадку, расположенную на противоположной стороне дороги, сгреб наши сумки – мою и Квитко и, просеменив в узком проеме вертушки, оказался в небольшом красивом холле отеля.

– Евгений Николаевич! – обрадовалась моему появлению Квитко, уже успевшая пообщаться с администратором. – Что делать? Нас перепутали, то есть решили, что я мужчина, и хотят поселить вместе. У них в списках – инициалы вместо имени и отчества, и получается, что я Леонид Николаевич или еще что-нибудь в этом роде.

– Очень даже неплохо хотят! Замечательная идея! А вы против?

Квитко опешила и на мгновение-другое лишилась дара речи.

– Успокойтесь, девушка, никто вместе вас не поселит, если только… – администратор, молоденькая девушка в униформе отеля – белоснежной, мужского покроя сорочке, ярко-зеленой жилетке и с бейджиком на груди, на котором красовалось имя «Оксана», перевела многозначительный взгляд с Квитко на меня. – Нет, конечно нет! Есть место в соседнем номере.

А почему, собственно, нет? Рассмотрела мою просвечивающую сквозь остатки волос плешь, морщины на лбу и седину на висках? Но разница в возрасте в наши дни – это неактуально. Тогда почему нет, Оксана?

Наверное, выпитый мною алкоголь все-таки пришелся не ко двору, потому что я глупо и откровенно надулся, хотя еще пять минут назад и не помышлял о подобном обороте дел. Черт с вами, поступайте, как хотите! Но уж теперь-то я своего не упущу!

Мы поднялись на третий этаж в зеркальном лифте, прошли по коврам по коридору и остановились каждый у своей двери. Номера и в самом деле были рядом, значит, между нами всего лишь тонкая стенная перегородка.

«Ну-ну, моя милая, что там ожидает нас впереди?»

– Размещайтесь и приходите ко мне, – сказал я и двусмысленно ухмыльнулся. – Поужинаем, допьем бренди. Нужно уничтожить припасы, пока все свежее. Только не затягивайте удовольствие, а то у меня, увы, ни в одном глазу…

Двухместный номер был чист и ухожен, как и весь отель: ковры, зеркала, блистающая сантехника и – верх моего ожидания – белоснежный купальный халат, красиво уложенный и повязанный там, где предполагалась талия, таким же белым пояском. Но не это занимало теперь меня. Наскоро осмотревшись, засунув нос в одежный шкаф и в обе прикроватные тумбочки, я убедился, что прибыл раньше моего будущего соседа по номеру. Это была удача. Но кто знает, сколько еще времени у меня в запасе?

И я помчался, как только мог скоро: растолкал по углам и шкафчикам вещи, намылил и вымыл шею и еще кое-что, почистил зубы и набрызгал на плешь шикарный, как по мне, одеколон «Аллюр». Потом я сымпровизировал на прикроватной тумбочке стол: закуска, выпивка, фрукты и коробка загодя припасенного шоколада – чем не ужин на двоих? Тем более что стулья заменяли кровати…

– Ну вот, паутина сплетена и развешена, – я оглядел предстоящее поле битвы и остался доволен. – Паучок-старичок в засаде. Дело за малым – за Мухой-цокотухой. А вот и она!

В дверь раз-другой поскреблись и в номер, не дожидаясь приглашения, вошла Квитко. На ней не было вечернего платья, как это принято у дам из высшего света, но дорожную куртку она сняла, и я разглядел, что фигура у нее достаточно стройная для женщины, уже перенесшей беременность и роды. Еще она сняла с головы приколки-резинки, расчесала и распустила по плечам волосы, – и я, как давеча ноги, впервые увидел ее всю и распознал в ней женщину, как изголодавшийся одинокий волк распознает в лунном свете самку.

– Ваш сосед еще не приехал? – спросила она, усаживаясь напротив меня, на край противоположной кровати. – А в моем номере уже кто-то поселился: в углу чемодан, на вешалке платья… Что, будем еще пить?

«И пить, и есть, и кое-чем еще заниматься», – едва не сболтнул сгоряча я, но вовремя спохватился и взялся разливать по стопкам остатки бренди. В эти минуты я ощущал себя булгаковским Крапилиным, который, «заносясь в гибельные выси», устремляется к собственной погибели. Но какая погибель останавливает самца, который обоняет близкую самку?! И вот еще что: не я установил подобный порядок вещей в этом грубом, насквозь материальном мире. Мне и воздастся!

Мы выпили, стали закусывать, а после снова выпили, и снова. И все это время, как бы и не пьянея вовсе, я искоса наблюдал за Квитко: такие ли – во все глаза – у нее зрачки и о чем это говорит? Пьяна ли она или попросту близорука? И как мне уличить момент, чтобы подобраться к ней – не раньше, но и не позже?..

– Что это мы с вами, как две ученые вороны: «вы» да «вы»? – наконец решил форсировать события я. – Выпьем на брудершафт!

Она кивнула – впрочем, без особого энтузиазма:

– Я же просила: говорите мне «ты», «Лиля».

– Нет, так нельзя. Существует давно заведенный порядок общения между людьми, когда два человека сближаются настолько, что хотят перейти естественную грань отчуждения и стать ближе. Это как обряд доверия друг к другу. Или вы не согласны?

Я наполнил стопки, подсел на кровать к Квитко, и мы не без труда переплели в замок наши руки, выпили и поцеловались. Черт подери! До чего гуттаперчевыми и бесчувственными показались мне ее губы! Или она не хотела целоваться? Нет, матушка, шалишь! Я впился в ее рот еще крепче и долгим поцелуем перекрыл возможность вдохнуть – тогда только губы ее перестали сопротивляться и раскрылись…

– Хочу курить! Я на воздух хочу! – слегка задыхаясь, пробормотала Квитко, едва только я отпустил ее, и попыталась проскользнуть мимо меня к балкону.

– Нет уж! Допьем, и делу конец! Дурной тон – оставлять на дне слезы, – возразил я, опустошая бутылку. – Кстати, вот еще шоколад…

Мы прикончили бренди и взялись за шоколад.

– Вам, я заметила, не понравилась наша администратор? – нащупывая хоть какую-нибудь тему для разговора, спросила меня Квитко и надкусила горькую темно-коричневую шоколадную дольку. – Почему? Как по мне, милая девушка. Кажется, Оксана?

– Был такой писатель, Сомерсет Моэм. Он написал очень мудрый и грустный роман, называется «Узорный покров». Герои – муж и жена, он ее любит, она его нет. Так вот, не очень умная жена, попавшись на адюльтере, рассуждает: «Что с того, если какая-то дурочка изменила мужу, и стоит ли мужу обращать на это внимание?»

– Ну и что из того?

– Эта наша администратор чем-то напомнила мне жену героя, Китти. Мне кажется, она из тех, кто не станет задумываться над поступками, а после сделает вид, что не понимает, о чем, собственно, идет речь. Кроме того, я не люблю, когда женщины демонстрируют свои прелести всем подряд. Видела, как у нее выпрыгивают из расстегнутой до пупа рубашки груди?

– Ну и что из того? – упрямо повторила Квитко, и это меня разозлило. – Вы точно престарелый ревнивый муж: и сам не гам, и другому не дам.

– В самом деле, не дам, – процедил я, несколько растерявшись от такой наглости. – С какой стати кому-то давать то, что принадлежит только мне?!

– Собственник! А женщина, значит, не в счет?

И она скользнула мимо меня на балкон, точно рассерженная оса.

Над распахнутой балконной дверью, там, где только что прошелестела Квитко, вздулась легкая занавеска, и в номере пахнуло свежим октябрьским воздухом, а следом раскатился отдаленный автомобильный гул улицы.

Что ж, поглядим, чего хочет женщина, ухмыльнулся я убегающей женской спине и потянулся следом. Может статься, именно того, чего хочу сейчас я…