Текст книги "Рок. И посох в песках оружие. Том второй. Западня"

Кассий свернул с тракта и пошёл к краю селения… Его попутчик следовал за ним молча… Вот они достигли зарослей колючей арганы и скрылись в её гуще… Здесь они замедлились, вслушиваясь в ночь, но ничего не обнаружив, из тех звуков, которые можно было расценить как признак какой-либо опасности, двинулись дальше. Они вышли на тропинку, уходящую вглубь леса, где располагался дом знахарки и, двигаясь по ней, углубились в заросли из колючек и деревьев, пытающихся сплести свои ветви в один тугой узел. Двигаясь внутри этой живой изгороди, Кар увидел в пол стадия от себя крышу нужного дома. Дальнейший путь лежал, сквозь эту изгородь, идущей узкой тропинкой, по которой невозможно было проехать конному, из-за сплетённых колючих ветвей… Кассий и его попутчик шли какое-то время по тропинке, как вдруг, оба, притиснулись к ветвям, стараясь слиться с их тёмным фоном… Раздвинув ветви, они увидели у дома человека… Это был не простой человек! Это был человек вооружённый и по движению, выдававший свою привычку к оружию…

– Надо звать остальных, Кассий! – произнёс его спутник.

– Это точно, Арсиной! – Кассий не отрывал своего взгляда, от человека. – Они здесь! Но сколько их? Иди Арсиной! Я буду ждать здесь!

– Кассий дай слово, что будешь ждать меня здесь и не полезешь туда один?! – произнёс Арсиной.

– Обещаю, Арсиной, так и будет! Иди Арсиной! Время не ждёт!

Арсиной, не сказав более ничего, скрылся в зарослях. Кассий вернулся к ветвям. Он ещё раз вгляделся в занавес ночи. Человек, стоял под ветвями арганы… Он правильно выбрал место, где его нельзя было увидеть. И только, лишь маленькая случайность, не могущая быть учтённой человеком, выдала его. Луна, каким-то образом, отразилась в его шлеме, и её отблеск был направлен в сторону тропинки, по которой шли Кар и Арсиной.

«– Они не могли оставить только одного дозорного? – пронеслось в голове Кара, – Значит, второй у меня…»

Кассий не успел договорить, он резко бросился в сторону и короткий меч, мелькнул над его головой, промахиваясь в ударе… Кассий выхватил свой кинжал и они схватились с нападавшим, упав в колючки арганы… Какое-то время, в глубине ветвей шла борьба… Потом раздался тихий стон и борьба утихла… Из колючек вышел человек, в рваном белом плаще «священника» Бирсы… Он отряхивался и вытирал своё оружие о литья…

– Платион? Ты что свалился с ветвей? О, бедняга, да ты и плащ весь порвал… Ты никак задремал, бедняга?! Постой, ты кого-то отправил к Дису?! Вот это номер?! – Человек, который стоял у дома, услышав возню в зарослях, прибежал на помощь, обнажив меч. Он шагнул в сторону Платиона, который возился у зарослей и его нога, что-то задела, лежащее на земле. Он поднял с земли тёмный шлем, с глухим забралом и стал вертеть его в руках. Шлем был выполнен в форме головы льва, с опускающейся на лицо бронзовой маской Терпсихоры, полностью покрывающей лицо. Поднявший шлем, хмыкнул, повторив:

– Вот это номер! Постой, я, где-то, видел такой? По-моему, в саду Баркидов, на одном из напавших на нас?! Дайка, взгляну на убиенного…

Он, держа шлем в руках, прошёл к стоящему над убитым, Платиону. На земле он рассмотрел распластавшуюся фигуру. Её очертания очень плохо проглядывали во тьме и хорошо угадывались только тёмные поножи и кожаные сандалии…

– Платион, ты вечно молчишь, когда тебе требуется помощь… О?… Кто ты? – Он не успел договорить, обернувшийся к нему «Платион», пронзил его сердце, мечом, который держал в левой руке. Правой он перехватил шлем, что подошедший держал в руке.

– Я рад, что позволил тебе рассмотреть свой шлем! – Тихо произнёс Кар, – И спасибо, что поднял его за меня!

Он выдернул меч из груди пришедшего, который снопом провалился в тень у земли, после этого, он снял шлем «священника», и одел свой, набросив на него сверху, свой тёмный шлейф плаща.

«– Так. Удача снова улыбнулась мне. Что дальше? – промелькнула мысль Кара».

В этот момент, из дома появились да силуэта. Они постояв на пороге, видимо совещались о чём-то… Скорее всего, они ожидали появление одного из дозорных. Но посмотрев по сторонам, переговариваясь, они стали обходить дом и скрылись за углом… После этого, через какое-то время, где-то в глубине леса, Кассий уловил ржание лошадей… Кассия стала одолевать тревога…

«– Что же с Либу? Неужели они убили её? Это очень плохой оборот. Совсем плохой… Надо как-то выяснить её судьбу? Может в доме, уже никого нет?»

Кассий оглянулся в сторону, в которую ушёл Арсиной.

«– Сколько времени уже прошло? Для спартиата, привыкшего к бегу, этого уже достаточно, чтобы пробежать треть пути? А время играет против нас! И каждый миг может приблизить необратимые последствия для Либу. Ну, что, Кассий, рискнём? Пусть Астарта и Артемида, скроют мою поступь от врага!»

Кассий, всё же решил приблизиться к дому, чтобы выяснить судьбу знахарки. Он, тихо, стал приближаться к дому, стараясь не отрываться от боковых зарослей тропинки… Вот он достиг, того самого угла, за которым скрылись силуэты, вышедшие из дома… Он осторожно выглянул из-за него и вслушался в происходящее за углом… Но, звуки он уловил не с той стороны. Звуки пришли из самого дома…

– …Ты, ведьма, испытываешь моё терпение напрасно! – услышал он глухой голос, – Сейчас, мы сварим твою руку, в твоём же кипящем котле! И, тогда, ты уже никого лечить не сможешь! Твоя сварившаяся плоть, слезет с костей… Что молчишь?

Последние слова, выкрикнули, явно теряя самообладание. Кассий, поняв, что за углом дома, всё спокойно, приблизился к входной двери…

– …Я, слушаю ветер… – эти слова Либу, он расслышал, уже вплотную, приблизившись к двери. Говорила она тихо и спокойно, – Он мне говорит о надежде… Танат здесь уже… Подумайте о своих жизнях…

Раздался звук удара и звук упавшего на пол тела…

– Ты, что, ведьма, думаешь меня попугать? Я не Рифкс! Я пострашнее его! Но, мне нужна девка и всё! Я не буду мстить тебе за твою ложь! Этим я отличаюсь от Рифкса. Скажи, где девка и мы, растворимся в ночи! А нет, так тогда отправляйся к Плутону!

Раздался звук извлекаемого меча… В этот момент, дверь открылась и в неё вошёл человек, в плаще « священника», таком же как и у всех, троих, что стояли в сумраке большого зала… Они все обернулись, взглянув на вошедшего, и этого мгновения ему хватило, чтобы оценить обстановку… Прямо напротив него, у ниши, лежала Либу… Голова её была окровавлена… На глазах, была тугая повязка, видимо, «беседовавшие» с ней, боялись её взгляда… Один из трёх, стоял над Либу, в его руке блестел меч…

«– …Они бояться её взгляда! – мелькнуло в голове Кара, – Вот мой союзник!»

Все трое, машинально повернувшись на вошедшего, не рассмотрели его лица, так как тот набросил наверх какую-то тёмную тряпку от ночных насекомых и вновь повернулись к Либу… Мгновение, и у вошедшего в руках оказываются мечи и он устремляется на склонившегося у Либу… Его меч свистит, метя в его подколенный согнутый сустав, когда он стремится пробежать к Либу… Но, враг, оказывается очень проворным и меч рассекает воздух – тот успевает переместиться вправо…

– …это убийца Северина! – Слышит Кассий слова, летящие ему в спину. Он, оказавшись перед Либу, разворачивается, сбрасывая ставший ненужным плащ «священника», приготавливаясь к встрече врага…

– Сириус, он не ходит один! Надо уходить! – кричат другие, обращаясь к тому, что только что, уклонился от внезапного удара…

– Уйдём, только убьём обоих прежде! Этот мой! Займитесь ведьмой! – Сириус, бросается на вошедшего. В слабо освещённой, большой комнате этого строения, силуэты, попеременно бросая причудливые тени на стены, выбивают снопы искр, беспрерывно лязгая, отточенным металлом…

– Клянусь окружением Гекаты, он один из вырвавшихся из её свиты! – кричит один из соратников Сириуса. Он, видя, что тому, приходится не сладко, бросился ему на помощь, так как «Тёмный», прикрывал подход к ведьме. Но, за короткий промежуток схватки, он, отступает, хватаясь за руку, которая брызгает кровью, перерубленная у локтя…

В этот момент, «Тёмный» наваливается на самого Сириуса… У стоящего рядом, третьего участника схватки, нет возможности вступить в неё, так быстро перемещаются фигуры в вихре танца мечей… Мечи «Тёмного» описывают удивительнейшие зигзаги, встречаемые то мечом Сириуса, то его щитом… Но всё же, не смотря на это, явное преимущество «Тёмного» бросается в глаза… Сириус, сопя проклятьями, отступает в глубину комнаты, стараясь оторваться от адской атаки «Тёмного», но тот, будто почуяв это, срывается в бешённый напор и прорывает защиту Сириуса, уже на кажущейся недосягаемой дистанции… «Тёмный» рассекает над бровную часть лица Сириуса, прорубив мощнейшим ударом, бронзу шлема… Сириус, схватившись за левую часть лица, скрывается за спиной своего товарища…

– Это слуга Таната! – выдыхает он, сбрасывая шлем, – В его руках не мечи, а нити наших жизней!

Его лицо заливает кровь.

– Надо убить его кинжалами! – В этот момент, в дом вошли те двое, что вышли ранее, – Платион и Берза, заколоты в кустарнике!

Они вытащили метательные кинжалы, обходя Сириуса, по сторонам.

Тёмный, поняв, что надо с этим что-то делать, тут же, постарался войти в плотный контакт мечами с тем, за кем укрылся Сириус и, меняя направления атаки, не давал найти удобный момент для броска…

– Ведьму убейте! Ведьму! – закричал Сириус, пытаясь заматывать себе окровавленную голову, – Она нам уже не нужна!

Один их двух, вошедших, резко сместился в сторону, и метнул кинжал в лежащую на полу знахарку… Но в то мгновение, когда с его руки срывался смертельный кинжал, « Тёмный», сорвался с места и молниеносным движением меча, зацепил рукоятку летящего кинжала, меняя его направление и силу… От этого он, закрутился и воткнулся у ног Либу, чётко обозначив место «приземления» звуком. Но, другой кинжал, слетевший с другой руки, полетел уже в самого открывшегося «Тёмного». И тот, уже не мог увернуться от него… Это было за пределами человеческих возможностей. Кинжал вошёл в левое плечо «Тёмного» и тот на мгновение остановился от проникающей, острой боли, чувствуя как лезвие прорезает его плоть…

– Вот, это уравнивает наши шансы! – крикнул Сириус, бросаясь снова в бой, – Теперь пора отправить его туда, откуда этот слуга Таната выскочил!

Враги обходили «Тёмного» со всех сторон, который вырвав кинжал, немного наклонился от боли, куда —то в темноту… Вдруг, он резко выпрямился, оборачиваясь в их сторону и отходя немного левее… Один из людей Сириуса, глядя в то место, где только что, находился «Тёмный», почувствовал какое-то притяжение взглядом, исходившим из этого места… Он, не имея силы совладать с этим, повернул глаза туда и… провалился в бездну, которую увидел в широко открытых глазах ведьмы… Он не мог, не пошевелиться, ни отвести взгляда в сторону… В этот момент, «Тёмный» совершил бросок того самого кинжала, что выдернул из своей плоти… Кинжал воткнулся в грудь застывшего на месте, по самую рукоятку, отбросив того назад…

– Ведьма! Не смотрите на ведьму! – Крикнул Сириус, наваливаясь своей атакой на «Тёмного»…

– Клянусь пастью Цербера! Сколько ещё из нас умрут, пока мы отправим слугу Таната в Аид? – Произнёс раненый в руку товарищ Сириуса, склонившись над убитым кинжалом, соратником. Он видел, с какой чудовищной силой, кинжал врезался в его грудь…

…Схватка возобновилась. Теперь, враги поочерёдно совершали нападения на «Тёмного», при этом стараясь не приближаться к ведьме, боясь не совладать с чувством, заставляющего бросить на неё хоть один взгляд… А, то, что она на них смотрела – они чувствовали все!

В дверях послышался шум и в комнату ворвался воин, в вихрастом, глухом шлеме и бронзовым щитом. Его копьё, сделав невероятный зигзаг, срезало с ног, последнего, из бросавших кинжалы в «Тёмного» и знахарку. Тот, получив страшное ранение с тыла, упал на пол и тут же был пронзён копьём насквозь… Вслед за этим, воин прорвался к «Тёмному» и встал рядом.

– Ты же обещал мне не сходить с места?! – произнёс он.

– Извини, но обстоятельства, после твоего ухода, несколько изменились, – Кар попытался улыбнуться, – Но я рад тебя видеть, Арсиной! Где остальные?…

Но Арсиной не успел ответить, в дом ввалилось не менее десятка врагов.

– Сириус, уходим! – крикнули они, – Враги приближаются!

– Уйдём! Надо убить ведьму! Давай, навались все вместе! – Сириус приободрился после появления такой помощи.

Враги стали обходить, двух, зажатых в доме, противников с разных сторон и тогда, Арсиной, прикрыл спину, Кассия, понимая, что при такой численности врагов, легко зайти за спину, им обоим…

…Теперь, Сириус, поменял направление своей атаки и напал на Арсиноя, решив первым поразить его, а после этого, всем скопом, уничтожить «последнего». Но, копьё спартиата, не подпускало его к телу, страшно разрезая воздух, перед лицом любого, кто пробовал войти в более плотный контакт… Сириус, совершив несколько попыток, отступил за спины других и задумался… В поле его зрения попала посуда с разного рода порошками знахарки. Он шагнул к ним… Схватив, что-то со стола, он бросился обратно. В следующий момент, какой-то порошок полетел в лицо Арсиноя… Этот замах, заставил обернуться Арсиноя, ожидающего броска кинжала, он заслонился щитом и то, что бросил Сириус, разбилось о тяжёлый щит, поднявшись и осыпавшись облаком мелкой пыли, которая, конечно же, попало и за щит, на глаза спартиата и в его лёгкие… Порошок вызвал резкую боль в глазах. Арсиной, отступил на шаг, вслепую взмахнув копьём и задев этим взмахом одного из нападавших, который присел от раны в бедре. Арсиной, моргал глазами, немного замедлившись после этого… Этого хватило Сириусу, чтобы оказаться рядом, он не стал извлекать меч, а коротким движением выхватил кинжал и пронзил бок спартиата…

…Кассий почувствовав, как Арсиной приник к его спине, поняв, что случилось неладное… Он резко обернулся и увидел у себя за спиной ненавидящий взгляд Сириуса…

– Что, ослеп спартиат? – прокричал Сириус, и теперь уже обнажив меч, пронзил грудь Арсиноя.

В этот момент, меч Кара, завершая круг, после его разворота, обрушился ему на тыльную сторону шлема… Сириус осел и его, тут же, подхватили на руки… Кассий, занёс руку, для завершающего удара, но изменил направление удара, перенаправив его в другого врага, тоже стремящегося к Арсиною…

Арсиной, почувствовав боль в груди, стал покачиваться, но на его лице заиграла улыбка… Это улыбка поразила атакующих и вызвала страх и гнев одновременно…

– Ах, тебе этого мало? – крикнул другой враг, из обступивших раненого спартиата, – Тогда получи ещё и это! Может быть, сейчас, с твоего лица сойдёт эта ухмылка! – он пронзил грудь Арсиноя вторично, но в этот миг, меч Кара рассёк ему лицо и череп, и он упал прямо на спартиата…

– Тебе не придётся насладиться смертью моего товарища! Выпей свою чашу, без остатка! – произнёс страшный глухой голос из шлема «Тёмного», и это был голос не человека.

…Враги попятились… Их сковал почему-то страх… Двое несли бесчувственного Сириуса, а другие отступали под страшным натиском мечей «Тёмного», после которого, на полу, остался ещё один их соратник… В комнате витал страх, заполняя её видениями… Из темноты сумрачной комнаты, освещаемой слабым светом лампы, стали проступать страшные тени, зависая над сражающимися… Они зависали прямо над «Тёмным», повторяя его молниеносные замахи, от чего стало казаться, что это не человек, а слуга Зевса – сторукий, ужасный великан Бриарей! Они подхватили своего соратника, раненого копьём Арсиноя, который не мог встать из-за перерубленного бедра, и стали покидать дом… Но часть из них, ещё желала мщения, они, не принимавшие участия в схватке, так как для этого просто не было места, не понимали, отчего все остальные стали пятиться, унося раненых… Эти, стоящие до сего момента позади, стали протискиваться вперёд…

…«Тёмный» подхватил друга и посадил его, привалив спиной к стене… После этого, он сбросил тёмный плащ, готовясь к последней решающей схватке… На его спине враги, увидели щит средних размеров, который прикрывал ему спину, поэтому, ещё один брошенный кинжал, пока он сбрасывал плащ, стукнув о железный шип, расположенный в его середине, отскочил в сторону… Его явно хранили Боги… Это уже поняли и те, кто только что, протиснувшись вперёд, попытались убить его с расстояния…

«Тёмный» не форсировал события, стараясь использовать эту заминку, возникшую после его яростной атаки, чтобы отдышаться…

«– Сколько же их сейчас выйдет и сколько войдёт ещё в дом? – думал Кар, оглядывая стоящих в нерешительности врагов, – Где же Харикл и Леонтий? Арсиной ничего мне не сказал?!»

– …живи пока! Обещаем, что в следующий раз, тебе не будет так везти! – сквозь свои мысли, Кассий, уловил то, что пробормотал один из врагов и они, пятясь, двинулись к двери, в которую уже скрылись остальные…

– Не забудь, про свои обещания, приспешник! Я, или другие, уже идут за вами! – услышали они сквозь шлем, голос, повергший их в оторопь… – Впрочем, теперь у вас десять кровников! И мести ждать недолго!

Приспешники пятились спиной к двери, слушая последние слова «Тёмного»… Уже через мгновение, дом был пуст… Кассий повернулся к Арсиною и шагнул к нему… На лице спартиата застыла улыбка… Кассий своей ладонью, закрыл его, всё ещё продолжавшиеся слезиться, глаза.

– Прости, Брат! Я не смог сберечь тебя! – произнёс он. Голос звучал глухо и неестественно. Поэтому, он снял шлем, – Но, благодаря твоей стойкости, мы спасли Либу! А это для нас значит многое! – Кассий повернулся к знахарке, – Ты, как Либу?

– Я наблюдала, за всем, что происходило здесь, сквозь присутствие незримой, тёмной силы, что появилась неожиданно, и я, даже, пустила часть её в свой дом! Мне это стоило огромной боли, но иначе я не могла! Обычно, я изгоняю эту силу, но сегодня мне пришлось ей потворствовать! Но, скажи мне, зачем ты и твой товарищ, спасали меня, рискуя собственными жизнями? Разве может моя жизнь цениться выше его?

– Зачем люди дышат воздухом? Зачем ты лечишь больных людей? И то и другое несёт жизнь, и происходит ради жизни! Поэтому, оставим эти вопросы! Всё, что здесь происходило, происходило ради жизни – твоей, моей, Арсиноя, других людей, здесь не присутствующих, но которые смогут получить твою помощь в будущем! И надеются о ней, в случае беды, как тот мальчик в таверне, которого ты поставила на ноги, в такой короткий срок! Вставай, Либу!

Кассий помог, подняться знахарке… Голова её, кровоточила и она заметно пошатывалась. Сам, Кассий, почти забыл, что ранен, и только, увидев кровь на лбу Либу, почувствовал, что горячность боя, схлынув, оголила и его болевой порог чувств. Он почувствовал, что левое плечо налилось свинцом и пульсирует очагом боли…

– Давай, обработаю рану! – Либу подошла к своим снадобьям, – А то ты свалишься без чувств, от нахлынувшей слабости.

Либу подошла к нему:

– Садись и повернись ко мне! Вот так! Это серьёзное ранение! Ею нельзя пренебречь. – Либу встала над севшим Каром.

А это время, слух Кассия уловил, где-то снаружи крик и шум… Лай собак разбуженного селения, стал довольно громким…

Либу продолжала свои манипуляции над раной Кара.

– Рана плохая, Чужестранец! – наконец, нарушила она молчание, – Тебе, надо обеспечить малоподвижность этой части тела. Давай-ка, подвесим руку, привязав к шее. Вот так! Посиди пока. А я, помогу и этому, что находится на границе мира с другим эфирным строением.

Либу подошла к одному из поверженных врагов, которого пронзило копьё Арсиноя. Но, её замечание о другом мире, заинтересовало Кара.

– А, что ты, знаешь о строении мира, Либу? – спросил он, смотря, как она переворачивает тело врага. Но её ответ поразил больше, чем он ожидал.

– Ничего. – Ответила она, – Но, я, часто встречаюсь с «Проводником» и хорошо присмотрелась к нему.

Кассий напрягся. Напоминание о «Проводнике» о котором и говорил и Корфа, вызвало в нём огромный трепетный интерес, заставивший его позабыть даже о боли.

– А кто он – Проводник? Ты говоришь о Танате?

– Проводник находится в обоих мирах одновременно. – Пояснила Либу, что-то делая над телом, – Поэтому, тела, как такового, у него нет! Мне, кажется, он способен вселяться в тела живущих на Гее людей. Но не во всех! А только тех, у кого затуманена душа. Он появляется «образом» в разуме того, в кого он входит! И, поэтому, порой кажется, что его нет, но он существует! – Либу поднялась и вздохнула, – Нет, ему уже не помочь, Танат сплёл над ним паутину.

– Но Танат, не имеет отношение к Проводнику? – Задал новый вопрос Кассий.

– Нет. Танат является частью этого мира, с определённой миссией и задачей. Он беспристрастен, холоден, но не жесток. Он служитель вечности, контролирующий нить нашей жизни. А тот, о котором ты спросил вначале, сам хочет участвовать в сложении её петель! Он не часть этого мира, он гость его! Но с определённой задачей. Какой, мне пока не ясно?

– Так кто он, Либу? Бог?

Либу повернула голову к Кару и тот оторопел. Он, неожиданно, увидел её молодой, такой какой она была лет тридцать назад… Высокий лоб, черные кудри волос, спадающие на него, прямой нос, с небольшой горбинкой, мягкие, пухлые губы, оттеняющие правильной формы подбородок… Но, самое главное, он увидел её огромные глаза, в которых утонула Вселенная, случайно заглянувшая в них…

– Бог? – повторила Либу, задумавшись в свете блеклой лампы, – Я, думаю, что нет. Он, скорее, пришедшая в наш мир болезнь. Пришедшая извне! Но я знаю точно! Тот мир, из которого он появился, устроен иначе. Я это поняла по нему! Он питается чувствами! И, именно, он заинтересован в том, чтобы людская масса бродила чувствами, как то молодое вино, что постоянно хочет вырваться, выплеснуться из сосуда, где его держат… В этом плане, Танат его недруг, ибо он перерезает нить страданий и боли, у которых питается «Проводник»! Вот истинная цель Таната – он противоядие от царства Проводника!

Кассий откинулся к стене, обдумывая слова знахарки…