Текст книги "Темный Лорд: Темный Лорд. Темное пророчество. Меч Эриджуна. Озерная леди. Клятва Темного Лорда"

– Низшие духи, низшие духи… Значит, повелевать ими можно. Но только духи, демоны и нежить всегда делают лишь то, чего самим хочется, как ни уговаривай… И… И…

И тут в его памяти всплыла насмешливая фраза упырь-девицы: «Ни секунды не сомневалась, что ты захочешь поступить так, как мне выгодно».

– Ну да, конечно! – захлопнул тетрадь юный чародей. – Демоны могут вытворять все, что захотят. Мое дело выбрать тех, которые жаждут именно того, что нужно мне!

Отец ответил только на третий день, но достаточно подробно:

«В Гавре ныне заправляет Шуаз де Куртене с сыновьями Луи и Арабетом. Род крепкий и богатый, выбрал всю разрешенную численность. У Куртене слабость к метаморфам, две трети его людей оборотни, но маги тоже хороши. Сам он маг многоопытный, оборону выстроил грамотную, в битвах хорош. Главная его резиденция в парке Форе-де-Монжон. Он очень обширный и довольно дикий. Там хватит места на три войны, и никто из смертных в окрестных домах ничего не заметит. Замок стоит в самом центре и спрятан мороком, вокруг на подступах несколько домиков отстроены и огорожены. Считаются частными владениями и потому смертным вход воспрещен, а графу полное раздолье. Несколько моих друзей нанимались к Шуазу, когда он войну с орденом Моря затевал, а затем с кланом Шантаров. Ссориться с ним не советовали. Силен и богат. Коли в схватках кого теряет, сразу наемников до полного числа набирает, а потому вымотать его в битвах невозможно. Кстати, обе войны он выиграл. Кроме замка, имеет в городе еще несколько домов, дабы следить за порядком на местах. Там его сыновья и старшие воины сидят. Очень надеюсь, ты спрашиваешь из любопытства, сынок. Если нет, то очень прошу, без меня ничего не затевай!»

– Хорошо, что я сразу тогда из гостиницы рванул, – сделал вывод Битали. – Наверняка из-под самого носа выскользнули. Однако, если в Гавре все так серьезно, затевать сражение там не стоит. Перебьют мгновенно. Да и драться всемером против ста дело безнадежное. Нужен сильный союзник. Такой, что полусотни магов стоит. И полусотни метаморфов.

Тут было над чем подумать…

…но как раз думать категорически не советовал профессор Омар ибн Аби Рабиа.

– Мысли, знания, чувства и мудрость, рассеянные в окружающем Землю облаке, не гудят, как барабаны! Они подобны эху от далекого шепота, они есть шелест минувших тысячелетий, они лишь слабый отблеск случившихся века назад озарений! Когда ваш разум набит собственными мыслями и желаниями, когда вы переполнены желаниями пожрать, поспать и купить себе новые ботинки, вы просто не заметите прикосновение к вашему разуму самой великой мудрости! Знания плавают в элениуме, подобно невидимым вихрям, маленьким водоворотам. Сии вихри не замечают вашего присутствия, они проходят сквозь вас, сквозь ваш разум. Они способны всколыхнуть и вас, ваше сознание, осенить идеей, которую вы напряженно ищете. Но только в том случае, если ваш разум спокоен, а не бушует как ураган! Умейте очистить сознание, расширить его до возможного предела и черпать, черпать элениум, словно огромным сачком. И тогда вся мудрость, все знания мира окажутся в вашем распоряжении!

Уроки профессора Рабиа становились все сложнее и напряженнее, и Битали стал замечать, что число выбравших дальномирие учеников потихоньку тает. И это было не мудрено, ибо араб требовал от всех полного напряжения сил – но ни на одном уроке еще никому так и не удалось достичь никаких результатов.

То ли дело угрюмый профессор Традиш, наконец-то перешедший на уроках магического искусства от заунывных лекций к практическим опытам:

– Возьмите куриную косточку, положите на каменную столешницу и направьте в нее заклинание «вьюр». Затем напитайте силой. Подождите. Теперь перенесите на лист бумаги. Как видите, бумага вспыхнула. Это значит, что зажигательный амулет сработал, как только появилась возможность реализовать носимое им заклинание. У кого загорелось, поднимите руки. Вы получаете один балл в аттестат. Остальных прошу повторить опыт. Очень хорошо всем, кто добился возгорания. Следующий урок будет посвящен начертательным заклинаниям и зависимости их эффективности от освещенности…

И все у всех неизменно получалось. Даже у Лилиан, которая так и не научилась просто проходить сквозь стену.

Однако помощь Битали или Аниты девушке в последнее время не требовалась. Так получалось, что перед лекциями и после них рядом с директорской воспитанницей оказывался Арно Дожар, в силу дворянского воспитания неизменно предлагавший ей свою руку.

За несколько вечеров чатия Сенусерт наконец-то привел в порядок свое тайное логово среди колючего кустарника, отгораживающего замок от болота, и после ужина позвал Битали, чтобы похвастаться своими успехами.

Увлеченный природным колдовством и особо его растительным направлением, недоморф, как всегда, оказался великолепен. Колючие ветви акации, что сплетались в сплошную стену по краю зарослей, расходились по фразе: «Братство Башни» и открывали узкий, на одного человека, проход длиною в несколько шагов. Дальше открывалась овальная лужайка, выстеленная ковром из сочной шелковистой травы и незабудок, особенно ярких в вечернем солнце. Стены поляны были заплетены лютиками, плющом, жимолостью, усыпаны бутонами и источали сладкий медовый аромат. Кое-где по краям стояли широкие скамьи – зеленые от листьев и мягкие благодаря упругости ветвей, из которых полностью и состояли. В центре же возвышался стол – прочный, деревянный, не то что раньше. Вокруг – округлые банкеточки. Обе ивы остались на своих местах, но опять изменились. Их кроны превратились в плотные, густые шары с небольшими темными пятнами сбоку.

– У тебя талант, дружище! – Битали только руками развел. – Нет слов. На такое, наверное, больше никто в мире не способен. А в деревьях что, ульи или норы?

– Укрытие, – ответила Горамник, выглядывая в одно из отверстий. – Не такое, понятно, что ты себе отхватил, но тут мягко и уютно. После уроков отдохнуть, от дождя укрыться, от ветра и вообще… Листья полыни такой запах источают, что комары и мошка даже близко не подлетают.

– А почему два?

– Анита потребовала, чтобы разные и отдельные были, – недовольно фыркнул Надодух. – Одно мне, ей другое.

– Только он все равно постоянно норы путает, – счастливо рассмеялась девушка, поставив локти на край отверстия и подперев подбородок ладонями. – Глупый неуклюжий медвежонок. Прямо не знаю, что и делать!

– Терпеть, – подсказал Битали.

– Терплю, – широко улыбнулась отличница.

Недоморф подошел ближе, уперся лбом в лоб Аниты, покрутил головой, соскользнул вперед, и парочка поцеловалась.

– Ты узнала про камень перемещений? – отвернулся Кро.

– Угу… Угу… Узнала! – ответила рыжая отличница. – Ты оказался прав, наш господин, смастерить этот амулет не так уж сложно. То есть, камни многопутные делать невероятно трудно. Там столько заклинаний и обрядов провести требуется, чтобы между собой их связать и на слово тайное заставить откликаться, что я даже разбираться не стала… Али… Алю…

– Вы можете не целоваться хоть немного? – попросил Битали.

– Мы не пробовали, – опрокинулась на спину отличница и запустила пятерню в шерсть на шее недоморфа.

– Ты говорила про камни?

– С камнями настоящая жуть, там и восьмого курса мало. Но вот с простыми перекидками туда-обратно, типа твоего покрывала перемещений, или змеи директорской, там все делается элементарно, ученическая работа. Берешь любой предмет и заговариваешь на кровь пяти стихий, на вечное единение. Почти так же, как при бракосочетании: крепко связываешь девственной нитью и скрепляешь печатью стихий. Единственный недостаток: амулет живет за счет силы проводивших обряд колдунов. Съедает немного от каждого при каждом перемещении. Если сам будешь много пользоваться, отощаешь. Если посторонние – то амулет выдохнется… тся… тся…

– Хватит целоваться! Ты говорила, амулет один, да еще нитью связан. А как перемещаться?

– Ну, это просто! После обряда режешь, колешь или ломаешь амулет пополам, и тогда сможешь от одной половины к другой переноситься. У нас проблема не с амулетом, а со стихиями.

– Это как?

– Для обряда нужен маг, пропитанный какой-то стихией. Хорошенько пропитанный, чтобы энергетика стихии внутри держалась. Ты их помнишь?

– Земля, вода, воздух и огонь, – пожал плечами Кро.

– За землю мой медвежонок выступит, он вечно в глине копается. Воздух я могу представлять, у меня с ветрами ладить с самого детства хорошо выходит. С водой точно сложностей не вижу, есть у меня знакомая. Силу в нашем братстве представляешь ты, это тоже понятно. Но вот где ты возьмешь носителя стихии огня? Человека-саламандру?

– Обязательно человека? – уточнил Битали.

Молодые оторвались друг от друга и повернулись к потомку Темного Лорда:

– Ты с ума сошел, Битали?

– Если кто огнем и пропитался, то именно она. Или у вас есть другие идеи?

Обрученные промолчали, и Битали полез в карман за трубкой:

– Добрый вечер, карамелька. Скажи, ты боишься уколов?

– Ну ты вопросы, сахарный, задаешь! Сейчас, к зеркалу подойду. Две дырки в носу, четыре в каждом ухе, три в губе, одна на языке. Судя по отражению, раньше не боялась.

– А завтра побоишься?

– Ты можешь прямо сказать, красавчик, чего тебе надо?

– Мне нужна твоя кровь!

– Вот, с-собака-судьба! – застонала Юлиана. – Почему я не слышала ничего похожего, пока была готом?

– Мы сможем провести обряд завтра? – посмотрел на друзей Битали.

Горамник пожала плечами, Надодух согласно кивнул.

– Сахарный мой, ты понимаешь, что за мою кровь ты уж точно за всю жизнь со мной расплатиться не сможешь?

– Это смотря сколько нам удастся прожить, мадемуазель Юлиана.

– Ох, блин! – крякнула девушка. – Ты умеешь уговаривать женщин на безумства, красавчик. Что нужно делать?

Встречать смертную отправился Цивик – выпускать Битали даже до остановки друзья побоялись. Если графские соглядатаи действительно караулили выходы, то могли сцапать жертву прямо у дверей. К тому же прятаться и отводить глаза лучше Цивика не умел никто. Между тем Юлиану требовалось незаметно провести через узкий подземный ход, порою очень оживленный, потом через замок и через парк с гуляющими учениками, треть из которых были метаморфами с их характерным чутьем.

Однако паренек справился, на время забыв про невезение, и благополучно привел рябую девицу в джинсовом костюме на поляну, тут же устало рухнув на одну из скамеек.

– Круто, ребята, – оглядевшись, понимающе кивнула гостья. – У вас чумовой садовник. Номерок не подкинете? Себе такого же хочу!

– У Надодуха спроси, – кивнул Битали.

– Неужели это ты, мохнатенький? – захлопала в ладони Юлиана. – Милый, я от тебя тащусь!

– Но-но! – предупредила ее отличница. – В этом мире от Надодуха тащусь только я.

– Да я шучу, подруга, – тут же отмахнулась смертная. – Кому нужен этот стриженый пудель?

– Милый, ты можешь ее загрызть, – разрешила Анита.

– Пудель это очень милое, очаровательное, нежное существо! – немедленно уточнила гостья. – Это была похвала!

– Иди сюда, объясню, что делать, – поманила ее к иве отличница.

– Точно идти? – засомневалась Юлиана. – Ты не превратишь меня в царевну-лягушку?

– В другой раз, – пообещала Горамник. – Но сразу в крокодила.

– Ух ты, как здорово! – загорелись глаза у Лилиан. – Битали, а она так точно может?

Тайное воспитание давало о себе знать, и в магическом искусстве, равно как и в колдовстве, девушка разбиралась не лучше первокурсников.

Воспитанница профессора Бронте все еще ходила в том самом легком платье, в котором Кро увидел ее в первый раз. Как ни странно, директор не заставлял ее переодеться согласно школьным правилам.

– Я не уверен, Лилиан, – не стал вдаваться в тонкости магической науки Кро. – Но лучше не рисковать. Давай пока курительницы расставим.

В четырех вознесенных на заточенные штыри чашах, помимо благовоний, лежал влажный песок, каковой по утверждению рыжей отличницы, символизировал единство четырех стихий. Как это могло быть – Кро понимал плохо. Оставалось довериться знанию северянки.

– Давайте, собрались, – поговорив со смертной, подошла к Битали отличница, вручила ему небольшое полешко и моток грубой лыковой веревки. – Пора начинать.

– Курительницы зажечь не надо?

– Если у нас есть носительница стихии огня, – с нажимом на последние слова ответила Горамник, – они вспыхнут сами. Давай, вперед!

Потомок Темного Лорда уселся между курительницами, положил полено и веревку по сторонам от себя, прикрыл глаза и развел руки, привычно прислушиваясь к текущим вокруг него силам. Ведь они не зарождаются внутри мага, они приходят извне. Что-то с пищей, что-то с солнечным светом, что-то с воздухом, что-то с теплом. Каждый живущий есть часть этих потоков, постоянно втекающих и вытекающих, и, не ощущая подобных течений, невозможно вбирать и направлять дарованные людям возможности.

Анита пошла по кругу, рисуя песком вокруг него и курительниц круг, негромко наговаривая:

– Плоть от плоти твоей, сила первородная, душа от души твоей, вечность от вечности твоей, из тебя исшедшая и тобой пребывающая, в сем месте сердцевину семи миров назначаю и определяю, и в том да будет воля твоя, и моя, и знак пребывания! – Она отшвырнула пакет и вскинула левую ладонь, щепотью правой руки начертав какие-то знаки.

Просыпанный песок словно закипел, забурлил, зашевелился, взметнулся, растягиваясь тонкой пылью до самых небес, и все звуки остального, внешнего мира стали заметно глуше.

– Плоть от плоти, душа от души, вечность от вечности… – из другого пакета черной крошкой нарисовала квадрат рыжая отличница, отшвырнула. – В наш мир призываю все силы, темные и светлые, вечные и краткие, низкие и высокие, и законы исконные, и жизнь вечную. Ибо пришли сюда волей своею все стихии дикие и земля, и вода, и огонь, и воздух. Так дайте нам нашу волю, первородная сила, ибо правом своим созидательным сие предрекаю!

Надодух, Юлиана, Анита и Лилиан сомкнули руки над головой Битали – и внезапно все четыре курительницы вспыхнули, испуская сизый дымок, стремительно скручивающийся в спираль и наполняющий очерченное пространство.

Отличница резко пнула потомка Темного Лорда ногой, и он понял, что настала его очередь. Он сделал несколько вдохов и выдохов, пропуская через легкие, через руки и глаза текущие сквозь тело силы, освобождаясь от светлых, старых, принесенных с собой, заменяя их сизой мутью из этого малого, построенного Анитой Горамник, а когда ощутил себя вконец пропитанным дымом, поднял бревнышко, взял веревку, закрепил ее кончик в трещинке на комле и стал наматывать, что есть силы натягивая каждый виток:

– Нарекаю тебя целым единым, в боли и радости, в огне и холоде, в небесах и глубинах, в миге и вечности. Быть тебе целым с мига сего и до скончания времен, и не разлучит тебя ни слово, ни колдовство, ни сила, ни бессилие, и ни одна из стихий! – с последним витком Битали поднял бревно над собой. Надодух первым протянул руку, большим пальцем наколол шип акации, точащий из другой трещинки, и прижал красное пятнышко к полену:

– Плотью своей клянусь, что не разлучат тебя никакие земли!

– Плотью своей клянусь, что не разлучат тебя никакие ветра! – вслед за ним наколола палец и добавила свою кровь на темное пятнышко отличница.

– Не разлучат никакие воды! – прижала свой палец Лилиан.

– Не разучит никакое пламя! – последней добавила свою кровь Юлиана.

– И да будет сие скреплено печатью вечности! – последним добавил к пятну свою кровь Битали, насыщая амулет носимой в себе магической силой.

– Шаг назад, – негромко сказала Анита.

Юные маги расступились, выходя за пределы круга. Дрожащая стена лопнула с еле слышным звоном – и осыпалась.

Поляна снова наполнилась шумами – зачирикали над кустарником птицы, затрещали слюдяными крыльями стрекозы, донеслись крики первокурсников, мечущих друг в друга белые трескучие ягоды.

– Что теперь? – спросила рябая смертная, посасывая уколотый палец.

– Теперь, что бы ни случилось с этим поленом в этом мире, в том, малом, в котором мы проводили обряд, оно все равно останется целым, – объяснила Анита. – Ты всегда можешь встать на него и переступить на другую сторону. Давай, Битали. Последний штрих.

Кро поставил деревяшку на попа, вскинул руку к амулету, выхватил бемгиш и с размаху рубанул им полешко вдоль волокон. Оно сильно не сопротивлялось и бесшумно развалилось на две половинки.

– Прошу… – спрятал юный маг свое оружие.

Надодух поднял полешки, одно сунул Цивику, с другим отошел за ивы, на самый край поляны. Лохматый паренек отступил на другой, положил деревяшку на траву.

– Кто первый попробует? – неуверенно облизнулась отличница.

– Можно я? – не дожидаясь ответа, смертная подбежала к Цивику, на миг замерла.

– На него нужно встать и ступить дальше, – сообщила Анита.

Юлиана, одернув куртку и поправив на бедрах джинсы, встала на деревяшку, качнулась вперед и… Исчезла!

– А-а-а!! – послышался восторженный вопль с другого конца поляны. И уже через миг смертная возникла на прежнем месте, но ступая на траву в обратном направлении. – Озвиздинеть… Неужели это сделала я?

– Мы. – Анита быстрым шагом промчалась до полешка, ступила… и выбежала из-за ивы с другой стороны: – Надо же! Я до самого конца не верила, что может получиться! Ну-ка, еще раз!

После нескольких прыжков через поляну туда-сюда, молодые маги немного успокоились.

– Что делаем дальше? – спросил Цивик.

– Согласно нашим планам, один из амулетов забирает Юлиана, отвозит к себе домой и кладет во дворе в стороне от глаз. Но на открытое место, чтобы при перемещении никто ни во что не врезался. Тогда мы сможем покидать колледж незаметно для слуг графа де Куртене, – ответил Битали.

– И что это даст?

– Для начала просто свободу.

– Вы сможете прямо отсюда перемещаться ко мне во двор? – уточнила рябая смертная.

– Теоретически да, – кивнула Анита. – Завтра попробуем. Сегодня, наверное, уже поздно. Вечереет, а тебе еще больше часа добираться.

– Вот-вот. Как веселиться, так все первые. А как бревна таскать, так «Юлиана, твой выход!», – ворчливо ответила девица, но полешко подняла и сунула под мышку.

– Это точно, скоро темнеть начнет, – забеспокоился Кро. – Цивик, ты проводишь нашу гостью до машины?

– Только причешись, – посоветовала смертная.

– Пожалуйста, – паренек провел ладонью по голове и… растворился в воздухе.

Юлиана прокашлялась и хрипло сказала:

– Колдовства не существует. Этому должно быть какое-то разумное объяснение.

Все рассмеялись, а Битали громко напомнил:

– Цивик! Ее тоже никто не должен видеть!

– Пусть только молчит, – ответила пустота, и смертная тоже рассеялась, подобно дымку благовония.

– Братство Башни! – произнес Надодух, подходя к цветущему кустарнику, и тот расступился, освобождая проход.

Молодые люди выбрались через высокую траву на гаревую дорожку и направились к угловой башне. Они уже миновали половину пути, когда со стороны огораживающей скамейку шпалеры показался Арно Дожар – как всегда залакированный, в плотно сидящей школьной форме.

– Лилиан!! – Он помахал рукой, ускорил шаг.

– Мой граф… – Бледные губы хрупкой девушки растянулись в улыбке, она вскинула руку, показала друзьям зеленый браслет змейку: – Смотрите! Правда, красивый?

– Лилиан… – Графинчик остановился, взял ее руку меж своих ладоней, на миг сжал, потом отпустил, сделал шаг вперед: – Мсье Кро! Довожу до вашего внимания, что я намерен приглашать мадемуазель Хетф на прогулки, дарить ей подарки, встречаться с ней и добиваться ее благосклонности иными способами. И если вы против, я готов дать вам удовлетворение по первому требованию. И пусть наши мечи разрешат, кто более достоин внимания этой очаровательной девушки!

– Упс-с… – послышалось из пустоты. Однако горячо дышащий, выпятивший грудь Дожар этого не заметил.

– Арно, ты же знаешь, я готов драться с тобой в любое время и по любому поводу. – Битали посмотрел через его плечо на воспитанницу директора. – Однако, при всей привлекательности мадемуазель Лилиан, я боюсь, что моя дама сердца не поймет, если я стану сражаться за право ухаживать за другой.

– Значит, между вами ничего не было?! – на глазах расцвел юный граф.

– Что ты имеешь в виду, Дожар?! – развернул плечи уже Битали.

– Да уж не то, за что пощечины получают, – хлопнул его по плечу Арно и развернулся к девушке: – Ты позволишь проводить тебя, Лилиан?

– Какая интересная у вас жизнь! – произнесла пустота. – «Наши мечи»! «Мадемуазель»! «Добиваться благосклонности»! Я просто млею, я млею… Это что, у вас чуть дуэль не случилась?!

– В колледже поединки никогда не кончаются смертью, – ответил Битали. – Все обошлось бы царапинами. Первой кровью.

– Значит, все-таки дуэль? Я щ-щас умру! Почему из-за меня никто не сражается? Хотя бы до первой царапины?

– Не зарекайся. Все еще впереди.

– Ты обещаешь, сахарный?

– Если ты не замолчишь, то сражаться за тебя будут хранители Хартии. Хочешь?

Пустота громко сглотнула и затихла.

– Будь осторожен, Цивик! – попросил Кро. Но в ответ ничего не услышал. Вечно лохматый паренек умел оставаться незаметным.

Проверять работу полена перемещений друзья отправились примерно тем же составом, что его создавали – Лилиан тихо отделилась от компании сразу после урока истории. Посему на поляну пришли только четверо: Анита с Надодухом, Битали да Цивик с зачесанными назад волосами. Недоморф торжественно вынес ощетинившуюся еще белой щепой половинку деревяшки, положил рядом со столом и посторонился, предлагая девушке встать на него первой.

– Подожди, – остановил его Кро. – Мало ли, что Юлиана с той стороны начудила? Она же не знает, как правильно амулеты размещать. Пусти меня первым.

– На газоне оно лежит, у забора, – внезапно сказал лохматый паренек. – Так что все в порядке.

– Цивик?! – хором воскликнули все трое остальных друзей.

– Три раза вчера по подземному ходу бегал, – ответил юноша. – Сколько можно? А через амулет перемещения я сразу сюда вернулся. Хотел сразу на остановке, но там смертные стояли.

– В порядке так в порядке, – не стал развивать тему Кро и ступил на полено… чтобы тут же сойти с него на асфальт возле серого микроавтобуса.

Битали отступил в сторону, и почти сразу к «фольксвагену» вышел Надодух, потом Анита и Цивик.

Рябая девица оказалась сообразительна – амулет лежал так, что возникающих гостей закрывал с одной стороны забор, а с другой – микроавтобус. И все это – во дворе дома. Посему случайных свидетелей случиться не могло.

Юные чародеи стали пробираться к дверям, когда из-за них послышался громкий голос:

– Я же говорила, кто-то стучал!

Щелкнул замок, на пороге появилась Юлиана, и тут же отступила в сторону:

– Сюрпри-и-из!

– Франсуаза!

– Битали! – Девушка пробежала вперед, повисла у молодого человека на шее. – Наконец-то! Ты чего не звонишь?

– Боялся, трубка разрядится. Юлиана говорила, ее всего на две недели хватает. А у меня выходило так, что чуть не до сочельника взаперти оказался. То, что я вырвался, это чудо!

– Как здорово! – стала целовать его девушка.

– Кстати о трубке, – подала голос хозяйка дома. – Дай-ка ее сюда. Воткну в розетку на пять часов для полной зарядки. Если эти пять часов мы будем пить кофе, то входите в дом. Если есть другие предложения, то я их слушаю.

– Конечно, есть, – почти одновременно сказали Битали и Горамник.

Спустя пятнадцать минут все шестеро вошли на склад, и Франсуаза тут же горячо заговорила:

– Вы сейчас просто умрете от восторга! Битали сделал такое изобретение! Такое! Сейчас увидите!

– Закрой глаза, – приказал Юлиане Цивик.

Битали торопливо повернул любимую лицом к себе.

– Он разве знает? – удивилась Франсуаза.

– Мы же друзья! – кратко и просто объяснил Кро.

– И один из нас рискует лет триста провести замурованным в бетон, – многозначительно произнес Надодух.

– Идите, – предложил ему Битали.

Когда друзья исчезли, он открыл стоящий в стороне саквояж, достал восемь тысяч евро и протянул Франсуазе:

– Вот, это на взносы.

– Так ты все знаешь? – вскинула брови девушка, и Битали, не удержавшись, поцеловал ее ярко-карие глаза.

– Юлиана успела похвастаться, – объяснил он.

– Я не могу взять, – покачала головой Франсуаза.

– Перестань. Эти деньги скорее твои, чем мои.

– Я не могу держать дома такую сумму! А взносы нужны раз в неделю.

– Я постараюсь приезжать каждую неделю, – пообещал юноша. – Но у меня может не получиться. Могу застрять в колледже до самых каникул.

– Обещай, что постараешься!

– Слово циркача!

– Тогда ладно… – приняла фантики Франсуаза. – Но ты обещал!

– Закрой глаза. – Битали поднял покрывало и укутал их обоих.

Открыла глаза девушка уже на площади, закрутила головой:

– Как все-таки здорово! Все как настоящее.

– Битали! – громко окликнул его Надодух. – Цивик пропал. И Юлиана. Как сквозь землю провалились! Ни следа, ни шороха, ни звука.

– Если Цивик не захочет, его с собаками не найдешь, – покачал головой потомок Темного Лорда.

– Думаешь, с ним все в порядке?

– А мне кажется, милый, – взяла нареченного за локоть отличница, – что на этот раз неприятности вовсе не у Цивика. Они у Гаспара.

– Но в одном он прав… – Надодух крепко обнял Аниту, коснулся ее щеки губами. – У нас всего четыре часа. Да?

Кро кивнул и повел девушку направо. Туда, где за несколькими мирами возвышался над долиной их личный с Франсуазой обрыв.

Позади было тихо. Анита с Надодухом отправились куда-то в другую сторону.