Текст книги "Избранные жития святых. Лето: Июнь. Июль. Август"

Житие преподобного Прокопия, Христа ради юродивого, Устюжского чудотворца

в тот же день

Блаженный Прокопий был богатым купцом родом из Германии. В XIII веке прибыл он с товаром в Новгород. Новгород в это время находился в частых сношениях с немецкими городами. Молодому купцу полюбилась вера православная; он пожелал узнать ее подробнее и с этой целью отправился в Хутынскую обитель, незадолго перед тем устроенную преподобным Варлаамом. Поучившись у благочестивого старца, он исполнился такой ревности и любви к Богу, что решился отказаться от богатства своего, от всех временных благ и посвятить всю жизнь служению Господу. Он постригся в иноки, построил храм в обители Хутынской, раздал имущество бедным и весь предался молитве.

Добровольная нищета Прокопия, его глубокое смирение, строгое воздержание внушали удивление всем братьям; они говорили, указывая на него: «Этот человек велик перед Господом; он пришел сюда с большим имуществом, но все раздал бедным и сделался нищим и убогим ради любви к Господу».

Такая слава и такие похвалы смущали смиренное сердце Прокопия. Он пожелал уйти в такое место, где бы никто не знал о том, что он делал. Через некоторое время он исполнил свое желание, отправившись в город Устюг, в пределы Вологды. Желая скрыть от людей свою высокую добродетель, он притворился юродивым. Много терпел он насмешек, оскорблений, иногда побоев и все это переносил с величайшим терпением, с удивительной кротостью молясь за хулителей своих. Он поселился в ветхой лачужке, жил в крайней бедности и проводил все ночи без сна, молясь на папертях церковных о живущих в городе и о всех христианах. Впоследствии он оставил даже бедную хижину свою и поселился на паперти соборного храма Богородицы. Он жил тут зимой и летом, едва защищенный от холода и зноя бедной, изорванной одеждой и питаясь только подаянием. Часто терпел он голод, ибо не хотел ничего просить; подавал ли ему добрый человек немного хлеба, он принимал это с любовью и благодарностью, но охотнее от бедных, чем от богатых. От людей неправедной жизни он не принимал ничего, но всегда усердно молился за них, да подаст им Бог покаяние и исправление.

Так прошло много лет. Бедный старец, презираемый людьми, сподобился чудных откровений от Бога. Однажды он предузнал, что великое бедствие угрожает городу. Жалея о бедных жителях Устюга, он в день воскресный начал в храме увещевать их к покаянию. «Братия, – восклицал он, – покайтесь в прегрешениях ваших; постарайтесь умилостивить Бога постом и молитвой; если не покаетесь, то все погибнете, ибо гнев Божий приближается». Удивились все бывшие тут, но никто не обратил должного внимания на слова Прокопия. «Это юродивый, – говорили в народе, – он сам не знает, что говорит». Прокопий вышел из храма в великой скорби и, встав на паперти, продолжал умолять входящих и выходящих покаяться в грехах. Так стоял он день и ночь, молясь и рыдая; но никто не внимал ему. На третий день он оставил церковную паперть и пошел проповедовать покаяние по улицам города, восклицая со слезами: «Покайтесь, плачьте и рыдайте о грехах, молите Господа, чтобы Он отвратил праведный гнев Свой и не погубил бы города вашего, как Содом и Гоморру». Но и тут никто не обратил внимания на слова юродивого; многие даже бранили его и смеялись над ним. Он возвратился на паперть храма и пламенно молил Бога о спасении города.

В следующее воскресенье около полудня страшная черная туча показалась над городом, и началась ужаснейшая гроза. Стало вдруг темно, как посреди ночи; только молния разгоняла мрак по временам; громкие раскаты грома оглушали испуганных жителей. Тогда только народ понял, что об этом возвещал ему Прокопий; вспомнив пророчество его, он в ужасе устремился в святые церкви, в особенности же в соборный храм Пресвятой Богородицы, и молился со слезами. Пришел и Прокопий; упав на колени перед иконой Богоматери, он стал умолять Пречистую Богородицу исходатайствовать спасение городу; он предлагал себя в жертву за ближних и молил Господа, чтобы гнев Божий обрушился на него и миновал жителей Устюга.

Когда весь народ молился с воплем и рыданием, вдруг случилось чудо: с иконы Богоматери полилось миро; в то же время гроза утихла и настала тишина; мрачная туча стала удаляться, и верст за двадцать от города, в пустыне, называемой Котольской, разразилась страшным каменным градом, от которого был поломан огромный лес. В городе же и окрестностях никто не погиб, и больные получили исцеление от мира, текшего от иконы Богоматери. Общая радость заменила смятение и ужас; все прославляли Господа и Пречистую Богородицу и благодарили Прокопия.

И после этого блаженный Прокопий не изменил своего обычая: он продолжал жить также бедно, молился целые ночи и скрывал высокий разум и добродетели под видом юродства. Часто приходил он на берег реки Сухоны и тут, сидя на камне, следил за рыбачьими лодками, которые плыли по реке, и молил Господа даровать им мирное плавание и охранять их от бурь и бед. Он полюбил это место и просил, чтобы под этим камнем похоронили его, когда он умрет.

Продолжая свой трудный образ жизни, Прокопий достиг глубокой старости. За год до его кончины настала в Устюге необыкновенно суровая зима. Многие в городе и окрестностях замерзали от стужи, звери и птицы падали мертвые на землю. Ужасное это было время для нищих и бездомных, но Прокопий продолжал и в это время жить на паперти храма, одетый в ветхое рубище, которое не могло защищать его от мороза. Многие жалели его, ибо полюбили доброго старца.

Между друзьями его находился один церковнослужитель по имени Симеон. Когда уже миновала стужа, Прокопий однажды вошел к нему. Симеон обрадовался и начал спрашивать у него, где он укрывался и как жил во время ужасных морозов. «Хранит Господь любящих Его, – отвечал старец. – Не проливай слез обо мне, ибо великая радость бывает человеку, который всей душой скорбит и всем сердцем уповает на Господа и в сем веке, и в будущем».

Слыша такие слова, Симеон понял, что Господь дивным промыслом Своим охранял старца, и просил его рассказать ему, что с ним было. Взяв с Симеона обещание никому не говорить об этом, пока он жив, Прокопий рассказал, что, когда началась стужа, он впал в отчаяние, не надеясь остаться в живых. Однажды, будучи не в силах более терпеть холод, он решился искать убежища в бедных хижинах, но нищие, которые жили в них, выгнали его, говоря: «Отойди от нас, лживый юродивый! Нет нам от тебя спасения». Он оттуда отправился в бедную лачужку, где в одном углу жили собаки, и лег около них, но собаки с лаем убежали от него. Это огорчило Прокопия; тогда он решился вновь возвратиться на паперть церковную. «Да будет имя Господне благословенно отныне и вовеки!» – подумал он и возвратился, вполне предавшись воле Бога и уповая на одну милость Его. Он сел в углу, скорчившись от стужи; все члены его дрожали; тело его посинело; он ждал кончины своей и только молился, да приимет Господь душу его, как вдруг ему было чудное видение. Он внезапно почувствовал какую-то теплоту и, открыв глаза, увидел перед собой светлого юношу, державшего в руке ветку райских цветов. Ангел коснулся веткой лица Прокопия, и тот почувствовал аромат весенних цветов, и жизненная теплота проникла вдруг в коченевшие члены его. Как молния блеснуло и скрылось чудное видение, но старец, укрепленный и оживленный дивной помощью Господней, мог продолжать тяжкий подвиг свой.

Этот Симеон, которому Прокопий поведал такой дивный пример милости Господней, сделался впоследствии отцом великого святителя Стефана Пермского.

Об этом святителе предузнал блаженный Прокопий. Однажды, стоя на паперти церковной, он увидел трехлетнюю девочку, которая с матерью своей входила в храм. Прокопий поклонился ей до земли и сказал во всеуслышание: «Вот идет мать великого Стефана епископа, учителя Перми». Все дивились: Пермь была тогда страной дикой, в которую еще не проникла вера христианская, была известна только как страна чар и волшебства. Эта девочка, Мария, дочь посадского, действительно вышла потом за церковнослужителя Симеона и сделалась матерью великого угодника Стефана.

Незадолго до кончины Прокопию было откровение, что он скоро отойдет от мира сего. В ночь на этот день он отправился к обители Святого Михаила, находившейся близ моста, долго молился и потом, отойдя от храма, мирно скончался 8 июля 1303 года. В ту же ночь выпал вдруг снег, который покрыл всю землю, к великому огорчению жителей Устюга, испугавшихся за поля и плоды свои; но снег вскоре растаял, не повредив ничему.

Заутренней службой священнослужители заметили, что Прокопия нет в церкви; не видели его и за обедней. Это удивило всех, потому что он никогда не пропускал ни одного богослужения. Стали искать его и только на четвертый день нашли у моста тело его, лежавшее под сугробом нерастаявшего снега. Священнослужители подняли тело и с пением перенесли его в соборный храм. Скоро жители Устюга узнали о кончине блаженного Прокопия, и все собрались в храм, где, молясь об упокоении души праведника, со слезами вспоминали кротость его, терпение и любовь к ближним. Потом с великой честью понесли тело умершего и похоронили его близ реки Сухоны, на том самом месте, где он часто сидел и молился о плавающих по бурной реке.

Более чем через полтора века после кончины преподобного Прокопия один убогий человек по имени Иоанн своими руками соорудил маленькую часовню над гробницей его и написал его образ. Но эту часовню вскоре разрушили. Лет через тридцать после этого начал преподобный прославляться благотворными явлениями. Великий князь Иоанн Васильевич созвал рать со всех областей, подвластных ему, потому что он собирался идти на Казань. Часть войска этого стояла в Нижнем Новгороде; в это время началась эпидемия. Тут блаженный Прокопий начал являться во сне больным ратникам Великого Устюга и многим даровал исцеление.

Возвратившись по окончании войны на свою родину, они рассказали священнослужителям и гражданам о бывших им видениях, и после общего совета соорудили малую деревянную церковь во имя блаженного Прокопия над его гробом. С этих пор Православная Церковь установила совершать память его 8 июля, в один день со святым великомучеником Прокопием.

Много чудесных исцелений совершалось при гробе святого угодника.

Житие святого Феодора, епископа Одесского, и прочих при нем упоминаемых угодников Божиих

9 июля

Родители святого Феодора жили в городе Одессе, в Сирии. Они были очень благочестивыми, милосердными к бедным и вообще угождали Богу добрыми делами. Была у них одна дочь, но они очень желали иметь сына и часто о том молили Бога. Однажды, на первой неделе Великого поста, когда совершается память святого Феодора Тирона, они оба имели видение, из которого поняли, что у них родится сын. Это действительно сбылось, и они назвали младенца Феодором, что значит «дар Божий».

Полные благодарности к Господу, они постарались так воспитать сына, чтобы он сделался верным служителем Христа, и с ранних лет обучали его закону Господню, но мальчик плохо успевал. Наконец он понял, что Господь Бог помощник тем, кто от всего сердца обращается к Нему, и стал усердно молиться, чтобы Господь даровал ему разум и понятливость. Он беспрестанно ходил в Церковь и проводил целые часы в пламенной молитве. Господь услышал его и помог его усердным стараниям. Феодор стал хорошо учиться и вместе с тем преуспевал в добродетелях и любви к Богу.

Не было ему еще двадцати лет, когда скончались родители его, оставив ему богатое наследство. Он разделил имение с сестрой своей, часть раздал бедным, а сам отправился поклониться гробу Господню. Вскоре за тем он постригся в лавре Святого Саввы. Любя безмолвие и уединение, он стал жить в отдельной, отшельнической келье, молился день и ночь, соблюдая самый строгий пост. К нему через некоторое время пришел один молодой родственник по имени Михаил и стал подражать его житию. Они трудились и молились вместе и провели так много лет, любимые всеми.

В это время, в IX веке, святые места были уже во власти магометан, которые налагали на христиан тяжкие дани, а иногда угрозами и мучениями старались обратить их в свою веру. Подобное испытание послал Бог молодому Михаилу, родственнику Феодора. Неверные употребляли все средства, чтобы совратить его с пути истины. Сперва предлагали ему великое богатство, но Михаил не прельстился этим. Любя Господа всем сердцем, он с твердостью отверг предложение и отвечал: «Я некогда был пленником мирских наслаждений, но Владыко мой, Христос, избавил меня благостию Своей; я был рабом греха, но Господь Бог освободил меня, Сам приняв на Себя образ раба; я был болен, и Господь, взяв на Себя немощи мои, исцелил меня; я был нищ и убог, и Сын Божий, ради меня обнищав, неизреченно обогатил меня; и потому мне теперь ничего не нужно, никаких богатств; милостью Божией я имею и богатство, и здравие, и свободу, и все блага в изобилии». Старались угрозами преклонить молодого монаха к отречению от веры своей; но он остался непоколебимо тверд, с терпением перенес ужасные мучения и наконец по повелению царя был усечен мечом. Феодору было откровение о кончине его; братия лавры с честью похоронила у себя тело святого мученика, при гробнице которого стали совершаться чудесные исцеления. Феодору в ночных видениях часто являлся Михаил, укрепленный мученическим венцом и сияющий необычайным светом. «Не скорби о мне, отец, – говорил страстотерпец, – ибо я получил милость от Христа Бога моего, Который и тебе готовит воздаяние».

Недолго после этого оставался и Феодор в отшельнической келье своей; Господь призвал его на иное служение. В родном городе его Эдессе скончался епископ. Патриарх Антиохийский, от которого зависело назначение нового епископа, посоветовался по этому поводу с патриархом Иерусалимским. Патриарх Иерусалимский указал ему на Феодора как на мужа, достойного по праведности своей занять сан епископа. Все отцы палестинские были того же мнения, но сам Феодор долго сопротивлялся этому назначению. Он полюбил тихую, отшельническую жизнь, и ему было грустно оставить ее. Патриарх, однако, настаивал, и Феодор вынужден был наконец согласиться. Пройдя все церковные степени, он был посвящен в епископы и через несколько дней отправился в Эдессу, со слезами простившись с уединенной кельей, в которой провел столько лет. Но он продолжал неутешно скорбеть; наконец скорбь его усилилась до того, что во время путешествия он задумал тайно убежать от спутников своих. Однажды остановились они ночевать при реке Евфрате, и тут Феодор решился воспользоваться ночной темнотой, чтобы исполнить свое намерение. Но, заснув, он услышал во сне, что Господь говорит ему: «Не уподобись рабу ленивому, который скрыл талант свой в землю, но будь подобен тому, который, получив пять талантов, приобрел другие пять; не отказывайся нести возложенного на тебя ига Христова». Эти слова вразумили Феодора. Он понял, что грешно отказываться от трудов, которые могут принести пользу ближним, и что надо всегда быть готовым жертвовать для этого собственным желанием. Он постарался умерить скорбь свою и продолжал путь, полностью предавшись воле Божией. Прибыв в Эдессу, он с усердием принялся за обязанности свои. Нелегко ему было, ибо различные лжеучения смущали эдесских христиан. Феодор старался просветить паству свою мудрыми наставлениями, удалять ее от заблуждений и подавать ей пример добродетельной жизни.

В то самое время жил недалеко от Эдессы, близ монастыря Святого Георгия, один святой подвижник, Феодосий столпник, которого Господь прославил чудесными явлениями благодати Своей. Избрав для себя многотрудную жизнь, столетний старец уже несколько десятков лет стоял на столпе, весь преданный молитве. Он с любовью принимал всех приходивших к нему и наставлял их на путь спасения, ибо был просвещен разумом свыше. Ведя жизнь совершенно отрешенную от мирских помышлений, всю преданную богомыслию, святой подвижник постиг тайны, недоступные тем, кто беспрестанно обуревается страстями и мирскими заботами. Он получил от Господа дар пророчества и прозорливости, угадывал помышления людей, и наставления его были исполнены неземной мудрости. Феодор стал часто посещать его, и святой муж рассказал ему много назидательного о явлениях промысла Божия к людям, о милости Господней к кающимся и вообще о неисчислимых благодеяниях Отца Небесного. Однажды Феодор попросил столпника рассказать ему жизнь свою, и Феодосий сообщил ему следующее: «Нас было два брата, старшего звали Иоанном. Еще в ранней молодости отреклись мы от мира и стали жить в монастыре. Пробыв в нем года три, мы пожелали пустынного жития, посоветовались с нашим отцом духовным, который благословил нас, и поселились в пустыне, недалеко от Вавилона. Мы жили в двух отдельных пещерах, питались кореньями и плодами, которые росли в пустыне, и целые дни молились и помышляли о Господе. Иногда являлся нам ангел наш, и явления его исполняли нас радостью и новой силой. По субботам и воскресеньям мы с братом сходились для общей молитвы, а потом снова возвращались в пещеры свои. Так прошло несколько лет.

Однажды, собирая травы в пустыне, я увидел издали брата своего Иоанна, который был занят тем же. Вдруг заметил я, что он остановился, наклонился, как будто с удивлением рассматривая что-то, постоял немного в раздумье и потом, перекрестясь, внезапно перескочил через то место и поспешно побежал к пещере своей. Это показалось мне странным; я подошел к тому месту, через которое перескочил брат, и с изумлением увидел груду рассыпанного золота. Помолившись, я снял с себя верхнюю одежду и всыпал в нее найденный клад. С трудом дотащил я ношу свою до пещеры и на другой же день, не повидавшись даже с братом, я отправился в город. Там я построил церковь, устроил монастырь, а при нем больницу и странноприимный дом, обеспечил все это значительным вкладом, а оставшиеся деньги раздал бедным, не удержав для себя ничего. Очень довольный тем, что я сделал, я пошел обратно в пустыню. По пути высокомерные мечты стали вкрадываться в ум мой. „Вот, – думал я, – какое я совершил великое и богоугодное дело, а брат, который прежде меня увидел клад, не сумел воспользоваться им“. Занятый подобными мыслями и возносясь над братом своим, я уже приближался к пещере, в которой он жил. Вдруг я увидел пред собой ангела, который прежде часто являлся мне. На этот раз вид его был грозен, и он с укоризной обратился ко мне. „Почему тщеславишься, – сказал он, – и гордым помыслом возносишься над братом твоим? Воистину, говорю тебе, все дела твои не стоят того чувства, которое побудило брата твоего перескочить через золото. Не через груду золота перескочил он, но легкими крылами перелетел ту бездну, которая утвердилась между Лазарем убогим и гордым богачом, и лоно Авраамово ждет его. Его подвиг несравненно выше твоего перед Богом. В сей жизни ты его не увидишь боле и меня тоже не узришь, но постарайся раскаянием и молитвой умилостивить Господа“.

После этих слов ангел сделался невидим. Я дошел до пещеры; она была пуста – брат оставил ее. Я начал громко плакать и рыдать. В неутешной скорби, один, провел я семь дней и вдруг услышал, как бы издалека, знакомый голос ангела, повелевавший мне идти в Эдессу. Я пришел сюда и избрал теперешний образ жизни, надеясь добровольным трудом изгладить прегрешение свое. Сорок девять лет провел я на этом столпе, не зная покоя душевного. Дурные помыслы, как темное облако, омрачали душу мою и наполняли сердце неутешной скорбью. На пятидесятый год, однажды в субботу вечером я почувствовал, что какой-то тихий свет воссиял в душе моей и разогнал мрак. Целую ночь я провел без сна, молясь усердно и не переставая лить слезы умиления и радости. Настало утро, воскресенье, я все еще молился и пел духовные песни; вдруг увидел я перед собой ангела. „Мир тебе и спасение!“ – сказал он мне. Я пал к ногам его и со слезами воскликнул: „Зачем отверг ты меня от лица своего и разлучил с братом?“ Ангел, взяв руку мою, поднял меня и сказал: „За гордость твою и за то, что ты в мыслях уничижил брата своего, я отступил от очей твоих, но не думай, чтобы я совсем тебя оставил; я был невидимо с тобой и охранял тебя, как повелел мне Господь. Ныне же Господь, видя смирение твое и раскаяние, простил тебя и послал меня, да буду с тобой в сем веке и в будущем. И вот дает тебе Господь Бог благодать Свою – силу узнавать праведных и грешных, чтобы радоваться о праведных и молиться о грешниках. Брат твой жив и беспрестанно молится о тебе, но ты увидишь его только в будущей жизни“».

Выслушав рассказ святого подвижника, Феодор спросил у него, каким образом он узнает праведных и злых. «Когда идет мимо меня муж праведный и боящийся Бога, – ответил столпник, – то вижу благодать Божию, сияющую над ним, и ангелов пресветлых, шествующих с ним, бесы же стоят поодаль и не смеют прикоснуться к нему. Когда же идет грешник, то вижу полчище бесов, окружающих его; ангел же следует издали, плача и скорбя о погибели его».

Однажды по делам Одесской Церкви пришлось Феодору ехать в Вавилон, чтобы просить защиты тамошнего калифа. Столпник благословил его, предсказал ему успех и попросил его повидаться с его братом, ибо он знал теперь, что брат его Иоанн живет в окрестностях Вавилона. Когда Феодор прибыл в Вавилон, его сначала не хотели допустить к калифу: калиф был очень болен, и врачи, считая его болезнь смертельной, не хотели беспокоить его делами. Но Феодор настаивал, надеясь, что Господь по милости Своей дарует его молитвам силу исцелить царя. Наконец он был допущен к царю и действительно исцелил его силой благодати Господней. Благодарный царь тогда с радостью исполнил все, о чем просил святой епископ, и, полюбив его, часто призывал к себе. Феодор воспользовался этим, чтобы проповедовать царю слово Божие; приходя к нему, он читал ему Евангелие и объяснял учение Христово. Семя упало на добрую землю; сердце царя воспламенилось любовью к Спасителю, и через некоторое время он и трое из любимых служителей его, уверовав искренне, приняли Святое крещение, при чем царь назван был Иоанном. И после этого Феодор часто посещал новообращенного царя и, по его поручению, ходил в Царьград с письмом к императору Михаилу, которого Иоанн извещал об обращении своем. Обрадованный император прислал ему частицу от Животворящего Креста и икону Спасителя.

Обращение царя оставалось, однако, тайной для подданных его, которые ненавидели христиан и христианскую веру. Некоторые из них, завидуя милости, которую царь оказывал епископу Эдесскому, замышляли злое против него; но Бог даровал святому епископу великую мудрость духовную и силу творить чудеса, и многие, будучи свидетелями чудес его, обратились к Богу, но хранили в тайне веру свою, боясь преследования.

Феодор не забыл о поручении эдесского столпника и отыскал брата его, Иоанна, который жил в дикой, необитаемой пустыне. Царь, услышав о святой жизни отшельника, пожелал видеть его. Он отправился в пустыню будто бы для охоты и, когда приблизился к пещере отшельника, отослал приближенных своих, а сам с епископом и тремя любимыми служителями своими зашел в пещеру. Святой подвижник, узнав Духом Божиим об обращении царя, приветствовал его словами любви и благословения. «Блажен ты, царь, – сказал он, – что, отвергнув суетное и ложное, возлюбил животворящую истину; блажен ты, ибо увенчаешься мученическим венцом и вместо временного, земного царства получишь Царство Небесное, вечное! Слава Богу, извлекшему тебя изо рва страстей и из мрака заблуждений, поставившему на камень ноги твои и вложившему в уста твои песнь новую!» Царь с радостью и умилением слушал слова старца, ибо он все более и более привязывался к закону Христову. Его начинала тревожить мысль, что он только втайне христианин; желание исповедать явно веру свою все сильнее и сильнее появлялось в его душе.

Через некоторое время Феодор, проживший уже довольно долго в Вавилоне, пожелал возвратиться в Эдессу и объявил об этом царю. Царь очень огорчился и, со слезами обняв учителя своего, сказал ему: «По отшествии твоем, отец мой, не надеюсь остаться долго в живых. Я не хочу только втайне называться христианином. Иди с миром и возьми с собой часть животворящего древа, ибо не хочу, чтобы по смерти моей эта святыня оставалась в поругании. Если на будущий год ты услышишь, что я жив, то приди ко мне, если же узнаешь о смерти моей, то не забудь меня в твоих молитвах». Эти слова встревожили епископа, он оставил в Вавилоне одного из бывших при нем и, благословив царя, отправился в Эдессу.

Вскоре после отъезда его Иоанн решился объявить всенародно, что он верует во Христа. Призвав однажды вельмож своих, он сказал им: «Я знаю, что мне недолго остается жить, что я скоро оставлю вас, и желаю открыть вам великую тайну. Завтра поутру пусть народ и воины соберутся в поле, близ города». После этих слов он отпустил их, а сам весь день и ночь провел в пламенной молитве. Поутру он призвал к себе христианского епископа, который совершил у него литургию и приобщил его Святых Таин. Со слезами и глубоким умилением молился новообращенный царь; потом, надев богатое царское одяние, сел на коня и выехал за город в поле, где уже собралось бесчисленное множество народа. Тут были персы, израильтяне и несколько тайных христиан, ибо христиане скрывали веру свою, боясь гонений. Толпясь около высокого престола, приготовленного для царя, сановники, воины и народ с нетерпеливым любопытством ждали его и спрашивали друг друга, что это все значит и что царь желает открыть им. Наконец царь прибыл, сошел с коня и сел на престол, приготовленный для него. Народ шумел и волновался; царь, дождавшись, когда волнение утихнет, и сделав знак, чтобы все молчали, встал с престола своего и среди общего молчания громко сказал: «Услышьте персы, агаряне и евреи и вы, избранные служители Христа! Я – христианин! Имя мое Иоанн! Верую во единую нераздельную Троицу, во Отца и Сына и Святого Духа, ибо это единая истинная вера. Господь мой, Иисус Христос, сказал: всякого, кто исповедует Меня перед людьми, того исповедую и Я перед Отцом Моим Небесным. Ныне я исповедую Его перед небом и землей, перед ангелами и людьми!»

Произнеся эти слова, царь взял находившийся у него на груди золотой крест, подняв, показал его всему народу, потом перекрестился, поклонился до самой земли и воскликнул: «Кресту Твоему честному поклоняюсь, Христос! Тебя исповедую, Бога и Спасителя моего, и Тебе славу воссылаю со безначальным Твоим Отцом и с Пресвятым и Животворящим Твоим Духом!»

Народ в изумлении молчал, но князья и начальники исполнились ярости. Они воскликнули: «Да погибнет ругатель веры нашей!» – и, бросившись на царя с мечами и копьями, убили его и трех любимых служителей его. Тело царя оставили в поле, но христиане похоронили его.

В следующую же ночь убиенный царь явился епископу Эдесскому, облеченный в белую, блестящую одежду и с сияющим венцом на голове. Он сказал ему: «Честный отец, Господь Бог прославил меня славой великой и причислил клику святых мучеников. Вчера я исповедовал всенародно пресвятое имя Его и был убит, и душа моя, выйдя из темницы тленной, наслаждается благами, о которых ты возвещал мне. Благословен ты от Бога, что сделался орудием моего спасения!»

Проснувшись, Феодор сообщил столпнику о своем видении и через несколько дней от оставленного им в Вавилоне христианина узнал все подробности кончины царя Иоанна. Епископ возрадовался и благодарил Господа. Феодосий столпник вскоре после этого скончался; Феодор с благоговением предал тело его земле. Через три года после убиения царя Феодор снова увидел Иоанна в ночном видении; святой мученик сказал ему: «Гряди, отец любезный, Христос зовет тебя!» Феодор понял, что близок час его кончины; он устроил все дела паствы своей, благословил эдесских христиан и отправился в Иерусалим. Поклонившись гробу Господню, он пошел в лавру Святого Саввы, занял прежнюю свою отшельническую келью и через три недели мирно предал душу Богу.

В тот же день Церковь совершает память святого Панкратия, родившегося в Антиохии во дни земной жизни Господа Иисуса Христа. Когда еще он был отроком, родители ходили с ним в Иерусалим, где сподобились видеть и слышать Самого Господа, после чего уверовали и приняли Святое крещение. После смерти их Панкратий слушал проповедь апостольскую и был назначен епископом сицилийского города Тавромении апостолами Петром и Павлом. Там он распространял слово Божие, творил много чудес и скончался мученически от рук язычников.