Текст книги "Избранные жития святых. Лето: Июнь. Июль. Август"

Житие святого первоверховного апостола Павла

Быстрые успехи евангельского учения в Иерусалиме вызывали, как мы видели, гнев первосвященников, начальников и всех иудеев, приверженных к закону своему. Они начали преследовать Церковь Божию. Между самыми жестокими врагами учеников Христовых был один юноша, Савл, из города Тарса в Киликии. Он воспитывался в Иерусалиме у известного законоучителя Гамалиила, который, как и все семейство Савла, принадлежал к секте фарисеев. Эта секта, самая многочисленная в Иудее, отличалась особенной ревностью к обрядам закона Моисеева и наружным благочестием. Видно из Евангелия, что фарисеи, исполняя со строгой точностью все внешние обряды закона, считали себя лучше и благочестивее других; они постились, творили долгие молитвы, раздавали милостыню перед народом, ибо любили, чтобы их хвалили и называли учителями, сами же были горды, самонадеянны и презирали ближних. Господь Иисус Христос часто укорял их за их лицемерие и гордость, говорил, что хотя они держатся в точности буквы закона, но не сохраняют главного в законе – правосудия, милости и веры. Обличаемые Господом, фарисеи ненавидели Христа и учение Его.

Савл, воспитанный в понятиях фарисейских, возненавидел всей душой учение Христово, которое считал ложным и вредным, и думал, что угождает Богу, преследуя учеников Христовых. «Я думал, – говорил он впоследствии, – что мне следует действовать против имени Иисуса Назорея». Когда побивали камнями первомученика Стефана, юный Савл одобрял его убийство и стерег одежды убийц. Когда преследовали святых, он входил в дома, брал верующих и сажал их в темницу. Так как ученики рассеялись по разным городам по причине гонения, Савл выпросил у первосвященника письма в Дамаск к синагогам, чтобы и там преследовать верующих и приводить их связанными в Иерусалим. Первосвященники, видя его ревность к закону, дали ему это поручение. Полагают, что Савлу было тогда двадцать четыре года; это было примерно через четыре года после вознесения Христова.

Савл уже приближался к Дамаску, когда внезапно осиял его необычайный свет с небес. Пораженный чудным блеском, он пал на землю и в это время услышал голос, говоривший ему: «Савл, Савл, что ты гонишь Меня?» Савл вопросил: «Кто Ты, Господи?» – «Я Иисус Назорей, Которого ты гонишь», – отвечал тот же голос. «Господи, что повелишь мне делать?» – спросил Савл. «Встань, – отвечал Господь, – и поди в Дамаск, там сказано будет тебе, что назначено тебе делать» (Деян. 9: 3–6).

Все спутники Савла стояли в оцепенении, ибо слышали голос, а между тем не видели никого. Савл встал, но, ослепленный небесным светом, он с открытыми глазами ничего не видел, и бывшие с ним повели его за руки в Дамаск. Там он провел три дня в молитве, не вкушая пищи. Чудесная перемена совершилась в душе его. Свет истины озарил ее, и сердце Савла исполнилось любви к Господу Иисусу Христу. Какое раскаяние он должен был чувствовать, вспоминая, что хулил и ненавидел Того, Кто теперь так милостиво указывал ему путь истины и спасения.

В Дамаске находился в это время ученик апостолов по имени Анания. Господь в видении сказал ему: «Иди на улицу, называемую Прямой, и в доме Иудином спроси тарсянина, которого зовут Савлом. Он теперь молится и видел в видении, что человек по имени Анания придет к нему и, возложив на него руку, возвратит ему зрение».

– Господи, – отвечал Анания, – я от многих слышал, что этот человек сделал много зла святым Твоим в Иерусалиме; да и сюда пришел для того, чтобы преследовать и предавать суду всех, призывающих имя Твое.

– Поди, – сказал Господь, – ибо сей человек есть Мой избранный сосуд и понесет имя Мое к народам и царям и сынам Израилевым, и Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое.

Анания повиновался. Он пошел к Савлу и, возложив на него руку, сказал ему: «Брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на дороге, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святого Духа».

При этих словах как будто чешуя спала с глаз Савла. Он прозрел и принял Святое крещение. Исполнившись Духа Святого, он стал в синагогах проповедовать о Христе, что Он Сын Божий. Слышавшие его дивились и говорили между собой: «Не это ли тот самый, который в Иерусалиме гнал всех, призывающих имя Христа, и сюда пришел для того, чтобы вязать их и предавать суду?» Убедившись в его обращении, иудеи захотели убить его и день и ночь стерегли ворота, чтобы он не мог уйти. Но ученики тайно спустили его ночью по городской стене в корзине. Савл отправился в Аравию; там он провел некоторое время в уединении и после этого возвратился в Дамаск и безбоязненно проповедовал Иисуса Христа.

Три года спустя после обращения своего Савл пришел в Иерусалим и там хотел присоединиться к ученикам, но они чуждались его, помня, как он гнал Церковь Божию. Наконец Варнава рассказал им о видении Савла, обращении его и о том, как он проповедовал Христа в Дамаске. Ученики тогда приняли его с любовью; и он постоянно пребывал с ними, разделял труды их, объяснял слово Божие и подвергался гонениям и опасностям за имя Христа. Иудеи иерусалимские, которые знали сперва Савла как яростного гонителя Церкви, сильно негодовали из-за его обращения и пытались убить его. Тогда апостолы препроводили его в Кесарию и оттуда в Таре. Он рассказывал впоследствии, что Сам Господь явился ему во время молитвы и повелел ему оставить Иерусалим. «Поди, – сказал ему Господь, – Я пошлю тебя далеко к язычникам» (Деян. 22:21).

В это время апостолы, услышав, что слово Божие проповедовали в Антиохии Сирской, послали туда Варнаву, чтобы утвердить в вере новообращенных и наставлять их. Варнава пробыл там некоторое время и потом пошел за Савлом, который отравился с ним в Антиохию, где целый год оба они трудились вместе. Великое число людей уверовало, и ученики в Антиохии первыми стали называться христианами. Когда начался сильный голод в Иудее, антиохийцы через Варнаву и Савла послали туда пособие.

Исполнив это поручение, Варнава и Савл возвратились в Антиохию, но вскоре Дух Господень повелел им предпринять новое путешествие. После поста и молитвы они отправились на Кипр и прошли всю страну, проповедуя слово Божие. Жители этого острова ревностно поклонялись богам языческим; однако же правитель, Сергий Павел, пожелал услышать новое учение и призвал к себе Варнаву и Савла, которого с этих пор Священное Писание начинает называть Павлом. Тут находился один волшебник по имени Вариисус (или Елима). Боясь, вероятно, потерять свое влияние, он стал убеждать правителя не верить словам Павла; но Павел строго укорил его за то, что он ложным учением обманывает народ. «Рука Господня на тебе, – сказал он ему наконец, – ты будешь слеп и не увидишь солнца до времени». И внезапно лжеучитель ослеп и стал искать провожатого. Все, видевшие это чудо, дивились, и правитель Сергий Павел уверовал в Господа.

После этого Павел и Варнава, продолжая путешествие свое, прибыли в Памфилийскую область, в город Пергию, и оттуда в Антиохию Писидийскую, где множество народа собралось слушать их. Павел объяснил иудеям, что Иисус, распятый ими, есть именно Тот самый Мессия, о котором предсказывали пророки; он убеждал их уверовать в Него, обещая им через Него спасение и оставление грехов. Некоторые уверовали, и в следующую субботу весь народ собрался слушать святых апостолов. Иудеи, не уверовавшие, видя это многочисленное собрание, исполнились гнева и зависти и стали хулить Павла и Варнаву. Тогда апостолы сказали им: «Вам первым надлежало проповедовать слово Божие, но вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными вечной жизни; теперь мы обращаемся к язычникам». Множество язычников уверовало, но иудеи возбудили гонение против апостолов и изгнали их из Антиохии. Они пошли далее, обратили многих в Иконии, в том числе девицу по имени Фекла, которая впоследствии сподобилась стать первой мученицей за имя Христово. Святые апостолы творили в Иконии великие знамения и чудеса; народ разделился: одни стояли за них, другие хулили их и хотели побить каменьями. Тогда они, оставив Иконию, пошли проповедовать в Листре, Дервии и окрестных местах.

В Листре Павел именем Господним исцелил человека, хромого от рождения. Народ, изумленный этим чудом, восклицал: «Боги в человеческом образе сошли к нам», и язычники стали называть апостолов именами главных богов своих: Варнаву – Юпитером, а Павла – Меркурием – и хотели совершить в их честь жертвоприношение. Апостолы с трудом отговорили их от этого. «Что вы делаете? – говорили они язычникам. – Мы такие же люди, как и вы, и для того пришли, чтобы отклонить вас от поклонения ложным богам и указать вам Бога истинного, Который сотворил весь мир». Вслед за тем они начали учить народ; но некоторые иудеи пришли из Иконии и стали называть апостолов обманщиками и говорили народу: «Не слушайте их, они все лгут». И народ, вдруг забыв и чудо, сотворенное Павлом, и слова благодати, которые он говорил, устремился на него и побил его камнями. Считая его умершим, они вытащили его за город; но Господь возвратил святому апостолу силы и здоровье. Он с Варнавой пошел в Дервию, но вскоре опять посетил те самые места, в которых проповедовал и подвергался стольким опасностям, ибо там многие уверовали, и святым апостолам надо было наставить их, утвердить их веру. Ради этого святого дела они не боялись подвергать жизнь свою опасности, ибо любовь к Богу и ближнему переполняла сердца их. Они собирали учеников, молились с ними, увещевали их оставаться твердыми в вере своей, не скрывая от них, что через многие страдания верующие должны достигать Царствия Божия. Они избирали и рукополагали пресвитеров для каждой церкви и, благословив учеников, шли далее. Посетив опять Писидию и Памфилию, святые апостолы возвратились в Антиохию Сирскую, где христиане с радостью услышали, что Господь благословил труды их и отворил дверь веры язычникам.

Павел и Варнава жили долгое время в Антиохии. Когда возник спор о том, должно ли подвергать обрезанию новообращенных из язычников, то христиане послали Павла и Варнаву в Иерусалим для совещания по этому вопросу. Прошло уже четырнадцать лет с тех пор, как Павел оставил Иерусалим, и в это время, укрепленный силой свыше, он обратил к Господу несколько тысяч язычников. Павел и Варнава рассказали в Иерусалиме о знамениях и чудесах, которые Господь явил чрез них у язычников; и собор единодушно решил, что не следует налагать на новообращенных обрядов закона Моисеева, и с письмом отправил Павла и Варнаву обратно в Антиохию. С ними пошли Иуда и Сила.

Пробыв некоторое время в Антиохии, Павел сказал Варнаве: «Пойдем опять, посетим братьев по всем городам, в которых мы проповедовали слово Божие, и посмотрим, как они живут». Варнава хотел взять с собой племянника своего Марка, но Павел на это не согласился, потому что Марк, сопровождавший их в Антиохию при первом их путешествии, ушел от них. Поэтому Павел разлучился с Варнавой; Варнава и Марк отправились на Кипр, а Павел, взяв с собой Силу, обошел Сирию и многие области Малой Азии. В городе Листре к нему присоединился молодой ученик, Тимофей, который с этих пор ревностно делил его труды и впоследствии сделался епископом Ефесским. Святые апостолы везде учреждали церкви, наставляли верующих, и число христиан умножалось с каждым днем. Дух Святой руководил апостолами и внушал им, что им делать и куда идти.

Однажды Павлу явился в видении человек, который сказал ему: «Приди в Македонию и помоги нам!» Павел с некоторыми учениками тотчас же отправился туда. В македонском городе Филиппах он привел к познанию Христа женщину по имени Лидия, торговавшую багряницей, и жил в ее доме с учениками. Тут же Павел исцелил одну служанку, которая была одержима духом прорицания; но так как господа ее извлекали выгоду из этого, то они сильно вознегодовали на апостолов и возбудили против них народ, говоря, что они проповедуют богослужение, противное их закону. Апостолов били палками и заключили в темницу; там забили им ноги в колодки и крепко стерегли их.

Но ни страдания, ни заточения не могли лишить апостолов того спокойствия душевного, которое Господь дарует верным служителям Своим. В темнице Павел и Сила молились и воспевали хвалу Богу; вдруг около полуночи началось землетрясение; двери темницы отворились сами собой, и оковы узников спали. Сторож проснулся и, видя, что двери отворены, пришел в отчаяние и хотел убить себя, ибо был уверен, что узники убежали и что ему придется отвечать за это перед начальниками, но Павел успокоил его. «Не делай себе зла: все мы здесь», – сказал он ему. И сторож вдруг уразумел силу Божию и, пав к ногам Павла и Силы, воскликнул: «Государи мои, что мне делать, дабы спастись?» – «Веруй в Господа Иисуса Христа», – сказали они ему. Сторож повел их в дом свой, омыл их раны; они проповедовали слово Божие ему и семейству его, и все в ту же ночь приняли Святое крещение.

Поутру начальники города приказали освободить узников, но Павел сказал посланным: «Нас, граждан римских, без суда всенародно били и бросили в темницу, а теперь хотят тайно освободить. Нет! Пусть придут сами». Начальники испугались, когда узнали, что без суда наказали граждан римских. Они пришли к апостолам, извинились и просили их удалиться из города.

Апостолы пошли в другой греческий город, Фессалоники, или Солунь; и там Павел три субботы подряд проповедовал в синагоге, что Христос есть ожидаемый Мессия. Некоторые иудеи и многие греки уверовали, но прочие иудеи стали говорить, что апостолы возмущают народ против кесаря, называя царем Иисуса. Апостолы удалились и прибыли в соседний город Берию, где жители охотно слушали их; но фессалоникийские иудеи, узнав об этом, поспешили в Берию, чтобы и там возмутить народ. Павел вынужден был удалиться, но Тимофей и Сила продолжали тут проповедовать.

Хотя по причине гонений Павел и не мог долго оставаться в каждом городе, но слово Божие, проповеданное им, укоренялось в сердцах и приносило обильные плоды. Апостол не переставал и издали заботиться о новообращенных, он посылал к ним учеников своих, когда сам не мог посетить их; в посланиях, исполненных любви, увещевал их хранить заповеди Христовы. «Я молюсь о том, – пишет он к филипийцам, – чтобы любовь ваша еще более и более умножалась в познании и всяком чувстве, для того, чтобы, узнавая лучшее, вы были чисты и непорочны в день Христов, исполнены плодов праведности Иисусом Христом, во славу и похвалу Божию» (Филип. 1: 9-12).

Павел хвалил христиан македонских за их милосердие и щедрость к бедствующим братьям; он пишет фессалоникийцам, что они стали образцом для верующих и что он беспрестанно воспоминает их дело веры, и труд любви, и постоянство упования на Господа Иисуса Христа (1 Фес. 1: 3). С какой кротостью, с какой любовью Павел обращался с уверовавшим – это мы можем видеть из его посланий.

«В учении нашем нет ни заблуждения, ни нечистых побуждений, ни видов корысти, – писал он к фессалоникийцам, – но как Бог избрал нас к тому, чтобы вверить нам благовестие, то мы и говорим, угождая не человекам, но Богу, испытующему сердца наши, ибо никогда не было у нас ни слов ласкательства, как вы знаете, ни видов корысти: Бог свидетель! Не ищем славы человеческой ни от вас, ни от других. Мы могли явиться с важностью, как апостолы Христовы; но были среди вас тихи, подобно как кормилица нежно обходится с детьми своими. Так мы из усердия к вам восхотели передать вам не только благовествование Божие, но и души свои, потому что вы стали нам любезны. Ибо вы помните, братья, труд наш и изнурение: ночью и днем работая, чтобы не отяготить кого из вас, мы проповедовали у вас благовестие Божие. Свидетели вы и Бог, как свято, праведно и безукоризненно мы поступали перед вами, верующими; поелику вы знаете, каким образом каждого из вас, как отец детей своих, мы просили и убеждали, и умоляли вас поступать достойно Бога, призывающего вас в Свое царство и славу. Посему и мы непрестанно благодарим Бога, что вы, приемля от нас слышанное слово Божие, приняли не как слово человеческое, но как слово Божие, которое и действует в вас верующих» (1 Фес. 2: 3-13).

Оставив Берию, Павел отправился в Афины. Это был самый значительный город Греции, издавна знаменитый училищами своими, мудрыми философами, великими художниками, он считался столицей просвещения. Но Павел скорбел, видя, что этот город полон идолов. Правда, самые образованные из жителей Греции начинали уже понимать ложность языческих богов; на одной площади Афин стоял жертвенник с надписью: «Неизвестному Богу». В этом стремлении к неведомому и новому выражалось, конечно, то, что старые верования и мудрования не удовлетворяли духа, тоскующего по истинному, но неведомому Богу.

Павел, прибыв в Афины, начал проповедовать слово Божие в синагоге и на площадях. Некоторые философы спорили с ним и наконец привели его в ареопаг[6]6
  Ареопаг – верховный суд.


[Закрыть], чтобы он перед многочисленным собранием изъяснил свое учение, ибо афиняне с любопытством слушали всякое новое учение. «Афиняне! – сказал Павел. – Обозревая ваши святыни, я нашел жертвенник с нацписью: „Неизвестному Богу“. Сего-то, Которого вы, не зная, почитаете, я проповедую вам». Вслед за этим Павел объяснил слушателям, что истинный Бог, Создатель вселенной, дающий всему жизнь и дыхание, близок к каждому, искренне желающему узнать Его. Он говорил о покаянии и воскресении мертвых. Услышав о воскресении мертвых, некоторые из присутствовавших засмеялись, и вообще проповедь Павла имела мало успеха среди афинян, в которых было более любопытства, чем любви к истине, и которые гордились земной мудростью своей. Не из праздного любопытства должны мы слушать слово Божие, но изучать его с искренним желанием узнать закон Господень, чтобы, узнав, следовать ему. Тогда Господь отверзает ум и сердце наше к уразумению Божественной истины, в просвещение и спасение наше. Впрочем, некоторые уверовали, в том числе один член ареопага, Дионисий, который впоследствии был епископом Афинским и удостоился мученической кончины за веру свою.

Из Афин Павел перешел в другой богатый греческий город, Коринф, и жил там с благочестивыми христианами из иудеев, Акилой и женой его Прискиллой, которые были изгнаны из Рима по повелению императора Римского (император Клавдий изгнал из Рима всех иудеев). Они жили тем, что делали палатки; Павел с молодости знал это ремесло и работал с Акилой и Прискиллой, не желая быть им в тягость; по субботам же он проповедовал слово Божие в синагоге и убеждал иудеев и эллинов уверовать во Христа. Вскоре Тимофей и Сила прибыли из Македонии. Немало пришлось Павлу вытерпеть гонений в Коринфе: его приводили в суд, наказывали и преследовали уверовавших по слову его; Господь укреплял святого апостола, чтобы он не упадал духом. Он явился ему в видении и сказал: «Не бойся, но говори и не умолкай, ибо Я с тобою, и никто не сделает тебе зла, потому что у Меня много людей в сем городе». Павел провел в Коринфе полтора года, часто подвергаясь гонениям, но не переставая проповедовать.

«Я пребывал у вас в немощи, в страхе и в великом трепете, – писал он впоследствии к коринфянам, – и слово мое, и проповедь моя состояли не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы, дабы вера ваша утвердилась не на мудрости человеческой, но на силе Божией» (1 Кор. 2: 35).

Павел оставил Коринф вместе с Акилой и Прискиллой, посетил Ефес и потом отправился в Иерусалим, чтобы провести там праздник и увидеться с другими апостолами. Оттуда он снова возвратился в Коринф. Но хотя святой апостол долго и усердно проповедовал коринфянам, видно из его посланий к ним, что учение его не имело у них такого успеха, как в других городах. Их смущали лжеучители, и оттого происходили распри, ссоры, различные толкования учения Христова. Павел с великой заботливостью наставлял коринфян, писал им подробно о таинстве причащения, о воскресении мертвых; предостерегал их против ложных толкований, языческих обычаев, против гордости духовной; в особенности же убеждал их хранить между собой мир и любовь.

«Если имею дар пророчества, – пишет он к коринфянам, – и знаю все тайны, и имею все познания и всю веру, так что могу и горы переставить, а не имею любви, то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, то сие ни к чему не послужит мне. Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не помнит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине, все прикрывает, всему верит, всего надеется, все переносит» (1 Кор. 13:2–7).

Пробыв некоторое время в Коринфе, Павел опять посетил Малую Азию. В Ефесе он нашел некоторых учеников, которые еще не получали Духа Святого и даже крещены были только Иоанновым крещением.

Он после христианского крещения их возложил на них руки, и Дух Святой сошел на них, и они получили дар языков и пророчества. Много чудес творил Господь руками Павла, так что больным носили платки и полотенца, бывшие на теле святого апостола, и от прикосновения к ним больные получали исцеление. Более двух лет Павел проповедовал в окрестностях Ефеса, так что все жители Асии услышали слово Божие. Многие уверовали, но многие восставали против святого учения, особенно из корысти, как это случилось в Ефесе.

В этом городе находился великолепный храм, посвященный богине Диане, который привлекал в Ефес множество посетителей, ибо считался одним из великолепнейших зданий в мире. Многие из жителей Ефеса жили тем, что делали из серебра подобия этого храма и продавали изделия свои. Они вознегодовали на проповедь Павла, ибо боялись, что лишатся доходов своих, когда все уверуют в Господа. Один серебреник по имени Димитрий, созвав собрание своих, сказал им: «Вы знаете, что мы живем работой нашей, а этот Павел отвращает людей от поклонения богам; и скоро не только в Ефесе, но и во всей области перестанут почитать богиню Диану, и наше ремесло придет в презрение». Выслушав эту речь, присутствовавшие стали кричать: «Велика Диана Ефесская!» Смятение распространилось по всему городу; стали угрожать Павлу и спутникам его. Начальники городские с трудом усмирили волновавшуюся толпу, и Павел оставил Ефес и пошел опять проповедовать по городам Греции и Малой Азии.

Бог помогал ему, и Павел творил много чудес, чем утверждалась вера в сердцах новообращенных. Так, в Троаде воскресил он юношу, который разбился до смерти, упав сонный с третьего этажа дома. Со спутниками своими, среди которых находился и святой евангелист Лука, Павел посетил острова, находящиеся близ берегов Малой Азии (в архипелаге): Лесбос, Хиос, Самос и пр. Он намерен был отправиться в Иерусалим на праздник Пятидесятницы, хотя, по внушению Божию, он и знал, что его там ожидает опасность. Чтобы не опоздать, он миновал Ефес и в городе Милете призвал пресвитеров Ефесской Церкви, дабы дать им последнее наставление. Он напомнил им то, чему учил, убеждая их хранить заповеди Христовы, и потом сказал им, что по влечению Духа идет в Иерусалим, где ожидают его заключение и бедствия. «Но я ни на что не взираю, – прибавил он, – только бы совершить с радостию свой путь и служение, которое принял я от Господа Иисуса, проповедать Евангелие благодати Божией. И ныне я знаю, что все вы уже не увидите лица моего. Берегите себя и все стадо, в котором Дух Святой поставил вас блюстителями пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе кровию Своей; ибо я знаю, что, по отшествии моем, войдут к вам лютые волки, не щадящие стада, и что из вас самих явятся люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь за собой учеников. Итак, бодрствуйте, помня, что я три года непрестанно день и ночь со слезами поучал каждого из вас. А ныне, братия, я поручаю вас Богу и Его благодатному Слову, могущему назидать вас более и дать вам наследие с освященными. Ни серебра, ни золота, ни одежды я ни от кого не пожелал. Сами вы знаете, что нуждам моим и нуждам бывших при мне служили мои руки» (Деян. 26: 29). Кончив речь свою, он на коленях стал молиться. Все, прощаясь с ним, плакали при мысли о том, что уже более не увидят его, и проводили его до корабля.

Павел и спутники его сели на корабль. На пути корабль приставал к разным городам, и к апостолам сходились верующие. Многие из них, зная, по внушению Духа, что Павла ожидают бедствия, со слезами уговаривали Павла не идти в Иерусалим, но Павел говорил им: «Что плачете и растрогиваете сердце мое? Я готов не только быть узником, но и умереть в Иерусалиме за Господа Иисуса». И верующие, видя непреклонность его намерения, говорили: «Да будет воля Господня».

Когда Павел оставлял город, все христиане, мужчины, женщины и дети, провожали его до берега и тут, и преклонив колена, молились вместе.

В Иерусалиме христиане приняли Павла с любовью и, услышав о том, что Господь через него сотворил у язычников, радовались и благодарили Бога; но неуверовавшие иудеи ненавидели Павла и считали его разорителем закона. В них жила еще та гордая мысль, что истина открыта одному избранному народу и что прочие народы не равны иудеям. Через семь дней по прибытии Павла в Иерусалим эти иудеи, увидев его в храме, возмутили против него народ, говоря, что этот человек учит противно закону Моисея и оскверняет храм, вводя будто бы в него иноплеменников. Началось страшное смятение. Павла схватили, поволокли из храма и начали бить и, вероятно, убили бы его, если бы тысяченачальник, услышав о мятеже, не поспешил прийти с воинами. Он взял Павла и велел заковать его цепями, но не мог он выяснить, кто он и что он сделал, потому что все кричали, кто говорил одно, кто другое, и начальник велел вести Павла в крепость. Воины принуждены были вести его, потому что народ теснился и толпился, восклицая: «Казни его!»

Когда уже привели его к крепости, Павел выпросил у начальника позволение говорить перед народом. Встав на лестницу, он обратился к нему с речью, в которой упомянул о прежней жизни своей, о ненависти своей к учению Христа и ревности к закону отеческому, рассказал о чудесном явлении, бывшем ему, когда он шел в Дамаск; об обращении своем и о том, что Господь повелел ему проповедовать язычникам. До этих пор слушали его; но при имени язычников народ стал снова кричать и требовать казни Павла. Тысяченачальник велел отвести его в крепость и бить. Но когда хотели это исполнить, Павел сказал стоявшему тут сотнику: «Разве можно бить римского гражданина, да и без суда?» Эти слова были переданы тысяченачальнику; он испугался, что связал Павла, и на другой день, желая узнать подробнее, в чем обвиняют его, велел представить его на суд перед синедрионом.

Павел бесстрашно объявил, что он проповедует воскресение мертвых. Тут произошло вновь смятение, ибо между присутствовавшими находились саддукеи[7]7
  Саддукеи – члены иудейской секты.


[Закрыть], которые не верили в воскресение, и фарисеи, признававшие воскресение. Слушатели разделились: иные говорили, что Павел невинен, другие обвиняли его. Тогда начальник велел опять отвести его в крепость.

Ночью Господь явился узнику и сказал ему: «Дерзай, Павел; ибо как ты свидетельствовал о Мне в Иерусалиме, так надлежит тебе и в Риме свидетельствовать».

Между тем некоторые иудеи, ненавидевшие Павла, составили против него заговор: более сорока человек поклялись между собой не есть и не пить, пока не умертвят его. Они стали просить, чтобы Павла снова вывели перед синедрионом, будто бы для того, чтобы подробнее рассмотреть дело его, а сами хотели воспользоваться этим случаем, чтобы убить его. Один родственник Павла, узнав о заговоре, довел об этом до сведения тысяченачальника, который решился выслать его тайно из города. В сопровождении воинов он послал его в следующую же ночь в Кесарию, к римскому правителю Феликсу, чтобы тот судил его.

Через пять дней прибыли в Кесарию и обвинители Павла – первосвященник Анания, старейшины и стряпчий Тертулл, и представили правителю жалобу на Павла, которого называли язвой общества, возбудителем мятежа и начальником назорейской ереси. Павел объявил, что он верует в Иисуса Христа, но что его напрасно обвиняют в желании возмутить народ. Правитель велел стеречь его, пока рассмотрит учение его, но позволил ему, однако же, видеться с верующими. Через несколько дней Феликс, желая узнать учение Павла, призвал его к себе и с женой своей слушал его. Слова Павла о правде, о воздержании и о суде поразили его страхом, ибо он вел жизнь порочную. Но вместо того, чтобы послушаться голоса совести и стараться уразуметь истину, он отослал Павла и сказал, что выслушает его в другой раз. Не часто ли и мы отлагаем так дело исправления нашего? Правитель этот был корыстолюбив и, думая получить с Павла деньги, не решал дела его и так продержал его два года, пока он сам не был заменен другим правителем, Фестом.

Как только Фест, по назначении своем, прибыл в Иерусалим, первосвященник и старейшины приступили к нему, прося, чтобы он прислал к ним Павла на суд; втайне же они имели намерение убить его по пути. Но Фест велел обвинителям прийти в Кесарию и призвал Павла. Павел объявил, что просит суда у кесаря; Фест сам был в затруднении, ибо не находил Павла достойным наказания. Он рассказал о деле его царю иудейскому Агриппе, который прибыл в Кесарию. Царь пожелал слышать Павла, и Павла связанного привели к Агриппе и сестре его, Веронике, чтобы он объяснил им учение свое.

Павел рассказал перед многочисленным собранием о прежней жизни своей и о чудесном своем обращении. «Я не воспротивился небесному явлению, – прибавил он, – но сперва жителям Дамаска и Иерусалима, потом по всей земле Иудейской и у язычников проповедовал, чтобы покаялись и обратились к Богу и делали дела, достойные покаяния. За сие схватили меня иудеи и покушались убить. Получив же от Бога помощь, до сего дня и жив, и свидетельствую и малому и большому, не говоря ничего более, как то, о чем пророки и Моисей говорили, что это будет, то есть что Христос должен был пострадать и, восстав первый из мертвых, возвестить свет сему народу иудейскому и язычникам».

– С ума ли ты сошел? – воскликнул тут Фест. – Большая ученость доводит тебя до сумасшествия.

– Нет, достопочтенный Фест, – отвечал Павел, – я не сошел с ума, но говорю слова истины и здравого смысла. И царь об этом знает, ибо это не в углу происходило. Веришь ли ты пророкам, царь Агриппа?

– Ты немного не убедил меня сделаться христианином, – отвечал царь.

– Молил бы я Бога, – возразил Павел, – чтобы мало ли, много ли, не только ты, но и все, слушавшие меня сегодня, сделались такими, как я; кроме сих уз.