Текст книги "Влияние морской силы на историю"

Другая морская борьба возникла в Средиземном море вследствие восстания сицилийцев против Испании[59]59
  См. карту Средиземного моря, с. 496.


[Закрыть]. Помощь, которую они просили от Франции, была оказана им и представляла собою диверсию против Испании; но сицилийское предприятие имело только второстепенное значение; с морской точки зрения оно представляет интерес только потому, что в ходе борьбы на сцене еще раз появился де Рюйтер, притом как противник Дюкена (Duquesne), равного, а в некоторых отношениях даже превосходившего Турвиля, имя которого всегда ставилось выше всех других во французском флоте того времени.

Мессина восстала в июле 1674 г., и французский король сейчас же взял ее под свое покровительство. Испанский флот, кажется, все время действовал плохо и, во всяком случае, безуспешно; и в начале 1675 г. французы прочно утвердились в городе. В течение года их морское могущество в Средиземном море значительно возросло, и Испания, неспособная защищать остров своими силами, обратилась к Соединенным Провинциям за флотом, издержки по содержанию которого взяла на себя.

Провинции, «утомленные войной, обремененные долгами, жестоко страдавшие в своей торговле, истощенные необходимостью платить императору и всем германским князьям, не могли уже более снарядить огромных флотов, какие они некогда противопоставляли Англии и Франции». Однако они откликнулись на призыв Испании и послали де Рюйтера с эскадрой, состоявшей, правда, только из восемнадцати кораблей и четырех брандеров. Адмирал, следивший за ростом французского флота, заявил, что силы, вверенные ему, слишком малы, и отплыл в угнетенном состоянии духа, но с обычной для него спокойной покорностью долгу. Он достиг Кадикса в сентябре месяце; к этому времени французы еще больше усилились, захватив Агосту (Agosta) – порт, господствовавший над юго-востоком Сицилии. Де Рюйтер был опять задержан испанским правительством и не достиг северного берега острова до конца декабря, когда встречные ветры помешали ему войти в Мессинский пролив. Он крейсировал между Мессиной и Липарскими островами, с тем чтобы перехватить французский флот под командой Дюкена, конвоировавший суда с войсками и припасами.

7 января 1676 г. голландцы увидели этот флот в составе двадцати линейных кораблей и шести брандеров. Флот де Рюйтера состоял только из девятнадцати кораблей, из которых один был испанский, и четырех брандеров. Нельзя забывать также, что хотя не имеется специального описания голландских кораблей, участвовавших в этом сражении, они, как правило, уступали английским и еще больше французским. Первый день прошел в маневрировании. Голландцы были на ветре; но в течение этой бурной ночи, загнавшей испанские галеры, сопровождавшие голландцев, под защиту Липарских островов, ветер переменился и, перейдя на WSW, дал французам наветренное положение и возможность начать атаку. Дюкен решился воспользоваться этим и, послав конвой вперед, построил линию на правом галсе, на курсе к югу; голландцы сделали то же самое и стали ожидать его (план V, А, А, А).

Нельзя удержаться от чувства изумления перед фактом, что великий голландский адмирал 7-го числа предоставил инициативу противнику. На рассвете этого дня он увидел неприятеля и направился к нему. В 3 часа пополудни, – говорит французское описание, – он стал держать круто к ветру, идя на том же галсе, что и его противник, но за пределами досягаемости его орудий. Как объяснить кажущуюся робость человека, который за три года до того прославился отчаянными атаками при Солебее и Текселе? Причины этого до нас не дошли; возможно, что этот глубокомысленный моряк имел в виду оборонительные преимущества подветренного положения, особенно при превосходстве в силах неприятеля, безудержно храброго, но несовершенного в искусстве мореходства. Если его действиями управляли такие соображения, то они были оправданы результатом. В сражении при Стромболи мы видим черты, которые являются как бы предвестниками тактики, принятой французами и англичанами сто лет спустя; но в этом случае французы ищут наветренного положения и атакуют с горячностью, тогда как голландцы довольствуются обороной. Результаты были в значительной степени таковы, как указал англичанам Клерк в своем знаменитом труде по морской тактике; здесь мы изложим ход битвы всецело по французским источникам[60]60
  Lapeyrouse-Bonfils, Hist. de la Marine Française.


[Закрыть].

Враждебные флоты, как было сказано, развернулись в боевую линию на правом галсе, держа курс на юг, причем де Рюйтер выжидал атаки, от которой накануне отказался; находясь между французами и их портом, он чувствовал, что они начнут бой. В 9 часов утра французская линия в полном составе спустилась и устремилась на голландцев под некоторым углом к их линии – маневр, трудно выполнимый с точностью и в течение которого огонь неприятеля крайне губителен для нападающего (А´, А´´, А´´´). При этом два корабля во французском авангарде были серьезно повреждены. «Г-н де Лафайетт, командовавший Prudente, начал сражение; но, быстро врезавшись в середину авангарда неприятеля, его корабль получил сильные повреждения и был вынужден выйти из строя» (а). Трудность маневра внесла смущение во французскую линию. «Вице-адмирал де Прельи (de Preuilli), командовавший авангардом, спускаясь, назначил слишком малую дистанцию между судами, так что, выходя снова на ветер, они слишком сблизились и мешали друг другу вести огонь (А). Выход из линии де Лафайетта поставил в опасное положение Parfait. Атакованный двумя кораблями, он потерял грот-мачту и также был вынужден выйти из строя для ремонта. Французы опять вводили свои корабли в бой один за другим, а не все вместе, – обычный и почти неизбежный результат маневра, о котором идет речь. «Среди ужасной канонады», т. е. после того как часть кораблей уже завязала бой, «Дюкен, командовавший центром, занял позицию на траверзе эскадры де Рюйтера».

Французский авангард вступил в сражение еще позднее, после центра (А´´, А´´´). «Ланжерон и Бетюн (Bethune), командовавшие головными кораблями французского центра, были разбиты превосходными силами». Как могло это случиться, если мы знаем, что французских кораблей было больше? Это произошло потому, что, как говорит нам описание, «французы еще не оправились от первоначального беспорядка». Однако, наконец, все суда вступили в сражение (В, В, В), и Дюкен постепенно восстановил порядок. Голландцы, атакованные теперь по всей линии, всюду давали отпор неприятелю, не было ни одного голландского корабля, не вступившего в тесную схватку с противником. Похвальнее этого ничего нельзя сказать об адмирале и капитанах слабейшей из сражающихся сторон. Остальная часть боя описана неясно. О Рюйтере говорят, что он все время отступал с двумя головными отрядами, но было ли это признанием слабости или тактическим маневром – не выяснено. Арьергард был отделен (С´), что явилось следствием ошибки либо Рюйтера, либо его непосредственного начальника. Попытка французов окружить и отделить его еще больше не удалась, очевидно, из-за повреждения рангоутов, ибо один французский корабль обошел вокруг отделившегося отряда. Сражение началось в 4 ч. 30 м. пополудни (арьергард не принимал в нем участия), и вскоре после того пришли испанские галеры и отбуксировали поврежденные голландские суда. То, что они могли безопасно выполнить это, показывает, как велики были повреждения французских кораблей. Позиции С, С´ показывают далеко отошедший от главных сил голландский арьергард и тот беспорядок, которым неизбежно кончается сражение парусного флота в результате потери рангоутов.

Тот, кто знаком с работой Клерка по морской тактике, изданной около 1780 г., узнает в этом описании сражения при Стромболи все черты, на которые он обратил внимание английских моряков в своих тезисах о методике сражения, которой следовали они и их противники в его время и до него. Тезисы Клерка исходят из того положения, что английские матросы и офицеры превосходят французских знанием морского дела или стойкостью, что корабли их в общем так же быстроходны, как и французские, и что они сознавали это превосходство и потому были решительнее в атаках. Напротив, французы, сознавая свою сравнительную слабость или по каким-либо другим причинам, не были склонны к решительным сражениям. Чувствуя, что могут положиться на слепую ярость английской атаки, французы выработали хитрый план: они обманывали противника, делая вид, что сражаются, а на самом деле уклоняясь от сражения, и этим обманом наносили неприятелю большой вред. План этот состоял в том, чтобы занять подветренное положение, которое, как указано выше, является оборонительным, и дожидаться атаки. По словам Клерка, ошибка англичан, на которую французы, как они знали это по опыту, всегда могли рассчитывать, заключалась в их обыкновении строить флот в линию, параллельную или почти параллельную неприятельской, затем, спустившись все вместе, атаковать каждым своим кораблем соответствующий ему по положению корабль противника. Спускаясь таким образом, нападающий терял возможность пользоваться большей частью своей артиллерии, в то же время принимая на себя весь огонь неприятеля, а, приходя к ветру, непременно расстраивал свой порядок, сохранить который было почти невозможно в дыму орудий, при разорванных парусах и падающих мачтах. Именно такая атака была произведена Дюкеном при Стромболи с последствиями, в точности указанными Клерком, т. е. с расстройством линии, нарушенной пострадавшим от огня авангардом, корабли которого, поврежденные огнем противника, внесли смятение в арьергард и т. д. Клерк утверждает далее (и, кажется, справедливо), что по мере развития сражения французы, спускаясь под ветер, в свою очередь, заставляли англичан повторять тот же способ атаки[61]61
  Французы, по описанию Клерка, выполняли этот маневр не всей линией сразу, а гораздо более научно и по-военному. Сперва группа из двух или трех кораблей выходила из линии под прикрытием дыма и продолжавшегося огня остальных кораблей, а за ней следовала другая группа, и так частично формировалась вторая линия, которая, в свою очередь, защищала корабли, оставшиеся в первой линии, когда они совершали тот же маневр под огнем неприятеля. На плане V голландские корабли (b, b, b) иллюстрируют случай такого отступления. Английские официальные отчеты восемнадцатого столетия часто говорят о действовавших таким образом французских кораблях; английские офицеры приписывали своему превосходству это движение, которое Клерк более правильно считает искусным военным маневром, хорошо рассчитанным на то, чтобы дать обороняющимся возможность вывести из строя некоторые корабли нападающей стороны, когда они спускались по курсу, не позволявшему им пользоваться своей артиллерией. В 1812 г. фрегат United States под командой Декатура (Decatur) применил ту же самую тактику в сражении с Macedonian; и канонерки конфедерации при Мобиле теми же самыми средствами причинили флагманскому кораблю Фаррагута бо́льшую часть понесенного им тяжелого ущерба. В существенных чертах тот же самый способ действий может быть повторен теперь обороняющимся, имеющим бо́льшую скорость, когда увлечение атакой или условия положения побуждают атакующих к прямому наступлению на него. Никогда не замечалось косвенной причины отступления подветренной линии еще более под ветер. Когда корабль в такой линии (как, например, в точке с) не имеет на траверзе противника, а идущий перед ним корабль, быть может, сражается в тяжелых условиях, то является, естественно, побуждение прийти ему на выручку, положив руль на борт, чтобы иметь возможность обстреливать врага залпами. Это может быть достигнуто только ценой уклонения под ветер, а следовательно, расстройства линии, и если такой маневр повторен несколькими кораблями, то она может быть восстановлена только после спуска всей линии под ветер.


[Закрыть].

В сражении при Стромболи мы видим подобное же отступление де Рюйтера, но мотивы, которыми он руководствовался, не ясны. Клерк указывает также, что артиллеристы флота, занявшего подветренное положение по тактическим побуждениям, должны целиться в рангоуты нападающего – носители его движущей силы, чтобы атака его могла быть задержана по желанию обороняющегося… А при Стромболи рангоуты французского флота были очевидно повреждены, ибо после того, как Рюйтер спустился под ветер и не мог более поддерживать свой отделившийся арьергард, он был в сущности оставлен в покое французами, хотя ни один их корабль не был потоплен. Если поэтому нельзя с уверенностью приписать Рюйтеру сознательный выбор подветренного положения (а в те времена подобного прецедента еще не было), то очевидно, что он воспользовался всеми его выгодами и что свойства французских офицеров его времени, неопытных моряков, но отчаянных храбрецов, – представляли как раз те условия, которые давали наибольшие преимущества слабейшему из противников, занявшему оборонительную позицию.

Свойства и характер неприятеля принадлежат к числу важнейших факторов, принимаемых в расчет гениальными людьми, и Нельсон столь же обязан своими блестящими успехами этой черте, как любой другой. С другой стороны, французский адмирал вел атаку совершенно неумело, поодиночке, противопоставляя свои корабли кораблям противника, не пытаясь сосредоточить свои силы против одной какой-нибудь части неприятеля и даже не пробуя занять его до тех пор, пока находившаяся поблизости в Мессине французская эскадра из восьми линейных кораблей смогла бы присоединиться к нему. Правда, такая тактика нигде не применялась ранее, кроме как при Солебее и Текселе, но поскольку Дюкен был лучшим французским адмиралом того столетия, за возможным исключением Турвиля, то это сражение имеет самостоятельное значение и не может быть пропущено при изучении истории тактики. Репутация главнокомандующего служит гарантией того, что в этом сражении французская морская тактика достигла дотоле непревзойденной высоты. Прежде чем покончить с этим вопросом, следует заметить, что способ, рекомендованный для подобных случаев Клерком, состоит в атаке арьергардных кораблей линии неприятеля, предпочтительно подветренных; остальная часть флота противника должна тогда или оставить их без поддержки, или вступить в общее сражение, что, согласно его утверждению, и составляло все, чего желали английские моряки.

После сражения де Рюйтер отплыл в Палермо, причем один из его кораблей по пути утонул. Под Мессиной к Дюкену присоединилась стоявшая там французская эскадра.

Остальные события Сицилийской войны неважны для общего предмета нашего труда. 22 апреля де Рюйтер и Дюкен снова встретились под Агостой. У Дюкена было двадцать девять линейных кораблей, у союзников (испанцев и голландцев) – двадцать семь, в том числе десять испанских. К несчастью, главнокомандующим был испанский адмирал, и эскадра его заняла центр линии вопреки совету Рюйтера, который, зная ненадежность испанских судов и их экипажа, хотел рассеять их по всей линии, чтобы лучше поддерживать их своими судами. Рюйтер принял командование арьергардом, и союзники, будучи на ветре, атаковали противника; но испанский центр держался почти за пределами досягаемости, предоставив голландскому авангарду принять на себя огонь противника. Арьергард, следуя движениям главнокомандующего, также принимал незначительное участие в сражении. При этом печальном, хотя все же славном исполнении безнадежного долга де Рюйтер, который никогда до тех пор в течение своей долгой боевой карьеры не был поражен неприятельским выстрелом, получил смертельную рану. Он умер неделю спустя в Сиракузах, и с ним исчезла последняя надежда на успешное сопротивление на море. Месяц спустя испанский и голландский флоты были атакованы на якоре в Палермо и многие из их судов уничтожены. В то же время соединение, посланное из Голландии для подкрепления средиземноморского флота, было встречено французской эскадрой в Гибралтарском проливе и должно было искать убежища в Кадиксе.

Сицилийское предприятие продолжало быть только диверсией, и тот факт, что ему уделялось так мало внимания, показывает, насколько Людовик XIV был поглощен континентальной войной. Насколько иначе оценил бы он значение Сицилии, если бы глаза его были обращены на Египет и на морскую экспансию! С годами английский народ приходил все в большее и большее возбуждение против Франции, торговое соперничество с Голландией, казалось, временно отошло на задний план, и сделалось вероятным, что Англия, вступившая в войну как союзница Людовика, еще до окончания ее обратит оружие против последнего. В дополнение ко всему она увидела, что численность французского флота превысила численность ее собственного флота. Некоторое время Карл сопротивлялся давлению парламента, но в январе 1678 г. был заключен наступательно-оборонительный союз между морскими державами. Король отозвал из Франции свои войска, входившие до тех пор в состав французской армии, и когда в феврале открылась новая сессия парламента, испросил деньги на снаряжение девяноста кораблей и тридцати тысяч солдат. Людовик, который ожидал этого, приказал немедленно очистить Сицилию. Он не боялся Англии на суше, но на море он не смог бы успешно сопротивляться соединенным усилиям двух морских держав. В то же время он удвоил свои усилия в испанских Нидерландах. Пока имелась надежда удержать английские корабли от сражения, он избегал затрагивать щепетильность английского народа операциями против бельгийского морского побережья; но когда примирение сделалось невозможным, он рассчитал, что лучше испугать Голландию стремительностью нападения на область, где она всего более боялась его.

Соединенные Провинции были поистине главной пружиной коалиции. Будучи по своей территории самым малым из всех враждебных Людовику государств, они были сильнейшим из них по характеру и решительности своего правителя, принца Оранского, и по богатству, которое, содержа армии конфедератов, поддерживало также бедных и жадных германских князей, верных союзу с Голландией. Благодаря могуществу своей морской силы, коммерческим и мореходным возможностям, Соединенные Провинции все же выносили почти одни бремя войны, и хотя они шатались и жаловались, они все-таки продолжали нести его. Как в последующие столетия Англия, так и в описываемое нами время Голландия поддерживала войну против притязаний Франции как великая морская держава, но ее страдания были велики. Ее торговля, служа добычей французских каперов, несла тяжелые потери, и к этому присоединились еще огромные косвенные потери, вызванные переходом в другие руки, транзитной торговли между иностранными государствами, которая столь много способствовала процветанию Голландии. Когда флаг Англии сделался нейтральным, эта выгодная торговля перешла к ее кораблям, бороздившим моря в полной безопасности, благодаря горячему стремлению Людовика быть в мире с английской нацией. Это желание заставило его также сделать большие уступки английским требованиям при заключении торговых договоров и в значительной мере отказаться от протекционизма, которым Кольбер думал питать все еще слабый рост французской морской силы. Эти уступки, однако, охладили лишь на момент страсти, которые волновали Англию; не личный интерес, а более сильные мотивы побуждали ее порвать с Францией.

Еще менее интереса было для Голландии продолжать войну, после того как Людовик выразил желание заключить мир. Континентальная война в самом лучшем случае могла быть для нее только необходимым злом и источником слабости. Деньги, которые она тратила на свою и союзные армии, были потеряны для ее флота, и источники ее благосостояния на море были почти исчерпаны. В какой мере оправдывалась целями Людовика XIV непоколебимая и постоянная враждебность к нему принца Оранского, сказать трудно, да здесь и нет необходимости обсуждать этот вопрос, но не может быть никакого сомнения в том, что борьба обрекала морскую силу Голландии на прямое истощение и вместе с ней расшатывала ее положение среди других народов мира. «Расположенные между Францией и Англией, – говорит один историк Голландии, – Соединенные Провинции, после того как они приобрели независимость от Испании, непрерывно вели войны, истощавшие их финансы, уничтожавшие их флот и вызвавшие быстрый упадок их торговли, мануфактур и промышленности; и в конце концов миролюбивая нация увидела себя раздавленной под тяжестью навязанных ей затяжных военных действий. Часто также дружба Англии была едва ли менее вредна для Голландии, чем ее вражда; по мере роста одной и упадка другой эта дружба обращалась в союз гиганта с карликом»[62]62
  Davies, History of Holland.


[Закрыть]. До сих пор мы видели Голландию открытым врагом или упорным соперником Англии; в дальнейшем она появляется как союзник, но в обоих случаях выступает как страдающая сторона вследствие меньшей величины своей территории, меньшей численности своего народонаселения и менее благоприятного положения.

Истощение Соединенных Провинций и вопли их купцов и мирной партии, с одной стороны, страдания Франции, расстройство ее финансов и угроза присоединения к ее многочисленным врагам английского флота – с другой, склонили к миру обоих главных участников этой долгой войны. Людовик давно желал заключить сепаратный мир с Голландией; сначала Штаты не соглашались на это, во-первых, из верности к тем, которые присоединились к ним в тяжелый для них час, а во-вторых, из-за твердого стремления принца Оранского к своей цели. Но мало-помалу затруднения были устранены взаимными уступками, и 11 августа 1678 г. между Соединенными Провинциями и Францией был подписан Нимвегенский мир. После того к нему присоединились другие державы.

Главным потерпевшим, естественно, оказалась чрезмерно разросшаяся и слабая монархия, центром которой была Испания, уступившая Франции Франш-Конте и многие укрепленные города в испанских Нидерландах, в результате чего границы Франции раздвинулись на восток и северо-восток. Голландия, ради уничтожения которой Людовик начал войну, не потеряла ни фута земли в Европе, а за океаном – только свои колонии на западном берегу Африки и в Гвиане. Она была обязана своей безопасностью в ходе войны и ее сравнительно успешным исходом своей морской силе. Эта сила спасла ее в час крайней опасности и сделала ее способной бодро держаться в общей войне. Эта сила была, можно сказать, одним из главных факторов, определивших исход великой войны, которая формально закончилась Нимвегенским миром, во всяком случае, не менее значительным, чем любой из них в отдельности.

Тем не менее эти усилия подорвали силы Голландии, а последовавшее за ними многолетнее напряжение сломило их совсем. Но каковы же были последствия разорительных войн этого времени для гораздо большего государства, крайнее честолюбие короля которого и было главной причиной их? Среди многих мероприятий, ознаменовавших собой блестящее начало царствования тогда еще молодого короля Франции, ни одно не имело такого значения и не осуществлялось столь разумно, как мероприятия Кольбера, который стремился прежде всего оздоровить расстроенную финансовую систему, а затем утвердить ее на прочном фундаменте национального богатства; в целях увеличения этого богатства, стоявшего в то время на гораздо низшей ступени, чем было возможно для Франции, он стал покровительствовать производству, внес здоровое оживление в торговлю, стремился к созданию большого торгового и военного флота и к колониальной экспансии. Некоторые из этих элементов представляют собою источники, а другие – компоненты морской силы, которая, в свою очередь, должна считаться непременной принадлежностью нации, граничащей с морем, если только не главным источником ее могущества. В течение почти двенадцати лет все шло хорошо, развитие величия Франции во всех названных направлениях подвигалось быстро, хотя и не с одинаковой быстротой, и доходы короля увеличивались скачками. Затем пришел час, когда он должен был решить, должны ли усилия, так или иначе поощряемые его честолюбием, принять такое направление, которое, хотя и требуя больших усилий, не только не поддерживало, но скорее затрудняло естественную деятельность народа и губило торговлю, делая контроль над морем сомнительным, в противном случае он должен был вступить на путь, который, хотя и требуя издержек, обеспечил бы мир на его границах, привел бы его к контролю над морем и, дав толчок торговле и всему, от чего она зависит, возместил бы почти полностью (а может быть, и полностью) все расходы государства. Это не фантастическая картина; своей политикой по отношению к Голландии и ее последствиям Людовик сам толкнул Англию на путь, приведший ее еще при его жизни к результатам, на которые Кольбер и Лейбниц надеялись для Франции. Он направил грузы различных наций, перевозившиеся прежде голландцами, на корабли Англии, позволил ей мирно утвердиться в Пенсильвании и Каролине и захватить Нью-Йорк и Нью-Джерси; и он пожертвовал для обеспечения ее нейтралитета возраставшей до тех пор торговлей Франции. Не сразу, но очень быстро Англия стала передовой морской державой, и как ни тяжело было иногда ее положение или положение отдельных ее граждан при международных столкновениях, можно с уверенностью сказать, что даже в войне ее благосостояние было велико. Конечно, Франция не могла ни забыть своего континентального положения, ни совершенно уклониться от континентальных войн, но можно думать, что если бы она избрала путь морской державы, то могла бы избежать многих конфликтов и с большей легкостью перенести те, которые были неизбежны. Ущерб, нанесенный ко времени Нимвегенского мира, не был непоправим, но «земледельческие классы, торговля, мануфактура и колонии были одинаково поражены войной; и условия мира, столь выгодного для территориального и военного могущества Франции, были гораздо менее выгодны для ее мануфактуры, так как покровительственные тарифы были понижены в пользу Англии и Голландии»[63]63
  Martin, History of France.


[Закрыть], двух морских держав. Торговое судоходство было поражено, и прекрасное растение – королевский флот, который возбуждал зависть Англии, уподобилось дереву без корней: оно скоро увяло в палящем дыхании войны.

Прежде чем окончательно расстаться с этой войной с Голландией, полезно сделать краткое замечание о графе д’Эстре, которому Людовик поручил заботу о французском контингенте союзного флота и который командовал им при Солебее и Текселе, так как это замечание бросит некоторый свет на качества французских морских офицеров тех дней, когда опыт еще не сделал многих из них моряками. Д’Эстре в первый раз вышел в море в 1667 г., будучи тогда уже человеком зрелых лет, но в 1672 г. мы находим его главнокомандующим крупной эскадрой, в которой Дюкен занимал подчиненный ему пост, хотя этот офицер был моряком уже в течение почти сорока лет. В 1677 г. д’Эстре получил от короля отряд из восьми кораблей, который он взялся содержать на свой счет, при условии получения половины стоимости всех призов, какие ему удастся захватить. С этой эскадрой он атаковал голландский остров Тобаго с беспечностью, которая показала, что не недостаток мужества вызвал его двусмысленное поведение при Текселе. В следующем году он снова вышел в море и ухитрился посадить на мель всю эскадру у Птичьих островов. Описание этого события, сделанное капитаном флагманского корабля, занятно так же, как и поучительно. В своем рапорте он говорит:

«В день гибели эскадры штурманы, сняв высоту солнца, были созваны, как обыкновенно, в каюту вице-адмирала, чтобы определить местоположение судов. Спускаясь туда узнать, что происходит, я встретил третьего штурмана, Бурдалу (Bourdaloue), который с плачем выходил оттуда. На мой вопрос, в чем дело, он ответил: “За то, что я нашел бо́льший дрейф, чем другие штурманы, адмирал, как обычно, обижает меня и угрожает мне, между тем я всего лишь бедный парень, делающий всё, что он может”. Когда я вошел в каюту, адмирал, который был очень рассержен, сказал мне: “Этот прохвост Бурдалу всегда является ко мне с разной чепухой; я прогоню его с корабля. По его расчетам, мы идем черт знает каким курсом”. Так как я не знал, кто был прав, – говорит довольно наивно капитан корабля, – то и не осмелился возразить адмиралу, чтобы не навлечь такой же бури его гнева на свою голову»[64]64
  Gougeard, Marine de Guerre.


[Закрыть].

Через несколько часов после этой сцены, которая, как говорит описавший ее французский офицер, «кажется теперь смешной, но которая является только точным изображением поведения моряков того времени, вся эскадра разбилась на группе скал, известных под названием Птичьих островов. Таковы были офицеры». В другой части своего рапорта флаг-капитан говорит: «Крушение было результатом общего характера поведения вице-адмирала д’Эстре. На эскадре всегда господствовали мнения его слуг или других лиц, но только не компетентных офицеров. Этот образ действий неудивителен со стороны графа д’Эстре, который, не имея необходимой подготовки к профессии, избранной им так поздно, всегда был окружен темными советчиками; присваивая себе их мнение, он надеялся пустить пыль в глаза подчиненным»[65]65
  Troudo, Batailles Navales.


[Закрыть]. Д’Эстре сделан был вице-адмиралом через два года после того, как впервые вступил на палубу корабля.