Текст книги "Влияние морской силы на историю"

Такое формальное заявление высокопоставленного офицера должно быть принято с уважением, тем более что оно выражает твердую политику, проводившуюся великой и воинственной нацией; тем не менее позволительно спросить, может ли быть таким образом достигнута морская сила, достойная этого названия. Логически из занятой им позиции вытекает, что сражении между равными силами следует избегать потому, что значение потерь относительно больше для французов, чем для англичан. «Действительно, – говорит Раматюэль, поддерживая французскую политику, – что значит для Англии потеря нескольких кораблей?» Но следующим неизбежным шагом в этой аргументации является вывод, что лучше вовсе не встречать неприятеля. Как говорит другой знаменитый французский моряк[96]96
  Jurien de la Gravière, Guerres Maritimes.


[Закрыть], уже цитированный выше, французы считали несчастьем встречу своих кораблей с неприятелем; когда же такая встреча происходила, они были обязаны избегать сражения, если возможно было сделать это с честью. Они имели конечные цели большей важности, чем сражение с флотом неприятеля. По такому пути нельзя настойчиво следовать в течение многих лет без того, чтобы это не отразилось на духе и характере офицеров; и именно этот путь привел к тому, что храбрейший из офицеров, когда-либо командовавших флотами, граф де Грасс упустил в 1782 г. случай разбить английскую эскадру под командой Роднея (Rodney): 9 апреля упомянутого года, когда де Грасс был преследуем англичанами между Наветренными островами, случилось так, что шестнадцать английских кораблей оказались у него под ветром, тогда как главные силы флота заштилели у Доминика. Хотя и будучи значительно сильнее этих отделившихся кораблей, де Грасс в течение тех часов, пока продолжалось это положение вещей, ограничивался только обстрелом их орудиями своего авангарда с дальней дистанции, и его действия были оправданы разбиравшим их военным судом, в составе которого было много несомненно выдающихся высших офицеров, «как акт благоразумия со стороны адмирала, предписанный ему конечными задачами его крейсерства». Знаменательно, что три дня спустя он был разбит флотом, атаковать который упустил случай при выгодных для себя условиях, и вместе с ним погибли и все конечные цели его крейсерства.

Но возвратимся теперь к Менорке. После сражения 20 мая Бинг созвал военный совет, который решил, что ничего больше нельзя сделать и что английский флот должен идти к Гибралтару для защиты его от атаки. У Гибралтара Бинг был сменен адмиралом Гауке и послан на родину, где был отдан под суд. Военный суд хотя и совершенно оправдал Бинга от обвинения в трусости или измене, признал его виновным в том, что он не сделал всего, что было в его силах, для поражения французского флота или для освобождения гарнизона в Маоне; и так как военный устав предусматривал за такое преступление одну только смертную казнь, то суд счел себя обязанным приговорить его к смерти. Король отказал в помиловании, и Бинг был расстрелян.

Экспедиция против Менорки вышла из Тулона, когда существовал еще номинальный мир. 17 мая, за три дня до сражения Бинга, Англия объявила войну; Франция ответила на нее 20 июня. 28-го Порт-Маон сдался, и Менорка перешла в руки Франции.

Характер распри между двумя нациями и той арены, на которой она разыгралась, достаточно ясно предопределял театр военных действий, и мы могли бы законно ожидать начала морской войны, ознаменованной крупными морскими сражениями и сопровождавшейся большими изменениями в колониальных и иностранных владениях обеих держав. Но из них одна Англия поняла истину; Франция опять отвернулась от моря, по причинам, которые будут вкратце изложены. Ее флоты едва появлялись в море; и теряя контроль над ним, она отдавала противнику одну за другой свои колонии, а с ними и все надежды в Индии. Позднее, в ходе этой борьбы, она привлекла на свою сторону Испанию, но как будто только для того, чтобы увлечь эту страну в пропасть, вслед за собой. С другой стороны, Англия, обороняемая и питаемая морем, повсюду с триумфом бороздила его. Обеспечив свою безопасность и процветание, она поддерживала своими деньгами врагов Франции. К концу Семилетней войны королевство Великобритания сделалось Британской империей.

Нельзя с уверенностью утверждать, что Франция смогла бы успешно состязаться с Англией на море без союзника. В 1756 г. французский флот имел шестьдесят три линейных корабля, из которых сорок пять были в хорошем состоянии; но и для них недоставало артиллерии и другого оборудования. У Испании было сорок шесть военных кораблей; но на основании предшествовавших и последующих деяний испанского флота позволительно сомневаться, чтобы «ценность» его соответствовала такой численности. Англия в это время имела сто тридцать военных кораблей; четыре года спустя сто двадцать из них фактически находились в море. Конечно, когда нация допускает, что превосходство сил неприятеля над ее силами – на суше или на море – делается так велико, как это случилось теперь с Францией, то она не может надеяться на успех. Однако, несмотря на это, вначале она добилась ряда преимуществ. За завоеванием Менорки последовало в ноябре того же года приобретение Корсики. Генуэзская республика сдала Франции все укрепленные гавани острова. Владея Тулоном, Корсикою и Порт-Маоном, она имела теперь сильные позиции на Средиземном море. В Канаде операции французов под начальством Монткальма (Montcalm) в 1756 г. были успешны, несмотря на численное превосходство англичан. В то же время удачные атаки одного туземного князя в Индии отняли от Англии Калькутту и тем дали лишний шанс французам.

Еще и другой инцидент способствовал укреплению французских позиций на океане. Голландия обещала Франции не возобновлять своего союза с Англией и оставаться нейтральной. Англия, в отместку за это, объявила «все порты Франции блокированными и все суда, направлявшиеся в эти порты, подлежащими захвату». Такое грубое нарушение права нейтральных стран может быть предпринято только нацией, которая чувствует, что ей нечего бояться их выступления против нее. Порожденная сознанием силы агрессивность, которая характеризовала Англию, могла быть использована Францией для привлечения на свою сторону Испании, а возможно, и некоторых других государств.

Но вместо того чтобы сосредоточить все силы против Англии, Франция начала другую континентальную войну, – на этот раз с новым и необычным для нее союзником. Императрица Австрии, играя на религиозных предрассудках короля и на раздражении его любовницы, которая была уязвлена сарказмами, расточавшимися против нее Фридрихом Великим, склонила Францию к союзу с Австрией против Пруссии. К этому союзу впоследствии присоединились Россия, Швеция и Польша. Императрица настаивала на том, чтобы обе римско-католические державы соединились для отнятия Силезии от протестантского короля, и выразила свою готовность уступить Франции часть своих владений в Нидерландах, которых последняя не переставала желать.

Фридрих Великий, узнав о замышлявшейся против него комбинации, не стал ждать ее развития, а привел свои армии в движение и вторгнулся в Саксонию, правитель которой был также и королем Польши.

Это событие, разыгравшееся в октябре 1756 г., явилось началом Семилетней войны, отвлекшей, подобно войне за австрийское наследство, хотя и не в такой степени, некоторых из участников ее от первоначальной причины разногласий. Но в то время как Франция, уже ввязавшись в крупную ссору со своим соседом за Каналом, без всякой необходимости вступала в другую борьбу, с целью возвышения той Австрийской империи, которую более мудрая политика долго стремилась унизить, Англия на этот раз ясно видела, где лежат ее истинные интересы. Сделав континентальную войну чисто вспомогательной, она обратила свои усилия на море и на колонии, поддерживая в то же время Фридриха и деньгами и сердечной симпатией в войне за оборону его королевства, которая так серьезно отвлекала и разделяла силы Франции. Таким образом, Англия, в сущности, вела только одну войну. В том же году ведение последней было передано из рук слабого министерства в руки смелого и энергичного Вильяма Питта, который удержался на своем посту до 1761 г., когда достижение целей войны было фактически уже обеспечено.

При нападении на Канаду были избраны два главных направления – через озеро Шамплэн и через залив Св. Лаврентия. Первое было целиком внутренним и, как таковое, не касается нашего предмета. В 1757 г. не удалась попытка захвата Луисбурга, так как английский адмирал не захотел дать сражение шестнадцати линейным кораблям, которых он нашел здесь, со своими пятнадцатью, которые были сделаны, как говорил он, «из худшего материала». Был ли он прав или нет, но негодование, поднявшееся в Англии, ясно указывает на различие политики, лежавшей в основе действий французского и английского правительств. В следующем году более смелый адмирал Боскауэн был послан туда с двенадцатью тысячами войск, и справедливость требует сказать, что он нашел в порту только пять кораблей. Войска были высажены на берег, а флот прикрывал осаду со стороны моря, откуда только и могла прийти опасность, и перерезал единственно возможный путь для подвоза припасов осажденным. Остров сдался в 1758 г., открыв путь через залив Св. Лаврентия к сердцу Канады и дав англичанам новую базу для флота и для армии.

В следующем году была послана экспедиция против Квебека, под начальством Вульфе (Wolfe). Все его операции были основаны на флоте, который не только доставил его армию на место, но и передвигался вверх и вниз по реке, когда необходимы были ложные диверсии. Десант, который привел к решительному сражению, был произведен прямо с кораблей. Монкальм, искусство и решительность которого предотвратили нападения через озеро Шамплэн в течение двух предшествовавших лет, настойчиво требовал подкреплений; но в них было отказано военным министром, который отвечал, что англичане, по всей вероятности, перехватят их в пути и что чем больше войск пошлет в Канаду Франция, тем больше оснований будет иметь Англия для увеличения своих сил там.

Поэтому Монкальм, ввиду ожидавшегося им с уверенностью нападения на Квебек речным путем, был вынужден ослабить свое сопротивление на шамплэнском направлении; несмотря на это, англичане не пошли в этом году дальше берега озера, – их операции, хотя и серьезные, не отразились на результатах, достигнутых под Квебеком.

В 1760 г. Англия уже владела всем течением реки Св. Лаврентия от Луисбурга до Квебека и казалась прочно утвердившейся в этом районе. Но французский губернатор де Водрейль все еще держался в Монреале, и колонисты еще надеялись на помощь Франции.

Английский гарнизон в Квебеке, хотя и уступая численно силам канадцев, имел неблагоразумие выйти из города и встретить последних в открытом поле. Разбитый здесь, он преследовался неприятелем, который едва не ворвался в Квебек на плечах английских солдат и затем, осадив город, начал рыть траншеи. Однако несколько дней спустя появилась английская эскадра, и город был освобожден от осады. «Таким образом, – говорит старый английский историк флота, – неприятель увидел, что значит быть слабее на море, но если бы французские эскадры поднялись вверх по реке раньше английской, Квебек должен был бы пасть, совершенно отрезанный от своих. Маленький отряд французов, оставшийся в Монреале, был окружен тремя английскими армиями, подходившими одна через озеро Шамплэн, а другие – из Освего и из Квебека. Сдача Монреаля 8 сентября 1760 г. навсегда положила конец французскому владычеству в Канаде.

После того как Питт взял в свои руки бразды правления, счастье одинаково сопутствовало английскому оружию во всех частях света, за исключением только мелких неудач вначале. Не так было на континенте, где героизм и искусство Фридриха Великого с трудом выдерживали борьбу против Франции, Австрии и России. Однако ни трудности его положения, ни связанные с этим военные и политические комбинации не являются предметом нашего изучения. Морская сила не проявляется здесь прямо в своем воздействии на борьбу, но косвенно она давала себя знать двояко: во-первых, субсидиями, предоставлявшимися Англией Фридриху, в бережливых и искусных руках которого они значили так много; и, во-вторых, затруднениями, причинявшимися Франции нападениями Англии на ее колонии и морское побережье, уничтожением ее торговли и принуждением ее к денежным затратам на флот, которые, правда, были слишком малы и делались весьма неохотно. Уязвляемая постоянными ударами морской державы, Франция, вопреки слепоте и нежеланию своих правителей, была вынуждена, наконец, предпринять что-либо против нее. Поскольку флот ее был значительно слабее неприятельского и не мог бороться с последним во всех частях света, было правильно сосредоточиться на одном каком-нибудь объекте; таковым была избрана сама Великобритания, в которую задумано было вторжение. Это решение, о котором быстро догадалась устрашенная им английская нация, было причиной того, что морские операции сосредоточились на несколько лет около берегов Франции и в Канале. Прежде чем описывать их, полезно будет изложить общий план, каким руководствовалась Англия в использовании своей подавляющей морской силы.

Кроме уже описанных операций на Североамериканском континенте, этот план сводился к следующим четырем положениям:

1. Французские порты Атлантического побережья, особенно Брест, находились под постоянным наблюдением крупных сил, чтобы ни большие флоты, ни малые эскадры не могли выходить из них без боя.

2. Летучие эскадры предпринимали нападения на Атлантическое побережье и берега Канала, сопровождавшиеся по временам высадками небольших отрядов войск. Эти нападения, направление которых неприятель не мог предвидеть, имели главной целью принудить его держать наготове силы во многих пунктах и тем ослабить армию, действовавшую против короля Пруссии. Но следует заметить, что эта в общем совершенно правильная тактика не имела важных последствий, мало влияла на общий ход войны, и потому ниже не встретится особого упоминания о ней.

3. В Средиземном море и близ Гибралтара постоянно держался флот, чтобы воспрепятствовать Тулонскому флоту пройти в Атлантику. Но, кажется, не было сделано серьезной попытки прекратить сообщение между Францией и Меноркой. Действия средиземноморского флота, хотя и имевшего самостоятельное руководство, были вспомогательными по отношению к действиям флота атлантического.

4. Дальние экспедиции посылались против французских колоний на Вест-Индских островах и на побережье Африки, а в Ост-Индии находилась эскадра, которая обеспечивала господство над тамошними морями, поддерживала англичан на полуострове и перерезала коммуникации французов. Эти никогда не прерывавшиеся операции в отдаленных водах стали вестись в бо́льших размерах и с большей активностью после того, как уничтожение французского флота освободило англичан от страха вторжения, а необдуманное вступление Испании в войну (1762) дало предприимчивым англичанам возможность захватывать еще более богатую добычу.

Тесная блокада неприятельского флота в Бресте, которая в эту войну впервые поддерживалась систематически, может рассматриваться скорее как оборонительная, чем как наступательная операция, ибо, хотя англичане, конечно, имели намерение сразиться, когда к этому представится случай, главной целью блокады была нейтрализация наступательного оружия в руках неприятеля; уничтожение же этого оружия было в данном случае делом второстепенным. Неправильность этого замечания доказывается волной страха и гнева, охвативших Англию, когда вызванный необходимостью уход блокировавшего Брест флота в 1759 г. позволил французским кораблям уйти в море. Постоянная блокада французского флота в этой и в последовавших за нею войнах привела к тому, что в искусстве управления своими кораблями французы отставали от англичан, даже если флот их выглядел блестяще и по численности не уступал английскому. Положение Брестского порта было таково, что блокированный флот не мог выйти в море при сильных западных штормах, которые были опасны для блокировавших; последние поэтому имели обыкновение уходить тогда в Торбей или Плимут, в уверенности, что смогут возвратиться к месту блокады прежде, чем большой и плохо управлявшийся французский флот успеет значительно опередить их.

В конце 1758 г. Франция, удрученная сознанием неудач на континенте, обеспокоенная многочисленными английскими десантами на ее берега, которые были особенно докучливы в этом году, и убедившись, что с ее денежными ресурсами невозможно было вести одновременно и континентальную и морскую войны, решилась нанести удар по самой Англии. Ее торговля гибла, тогда как неприятельская расцветала. Лондонские купцы хвастались, что при управлении Питта торговля соединилась с войною и обогащалась ею[97]97
  Mahon, History of England.


[Закрыть]; и эта процветавшая торговля была также душою борьбы на суше через посредство денег, которые она расточала врагам Франции.

В это время Людовиком XV был призван к управлению новый министр, с умом деятельным и энергичным – Шуазель (Choiseul). С начала 1759 г. начались приготовления в портах океана и Канала. В Гавре, Дюнкерке, Бресте и Рошфоре строились плоскодонные суда для перевозки войск. Предполагалось посадить на них до пятидесяти тысяч человек для вторжения в Англию и высадить еще двенадцать тысяч в Шотландии. Снаряжены были две эскадры, – каждая значительной силы, – одна в Тулоне, другая в Бресте. Соединение обеих эскадр в Бресте должно было быть первым шагом великого предприятия.

Но здесь-то оно и потерпело крах вследствие обладания англичанами Гибралтаром и их превосходства на море. Кажется невероятным, что даже непреклонный и смелый Вильям Питт еще в 1757 г. предлагал сдать Испании сторожевую башню, с которой Англия наблюдает за водным путем из Средиземного моря в Атлантику, за помощь в деле отвоевания Менорки. К счастью для Англии, Испания отказалась. В 1759 г. адмирал Боскауэн командовал английским средиземноморским флотом. При атаке им французских фрегатов на Тулонских рейдах некоторые из его кораблей были так повреждены, что он отплыл со всей эскадрой в Гибралтар для необходимого ремонта; он, однако, обеспечил себя от неожиданности со стороны неприятеля, расставив через известные интервалы сторожевые фрегаты, обязав их заблаговременно известить его о приближении врага условными пушечными сигналами.

Воспользовавшись его отсутствием и в исполнение полученных приказаний, французский коммодор де ля Клю (de la Clue) вышел из Тулона с двенадцатью линейными кораблями 5 августа и 17 августа уже был в Гибралтарском проливе, при свежем восточном ветре, который быстро вынес корабли в Атлантику. Все, казалось, благоприятствовало французам, так как густой туман и наступившая ночь скрывали их корабли от береговых наблюдателей, не препятствуя им в то же время видеть друг друга, как вдруг в близком от них расстоянии вырисовался неожиданно английский фрегат. Завидев флот и зная, что это должен был быть неприятель, он направился к берегу и начал сигнальную стрельбу из орудий. Преследование было бесполезно; оставалось одно только – бегство. Надеясь избежать погони, которая, как он знал, должна была последовать, французский коммодор взял курс на WNW, в открытое море, погасив при этом огни; но по беспечности или вследствие измены (на последнее намекает один французский морской офицер) пять из двенадцати кораблей взяли курс на север и на следующее утро вошли в Кадикс, потеряв коммодора из виду. Де ла Клю был сильно озадачен и смущен, когда увидел на рассвете, что силы его настолько уменьшились. В восемь часов вдали показались паруса, и несколько минут он думал, что это были его недостававшие корабли. Но это были разведочные фрегаты флота Боскауэна, который в числе четырнадцати линейных кораблей спешил в погоню за неприятелем. Французы, построившись в сомкнутую линию, бежали; но их эскадренная скорость была, конечно, меньше скорости самого быстроходного из английских кораблей. Общее правило во всех погонях, в которых преследующий решительно сильнее преследуемого, – а именно, что строй нужно соблюдать лишь настолько, насколько это необходимо для удержания головных кораблей на такой дистанции, чтобы они могли прийти на помощь тихоходным и помешать противнику осилить их поодиночке, – было на этот раз хорошо понято в английском флоте, равно как и то, что теперь было как раз время для общей свалки (mêlée). Боскауэн действовал согласно этому. С другой стороны, арьергардный корабль французов благородно последовал примеру л’Этендюэра, спасшего свой конвой. Настигнутый в два часа головным английским кораблем и окруженный вскоре после того четырьмя другими, его капитан оказывал им в течение пяти часов отчаянное сопротивление, которым он мог надеяться не спасти себя, а лишь задержать неприятеля достаточно долго для того, чтобы лучшие ходоки французского флота сумели уйти. Он настолько успел в этом, что благодаря повреждениям, нанесенным неприятелю, и большей скорости упомянутых французских судов последние избежали в этот день сражения на близкой дистанции, которое могло бы окончиться только пленением их. Когда он спустил свой флаг, у него уже были сбиты все три стеньги; бизань-мачта упала немедленно после того, и корпус корабля уже настолько наполнился водою, что корабль с трудом держался на воде. Г-н де Сабран (de Sabran) – это имя достойно запоминания – получил одиннадцать ран при этом благородном сопротивлении, которым он так замечательно продемонстрировал обязанности и значение арьергарда в деле задержки преследования. В эту ночь два из французских кораблей успели отойти далеко на запад и таким образом ускользнули от неприятеля. Другие четыре по-прежнему продолжали свое бегство; на следующее утро коммодор, отчаявшись в спасении, направился к Португалии и посадил все свои корабли на мель между Лагосом и мысом С.-Винцент. Английский адмирал последовал за ними и атаковал их, захватив два и сжегши остальные, несмотря на нейтралитет Португалии. За это оскорбление Англия не дала никакого удовлетворения, кроме формальных извинений: Португалия была в слишком большой зависимости от Англии, чтобы последняя стала считаться с нею. Говоря об этом деле в письме к английскому посланнику в Португалии, Питт указал ему, что, успокаивая негодование португальского правительства, он не должен давать последнему повод предполагать, что ему будут отданы корабли или что отличившийся адмирал будет осужден[98]98
  Mahon, History of England.


[Закрыть].

Уничтожение, или рассеяние, тулонского флота остановило вторжение в Англию, хотя пять кораблей, укрывшихся в Кадиксе, оставались предметом беспокойства для сэра Эдуарда Гауке, который крейсировал перед Брестом. Шуазель, лишенный возможности достигнуть своей главной цели, все еще цеплялся за надежду на вторжение в Шотландию. Французский флот в Бресте, под командою маршала де Конфлана, – морского офицера, несмотря на его титул, – состоял из двадцати линейных кораблей, не считая фрегатов. Конфлан настаивал на том, что весь флот должен выйти в море. Морской министр полагал, напротив, что адмирал недостаточно искусный тактик для того, чтобы суметь задержать движение неприятеля и тем обеспечить благополучное прибытие конвоя к месту его назначения близ Клайда без риска решительного столкновения. Полагая поэтому, что должно состояться генеральное сражение, он предпочитал, чтобы оно имело место до отплытия войск, исходя из того, что в случае неудачного для французов исхода его конвой не будет принесен в жертву, а в случае победы путь для него будет расчищен. Транспорты были собраны не в Бресте, но в портах, лежащих к югу от него до самого устья Луары. Таким образом, французский флот вышел в море с намерением и даже с целью сразиться с неприятелем; но не легко увязать его последующее поведение ни с этой целью, ни с тщательно разработанными боевыми инструкциями[99]99
  О них см. Troude, Batailles Navales.


[Закрыть], выпущенными адмиралом перед отплытием.

Около 5 или 6 ноября подул сильнейший западный ветер. Продержавшись против урагана в течение трех дней, Гауке наконец поднялся и вошел в Торбей, где пережидал ветер, держа свой флот наготове для отплытия при первой возможности. Тот же шторм задержал в Бресте уже находившиеся там корабли и дал возможность маленькой эскадре под начальством Бомпара (Bompart), которая ожидалась тогда из Вест-Индии, проскользнуть туда, пользуясь отсутствием Гауке. Конфлан готовился весьма деятельно. Распределив экипажи Бомпара между своими кораблями, которые были плохо укомплектованы, он 14-го числа вышел в море с восточным ветром и сейчас же взял курс на юг, льстя себя надеждой, что ушел от Гауке. Последний, однако, отбыл из Торбея 12-го; и хотя опять был отогнан ветром назад, вторично вышел в море 14-го, в тот же самый день, когда Конфлан оставил Брест. Он скоро достиг своего поста и узнал, что неприятель был замечен к югу от него идущим на восток; из этого он легко заключил, что Конфлан направляется в Квиберонскую бухту, и сообразно этому взял курс туда же, поставив все паруса. 19-го, около 11 часов вечера, французский адмирал установил, что находится в семидесяти милях на SWtW от Белль-Иля[100]100
  См. план VIII.


[Закрыть]; и так как задул свежий ветер с запада, то он пошел в том же направлении, убавив паруса; ветер между тем продолжал крепчать и отходить на WNW. На рассвете впереди показались несколько кораблей, в которых признали английскую эскадру коммодора Даффа (Duf), блокировавшего Квиберон. Был дан сигнал к погоне, и англичане обратились в бегство, разделившись на два отряда: один спустился по ветру, а другой круто взял к нему и пошел на юг. Большая часть французского флота осталась на своем прежнем курсе, идя за первым отрядом, т. е. к берегу; но один корабль поднялся вслед за вторым. Непосредственно после этого арьергардные французские корабли дали сигнал о том, что показались паруса на ветре, которые заметили также и с флагманского корабля. Это, очевидно, случилось примерно в то же время, когда разведывательный фрегат, шедший впереди английского флота, известил своего адмирала о появлении парусов под ветром. Усердие Гауке позволило ему нагнать Конфлана, который в своих официальных рапортах говорит, что считал невозможным, чтобы в соседстве с ним мог находиться неприятель с силами, превосходящими или хотя бы равными его собственным. Конфлан теперь приказал своему арьергарду взять к ветру для поддержки корабля, преследовавшего противника в направлении на юг и на восток. И почти сразу же удалось установить, что флот на ветре состоит из двадцати трех линейных кораблей (против двадцати одного французского), из которых некоторые были трехпалубными. После этого Конфлан немедленно отозвал ушедшие в погоню корабли и начал готовиться к сражению. Ему надлежало определить свой образ действий при обстоятельствах, которых он не предвидел. С WNW дул сильный ветер, и имелись все признаки того, что он еще усилится; французский флот находился недалеко от подветренного берега, а неприятель был гораздо многочисленнее его, ибо кроме двадцати трех линейных кораблей Гауке приходилось еще считаться с четырьмя 50-пушечными кораблями Даффа. Конфлан поэтому решил вести свою эскадру в Квиберонскую бухту, возлагая большие надежды на то, что Гауке, учтя неблагоприятные условия погоды, не осмелится последовать за ним в бухту, изобилующую мелями и банками и опоясанную рифами, которые мореплаватель редко видит без страха и никогда не минует без волнения. И вот среди таких грозных опасностей сорок четыре больших корабля были уже близки к тому, чтобы сразиться в хаотической свалке, ибо место было слишком тесно для маневрирования флотов. Конфлан утешал себя надеждой, что войдет в бухту первым и сможет подняться под защиту ее западного берега, заставив неприятеля, если бы тот все же последовал за ним, занять позицию между ним и берегом в шести милях в подветренном направлении. Ни одно из этих ожиданий не сбылось. При отступлении он занял место в голове своего флота, желая точно показать, чего именно он хотел, но это было весьма невыгодно для его репутации, так как ставило адмирала впереди бегущего флота. Гауке смело шел навстречу предстоявшим ему опасностям, размеры которых он, как искусный моряк, полностью сознавал; но он обладал спокойным темпераментом, был храбр и решителен и правильно оценивал риск, нисколько не умаляя и не преувеличивая его. Гауке не оставил нам своих соображений, но мы имеем все основания думать, что он смотрел на шедших впереди французов, как на лоцманов, и ожидал, что они первые сядут на мель, он полагался на дух и опытность своих офицеров, испытанных в суровой школе блокады, рассчитывая на превосходство их перед французскими; Гауке знал, что правительство и страна требовали, чтобы флот неприятеля не достиг благополучно другого дружественного порта. В тот самый день, когда он таким образом преследовал французов посреди опасностей и в условиях, которые сделали это морское сражение одним из самых драматических сражений, портрет его был предан в Англии сожжению за то, что он дал уйти французам.

Когда Конфлан, во главе своего флота, огибал Кардиналы, – так называются самые южные скалы у входа в Квиберонскую бухту, – головные английские корабли заставили французский арьергард вступить в сражение. Это был другой случай общей погони, закончившийся свалкой (mêlée), но в исключительно интересной и величественной обстановке штормового ветра, большого волнения, близости подветренного берега, большой скорости судов, зарифленных парусов и множества сражающихся кораблей. Один французский семидесятичетырехпушечный корабль, настигнутый многочисленными противниками, отважился открыть порты нижней палубы, и тогда вкатившиеся через них волны потопили корабль со всеми находившимися на нем людьми, кроме двадцати человек. Другой был потоплен огнем с флагманского корабля Гауке. Еще два корабля, один из которых нес вымпел коммодора, спустили флаги. Остальные были рассеяны. Семь бежали по направлению к северу и востоку и стали на якорь в устье маленькой реки Вилены (Vilaine), в которую успели войти в высокую воду двух приливов, – подвиг, никогда до тех пор не совершавшийся. Семь других кораблей, взяв на юг и восток, искали убежища в Рошфоре. Один из них, будучи сильно поврежден, сел на мель и погиб близ устья Луары. Флагманский корабль, носивший то же название, что и корабль Турвиля, сгоревший при Ля Хуге (Солнце короля), с наступлением ночи стал на якорь у Круазика, немного к северу от Луары, где простоял благополучно до рассвета. На следующее утро адмирал увидел себя одиноким и – возможно, слишком поспешно – выбросился на берег, чтобы не отдаться в руки англичан. Этот поступок осуждался французами несправедливо, так как Гауке никогда бы не позволил ему уйти. Большой французский флот был уничтожен, ибо четырнадцать кораблей, не взятых неприятелем и не потопленных, разделились, как мы видели, на два отряда; и те, которые вошли в Вилену, смогли постепенно выйти оттуда только в промежуток времени между пятнадцатью месяцами и двумя годами после сражения. Англичане потеряли два корабля, которые сели на мель (а) и были безнадежно разбиты; потери же их в сражении были очень незначительны. С наступлением ночи Гауке поставил свой флот и призы в положение, показанное на плане буквой b.