Текст книги "Влияние морской силы на историю"

Глава II. Состояние Европы в 1660 г. – Вторая англо-голландская война (1665–1667). – Морские сражения: при Лоустофте (Lowestoft) и Четырехдневное

Начало нашего исторического исследования приходится, в общих чертах, на середину семнадцатого столетия. Начнем с 1660 г., в мае месяце которого произошла реставрация и Карл II вступил на английский престол. В марте месяце следующего года, после смерти кардинала Мазарини, Людовик XIV собрал своих министров и сказал им: «Я созвал вас, чтобы сказать, что до сих пор я считал за благо доверять покойному кардиналу управление моими делами; в будущем же я сам буду моим первым министром. Я объявляю, что ни один декрет не будет издан иначе, как по моему указанию, и я приказываю государственным секретарям и главному интенданту финансов ничего не подписывать без моего повеления». Установленное таким образом личное правление короля продолжалось фактически свыше полустолетия.

В следующем году совершается вступление в новую стадию национальной жизни – после более или менее продолжительного периода расстройства – двух государств, которые, при всех различиях между ними, с переменным успехом занимали первые места в морской истории современной Европы и Америки, т. е., в общем, в морской истории всего мира. Морская история, однако, представляет только один фактор возвышения и упадка наций, которые называются их историей; и если упустить из виду другие факторы, с которыми этот первый фактор так тесно соприкасается, то получится искаженное представление об его важности (либо преувеличенное, либо наоборот). И настоящее исследование предпринято нами именно в том убеждении, что важность этого фактора в наши дни сильно недооценивается, если не совсем утеряна из виду народами, не связанными с морем, и в частности народом Соединенных Штатов.

События 1660 г. произошли вскоре за великим урегулированием европейских дел, придавшим форму договора результатам всеобщей войны, известной в истории под названием Тридцатилетней. Мы имеем в виду Вестфальский, или Мюнстерский, договор, заключенный в 1648 г. В нем независимость голландских Соединенных Провинций, практически обеспеченная задолго до того, получила формальное признание Испании; за ним последовал в 1659 г. Пиренейский трактат между Францией и Испанией, – и оба они обеспечили Европе состояние общего внешнего мира, за которым суждено было последовать серии почти всеобщих войн, продолжавшихся до тех пор, пока жил Людовик XIV, – войн, которые должны были произвести глубокие изменения в карте Европы; войн, результатом которых одни государства должны были подняться, другие – прийти в упадок, и все должны были претерпеть крупные изменения территориального или политического характера. В этих результатах морская сила, прямо или косвенно, принимала большое участие.

Мы должны сначала взглянуть на общее состояние европейских государств в то время, с которого начинается наше повествование. В борьбе, растянувшейся почти на столетие и конец которой отмечен Вестфальским миром, королевская фамилия, известная под названием австрийского дома, была большой, подавляющей силой, грозной для всех других. В течение долгого царствования императора Карла V, который отрекся от престола за столетие до этого, глава этого дома носил короны как Австрии, так и Испании, следствием чего было владение – наряду с другими территориями – теми странами, которые мы называем теперь Голландией и Бельгией, а также преобладающее влияние в Италии. После его отречения две великие монархии, Австрия и Испания, разделились; но хотя ими правили различные лица, они все еще принадлежали одной и той же фамилии и проявляли то единство цели и взаимные симпатии, которые характеризовали династические связи в этом и следующих столетиях. К этим связям присоединялась еще и общность религии.

В течение столетия, предшествовавшего Вестфальскому миру, распространение фамильной власти и исповедуемой религии было важнейшим мотивом политических действий. Это был период великих религиозных войн, которые поднимали нацию против нации, княжество против княжества и, часто, в одной и той же нации партию против партии. Религиозное преследование было причиной возмущения протестантских Голландских Провинций против Испании, которое окончилось, после восьмидесяти лет более или менее постоянной войны, признанием их независимости. Религиозные несогласия, приводившие по временам к гражданской войне, поглощали внимание Франции в течение большей части того же периода и оказали глубокое влияние не только на ее внутреннюю, но и внешнюю политику. Это было время Варфоломеевской ночи, религиозного убийства Генриха IV, осады Ларошели, постоянных интриг между римско-католической Испанией и французскими приверженцами римско-католической церкви. Когда религиозный мотив, действовавший в сфере, к которой он, естественно, не принадлежит и в которой он не имеет законного места, умер, – политические нужды и интересы государств стали приобретать должное значение; не то, чтобы раньше они совершенно упускались из виду, но религиозная вражда либо ослепляла глаза государственных деятелей, либо сковывала их активность. Естественно, что во Франции, бывшей одним из наиболее пострадавших от религиозных страстей государств вследствие численности и характера протестантского меньшинства, – эта реакция проявилась прежде всего и сильнее всего. Для Франции, расположенной между Испанией и германскими государствами, среди которых Австрия занимала первое место, не имея соперников, внутреннее единение и обуздание могущества австрийского дома являлось насущной потребностью ее политического существования. К счастью, провидение дало ей, почти одного за другим, двух великих правителей: Генриха IV и Ришелье, – людей, в которых религиозность не переходила в ханжество и которые, когда им приходилось считаться с религией в сфере политики, делали это как господа, а не как рабы. Под их управлением французская политика получила определенное направление, которое Ришелье сформулировал как традицию и которое в общих чертах можно охарактеризовать следующими моментами: 1) внутреннее объединение королевства, умеряющее или подавляющее религиозную борьбу и централизующее власть в короле; 2) сопротивление могуществу австрийского дома, которое с необходимостью влекло за собой союз с протестантскими германскими государствами и с Голландией; 3) расширение границ Франции на восток за счет главным образом Испании, которая тогда владела не только современной Бельгией, но и другими провинциями, ныне давно уже присоединенными к Франции, и 4) создание и развитие большой морской силы, с целью увеличения богатства королевства и направленной главным образом для опоры против наследственного врага Франции – Англии, для чего опять-таки нужно было иметь в виду союз с Голландией.

Такова была в общих чертах политика, данная выдающимися гениями государственного искусства в руководство стране, народ которой, не без причины, считал, что он является наиболее совершенным представителем европейской цивилизации и двигателем прогресса, соединяя политическое развитие страны с индивидуальным. Эта традиция, усвоенная Мазарини, была перенята от него Людовиком XIV; впоследствии мы увидим, насколько он был верен ей и каковы были результаты его деятельности во Франции. Заметим, между прочим, что морская сила была одним из этих четырех элементов, необходимых для величия Франции; и так как для достижения второго и третьего фактически употреблялись одни и те же средства, вследствие чего они сливались в один, то можно сказать, что морская сила являлась одним из двух великих способов поддержания внешнего величия Франции. Англия на море, Австрия на суше указывали направление для усилий Франции.

Что касается состояния Франции в 1660 г. и ее готовности двигаться вперед по пути, намеченному Ришелье, то можно сказать, что внутренний мир был обеспечен, могущество знати полностью сломлено, религиозная вражда затихла; Нантский эдикт о веротерпимости был все еще в силе, тогда как оставшиеся недовольные протестанты были усмирены силою оружия. Вся власть была абсолютно сосредоточена в руках короны. В других отношениях, хотя королевство находилось в состоянии мира, положение было менее удовлетворительно. Практически не было флота; торговля – внутренняя и внешняя – не процветала; финансы были в беспорядке; армия мала.

Испания, – нация, перед которой все другие трепетали менее чем столетие тому назад, – теперь давно уже находилась в упадке и едва ли представляла грозную силу; слабость центральной власти распространилась на все области управления. Но территория ее все еще была велика. Испанские Нидерланды по-прежнему принадлежали ей; она удерживала Неаполь, Сицилию и Сардинию; Гибралтар не попал тогда еще в руки Англии; ее обширные владения в Америке, за исключением Ямайки, завоеванной англичанами за несколько лет перед тем, были еще не тронуты. О состоянии ее морской силы как в области торгового, так и в области военного флота уже говорилось выше. За много лет до этого Ришелье заключил с Испанией временный союз, в силу которого она предоставила в его распоряжение сорок кораблей; но плохое состояние этих кораблей, по большей части плохо вооруженных и плохо руководимых, заставило вернуть их в Испанию. Военный флот Испании находился тогда в полном упадке, и слабость его не укрылась от проницательного взора кардинала. Столкновение между испанской и голландской эскадрами в 1639 г. в высшей степени ясно показывает состояние деградации, до которого опустился этот некогда гордый флот.

«В этот раз ее военный флот, – говорится в рассказах об этом событии, – получил один из тех ударов, которые в ходе этой войны низвели ее с высокого положения владычицы морей обоих полушарий до унизительного положения среди морских держав. В то время король снаряжал сильный флот, чтобы перенести войну к берегам Швеции, и с этой целью повелел выслать из Дюнкерка подкрепление людьми, а также продовольствие. В соответствии с этим, флот вышел в море, но был атакован Ван Тромпом, захватившим некоторые суда в плен и заставившим остальные ретироваться назад в гавань. Вскоре после того Тромп захватил три английских (нейтральных) судна, перевозившие 1070 испанских солдат из Кадикса в Дюнкерк; он снял с них солдат, но отпустил суда. Оставив семнадцать кораблей для блокады Дюнкерка, Тромп, с остальными двенадцатью, вышел навстречу неприятельскому флоту, который вскоре был замечен входившим в Дуврский канал в числе шестидесяти семи вымпелов; на судах находилось две тысячи солдат. Тромп, по присоединении к нему де Витта с еще четырьмя судами, со своими малыми силами сделал решительное нападение на неприятеля. Сражение продолжалось до четырех часов пополудни, после чего испанский адмирал укрылся в Доунсе. Тромп решил возобновить сражение, если он выйдет оттуда, но Оквендо (Oquendo) со своим сильным флотом, многие из судов которого имели от шестидесяти до ста орудий, допустил, чтобы его блокировали. В это время английский адмирал сообщил Тромпу, что он имеет приказ присоединиться к испанцам, если он начнет против них враждебные действия. Тромп послал на родину за инструкциями, и вмешательство Англии послужило только к вызову из Голландии громадных морских сил. К Тромпу было выслано подкрепление из девяноста шести кораблей и двенадцати брандеров, и он получил приказание начать атаку. Отрядив отдельную эскадру для наблюдения за англичанами и для нападения на них, если они будут помогать испанцам, он начал сражение, застигнутое густым туманом, под покровом которого испанцы обрезали свои якорные канаты и обратились в бегство. Многие из бежавших судов, державшихся слишком близко берега, сели на мель, а большая часть остальных, пытавшихся уйти от голландцев, были потоплены, захвачены в плен или прогнаны к французскому берегу. Никогда победа не была более полной»[18]18
  Davies, History of Holland.


[Закрыть].

Когда флот действует таким образом, то это значит, что он потерял всякую гордость и достоинство; но флот этот только разделял участь общего упадка Испании, вес которой в европейской политике с тех пор все более и более уменьшался.

«При всем блеске своего двора и языка, – Говорит Гизо, – испанское правительство само чувствовало свою слабость и старалось скрыть ее своею неподвижностью. Филипп IV и его министр, уставшие бороться только для того, чтобы быть побежденными, заботились лишь об обеспечении мира и старались устранить все вопросы, могущие вызвать с их стороны усилия, на которые они чувствовали себя неспособными. Разделенный и теснимый австрийский дом имел даже меньше честолюбия, чем могущества, и помпезная инертность сделалась политикой преемников Карла V, за исключением тех случаев, когда уклониться от действия было абсолютно невозможно»[19]19
  République d’Angleterre.


[Закрыть].

Такова была Испания того времени. Та часть испанских владений, которые были тогда известны как Нидерланды, или римско-католические Нидерланды (современная Бельгия), была обильным источником несогласий между Францией и ее естественным союзником – Голландской республикой. Это последнее государство, официально называвшееся Соединенными Провинциями, достигло тогда апогея своего влияния и могущества, – могущества, основанного, как уже было разъяснено выше, исключительно на море и на использовании этого элемента великим морским и коммерческим гением голландского народа. Один недавно умерший французский автор следующим образом описывает торговую и колониальную деятельность этого народа в начале царствования Людовика XIV; народ этот, более чем любой народ современности, за исключением одного английского, показал, как дары моря могут привести к богатству и могуществу страну, по существу, слабую и лишенную природных ресурсов.

«Голландия сделалась Финикией новых времен. Владея Шельдой, Соединенные Провинции лишили Антверпен выхода к морю и унаследовали торговое могущество этого богатого города, который один венецианский посол в пятнадцатом столетии сравнил с Венецией. Кроме того, они приняли в свои главные города работников из Нидерландов, которые бежали от испанского насилия над совестью. Мануфактуры платья, полотняных материй и т. п., дававшие занятия 600 тысячам душ, открыли новые источники доходов для народа, прежде довольствовавшегося торговлей сыром и рыбой… А уже одно рыболовство обогащало его. Сельдяной промысел кормил почти пятую часть населения Голландии, давая 300 тысяч тонн соленой рыбы и принося более восьми миллионов франков ежегодного дохода.

Морское и коммерческое могущество республики развивалось быстро. Только лишь торговый флот Голландии насчитывал 10 тысяч судов, 168 тысяч моряков и кормил 260 тысяч человек жителей. Голландия завладела большей частью европейской транзитной торговли, а после заключения мира присоединила к этому перевозку всех товаров между Америкой и Испанией и французскими портами: при этом импорт ее оценивался в тридцать шесть миллионов франков. Северные страны: Бранденбург, Дания, Швеция, Московия, Польша, доступ к которым был открыт Провинциям через Балтику, являлись для последних рынком с безграничными возможностями. Они поддерживали эти страны, продавая там различные товары и покупая продукты Севера – пшеницу, лес, медь, пеньку и меха. Общая стоимость товаров, ежегодно перевозившихся на голландских судах во всех морях, превышала один миллиард франков. Употребляя выражение того времени, голландцы стали возчиками всех морей»[20]20
  Lefèvre-Pontalis, Jean de Witt.


[Закрыть].

Таким развитием своей морской торговли республика была обязана колониям. Она имела монополию на все продукты Востока. Она доставляла в Европу ежегодно на шестнадцать миллионов франков продуктов и пряностей из Азии. Могущественная Ост-Индская компания, организованная в 1602 г., основала в Азии империю из владений, отнятых у Португалии. Завладев около 1650 г. мысом Доброй Надежды, который являлся промежуточной стоянкой для ее судов, она господствовала на Цейлоне и на Малабарском и Коромандельском берегах. Она сделала Батавию своей столицей и распространила свою торговлю до Китая и Японии. Между тем Вест-Индская компания, – более быстро выросшая, но менее долговечная, – снарядила восемьсот военных и торговых кораблей. Она использовала их для ликвидации остатков португальского могущества на побережье Гвинейского залива, а также Бразилии.

Соединенные Провинции превратились, таким образом, в склад, где собирались продукты всех наций.

Колонии голландцев были в это время рассеяны по всем восточным морям – в Индии, Малакке, на Яве, на Молуккских островах и в различных частях обширного архипелага, лежащего к северу от Австралии. Они имели владения на западном берегу Африки, и колония Новый Амстердам тогда еще оставалась в их руках. В Южной Америке голландская Вест-Индская компания владела почти тремястами миль бразильского побережья к северу от Бахии; но значительная часть его незадолго до этого ускользнула из ее рук.

Соединенные Провинции были обязаны значением и силой своему богатству и своим флотам. Море, которое бьется об их берега, подобно остервенелому врагу, было покорено и сделалось полезным слугой; земле суждено было привести их к падению. Шла долгая и суровая борьба с врагом, более жестоким, чем море, – с Испанским королевством; борьба эта закончилась удачно для Голландской республики, что, казалось, сулило ей покой и мир; но именно теперь пробил последний час республики.

До тех пор, пока могущество Испании оставалось непоколебленным или, по крайней мере, достаточно велико для поддержания того страха, который оно так долго внушало, Англия и Франция, пострадавшие от испанских угроз и интриг, были заинтересованы в сохранении силы и независимости Соединенных Провинций. Когда Испания пала, – и повторные унижения показали, что ее слабость была действительная, а не кажущаяся, – другие побуждения заняли место страха. Англия стремилась захватить торговлю Голландии и отнять у нее владычество над морями; Франция желала испанских Нидерландов. Соединенные Провинции имели основание сопротивляться и той и другой.

Под ударами объединенных нападений двух соперничавших наций внутренняя слабость Соединенных Провинции скоро почувствовалась и сделалась заметной. Беззащитные против атак с суши и возглавляемые правительством, неспособным использовать в борьбе все силы народа и в особенности держать страну в состоянии боевой готовности, малочисленная нация и республика должны были пасть с большей быстротой, чем возвысились. Но однако в 1660 г. пока еще никаких признаков близкого падения не замечалось. Республика все еще стояла в первом ряду великих держав Европы.

Если в 1654 г. война с Англией показала состояние неготовности, поразительное для военного флота, который так долго унижал гордую Испанию на морях, то, с другой стороны, Провинции в 1657 г. дали эффективный отпор посягательствам Франции на их торговлю; а год спустя «вмешательством в балтийский конфликт между Данией и Швецией они помешали последней занять на Севере преобладающее положение, что было бы гибельным для них. Они принудили ее оставить открытым вход в Балтику, господами которой продолжали оставаться, так что ни один флот не был способен оспаривать у них контроль над водами последней. Превосходство их флота, доблесть их войск, искусство и твердость их дипломатии заставили признать престиж их правительства. Ослабленные и униженные последней английской войной, они снова заняли место в ряду великих держав. В этот момент в Англии произошла реставрация, и Карл II вступил на престол».

Об общем характере правительства уже говорилось, и здесь необходимо только вкратце напомнить о нем. Это была плохо связанная конфедерация, управляемая сословием, которое с достаточной точностью может быть названо коммерческой аристократией; ей была свойственна вся политическая робость этого класса, подвергающегося такому большому риску в войне. Эти два фактора – соперничество между отдельными провинциями и коммерческий дух – оказывали на военный флот гибельное влияние. Он не содержался надлежащим образом в мирное время, и в этом флоте, который представлял собой скорее морскую коалицию, чем соединенный флот, существовало то же соперничество; к тому же офицерам недоставало подлинного воинского духа. Вероятно, никогда не существовало народа более героического, чем голландцы; летописи голландских морских сражений дают примеры отчаянной предприимчивости и выносливости, ни превосходящих которые, ни даже равных им не было, конечно, проявлено никогда и нигде, но те же летописи содержат также примеры дезертирства и дурного поведения, которые показывают недостаток военного духа, обусловленный, очевидно, недостатком профессиональной гордости и подготовки. Эта профессиональная подготовка едва ли существовала в каком-либо флоте того времени, но в монархических странах она заменялась в значительной мере духом военной касты.

Остается еще заметить, что правительство, довольно слабое вследствие вышеизложенных причин, было еще слабее от разделения народа на две большие партии, горячо ненавидевшие друг друга. Одна из них, партия купцов (бургомистры), бывшая тогда у власти, одобряла описанное выше конфедеративное устройство республики; другая желала монархического режима под скипетром Оранского дома. Республиканская партия желала союза с Францией и сильного флота; оранжистская партия тяготела к Англии, с королевским домом которой принц Оранский был в тесном родстве, и желала сильной армии. При этой системе правления и при малочисленности населения Соединенные Провинции, с их огромным богатством и активной внешней деятельностью, походили в 1660 г. на человека, поддерживаемого возбуждающими средствами. Фиктивное могущество не может продолжаться бесконечно; но достоин удивления факт, что это маленькое государство, численно значительно слабейшее, чем Англия или Франция, выдержало нападение каждой из них в отдельности и двухлетнюю войну с ними обеими, причем не только не было уничтожено, но даже не потеряло своего места в Европе. Оно обязано этим поразительным результатом частично искусству одного или двух людей, но главным образом своей морской силе.

Положение Англии, в смысле ее готовности вступить в предстоящую борьбу, отличалось от положения как Голландии, так и Франции. Хотя правление ее было монархическим и большая часть реальной власти находилась в руках короля, последний не мог направлять политику королевства исключительно по своему усмотрению. В отличие от Людовика, король должен был считаться с настроением и желаниями своего народа. То, что Людовик приобретал для Франции, он приобретал для самого себя; слава Франции была его славой. Карл заботился прежде всего о собственных выгодах, а затем уже о выгодах Англии, но, всегда помня о прошлом, он решился сделать все, чтобы избежать как участи отца, так и повторения собственного изгнания. Поэтому, когда опасность сделалась угрожающей, он уступил чувствам английской нации. Сам Карл ненавидел Голландию; он ненавидел ее как республику; он ненавидел ее правительство, потому что во внутренних делах оно было настроено против его родственников из Оранского дома; он ненавидел ее еще более потому, что в дни его изгнания республика, выполняя одно из условий мира с Кромвелем, изгнала его из своих пределов. Его влекла к Франции политическая симпатия правителя, стремившегося к абсолютной власти, а возможно также и склонность к римско-католической религии, но в особенности деньги, выплачивавшиеся Людовиком и частично освободившие его от контроля парламента. Следуя этим личным стремлениям, Карл должен был считаться с некоторыми ярко выраженными желаниями своего народа. Принадлежа к той же расе, что и голландцы, и находясь в аналогичных условиях, англичане ожесточенно соперничали с ними, добиваясь контроля над морем и торговлей; так как в то время голландцы в этой области шли впереди, то это еще больше ожесточало и озлобляло англичан.

Особой причиной недовольства являлась деятельность Голландской Ост-Индской компании, «которая претендовала на монополию торговли с Востоком и заставила правителей отдаленных стран, с которыми она заключила договоры, закрыть доступ в их государства представителям других наций, которые таким образом исключались из торговли не только с голландскими колониями, но и со всей территорией Индии». Сознавая превосходство собственного могущества, англичане желали также установить контроль над политикой Голландии и в дни Английской республики даже пытались принудить ее к унии. Зависть и враждебность народа к Голландии способствовали осуществлению желаний короля, особенно потому, что Франция в течение ряда лет не была сильна на континенте. Как только, однако, агрессивная политика Людовика XIV была осознана повсюду, английский народ, как знать, так и общины, почувствовал, что главную опасность для них представляет Франция, подобно тому как столетие назад подобную опасность представляла Испания. Передача испанских Нидерландов (Бельгии) Франции означала бы начало подчинения ей Европы и в особенности была бы ударом для морской силы и Голландии и Англии, ибо нельзя было предположить, чтобы Людовик позволил Шельде и Антверпенскому порту оставаться закрытыми, какими они были тогда по трактату, вырванному Голландией у ослабевшей Испании. Открытие этого великого города для купцов других стран явилось бы одинаковым ударом для Амстердама и для Лондона. С возобновлением наследственной вражды к Франции начали сказываться узы родства; вновь вспомнили о прежнем союзе против тирании Испании, и сходство религиозных верований, представлявшее тогда все еще сильный импульс, способствовало сближению и совместным действиям обоих государств. В то же время огромные и систематические усилия Кольбера, направленные к расширению французской торговли и военного флота, возбудили ревность обеих морских держав; соперницы между собой, они инстинктивно обратились против третьей державы, посягавшей на их господство. Карл был не в состоянии сопротивляться давлению своего народа, побуждаемого всеми этими мотивами; войны между Англией и Голландией прекратились и после смерти Карла сменились тесным союзом.

Хотя в 1660 г. торговля Англии была менее обширна, чем торговля Голландии, флот первой превосходил флот второй, – особенно по своей организации и эффективности действий. Суровое правление Кромвеля, основанное на военной силе, наложило свой отпечаток как на флот, так и на армию. Имена нескольких высших офицеров протектора, среди которых особенно выделяется Монк, можно найти в летописях первой из войн с Голландией, происходивших при Карле. Это превосходство в направлении и дисциплине постепенно исчезло под разлагающим влиянием придворного фаворитизма, процветавшего при развратном дворе, и Голландия, которая в 1665 г. в общем терпела на море поражение от одной Англии, в 1672 г. успешно сопротивлялась объединенным флотам Англии и Франции. Что касается материальной части трех флотов, то, по имеющимся сведениям, французские суда имели большее водоизмещение, чем английские, относительно к весу артиллерии и припасов; поэтому, при полной нагрузке, орудия их оказывались на более высоком уровне. Кроме того, их корпуса имели более удобную форму. Эти преимущества являлись естественным следствием обдуманного и систематического порядка, восстановления французского флота, пришедшего было в упадок, и позволяют нам надеяться на будущее, ибо наш флот находится сейчас в аналогичном состоянии. Корабли Голландии, вследствие характера ее берегов, были более плоскодонными и имели менее глубокую осадку, таким образом были способны, в случае необходимости, находить убежище между отмелями; но зато по той же причине они менее мореходны и остойчивы, чем суда других наций.

Таким образом, насколько возможно коротко, мы очертили условия, степень могущества и задачи, которые определяли и направляли политику четырех главных приморских государств того времени – Испании, Франции, Англии и Голландии. С точки зрения морской истории, они имеют наибольшее значение и о них придется упоминать чаще всего; но так как другие государства оказывали сильное влияние на ход событий, а наша цель не исчерпывается только морской историей, но состоит в оценке влияния морской и торговой силы на ход всеобщей истории, то необходимо описать вкратце положение остальной Европы. Америка тогда еще не начала играть выдающейся роли на страницах истории или в политике кабинетов.

Германия была тогда разделена на множество мелких владений, среди которых возвышалась Австрийская империя. Политика меньших государств менялась, и Франция стремилась объединить как можно большее число их под своим влиянием, следуя своей традиционной оппозиции к Австрии. В то время как Франция действовала против Австрии с одной стороны – с другой ей постоянно угрожали нападения Турецкой империи, все еще могущественной, хотя и приходившей в упадок. Франция издавна склонялась к дружественным отношениям с Турцией не только для опоры против Австрии, но и из желания увеличить свою торговлю с Левантом. Кольбер, неустанно заботившийся о морской силе Франции, был расположен к этому союзу. Следует помнить, что Греция и Египет были тогда частями Турецкой империи.

Пруссии, какой она известна теперь, тогда не существовало. Фундамент будущего королевства закладывался тогда курфюрстом Бранденбурга, сильного малого государства, которое еще не было способно существовать совершенно самостоятельно, но уже тщательно избегало положения формальной зависимости. Польское королевство со своим слабым и неустойчивым правительством продолжало оставаться чрезвычайно беспокойным и важным фактором в европейской политике и держало все государства в состоянии постоянного напряжения, ибо каждое из них опасалось, что какой-нибудь непредвиденный поворот событий в этой стране пойдет на пользу сопернику. Поддержание самостоятельности и силы Польши было традиционной политикой Франции. Звезда России еще не взошла. Она уже вступала, но еще не совсем вступила в круг европейских государств и их жизненных интересов. Она и другие державы, граничившие с Балтикой, естественно соперничали за преобладание на этом море, представлявшем большой интерес и для других государств, особенно для морских, как основной источник разного рода материалов для флота. Швеция и Дания находились в это время в состоянии постоянной вражды и в обычных тогда конфликтах всегда примыкали к противным сторонам. Уже в течение немногих лет до того и в первых войнах Людовика XIV Швеция была большей частью в союзе с Францией; ее ориентация вообще была французской.