Текст книги "Если бы ты был(-а) на моём месте. Часть первая"

Двадцать седьмая глава

Я лежала в кровати, уставившись в потолок и вырисовывая пальцами бугристый шрам на своих рёбрах. В голове накопилось множество мыслей, которые я перестала сдерживать. Они бурным потоком вылились в сознание, и я пыталась осмыслить их, перестав отмахиваться.

Все, точно сговорившись, твердили мне о моей бесчувственности и неконтролируемости. И пока я радовалась, что, наконец, смогла обрести себя, от меня отвернулись близкие мне люди. Я буквально осталась одна, не понимая тех ошибок, в которых меня обвиняли. Импульсивность окончательно взяла вверх, она постоянно приводила меня к тем последствиям, которые не могли простить ни Людовик, ни Элиот, ни даже Билл. Я подумала о Роджере. С инициативой разойтись выступила я, из-за чего поначалу даже не жалела. Теперь же до меня медленно доходило осознание некоторых совершённых ошибок. Я не видела элементарных истин, а если случайно встречала их, то неправильно истолковывала.

Прошлая я не любила Роджера, а лишь манипулировала им. Он нравился мне только потому, что был рядом, когда никого не было; сравнивать было не с кем.

Я улыбнулась, осознав своё поверхностное мышление. Роджер не нравился мне только потому, что был рядом.

Роджер был рядом, не смотря ни на что, и поэтому он нравился мне.

Постигнуть столь элементарную мысль оказалось так неожиданно, что на секунду спёрло дыхание. Бруно любил меня, когда я была доброй и невинной, как он сам говорил. И он же согласился с моими изменениями, не раздумывая и не сомневаясь, сразу приняв такой, какой я стала. Подумав о своей глупости и принятии быстрых и неправильных решений, я тихо простонала. Это была лишь верхушка айсберга в череде постижения своих ошибок.

Я провела пальцами по имени Бруно на своём теле. У нас обоих были свои недостатки: Роджер слыл психопатом и убийцей, а я была сломлена импульсивностью и паранойей, граничащей с манией. Мы были идеальной парой. Идеальной парой дефективных. Партнёрами, которые понимали недостатки друг друга и принимали их. Осознав это, я почувствовала необходимость найти Бруно, чтобы рассказать ему обо всём. Но на пути возникала новая проблема – Роджер постоянно менял место своего пребывания, за ним гонялась вся полиция Блэкхоулла, пока его круг приспешников рос с каждым днём, причиняя городу массовые беспорядки. Бруно практически не появлялся в вечерних новостях, связанных с происшествиями, но его имя постоянно мелькало на экранах с просьбой о помощи в поимке опасного преступника. Подумав о возможном способе поиска Роджера через поимку его приспешников с последующей пыткой о местонахождении их предводителя, я отправилась на кухню, накинув халат на плечи.

Спускаясь по лестнице со второго этажа, я обдумывала, куда было необходимо отправиться в первую очередь, чтобы точно найти того, кто обладал интересующей меня информацией, как вдруг услышала посторонние звуки, доносящиеся из столовой. Я замедлила шаг, стараясь ступать тише, и заглянула в комнату для отдыха и деловых встреч, которую называла голубой комнатой из-за цвета её обоев. Приобретя оружие, я убрала по одному пистолету в каждый угол дома, беспокоясь о защите. Голубая комната не использовалась ни разу, я предпочитала держать её закрытой, что, впрочем, не помешало мне спрятать в ней пистолет. Моя паранойя распространялась на всё, что играло мне только на руку в сложившейся ситуации.

Тихо проскользнув в комнату, я вытащила пистолет, скрытый в одной из подушек серебристо-лазурного диванчика, и выглянула обратно в коридор. Звуки из столовой не прекратились. Я аккуратно сняла пистолет с предохранителя и приоткрыла дверь, ведущую в нужную комнату.

– Доброе утро. – Поздоровалась Элеонора, заканчивая расставлять тарелки на столе. Я убрала пистолет вниз, спрятав его за собой. Прикусив язык, поняла, что совершенно забыла, что наняла девушку прошлым вечером в том сомнительном баре в неблагополучном районе Стикс. Не желая признаваться самой себе в собственной забывчивости, я лишь сильнее прикусила язык, подумав, что многие мои поступки действительно были слишком необдуманными и импульсивными. Это произошло и в случае с Элеонорой. Я согласилась взять её на работу, даже не задумавшись о том, что она могла быть подосланной кем-то из предателей Семьи. При этом я боялась вновь переборщить со своей паранойей, чтобы не спугнуть девушку, если она не была ни в чем замешана. Я стояла посреди комнаты, внимательно глядя на Элеонору, размышляя. – Всё нормально? – Совершенно спокойно поинтересовалась девушка, закончив свои приготовления. Её взгляд метнулся к моему халату, который я быстро застегнула, прикрывая шрам.

– Всё хорошо. – Подтвердила я, подойдя ближе и положив пистолет на стол, девушка не моргнула и глазом. Её чрезвычайно спокойное отношение ко всему интриговало. Мне жутко захотелось проверить, что предприняла бы Элеонора, если бы я навела на неё оружие. Улыбнувшись ровной осанке девушки и её непроницаемому лицу, я поняла, что она бы даже не сдвинулась с места.

– Я приготовила завтрак. – Она взглядом указала на тарелки с едой. Её выбор блюда несколько удивил – омлет, свёрнутый в аккуратный симметричный рулет, лежащая рядом с ним свежая нарезанная зелень и обжаренный с двух сторон сэндвич с сыром, который ровным треугольником лежал на отдельной тарелке. Чашка с чёрным кофе стояла немного поодаль от еды. Я слегка нахмурилась, подумав, что никогда не отличалась хорошим аппетитом, иногда и вовсе предпочитая пропускать приём завтрака или ужина. – Что-то не так? – Осведомилась Элеонора, заметив перемену в лице. Она кинула быстрый взгляд на еду, пересчитав тарелки, и вновь посмотрела на меня.

– Я редко завтракаю. – Я присела за стол, потянувшись за кофе. Элеонора кивнула моему ответу, слегка нахмурившись и задумавшись. Она так и осталась стоять возле стола, точно ожидая следующих указаний. Наблюдая за внезапно задумавшейся девушкой, я сделала глоток напитка, поморщившись. – В кофе есть сахар?

– Два кубика. – Подтвердила Элеонора, возвращаясь из своих мыслей. Я отставила чашку, поднимаясь со стула, чтобы приготовить напиток по своему вкусу.

– Предпочитаю чёрный кофе без добавок.

– Приготовлю новый. – Быстрым движением руки девушка подхватила чашку и удалилась на кухню. Мне оставалось лишь с удивлением сесть обратно, наблюдая за её стремительно удаляющейся фигурой. Элеонора вела себя крайне отстранённо. Она как бесчувственная машина беспрекословно выполняла все команды, даже если её не просили. Девушка очень скоро вернулась, поставив передо мной новую чашку с кофе, и встала недалеко от стола, сложив руки в замок и выпрямившись.

– Спасибо. – Поблагодарила я за напиток, поспешив пригубить чашку. Элеонора коротко кивнула, её взгляд вновь стал отрешенно-задумчивым. Пряча лицо за чашкой с кофе, я стала изучать девушку. На голове был неизменный пучок, из него выбилась пара прядей, на которые Элеонора не обращала никакого внимания. Она была одета в облегающую водолазку с коротким горлом и брюки, что позволяло разглядеть её спортивную фигуру. На шее висел вчерашний чокер, который совершенно не подходил к общему наряду, но, казалось, девушку это никак не беспокоило. Мы пересеклись взглядами, и я поняла, что Элеонора заметила, что я рассматривала её.

– Я готова приступить к работе. Мне можно заглядывать во все комнаты? – Полуутвердительно спросила Элеонора. Я допила кофе, задумываясь о безопасности дома. Камеры видеонаблюдения были установлены во всём доме и по его периметру и исправно работали, я не часто следила за ними, но все записи хранились в кабинете. На всякий случай. Бесконечная паранойя по-прежнему не отпускала из своих крепких объятий.

– Кабинет будет закрыт. Во все остальные комнаты можешь заходить. – Ответила после непродолжительной паузы, немного обдумав. Где-то внутри возникло стойкое желание запереть всю библиотеку, чтобы Элеонора случайно не наткнулась на ненужные книги, как это сделала Виктория, но в последний момент я отмахнулась от этой идеи, даже слегка заинтересовавшись, сможет ли девушка что-то найти.

– Если ты не расскажешь, где скрывается Бруно, я убью тебя. – Я сняла пистолет с предохранителя и направила дуло в лицо связанному размалёванному мужчине, грим которого походил на очередную маску комедии дель арте. Голубая краска была нанесена на веки и большую часть лба, напоминая о похожем гриме, который я видела на Бригелле, другом последователе Бруно, встреченном ещё в злополучный вечер в парке аттракционов. Схожесть гримов двух людей навевало на мысль о том, что они могли исполнять одну и ту же функцию, прислуживая Роджеру. Мне потребовалось несколько дней, чтобы найти нужного шизика, как называл своих приспешников Бруно, который бы знал о местонахождении своего предводителя. Две предыдущие попытки провалились – парни, попавшиеся мне в гримах Бураттино и Скарамуччи, оказались всего лишь глупыми бандитами-новичками, которые пытались ограбить чей-то дом, притворившись людьми Бруно.

– Кишка тонка. – Шизик нагло улыбнулся, уверенный в своих словах. Устало вздохнув, я направила дуло к его плечу и нажала на спусковой крючок, стараясь точно попасть в больное место. Он истошно завопил, топая ногами. Кровь, пульсирующая из раненного плеча, стала заливать ноги. – Психопатка!

Протяжно вздохнув, опустила пистолет и аккуратно присела на корточки, внимательно заглядывая в глаза. Мне, наконец, вспомнилось имя персонажа комедии масок, под которого был загримирован истекающий кровью шизик. Скапино, как и Бригелла, и Арлекин, и Педролино исполняли роль слуг в постановках комедии.

– Прежде чем кидаться названиями синдромов, стоит изучить их, чтобы не попасть в такую ситуацию, в какой сейчас находишься ты. Я совершенно точно могу тебя заверить, что я не подхожу под определение психопата. – Вежливо сообщила я, наблюдая за стремительно вытекающей кровью. – Если сдашь мне Бруно, я зажму рану и отпущу тебя.

– Пошла ты! – Сплюнул Скапино. Его глаза бешено завращались. Я бегло оглядела его плечо.

– Пять минут и ты – труп. Голова уже начинает кружиться? – Ненавязчиво поинтересовалась я, наклонив голову в бок.

Шизик молча сжал зубы, его лоб покрылся крупными каплями пота.

– Старый склад напротив Бродяги Чарли. – Тихо пробормотал он, стараясь не смотреть на меня. Я убрала пистолет, довольно улыбнувшись, и достала нож. – Эй, ты обещала!

– Обещала. – Взмах ножа и верёвки, сковывающие его, громко лопнули. Освободившись, Скапино предпринял попытку встать, чтобы напасть. Он не рассчитал, что из-за потери крови успел ослабнуть, и стал медленно оседать на пол, хватаясь руками за воздух. – Идиот. – Прокомментировала я, наклоняясь к нему. Я нашла входное отверстие в плечо и, взяв его за руку, помогла ему нащупать это место. – Зажми здесь и здесь.

Скапино без слов повиновался, глядя с раздражённой обидой и прижимая обе руки к указанным местам. Через пару секунд кровь перестала течь. Я молча развернулась к выходу, раздумывая над тем, что вряд ли ему предстояла долгая жизнь после того, как Роджер бы узнал, кто его сдал. Но в этом случае мои руки оставались чисты, пусть и в фигуральном смысле. Я размазала кровь по рукам, стараясь избавиться от неё, задумавшись о покупке перчаток, избавляющих от грязи и головной боли об оставленных отпечатках пальцев.

Снаружи склад казался давно заброшенным, но попав внутрь через узкий проход, в который то и дело сновали озирающиеся люди, я поняла, что глубоко ошибалась. Жизнь била ключом в этом непривлекательном месте. Загримированные под персонажей комедии масок, молодые парни разгуливали с автоматами наперевес, словно демонстрируя всем, какую ценность им поручили. Девушки, а их было всего пара-тройка, прошли мимо, неся в руках яркие костюмы для представлений. Одна из них обернулась, взглянув на меня. На её лице оказался толстый слой грима, подчёркивающий глаза и губы, а волнистые каштановые волосы заплетены в две густые косы. Девушка недобрым взглядом проводила меня до ближайшего поворота, после чего скрылась, презрительно усмехнувшись. Я осталась на прежнем месте, остановившись, стараясь отчаянно вспомнить, кого она напоминала. Неожиданно меня подхватили под руку, утянув куда-то вперёд.

– А я говорил Роджеру, что ты скоро вернёшься. – Подмигнул Маркус, увидев моё непонимающее лицо. Я совершенно забыла о существовании парня, решив, что его звание правой руки Роджера принесёт ему очень короткую жизнь. Однако он бодрым шагом направлялся по узкому проходу, таща меня за собой. Парень постоянно оборачивался, жизнерадостно улыбаясь. – Давно не виделись. Ты заметно погрустнела с нашей прошлой встречи.

– А ты совсем не изменился. – Я слабо улыбнулась, поддержав завязавшийся разговор, не забывая смотреть по сторонам, пока Маркус быстро вышагивал, утягивая за собой.

– Как не изменился? – Искренне удивился парень. Он резко остановился, преграждая путь, и стал водить руками по своему сосредоточенному лицу, стараясь что-то нащупать. – У меня боевые шрамы появились. – Наконец, что-то найдя, Маркус ткнул пальцем, показывая мне. – Осколки от стекол в полицейском управлении на прошлой неделе.

Я подошла чуть ближе, разглядев в тусклом свете коридора тонкие белые царапины на его лице. Не сдержавшись, с улыбкой протянула руку, проведя пальцами по заживающим ранкам на скулах парня.

– Я же говорю, совсем не изменился. – Я взглянула в ореховые глаза парня, слабо отливающие в зеленоватый оттенок. – Такой же радостный и взвинченный, как и прежде. Одним словом – псих.

Маркус широко улыбнулся, часто закивав головой, и вновь подхватил меня под руку, таща дальше по коридору.

– С этим полностью согласен. – Обернулся парень и немного сбавил темп. Он подтянул меня ближе к себе, доверительно склонившись. – Знаешь, Роджер стал обозлённым в последнее время. Если он начнёт говорить какие-то гадости, не обращай внимания. – Маркус понизил тон голоса, постоянно оглядываясь. Я молчала и насмешливо наблюдала за его суетливым поведением. Наконец, мы вышли к какому-то выходу с закрытой дверью с висящей железной табличкой «Не влезай! Убьёт!». Маркус подтолкнул меня к двери, жалостливо улыбнувшись. – Удачи. Надеюсь, вы помиритесь. Я буду ждать тебя здесь. – Добавил он уже тише. Я кивнула парню, повернув ручку двери, немного затормозив.

– Не подслушивай. – Предупредила я, заходя внутрь. Глаза Маркуса хитро вспыхнули, и он улыбнулся, после чего я плотно закрыла за собой дверь и обернулась.

Помещение было небольшим, напоминавшим жилую комнату. В углу стоял не заправленный диван, над которым висели яркие плакаты, изрисованные маркером, явно рукой Роджера. Посередине стояли рабочий стол и стул, крайне похожие на мебель из полицейского управления. На стуле удобно расположился Бруно, вальяжно закинув ноги на стол, его руки были закинуты за голову, а глаза прикрыты. Облизав нижнюю губу, борясь с нежеланием первой прерывать тишину, я громко вздохнула.

– Привет, Роджер.

Бруно приоткрыл один глаз, взглянув на меня, после чего открыл второй. Самодовольно ухмыльнувшись, он медленно спустил ноги на пол и сел ровно на стуле.

– Какие гости в нашем… – Роджер сделал паузу, задумавшись на секунду, и коварно улыбнулся. – штабе. Пришла, чтобы пополнить ряды моих верных шизиков?

– Нет. – Я прикусила язык, чтобы не сказать ничего лишнего о его маленькой армии разукрашенных комедийных персонажей.

Бруно делано удивился, встав из-за стола. Он медленно обошёл его, подойдя ближе, и выжидающе сложил руки на груди.

– Тогда зачем?

Я выдохнула через приоткрытый рот, почувствовав, как сердце стало биться чаще, норовя выскочить из груди. Дав волю давно запрятанным чувствам, я ощущала, как они стали быстро заполонять всё вокруг, не давая нормально соображать.

– Ты мне нужен. – Произнесла тихо, глядя прямо на Роджера. Он замер, а на лице, покрытом многочисленными шрамами, появилась злая улыбка.

– Что? Кажется, у меня проблемы со слухом. – Бруно картинно прижал руку к уху, выжидающе посмотрев на меня.

– Ты мне нужен. – Повторила громче, стараясь не раздражаться на меняющиеся гримасы Роджера. Сердце билось так громко и часто, что я была удивлена тому, что Бруно не слышал его оглушительные удары.

– О-о-о, что-то я совсем ничего не понимаю. – Он театрально заломил руки в отчаянии. – Может быть, так будет слышно лучше? – Роджер подскочил вплотную, и расстояние между нами стало составлять не более пары дюймов. Исподлобья он заглянул в мои глаза, зло сощурившись. – Повтори, что ты сказала. – С угрозой прорычал Бруно. Зрачки затмили радужку глаза, а безумный взгляд стал отвлекать внимание от окружающего мира, мешая сфокусироваться.

– Ты нужен мне, Роджер.

Ответ Бруно не заставил долго ждать. Он резко схватил за шею, приподнимая, сильно сжимая пальцами и перебирая, словно контролируя себя, чтобы не задушить меня в ту же секунду. Я встала на носочки, потянувшись выше и пытаясь вдохнуть.

– Ты кинула меня, когда я нуждался в тебе. А теперь думаешь, что можешь вернуться после всего? – Зло зарычал Роджер, внимательно глядя в глаза и силясь что-то увидеть в них. Его цепкая хватка стала слишком больной, и я, не выдержав того, как ногти сильно впивались в мою кожу, оставляя следы, схватилась за держащую меня руку. Из-за недостатка кислорода в голову пришла неожиданная глупая мысль, которую я поспешила озвучить, точно зная, что Бруно должен был повестись на неё.

– Я просила тебя оставить меня в живых, чтобы я смогла разобраться с предателями своей Семьи. Я отменяю эту сделку. – Разжав свою руку, я безвольно опустила её вдоль тела, перестав тянуться выше. Воздух, который был в лёгких, вышел вместе с двумя предложениями. На секунду в голову пришла единственная здравая мысль, что Роджер сожмёт руку сильнее и задушит, а я не успею ничего предпринять для своего спасения. Прикрыв глаза, неожиданно поняла, что из-за недостатка кислорода, зрение стало расплывчатым, что предвещало скорый обморок, а за ним и смерть от удушения.

Резкий рывок руки Бруно не позволил этому случиться. Он с силой притянул к себе, обнимая и целуя. Я обвила его руками, отвечая на поцелуй, пытаясь не задохнуться. Где-то внутри стало тепло, и я искренне обрадовалась, что моя импульсивная и откровенно дурацкая идея сработала. В этот же момент Роджер грубо оттолкнул от себя. Он вытер губы, неотрывно глядя на меня. Я непонимающе следила за его движениями, стараясь отдышаться.

– Хотел, чтобы ты почувствовала то же, что и я. – Издевательски хмыкнул Бруно. Он сделал шаг назад, самодовольно ухмыльнувшись, заметив, как мои губы заметно задрожали. Чувства, которые я перестала сдерживать, как только переступила порог помещения, заполоняли целиком и полностью, не давая их больше заглушить.

– Так нечестно. – Произнесла очень тихо, чувствуя, как в горле появился ком, мешающий нормально говорить.

– Добро пожаловать во взрослый мир, детка. – Расплылся в улыбке Роджер. Он взглянул исподлобья, разозлившись и перестав улыбаться. – Ты думала, что заявишься сюда, и я сразу побегу к тебе как домашний питомец? – Бруно сделал паузу. Я молча сглотнула, подавив подступающие слезы. Горло стало гореть, и я не понимала, было ли это от недавней попытки удушения или от подступающих слез. Не имело никакого смысла говорить Роджеру, что он был единственным человеком, который мог остановить то падение, о котором говорил Азери Мирза. Незнакомец предупреждал, что заглушая свои чувства, их отсутствие могло превратить в монстра. Но он не говорил, что перестав заглушать их, я не стану той прежней девушкой и ко мне не вернётся моя прежняя жизнь. Я стояла напротив Роджера, чувствуя неприятно солёные слезы на губах. Бруно издевательски широко улыбнулся, растянув разрезанные, успевшие зажить уголки рта, и склонил голову. – Позволь тебе объяснить, чтобы ты поняла это. Я любил тебя, но ты не любила меня. Мы разошлись. – Выразительно стал разъяснять он. – Теперь ты говоришь, что нуждаешься во мне, но ты мне больше не нужна. – Роджер стал театрально размахивать руками, иногда обращая на меня свой взор и насмешливо улыбаясь. – Ты хотела поиграть, но игра оказалась слишком сложной для тебя. Твой соперник оказался сильнее. – Он указал на себя, улыбнувшись одним уголком рта. – Я всегда говорю то, что чувствую, а ты слишком труслива для этого. С прискорбью тебе сообщаю, что ты проиграла, Софи. Ты осталась одна. Прости, но это так… – Роджер продолжил говорить, активно жестикулируя, но я перестала его слушать, уставившись в пространство. В голову постепенно пришло осознание происходящего, слёзы на щеках стали высыхать.

– Делаешь мне больно, потому что только ты это можешь сделать. – Я медленно перевела взгляд на Бруно, прижав руку к шраму на животе. Роджер замолчал, проследив за движением. Его губы дёрнулись в лёгкой улыбке. Увидев реакцию Бруно, я поджала губы, жалко улыбнувшись, и коротко кивнула. Догадка подтвердилась: он издевался, упиваясь своим превосходством. Давно высказанные слова пульсировали в голове.

– Никто не рискнёт обидеть тебя. Только я могу причинить тебе боль.

Развернувшись, я молча вышла, захлопнув за собой дверь. Маркус успел отскочить в сторону, старательно делая вид, что это не он прижимался всем телом к двери, пытаясь расслышать хоть что-то. Парень судорожно выдохнул, подскочив ко мне.

– Всё прошло гладко, да? – Постарался улыбнуться Маркус. Я кинула на него скептичный взгляд, и парень смутился. – Ты осталась жива, и вы не окончательно разругались. Дай ему время, у него была напряжённая неделя. – Вновь предпринял попытку сгладить ситуацию Маркус. Он тихо выдохнул, посмотрев в пол. – Ну, или ты можешь извиниться перед ним, чтобы вернуть…

– Извиниться? – Переспросила я, разозлившись за долю секунды. – Я не буду ни перед кем извиняться.

Маркус стушевался и поник. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, как дверь распахнулась, и в коридор вышел Роджер. Маркус сгорбился, стыдливо поглядывая на своего кумира, пока тот буравил его гневным взглядом. Бруно стиснул зубы, тяжело выдыхая и доставая из кармана нож.

– Если я ещё услышу от тебя хоть одно слово не по делу, то вгоню нож тебе в глотку. – Не мигая прорычал Роджер, глядя на Маркуса. Парень поджал губы и часто закивал. Он кинул на меня быстрый взгляд и уставился в стену, старательно притворяясь мебелью. Бруно перевёл взгляд на меня. – Что-то забыла? – Ухмыльнулся он. Я натянуто улыбнулась, посмотрев на оружие, а затем на Роджера.

– Нож подточи, а то он стал слишком туповат. – Произнесла я, повернувшись и зашагав прочь, на выход из штаба.

Никто меня не остановил.

Вернувшись в поместье, я не спеша прошлась по коридору, проводя руками по стенам. У меня больше не было определённой цели кроме как закончить свои разборки с предателями Семьи, которые залегли на дно, после того, как поняли, что я оказалась им не по зубам. Роджер не принял меня, решив разыграть из себя оскорблённого, а я не хотела унижаться перед ним, выпрашивая второй шанс. Я была свободна как никогда прежде, но меня это нисколько не радовало. В душе было странное спокойствие, точно затишье перед бурей. Приоткрыв дверь в столовую, я увидела Элеонору, которая выставляла ужин на стол. Мы пересеклись взглядами, и я улыбнулась, увидев её неизменно-спокойное лицо.

– Нашла, что искала? – Ненавязчиво поинтересовалась Элеонора. Я не говорила ей, куда отправлялась уже третий день, приходя разочарованная и уставшая, а девушка не спрашивала. Я зашла в столовую, неторопливо подходя к столу и рассматривая незамысловатые блюда.

– Нашла. – Согласилась, кивнув. Хотелось добавить, что лучше бы я оставалась в неведении того, что узнала, но вместо этого я сняла пиджак, повесив его на спинку стула. Элеонора проследила внимательным взглядом за моими движениями, как всегда ничего не говоря.

– Кто-то придёт на ужин? – Неожиданно спросила она, взяв в руки бутылку и с сосредоточенным лицом наливая вино в бокал.

– Нет. – Я с благодарной улыбкой приняла напиток. Вопрос показался забавным. За те дни, что Элеонора проработала в поместье, ко мне ни разу не заглядывали в гости. Девушка коротко кивнула, ставя бутылку на стол. Она сложила руки в замок, уставившись на меня со своим непроницаемым лицом. Я поставила бокал на стол и удобно расположилась на стуле. – Садись. – Кивнула я Элеоноре. Девушка моргнула и кивнула, сделав шаг к столу и затормозив на половине пути. Моргнув ещё раз, она слегка нахмурила брови и встала обратно, вытянувшись по струнке. Я улыбнулась, непонимающе наблюдая за девушкой. Её необычное поведение одновременно забавляло и раздражало. – Всё нормально?

– Да. – Как по команде ответила девушка. – Не имею привычки садиться за один стол со своим работодателем. – Она взглянула на бокал. – Если не нравится, могу принести другую бутылку.

Взяв бокал в руки, я немного пригубила напиток. Мне показалась необычной эта традиция, которая появилась вместе с приходом Элеоноры. Каждый вечер она встречала меня в прибранном доме с бокалом какого-нибудь напитка и ужином, после чего отчитывалась о проделанной работе и уходила. Почувствовав на языке странный осадок, я заглянула в бокал. На дне плавал мелкий порошок. Я облизала пересохшие губы. Вино имело сладковатый аромат, отдающий горьким запахом полыни и металлическим привкусом.

– Элеонора? – С некоторым трудом я перевела взгляд на девушку. Она молча наблюдала. Голова закружилась. Бокал выпал из рук, громко ударившись об пол и разбившись. – Ты отравила меня. – Я потянулась к губам, пытаясь засунуть пальцы в рот, чтобы вызвать рвоту. Тело перестало слушаться. Неожиданно мысли поплыли своим чередом. Сначала наступил испуг: импульсивность в решении нанять неизвестную особу всё-таки меня подвела. Но после этого пришло спокойствие. Я не чувствовала растерянности или ужаса. Впервые за долгое время я поняла, что подобное должно было случиться рано или поздно. Я вдруг осознала, что наконец-то получила по заслугам. Никому не нужная, оставшаяся совсем одна в своём извращённом неправильном мире, я поняла, что никто даже не вспомнит обо мне и не узнает о моём отравлении, когда Элеонора, кем бы она ни была, получит всё, что ей нужно. В голове осталась лишь одна мысль – всё так, как и должно быть.

Чувствуя внезапную улыбку на губах, видя перед собой только расплывчатый силуэт комнаты, я расслабилась, закрыв глаза, и поддалась вперёд, падая.