Читать книгу "Трудно быть человеком. Цикл «Инферно». Книга седьмая"

По её нарастающему тону Инферно уже приготовился к неожиданности и точно неприятной. Но то, что сделала Беатрис, сложно было переоценить и уж том более описать. Она словно растворилась в облаке мрака, что поглотило тело Рейчел. Облако в момент закружилось вихрем вокруг самого Инферно, окутав его непроглядным мраком. Единственное, на что Инферно решился, это оглядеться по сторонам, четко осознав, что она ему точно не по силам:

– Если при жизни тебя звали Беатрис, то кто ты теперь?!

Её ответ начался с уже хорошо Инферно знакомому мрачному мотиву:

– Ла, ла, ла-ла-ла-ла…

– Так это была ты…

– Всегда я…

Беатрис материализовала тело Рейчел прямо на глазах Инферно и подошла к нему:

– Так кто же я для тебя?

Инферно ответил, первое же, что пришло ему на ум, так как не смог оторвать ни взгляда, ни внимания от бездны, что на него смотрела:

– Смерть…

– Это по части Жнеца, я же более здравомыслящая и обнадеживающая.

– Ну, раз ты путаешься с дьяволом, так может… Лилит?

– Та, с которой ни один путник встречу не пережил… Мне нравится.

– Чего ты хочешь от меня?

– Тебя. Твоей помощи. Твоей службы мне, но по доброй воле, а не по принуждению.

– Почему я?

– Хоть историями жизни мы с тобой и отличаемся, Сережа, тем не менее, в главном мы похожи…

– И в чем же?

– Нас не волнуют мимолетные интересы, мы всегда были одержимы вечными идеями… Мы никогда не боялись смерти, так как всегда нутром чувствовали, что это лишь качественный переход из одного состояния в другое, на пути в вечность… Нам слишком рано этот мир наскучил и мы оба, каждый в свой век, захотел нечто большего. Я купилась, как дитя малое, кем и была, на лживые заверения людей из ордена, ты же, на уговоры и рассуждения того, кто настолько заврался, что теперь даже для самого себя не может отличить правду ото лжи, что в итоге и сведет его сума…

Инферно её доводы не убедили:

– Эти качества свойственны многим, но ты выбрала именно меня, и я спрашиваю, почему?

Лилит уже не таясь, посмеялась:

– Я не выбирала, сама судьба нас свела.

– Тебе ли не знать, что судьбы нет.

– Тогда тебе лучше не знать какие именно силы нас свели…

Учитывая, что именно, ему предрек Жнец, Инферно немного поплохело, а Лилит коварно улыбнулась, затягивая его все глубже и сильнее во мрак:

– Ты удобен. Ты мне подходишь. Ты не принадлежишь этому миру, как и я. Что касается того мира, тебе не стоит о нем волноваться, я тебя никогда ему не скормлю. Всегда найдется тот, кем можно будет расплатиться взамен тебя.

Её слова, вместо успокоения, наоборот вселяли в его сердце ужас от чего-то еще не изведанного, но точно грозящего ему:

– Я слышал зверя, что прячется за тобой…

– А разве ты иной?

– Не понял?

– Все что ты должен понять и единственное, что тебя должно волновать, это не попасть в его плен после смерти.

– Это несбыточные мечты.

– Тем ценнее мое предложение.

– Только в том случае, если ты права.

Лилит улыбнулась:

– Сними маску, и я покажу…

Инферно уже не мог сопротивляться ни ей, ни, своему любопытству и он снял маску, а главное электромагнитную защиту костюма, через которую Лилит не могла пробиться:

– Как ты это делаешь? Меня же нельзя зомбировать.

– Я же сказала, мне это и не нужно. Человеческий мозг и разум, это разные вещи. Мозг служит как приемник информации, а разум её обрабатывает для принятия решений. Твой разум я не трогаю, ты мне такой, какой ты есть нужен, а вот мозг, вернее всё информационное поле вокруг него, я заполняю той информацией, которой хочу поделиться с тобой… как сейчас.

Инферно снова охватило наваждение, и он будто собственными глазами увидел, как Ацтек вонзил свои когти ему в глотку, а после с диким рыком вырвал её:

– А это что еще за урод?

Лилит искренне усмехнулась:

– А это жалкие потуги нашего рода, сравниться с Богом… Творцом мира сего.

– Я его никогда прежде не видел.

– Зато он тебя с самой Фукусимы приметил.

– Ацтек?

Лилит не такой реакции от него ожидала:

– Почему ты продолжаешь спрашивать? Разве я не убедила тебя?

– Я узнал свои эмоции и ощущения, которые бы мог испытывать в той ситуации, но, зная тебя, я не удивлюсь, если это очередная твоя имитация.

Лилит явно оскорбилась и сухо прошипела сквозь зубы:

– Не убьет Ацтек, так Жнец уж точно прикончит тебя.

Её уверенность в тоне его слегка напрягла:

– Жнец мертв, вернее…

Лилит поспешила договорить за него:

– Вернее завидует мертвым… завидовал мертвым… но после, когда мир был разрушен, как и его оковы, которые ты нацепил на него, он вырвался… И угадай, за кем?

– Нет…. А даже если это и так, этого еще не произошло…

– В твоей действительности да, но не в его…

– Инферно!!!

Крик Жнеца из глубины бункера прогремел волной по его стенам и взбудоражил сотни призванных, которые подхватили его крик своими истошными воями:

– Ты сильно удивился уроку, что я тебе преподала в той палате, но ни разу не задался очевидным вопросом, что послужило причиной их пребыванию в ней.

Перед Инферно постепенно стала выстраиваться общая картина:

– Кошмары…

Лилит – Это были вовсе не кошмары…

– Где Джи?

Лилит коварно улыбнулась:

– Как никогда под твоим чутким присмотром.

Инферно хотел верить, что она все еще жива, но правды он желал больше:

– Она бы не протянула так долго… с таким ранением…

– Тем не менее, она все еще жива и только по моей милости, которая и погрузила её тело в некое подобие стазисного состояния… Главная уловка дьявола при заключении сделки с человеком в том, что он ему ничего не дает, а лишь открывает секрет того, что и так в нас сокрыто. Прям как твой инструктор, который не дал тебе силу воли, а лишь обучил её концентрировать и применять…

– Чего тебе надо?

– Как и всем… Власть… Но после появления Жнеца с его непомерными аппетитами, боюсь чаша весов может сильно качнуться и не в мою пользу, ровно так же, как и не в твою.

– Скажи, как его убить, и я добью этого урода.

Лилит посмеялась:

– Главный принцип власти – это игра на противоречиях сторонников… Я не хочу, чтобы ты убил моего верного, но теперь бешенного пса… Я хочу, чтобы ты стал тем поводком, что его будет сдерживать, прям как я сейчас его сдерживаю и не позволяю убить самых дорогих для тебя людей.

Её ирония ему не понравилась, и он уточнил:

– Самых?

– Кэти, Афела, Хосе, остальные также на подходе… Ты ведь не думал, что ваш налет на гробницу я оставлю без внимания… Да и Жнецу нужно было бросить кость, чтобы не озверел окончательно…

Как бы сильно Инферно ни хотел её прибить, он пытался сдерживать себя, понимая, что навредит тем самым только Рейчел, но никак не Лилит:

– И после этого ты думаешь, я пойду за тобой?!

Лилит – Конечно… Ведь у тебя больше в этом мире ничего не останется… Вернее никого… Ты перерос этот мир Инферно, и уже давно. Тебя в нем держат только они… Так освободись же!

Лилит подошла к Инферно и коснулась его лица рукой:

– Будь со мной, и ты получишь невообразимую власть над этим и следующими мирами, которым не будет конца, как и твоим годам жизни… Ты мечтаешь сжечь эту погонь дотла, их систему, их мир, так я покажу и научу тебя, как это сделать… Человек создан по образу своего Творца, я же помогу тебе раскрыть этот потенциал…

– За мою душу?

– Нет глупенький, свою душу оставь себе, меня же волнует только власть над тобой, над ним, над Рейхом, что меня породил подобно матери в отместку этому миру за его жестокость.

– Если я пойду за тобой, ты отпустишь Джи? Ты отпустишь всех, кто уцелел?!

Его ответ, который как всегда прозвучал в вопросительном тоне, опустил её словно с небес на землю, и она раздраженно ответила:

– Нет… Но я отдам тебе их.

– И что это значит?

– Выживешь, поймешь…

Лилит коварно улыбнулась, а после снова растворила тело Рейчел во мраке и подобно сгустку дыма влетела в бункер, где и укрылась в его темноте:

– Докажи, что тебе по силам следовать за мной…

Не успела она рассеяться, как из мрака бункера, будто с цепи сорвались толпы призванных, что сразу же кинулись на Инферно, который едва успел вскинуть щит на запястье и с размаха размазать первую волну, отшвырнув её от себя обратно в бункер. Натянув маску, он активировал защиту и ПНВ, скрыв под ней свой потухший от безысходности взгляд. На этот раз он прорывался без боевого запала и накала страстей, что обычно вели его в бой и сопровождали до самой победы. В этом больше не было никакого смысла, как и в сопротивлении Лилит, к которой он хотел примкнуть, так как за ней явно была сила и мощь, о которой он грезил, чтобы осуществить свое предназначение, а после будь что будет. Именно это его и терзало, так как он прекрасно понимал, что, как и в первый раз, сейчас ровно так же он не готов отпустить своё прошлое, а именно своих близких из него.

Он явно медлил, сменив прорыв на истребление зверья, вымещая на них своё бессилие – «Сила, она так близка, как никогда, но почему, почему?! Цена за неё всегда их жизнь! Твою мать!!!». Лилит явно была так же не в восторге от происходящего, так как его снова окутал вихрь непроглядного мрака, который на этот раз рассеялся куда быстрее и уже совсем в другом помещении.

Как только Лилит увидела по его манере боя, которая стала увереннее, что он определился в своем выборе, она тотчас его обволокла мраком и перенесла к кровавому омуту, где он наконец смог увидеть как Джи, так и Жнеца, притом уже в двух ипостасях и оба в его костюмах. Как и сказала Лилит, с присущей её дьявольской иронией, Инферно как никогда следил за Джи, притом в четыре глаза и по обеим сторонам:

– Сначала ты меня утомил своей ограниченностью, а теперь и вовсе заставил ждать… Неужели после всего увиденного и пережитого тебя все ещё одолевают сомнения? Инферно, чего бы ты ни хотел, о чем бы ни мечтал, только я могу тебе это даровать и самое главное, защитить и огородить тебя от них…

– Я верю тебе, но не ему…

Жнец – Щенок! Ты будешь молить…

Лилит – Молчать!

Что бы это ни значило в их измерении, но это возымело небывалый эффект и Жнец умолк, как и толпы призванных, что в миг замерли за спиной Инферно:

– Твоя оплошность всем нам показала, что даже ты уязвим в материальном мире даже перед лицом человека, который едва постиг суть своей природы… И только представь, на что он станет способен, познав все тайны своего бытия… Мы как никогда нуждаемся в плоти и крови, но на сей раз не в качестве жертвы или неразумных рабов, а в качестве союзника на том поле брани, что нам уже недоступно… Мы лишь наблюдатели, кукловоды и не более, он же станет той последней мерой, что должна будет образумить тех, кто нам посмеет воспротивиться в любом из миров…

Инферно пытался не подаваться её манящим словам, которые в первую очередь были рассчитаны на него. Жнец уже действительно потерял всякий разум и единственно, что понимал, это хозяйский кнут, но никак не опасения своей госпожи, почву для которых сам же ей и предоставил после фиаско в схватке с Инферно. Это и не мудрено, ведь Жнецу уже терять было нечего, а вот Лилит дорожила своим разумом, которого могла лишиться, дай она волю, что своим аппетитам, что гневу, которые была бы уже не в силах обуздать. В Инферно она видела тот меч, который можно было бы занести над своими врагами, без риска разделить с ними предсмертную агонию. Ведь если в нашем мире народная мудрость – «Тот, кто хочет отомстить копает всегда две могилы, первую для своей жертвы, а вторую для себя», является лишь предостережением, то в том мире, это нерушимый закон, который Лилит давно мечтала обойти, тщательно и на протяжении веков, подбирая подходящий для этого инструмент. И первый, на ком она хотела его испытать, как раз-таки стал его инициатор, а именно Жнец, который в отличии от всех остальных был неспособен слиться с Лилит, как и она принять его безумие, которое бы отразилось уже на всех, включая и её.

Вера не бывает пассивной, это всегда активное действие и те, кто думают иначе, могут сравнить себя с тем человеком, которому кричат и предупреждают о пожаре, а он вяло кивая, отвечает, что верит, но продолжает смирно сидеть на диване, тем самым реализуя свою как бы веру пассивной реакцией, которая не меняет ничего. Тот же, кто действительно верит, реализует веру совсем иначе, а именно активно побуждая себя к неким действиям, не всегда удобным, но всегда жизненно необходимым. Исходя из этого Лилит как и обещала, что Джи, что Рейчел отдала Инферно, но не так, как тот того хотел, а скорее на расправу в виде идолопоклонства перед своей госпожой:

– Докажи свою веру… Принеси их мне в жертву…

Рука Инферно дрогнула, а в глазах его потемнело. Впопыхах он сорвал с себя маску, чтобы вдохнуть поглубже, а как колени подкосились, он сразу припал на одно из них, склонившись:

– Я… я не могу… Просто не могу…

Жнец – Слабак! Этот скот годится только на убой! Позволь мне завершить начат…

Лилит буквально разорвала тело Рейчел во мраке, грозно прокричав:

– Молчать!!!

Но сразу же материализовалась из клубка мрака в тело Рейчел и склонилась к Инферно, обняв его со спины, после чего начала нашёптывать на ухо:

– Цена и впрямь высока, но именно её я требую… тех единственных, коими ты дорожишь… Сбрось этот якорь, самолично разорви связь с этим миром, а после я тебя утешу такими благами, которые ты и вообразить себе не мог… Стань подле меня, и я тебя сделаю совершенным… Отдай мне ту с которой никогда не сможешь быть вместе, которую никогда не сможешь простить и получишь бесчисленное множество других, что Рейчел, что Джи, что иже с ними, но уже из других миров, чуждых тебе…

– Нахера это всё?

– Тебе ли не знать… Человеку, который так хотел быть без рода и без племени, без прошлого, что влияло бы на его будущее… Переступи через себя в последний раз!

– Скорее через твой труп…

– Что?!

– Начали!!!

Электромагнитный импульс отшвырнул Лилит в сторону, чему крайне обрадовался Жнец:

– Теперь ты мой!

Выхватив по клинку, каждая из ипостасей Жнеца замахнулась на Джи, вокруг которой мрак рассеялся и подобно пелене с глаз сошел с её сознания, вернув её в чувства. Увидев в метрах семи перед собой снова Инферно, но уже в костюме, она даже не успела удивиться его перемене, как тут же отвлеклась на две другие его копии, что уже занесли клинки над ней:

– Я всех и каждую из них убью, прямо у тебя на глаз…!!!

Выставив наручи вперед, Инферно сжал кулаки и притянул, хоть и не свои клинки, но от своего костюма:

– Ко мне, урод!!!

Лилит была права, когда указала на недостаток кукловода, который в первую очередь отражался в скорости реакции на то или иное событие в уже чуждом мире с его забытыми законами физики, примитивными и сильно отличными от их теперешнего мира. Жнец не успел понять, что произошло, и отлетел от Джи в двух своих ипостасях прямо к Инферно, вслед за своими клинками, которые так и не успел отпустить. Первую половину Жнеца, Инферно в прыжке встретил волевым ударом по морде, а вторую с размаха и разворота прибил к полу ударом с локтя:

– Фатальная ошибка!

Инферно резко обернулся на голос Лилит, которая никак не могла рассеяться во мраке, несмотря на все свои попытки:

– Как ты там говорила… ограниченность тела… так вот под напряжением, оно еще более ограничено, сука!

Несмотря на свое явное превосходство Лилит было что терять, и она решила не ввязываться в противостояние с Инферно, памятуя о том, чем это в итоге обернулось для Жнеца, который снова был повержен и на этот раз ограничился контролем извне, чтобы не быть снова заточенным. Предпочитая учиться на чужих ошибках, Лилит коварно улыбнулась Инферно и помахала пальцами на прощанье:

– Фас…

В тот же миг, обступив Лилит, с обеих её сторон на него и самое главное на Джи кинулись толпы призванных. Инферно натянул маску и, выпустив клинки к Джи, притянул себя к ней, запрыгнув на неё сверху, тем самым прикрыв собой и щитом её от призванных. Лилит же обошла поле брани стороной и обезопасила себя, встав на краю кровавого омута. Наблюдая за происходящим, теперь уже отстранено, она, наконец, поняла, чего ради Инферно тянул время, как и то, что Жнец потерпел поражение не только на основном фронте, но и на дальних подступах.

По расчищенному Инферно пути, вслед за ним в бункер ворвались его люди в модернизированных костюмах синоби с пулеметами Печенег системы булл-пап наперевес, помповым ружьем Калашникова MP-155 ULTIMA, ручным револьверным гранатометом и даже катаной. Пять бойцов стремительно прорвались через два параллельных коридора, усыпав их порванными в клочья трупами призванных. Две непрерывные очереди из пулеметов рвали в клочья все, что попадало им на пути, а попытка зайти в тыл бойцов жестко пресеклась не менее убийственными залпами из ручного шестизарядного гранатомёта, что еще сильнее рвал тварей на куски. Самых юрких призванных, что успели уклониться от очередей и проскочить мимо бойцов, встречали, взмахи катаны, которые с ходу их обезглавливали. Фактор внезапной атаки сверху был обнулен опытом бойцов и шквальным огнем дробью из помпового ружья, который даже если не убивал всех и каждого, то лишал всех конечностей однозначно, скидывая тварей на пол под очереди пулеметов, либо взмахи катаны.

Хорошо проредив ряды призванных, бойцы оказали услугу Жнецу, который, наконец, смог растолкать призванных и вскочить на ноги, прямо под дуло ружья:

– Инферно?

Жнец – Да я теб…

– Ясно…

Афела не только надеялась на эту встречу, но также и была к ней готова, что морально, что технически. Произведя выстрел из ружья, она не только его сбила с ног, но и зажарила заживо электрическим разрядом благодаря патрону импульсного действия. Во второй раз, мотивированный болью от разряда, Жнец уже попытался её перехитрить и, вскочив выкрикнул:

– Я! Это я!

Афела перезарядила ружье и снова навела на него:

– Ты, ты, гори мразь…

Второй выстрел, аналогично первому, выжиг все тело внутри костюма, лишив Жнеца очередных марионеток. Ни разум, ни даже тела бойцов он не смог взять под контроль, а остатки призванных отстреливались ими с такой интенсивностью, что в этом уже не было никакого смысла, и Жнец сбежал. Лилит же не стала уходить, не попрощавшись и поняв, что всё кончено, щелчком пальцев ускорила события, отключив подобие сознания всех призванных, умертвив их тем самым. Бойцы её тут же отблагодарили, взяв её на мушку:

– Не стрелять!

Афела – Издеваешься!

Тем не менее, бойцы подчинились приказу, а Афела, оставшись в меньшинстве, взяла себя в руки и закинула ручье за спину, от греха подальше. Позвав Мари на помощь Джи, сам Инферно встал на ноги, напротив Лилит, которая съимитировала самодовольную улыбку Рейчел, которая отличалась разве что дымчатым мраком вместо глаз:

– Что ж, с тобой не вышло, значит, найду другого… Я не держу на тебя зла, и ты не держи, а иначе следующая наша встреча закончится с куда большими последствиями и потерями для тебя…

Джи – Рейчел?

Мари – Сиди смирно… у неё тяжелое ранение…

Лилит улыбнулась Джи и тут же перевела коварный взгляд на Инферно:

– Я её не убила, но и оставить все как есть не могу. Как-никак ты меня отверг, так что вот тебе трагедия на последок… а там сам решай как быть…

Лилит откинулась назад и упала в кровавый омут, заставив тем самым Инферно содрогнуться, а омут затянуться. Неожиданная боль потери и тоска по Рейчел многократно усилились из-за крика Джи:

– Нееет!!!

Мари попыталась её удержать, чтобы рана на животе не открылась, но Джи будто не чувствовала боли, вернее её переполняла другая боль, как и Инферно, который просто застыл на месте, и в отличие от неё пытался подавить в себе это чувство. Афела же ничего в себе подавлять не стала и сорвав волевым усилием чеку с бомбы, кинула её вдогонку Рейчел, прямо в омут, пока тот не затянулся окончательно:

– Туда им и дорога, обеим…

Её выходка взбесила Инферно, но мольба Джи спасти Рейчел перебила в нем гнев:

– Ты себе этого никогда не простишь… не бросай её…

«Да пошло оно всё…» – найдя причину всему и на все времена, Инферно велел Мари вытащить Джи, а сам с волевого прыжка подпрыгнул в сторону омута, и, метнув клинок рядом с кровавой лужей, резко притянул себя, запрыгнув в него, чем вызвал ужас в глазах Мари после пережитого, шок у остальных от непонимания и колкий комментарий от Афелы, в знак памяти:

– Сказочный придурок…

Глава 92. Кошмар Рейчел.

Очнулась Рейчел в полной темноте,74 с чувством не пойми, откуда взявшейся тревоги:

– Где это я? Джи? Моника?

Последнее, что она смогла вспомнить, это как дотащила Монику до мед отсека и оставив её в нем, пошла за Джи, чтобы уже на поверхности позвать на помощь и вернуться за Моникой. Прощупав карманы, Рейчел попыталась найти фонарь или что-то, что сможет навести её на дельную мысль, но сделал это как всегда Инферно, который вылетел из лужи и с грохотом рухнул на пол:

– Твою мать…

Узнав его голос, Рейчел опешила от удивления, четко помня, что убила его. Тем не менее, не теряя драгоценные секунды, решила сначала накинуть на него удавку, а уж после выяснять кто он такой. У Инферно же слух был гораздо более обострен и, услышав натяжение струны, он ухмыльнулся – «Не тут-то было». Откашливаясь, он подпустил Рейчел ближе, а после, перехватив её руку, перекинул через себя, понятия не имея, как проверить, не Лилит ли перед ним. Но Рейчел помогла разобраться:

– Пусти, урод…

Услышав знакомый тон Рейчел, он как-то успокоился на секунду, которой хватило на то, чтобы заметить странные тактильные ощущения:

– Не понял…

Рейчел – Чего ты не понял, я сказала…

– Заткнись… ПНВ…

Но ни ПНВ, ни костюма на нем не оказалось:

– Какого… хрена…?

Отпустив Рейчел, которая тут же перекатилась в сторону, Инферно прохлопал по своей окровавленной куртке и штанам, под которыми так и не почувствовал костюма:

– Это вообще, как?

– Ты вообще кто?

Голос Рейчел из темноты был не менее удивленным, но также неожиданно приятным, уже для самого Инферно, который решил переключиться на неё до выяснения их странных обстоятельств:

– Угадай…

– Если ты Инферно, тогда кого убила я?

– Того, кого спецы нашего общего знакомого умудрились просрать, не додумавшись даже оцепить замок.

– А поконкретнее можешь?

– Поконкретнее – ты наивная дура, раз решила, что смогла меня убить…

– Это был ты!

– Как скажешь, а теперь заткнись.

Тусклый свет циферблата помог осмотреться и понять где они находятся, проблема была только в том, что это был циферблат не от часов, а от бомбы, что кинула Афела вдогонку Рейчел:

– Вот удружила…

Рейчел устала уже удивляться и просто психанула:

– Это бомба!

– Сам вижу!

Вскочив на ноги, Инферно схватил Рейчел в одну руку, а бомбу в другую и побежал:

– Ты что делаешь, придурок, это бомба, а не фонарик!

– Есть идея получше? Слушаю, а если нет, заткнись уже!

Подсветив себе дорогу, Инферно быстро сориентировался и понял, что перед ним те же стены, коридоры и помещения, что были и в бункере, по крайней мере, он узнал ту планировку, которую последнюю запомнил до того, как Лилит его перенесла в генераторную. Его догадку подтвердила и сама Рейчел, когда, наконец, свыклась с мыслью бежать от взрыва с бомбой в руках:

– Это же мой бункер! Инферно!

– Что?!

– Да не ты.

На этот раз уже Инферно её не понял, а она не поняла, куда делся ИИ, который питался от резервного источника энергии, выделенного именно под него:

– Инферно!

– Рейчел, ты меня уже бесишь. Вот, подержи лучше…

Просьбу Инферно, Рейчел восприняла как его очередную иронию и зашвырнула бомбу так далеко, как только смогла, чем Инферно уже окончательно достала:

– Какого хрена?! Ни черта же не видно!

Рейчел он тоже достал, и она ответила ему в своей манере:

– Вон там, на дне шахты, что-то светится, спустись, посмотри… думаю за три минуты управишься…

Жалеть о своем прыжке времени не было, и Инферно грубо закинул Рейчел себе на спину и неожиданно напрягся под тяжестью её незначительного, но ощутимого веса:

– Не понял…

– Чего ты не понял, лезь скорее, лестница там…

– Ладно, после…

Но после пришло намного раньше, вместе с усталостью и даже легкой отдышкой, которую Рейчел заметила:

– Каши мало ел?

– Заткнись…

На этот раз Рейчел послушала его, так как его физическая форма её сильно насторожила и здорово сократила их шансы выбраться на поверхность, особенно вовремя. За то время, что он пытался торопиться и лезть быстрее по лестнице с ней на спине, Рейчел вспомнила чертежи шахт, а главное принцип работы грузовых лифтов. Как только он вскарабкался наверх, она тут же с него слезла и побежала к массивной двери, но тут же упала, споткнувшись об иссохшие трупы, что валялись по всему коридору:

– Инферно! Вытащи меня!

Схватив её, он снова закинул её на себя и побежал к массивной двери прямо по трупам:

– Нехрен было слезать… Как открыть эту дуру?

– Там механический замок, нужно ввести шифр…

– Уже не нужно.

Массивная дверь была завалена трупами, что и не позволило её запечатать в нужный момент. Судя по многочисленным трупам, останки которых буквально валялись под ногами, а местами и в куче, здесь явно было какое-то побоище, но разбираться было некогда и после того, как они пролезли в заваленную трупами щель между толстой бетонной стенной и массивной дверью, сразу побежали ко второму лифту:

– Аварийный сброс!

Инферно – А я выдержу рывок?

– Ну, ты же Инферно, так что хватайся.

Её речь слабо обнадежила Инферно, который устал уже гадать, чего еще лишен в этой, так называемой реальности, но выбора не было. Он выбил люк на крышу лифта, а Рейчел, где по памяти, а где на ощупь, привязала связанные вместе чулки, что сняла с себя и подала руку вверх:

– Тащи!

Инферно так же приготовился, прокусив куртку в рукавах и сделав дырки под большой палец. Стянув рукава и просунув пальцы, он обзавелся рукавицами для захвата троса. Подтянув Рейчел к себе, он обхватил её, а второй рукой взялся за трос:

– Тяни.

Рейчел – Давай лучше сам…

Передав конец натянутого чулка, Рейчел обхватила Инферно за шею, крепко к нему прижавшись:

– Постой… До взрыва еще есть секунд сорок, а тут, если сорвемся, то сразу. Давай подожд…

– А про обвал забыла?

– Обвал? Тогда чего же ты ждешь? Тяни!

Выругавшись про себя, он дернул за чулок и вырвал рычаг аварийного сброса лифта в шахту, после чего захваты держателей отстрелило, о чем Рейчел забыла предупредить, и их вытянуло наверх, пока предохранитель не притормозили экстренный подъем тросов:

– А дальше?!

Инферно – А дальше держись крепче!

Перехватывая трос как канат, и карабкаясь вверх к подъёмному механизму, теперь Инферно вынужден был следить за своим дыханием, чтобы не сбить его и пользоваться всеми вспомогательными возможностями, чтобы облегчить ношу за спиной, в том числе и, раскачиваясь, чтобы карабкаться по инерции. Прекрасно понимания, что у Рейчел, как всегда, есть свой взгляд на ситуацию, и, не желая его выслушивать, Инферно не стал скидывать её с плеч и побежал дальше, ориентируясь по памяти между полуразрушенными и забитыми разным хламом коридорами. Хоть души умершись и покинули эти коридоры давным-давно, тем не менее, зловоние их трупов никуда не делось и осложнило задачу быстро выбраться оттуда. Стимулом, что дал повод Инферно вздохнуть полной грудью и ускориться, стал мощный подземный толчок, который сначала его опрокинул на стену, а после уже стены друг на друга, заваливая небоскреб сначала в противоположную сторону от взрыва, а после обрушая его в образовавшиеся подземные пустоты.

Слишком много положительных факторов сыграли на руку Инферно, начиная от порыва свежего воздуха, что указал ему путь и заканчивая дневным светом, что осветил ему этот путь ровно до того момента, пока клубы пыли не ударили в спину, накрыв собой весь квартал, будто в песчаную буру. Благодаря наличию бункера и его разветвленной системе подземных коридоров, небоскреб на одну половину ушел под землю, а на вторую завалился на бок. Зная технический план сооружения, Инферно с самого начала, учтя эпицентр взрыва, выбрал противоположное направление, что в конечном итоге спасло их жизни, но как оказалось зря:

– Где это мы…?

Пока Инферно восстанавливал дыхание, Рейчел подошла к краю полуразрушенного здания и с высоты третьего этажа, сквозь оседающий слой пыли не могла поверить своим глазам, узнавая в этих руинах, некогда свой город:

– Этого не может быть… мой город… он разрушен…

Инферно оттащил её от края:

– Главное, чтобы обитаемым не оказался…

Мельком осмотрев её и её внешний вид, Инферно дал ей пару рекомендаций, которые она проигнорировала, уйдя в себя пока не получила обжигающую пощечину:

– Рейчел, очнись твою мать… Я тебя не для того тащил на себе, чтобы теперь ты опустила руки…

– А для чего тогда?

Инферно знал не больше её, и это его волновало гораздо больше, чем очередное выяснение отношений между ними, так что он повторил самое главное замечание и жестом велел идти за ним:

– Каблуки долой, дальше сама пойдешь… молча.

Блуждая по разрушенному городу ни то войной, ни то нашествием каких-то тварей, некоторые ключевые моменты удалось прояснить. Город был необитаем, так как на взрыв, что свалил небоскреб так никто и не отреагировал. С другой стороны, по пути Инферно попадались трупы относительной свежести, но это всегда были одиночки, притом загнанные и разорванные в клочья, и кем-то большим, судя по ранам от когтей. Ни экипировки, ни стоящих припасов при них не было, даже нож и тот был складным и ржавым оказался:

– А у этого еда есть?

Инферно – Нет… Какие-то нищие оборванцы одни попадаются.

– И что теперь?

– Придерживаемся плана…

– Ах, ну да, помню, не сдохнуть. А есть что-то посъедобнее?

– В данный момент, в этом квартале, а возможно и во всем городе, самыми съедобными являемся мы, так что будь добра, свой искрометный юмор оставь при себе и открывай рот строго по делу.

Рейчел отвыкла считаться с кем-либо, впрочем, как и он, и косо посмотрев на него, сказала коротко и по существу:

– Я есть хочу.

Зная, что в округе, а возможно и во всем городе, нет никого, Инферно не смог удержаться и зло пошутил:

– Ну не знаю, рукав погрызи что ли, вдруг полегчает…

– Инферно!

Провокация удалась и из всех загадок, что их окружали, он прояснил единственно важную и знакомую обоим, а именно, суть их отношений:

– Если мне еще раз не понравится, как ты на меня посмотришь…

Подойдя к ней, он припер её к стенке одним лишь взглядом и пригрозил:

– Верну туда, откуда взял… Ясно?

Рейчел опустила свой гордый взгляд и кивнула, решив, что поспорить с ним всегда можно, а кушать хочется сейчас.

Помимо основного плана на все времена, а теперь еще и в любой реальности, у Инферно были и вспомогательные чаяния, и стремления, одно из которых, хоть и на третий раз, но все же оправдало ожидания и возложенные на него надежды – «Что тут у нас…». Быстро перебирая глазами и осторожно прощупывая пальцами в поисках неприятного сюрприза, Инферно нервно вздрогнул: