Текст книги "Дитя понедельника"

– Джанет… – мнусь я. – Я очень тебе признательна, но раз тебе эти туфли тоже подходят… не стоит. Я могу обойтись теми, что мы купили в прошлый раз.

Подруга упрямо качает головой. Я растерянно читаю название фирмы на коробке. Дорогие!

– У тебя сохранился чек? Я отдам тебе за туфли позже… когда найду работу, – лепечу я. – Правда, я все равно не смогу такие носить, но… думаю, их можно обменять на менее… вызывающую модель.

– Надевай и не спорь!

– Но они на каблуках1 Здесь не меньше семи сантиметров! Может, и больше!

– Да. И что с того?

– Но я стану еще выше, неужели ты не понимаешь? – Я в отчаянии смотрю на подругу.

– У меня почти такой же рост, как у тебя, – пожимает плечами Джанет. – Но я постоянно ношу шпильки.

– Это не одно и то же! У нас разная комплекция.

– Анна, – терпеливо объясняет Джанет, – ты никогда не научишься любить себя, если не будешь экспериментировать. А если сама себя не любишь, то и никто тебя не полюбит.

Я смотрю на коробку с туфлями. В горле комок.

– Ты все равно никогда не станешь маленькой, дорогуша, – мягко увещевает Джанет. – Что толку носить плоскую подошву, если ты все равно выше других. К тому же тебе не идет низкий каблук. С ним ты сутулишься. И перестань плакать!

Чувствую, что глаза опять на мокром месте. Джанет тотчас протягивает мне бумажную салфетку.

– Прекрати реветь, дурища! Если ты испортишь свой идеальный макияж, я тебя придушу!

– Прости. – Я шмыгаю носом и против воли улыбаюсь.

– Давай обувайся. Каблуки не такие уж и высокие.

Я со вздохом влезаю в туфли, на которые никогда бы не решилась, если бы не Джанет.

– Вот, твои ноги кажутся длиннее, – замечает та. – Да повернись ты к зеркалу.

Послушно оборачиваюсь, готовясь к самому худшему.

Нет! Это не я! Точно не я! То есть я, конечно, но словно из другой жизни.

Нет, я совсем не такая. Разве я похожа на эту высокую элегантную женщину с прекрасной осанкой и полной грудью?

Хотите – верьте, хотите – нет, но у меня красивые бедра в брюках из «Зары», неплохая талия (может, причина в том, что я похудела за последнее время?) и уверенная посадка головы. В сравнении с широким плотным ремешком часов запястья выглядят почти изящно. Благодаря каблукам как-то подобрался зад и расправились плечи. Брюки и джемпер сидят идеально. Могла ли я даже представить, что такое возможно? Черт, высокие каблуки словно скрадывают мой вес, и я выгляжу изящнее.

Я выгляжу… женственно.

Вздыхаю с облегчением.

– Я… не верю своим глазам. Это невозможно!

– Я так и знала, что ты это скажешь, – довольно усмехается Джанет. – Знала, что не поверишь своим глазам. Ты вообще никому и ничему не веришь, кроме своих дурацких комплексов.

Я не могу отвести от себя глаз. Джанет была совершенно права, я женственна и элегантна. Куда же все-таки подевался мой живот?

Невзирая на присутствие подруги, я задираю джемпер и смотрю на отражение своего живота. Нет, он не плоский, конечно, но уже явно не состоит из трех жирных складок, как раньше. Привычка мыться и одеваться, не глядя в зеркало, привела к тому, что я просто не заметила, как похудела! Даже задница уже не коровья… а скорее плотная и… почти привлекательная.

– Мне удалось похудеть, – шепчу я.

– И довольно сильно. Килограммов семь, не меньше! – уверенным тоном заявляет Джанет. – Ладно, снимай, тебя ждет еще целая гора обновок.

Через час я могу с уверенностью сказать, что мне нравится большинство вещей, которые подобрала моя подруга. Они только на диване кажутся скучными, а будучи надетыми, сразу оживают. Примерив несколько вещей бежевых оттенков (карамельного, горчичного, песочного), я нахожу, что все они неплохо сочетаются друг с другом, затем, осмелев, пробую черный и красный. Модели однотонные, с неяркой отделкой – ничего пестрого.

– Я подбирала исходя из типа твоей фигуры, – поясняет Джанет. – Конечно, кое-что пестрое тебе тоже подошло бы, и даже очень, но ты пока не умеешь носить яркие вещи.

– Это точно, – отвечаю я, поглаживая нежный кардиган приятного жемчужного цвета.

– Кстати, большинство вещей отлично дополняют друг друга. Я специально подбирала. Вот, примерь ту бордовую кожаную юбку.

– Но она до колен! – ужасаюсь я.

– А ты надень ее с теми сапожками.

– Что?! О нет! – Я натыкаюсь на укоризненный взгляд Джанет. – Хорошо, хорошо.

– И с черным кашемировым свитером. Где же он? – Она роется в куче одежды. – Ага, вот! Кстати, с белой блузкой тоже пойдет. Надо будет еще жилетку купить, в охотничьем стиле, кожаную. И желательно бордовую, к юбке, – мечтательно говорит моя подруга.

Мне все больше нравится примерять обновки. Это довольно весело! Вот уж не подозревала. Кстати, юбка с сапогами просто великолепна. Открытым остается лишь небольшой участок ног, буквально десять сантиметров, отчего этот участок выглядит очень соблазнительным. Честное слово!

Если бы Джанет брала деньги за консультации – и немалые, судя по ее талантам, – я бы не задумываясь оплатила ее услуги.

Теперь, когда я выгляжу так хорошо и элегантно, мне легко удастся найти себе агента и хорошую работу! Я могу войти в любую нужную мне контору, с чувством собственного достоинства устроиться на кожаном диване напротив работодателя и с блеском пройти собеседование.

Стоп! Нельзя позволять себе увлекаться! Все может оказаться не так просто. Но все равно я буду чувствовать себя гораздо увереннее после сегодняшнего.

– Я была права, – смеется Джанет. – Ты преобразилась не только внешне. Я вижу, ты поверила в себя. Будущее в твоих руках, и только ты знаешь, куда стремиться. Конечно, это всего лишь тряпки и штукатурка на лице – но что поделаешь, если в нашем мире встречают по одежке?

– Ты так помогла мне, Джанет. – Я с чувством обнимаю подругу. – Ты не представляешь, как много для меня сделала.

– Почему же, очень даже представляю. – Джанет встряхивает гривой волос.

– Тебе стоило пойти учиться на стилиста.

– Надеюсь, еще не поздно, – смеется она.

Я продолжаю мерить наряды, пока она переодевается. У Джанет запланирована встреча, а я все не могу остановиться. Для меня в новинку вертеться перед зеркалом. Я надеваю то одну вещь, то другую, пробую разные сочетания, дополняю наряды своими новыми недорогими аксессуарами и чувствую себя удивительно счастливой.

Сложив и развесив вещи в шкафу, я еще некоторое время любуюсь белой шелковой блузой, затем закрываю дверцы. Прохожу в гостиную и лезу в Интернет, где нахожу адреса и телефоны известных продюсерских домов. Я не собираюсь размениваться на мелкие конторы, нет! Только крупные фирмы!

Прежде чем отправить первое резюме, снова заглядываю в зеркало. Да, с таким элегантным, уверенным видом я смогу все!

С улыбкой на губах заполняю стандартную форму и отправляю почту.

Затем я приступаю к сценарию. Чувствую такое воодушевление, что текст так и изливается из меня. Я заканчиваю работу, когда пальцы уже сводит от усталости.

Я заткну за пояс Китти и Эли. И пусть Марк Суон предал меня в самый тяжелый момент моей жизни. Мне не нужна ничья помощь, я пробьюсь наверх своими силами и получу признание.

После этого я проверяю почту и начинаю обзванивать продюсерские дома. Наверняка они успели получить мое резюме.

Я уже готова выскочить из дома, когда телефон разражается душераздирающим звоном.

– Браун, – коротко говорю в трубку. Даже не знаю, как это получилось. Раньше я никогда не позволяла себе отвечать на звонки таким нахальным тоном.

– Анна? Это ты?

– Привет, Чарлз, – говорю в трубку и чуть погодя добавляю: – Дорогой.

Он смеется, я слышу радость в его голосе.

– Я просто хотел уточнить, не надумала ли ты пригласить еще кого-то.

– Пригласить? Куда?

– На вечеринку по случаю помолвки, – терпеливо поясняет Чарлз. – Она же состоится сегодня вечером. Надеюсь, ты не забыла об этом? Ванна настояла, чтобы событие происходило у нее дома, я не смог отказаться.

– А, конечно! – Черт, совсем из головы вылетело! – Я тут закрутилась и не сразу поняла, о чем ты.

– Так ты пригласишь кого-нибудь еще?

– Нет, все остается по-прежнему. Только Лили и Джанет.

– Кстати, ты так и не дала мне координаты твоего друга, мистера Суона.

И слава Богу!

– Не нужно его приглашать! – говорю поспешно. – Мы ведь больше не работаем вместе.

– О! – разочарованно восклицает Чарлз. – Но я уже его пригласил. Нашел телефон его агента и пригласил.

Я молчу.

– Ты недовольна?

– Нет, все в порядке. К тому же я уверена, что он не придет.

– Придет, даже не сомневайся. Он тотчас дал свое согласие.

Неужели?

– Хорошо. Буду рада вас познакомить. Во сколько собираемся?

– Вечеринка начинается в семь – семь тридцать. Но нам надо быть там раньше гостей. Это же наш праздник. Давай я заеду за тобой в половине седьмого?

– Знаешь, лучше я сразу приеду к Ванне. Договорились?

Я уже знаю, что надену: то зеленое платье, которое мы приобрели с Джанет во время нашего первого похода по магазинам. Я еще собиралась пойти в нем на первую вечеринку, но Джанет тогда посоветовала мне надеть синее.

Ну и плевать на Марка Суона! Пусть приходит! Я буду думать только о нас с Чарлзом. И о прекрасном зеленом платье.

Взглянув на часы, с ужасом обнаруживаю, что до первого собеседования осталось около двадцати минут. Второе состоится через полтора часа после первого. Завтра еще два собеседования, представляете? Я была очень удивлена, когда меня пригласили в несколько разных мест почти одновременно. Стоило мне связаться с одним из крупных агентств и упомянуть о работе с Марком Суоном, как меня начали рвать на части! Оказывается, мой опыт работы на съемочной площадке с известным режиссером весьма ценен.

Если меня возьмут на работу в хорошую контору, я смогу через агента смело рассылать свои сценарии по голливудским студиям. Интересно, сколько мне заплатят, если дело выгорит?

– Ладно, мне пора, – деловито сообщаю Чарлзу. – До вечера, милый.

Да, именно милый! И к черту Марка Суона. Он уже сыграл роль в моей судьбе, а унижаться я не намерена. Не намерена!

Я повторяю эту фразу, словно волшебную мантру, всю дорогу до Сохо, но добиваюсь лишь того, что в голове начинает крутиться имя Марк, словно мне больше не о чем думать.

Этот самоуверенный нахал считает, что я не смогу добиться своей цели и в результате брошу все и заделаюсь провинциальной женушкой провинциального миллионера! Ха! Как бы не так!

А ведь его даже, кажется, не расстроило то, что меня уволили. Нет, он воспринял эту новость равнодушно.

Должна сказать, это меня задело. Пожалуй, именно это и задело меня больше всего, а вовсе не неверие Суона в мои силы и упорство.

Может, оно и к лучшему? Пусть мысль о том, что Суону на меня наплевать, и горька, но подобное прозрение весьма полезно для моего не в меру разыгравшегося воображения. Ведь я выхожу замуж. Даже хорошо, что меня уволили, дав тем самым возможность начать все сначала и самостоятельно, а не под уютным крылышком известного режиссера.

Да, наверное, это к лучшему. Так будет проще выкинуть Суона из головы. А после сегодняшней встречи на вечеринке (если он вообще явится) можно будет со спокойной совестью считать, что наши пути больше не пересекутся.

Сердце болезненно сжимается при этой мысли.

Ах да, вот и агентство «Грифон»! Отлично, я на месте и даже не опоздала.

Расправив плечи и глубоко вдохнув, я вхожу в плавно разъехавшиеся двери. Здесь довольно неприятный вестибюль. Неприятный для тех, кто не уверен в себе. Здесь прохладно и все стены зеркальные, вдоль них расставлены коричневые кожаные диванчики и журнальные столики. Зеркал очень много, и каждое закреплено под определенным углом, с тем чтобы посетитель отражался в них многократно. Десятки моих двойников возникают по сторонам, но каждый из них выглядит вполне достойно. На них черные брюки с заниженной талией, темно-бордовая кофточка и туфли на каблуках – те самые, что всучила мне Джанет. На запястье часы на широком браслете, в руках небольшая сумочка (опять-таки из арсенала Джанет, взятая взаймы). Вид самый деловой, должна заметить.

На ресепшене сидит чернокожая девушка в черном платье. Поверхность конторки сделана из прозрачного, слегка дымчатого стекла, на ней несколько изящных телефонных аппаратов. Секретарша выглядит очень элегантно, но на сей раз и я не чувствую себя рядом с ней жалкой и уродливой.

– Добрый день, – наклоняюсь к ней. – Я Анна Браун, меня пригласили на собеседование. Мистер Пол Фаллон на месте?

Девушка сверяется со списком.

– Да, вас ожидают. Можете сразу заходить, по коридору налево, первый кабинет.

Вот это да! Я ожидала, что мне предложат подождать и продержат в вестибюле достаточно долго, чтобы выбить из меня излишнюю спесь, если таковая имеется, но ничего подобного не произошло. В таких местах это широко известная практика: тебе пытаются показать, что с твоим временем здесь никто считаться не будет.

– Спасибо. – Я киваю секретарше и направляюсь к указанной двери.

Что ж, все свидетельствует о том, что меня сочли достойной претенденткой на место. Возможно, мистер Фаллон уже слышал о том, что Марк Суон взялся за съемки комедии; и то, что я работала с ним в одной команде, произвело на него впечатление.

В коридоре я почему-то никак не могу найти первый кабинет, приходится прибегнуть к помощи долговязого парня, похожего на Джона Леннона. Парень указывает мне на шикарную дверь, обитую кожей, возле которой я вижу фонтанчик с водой и гигантскую пальму.

Стучу в дверь.

– Войдите.

Оказавшись в кабинете, невольно оглядываюсь. Обстановка футуристическая, со множеством хромированных и стеклянных деталей. На стене два постера – из «Бегущего по лезвию» и «Особого мнения».

– Анна Браун, пожалуйста, проходите, – тепло говорит мужчина, поднимаясь из-за стола, чтобы меня поприветствовать.

Мистер Фаллон выглядит так, словно всю жизнь провел на Манхэттене: черная водолазка с узким горлом, очки в тонкой металлической оправе, черные слаксы – явно безумно дорогие, но очень плохо сидящие. Ах да, еще золотой «Ролекс» – мистер Фаллон может позволить себе и это.

– Я так рад, что вы пришли, – разливается Фаллон.

– Я тоже рада нашей встрече, – вторю ему я. Несколько секунд мы улыбаемся друг другу улыбкой Чеширского кота, затем хозяин кабинета указывает мне на стул.

Черт, похоже, он действительно рад моему приходу. Эдак я получу работу еще до конца рабочего дня!

– Слышал, что вы работали над «Мамашей невесты», – с воодушевлением говорит Фаллон.

– Слухи распространяются быстро, – вздыхаю я, изображая неудовольствие.

– Да, Лондон ими просто кипит. Все только и говорят, что о новом проекте Марка Суона.

Черт, опять это ненавистное имя!

– Хм. – Я пожимаю плечами и вытягиваю ноги. – По правде говоря, Суону было трудно отказаться от «Мамаши невесты». Сценарий великолепен. Вы в курсе, что это я его нашла?

– Да? – Фаллон восхищен. – А все-таки как вам удалось привлечь Суона? Ведь он не работает над комедиями.

Какой пытливый взгляд. Похоже, собеседование уже началось!

– При встрече я предложила ему прочесть сценарий.

– Что, вот так просто? – не верит Фаллон. – У вас с ним какие-то… особые отношения?

– Совсем нет. Мы случайно столкнулись в магазине. Я даже не сразу узнала его. До этого я пыталась связаться с Марком Суоном через его агента, но тщетно…

– То есть, вы хотите сказать, что это была ваша первая встреча? Ну, например, вы не учились в одной школе, не посещали вместе курсы режиссуры?

– Я вообще не училась режиссуре.

– Значит, до этой встречи вы не были знакомы?

– Нет. – Это допрос начинает меня раздражать, хотя и приятно похвалиться связями. – Я уговорила Суона прочесть сценарий, дав ему хорошую рецензию. Кстати, он отлично отозвался и о моей собственной работе, ведь я тоже сценарист. – Я доверительно улыбаюсь Фаллону и лезу в сумочку за своим сценарием. – Марк считает, что мне хорошо дается жанр комедии. Взгляните, этот сценарий посвящен…

– Анна, – прерывает меня собеседник, – давайте выложим карты на стол. Я верю, что вы блестящий писатель, но мы не слишком заинтересованы в сценаристах. У нас целый штат писателей. Или вы написали что-то, чему заведомо суждено стать шедевром?

Похоже, он ждет, что я выложу ему сценарий «Подозрительных лиц»!

– Это отличная комедия, уверяю вас. Разве этого мало? Фаллон некоторое время смотрит на меня, затем цокает языком.

– Ваши ожидания, Анна, несколько наивны. Неужели вы сами этого не понимаете? Вам следовало бы заниматься тем, в чем вы уже преуспели, а не пробовать себя на новом поприще.

Я недоуменно гляжу на него. Он считает, что мне надо быть продюсером?

– Вам стоит воспользоваться своими отношениями с Марком Суоном, – поясняет Фаллон. – Вы же друзья, не так ли?

– Откуда вам это известно?

– Вас часто видели вместе. Наша компания восхищается работой Марка. Он очень талантлив. Вы с ним близки? Вы могли бы привлечь его к работе над вашим сценарием? – Он тычет наманикюренным ногтем в мое резюме.

Я вздыхаю.

– Марка нельзя привлечь. Он занимается лишь тем, чем хочет заниматься.

– Но ведь вы друзья, и довольно близкие, не так ли? Разве вы не можете повлиять на него? – настойчиво расспрашивает Фаллон. – Мы могли бы договориться с вами, если бы вы привлекли Суона, Анна.

– Но мой сценарий хорош и сам по себе, – хмурюсь я. – Вы могли бы сначала прочитать его.

– Уверен, Марк Суон превратил бы его в шедевр, но без него… это всего лишь стопка бумаги. – Он разводит руками. – Приятно было пообщаться, Анна Браун.

Я встаю и выхожу из кабинета, забыв даже попрощаться. Мои плечи расправлены, голова горделиво вскинута. Прежняя Анна непременно бы расплакалась, быть может, стала бы умолять дать ей шанс. Новая Анна просто немного расстроена и разочарована. И будь я проклята, если этот болван догадается об этом!

Что ж, меня ждет второе собеседование, где мне может повезти больше. Проклятый Фаллон, как он все повернул! И еще этот шлейф отношений с Суоном, что тянется за мной, словно ненужный хвост!

Пока я бреду по Сохо-сквер, меня посещает ужасная мысль. Ужасная до того, что мне становится дурно. Я присаживаюсь на скамейку под деревом и вытаскиваю мобильный. Господи, сделай так, чтобы моя догадка оказалась неверной.

– Добрый день, – говорю в трубку, набрав номер, – это Анна Браун. У меня назначено собеседование… да-да, на четыре часа. Могу я поговорить с Ричардом Хатерли?

Меня соединяют почти мгновенно.

– Анна, – выдыхает в трубку незнакомый мужской голос. – Надеюсь, вы звоните не для того, чтобы отменить нашу встречу?

– Пока не знаю, – уклончиво отвечаю я. – Я хотела бы убедиться, что верно поняла причину, по которой вы назначили мне встречу. Итак, речь пойдет о моем сценарии, верно?

– Именно так, – с готовностью говорят на том конце. – Мы заинтересованы в новых авторах и ищем таланты. Не могу дождаться, когда вы принесете сценарий.

Я облегченно выдыхаю:

– Уф! Мне вдруг показалось, что, возможно, я интересую вас только по причине моего знакомства с Марком Суоном.

Долгая пауза.

– Вы хотите сказать, что не знакомы с ним? В груди начинает щемить.

– Нет, мы знакомы, но… я с ним больше не работаю.

– Вы с ним… больше не работаете? Что значит «вы с ним больше не работаете»? Может, это он с вами не работает, Анна? – Теперь в голосе Ричарда Хатерли ледяная насмешка. Его тон напоминает мне тон Китти. – Как это понимать?

В глазах начинают мелькать красные мушки, меня захлестывает бешенство.

– Очень просто. Вам придется засунуть в задницу свои честолюбивые намерения бесплатно поиметь и хороший сценарий, и известного режиссера, который станет снимать по нему фильм! – Я нажимаю красную кнопку отбоя.

Итак, подведем итоги. Никто не собирался читать мой сценарий. Я просто наивная дура!

Раздраженно бросаю телефон в сумку и обвожу глазами площадь. Несколько пожилых женщин, устроившихся на соседней скамейке, неодобрительно смотрят на меня. Должно быть, они слышали, что я орала в трубку.

Я встаю и бреду вдоль улицы, бросая короткие взгляды на продюсерские студии, приватные клубы, звукозаписывающие компании и студии, которых так много в районе Сохо. Я прохожу мимо всего того, что, как я надеялась, должно было стать частью моего будущего.

Какой чудовищный проигрыш!

Знаете, о чем я мечтала, едва поступив в колледж? О да, меня одолевали честолюбивые надежды, что к тридцати я стану миллионером или на худой конец главой какой-нибудь крутой голливудской студии.

И вот мне уже тридцать два, и я безработный рецензент бездарных сценариев.

Засунув руку в сумку, я нащупываю папку со своим сценарием. Сколько надежд я на него возлагала! Но агентам плевать на мои таланты, а единственный человек, способный мне помочь, отвернулся от меня, едва я вылетела с работы. Он, и только он, был нужен всем этим агентам. Он, а не я со своей дурацкой комедией, будь она хоть триста раз талантливой и блестящей.

Я никому не интересна, даже в этих новых туфлях и шмотках, с элегантной прической и хорошо подкрашенными глазами… полными слез.

Я не должна плакать! Во-первых, это испортит макияж, а во-вторых, осталось совсем мало времени до встречи с Чарлзом. Нельзя, чтобы он тоже расстраивался вместе со мной вдень вечеринки.

И в-третьих, на вечеринку придет Марк Суон.

По телу проходит озноб. Я не позволю Суону увидеть меня в состоянии отчаяния. Если мне будет совсем плохо, я смогу выплакаться завтра.