Текст книги "Синто. Героев нет"

– Девочка моя, я хотел встретиться и объяснить тебе все, чтобы ты не обижалась и не считала, что я тебя не любил, но вижу, что не нужно. Ты такая умная, маленькая моя.

Я улыбалась сквозь слезы.

– Все прошло, да? – немного горько спросил он.

Я лишь молча кивнула.

– Ну что ж… хорошо, что было. Ты ведь не жалеешь, что связалась со мной, правда?

Тут я очнулась:

– Ничего не прошло! Даже не думай! Тебе еще сына растить, так что долечивайся и думай, как будешь договариваться с Соденбергом об отпусках.

Дарел замер.

– Ты уверена?

– Да, я уверена.

Он схватил меня и закружил. Прохожие неодобрительно посматривали на иностранца и маленькую аристократку в его руках, а мне было все равно. Мои грусть и боль ушли. Да, у нас с Дарелом будет сын, такой же умный и добрый, как и его отец. Мы прилетели в поместье, я рассказывала о своих приключениях, а потом мы начали целоваться и уже не могли остановиться. Я отвыкла от его нежности и ласки, забыла, как это может быть восхитительно. Естественно, мы чуть не опоздали на его рейс. Летя к порту, я выжимала из флайера все.

– Дарел, пообещай мне, что будешь осторожен у себя на родине. И не будешь забывать, что теперь у тебя есть обязательства передо мной и нашим сыном.

– Перед тобой? Ты знаешь, что ты жадная собственница? – полушутя-полусерьезно ответил Вольф.

Да, я тысячу раз неправа, предъявляя какие-то права на его жизнь и пытаясь им управлять. Но, может, это и есть любовь, когда знаешь, что неправ, и все равно не можешь не пытаться оградить любимого от самого себя.

– Да, Дарел, я жадная собственница, и, несмотря на эти восхитительные часы вместе, я тебе больше не принадлежу. Но, врата тебя побери, я хочу, чтоб ты ЖИЛ и растил нашего сына, я хочу тебя видеть время от времени и знать, что у тебя все хорошо.

– Почему ты просто не скажешь, что все еще любишь меня? – мягко спросил он.

– Прости, Дарел, я уже не свободна и не могу такого сказать.

Дарел молча потянулся ко мне и стал вытягивать меня из кресла пилота…

– Что ты делаешь? Ты с ума сошел! Мы опаздываем, – успела сказать я до того, как мне заткнули рот поцелуем. Флайер, потеряв контроль, остановился и завис в воздухе. Наконец я вырвалась от Дарела, или, вернее, он меня отпустил, и я опять села за штурвал.

– Можешь не говорить… – сказал Вольф.

– Что? – Я еще плохо соображала.

– Что любишь меня, можешь этого не говорить…

– Ты! Ты… Самец! – Ничего лучше я не придумала.

Он расхохотался, я тоже. Отсмеявшись, я сказала вполне серьезно:

– Я люблю тебя, Дарел, ты знаешь это.

– Да, так же как и то, что вместе нам уже не быть, да, малыш?

Я кивнула.

Мы успели, и Вольф улетел на свою неласковую родину. Я вернулась домой и первым делом послала отцу письмо с просьбой оформить заказ для генохранителей. Детопроизводители – звучит ужасно, и поэтому семьи, занимающиеся инорождением, зовут генохранителями, хоть это и неточно.

Отослав письма отцу и Даниэлю, я с содроганием подумала, какой же будет реакция Синоби на произошедшее сегодня? Хорошо еще, если это будут только скандалы и рычания, а не затяжная «партизанская война». Из невеселых раздумий меня выдернул видеозвонок Илис.

– Это правда? Ара-Лин, это правда?

Врата!.. Я ведь так ничего и не рассказала ей.

– Илис, сейчас твой брат в клинике на Эбанденсе.

– Что с ним? – паника в голосе.

– Ничего страшного, просто восстанавливается. Действительно, ничего страшного или непоправимого, – постаралась я ее успокоить.

– Почему ты мне ничего не сказала? Я хочу увидеть его!

– Илис! Успокойся, увидишь. Запиши ему письмо, я ничего ему толком не рассказывала, и он ничего еще не знает. Расскажи ему все. Когда он подлечится, то прилетит в гости.

– Он все-таки сильно плох?

– Да перестань, вот реквизиты клиники. – И я сбросила инфу с браслета.

– Спасибо. – Илис собиралась расплакаться от переизбытка чувств. Только не это! Буркнув: «Всего хорошего», я отключилась.

Через несколько минут я поймала себя на том, что мне хочется танцевать. Впервые за несколько месяцев мне хотелось закружиться в танце. Сознание прятало от меня, насколько мне важен Вольф и наши отношения, и понять, насколько сильно я переживала из-за расставания и ссор, я смогла лишь тогда, когда эта тяжесть свалилась с моей души.

Несколько дней я провела без всяких забот и хлопот. У отца с Даниэлем все нормально, раз Даниэль каждый день в одно и то же время шлет письма. Дни я проводила с дочерью. Малышка необычайно серьезна и умна, и есть большой шанс, что она пройдет по конкурсу и будет принята в семью Фрокс для обучения. Если это произойдет, я смогу вздохнуть спокойно, она станет аналитиком, а не оперативником. Конечно, беспечной жизни ей не видать, но хоть не погибнет во цвете лет, как моя мама и еще многие другие Синоби. Аррен Синоби меня бойкотировал, а может, действительно был занят, меня это в любом случае радовало, потому что жутко надоело постоянно отстаивать свои позиции, тем более что сейчас благодаря Вольфу я вспомнила, что отношения между мужчиной и женщиной – это не только вечный бой.

Вечера и ночи я проводила в Доме Красоты у Ланы; надев белую маску, я танцевала в свое удовольствие, избегая общаться с гостями. Искра и Снежинка лучились от счастья, Грюнд заключил с ними устное соглашение, через полгода-год состоится свадьба с двумя невестами. Лорд Соболев бывал каждый вечер, естественно, узнал меня под маской, но общаться мы не спешили, и, как порядочный семьянин, за час до полуночи лорд отбывал домой к своим двум женам. Искра и Снежинка всячески изворачивались, чтобы не попадаться на глаза Соболеву и не общаться с ним, проявляя, так сказать, лояльность к Грюнду. Сами они знали больное место будущего мужа или он им рассказал, но все в Доме получили дополнительное развлечение, играя за и против девчонок, кто-то выводил их на Соболева, а кто-то помогал уклоняться. Самое забавное в этой ситуации было то, что самому лорду Соболеву ничего не было известно и, мягко говоря, все равно, Снежинка его никогда не интересовала, а с Искрой был бурный роман еще до того, как я улетела на Тропез учиться. В эти дни сбылось то, о чем я мечтала, будучи руководителем военакции против пиратов, – перекладывать инфокрисы в архиве, а по вечерам танцевать. Первый пункт не удался, зато второй – на славу.

Было еще одно дело, которое я задумала, после того как бабушка посоветовала мне поторопиться с детьми. «Была счастлива, потому что один сын взлетел, а один остался рядом», так вот мои дети все взлетят, на всех свалится та же ответственность, что и на меня, а я бы очень хотела, чтобы хоть один мой ребенок имел шанс на беспечную жизнь. Инорождение сына от Вольфа оплатил отец, у меня же имелись собственные деньги, которые я и собралась потратить самым синтским образом.

Я заключила контракт с генохранителями, они приедут в нужный день ко мне в поместье. Снежинка по моей просьбе условилась с Эфенди о тайной встрече. Он поначалу отказывался, но на то Снежинка и гейша, чтобы уметь уговаривать и завлекать. Придя на встречу, Эфенди неожиданно для себя был отвезен ко мне в поместье. Снежинка попросила Эзру показать ей парк, и мы с Эфенди остались наедине.

– Лин, я очень рад тебя видеть, но что случилось? К чему такие сложности?

Из вредности мне захотелось подколоть его.

– Не хочешь проблем?

Он подошел ко мне и обнял за плечи, глядя в глаза.

– Не хочу проблем для тебя. И… я помню о своей клятве.

Тут раздался вызов с ворот, и я тут же открыла, чтобы Эзра, по возможности, не знал лишнего.

– Я генератор проблем, Эфенди. Это мое уже официальное прозвище, – сказала я. – Это генохранители.

Он все понял. И ничего не сказал.

Через час я сидела, укутавшись в плед, а генохранители колдовали в выделенном им кабинете. После изъятия клетки всегда морозит и тоскливо на душе, наверное, есть этому научное объяснение, но сейчас я была расстроена и раздосадована поведением Эфенди. Я не ожидала, что он воспримет все молча, по-рабски. Неужели я ошиблась в нем и он такой же бесхребетный, как и его коллеги?

Бесшумно открылась дверь, донесся аромат травяной настойки, Эфенди молча поставил передо мной чашку, избегая смотреть в лицо.

– Лин, наверное, у меня нет права… но не спросить я не могу. Какую судьбу ты уготовила этому ребенку? – смотря в пол, спросил он.

У меня отлегло от сердца…

– А какой судьбы ты бы хотел нашему ребенку? – спросила я.

– Ты его признаешь? Будет Викен-Викен? Зачем? – с болью спросил он.

Хватит его мучить… Проверила…

– Это будет девочка, и она будет Рокен-Тири. Это будет только твоя дочь.

Эфенди впился в меня взглядом, пытаясь понять, что же у меня на уме.

– Я хочу, чтобы она до семи лет росла с тобой, хочу, чтобы ты нашел ей хороших воспитателей, чтобы она была веселым и умным ребенком. К семи, ко второму тестированию, и определится ее Судьба. Я не хочу заранее как-либо определять ее место в жизни, пусть это будет чистый лист. Но, Эфенди, я тебе не прощу, если она вырастет ничтожеством. Ты меня понял?

– Да. Значит ли это, что, если после тестирования поступит предложение от Синоби, я должен буду его отклонить?

Мне очень хотелось сказать: «Да, конечно».

– Делай так, как будет лучше для твоей дочери, – четко сказала я.

Он кивнул.

– Я оправдаю твое доверие, Лин, – тихо пообещал он.

– В крайних случаях – обращайся. Генохранителям все будет оплачено, остальное за тобой.

Он кивнул:

– Спасибо. Что я могу для тебя сделать?

– Вырасти нам счастливую дочь.

Через два дня леди Шур позвонила мне по визору:

– Еще не надоело отдыхать, белая маска?

Вот ведь, всюду нос сунет…

– Нет, не надоело, – констатировала я.

– Прилетай ко мне через час, дело есть.

И отключилась. Похоже, настал конец моей вольной жизни.

От ворот поместья меня направили не к админзданиям, как раньше, а к жилым домикам, точнее, к домику леди Шур. Мелькнувшие мысли о попытке соблазнения были отметены как дурацкие, леди прекрасно понимает, что это может кончиться хорошей дракой и пребыванием в регенераторе для нас обеих. Шур была не одна, у окна стоял Аррен Синоби, и если обычно он выглядел лет на тридцать, то сегодня все его сорок шесть лет дали о себе знать. Настроение у них обоих было, мягко говоря, не радостное.

– Что случилось? – тут же вырвалось у меня.

Аррен лишь досадливо скривился, Шур же вставила инфокрис в визор:

– На, читай.

Это была аналитическая записка. Вначале шли фамилии Синоби и Шур, даты рождения и смерти. Всем погибшим было до тридцати, но временной промежуток смертей был семь лет, последний погиб шесть дней назад. Дальше, собственно, шли описания заданий и обстоятельства смерти, это всё были агенты-оперативники, провалившиеся и погибшие. Двенадцать человек, все провалились в Европейском союзе, восемь из них – на американских планетах. Отличительной чертой было то, что никто из них не успел выполнить задачу, кого-то брали на полпути, кого-то в самом начале. Чем больше я читала, тем мрачнее становилась, складывалось однозначное впечатление – наших агентов сдают. Дальше шел сухой отчет о двадцати шести завербованных евсах, которые учились в наших университетах. Только четверо сделали настоящую карьеру, но они были далеки от политики и никогда не пытались ею заниматься, еще трое стали жертвами стечения обстоятельств – несчастные случаи, наркотики. Остальные девятнадцать добились неплохого места в жизни, но не более, причем трое потеряли свои высокие жизненные позиции после попытки включиться в политические игры.

Да… Как бы мы ни презирали евсов, а в профессионализме им не откажешь, не все у них там дураки и демагоги.

– И?.. Чем Я могу помочь? – спросила я Шур и Синоби.

Я действительно не понимала, что могу сделать в данной ситуации. Если это вербовка на операцию в ЕвСе, то я откажусь в любом случае.

– Только три успешные акции в ЕвСе за семь лет, и это при том, что ЕвС является нашей основной угрозой, хины далеко, русы не агрессивны, на фоне евсов не агрессивны. А теперь мы своими руками разобрали стену, отгораживавшую нас от ЕвСа.

Меня бросило в холодный пот, в мою глупую голову до этого момента не приходила мысль, что пираты не только грабили наши суда, но и отпугивали евсов. Теперь, когда бывший пиратский сектор относительно безопасен, нас разделяет всего трое-четверо врат, и если евсам наша планета не давала покоя, отстоя от них минимум на семь врат, то теперь… Нам надо готовиться к войне или, что более эффективно, но трудновыполнимо, стараться предотвратить попытки ее развязать.

Как страшно жить.

– Мы бы хотели, чтобы ты, так сказать, свежим взглядом проработала всю информацию о провалах и провалившихся, – продолжила Шур. – Мы предлагаем тебе «семейный» закрытый контракт с Шур.

– Но ведь наверняка аналитики обеих семей исследовали все вдоль и поперек, а я не могу похвастаться способностями в области логики и аналитики.

– У тебя уже сформировалась привычка при получении задания спрашивать: «Почему я?» – раздраженно сказал Синоби.

Я смолчала, делая скидку на то, что он только что потерял члена семьи.

– Да, ты не сильно дружишь с логикой, но у тебя есть интуиция, так что забирай инфокрисы, – сказала Шур. – Контракт не временной, а сдельный, и сама понимаешь, что если ты сможешь хоть чем-то нам помочь, то в долгу мы не останемся.

– И еще, о контракте и полученном задании не сообщай никому, даже отцу, – добавила она.

Ну да, обращение ко мне – это уже акт отчаяния, не нужно, чтобы об этом знали. Да и в моих интересах не распространяться, поскольку шанс, что я окажусь полезной, минимален, а любой невыполненный контракт – это пятно на репутации.

Вечером того же дня я уже знала биографии и общие черты операций всех двенадцати, и первое, что бросалось в глаза, – девять из двенадцати имели общую кровь. Можно было предположить, что, получив генную карту моей матери – официально раскрытого синтского агента, евсы методично проверяли гены тех, кто вызывал хоть малейшие подозрения, по мере раскрытия агентов пополняя свой генный арсенал. Да, то, что Шур и Синоби перероднились между собой, как оцелоты в одной деревне, сыграло с нами дурную шутку. Я набрала леди Шур по браслету.

– Чего тебе? Только быстро.

Быстро так быстро.

– Разве дезертцы – это выход? Разве их особенность не отслеживается генетически? – спросила я без всяких предисловий. Долгое пребывание мужчин на Дезерте меняло состав спермы, лишая возможности иметь дочерей.

Секундное молчание.

– Да, это только физиологический недостаток; возможно, и его со временем смогут как-то отслеживать, но пока, чтобы узнать, с Дезерта они или нет, надо проверять сперму.

– Леди Шур, дайте мне выкладки аналитиков, – попросила я.

– Ты же понимаешь, почему мы тебе их не дали, нужен новый взгляд. – Шур начала раздражаться.

– Поверьте, в отличие от вас я буду скептически относиться к их выводам, а проделывать заново всю работу профессионалов у меня способностей не хватит, я не Фрокс.

– Хорошо. Пришлю, – зло сказала она и отключилась.

Я принялась за эгофайл первого провалившегося, пытаясь составить собственное представление о нем. Когда я уже дошла до юношеских лет, раздался голос Эзры:

– К вам гость – лорд Синоби.

– Проси.

Кажется, Аррен додумался, как ему сбросить эмоциональное напряжение, и меня ждет или грандиозный скандал, или бешеный секс, ни того, ни другого мне сейчас не хотелось.

– Вот инфокрисы с выкладками, – сказал он устало. – Ты меня не покормишь чем-нибудь?

Я тут же метнулась в кухню и принялась соображать что-нибудь повкуснее. Что угодно, только не видеть всегда собранного и хищного Синоби раздавленным. Пока я готовила, он сидел, поставив локти на стол и уперевшись подбородком в сжатые ладони, потом без аппетита ел. Все без единого слова. Я тоже не стремилась завязать беседу.

– Тебе не страшно было делать сына? Выпускать ребенка в такой мир? – вдруг спросил он.

Я чуть не выронила чашку… Что тут скажешь…

– Я глупая женщина с неистребимой иррациональной надеждой, что все будет хорошо, – тихо ответила я.

– Неистребимой? Помоги Судьба и предки, чтобы это было так.

Помолчав, Аррен спросил:

– Вольф осядет на Синто?

– Нет. – Я удивилась такому предположению. – Нет, он ни за что не бросит Дезерт.

– Что ж, наследственность у твоего сына хорошая… Уже думали, где будете воспитывать? Ты же вряд ли будешь сидеть с ребенком.

– Да, я думала о семье Бялко, – ответила я, удивляясь тому спокойствию, с каким мы обсуждаем столь болезненную для Синоби тему.

– Подумай о нашей семье, у нас лучшие воспитатели, мама Яна подготовила себе достойную смену, – спокойно, как само собой разумеющееся, предложил он.

– Спасибо.

Я взяла лицо Аррена в ладони и поцеловала его.

– Пойдем спать, утром проблемы кажутся меньше, а жизнь ярче, – мягко сказала я.

Сделав Аррену расслабляющий массаж и погрузив его в сон, рядышком уснула и я с мыслью, что веду себя как примерная младшая жена.

Утром, к моему величайшему облегчению, все вернулось на круги своя, проснулась я от настойчивых ласк.

Потом, после душа, Аррен, набрасывая на меня банный халат, вдруг притянул к себе и сказал на ухо:

– Знаешь, как русы говорят? Я не ревнивый, но дом его сожгу.

И, не дожидаясь возмущений с моей стороны, тут же отпустил.

– Не играй с огнем, Аррен, – спокойно и с достоинством ответила я.

Он невесело рассмеялся:

– Мы оба знаем, что мягкостью и добрым словом можем плавить другого как воск, но ни ты, ни я этого не делаем.

– Угу, «охранник» вынужден все время обороняться от нападок «воина», – сказала я.

– Вот только симвотипы не надо приплетать, – на взводе отозвался Аррен.

Так, готовность отгавкиваться номер один.

– Пойдем лучше позавтракаем, чем-то ты меня вчера вкусным кормила… – сменил тему Аррен.

Тайфун прошел стороной. Пока.

Даниэль

Полет прошел для меня незаметно, по заданию лорда Викена я серфинговал в архивах новостной сети ЕвСа, выбирая и систематизируя отклики на события вокруг Синто и пиратов. Когда я представил отчет, Викен прошелся по каким-то своим пунктам, по некоторым взял детализацию.

– Что ж, рад, что не ошибся в вас, придраться не к чему. Спасибо, – сказал он без особых эмоций.

Эта сдержанная похвала меня успокоила, я с детства не составлял подобных отчетов и боялся, что потерял квалификацию.

– Ташин, вы умеете входить в боевой транс? – поинтересовался Викен.

– Да, только не мгновенно, нужно секунд тридцать-сорок для сосредоточения.

– Очень хорошо, я тоже мгновенно не могу… А в той стычке с фермерами вы его применяли?

Я растерялся, мне почему-то в голову не пришло воспользоваться этой пси-техникой, хоть теоретически я мог выиграть время для вхождения.

– Нет. Не было возможности, – осторожно ответил я.

– Возможности или желания? – уточнил Викен.

– Я просто не подумал о такой возможности.

Лорд лишь усмехнулся на мою игру слов.

– Когда сядем, главное – доставить контейнеры в посольство в целости и сохранности, так что будьте во всеоружии.

Деправити встретила нас туманом и моросящим дождем, который сменится снегом, а потом снег растает и испарится, все сезоны года за один день. Глорией ее могли назвать только отчаявшиеся первопроходцы, которые до ее открытия в течение трех лет выходили на бескислородные планеты. Дышать без фильтров было тяжело, слишком влажный воздух, я с помощью телохранителей максимально быстро загрузил два флайера, и мы двинулись к посольству. Похолодало, туман сменился снегом. Когда подлетели к территории посольства, лорд Викен снял маску и вдохнул полной грудью, мы последовали его примеру, воздух оказался до странности свежим и каким-то вкусным.

– Один час на этой гадской планете можно дышать нормально, – проинформировал нас лорд. – В святой час.

Само посольство представляло собой огороженную территорию, посредине которой находилось причудливое здание с множеством входов, причем здание напоминало мне постройку каких-то насекомых – срезанный, оплавленный конус, предположительно этажа в четыре, с рваными уровнями и ложными окнами, его архитектор явно нуждался в помощи психиатра.

Тут открылась одна из дверей и показался очень высокий и широкоплечий, но не грузный мужчина лет под сорок, абсолютно лысый, даже без бровей.

– Викен, ну наконец-то! А это что за дети с тобой? – Веселый голос с хрипотцой, карие глаза перебегают с меня на телохранителей.

– Теренс, лентяй, когда ты будешь читать почту? – добродушно ответил Викен.

– Когда ничего другого делать не смогу, – не обижаясь на «лентяя», ответил лысый. Надо сказать, что отсутствие волос не делало его уродом, наверняка он нравился многим женщинам. – Ну давайте разгружайтесь, – сказал Теренс и отдал Викену электроключи, а сам опять скрылся.

Странный он какой-то, подумалось мне.

Нашлось два мини-погрузчика, и мы наконец-то разместили контейнеры с оружием и медикаментами по разным складам.

– В святой час чаще всего убивают, – сказал Викен. – Люди слишком ему радуются и расслабляются, а наши так еще и «раскачиваются» именно в это время, в другие часы о физической нагрузке даже думать тошно.

Мы зашли внутрь здания и оказались в маленьком приемнике с двумя выходами.

– Привыкайте, как только попадаете в дом, правый коридор – чистка, биологическая, химическая и техническая. Редко-редко после вылазки в Город возвращаешься без «подарка», – рассказывал Викен, ведя нас к отсекам чистки.

Мы все прошли эту малоприятную процедуру, причем на Поле обнаружился «жучок».

– Нормально, даже мало как-то, – отреагировал на это Викен.

Наконец мы попали в большой холл с тремя выходами и тремя лестницами наверх. Первым делом надо будет все тут обойти, этот архитектурный маразм меня уже раздражает.

– А где все? – выдал я терзавшую телохранителей и меня мысль.

– Я ж говорил, «раскачиваются», тут есть терраса, они сейчас там. – Лорд Викен махнул в сторону левой лестницы.

Никакой террасы мы снаружи не заметили, но промолчали об этом.

– Давайте покажу, где кухня, – сказал лорд и повел нас наверх. Едва мы зашли на кухню и я из-за спин телохранителей успел увидеть только, что это просторная светлая комната, как что-то громыхнуло, раздался радостный вопль, сменившийся тут же криком боли.

– Извините, лорд Викен, я… – сказал Пол.

– Все нормально, Пол, – как-то строго ответил Викен.

Я наконец протиснулся мимо Каса и увидел сидящего на полу и баюкающего свою руку… модификанта? Секс-модификанта! Ничем другим это создание быть не могло.

– Сломал? – спросил Викен.

– Нет, – тут же с обидой ответило создание и со жгучей ненавистью посмотрело на Пола; тот инстинктивно подобрался.

– Так вставай, чего расселся? – без тени сочувствия сказал Викен.

Ненависть щедро плеснулась на лорда.

– Телохранителями обзавелся, Викен? Неужто я тебя так пугаю?

На что тот спокойно поинтересовался:

– Тебе «квази» уже мозги разъело? Быстро, однако…

Модификант на это лишь молча встал и отошел к плите. Викен принялся показывать бытовую технику и объяснять, что где размещается, предупредив, что готовят еду обычно по очереди, но теперь эту обязанность спихнут на нас троих. Мы поражались спокойствию лорда, потому что сами ежились под ненавидящими взглядами модификанта. Телохранители были со мной солидарны, это создание так и напрашивалось, чтобы его убили, инстинкт самосохранения запрещал оставлять за спиной столь агрессивно настроенное существо. Тут модификант сорвался с места, и я понял, почему среагировал Пол: двигался он очень быстро. Инстинктивно дернулся, но сдержался Кас, который находился ближе всех к нему.

– А это Абель, – шутовской поклон в нашу сторону, голосок звенящий и бесполый, – секс-модификант к вашим услугам, – еще один поклон.

Мы без стеснения разглядывали его: несомненно, мужчина, или, скажем, бывший мужчина, худой, маленького роста, ниже меня примерно на ладонь, блондин, волосы до плеч, ангелоподобный тип. Лицо подправляли, но не сильно, увеличены глаза, радужка подкрашена синим, слишком тонкие кости, как бывает у тех, кто сидит на «квази», сочетая его с антидотами. Возраст где-то между двадцатью и двадцатью восьмью годами, точнее не сказать, не зная, когда его изменили.

– Посольство, как вы, наверное, знаете, занимается тем, что выкупает похищенных, – раздался чуть скучающий голос лорда. – Родители Абеля требовали найти его в любом случае. Когда нашли, то имплантаты были вживлены, но память еще не стерта. Родители отказались его забирать, вернее, отец нашел причину избавиться от отпрыска, который и до модификации был неадекватен.

– А добрейший лорд Викен решил не возвращать меня папакарлам, а оставить при себе, в посольстве, – тут же отозвалось это нечто.

– Да, и только то, что ты оказался хорошими «ушами», заставляет нас терпеть тебя.

– Конечно, чистенькие синто не будут шариться по бардакам, вынюхивая и высматривая, для этого есть я.

Неизвестно, чем бы все кончилось, но тут на кухню заглянули знакомый лысый и еще один синто, лет двадцати семи, с явной азиатской кровью, среднего роста и широкий в плечах, чувствовалось, что силы в нем немерено.

– Здравствуйте, лорд Викен, – с поклоном сказал азиат.

– Здравствуйте, господин Эскудо-Киото, рад познакомиться. Мой секретарь господин Ташин, – я поклонился, – мои телохранители, дезертцы Кас и Пол.

– Рад знакомству, господа, – с поклоном ответил Киото, Теренс лишь кивнул.

Когда с формальностями было покончено, лорд Викен поинтересовался:

– А где же Грин?

Киото и Теренс переглянулись.

– Пойдем. – И лысый выскользнул из кухни.

– Останьтесь, – сказал нам Викен и вышел за ним.

– Господа, давайте я покажу вам ваши комнаты, – предложил Киото; мы согласились, проявлять какую-то инициативу нам еще рановато.

Мне дали комнату соседнюю с комнатой лорда Викена, телохранителей же, несмотря на их недовольство, поселили на другом этаже, однако при желании выскочить из их комнаты и подняться по лестнице на один этаж можно за считаные секунды. Комнатки были маленькие с минимумом мебели, но уютные, располагающие к отдыху. На замечание Киото, что односпальные кровати в комнате телохранителей можно сдвинуть, Кас тут же выдал: «Зачем?» – а Пол буркнул: «Мы не любовники». Киото без тени смущения попросил прощения, если оскорбил.

Какое-то время я покрутился у себя в комнате и решил отправиться на экскурсию по этому архитектурному шедевру. К моему приятному удивлению, дом не был таким уж бестолковым, каким казался на первый взгляд. Куча лестниц позволяла переходить с этажа на этаж без лишних пробежек, сами этажи и выходы к лестницам могли перекрываться перегородками, так что в случае нападения можно было выдержать практически любой штурм, еще и зайти в спину нападающим. Петляя, я вышел к медотсеку, естественно, решил в него заглянуть; когда дверь отъехала, я увидел злых лорда Викена и Теренса друг против друга, они синхронно повернули головы.

– Извините, я тут осматриваюсь… – сказал я и попытался закрыть дверь.

– Зайди, – приказал Викен.

Я проскочил в закрывающуюся дверь.

– Познакомься с Грин-Эскудо, – все тем же тоном сказал Викен и кивнул в сторону соседней комнаты. Теренс молча сверлил меня взглядом.

Что тут происходит? Я вошел и увидел четыре регенератора, в ближайшем кто-то был. Темнокожий мужчина негроидной крови, возраста не разобрать, изможденное лицо, левой руки нет и плеча почти нет, чудо, что его с такими ранами дотащили до регенератора. Глаза его были закрыты, и, судя по размеренным показателям, он спал. Чего хотел лорд Викен?

Я вышел обратно к послам.

– Ну, что вы можете сказать по поводу увиденного? – уже спокойно спросил Викен.

– Рана серьезная, полное восстановление под вопросом, была большая потеря крови. Удача, что он вовремя попал в регенератор, – ответил я, не зная, такого ответа от меня ждут или какого-то другого.

Лорд бросил на лысого взгляд типа «что я тебе говорил», а вслух сказал:

– Спасибо, мы вас не задерживаем.

Я ушел с надеждой, что пусть с опозданием, но до меня все же дойдет смысл того, что сейчас произошло. На первом этаже я нашел комнаты для спасенных. Честно сказать, они больше походили на камеры. Да и вообще первый этаж был рабочей территорией, а именно обменным пунктом, все было предусмотрено так, чтобы без потерь пережить агрессию спасаемых или их заказчиков. Я вышел к кухне, модификант все еще находился там. Или он там постоянно ошивается, чтобы остальным аппетит отбивать? Увидев меня, этот хоул обрадовался новому объекту, мне же захотелось уйти куда подальше, но гордость и здравый смысл не позволили.

– Красавчик, а почему у тебя только одна фамилия? Я что-то не пойму.

Его звонкий голос вызывал желание засунуть ему кляп.

– Будешь много знать – рано умрешь, – буркнул я, не придумав ничего лучше.

Создание расхохоталось. Я принялся искать заварку для чая, игнорируя модификанта.

– Красавчик, а красавчик… Многие боятся врат и по прибытии на Депру трахаются как сумасшедшие, чтобы забыть этот страх. Ты не такой?

– Нет, – процедил я сквозь зубы, понимая, что молчание лишь подстегнет его.

Тут модификант текучим движением приблизился ко мне вплотную.

– Отойди, – сказал я, глядя ему в глаза и вложив в свой взгляд все, что я о нем думаю.

Взрыв ненависти.

– Еще один чистенький синто? Да? Только ты не похож на маскулинного самца, трахающего исключительно девок! Красавчик! Что, лорд Викен нашел с кем снять напряжение? Нашел себе такого же чистенького, как и он сам? Секретарь! Секретутка!

Слушая эти крики, я уговаривал себя, что драка с этим недоделанным уродом лишь унизит меня.

– Он мой! Слышишь, мой! – шипело синеглазое нечто, потеряв остатки человеческого облика.

А вот за это можно и врезать. Что я и сделал. Но эта тщедушная тварь, сидящая на «квази», оказалась на такой уж беспомощной, как можно было предположить, он был быстрее меня, я же точнее и сильнее. Все кончилось тем, что мы покатились по полу, он меня душил, я одной рукой размыкал захват, второй наносил удары, все же не решаясь выдавливать ему глаза. Внезапно чьи-то руки оторвали модификанта от меня и отправили его в полет к ближайшей стенке, приложился он к ней с тихим вяканьем вышибаемого из легких воздуха. В поле зрения показалось лицо лорда Викена. Посмотрев на меня и получив в ответ осмысленный взгляд, Викен направился к модификанту, который, к моему величайшему удивлению, был на ногах, хоть и дезориентирован. Подойдя к нему, лорд отвесил тяжелую пощечину, сбившую с ног этого урода. Тот упал и затих, свитер на его спине задрался, обнажая какие-то раны. Лорд Викен, посмотрев на них, закатал свитер до плеч, вся спина этого хоула была в синяках и кровавой коросте, отметины от плети. Тут мне стало дурно, пустой желудок тем не менее норовил вывернуться наизнанку, бросило в пот, я дотащился до раковины, и меня вытошнило.