Текст книги "Особенности эльфийской психологии"

– Ладно, – вмешался Мурка, – так что ты там собрался делать с моими ушами?

– Пойдем покажу, – тут же оживился я, осознав, что все, можно выдохнуть – основное мы, кажется, прояснили.

Так что я с чистой совестью забрал с собой командоров с Ингой и ушел в сторону грибковых сидушек. Ир, как только они с Никой снова мерцнули, тут же снял свое маскировочное поле. Так что коммандос и «колокольчики» разбрелись по полигону кто куда. У некоторых совсем скоро должно было начаться дежурство, а кому-то было просто жизненно необходимо переварить все случившееся и определиться для себя, хорошо оно или плохо. К слову сказать, те коммандос, которые не могли присутствовать на матче по случаю исполнения своих прямых обязанностей, смотрели его с помощью особых поисковых заклинаний, как то, что применил когда-то Кар, чтобы показать нам, что творится в захваченном супостатами Большом зале. То есть прямо в воздухе словно бы открывали голографическое окно в другое место, а конкретно – к нам на поле. Такое применение магии Гарри и Фа допускали, все остальное непременно сочли бы за нарушение правил. Как мне сказал потом Ир, таких поисковых заклинаний во время матча вокруг поля вилось пруд пруди. Всем коммандос было интересно, чем закончится противостояние. И, как потом оказалось, исходом игры и идеей матча-реванша они все без исключения остались довольны. Даже странно. Хотя если вспомнить, сколько усилий было приложено в эти пять дней, чтобы примирить бравых парней друг с другом, ничего удивительного, что все так сложилось.

Устроились мы на двух грибах. Командоры лицом к нам с Ингой, а мы вдвоем лицом к полю, парни соответственно спиной, как еще совсем недавно сидел Ир. Я окинул всех собравшихся пристальным взглядом и заявил:

– А теперь о грустном. Скажи-ка мне, Мурка, почему я узнаю, что у тебя есть взрослая дочь, только тогда, когда выясняется, что у нее существуют проблемы, которыми она предпочла поделиться со мной, но постеснялась прийти с ними к тебе?

– Проблемы? – Мурзяс мгновенно нахмурился и внимательно посмотрел на Ингу.

– Он преувеличивает, – тут же сказала она.

– О нет, как раз преуменьшаю. Вот сейчас объясню Барсику, в чем ваша, темных, основная проблема, и тогда уж пусть он тебе мозги вправляет, что так жить нельзя.

Барсик сидел напротив меня, весь собранный и сосредоточенный. Да, он явно был морально не готов к появлению такой вот Муркиной дочки.

Помолчав немного и собравшись с мыслями, начал вещать под хмурыми взглядами обоих темных.

– Вы живете как в вакууме. Каждый в своем. Муж и жена – одна сатана, говорят у нас, но у вас все совсем не так. Ваши жены, мудрые правительницы, сильные, волевые женщины, в семейной жизни не более чем пустышки. И ладно бы, если бы у них была какая-нибудь великая цель, к которой они так скрупулезно шли по головам своих мужей и трупам своих чувств, но нет. Все просто и банально, вот что обидно. Они боятся любить, потому что это означало бы подпустить мужчину слишком близко, поделиться властью, не той, которой они властвуют над другими илитири, нет, а властью над собственными чувствами. И это проблема, как бы вы ни пытались убеждать друг друга, что это не так. Я не прав? – выдохнув, спросил, обращаясь в первую очередь к Мурке.

Тот вдруг отвел глаза и честно признал:

– Так, – помолчал и добавил: – Мы с матерью Ингианисы очень долго шли к тем отношениям, которые у нас сейчас.

– И все равно Инга считает, что они не совершенны.

– Совершенства не так-то просто достичь.

– О да, особенно если даже не пытаться. – Мы с темным командором пересеклись взглядами.

– Так в чем конкретно их проблема? – неожиданно решился уточнить молчавший все это время Барсик.

– Женщины илитири превращают постель в поле боя и не перестают даже там всеми доступными способами унижать мужчин.

Глаза светлого изумленно распахнулись, он перевел взгляд на Ингу. Девушка вздохнула и сказала, обращаясь к нему:

– Ты должен меня понять: разве это не ты столько раз пытался убить отца на поединке? О ваших смертельных битвах по университету ходят легенды, значит, и в спальне, когда вы теперь… – договорить она не смогла, Тарэль неожиданно вскинул руку и перебил ее, решительно и убежденно проговорив:

– Поединки – да, но спальня – это только наше личное дело. И никого, подчеркиваю, никого не должно касаться, какой я с ним в спальне. Даже… – Он запнулся, говорить было нелегко. Могу его понять. И все же светлый командор продолжил: – Если я в чем-то вынужден уступать, – он скосил глаза на Мурку и добавил: – Или, напротив, Мурзяс в чем-то уступает мне…

– А… – Инга осеклась, глянула на отца и осторожно спросила: – Он уступает?

– Да, – помедлив, тихо подтвердил Барсик.

– То есть ты думаешь, что и мой мужчина мог бы научиться в чем-то мне уступать? Я имею в виду, по собственной воле.

Ответил ей я, просто Барсик, как я понял, не сразу осознал суть вопроса.

– Если ты, в свою очередь, не во многом, но хотя бы в каких-то личных вопросах научишься уступать ему.

– Согласен с Андреем, – тут же поддержал Мурка, – это всегда обоюдный процесс. Просто у нас с твоей матерью он затянулся. И все закончилось так, как закончилось.

– А как закончилось? – вдруг спросил Барсик и вскинул на темного глаза.

Тот вздохнул и искренне ответил:

– Я тебе потом расскажу, обещаю.

Светлый командор рассеянно кивнул и снова посмотрел на Ингу.

– Так что у тебя случилось? – Голос темного командора прозвучал непривычно мягко, когда он обращался к дочери.

Та покосилась на меня, потом все же отозвалась:

– Я выбрала себе мужчину. Но пока у нас даже хуже, чем было у вас с мамой.

– И чьей была идея привлечь Андрея? – вдруг поинтересовался Барсик, хитро прищурившись.

– Машкиной, – раскололся я.

– Да, это Машмул постарался, – с милой улыбкой подтвердила Инга. – Надо бы как-то его отблагодарить, – обронила она, словно разговаривая сама с собой, но я быстро смекнул, что просто так темные Владычицы ничего не говорят.

– Ну, – протянул я, – в принципе нужно и его личную жизнь попытаться наладить. Надо у Или спросить, можно ли пригласить на родительский день и его жену тоже.

– Так в чем же дело, – тут же встрепенулась Инга, – давай спросим сейчас?

И тут же у нее на ладонях появился шушар, и она спустила его на траву. Быстро перебирая ножками, шишко-человечек помчался в сторону футбольного поля.

– Так как ты планируешь помочь Ингианисе и ее мужчине? – вдруг спросил Барсик, и я отвлекся от маленькой фигурки шушара, то и дело мелькающей в траве.

– Я предлагаю начать все с начала, то есть с азов.

– И что же это за азы? – заинтересованно уточнил Мурка.

Я почти снисходительно улыбнулся обоим командорам.

– Все, как у вас. Сначала свидание. Поход в кино, романтический ужин, а дальше они уже сами разберутся, по ситуации.

– Поход в кино? – тут же уцепился за фразу Барсик и вопросительно на меня посмотрел, но я предпочел проигнорировать его вопрос, потому что со стороны Инги услышал уже знакомые интонации.

– Романтический ужин?

Я снова накинулся на темного командора.

– Вот скажи мне, Мурка, почему у тебя дочка не знает, что такое романтический ужин? Так трудно было ей еще в детстве правильные сказки на ночь читать?

– Андрей, – голос Мурзяса прозвучал неожиданно устало, – я не знаю, что там у вас за традиция сказки на ночь читать и для кого, но у нас такой нет. Тем более в случае с девочками. Меня, по-хорошему, вообще не должны были подпускать к ее воспитанию, и отцом она не должна была меня звать. Официально я мужчина, зачавший ее, не более того.

– Ты сумел убедить маму, что можно строить семейную жизнь по-другому, – тихо пробормотала в сторону Инга.

– Убедил, но все-таки не до конца.

– Сейчас уже до конца.

– Сейчас уже поздно.

– Жестоко, – вмешался Барсик.

Мурка посмотрел на него решительно и твердо. Светлый командор не стал развивать данную тему. Но я все равно про себя подумал, что Барсик сегодня еще прижмет Мурку к стенке и все выспросит. Все-все. В принципе это их личное дело, как там и что. Но что бы ни сказал светлый, темный к жене уже никогда не вернется. Это видно по глазам и по тому тону, которым он говорит о ней с дочерью.

– Так ты и в самом деле не знаешь, как устроить романтический ужин для любимого мужчины? – спросил Барсик у Инги.

– С чего ты взял, что он любимый? – тут же вопросила та, причем слова темной прозвучали довольно грубо, но светлый командор не растерялся.

– Будь иначе, не думаю, что ты готова была бы приложить столько усилий, – заметил он, и Инга стушевалась, потом кивнула и напомнила о вопросе.

– Так что мне следует сделать?

– Ну вообще, – взял слово я, – романтический ужин призван создать соответствующее настроение и особую атмосферу, помочь настроиться на нужный лад. Так что все зависит от того, чего ты хочешь достичь на выходе.

– Взаимопонимания, – тут же ответила Инга.

– Тогда надо подумать, как ненавязчиво помочь вам обоим расслабиться и развязать языки.

– А языки-то при чем? – тут же вмешался Барсик.

– Притом, мой красногривый друг, что именно из-за обоюдного молчания у них тут полное недопонимание, не согласен? У вас, к слову, по-моему, было так же…

Барсик вздохнул и отвел глаза:

– Все-то ты помнишь…

– Еще бы мне забыть, – бросил я в его сторону и задумчиво обронил: – Так что бы такое придумать?

И тут мой взгляд упал на Алого, который там, внизу, на поле, что-то втолковывал Машке и Марфе одновременно. Прищурившись, я спросил:

– А как у вас обстоят дела с ароматическими свечами и прочими возбуждающими штучками?

– Возбуждающими? – почти одновременно выдохнули Мурка и Инга. Я пристально посмотрел на них.

– Вы почти не торгуете со светлыми… – начало медленно доходить до меня.

– А это тут при чем? – возмутился Барсик, но я его проигнорировал, все еще следя за темными.

– Вы живете достаточно обособленно, но под землей ваши города вряд ли могут похвастаться обилием разнообразной флоры – немногие растения способны существовать без солнечного света. Значит, с благовониями и прочими прелестями жизни у вас там, скорей всего, напряженка.

– Благовония? А они тут при чем? – требовательно спросила Инга.

– Есть особый язык ароматов, – неожиданно сообщил Барсик, который, похоже, понял, к чему я клоню, и решил поддержать: – У нас многие приватные беседы окутаны запахом благовоний и курений. Но если вы хотите узнать об этом подробнее, то следует…

– Пригласить Алого, это ведь он у нас Душистый? – тут же встрял я.

На этот раз шушара создавал Барсик.

Тем временем с поля к нам уже поднималась Иля. Так что пока мимо нее несся вниз новый шушар, я смотрел в глаза нашей отважной воительницы и думал, с чего начать. Так ничего и не придумав, спросил в лоб, стоило ей только подойти.

– Иль, как думаешь, можно пригласить на родительский день Машкину жену? Хочу с ней пообщаться.

Иля не растерялась и молниеносно ответила:

– Для тебя можно.

– В каком смысле – для меня?

– В том, – неожиданно вмешалась Инга, – что она прикажет ей приехать, но только потому, что ты об этом просишь. – Темные девушки обменялись понимающими взглядами.

Я пожал плечами и подтвердил:

– Да, прошу.

– Хорошо. – Иля кивнула. – Это все?

– Что ты знаешь о языке ароматов? – рискнул полюбопытствовать я.

Глаза темной распахнулись от изумления.

– Понятно, – прокомментировал я. – Ничего, как и они. – Я кивнул в сторону Мурки и Инги.

– А почему ты спрашиваешь? – насторожилась Иля.

– Да вот, хочу Алого по специальности припрячь.

– Специальности?

– Как я понял из личного дела, его семья специализируется на благовониях и прочих пахучих штучках. У вас, у темных, культура ароматов если и есть, то на зачаточном уровне. Поэтому тут подумал…

– Что можешь попросить меня показать им, что к чему? – Голос Алого раздался неожиданно. Светлый тяжело дышал – явно несся к нам изо всех сил.

Эльф наклонился, упер руки в колени и быстро восстановил дыхание, все это время с любопытством наблюдая за Ингой.

– Хочешь, подберу для тебя индивидуальный аромат? Я умею, правда. У меня всегда хорошо получалось сочетать искусственно полученный запах с природным ароматом тела.

Инга, как я понял, заинтересовалась. Иля тоже. Но, что самое интересное, даже Мурка уши навострил. Причем последнее заметил Барсик и как-то подозрительно хитро улыбнулся. Похоже, что-то сегодня будет. Но, разумеется, никто нам свечку не предложит подержать.

– Алый, а как у вас тут с ароматическими палочками? – поинтересовался я.

– Какими палочками? – изумился светлый.

– Ну, у нас – точно знаю, у меня одна подруга, было дело, этим увлекалась – так вот, у нас есть такие палочки, которые можно воткнуть куда-нибудь – в подставку какую-нибудь – и зажечь. И когда они медленно горят, всю комнату окутывает приятно, а иногда волнующе пахнущий дым. Бывают даже особые палочки для интимных встреч, ну… вы понимаете.

– У нас палочек нет, у нас есть благовония и курения для специальных курилен, – тут же среагировал Алый, и глаза у него загорелись. – Привезешь мне парочку таких палочек? Вдруг можно научиться их делать у нас?

– Не вопрос. Кстати, постарайся, пожалуйста, для Инги. Ей не только духи нужны, но и курения, если я правильно понял, что это. Обеспечишь?

– Конечно! – с готовностью воскликнул Алый, распрямился и, с поразительной галантностью согнув руку в локте, склонился перед темной в элегантном поклоне. – Прошу за мной, леди. У меня в комнате есть образцы классических запахов. А также, если возникнет желание, можно будет смешать что-нибудь особенное.

Конечно же Инга вначале выгнула бровь в немом вопросе и посмотрела на Илю. Та позволила себе снисходительную улыбку, и только после этого будущая Владычица дома Рим-Доль приняла руку светлого. Иля вызвалась пойти с ними, так как ей, судя по всему, тоже было любопытно, что там собрался предлагать ее соотечественнице Алый.

Я остался с командорами. Оба как-то подозрительно на меня смотрели.

– Так что там за кино? – спросил Барсик с хитрым прищуром.

– Да-да, мне вот тоже любопытно, – поддержал светлого командора появившийся словно из ниоткуда Ир.

Я тут же поинтересовался у него:

– А Нику ты с кем оставил?

– Не волнуйся, вот уж кто вполне способен постоять за себя, – насмешливо фыркнул на это мерцающий и взглянул на меня с вопросом.

Я вздохнул и объяснил:

– Стандартный набор. Будем смотреть увлекательную историю, с приключениями, сражениями, любовью, доблестью, предательством и прочей атрибутикой красивой сказки, как вам такой расклад? Кстати, там даже эльфы есть, ну такие, какими они видятся моим сородичам.

– Да? – заинтересовался Мурка. – А какие?

– Светлые. Темные в наших книжках появились не так уж давно, так что, кино про них еще не сняли. Ну как, будем смотреть?

– И ты еще спрашиваешь? – хмыкнув, вопросил Барсик. – Да мне уже Филька с товарищами все уши прожужжал про какой-то мультик, где осел ухаживает за драконом.

– Не, мультик посмотрим как-нибудь на неделе, а завтра на ваш суд будет представлен полноценный концептуальный фильм.

– Концептуальный, даже так? – насмешливо уточнил Ир.

Я кивнул.

– Посмотрим-посмотрим…

Глава двадцать девятая
История взаимоотношений

Ир

– И куда же это отправился наш славный светлый капитан в обществе двух темных Владычиц? – поинтересовался у Андрея, скосив глаза на Мурку с Барсиком.

Интересно, мне одному кажется, что между этими двумя воздух искрит? Конечно же я сообразил, от чего оторвал их вчера, но до сих пор немного странно, что они сошлись. Удивительно. Хотя теперь, когда уже всем очевидно, что Андрей способен и не на такие выкрутасы, в принципе с тем, что командоры встречаются, можно смириться.

– Пошел знакомить девочек с ароматерапией по-эльфийски.

– В каком смысле? – признаюсь, я опешил. Хотя чему удивляюсь – от нашего психолога всего можно ожидать.

– В таком! Как оказалось, – начал объяснять Барсим, – у них, – он мотнул головой в сторону Мурки, – не все в порядке с запахами.

– Не все в порядке? – протянул Мурка, и Тарэль тут же повернулся к нему:

– В том смысле, что в ваших подземельях не так уж много всякого пахучего.

– Да? А ты был в наших подземельях?

– Приятно пахнущего, я имею в виду! – воскликнул светлый эльф и, повысив голос, повторил: – Приятно!

– Массажное масло, – сказал на это темный и отвернулся с непроницаемым лицом.

Я глянул на Андрея – тот стоял и явно прилагал немалые усилия, чтобы не засмеяться. Тарэль нацепил на лицо ледяную маску, в которой часто расхаживал по университету еще до появления Андрея с его фокусами по сближению народов. Так-так, похоже, в тонкости с массажным маслом нас никто посвящать не собирался. Ну и ладно. Вернемся к нашим темным Владычицам и светлому эльфу с его ароматерапией.

– То есть я так понимаю, Алый решил проявить свои семейные таланты?

– Ага, – кивнул Андрей.

– А зачем? – тут же заинтересовался я – мне на самом деле было любопытно, с чего это вдруг эльф вспомнил о семейной специализации семьи Мильзились.

– Чтобы помочь сближению Марфы и Инги.

– Э?

– Андрей выдвинул предложение о романтическом ужине и предположил, что особые благовония и курения могут помочь создать нужную атмосферу, – пояснил слова психолога Мурка.

И тут я смекнул, что к чему. Правда, до того, как успел высказать свое мнение на этот счет, Андрей подозрительно смущенно сказал:

– А что, может, им с Илей еще понравится, да и Алиэль сумеет торговлю с темными наладить. Чем не шаг к взаимопониманию?

Удачно он это сказал. Улыбнувшись, согласился:

– Наладит. Думаю, теперь в этом можно даже не сомневаться, – и добавил, словно бы вскользь: – Если, конечно, леди Рим-Доль понравится.

– Откуда такая уверенность? – с сомнением протянул Андрей тоном человека, которого пытаются обвести вокруг пальца, только непонятно, как именно.

И тут я широко улыбнулся внимательно следящим за нами командорам.

– Хотите, покажу фокус? – проникновенно обратился к ним.

Барсик и Мурка не подвели, переглянулись и внимательно уставились на Андрея, как на единственного, к кому по нашему с ними общему мнению я мог бы обещанный фокус применить. Тот занервничал. Правильно сделал, уже узнал, что от меня можно ожидать всего, особенно когда успел подложить мне приличную такую жабу с перевоспитанием Ники.

– Андрей, – проронил почти ласково, шагнул к нему и положил руку на плечо – он настороженно покосился на меня, – а скажи-ка мне, милый, – протянул нарочно с издевкой – замаскированной, но все равно заметной, – какой темноэльфийский дом является первым?

В его глазах мелькнуло облегчение. Да-да, я уже понял, что наш психолог совершенно не стыдился прослыть неучем. Он ожидал от меня чего-то более неприятного. А сейчас легко улыбнулся и весело подмигнул напрягшемуся было Мурке:

– Понятия не имею. Кстати, «колокольчики» тоже не знали, что Вик-Холь – Второй Дом, пока Иля сама не сказала.

– Они маленькие, им можно, – пробурчал в сторону Барсик.

Конечно, светлый уже понял, о чем я собираюсь сказать Андрею. Правда, светлый командор, впрочем, как и темный, пока не понимали, насколько все запущено.

– Хорошо. Тогда другой вопрос. – Я сжал его плечо. Андрей больше не улыбался, ждал моих слов. – Как называется страна, в которой ты сейчас находишься?

– Федерация светлоэльфийских княжеств. – Он ответил после секундной заминки, но при этом в голосе звучала гордость. Он радовался, что на этот вопрос ответ ему известен. Однако еще не подозревал, какой подвох его ждет.

– А как называется княжество, в котором мы находимся? И поведай-ка нам, милый, знаешь ли ты хоть один другой город, кроме Холёбаска?

– Разумеется, не знаю, – сказал он, очень стараясь сделать вид, что собственное невежество, выставленное мной напоказ, его не смущает. Но я-то чувствовал, как он напрягся под моей рукой.

– Андрей! – воскликнул Барсим и вскочил на ноги. – Как так можно?

– А что я? – возмущенно отозвался тот, – можно подумать, что мне кто-нибудь атлас выдал или еще что-то подобное! В той книжке, которую декан отдал, об этом точно ничего нет. Там только про обычаи, да и то – вкратце. Да, вообще…

Он оправдывался, а я улыбался. Все-таки смог его подловить. Горжусь собой.

– Вот поэтому мы сейчас пойдем с тобой домой, и я займусь твоим образованием.

– А с другой стороны, – ни слова не сказав мне на мою реплику, выдавил из себя он, – зачем мне все это?

– Что значит, зачем? – вопросил негодующий Барсик.

Но вмешался Мурка.

– Затем, что тогда бы ты знал, что отправил Алого в компании двух будущих Владычиц Второго и Первого Дома.

Андрей на секунду замер, заморгал растерянно и немного нервно, с трудом выговарил:

– Мурка, ты что, был мужем самой главной Темной Владычицы в этом мире?

– Был.

– То есть Инга…

– Если ей понравится, она сделает все, чтобы заполучить для Темного Королевства торговое соглашение с семьей Мильзились.

– А какие у них отношения с Домом Вик-Холь?

– Сопернические, так как от статуса Первого Дома второй отделяет лишь один шаг. Но… – Мурка сделал паузу, долго смотрел на Андрея, потом сказал: – Уже много веков Ллос не поощряет столкновения интересов между Великими Домами. После того, как мы поднялись на поверхность, это уже вопрос выживания вида. Слишком много потенциальных врагов извне, чтобы еще между собой сражаться.

– Но я как-то не заметил, что Иля и Инга плохо ладят… правда, Инга сразу сказала, что в команду к Иле не стала бы проситься, потому что тогда нормальной игре мешало бы соперничество.

– Видимо, это все твое влияние, – заметил Барсик, покосившись на Мурку.

Андрей не успел на это ничего ответить, ко мне обратился темный:

– Почему она не вернулась? – спросил, испытующе глядя на меня.

– Кто? – В первый момент я не понял.

– Леди Имре-Хачь. Почему она не вернулась? Если бы она рассказала, если бы… Возможно, ее Дом не был бы обречен на вымирание.

– Потому что вначале они были пленниками. По праву победителей дети забрали их с собой.

– Пленниками? Но зачем мерцающим пленные эльфы? – изумленно выдохнул Барсик.

– В качестве подопытного материала, – не стушевался я.

Лица командоров надо было видеть. Мне пришлось бороться с улыбкой, так и норовящей наползти на лицо. Но ответить иначе я не мог.

– Кончай вредничать, – вдруг фыркнул мне кто-то в ухо. Конечно же это был Андрей. Я непроизвольно поежился. Посмотрел на него с укором и снова повернулся к командорам.

– Какие еще опыты могут ставить мерцающие, кроме как экспериментировать со своими мерцаниями? Им нужны опытные образцы, с которых можно было бы копировать повадки, внешность, внутреннее состояние. По договоренности с моим дедом они должны были отработать в школе двадцать лет. Потом могли идти на все четыре стороны. Но они остались: к тому времени у них уже подрастал первенец, и Лавишуле была беременна вторым ребенком. Она знала, что родится девочка, так что…

– Ты понимаешь, что это означает? Воля Ллос была нарушена, – тихо сказал Мурка. Я напрягся. Конечно, я знал, что это означает для темных, у меня ведь были и темноэльфийские мерцания.

– Да? – вдруг встрял Андрей. – Тогда почему она сразу не сказала об этом своим жрицам? Разве ты как муж главной из них не знал бы про такое серьезное нарушение воли вашей богини?

– Ты прав, знал бы, – помедлив, ответил темный и задумался. А мне оставалось только радоваться, что Андрей так быстро сориентировался, что к чему.

– То есть – вмешался Барсик, – возможно, они зря прячутся от мира, если Ллос смолчала, да?

– Мне нужно поговорить с Владычицей, – обронил темный командор и внимательно посмотрел на Андрея. Тот занервничал.

– Что? – протянул с вызовом.

– Думаю, теперь спешить уже все равно некуда. Поэтому подождем родительского дня.

– Почему его? – удивился Андрей, а я, кажется, уже понял.

– Думаю, она сама со мной свяжется. Есть у меня такое чувство.

– Хочешь сказать, что нам предстоит принимать здесь Владычицу Первого Дома? – настороженно вопросил Тарэль.

– Хочу сказать, что нужно как следует подготовиться к следующим выходным и к последующей неделе.

– Последующей неделе? – заволновался Андрей.

Все ясно, тут он тоже недочитал до конца или просто не понял всей подоплеки родительского дня.

Вздохнув, убрал руку с его плеча. Пришлось объяснять:

– С родительского дня начинается родительская неделя. В течение ее университет принимает у себя родителей, пожелавших остаться и посмотреть, чему и как учат тут их детей. Ведь именно родители являются главными спонсорами университета, поэтому по давней договоренности, которая внесена в устав учебного заведения, имеют право наблюдать за тем, на что пошли выделенные ими средства.

– Вау! – выдохнул Андрей ошеломленно. – Я заметил, что в списке, который мне Ира передала от Карла, был в перечне мероприятий какой-то пробел, но с ходу не сообразил спросить об этом. – Он взлохматил волосы на затылке и добавил: – Обалдеть можно. Это же получается что-то вроде затянувшегося дня открытых дверей? Но, по-моему, там не одна неделя, а две не освещены никакими событиями.

– Вторая – это каникулы, – просветил его.

– В смысле, через две недели кончается семестр?

– В смысле, – насмешливо фыркнув, подтвердил я. – Похоже, и об этом ты не удосужился узнать. Семестр не заканчивается, но половину его мы уже благополучно пережили, значит, всем студентам и преподавателям предстоит промежуточная аттестация.

– Могли бы и сами сказать, – обиженно пробормотал он. – У нас до конца семестра еще вагон и маленькая тележка времени. И никаких промежуточных аттестаций нет.

– Да-да, поэтому ты все еще с нами, а не носишься со сдачей собственной сессии, – проговорил Барсик.

Признаюсь, я напрягся. Что-то, похоже, упустил. Надо было давно навести справки об Андрее, а то все нахрапом и нахрапом. Оказывается, Барсим знал что-то такое, о чем я понятия не имел. И что же это?

– И что там за сессия? – как ни старался, не смог скрыть холодных ноток в голосе.

– Я все еще учусь, Ир, – сказал на это Андрей. – И ближе к зиме у меня начнутся заморочки со сдачей зачетов, а после Нового года – сессия.

– Новый год – это как наш Праздник середины года? – заинтересовался Мурка.

– Наверное, – неопределенно пожал плечами психолог и посмотрел на меня.

– Ты обо всем мне расскажешь. – Я сам в первый момент не узнал свой голос. Но собственное незнание задело. Получается, об Андрее почти ничего не знаю, в отличие от Барсика и того же Мурки. – Обо всем, – решительно повторил ему.

Землянин тяжело вздохнул.

– Куда я денусь, – буркнул в сторону.

– И правильно, – неожиданно поддержал его Тарэль и подозрительно лукаво глянул на меня, – теперь, похоже, уже некуда.

Пришлось фыркнуть, схватить Андрея в охапку и увести с собой. Если у нас тут уже смеркаться начало, то у них там осень, поэтому дни особенно коротки, если я правильно понял то, что сумел извлечь из переводчика Андрея. Значит, пора возвращаться в его квартиру. Надеюсь, у психолога хватит сил усвоить хотя бы простейшие знания о географии и прочих очевидных для местных жителей тонкостях нашего мира.

Алый

Признаться, я и представить себе не мог, что так все обернется. Скорость развития событий меня, если честно, пугала. Не успели мы проиграть, как Андрей уже объявил, что нам предстоит еще один матч. Разумеется, второй раз проигрывать я не собирался, впрочем, как и мои ребята. Уж мы-то теперь сделаем все, чтобы обставить этих светлых… Ох! Только сейчас сам понял, что сказал. Да, похоже, очень скоро мне понадобится квалифицированная помощь. Где я ее возьму? Вот уж о чем не стоит волноваться. Теперь у нас есть психолог. Я наконец понял, что значит загадочное словосочетание – лекарь душ. Но не о том речь.

Когда вел Илю и Ингу с собой в общежитие, мне полагалось бы думать о предстоящей презентации ароматов, которую я собирался для них устроить. Андрей со своей потрясающей, не побоюсь этого слова, интуицией придумал идеальный выход из положения. Запахи – это маленькое таинство. С их помощью можно выиграть спор или победить в сражении. Главное, знать, как и какой аромат влияет на подсознание. Моя семья посвятила себя ароматам и изучению их особых свойств. Поэтому я точно знал, что могу предложить Инге для осуществления ее маленького плана очень и очень многое. Как я сам не додумался до такого изящного выхода из ситуации? А ведь Андрей, как понял, вообще ничего в ароматах не понимает, просто нахватался от какой-то своей подружки по верхам. Хотя эта его фраза про ароматные палочки меня, честно скажу, заинтриговала.

Так вот, вместо того чтобы всерьез подумать о том, что я покажу моим темным спутницам, размышлял я, как ни странно, о Машке. Иля сказала, что Андрей попросил ее пригласить на родительский день его жену. Сам не могу понять, почему, но это мне неожиданно не понравилось. Трудно объяснить, но дело в том, что я после его откровений проникся к нему искренним сочувствием. Поэтому испугался, что, когда эта темная леди тут появится, Машка может сделать какую-нибудь глупость. Уж не знаю, какую. Но то, что фантазии у него хватит на многое – это очевидно.

Когда вел двух темных Владычиц на территорию светлого крыла, проходящие мимо нас нейтралы и такие же светлые, как и я, оборачивались. Девчонкам оказалось все же проще, у них, похоже, с детства для таких случаев была припасена универсальная непроницаемая мина, которую они обе, не сговариваясь, натянули на лица. Мне пришлось сложнее – даже врожденный аристократизм не спасал. Ведь я легко мог себе представить, какие мысли проносились в головах сородичей, встреченных мной по пути. Не то чтобы меня смущало, о чем они могли подумать. Просто напрягало немного, вот и все. Да и вообще, вся эта ситуация с игрой перед родителями и прочими гостями не давала покоя.

Конечно, Андрей это хорошо придумал. Можно даже сказать, почти идеально, и все же мне было не по себе. Да и не только мне. Ведь пока Андрей общался с Ингой и командорами, мы с ребятами успели обсудить его предложение между собой и поняли, что все будет далеко не так просто, как представлялось нашему классному руководителю. Благо коммандос в этом нас поддержали. Вини даже выдвинул идею о совместных тренировках. То есть предложил после их смен и наших занятий собираться и гонять мяч всем вместе. А мы, капитаны, тактику и стратегию можем обсудить с командой и после небольшой игры. С ним все согласились.

Было видно, что для них, да и для меня тоже, теперь это дело чести: представить нашу игру в наилучшем свете. Да, мы сдружились. Я втайне горжусь тем, что дружу с темными. Теперь горжусь. И мне уже давно не приходило в голову стыдиться моих собственных чувств по отношению к ним. И все-таки сейчас, когда я вел к себе сразу двух темных девушек, мне было неуютно. Возможно, все дело в том, что раньше Иля у нас появлялась одна, и ей приходилось подстраиваться под наше – в частности мое – представление о ней. Сейчас же из-за того, что с ней соотечественница, она вряд ли будет беречь мои чувства, чтобы не упасть в грязь лицом. Когда я это понял, испугался. Разумеется, не подал виду, и все же мне стало страшно, так как я пока плохо себе представлял, как вообще с ними разговаривать – с темными женщинами, которые в их обществе ставятся выше мужчин.