Текст книги "Грешник"

«Плохо дело», – подумала Великая. – «Слишком плотный огонь щит не остановит». На помощь ей пришла Анна. Девушка призвала Пепел Ахерона, однажды выручивший её при битве за крепость. Поле битвы заполнилось парящими в воздухе хлопьями пепла, мешающими стрелкам прицелиться.

Но пепел нисколько не мешал Наталье. Чёрной гарпией выныривала она из тумана, и очередной стрелок оканчивал свою недолгую жизнь, пронзённый призрачными клинками. Прикончив врага, она тут же взмывала в воздух, вновь становясь недосягаемой для оружейного огня и щупалец.

Хрипло дыша от усталости и яростно стиснув зубы, Анна прорывалась к ведьмам, преодолевая сопротивление тварей эскорта. Твари, надо сказать, уже не бежали хаотично вперёд, а встали вокруг троицы ведьм круговым оцеплением, блокируя малейшую попытку приблизиться.

Направленные атаки Кос не могли пробить это кольцо – на место убитых существ с готовностью вставали новые. Всё, чего могла добиться Анна – это не позволять кольцу расти. Требовалось альтернативное решение. «Что бы на моем месте сделала Великая?» – задала себе вопрос девушка. «Наверняка применила бы что-то из пустотной магии», – ответила она сама себе через секунду. Форма заклятья сложилась у неё в сознании сама собой.

Жизнь и смерть, начало и конец пути. Все они связаны между собой в одной точке. Переход одного в другое – лишь вопрос времени. Все, что нужно, это запустить процесс, самому став его катализатором. Превратить жизнь в «не-жизнь», обратив знак существования из плюса в минус, вытолкнуть тварей из бытия в небытие. Чтобы это сделать, нужно самой стать Пустотой, воссоединившись со своим Источником. Анна вспомнила чёрную воронку в груди Руфуса, и то, чем или кем на самом деле был этот засасывающий жизнь портал.

Все это было чертовски опасно – её душа могла сгинуть в этом водовороте, сотворённом из неё же самой, и не выйти из состояния перехода. К тому же существовал риск, что из сотворённого портала в мир живых шагнёт нечто, чему явно не место среди людей. Анна вспомнила чудовищное лицо Первого Охотника и, почему-то, Алису. Что-то подсказывало ей, что это существа одного порядка, причём, её собеседница была, несомненно, более древней и, безусловно, более опасной.

Маркус, Наталья, Борис. Все, с кем связала её жизнь, рассчитывали на неё. Может ли она теперь отступить, испугавшись неведомого? Мастер Теодор, не колеблясь, выпил зелье, грозившее ему безусловной смертью. Он знал, за что сражается и был готов погибнуть. Будет ли она колебаться?

– Сила должна служить цели, – прошептала Анна.

– Я – пустота! – добавила она, секунду спустя.

– Я есть альфа и омега, – произнёс в её голове насмешливый детский голос. – Верной дорогой идёшь, Последняя. Добро пожаловать на следующий уровень мастерства!

Мир перед глазами Анны принял форму тёмного колодца, на дне которого вспыхнули синие звезды. Её «Я», сведённое в точку, зависло над этой пустотой. Пространство вокруг точки заполнил магический вихрь. Мощные потоки Силы свивались в тугие спирали, постепенно сужающиеся книзу. Анна осознала, что находится в эпицентре гигантского смерча, которым была она сама. «Я» – точка в эпицентре и «Я» – ураган. Альфа и омега, кажущийся дуализм бытия, которого на самом деле нет. Девушка почувствовала, как ураган увлекает в предвечную пустоту визжащие и сопротивляющиеся души – интенции чужеродной жизни тварей «эскорта» и выживших сильплитов, оказавшихся по несчастливой случайности рядом с ней.

«Надеюсь, Великая не выпорет меня за столь опрометчивый шаг», – запоздало подумала Анна. – «Главное, чтобы она выжила, и её не зацепило». А души между тем текли и текли. Визжащие, сопротивляющиеся интенции жизни неслись к месту упокоения в магическом водовороте. Вскоре их поток иссяк.

– Заканчивай уже! – произнесло материализовавшееся в центре водоворота лицо Алисы. – Давай обратно, девочка! Не хочу встречаться с тобой раньше времени.

– Так кто ты такая, Алиса?

– Первая. А теперь ступай, пока эти дуры не сотворили очередное мясо на убой.

– А как? – спросила Анна, усилием воли борясь с приступом любопытства.

Ответ собеседницы породил слишком много вопросов.

– Просто останови поток. Прекрати его создавать. Подумай о материальном. Чем пошлее и приземлённей мысль, тем лучше. Тело, Анна. Вспомни, что оно у тебя есть.

Девушка решила воспользоваться советом. Первым делом она подумала про трёх ведьм, стоявших внутри магического купола. Вихрь стал замедляться. Затем представила лицо Великой, когда она, сверкая своими чёрными глазищами, будет орать на Анну. Возможно, она даже опять начнёт сквернословить и выдаст что-то на редкость непристойное. Девушка вспомнила их разговор в поезде. Эта мысль остановила поток окончательно. Анна вновь увидела мир своими глазами.

От неё до ведьм оставалось не более десяти ярдов. Всё пространство перед куполом было завалено безжизненными телами тварей «эскорта». А из порталов, тем временем, уже начали выбираться новые существа, творимые нечестивой магией Скверны.

– Кранты вам, сучки! – истошно заорала колдунья, выхватывая из ножен шпагу.

Перескакивая через мёртвые тела, Анна бегом рванулась в сторону купола. Без труда преодолев магический барьер, девушка резким боковым ударом шпаги снесла голову первой ведьме. Её ошеломлённые напарницы, начали, тем временем, выходить из транса.

Оттолкнув корпусом тело обезглавленной ведьмы, Анна мощным уколом поразила в горло ведьму, стоящую за ней. Два безжизненных тела рухнули на землю. Извлекая шпагу из раны, Анна отскочила назад. Третья тварь, между тем, занесла для атаки ладонь с мощными когтями длиной в фут.

Уклоняясь от атаки, Анна подскочила к третьей ведьме и боковым ударом в развороте снесла ей голову. Внезапно правый бок обожгло. Перед смертью тварь успела ударить девушку когтями левой руки. Четыре импровизированных костяных лезвия вошли в бок. Внезапный холод сковал тело. Сознание начало медленно покидать Анну.

– Марко, я не смогла, – прошептала она. – Прости, любимый. И ты, прости, матушка.

Девушка начала медленно оседать. Внезапно чьи-то сильные руки подхватили её под мышки и медленно опустили на пропитанную кровью землю. Бледное, испуганное лицо Великой склонилось над ней.

– Держись, девочка! Ты справилась! Я помогу тебе! – шептала Наталья, а по её щекам текли слезы.

– Нет, матушка, не поможешь. Мы не умеем лечить. Только убивать, – прошептала Анна и закрыла глаза.

Беглого взгляда на ранение было достаточно, чтобы понять то, что Анне грозит смерть. Если не от повреждения внутренних органов, то от кровотечения. Жить юной колдунье оставалось немногим более пяти минут. И она, Наталья, Великая Тёмная, ничего не сможет сделать, чтобы это остановить. Тёмные не могут лечить. Их удел – сеять разрушения, управлять потоком душ, повелевать смертью, возвращать мёртвых. Но все их способности бесполезны, когда надо спасать тех, кто ещё жив.

Из здания приюта, между тем, начали медленно выходить выжившие враги. Сильплиты, крадучись, потихоньку брали Великую в кольцо, примериваясь для броска. Наталья медленно подняла на них залитое слезами лицо. В чёрных глазах Великой полыхнула сжигающая все злоба.

– Ну же, уроды! Кто готов сдохнуть первым?! – проревела она, направляя в Источник свою жизненную силу.

Магическая сила Великой к тому моменту уже была опустошена до предела.

*****

Металлическая дверь в верхней части винтовой лестницы, как и ожидалось, не была заперта. Она вывела Охотника в сухой подвал, пахнущий высушенными травами и алхимическими субстанциями. Скорее всего, здесь хранили различные вещества для магических экспериментов. «И проводили эксперименты», – с омерзением подумал Охотник, бросив взор на несколько накрытых простынями кушеток, на которых угадывалось присутствие человеческих тел.

Поддавшись приступу любопытства, Маркус подошёл к одной из кушеток и отдёрнул простыню. Увиденное заставило его сжать кулаки в приступе ярости. На кушетке лежало тело, принадлежавшее при жизни молодой и красивой девушке. Сейчас же это был просто труп, покрытый в области живота мелкими круглыми ранками диаметром не больше монеты. Такие же раны были на горле. Рот несчастной был раскрыт в беззвучном крике. Осмотрев его внимательно, Охотник отметил, что язык жертвы был удалён хирургическим образом.

Шёпотом выругавшись, Охотник вновь накрыл труп простыней и зашагал к выходу из подвала. Поднявшись по лестнице, он оказался в коридоре. Следовало понять, куда идти дальше. Охотник решил довериться чутью и зашагал вперёд, туда, где в неверном свете ламп угадывалась массивная металлическая дверь.

Подойдя к двери, Охотник вытащил из ножен меч и громко постучал. Он был твердо уверен, что его ждут, и потому считал излишнюю скрытность совершенно бесполезной.

– Входи, – раздался из-за двери глухой хриплый голос, отдалённо напоминающий женский.

Маркус открыл дверь и вошёл внутрь. Помещение, в котором он оказался, было сложно как-то классифицировать. Оно, казалось, воплощало фантазию безумного дизайнера, который решил совместить такие несовместимые между собой вещи, как фехтовальный зал, балетную студию, будуар красотки нежного возраста и тронный зал злой королевы из детских сказок.

По краям просторного зала были расставлены высокие зеркала и проходили перекладины балетного станка. О том, что хозяйка изучает здесь не только танцы, свидетельствовал ряд манекенов с характерными следами ударов. В дальнем краю зала помещалось трюмо с зеркалом в ажурной раме из серебряных виноградных листьев, большая кровать под розовым балдахином с кисеёй и трон из чёрного оникса с подлокотниками в виде оскаленных черепов. На этом троне, собственно, и сидела хозяйка этого помещения – графиня Елена Трубецкая собственной персоной.

Одного взгляда на девушку было достаточно, чтобы понять, зачем ей потребовалось создавать Тессу. То существо в романтичном воздушном платье, которое сидело на троне, кокетливо заложив ногу за ногу, человеком можно было назвать с очень большой натяжкой.

Кожа Елены была чёрно-серой, цвета болотной жижи. В свете свечей она влажно блестела, создавая на редкость мерзкое впечатление. Худые и жилистые руки существа, вальяжно лежавшие на подлокотниках, кончались непропорционально большими кистями с длинными скрюченными пальцами, оканчивающимися серыми когтями. Босые ноги Елены тоже имели когти и острые костяные шпоры на пятках.

Но самое ужасающее впечатление производило лицо. Серое, землистого цвета с двумя жёлтыми глазами с вертикальным зрачком. На лбу существа красовался третий глаз, зрачок которого был сдвоенным. Маркусу вспомнилась татуировка Серых бригад, которую ему показывала Дженна. Лицо Елены не имело носа, а рот представлял собой узкую щель, протянувшуюся от уха до уха. Из подбородка выступали тонкие и короткие щупальца, создававшие видимость какой-то странной чудовищной бороды.

Волосы на голове, однако, были вполне человеческими, уложенными в такую же причёску, которую Маркус видел у Тессы. Внутренним чутьём Охотник догадался, что это был парик. Елена улыбнулась, обнажив бритвенно-острые акульи зубы.

– Нравлюсь? – глухо спросила она.

– Тесса была симпатичнее, – честно признался мужчина. – Ты ведь действовала её руками, когда обращала Анну?

– Это была я, – горько произнесла Елена.

– Я «сильно изменилась за лето», – добавила она с кривой усмешкой. – Процесс мутации набирает скорость.

– Да уж, – вздохнул Маркус.

– Ты такое же чудовище, как и я, Охотник. Только вот с мордашкой тебе повезло больше. Да и вообще, мы слишком задолжали Создателю за то, что до сих пор живы и позорим гордый ряд его творений своим присутствием.

– Я не считаю Йоггота своим создателем, – зло бросил Охотник.

– И я, – хмуро ответила Елена. – Он, как это говорится, оказался в нужное время в нужном месте. И теперь мне приходится искупать последствия выбора моего отца.

– Как ты можешь судить, вариантов у меня немного, – вздохнула она и, встав с трона, взяла со стойки рядом с собой огромный двуручный меч с широкой крестообразной гардой.

Охотник с явным неудовольствием для себя отметил, что меч не уступает по длине его собственному, да и сама ширина лезвия намекает на внушительный вес оружия. Елена, несмотря на свою чудовищную внешность, казалась на редкость хрупкой для такого огромного клинка.

– С троном ты явно переборщила, – произнёс Охотник, становясь в боевую стойку и активируя Печать Воина.

– Достался мне от предыдущего владельца, – пожала плечами Елена и встала в симметричную открытую стойку, выставив меч перед собой.

«Ежели перед вами кто-то расчехлит клинок, подобный моему и встанет в открытую боевую стойку, лучше уйдите от него от греха подальше», – всплыл в голове Маркуса совет, данный им некогда Борису. Мужчина осознал, насколько серьёзное сражение ему предстоит, и активировал полную форму Печати Воина.

Елена атаковала первой. Охотник не успел разглядеть начало её движения, однако успел отшагнуть в сторону и заблокировать её боковой удар, подставив меч вверх рукоятью. Продолжая движение, он развернул клинок, целя по ногам существа боковым ударом. Елена не стала пытаться блокировать, однако резко отпрыгнула в сторону, используя накопленную энергию для молниеносной контратаки сбоку.

Маркус решил поймать её на ошибке и, сделав шаг вперёд и в сторону, атаковал её коротким «половинным» ударом. Каково же было его удивление, когда противница отпрыгнула назад, и меч Охотника встретил пустоту. Ещё один удар Елены на этот раз пришёлся сверху. Мужчине едва удалось сместить корпус в сторону. Елена, не желая терять инициативу, продолжала теснить его, атакуя мощными ударами под разными углами. Маркуса спасала исключительно ловкость и чувство дистанции. Блокировать сильные атаки с проносом было самоубийственно – первобытная мощь твари Скверны, помноженная на инерцию тяжёлого оружия, была способна пробить любой блок.

До Охотника, наконец, дошло, с каким противником он сражается. Стиль Елены до дрожи напоминал его собственный – такой же акцент на силу и скорость, и такое же пренебрежение финтами и блоками. Тот, кто учил её сражаться, не видел смысла в затяжных дуэлях, предпочитая быстрое и энергичное убийство. После очередной атаки существа, едва не закончившейся ранением, Маркус наконец признался себе, что графиня Трубецкая сражается, как Грешник.

Это серьёзнейшим образом осложняло ситуацию. Скорость и физическая мощь Елены давали ей преимущество – всё, что мог ей противопоставить Охотник, – был его большой опыт сражений. Но и это преимущество было сомнительным – Невеста читала его, как книгу.

Мечи сражающихся сталкивались под различными углами, вышибая искры. После каждой короткой серии противники разрывали дистанцию, готовясь к очередной атаке. Елена, несмотря на явное преимущество, не рвалась вперёд бездумно, она внимательно изучала врага, выискивая бреши в его технике. «Слишком взвешенный стиль боя», – думал Охотник. – «Такой более присущ умудрённому воину, нежели молодой девушке. Кто же учил тебя, Невеста?».

Елена опять атаковала серией из трёх ударов – двух боковых и завершающего верхнего. Маркус попытался уклониться, с одновременным подшагом вперёд и влево, однако, едва не нарвался на восходящий удар в живот – опущенный вниз клинок был ловушкой. Маркусу чудом удалось спастись, резко разорвав дистанцию, однако конец меча Елены всё-таки смог нанести ему неглубокий, но очень болезненный порез.

«Тебе однажды придётся прийти за одним из нас, вполне вероятно, что и за мной. Так что, готовься удивить меня, противопоставив мне то, к чему я не буду готов», – говорил ему старый монсеньор Рамирес во время тренировочных поединков. Тогда Маркус не до конца понимал значение этих слов, однако сейчас, защищаясь от атак разгорячённой первым успехом Елены, он понял. Невесту учили техникам Грешников и, зная их, она могла эффективно противостоять Маркусу, используя своё физическое превосходство. Следовало сделать то, к чему Елена не была готова.

«Раум!» – произнёс Охотник, концентрируя энергию для короткого яростного спурта. Дождавшись очередной верхней атаки Елены, он концом меча отвёл её удар в сторону и начал с безумной скоростью сыпать короткими половинными ударами, не давая противнице опомниться. Всё, что могла Елена, – это блокировать его атаки своим клинком, благо, ни в один из ударов Маркус не вкладывал достаточно сил. Однако, Невеста упустила тот факт, что медленно, но верно, Маркус сокращал дистанцию. Это продолжалось до тех пор, пока его клинок не соскользнул по мечу Елены в длинный продолжительный рез. Острие меча Охотника коротко полоснуло по шее противницы, оставляя на ней болезненную кровоточащую рану.

Неожиданность атаки на секунду выбила тварь из равновесия. Этого было достаточно, чтобы вернув меч назад, легко полоснуть её острием по глазам. Ошеломлённая Невеста истошно заревела и попыталась уколоть Охотника, однако, тот отпрыгнул назад и в сторону, а затем обрушил сильный рубящий удар на вытянутые в уколе руки Елены. Меч рухнул на пол залы, все ещё сжимаемый отрубленными кистями.

Елена заревела ещё громче. В зале полопались зеркала. Внезапно из её спины выросли шесть костяных лап, напоминающих лапки насекомого. В несколько мощных прыжков тварь отскочила назад и, используя свои вновь появившиеся конечности, забралась на стену, а потом уже – на потолок, где и зависла, недосягаемая для атак Охотника.

– Так и знал, что этим кончится, – горестно вздохнул Маркус и материализовал плеть.

Елена, между тем, сделала то, чего от неё ожидал Охотник, а именно, открыла портал. Однако, тех, кто из него появился, Маркус явно не ждал. Из розово-чёрного марева в сторону мужчины шагнули четыре тонкие фигуры, представляющие собой женские тела со снятой кожей. Белые кости созданий были перевиты бурыми, сочащимися сукровицей мышцами. Вместо лиц у существ были сплошные костяные маски с прорезями для глаз. Руки у трёх из них кончались тонкими и длинными костяными лезвиями. В руках же четвёртой были двенадцатифутовые костяные хлысты

Маркус обмер, поняв, кого видит перед собой. В легендах Ордена их называли «труппой» или «кровавыми танцовщицами». Их появление на поле боя всегда означало смерть. Убить этих проворных созданий можно было лишь при огромном огневом преимуществе, и это, как правило, стоило жизни многим братьям. Теперь же Маркусу предстояло столкнуться с ними в одиночку, да ещё и при поддержке Елены, которая наверняка будет швырять с потолка шары или ещё какую-нибудь пакость.

– Ну что, красотки, потанцуем! – проревел Охотник и закружился вокруг своей оси, разя плетью во все стороны.

Гибкие «танцовщицы» кружили вокруг Маркуса, уклоняясь от его атак и выжидая. Внезапно, в бой вступила та, которая была вооружена хлыстами. Раскручивая над головой свои смертоносные орудия, она пошла на Охотника, подпрыгивая и приседая в каком-то странном, но красивом танце.

Маркус, подпустив её чуть ближе, резко развернулся к ней спиной и ударил плетью. Манёвр был прост – «танцовщица» отвлекала Охотника от своих напарниц, которые в этот момент заходили со спины. Однако их трюк был раскрыт, и мужчине удалось рассечь своей плетью одну из вооружённых костяными клинками тварей. Две других моментально ретировались, грациозно отпрыгнув назад.

Маркус, не теряя времени, развернулся к ним спиной, нанося прямой удар плетью перед собой. Удар пришёлся точно в цель и срубил руку «танцовщице» с хлыстами. Воспользовавшись замешательством, Маркус подскочил с ней и боковым ударом меча снёс ей голову. Осталось уничтожить ещё двоих.

«Танцовщицы» кружили рядом, выбирая момент для атаки. Удары плети не могли достать их, однако и они не пытались сблизиться, грациозно скользя багровыми тенями. Тем временем, Елена восстановила зрение, и в Охотника полетели огненные шары. Уклоняясь от них, Охотник понимал, что, рано или поздно, подпустит своих противниц слишком близко. Требовалось действовать немедленно. Развоплотив плеть, Маркус стрелой рванулся в сторону лежащего на полу меча Невесты. Уклоняясь от очередного снаряда, он в кувырке подхватил меч в левую руку.

Вращая двумя клинками, Охотник, петляя, побежал в сторону одной из «танцовщиц», вторая тут же бросилась ему наперерез. Существа атаковали одновременно с двух сторон. Маркус отбивался от их ударов двумя клинками. Атаки чередовались с блоками. Отразив очередную серию ударов, мужчина перекатом или прыжком перемещался в сторону, внимательно следя, чтобы тела противниц прикрывали его от ударов Елены.

«Танцовщицы» были смертоносно точны: на теле воина красовались уже две глубоких раны – на плече и на бедре, однако, он не замечал их, поддавшись боевой ярости Печати. Тяжёлые клинки в руках Охотника были серьёзным оружием. Пробив блок одной из тварей, он нанёс ей смертельный удар в горло клинком Невесты. Оставив меч в ране, он всей мощью обрушился на последнюю из выживших, тесня её к стене.

Существо отбивалось с обречённой яростью, однако, меч Охотника был слишком мощным для её костяных клинков. В конце концов, мужчине удалось, отбив очередной выпад «танцовщицы», перерубить её пополам. Время было заняться Невестой.

– Беги, кролик, беги! – крикнул Маркус и, отбросив меч, рванул из кобур револьверы.

Невеста ответила очередным огненным шаром. Маркус выстрелил. Уклоняясь, Елена перебежала по потолку. Маркус встретил её очередной пулей. Елена опять побежала в сторону, продолжая швырять огненные шары. Маркус преследовал её, уклоняясь и перекатываясь. За каждым его движением следовал выстрел. Елене стоило значительных усилий не попадать под прицел. Патроны в барабанах револьверов подходили к концу.

Внезапно, Невеста запустила в Маркуса сразу два огненных шара. Уклоняясь от них, мужчина на секунду потерял её из виду. Елене этого было достаточно и она, спрыгнув с потолка, приземлилась аккуратно перед воином, схватив его в падении руками за горло. Кисти рук успели регенерировать за время боя с «танцовщицами».

Маркус успел только почувствовать, как ему в живот и под ребра вонзились шесть костяных лезвий. Укреплённая Печатью плоть не позволила им проникнуть слишком глубоко и достать до сердца, однако раны были на редкость серьёзными, и о дальнейшем продолжении боя не могло быть и речи.

– Вот и все, Охотник, – прошипела Невеста, обдав его волной смрада.

– Тхэ! – выдохнул Охотник, и нанёс ей короткий удар в солнечное сплетение, вложив в него всю оставшуюся Силу.

Мощный импульс моментально раздробил кости грудины и сломал позвоночник. В теле Невесты осталась сквозная рана с обугленными краями. Глаза Елены закатились, пасть открылась, и из неё вывалился язык.

– Спасибо, – прошептала она и разжала хватку.

Охотник, хрипло дыша, опустился на землю рядом с ней. Сил на то, чтобы залечить нанесённые раны ему уже не хватало. Всё, что он мог сделать, это попытаться остановить кровотечение.

– Дверь внизу, – отчётливо произнесла умирающая Елена. – Там моё будущее. Возьми ключ. Убей там всех. Ни одно существо не должно выйти наружу. Прощай, Охотник.

Елена закрыла глаза. Тело её обмякло и начало медленно рассыпаться пеплом. Маркус почувствовал, что проваливается в темноту.

– Держись, друг! Я завалил большого парня. Путь вниз свободен, – раздался в угасающем сознании голос Бориса.

– Анна… Помоги ей… – прошептал Охотник и окончательно потерял сознание.

*****

Наталья смотрела на приближающихся сильплитов, концентрируя силу для последнего удара. У её ног медленно умирала Аннабэль. Великая слышала, как она хрипит, в бесполезных попытках цепляясь за жизнь. Душу Натальи заполнил гнев, и она выбирала цель, на которую его обрушит. Сильплиты растерянно озирались, не пытаясь напасть.

Внезапно в пролом ворот влетел бронированный мобиль. Застрекотал пулемёт на оружейной башне, перемалывая изумлённых тварей в кровавую труху. Из открывшегося заднего люка выскочила серая тень и ринулась к выжившим врагам. В свете пожара сверкнули кривые лезвия и раздались хрипы умирающих. Твари Скверны, деморализованные смертью своей госпожи, не могли тягаться в скорости с ожившей тенью. Ассасин разил без промаха.

Мобиль, между тем, остановился рядом с женщинами. Передние дверцы открылись, и на землю выскочила Дженна Миллис и седой бородатый мужчина в длинном плаще верховного дознавателя. Вслед за ними из мобиля вышел невысокий светловолосый юноша в сером мундире с нашивкой медикуса. Не теряя времени, он бросился к Анне. Внимательно изучив рану, он с серьёзным выражением лица достал из чемодана инструменты.

– Как она? – спросила Дженна.

– Болевой шок и большая кровопотеря. Мы успели вовремя. Жить будет!

Наталья, услышав новость, плавно опустилась на землю. Седой мужчина, хромая, подошёл к ней и слегка поклонившись, протянул руку.

– Приятно познакомиться, Великая. Я – Грегори Айзен, верховный дознаватель отдела внутренних расследований Коллегии.

– Рада вас видеть, Инквизитор, – с достоинством ответила Наталья.

– Младший дознаватель Миллис, – напомнила о себе подошедшая Дженна.

– Не ждала тебя тут увидеть, Дженна, – честно призналась Наталья.

– Никто не ждёт инквизицию, – подмигнула Дженна. – А если серьёзно, благодарите Хакима. Он сказал, где вас искать.

Из развороченного главного входа приюта, между тем, вышли две мужские фигуры. Усталый, покрытый кровью и копотью Борис вёл шатающегося Маркуса, поддерживая его за талию. Охотник был ранен и едва переставлял ноги, положив руку на плечо капитана Онегина.

– Марко, ты жив! – радостно закричала Дженна.

– Анна? Что с ней? – спросил Охотник еле слышным шёпотом.

– Жива твоя Аня, – ответила Наталья. – Она тут такое устроила! Правда, я ей помогала немножко.

– Невеста мертва. Нам надо вниз, – ответил Маркус.

– Мы этим займёмся, – с гордостью в голосе ответила Дженна. – А ваш с Анной бой закончен. Отдыхайте. Наш медикус тебя подлатает.

Маркус, между тем, дохромал до лежащей на земле Аннабэль и сел рядом, нежно гладя девушку по волосам. Освободившийся медикус занялся его ранами.

– А мы пойдём вниз, господа и дамы! – произнёс Борис. – Надо разобраться с этим проклятым местом.

– Что вы собираетесь делать? – спросила Наталья, глядя на Дженну и Айзена, извлекающих из мобиля огромные баулы.

– То, что положено инквизиции, – ответила Дженна. – Жечь!