Текст книги "Тайна Тонгамар. Цикл «Обмен мирами». Книга первая"

Друзья сидели молча. В широко распахнутых глазах читались попытки принять новую реальность.

– А у Адаламена есть свой создатель? Свой бог? – нерешительно спросил Марко. – Разве не в его интересах встать на защиту своего уровня?

– Либо ему все равно, либо его здесь больше нет… – вздохнул Андре. – Император передал мне один секретный древний свиток, я еще не перевел его полностью, но автор, пусть и не совсем однозначно, высказывает предположения о том, что пришедшие когда-то тальмеры пленили существо, создавшее этот мир. Так гости переписали правила, и у нас появилась та магия, которую мы все знаем…

Андре будто чувствовал вину за то, что его древние предки когда-то расправились огнем и мечом с создателем этого прекрасного места. Теперь ему предстоит отвечать за их поступки… Опустив прекрасные, как первый снег, глаза, маг налил вина и молча начал пить, терпеливо ожидая реакции остальных.

– Ты же не сомневаешься, темный, что я пойду с тобой куда угодно, даже несмотря на то, что ты маг, демон и бьешь так, как будто на тебя гора упала с небес, – сказала кайра, которой хозяин дома позволил развалиться на трех стульях одновременно.

– Благодарю тебя, Рина, но в третий раз извиняться не буду, – улыбнулся тот уголками тонких губ.

– Я сделаю все, что смогу, чтобы Диана встала на правильную сторону, – отозвался Адмирал.

Маг посмотрел на Беллу, и та легко усмехнулась.

– Я всегда буду с вами, господин Андре, пока вы нуждаетесь в моей помощи, в чем бы она ни заключалась.

– Конечно, не хотелось бы путаться у вас под ногами, учитель, но вы когда-то обещали в своем саду, что мне предстоит сразиться с Вилдьером, однако обещания так и не выполнили. Может, с Альханом повезет.

Андре хитро прищурился и долго, с ироничной улыбкой смотрел на Марко, но тот мужественно выдержал взгляд, хотя было сложно представить, каких усилий ему это стоило.

– Ты недооцениваешь свою роль в этой истории, – ответил маг. – Именно ты раскрыл нам главное оружие, от которого пал Вилдьер, – сочувствие и сострадание. И я могу долго перечислять, за что благодарен тебе, каждому из вас…

И мы подняли бокалы за то, чтобы удача, доверие и бесстрашие, с которыми мы все это время шли к своей цели, не покидали нас и дальше.

– Кстати, у меня есть для тебя подарок. – Андре снова обратился к уже и так смущенному столь редкой и неожиданной похвалой ученику.

Он повернулся, и присутствующие заметили массивный сверток, все это время мирно стоявший в углу. Когда ткань соскользнула, обнажая острые черные пики посоха Вилдьера, все ахнули. Марко вмиг побледнел и застыл, не веря своим глазам. И даже когда темный подошел и протянул ему смертоносное оружие, асфир еще пару секунд просто моргал, прежде чем осмелился взять его в руки.

– Мне??? – растерянно держа перед собой посох, переспросил он.– Но… это же посох магиуса севера, который передавался от одного главы к другому, пока Вилдьер не забрал его. Он должен быть у вас!!!

– Мой мне нравится больше, – пожал плечами Андре, будто не понимая, что так обескураживает юношу.

– Да я вообще не думал, что у меня когда-нибудь будет посох… Я же не боевой маг…

– Придется им стать, если собираешься в гости к Альхану.

– Тяжелый какой, – взвесил его на руках Марко, постепенно приходя в себя и понимая, что все происходящее ему не снится.

– Хотяяя… – протянул учитель. – Если задуматься… – Забрезжившая на лице моего друга улыбка вмиг потухла. – Посох мага имеет право забрать тот, кто победил его. Последний поединок с участием этого оружия был со мной, но Улис не имела на него права. Истинного хозяина посоха победила она. – Его острый палец ткнул в мою сторону. – Может, хочешь оставить его себе?

– Очень смешно, господин Андре! – покачала я головой. – Марко, он твой! А у меня и так осталось достаточно трофеев, напоминающих о незабываемом времени, проведенном в Сильветрис.

После ужина, уже у самых дверей сада нас догнал взволнованный Марко с небольшим листком бумаги в руках.

– Письмо от Митры? Что-то случилось? – испугалась я.

– Она… Она говорила с духами Тала, – задыхаясь то ли от спешки, то ли от важности новостей, сказал молодой асфир. – Все хранительницы приходят после смерти к источнику вернуть силу, которой пользовались, но Айлин до сих пор не пришла… Это значит, что она жива!!!

– Что?!! – не веря своим ушам, прошептала я.

– Я не знаю, как, не знаю, где, но… Лаззар ошибся! Может быть, не все, но Айлин точно!

Я бросилась обнимать его, пытаясь попутно выхватить из руки пергамент, чтобы прочитать эту потрясающую новость собственными глазами. Но ловкие пальцы мага спрятали его туда, куда залезать при стоящем за спиной муже было бы уже слишком.

– Если она жива, то мы найдем ее, в этом не может быть сомнений! – произнес Андре, толкая передо мной двери в спальню.

И тут, словно бы в подтверждение надежды на спасение нашей доброй и верной Айлин, на кровати стоял и смотрел на меня целехонький деревянный хадау, подаренный ею и, видимо, собранный заново искусными руками Андре. Блестящие в приглушенном свете крошечные шестеренки и винтики снова стояли на местах. Я взяла его и начала рассматривать тончайшие золотые механизмы, добавленные Вилдьером, как вдруг увенчанная изящными рогами головка повернулась ко мне и слегка наклонилась набок, заглядывая прямо в глаза.

КОНЕЦ

СЛОВАРЬ

А

Адаламен – крупнейший и богатейший континент из известных в данном мире, где разворачиваются описанные в книге события.

Аданаар – центральный город северных пустынь, возникший благодаря множеству расположенных вокруг шахт. Через него проходят основные торговые и транспортные пути, оттого поселение полностью контролируется империей. Имеет уникальную архитектуру за счет использования в качестве основы для строительства огромных раковин древних моллюсков. Из-за своего богатства подвергался частым нападениям и был по всему периметру обнесен высокой стеной, на которой по четырем сторонам света день и ночь горят магические маяки.

Адмирал – кайр, один из смотрителей дома теней. Сильнейший воин. Славится своей суровостью, молчаливостью, а также впечатляющими размерами, за счет чего бывает откровенно неуклюж. Гордо носит шрам на морде, который получил в одной странной истории, связанной с дочерью хозяйки дома воров.

Айлин – юная девушка-асфир. Танцовщица и хранительница духов Тала. Слышит песни богов и может использовать их силу для лечения, защиты и других простейших магических действий. Добродушна и дружелюбна. Родилась в Тал Медина в семье с жесткими традиционными взглядами, поэтому, выйдя замуж за караванщика Хамару, вынуждена была покинуть дом. Во время одного из путешествий оказалась похищена работорговцами и продана в башню Лаззар, откуда была выкуплена семьей супруга.

Андре Коста – немолодой метис. (Мать – тальмер, знатная аристократка из семьи крупных землевладельцев, боевой маг. Отец – неизвестный дамир, одержимый демоном, взявший ее силой.) Глава северного крыла магического альянса. Один из сильнейших боевых магов континента. Выполняет личные поручения императора. Иногда сопровождает крайне важные караваны. Одиночка, моралист, эстет, славится мудростью и справедливостью, но при этом крайне неприятным характером и недобрыми шутками. Скрытен и совершенно не умеет проявлять никакие эмоции, кроме гнева. Был принят в школу альянса в очень раннем возрасте за исключительные способности.

Анна – тальмер, ученый западного крыла альянса, занимавшаяся наследием исчезнувших с континента ксарцев. Благодаря своим экспериментам вышла на связь с главной героиней, проникнув в ее мир. Предложила ей сделать взаимный переход, но по версии учителя Валерии, мотивация ее не была чиста.

Асура – по легендам была одной из первых тальмеров-завоевателей, перешедших на сторону адаламенцев. Ее образ считается символом активной защиты угнетенных. На всех древних изображениях ее одну рисуют с красными, стоящими дыбом вверх волосами, подобно пламени. Древние источники гласят, что у Асуры был амулет, владельцу которого никто не мог причинить вред.

Асфиры – народность, живущая на юге континента. Название дословно переводится как «живущие на земле или на холмах». Как правило, невысокие, смуглые, коренастые. Не любят лишнюю одежду, однако с удовольствием украшают себя изделиями из кожи, кости или дерева. Непревзойденные целители, земледельцы и скотоводы. Веселые, шумные, музыкальные, лучшие певцы и танцоры. Ценят любовь и естество во всех его проявлениях. Единственная раса на Адаламене, имеющая мощный религиозный культ, связанный с духами высоких священных рощ Тала.

О происхождении асфиров существует две противоречивые легенды. По источникам светлых, один из правителей жаждал развивать военное дело и считал, что оставлять в городах нужно лишь самых крупных детей. Всех остальных, вместе с не пожелавшими расставаться со своими отпрысками родителями, отвозили на заболоченные или холмистые, не столь плодородные земли. Асфиры же утверждают, что бежали из каменных городов сами, считая, что истинная сила черпается только из природы, оттого стараются держаться в стороне от прогресса, политики и войн. Ревностно относятся к своим землям, часто недружелюбны к представителям других народов.

Б

Белла – немолодая даотка, гордо носящая множество шрамов на лице и теле. Работница господина Андре, практически полностью управляющая его владениями. В прошлом была рабыней в одной из омбранских башен. Освобождена и отпущена на свободу магом, однако продолжает служить ему по собственному желанию. Славится скрытностью и невероятным самообладанием. Строга, терпелива и отважна. Потеряла один глаз при крайне неприятных обстоятельствах, связанных с ее новым хозяином.

Бернар – глава дома наемников Рамбулат. Пожилой сет с примесью дамирской крови. Имеет трех сыновей. Двух законнорожденных и одного от тайной связи. Жесток, умен и скрытен, впрочем, как и все наемники.

В

Валерия – главная героиня повествования. Импульсивность в компании с любопытством выглядит как талант попадать в истории, не каждую из которых можно потом вспомнить с улыбкой. Однако миролюбие, доброта и находчивость часто помогают ей выбираться из воды если не сухой, то хотя бы с минимальными потерями. Имеет довольно сильные, но не развитые магические способности, большая часть которых – белая магия хаоса. Из-за того, что с детства росла в мире без магии, может трансформировать чужие заклинания в нечто соответствующее собственным представлениям, поэтому часть магических предметов и заклинаний с ней работают неправильно или не работают вообще. Имеет личную особенность передавать образы из памяти другим. За рыжий цвет волос, редко встречающийся на Адаламене, получила прозвище «дочь Асуры».

Вилдьер – чистокровный дамир, племянник прошлого императора. Младший сын в семье главы имперской армии. В отличие от трех своих братьев испытывал куда больший интерес к науке, чем к военному делу, да и был слишком хрупок и болезнен, чтобы вверять свою жизнь лишь оружию. За исключительные способности и по ходатайству императора стал самым юным магом, принятым на обучение, в истории магического альянса, а позже самым молодым преподавателем. Однако, заявив о желании возглавить боевых магов севера, оспорил отказ поединком, за что был изгнан. После чего продолжил строить карьеру в доме Омбран, как полагается – на крови. Увлекшись наследием дома Ксар, пропал при неизвестных обстоятельствах в старой военно-исследовательской станции около горы Тонгамар во время извержения.

Г

Грид – дитя тайных опытов дома Омбран, построенных на трудах исчезнувшего ордена Ксар. Является наполовину волком, наполовину дочерью ночи. Зверюга вышла опасная, но веселая. Обожает игры и, мягко говоря, недолюбливает магов. Был отдан наемникам Рамбулат за большие потери при выполнении задания, как тренировочное мясо для молодого принца. Однако Филипп обрел в немом чудовище верного друга.

Д

Госпожа Дали – глава дома теней. Хитрая и опасная женщина, не лишенная ума и характера.

Дамейра – молодой тальмер, бывший ученик северного крыла альянса. Способный ученик, которого выделял и часто обучал лично глава боевых магов. Однако, по собственным убеждениям, ушел в дом Омбран в башню Коррадо.

Дамират – столица Адаламена, расположенная на юго-западе континента. Представляет собой пятнадцать островов-крепостей, соединенных между собой мостами. Каждая из них считается отдельным районом, имеющим специальное назначение: кварталы ремесел, торговцев, магов, воинов и поместий знати, а также дворец императора с парящим над ним имперским садом, университет, арена для действий и городских собраний, сад-галерея и арсенал. В город ведут двое ворот, на востоке и севере, а на западе раскинулся самый крупный порт континента. Большинство крепостей имеют похожую многоуровневую систему, где на нижнем ярусе селится простой люд, а верхний застроен шикарными поместьями зажиточных господ. Середина является местом их встречи и часто напоминает по форме цветок, где от главной площади в центре лучами во все стороны отходят узкие улицы и переходы, заканчивающиеся лестницами и балконами, которые оплетают высокие стены города. Дамират славится утонченной архитектурой, где камень расцветает, подобно имперским садам под руками великих мастеров.

Дамиры – другими расами также зовутся светлыми за молочно-белый цвет кожи. Около двух метров ростом, стройные и подвижные. Действительно часто очень талантливы или хотя бы настойчивы, оттого тверды и горделивы. Любят науку, искусство и военное дело. Часто имеют хорошие магические способности. Подарили миру письменность и основы градостроительства. Кичатся статусом, происхождением и достатком. Любят шикарные одежды и сложные украшения. Могут быть как кончеными идеалистами, так и опасными интриганами, смотря во что верят. Считают себя исконной расой и хозяевами Адаламена, из-за чего имеют многовековой конфликт с лесными жителями юга.

Даоты – темнокожие жители земель, расположенных на юг от Адаламена. Пришли по морю с миром, чтобы завязать торговые отношения с богатыми плодородными землями. Невысокие, но крепкие, с кожей цвета мореного дерева, чужаки были радушно встречены на континенте, ибо отличались достоинством, терпением и прекрасными способностями в различных ремеслах. Религию даотам заменяет философское учение о драгоценной роли каждого в процессе мироздания, которую невозможно оценить категориями добра и зла, создания или разрушения.

Демоны – существует мнение, что жестокие и очень гневные маги после смерти настолько не хотят уходить в другое перерождение, что остаются бесплотными существами. Мерзкими, жестокими и агрессивными. Они могут втягивать созданную кем-то магию, а накопив достаточное количество, вытесняют существо из его тела и пускаются во все тяжкие. В основном убивают, насилуют и разрушают все, что попадается на пути. Не нужно говорить, что демоны имеют не самый приятный внешний вид и еще худший характер, а также то, насколько боятся их и ненавидят все жители континента.

Джавал – восточная резервация кайров. Поселение официально контролируется империей, однако на его территории действуют законы звероподобной расы, много веков назад прибывшей на континент с соседних земель по морю.

Диана – дочь госпожи Дали, главы дома теней. Из-за смешения кровей полностью лишена магических способностей, однако воспитывалась опытными воинами и знает тысячу и один способ постоять за себя, заодно прихватив все, что понравится. Однако дела воровского объединения всегда интересовали ее куда меньше, чем секреты ордена Ксар. Из-за несчастного случая на одной из старых оборонных станций это увлечение стоило ей обеих ног.

Дом теней – объединение воров, которых можно было бы воспринимать как альтернативу наемникам Рамбулат, только дешево и никаких гарантий. Абсолютно вне имперского закона и какого-либо закона вообще.

И

Ивен – средних лет дамир. Известный состоятельный караванщик и работорговец, работающий на дом Омбран. Не по годам абсолютно седой. Хороший воин, но еще лучший делец, ибо умен, хитер, терпелив, предусмотрителен и очень практичен. Может получать удовольствие от мести и собственной власти над другими, если в том будет польза. Находится под постоянной защитой дома Рамбулат.

Изои – по легендам асфиров, в священных рощах Тала живут бессмертные и бесплотные существа, которые слышат призыв о помощи и спешат на него. Неуязвимые, владеющие магией, они чаще всего принимают образы женщин с рогатым черепом хадау вместо головы. Ходит много рассказов, что кто-то встречался с духом-защитником, но принято считать, что это скорее сказка, чем реальность.

Имперский сад – повисший над дворцом остров, удерживаемый в воздухе специальными магическими приспособлениями. Снаружи резиденция императора утопает в зелени парка с редкими растениями, но недра его скрывают в себе тюрьму для особенно отличившихся преступников, имперские хранилища верхнего уровня и секретную библиотеку. Несмотря на то, что для большинства жителей Адаламена полеты не являются проблемой, попасть в имперский сад без специального сопровождения невозможно, ибо парящий кусок суши отделен от внешнего мира опасным магическим куполом.

К

Кайры – большие прямоходящие кошки, прибывшие на Адаламен с востока и живущие в полузакрытой резервации под названием Джавал, где общество функционирует по своим особым законам. Право на выезд, торговлю и особенно миграцию получают сложно, ибо благодаря серьезным различиям в менталитете тяжело взаимодействуют с другими расами. Не желают мириться с любым неравенством и имеют специфическое отношение к частной собственности: воровство считается проявлением искусства хитрости и ловкости, что является скорее поводом для уважения, чем для конфликта.

Сильные, выносливые, могут быть как хорошими воинами, так и ремесленниками, но почти никогда не имеют магических способностей. Покрытые шерстью, могут ходить без одежды, однако много в шкуру не спрячешь. Поэтому часто носят юбки или свободные штаны на широких поясах с множеством карманов, куда крепят оружие и дорожные плащи от дождя, ибо терпеть не могут воду во всех ее проявлениях.

Камила Фир – город, расположенный на зеленых южных холмах континента. В основном населен асфирами и воспринимается ими как своя столица, хотя Камила Фир официально считается имперским городом и признает власть правителя и его порядка. Однако, как и все поселения асфиров, находится под сильным влиянием культа лесных духов, чья воля является высшим законом для лесных жителей. Приставка «Фир» означает принадлежность к району холмов. Дома часто, подобно норам, располагаются прямо в земле, а иногда пристраиваются сверху. Невысокие холмы, над которыми возвышаются древние леса, снизу залиты водой, поэтому город покрыт паутиной деревянных мостов, а перемещение по нижнему ярусу происходит на узких лодочках.

Кебелла – дикая шаманка лидов, хранительница оружия древних. Славится своей способностью создавать бесчисленные отражения, которые не отличить от хозяйки. Затерявшись в их множестве, становится особенно опасна и неуязвима.

Кит – кайр, открывший с сестрой Риной и братом Руби мастерскую в Аданааре, где изготавливал невероятной красоты и прочности копья. За много лет сотрудничества обрел друга в лице караванщика Хамару. Однажды асфир предложил Киту сопровождать его в Тал, но это приключение закончилось встречей с работорговцами. Так бурый кайр пропал с лица континента в омбранских кандалах.

Коррадо – восточная башня дома Омбран. Ее хозяин – жесткий последователь культа чистой магической крови. Говорит и думает лишь на языке силы.

«Кровь времени» – эликсир, возвращающий телу то же состояние, в котором оно находилось в момент его принятия. Обратные превращения, как правило, весьма неприятны и болезненны.

Крыс – один из смотрителей дома теней. Многокровка, которому от какого-то тальмерского родственника перепала синеватая кожа, да на этом и все. Груб, неотесан, вечно голоден и почти всегда пьян. Не расстается с оружием, даже обнимая женщин. В одной из санорских заварух обрел друга в лице одного светлого из дома Рамбулат, с которым они иногда помогают друг другу в сомнительных делах, а чаще просто веселятся вместе в многочисленных проверенных курильнях.

Ксар – объединение ученых, изначально состоящее из дамиров и тальмеров, которое преследовало целью объединение возможностей науки и магии для принесения максимальной пользы обществу. Идеалистичный орден быстро обзавелся мощнейшими рычагами воздействия на диковатое, ведущее войны общество и добился в нем максимально возможного равновесия и порядка.

Помимо развития в области магии, механики, строительства и медицины, ксарцы отдельное внимание уделяли обороне континента и системе охраны порядка, благодаря чему на Адаламене осталось большое количество военных баз и исследовательских лабораторий.

Около четырех столетий назад все мастера ордена исчезли, оставив свои труды и строения в том виде, в котором они работали. Однако не сохранилось никаких упоминаний о конкретных личностях, работавших на этих станциях. Множество ученых столетиями бьются над загадкой их исчезновения.

Идеи и начинания Ксара поддержала и продолжила империя во главе с правителем континента, спонсируя, но контролируя работу магического альянса и дамиратского университета.