Текст книги "Монастырь дьявола"

2013 год, Восточная Европа

За окнами автобуса узкие улочки старинного города сливались в сплошную линию. Восходящее солнце золотило черепицу пологих крыш. Миновав новый район стандартных высотных коробок, автобус въехал в старый город.

Он вышел, не доезжая до конечной остановки на привокзальной площади. Отыскал небольшой переулок, в нем – тихое кафе. Он сел за столик в самом дальнем углу от входа, заказал горячий и обильный завтрак, и некоторое время потратил на то, чтобы обнаружить, следит ли кто-то за ним или нет. Но из редких посетителей кафе никто не обращал на него никакого внимания. К тому же, в помещении стоял приятный полумрак, скрывающий лицо.

После еды он развернул ту бумажку, которую с таким трудом нашел в Н-ском замке, в кабинете директора музея (о том, что произошло в кабинете, было неприятно вспоминать до сих пор). Это был список сотрудников, принимавших участие в раскопках в Н-ском замке несколько лет назад (на тех раскопках, которые интересовали его особенно – потому, что именно на них могли быть украдены важные документы). Он несколько раз внимательно пробежал список глазами. В нем было 13 фамилий, абсолютно ему незнакомых. Специалисты на раскопки приезжали из разных стран. Против каждой фамилии стояло название организации, представлявшей сотрудника. Были представлены: Британский музей (Лондон), Пражский университет (Прага), несколько человек из разных университетов и научных организаций Нью-Йорка, Московский университет (Москва), Сорбонна (Париж) и многие другие организации и научные общества, рангом помельче.

В скупом на комментарии тексте не было никаких подсказок, и, вздохнув, он сунул список обратно в карман. Разумеется, список был ценен, но для того, чтобы открылась его ценность, необходима была одна единственная подсказка, и он догадывался, где эту подсказку получить. Он должен узнать, кто воровал части архива Карлоса Винсенте, а затем продал их. Через этого человека он выйдет на главного заказчика, и так узнает, в какой стране мира его искать. Кто тот человек, который так хочет заполучить во владение самую страшную на земле тайну. Только такая схему: маленький воришка, исподтишка от хозяина стащивший какие-то книги в Н-ском замке, и выведет его на главного заказчика.

Антикварный магазин находился в тихом, комфортабельном районе центра, где были расположены лишь роскошные особняки. Это был элитный район, в котором вполне можно было предположить наличие большого спроса на предметы антиквариата. Только вот магазин совсем не выглядел так. Казалось, сюда этот жалкий магазинчик (похожий больше на дешевую лавчонку, чем на элитный салон) попал по ошибке, и на фоне величественных старинных особняков нелепо и неуместно смотрелся яркий бело-синий тент над входом, и громоздкая крикливая вывеска, где худосочная полуголая девица примеряла бриллиантовый браслет. В полуголой уродине можно было опознать кинозвезду, бывшую на пике популярности лет 10 назад, а в браслете – дешевую фальшивку.

Кроме узкой двери под вывеской и тентом, магазинчик располагал двумя огромными витринными окнами, в которые беспрепятственно можно было рассмотреть все «внутренности» магазина. И не думая прятаться, он остановился на противоположной стороне, прямо напротив витринного окна, и стал наблюдать. Судя по всему, внутри магазин был обставлен более, чем скромно. А продавец, который был за стойкой, и владелец магазина – одно и то же лицо.

Старик в потертом пиджаке, лысоватый, с узким хитрым лицом, пытался всучить бронзовую статуэтку богато одетому мужчине, похоже, туристу американцу. Старик жестикулировал изо всех сил и говорил без конца, и не было никаких сомнений в том, что жертва будет обработана по первому классу! Он не собирался входить в магазин до тех пор, пока хитрый старик не окажется один. Торг между тем продолжался, набирая обороты. Он, не задумываясь, поставил бы на старика. Так и произошло: вскоре американец уже отсчитывал деньги, купив не только бронзовую статуэтку, но и нефритовый подсвечник. Когда дверь за туристом закрылась, на хитрющем лице старика расплылась противная улыбка.

Подождав, когда американец ушел достаточно далеко, он вошел внутрь. При входе звенел колокольчик. Антиквар оторвался от созерцания каких-то безделушек, которые он перекладывал на оббитой бархатом витрине, пытаясь придать им товарный вид. Он подошел совсем близко к прилавку, еще раз бросив взгляд на витринные окна. Первый взгляд с улицы его не подвел: ни на первом, ни на втором окне никакой старинной книги не было. Там было все, что угодно – женские украшения, часы, вазы, подсвечники, оружие, но только не книга.

– Чем могу помочь? – антиквар подобострастно улыбнулся.

– Я интересуюсь редкими вещами… – сделав паузу, намеренно подчеркнул, – очень редкими!

– Тогда вы попали туда, куда нужно! Что именно вас интересует?

– Меня интересует старинная книга, которая была выставлена у вас в витрине еще некоторое время назад.

Он сам не ожидал, что его слова произведут такой эффект! Со старика мгновенно слетела улыбка, лицо исказилось до неузнаваемости – так быстро, словно все его черты были из каучука.

– Какая книга? – старик злобно прокаркал (как настоящая ворона, при этом хитрые его глазки так и шныряли по сторонам), – у меня редко продаются книги! Уходите!

– Так сразу и уходить? – он улыбнулся, – если вы не поняли меня, я уточню! Эта ценная книга – средневековый трактат, книга о верованиях некоторых средневековых сект.

Наклонившись низко над прилавком, он пристально посмотрел в глаза антиквару.

– А написал ее инквизитор по имени Карлос Винсенте. И эту книгу украли на раскопках в Н-ском замке!

Антиквар отшатнулся так, словно увидел змею.

– Вы что, из полиции?

– А я должен быть из полиции?

– Тогда кто вы такой?

– А как вы думаете?

– Не знаю и знать не хочу! Я ничего не хочу знать! Ни о каких книгах! Убирайтесь! Я не торгую ворованным предметами!

– Неужели?

– Убирайтесь немедленно! Если вы сейчас же не уберетесь, я вызову полицию!

Не переставая улыбаться, он перегнулся через прилавок. Там находился небольшой столик с телефоном. Вырвав телефон со всеми проводами, он протянул аппарат:

– Звони!

Антиквар побледнел, у него затряслись руки. Все так же продолжая улыбаться, он провел рукой по ближайшей полке над витриной и сбросил все предметы на пол. Грохот получился страшный. Взвизгнув, антиквар попытался броситься к углу комнаты (очевидно, там находилась кнопка срочного вызова полиции), но не успел. Одним махом перепрыгнув через прилавок, он рывком схватил антиквара за горло, бросил на прилавок спиной и прижал горло локтем:

– Оно движение – и ты труп! Говори, где книга!

– Ее…ее нет…. Книги здесь уже нет!

– Сам вижу, что нет! Где она?

– Книгу забрали несколько дней назад. Ее купила женщина. Иностранка.

– Как ее имя?

– Я не спрашивал у нее документы!

Он надавил на горло чуть сильней и антиквар завизжал:

– Она сказала, что ее зовут сестра Маргарита! Она монашка! Была в монашеской рясе. Она сказала, что покупает книгу для монастырской библиотеки, что это очень редкая и нужная им вещь! Она заплатила очень много, даже больше, чем я спрашивал. А название монастыря она не сказала.

– Как она выглядела? – он немного ослабил хватку.

– Молодая, очень красивая. Длинные золотисто-рыжие волосы, зеленые глаза. Я еще удивился: такая редкая красавица – и ушла в монастырь! Ряса черная. Сверху маленький золотой крестик странной формы. Как будто перевернут. Но она была не единственной, кто интересовался книгой! Дня за три до ее прихода позвонил мой приятель и сказал, что книга в моей витрине – ворованная, ее ищет полиция, и что я должен как можно скорее книгу убрать! Я убрал, и в тот же день ко мне явилась полиция. Они спрашивали, не продавал ли кто-то мне древних рукописей, креста с синим сапфиром и показывали фотографию… снимок…. – антиквар растеряно заморгал.

– Мою фотографию, я понял! Что дальше?

– Дальше… она ушли… я ничего не знал об этих вещах. Поэтому ничего не мог рассказать. Но когда ко мне явилась монашка и спросила именно эту книгу, я обрадовался: появился шанс избавиться от опасного предмета!

– Кто продал книгу?

– Один парень. Он сказал, что студент из России. Кажется, университет из Москвы. Ему срочно нужны были деньги. Я понял, что он наркоман. Он сказал, что достал книгу в Н-ском замке. Я сразу сообразил, что книга ворованная, и предложил ему очень мало. Но ему так нужны были деньги, что он схватился и за эту сумму. Он сказал, что у него есть еще предметы из Н-ского замка. Я записал его имя. Я не думал, что кто-то заинтересуется пропажей книги. Мне она показалась полной ерундой. К тому же, смесь разных языков, ничего нельзя понять. Ценной была только обложка. Натуральная кожа, драгоценные камни. Именно поэтому я и выставил ее в витрине. Визитка, на которой он записал свое имя, там, в столе.

Он рывком поднял его на ноги. Перепуганный антиквар был уже не опасен. Он подтолкнул его к столу за прилавком. Порывшись дрожащими руками в ящиках, он достал какую-то бумажку и протянул ему. Внимательно просмотрев начертанные каракули, он спрятал в карман.

– Он появлялся снова, этот студент?

– Нет. Больше ни разу. Я ничего о нем не слышал. Я…. Я не позвоню в полицию… не беспокойтесь…

– Можешь звонить! Мне-то что! – он пожал плечами и усмехнулся.

Убогий и явно дешевый отель располагался на задворках одного из приличных районов, и он долго кружил по городу, прежде чем его нашел. По виду это был настоящий притон для уличных проституток, наркоманов, уголовников, незаконных эмигрантов и всяких подозрительных личностей. Он усмехнулся: такие места обычно не показывают туристам! И если б не название, написанное на карточке, совпадающее с покосившейся, обшарпанной вывеской, он ни за что не поверил бы, что это нужный ему отель. Впрочем, вполне подходящее место для вороватого наркомана без визы, грабящего научные раскопки. Толкнув дверь, оказался в темном вонючем холле (в убогом отеле явно не работала канализация). За стойкой с ключами сидела неряшливая, грязная старуха в рванном халате, с всклокоченными волосами и комьями грязной ваты в правом ухе. Перед ней на стойке стояла начатая бутылка виски, лежала пачка дешевых сигарет. Он подошел к старухе и громко сказал:

– Я ищу Андрея из России.

– Не понимаю! – прошамкала старуха, не поворачивая головы.

Он протянул карточку антиквара. Бегло просмотрев ее (очевидно, такая карточка служила чем-то вроде пароля), старуха вернула обратно:

– Он уехал.

– Куда уехал?

Старуха умело сделала вид, что ничего не слышит. Он протянул ей деньги. Оживилась:

– Он уехал позавчера. Вернулся обратно в Россию. Но не потому, что у него виза закончилась. У него виза была просрочена еще три месяца назад. Я думаю, его искали… Он уехал так, как будто от кого-то бежал.

2013 год, Восточная Европа

В коридорах современного здания университета было очень много людей. Он потерялся в разношерстной толпе, слился с нею. Кафедра археологии была расположена в двух смежных комнатах, и, когда он вошел внутрь, там никого не было. Компьютеры были включены, работали. Несколько раз звонил телефон. Студенты приоткрывали дверь, и, поведя глазами, разочарованно исчезали в коридоре. Он прочитал абсолютно все списки, заметки, расписания, прикрепленные к стене. Потом подошел к ближайшему компьютеру и принялся щелкать, раскрывая разные папки.

– Что вы здесь делаете? – ледяной строгий голос застал его врасплох, и он растерянно застыл, словно нашкодивший мальчишка. В комнату входила высохшая дама лет 50, в потертом костюме и несуразно больших очках. Ее некрасивое лицо без грамма косметики было словно выточено из камня. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять: перед ним – айсберг. А разве можно о чем-то разговаривать с айсбергом?

– Что вы здесь делаете?! – в повторном вопросе послышались визгливые нотки, и он с тревогой подумал о том, что дама склонна к истерии.

– Извините, пожалуйста. Я искал заведующего кафедрой, хотел поговорить. Здесь никого не было, и я….

– Что вы здесь делаете?!

– Я же объяснил! – он выпрямился, – мне нужен заведующий кафедрой. Я хотел с ним поговорить.

– О чем?

– Когда я могу его увидеть?

– Кто вы такой?

– Мне нужен заведующий! Больше я ни с кем не намерен говорить!

– Я заведую кафедрой археологии.

– Ах, вот как… Что ж, очень приятно. Я хотел узнать об одном иностранном сотруднике, который, возможно, проходил стажировку на вашей кафедре. Его имя…..

– Кто вы такой?!

Он протянул ей свой паспорт. Она пролистнула его и возвратила обратно с брезгливым выражением лица.

– Какое отношение имеете вы к университету?

– Никакого! Я ищу человека по имени….

– Вы не имеете права здесь находиться! Вход только для сотрудников! Немедленно убирайтесь, или я вызову полицию!

– Но я же не сделал ничего плохого! Что не так?

– Убирайтесь немедленно! Я сейчас же звоню в полицию!

– А зачем? Что я вам сделал? Только спросил? Вас что, нельзя ни о чем спросить?

Дама отступила на несколько шагов назад, и он вдруг понял. Это было как озарение, как яркая вспышка в сплошной темноте.

– Вы меня узнали! Не так ли? Кто показал вам мою фотографию? Кто?!

Рывком бросившись к стене, она нажала на какую-то кнопку, и по всему помещению разлился ужасающий звон, а кнопка замигала ярко-красным цветом. Он не сомневался, что сигнал сигнализации услышали не только все сотрудники и студенты, но и все, бывшие в ближайшем отделении полиции. Он оттолкнул ее от стены, уже опоздав.

– Вот черт!

Бегом бросился из комнаты. Двое полицейских уже бежали по коридору с пистолетами в руках. Он бросился к лестнице, проскочил один пролет….. Снизу тоже поднимались полицейские, он слышал их грузный топот. Трое появились на ступеньках лестничного пролета. Он бросился обратно, но поздно: его успели заметить. Двое полицейских, которых он видел раньше, были уже возле входа на лестницу. Не теряя времени, он бросился прямо на них. Ребром ладони быстро ударил оного в горло. Тот отлетел к стене, захлебываясь кровью. Быстрым ударом оглушил второго. Ненадолго. Упав, полицейский вскочил на ноги в тот момент, когда он разбил оконную раму коридорного кона ногой. И выстрелил. Пуля ударилась в стену. Он стал на карниз. Это был 8 этаж. Рядом поблескивала труба. Схватив скользкий ствол трубы, поехал вниз. Наклонившись, полицейский стрелял и стрелял. Пули разорвали трубы пополам. В тот же самый момент он прыгнул в окно, находящееся рядом. Это был рискованный, тяжелый прыжок, только чудом завершившийся благополучно. Он словно летел по воздуху, даже не осознавая, что именно происходит. Он ударился о какой-то пол, подняв фонтан стеклянных брызг. Он попал в переполненную аудиторию, где шла лекция. Студенты с криками повыскакивали со своих мест. Не теряя времени, он бросился в коридор… Разумеется, уже полный полицейских.

В этот момент в коридоре остановился лифт, из которого вышли люди. Он бросился в кабину, нажал кнопку нижнего этажа. Лифт несколько раз дернулся и неподвижно застыл. Он понял, что лифт специально отключен по распоряжению полиции. Он оказался в ловушке. Он мог выйти на любом этаже – но только прямиком в руки полиции. На потолке лифта была решетка. Поднявшись наверх, он схватился обеими руками. Напряженный рывок до рези в пальцах…. Еще….. и еще…. Наконец решетка сдвинулась в сторону, и он бросил ее на пол. Теперь он мог вылезти на крышу лифта. Но решетка не была сквозной. Прямо под решеткой оказалась мягкая пластиковая прокладка. Достав нож, он легко прорезал дыру, достаточную для того, чтобы прошло человеческое тело. Крыша. Длинная шахта. Трос, уходящий вверх. Он схватился за трос обеими руками и как по канату полез вверх.

Наконец – последний этаж, тупик. С помощью ножа раздвинул двери и вылез. Это была крыша, на которой не было никого. Наверняка полицейские еще не додумались, что он полезет на крышу. Да и зачем? Чтобы спрыгнуть с 12 этажа? 12 этажей, и никаких зданий поблизости. Только стальной трос у края, преграждающий последний шаг к бездне. Что ж, если так распорядилась судьба…. Возможно, это и есть выход. Ведь на этот раз он действительно в тупике. Внезапно ему отчаянно захотелось прыгнуть вниз! Раскинуть руки и оттолкнуться от крыши…. И лететь, нескончаемо лететь над землей – туда, где серебристый катер легко плывет по освещенной солнцем воде…. Потом его подхватят детские руки…..

Он стоял, и задумчиво вглядывался вниз, в бездну. За его спиной крыша постепенно наполнялась полицейскими. Напрасно он думал, что не подумают… Их было так много…. И, обернувшись, он увидел рядом с обычной полицейской формой черные силуэты спецформы, боевиков, вооруженных автоматами как на захват террористов…

– Брось оружие! Выходи с поднятыми руками! Ты окружен! – кто-то громко кричал в рупор. Он повернулся к ним:

– У меня нет оружия! – он решил оставить нож при себе на всякий случай, как последний шанс.

– Тогда подними руки вверх!

Не подняв рук, он отступил на несколько шагов назад, к крыше. Вот и все. Осталось сделать последний шаг. Это показалось настолько легким, что он улыбнулся! Даже более того – какое-то дикое желание сделать этот шаг тянуло его вниз….

Полицейские все поняли. Кто-то из начальства стал нервно переговариваться, потом ему закричали в рупор:

– Не двигаться! Стой на месте! Стой на месте!

Ногой он нащупал край крыши, в спину уперлась металлическая планка заграждения. Вот и все, осталось только перекинуться назад на руках….. Он положил руки на холодный металл, скользнул второй ногой по краю…. Но в этот самый момент что-то гибкое и очень твердое больно врезалось в живот, обвив его тело, и рвануло вниз… И он полетел вниз, но только не упал. Где-то на уровне седьмого этажа висел вертолет, из которого бросили веревку, своеобразное лассо, и стащившее его вниз. Пока он недоуменно кувыркался в воздухе, веревку втащили в вертолет. Он оказался лежащим на полу в узкой кабине, а вертолет стремительно взмыл вверх, оставляя далеко внизу и крышу, и полицию, и даже какую-то часть его самого.

Человек в черной одежде, с плоским непроницаемым лицом, помог ему освободиться от веревки, подняться и сесть в кресло. В вертолете было всего трое людей: пилот, мужчина рядом с ним (ни разу ни повернувшийся, так что он даже не видел его лица) и человек, поймавший его веревкой прямо на крыше. Все трое были одеты одинаково: в черной одежде, брюки и рубашки одинакового цвета. Только на пилоте поверх темной рубашки была спортивная куртка синего цвета.

– Кто вы такие?

На его вопрос никто не ответил. Все трое молчали, не обращая на него ни малейшего внимания.

– Мы были знакомы раньше? Я вас знаю? Почему вы меня спасли?

Он уже догадался об ответе – тишина.

– Куда вы меня везете? Можете хоть это сказать?

Наконец «человек с веревкой» вновь повернулся к нему.

– Вам не о чем беспокоится. Вы в полной безопасности, и летите к свои друзьям.

– К каким друзьям?

– Это вы узнаете очень скоро.

– Неизвестные друзья больше похожи на врагов.

– Вы предпочитаете оказаться в руках полиции? Если вы хотите, мы можем отвезти вас обратно!

После этих слов человек вновь отвернулся к окну и он понял, что на этот раз все разговоры закончены.

Вертолет пошел на снижение. Яркий изумрудный лоскут внизу стал приближаться все ближе и ближе. Вертолет мягко приземлился на широкую асфальтированную площадку – частный аэродром, и глазам сразу же (широко и со всех сторон) открылось обширное поместье. Он не знал, где именно оно расположено (мог только догадываться, что за городом), но и планировка, и расположение, и широкий обзор ясней любых слов говорили о том, что такое поместье (включая частный аэродром) может принадлежать только миллиардеру. Размеры огромного зеленого поля и виднеющегося вдалеке сада поражали. Но самым примечательным, конечно, был дом – двухэтажный, кремового оттенка, с башенками, балюстрадами, террасами, панорамными окнами. Казалось, что этот дом изготовлен из кружева. По крайней мере, он создавал именно такой вид.

Он знал, кто будет его ждать. Жаркие лучи солнца пропускали огромные панорамные окна. И когда он вошел в комнату (с новой, необычной твердостью внутри), солнечные лучи, скользнув по его лицу, остались яркими пятнами на ковре, словно заставляя удивляться тому, что в мире может быть солнце.

2013 год, Восточная Европа

Старик сидел в кожаном кресле.

– Кажется, в этот раз вам серьезно не повезло!

Он был в штатском темно-сером костюме, а не в рясе, но даже в таком виде был похож на библейского патриарха. На безымянном пальце левой руки блестело массивное золотое кольцо – перстень с эмблемой, изображавшей оскаленную собачью пасть.

– Я знал, что это вы, – он опустился в одно из кресел, стараясь, чтобы голос его звучал спокойно, – я так и знал, что меня везут к вам! Больше все равно не к кому….

– Правильно. Кто еще стал бы вас спасать? Хотите выпить что-нибудь?

– Нет. А вы неплохо устроились для монаха!

– Для инквизитора! А инквизиторы во все века жили не плохо.

– И где вы жжете свои костры? На заднем дворе? А дистанционное управление для них в соседней комнате?

– У вас серьезные неприятности с полицией! Очень серьезные. Вас обвиняют в тяжелых преступлениях – несколько предумышленных убийств с особой тяжестью. Хватит на несколько пожизненных!

– Вы не сказали мне ничего нового. Все это я знаю и без вас.

– Неужели? И вы знаете, кто вас подставил?

– Догадываюсь!

– Не совсем! Наши оппоненты постарались в подборе уличающих вас доказательств. Они все сделали очень красиво. Жаль, им не хватило опыта. И если б полиция ориентировалась только на те доказательства, которые оставили наши сумасшедшие сектанты, они не подняли бы такой шум и не начали бы настоящую охоту за вами! Нет, веские улики и факты они получили совсем из другого источника. Такие грамотные и веские факты, что их хватит, чтобы отправить вас в тюрьму навсегда. Как я уже сказал, тянет на несколько пожизненных. На этих фактах будет основываться обвинение. А передали их в полицию мы. Как я сказал раньше, до полной гармонии сектантам не хватило опыта. Вас не удивило, что полиция знает о существовании рукописи и креста? Я уже говорил, кажется, что у нас работают очень грамотные специалисты в разных областях….

– Зачем вам это нужно? Навесить на меня все эти убийства?

– Чтобы у вас не было выхода. Чтобы вы поняли, наконец, что полностью находитесь в наших руках. И еще чтобы вы согласились с нами сотрудничать если не по доброй воле, то из логических соображений. Надеюсь, вы понимаете, что у вас нет возможности покинуть эту страну? Мы единственные, кто может вас вывезти! Мы можем организовать вам беспрепятственный выезд в Россию, где, кажется, находится сейчас человек, который так сильно вас интересует!

– Вы следили за мной? С какого момента?

Священник улыбнулся – как будто разговаривал с ребенком:

– С того самого момента, когда вы подумали, что так удачно сбежали! На самом деле это мы разрешили вам сбежать, создав для этого все возможности. Неужели так трудно было догадаться, что везде, и в темнице тоже, установлены видеокамеры? Я рад, что вы так удачно вспомнили свое боевое прошлое! Кажется, вы давали себе зарок никогда не драться? Пример с вами доказывает, что человек слаб! Нужно только создать подходящие условия. Вы не теряли времени даром, и вышли на вора, который интересует и нас. Я могу рассказать все, что мы о нем знаем.

– Одну минутку! Я еще не дал согласия с вами сотрудничать!

– А ваше согласие никому и не нужно. У вас все равно нет выбора.

– Есть.

В глазах старика появилось что-то, напоминающее удивление и испуг, но он не понял причину их появления.

– У меня есть выбор. Вы ждете, что я передам вам крест для уничтожения этого… этого существа. Но я это не сделаю. Я уничтожу это существо сам.

– Зачем? Ради чего вам это нужно? Если вам так сильно надоело жить, почему вы не спрыгнули с крыши 12-этажного дома?

– Думайте, что хотите. Мне как-то все равно. Я ничего не собираюсь вам объяснять. Но и корчить из себя героя я тоже не буду. Мне плевать на вас, понимаете? И если я решил сделать это, то только для себя! Какая вам разница, почему? Не трудитесь лезть мне в душу! Все равно вы ничего не поймете, никогда. А если бы вы поняли, если бы вы были способны понять, вас бы здесь не было.

– Силы слишком неравны. Вас ждет только смерть! С вами играют. Но для серьезной игры у вас нет ни знаний, ни опыта, ни сил. У вас нет ни одного шанса. Вы умрете, и все будет напрасно.

– Я не умру. И я единственный, кто может его уничтожить.

– Глупости! Вы рассуждаете, как дурак! Вы ничего, абсолютно, не знаете! Зачем пытаться делать то, что вы не сможете сделать? Зачем вызываться что-то совершать, если не получится довести до конца? Вы не способны на это! Вы…

Старик явно нервничал. Он удивился тому, что так легко выбил его из колен.

– Марта Бреус так не думала! Она знала, что я единственный, кто может это сделать, именно поэтому она отдала крест, доверила его мне….

– Что за глупости! Марта Бреус дочь ведьмы, и сама ведьма! Кроме того, вы ничего не знаете о Марте Бреус!

– Кое-что знаю! Ее мать не была ведьмой! Вы знаете это не хуже меня! Катерина Бреус была арестована случайно и осуждена несправедливо. Она пошла на костер, чтобы спасти от смерти свою дочь! Если б она не согласилась на сожжение, девочку бы убили! Катерина пошла на смерть ради своей дочери!

– откуда вы знаете?

– Я понял очень многое. Впервые по-настоящему понял…Чем была смерть Катерины Бреус? Ради какой благой цели она умерла? Ради какого высшего спасения ее послали на эту смерть?

– Не нам с вами судить….

– А по-моему, это вы судите! Вы только и делаете, что судите. Судите, и не можете остановиться до сих пор!

– Катерина Бреус была осуждена церковным трибуналом по всем существующим в то время законам! Кроме того, смерть Катерины Бреус – всего лишь смерть одной обычной женщины, давно забытой, судьба которой никого абсолютно не волнует и не интересует. Всего одна смерть!

– Да, действительно. Красиво сказано! Не интересует, не волнует… Лучше и не скажешь: всего одна смерть.

– Ладно. Вижу, спорить дальше бессмысленно. Возможно, так будет даже лучше. Мы вывезем вас из страны. Вы поедете с группой монахов, которые совершают паломничество. Сейчас вас отвезут в гостиницу, где вы проведете два дня. Это время нужно, чтобы оформить все бумаги. Гостиница надежна. Можете даже немного пройтись по городу, только избегайте людных мест и старайтесь не попадаться на глаза полиции. Если вас арестуют, выехать из страны будет намного сложней.

– Хорошо. Я понял.

– Теперь та информация, которая вас интересует. Человек, укравший книгу, находится в данный момент в России. Несколько дней назад его видели в Москве, в ночном клубе «Акула». Это мелкий торговец наркотиками, несколько раз сидел в тюрьме. Известен под кличкой «Археолог». Он не сотрудник университета, никогда не был и никогда не имел к университетам никакого отношения. Кто-то специально купил ему научные документы, чтобы он попал на раскопки в Н-ский замок. Весной в Н-ском замке проводились крупные археологические раскопки. Это было странно (в смысле, значительная организация, их проведение), потому, что раскопки там проводятся постоянно и ничего нового уже нельзя найти. Там просто не осталось ничего интересного! Но на этих раскопках произошел несчастный случай. Британский ученый проводил исследования в подвалах замка, там, где находилась раньше тюрьма инквизиции. Произошел обвал. Тело засыпало землей, ученый погиб. Так звучала официальная версия. Но у нас есть информация, что Археолог убил англичанина. Он ударил его по голове, бросил в траншею, присыпал землей, а потом, выбив из шаткой стены несколько камней, устроил обвал. Но перед обвалом забрал сумку, в которую англичанин положил то, что нашел на раскопках в тот день. Исчезновение сумки никого не заинтересовало потому, что никто точно не знал, что именно нашел англичанин в тот день. Место, где работал англичанин, было бывшей кельей инквизитора Карлоса Винсенте. Значит, находка была связана с ним. Через некоторое время в антикварном магазине всплыла книга, написанная отцом Карлосом. Мы можем предположить следующее: кто-то заплатил Археологу, чтобы он украл на раскопках архивы Карлоса Винсенте. Но кроме основных архивов, англичанин нашел книгу. Она показалась Археологу бесполезной, и он продал ее антиквару.

– Вы знаете, кто тот человек, который оплатил услуги Археолога?

– Вы видели его в лицо.

– Я? Видел?

– На казни врача.

– Человек в черной маске? Это он? Боже… Но рядом с ним была женщина.

– Не женщина. Хотя в своей прошлый приход на землю многие считали ее святой монахиней, настоятельницей женского монастыря по имени Маргарита. Она была настоятельницей монастыря дьявола.

Священнику поднялся с кресла:

– Вам пора. Машина ждет возле входа. Вас отвезут в гостиницу. Вы получите деньги на расходы. Через два дня ровно в 9 утра наш человек привезет в гостиницу деньги, одежду и дальнейшие инструкции.

Дверь открылась. Человек в черном, стоящий на пороге, жестом пригласил его следовать за собой. Священник перекрестил его:

– Благослови тебя Господь, сын мой!

Он обернулся в дверях, бросил на старика внимательный взгляд.

– Я делаю это не для вас. И не потому, что хочу умереть. И мне глубоко плевать на победу добра во всем мире и на ваших демонов! Жаль, что эти демоны не могут уничтожить ваши гнилые души! Вы не поймете меня, но я все равно скажу. Я делаю это ради маленькой девочки. Маленькой девочки по имени Марта Бреус.