Текст книги "Хвост фюрера. Криминальный роман"

– Откуда вы знаете про всё дядя? – Вы, что из милиции?

Глеб затянулся сигаретой и, сверкнув своим перстнем, произнёс:

– Меня зовут дядя Глеб, – и ты успокойся, я же тебе сказал, что я с доброй миссией явился. К милиции никакого отношения не имею и в отличии тебя я, её не боюсь, так – как совесть моя чиста перед законом. Не буду перед тобой юлить, – скажу тебе прямо, – твой чемоданчик с дымохода у меня.

Марис стоял словно парализованный, пытаясь выдавить из себя слово, но у него ничего не получалось и он только глотал ртом воздух.

– После скажешь, когда до конца выслушаешь меня, – сказал спокойно Глеб, – ты прав я не сторож. Меня наняли фронтовики, чтобы я включился в поиски убийц твоего деда и бабушки. Следствие затянулось, а им не терпится наказать злодеев.

– Так их уже нашли, – захлопал недоумённо глазами Марис.

– Как нашли? – пришло время удивляться Глебу.

– Маме в милиции сообщили, что неделю назад арестовали в Омске мужчину и женщину, вроде они брат с сестрой? – добавил Марис, – и убийство моего деда и бабки у них не последнее. На Украине позже от их рук умер насильственной смертью, тоже бывший военный, – кажется полковник?

– Это точно? – переспросил Глеб.

– Точнее быть не может, – осмелел Марис.– У них при обыске изъяли некоторые вещи из нашей квартиры.

– И голову Пифагора тоже? – сверлил его своими глазами Глеб.

– Голова Пифагора и кортик, не могли быть у преступников, – в то время все эти вещи были у меня. После окончания второго курса дед отдал мне голову и сказал, чтобы я был такой же умный, как Пифагор, а кортик всегда висел в нашей с мамой старой квартире, – он был не деда, а отца. Отец у меня помер. Деда с бабушкой убили в моё отсутствие. Я тогда в Псковской области был на шахматной олимпиаде. Мама в то время не знала, что чернильница – Пифагора находится у меня, поэтому и ввела органы в заблуждение. Только, когда я вернулся, мама внесла поправку в свои показания.

– А почему Янис не знает, что преступники пойманы? – спросил Глеб.

Услышав про Яниса, Марис совсем осмелел, – задышал ровно и подошёл ближе к Глебу:

– Вы уже и с ним познакомились?

– Пришлось, – дело не требует отлагательств, – закурил ещё одну сигарету Глеб.

– У дяди Яниса нет телефона в доме, – как к нам заедет, так сразу и узнает эту новость, – а вы вернёте мне мой чемоданчик? – неожиданно спросил он.

– Верну, если ты мне голову Пифагора подаришь? Мне самому эта кость не нужна, но фронтовикам я должен показать её. Это будет хорошим подтверждением, что миссия моя завершена и преступники пойманы.

На самом деле Глебу в этот миг пришла в голову мысль показать античную фигурку Петру, чтобы как-то успокоить его.

– Мне чернильницу не жалко, – облегчённо вздохнул Марис, – я её сегодня заберу у одного человека из порта и завтра вам отдам. Желание возникло у меня недавно, – избавиться от этой головы. Бестолковая вещь и кто знает, – возможно, из-за неё деда с бабушкой зарезали? Дед мне рассказывал, что все эти трофеи были забрызганы кровью. А она не смывается, – так сказала мне уже мама, – кровь будет литься до бесконечности, – пока не обретёт истинного хозяина. Поэтому она после суда этих мерзавцев, которые зарезали бабушку с дедушкой, картины намерена вернуть в Дрезденский музей. И я считаю её намерения верными.

– Разумно! – произнёс Глеб и выпустил струю дыма изо рта.– Кровь имеет свой цвет и цену, которая зачастую может стать ценою жизни. Ты подумай над моими словами и прекрати заниматься грязными делишками? – иначе сгоришь, как метеорит.

Марис совсем осмелел и, подойдя вплотную к Глебу, зашептал:

– У нас в институте большинство студентов фарцовкой промышляют, – а как жить? – склонив голову к низу, сказал Марис, – без неё жить нормально не будешь, – на одну стипендию девчонку в кино не наводишься. Кому нужна такая нищая жизнь?

– Думай Марис? – протянул свою огромную ладонь ему Глеб, – но валюта это серьёзное преступление, – поверь мне и пожалей маму? Итак, до-завтра на этом – же месте.

– И в это – же время, – добавил Марис и потряс по – взрослому руку Глеба. Затем он поправил выбившийся шарф из-под куртки и, повернувшись, зашагал вдоль низкорослого цветника.

Глеб проводил взглядом молодого человека и когда тот завернул в проулок, вошёл в подъезд.

Чемоданчик надо вернуть

Феликс в это время сидел у приёмника и слушал песни Муслима Магомаева, – самого популярного певца шестидесятых годов. Услышав, что Глеб вернулся, он выключил приёмник и вышел к нему в прихожую:

– Звонил Финн, – сказал, что скоро будет, говорил, что попал в цвет. Это именно тот армяшка.

– Я уже отмёл все подозрения от Финна, – радостно сказал Глеб, – иди, открывай пиво?

Феликс охотно бросился на кухню и, сорвав с бутылок пробки, одну бутылку протянул Глебу:

– Рассказывай Глеб, что у тебя там?

– Всё складывается, как нельзя лучше! – отпил прямо из горлышка пиво Глеб, – убийц генерала, оказывается, задержали неделю назад в Омске, – мальчишка мне сейчас сказал, а голова Пифагора находится у него, – завтра он обещал мне её отдать. Эта голова послужит свободой Петру. Хватит ему прятаться от людей. По крайней мере, крови генеральской на нём нет.

– Так выходит нам билет надо брать на обратную дорогу? – спросил Феликс.

– Видно будет? – сказал Глеб, – мы ещё основного дела не выполнили, – армяшку не потрепали. Дождёмся, Финна и там определимся. Но планы вчерашние на сегодня все отменяются. Не поедем к его шалаве, – лучше здесь зависнем. Хорошенько обмозгуем все наши дела.

Финн появился к обеду. Он был чрезмерно весел. В руках у него раскачивалась плетёная авоська с крупными ячейками, через которые хорошо просматривались две бутылки Столичной и апельсины с яблоками:

– Всё! Христославец на крючке, – выдохнул он с облегчением, – действительно это Заназян Арсен. Живёт в старом городе в квартире своей жены Лаймы. Она у него сейчас с икрой ходит, – вероятно, скоро родит. Этот армяшка торгует в павильоне пивом и левой колбасой, но точно не рижской. Мне надёжный человек цинканул об этом. Завтра можно его брать за жабры. А сегодня не мешало – бы оторваться по полной программе. Вечерком и я к вам присоединюсь.

– Я надеюсь, ты сегодня не выпивал? – спросил Глеб.

– Разве можно, – я же за рулём, – чуть возмутился Финн, – я помню, что праздник должен вам устроить в компании с Музой.

– Нет, – категорически заявил Глеб, – Муза от нас никуда не уйдёт, а хачика сейчас будем брать за его волосатый зад. Садимся в машину и поехали в парк к этой крысе.

…Финн сразу помрачнел и, не проходя в комнаты повесив авоську на вешалку, стал в прихожей дожидаться, когда гости оденутся. По его лицу можно было понять, что в данный момент ему не хочется никуда ехать.

– В парк, значит в парк, – бубнил он, – не пойму, куда вы торопитесь? Отдохнули бы сегодня, как следует, а завтра со свежими силами в бой. Всё равно армяшке деваться некуда. Мы каждый шаг его теперь будем знать, куда – бы он не пошёл.

– Вот все дела обделаем, тогда и об отдыхе будем думать, – сказал Глеб, увидев резкую перемену в лице Финна.

– А как насчёт фельдшера? – спросил у Финна Феликс, – нашёл ты его или нет?

– Нет его, ни на работе, ни дома, – старуха сказала, что он в отъезде. А куда уехал не знает.

– Да не суетись ты со своим фельдшером, – обдал Глеб своего друга колючим взглядом, – нам он совсем не нужен. Володя сказал, что не стоит с ним вязаться, – значит, и не будем! К чему лишние глаза?

– Это уж точно, – поддержал Тагана Финн, – хмырь он болотный и неизвестно, как дальше дела обернуться? Не забывайте, вам ещё сегодня к латышу заезжать. Чует моё сердце, что он падла грохнул стариков.

– Плохо оно у тебя чует, – засмеялся Глеб, – убийц стариков прищучили неделю назад в Омске. Это уже верняк, так, что чемоданчик придётся возвратить мальчишке. Да и плохим он мне не показался. Всего на всего самостоятельный парень, идущий в ногу со временем. Таких ребят сейчас пруд пруди, особенно в больших городах.

Финн, услышав такие слова, отрешённо произнёс:

– Фу, – слава богу! – и сполз по стене на пол.

– Давай подымайся? – сказал Глеб, – ехать надо, а ты приседаниями занялся. Мы тоже рады с Феликсом такому исходу. А как воспримет это известие Пётр ты, и представить не можешь!

Мы воры в законе

В Центральном парке стоял круглый стеклянный павильон, такие лёгкие сооружения в народе называли шайбами. На одной половине двери вместо стекла стояла закрашенная зелёной гуашью фанера. По окружности павильона на некоторых стеклах висели цветные афиши о предстоящих гастролях цирковых артистов Мстислава Запашного и Эмиля Кио. Феликс открыл дверь и первым впустил в павильон Глеба. Тот не смотря на посетителей припадая на одну ногу, проследовал сразу к барной стойке. Арсен в белой куртке бегал по павильону и разносил на подносе пиво. Когда он освободился, то обратился к новым посетителям:

– Чего товарищи желаем?

– Пива четыре кружки и колбасы копчёной, – сказал Глеб, – только колбаску порежь тонко, как лист бумаги. Короче обслужи нас, как полагается.

– Будет сделано, – захлопотал перед ними армянин, – идите, садитесь за крайний столик, я сейчас вас обслужу, как вы просите.

Увидав, что крайний столик пустой и чистый, сели за него. Не показывая вида, что заинтересованы армянином, они не смотрели в его сторону, а только курили и вели непринуждённый разговор.

Арсен не стал дожидаться, когда отстоится пиво, подал им кружки, наполовину заполненной пеной и тарелочку с тонко нарезанной колбасой. Поставив перед ними заказ, он сказал:

– С вас рубль шестьдесят.

Феликс отсчитал из кошелька нужную сумму и, положив её на стол, закрыв деньги ладонью, спросил:

– Ты где так экономно пиво разливать научился сынок?

– Что вам не нравиться? – скривил лицо армянин.

– Ты не нравишься! – смело возмутился Глеб, – тебе же сказано было обслужить нас по уму, а ты принёс нам по пол кружки пива. Уважь старших и долей пивка?

Армянин нехотя, но подчинился требованиям капризных посетителей. Забрав назад кружки, он сходил и, дополнив их до краёв, принёс назад.

– Вот это другое дело, – сказал Глеб, – пиво в норме, а вот колбаска у тебя с душком? – сам, что ли делал?

– Ты, что дядя у меня, что мясокомбинат свой стоит за павильоном? – нагло заявил Арсен.

– За павильоном мы там ничего подобного не видали, а вот колбаска явно не рижская и древняя, как собор Василия Блаженного. Ты нас случаем травануть не собираешься? – нарочито доставал армянина Глеб, хотя колбаса была вполне съедобная, и мало чем отличалось от рижской колбасы.

– Ты дядя если не хочешь колбасы не бери, посмотри, все её едят и ничего, а ты мне фокусы выдаешь. Ты что Эмиль Кио, – показал он пальцем на знаменитого иллюзиониста.

– Я не Кио, – но будь добр нарежь рижской колбаски, а эту тухлятину ешь сам, а когда до конца нас обслужишь, я тебе скажу кто я.

– Сразу видно вы из России, – бросил армянин Глебу, – латыши не позволяют так себя вести. Они народ цивилизованный.

Он забрал тарелку и тут – же принёс колбасу другого сорта в большой красивой тарелке. Глеб бросил одно колёсико колбасы в рот и, прожевав его одобрительно, сказал:

– Вот это, что нужно Арсен, а то принёс нам годовалой Новочеркасской колбасы, которую и не прожуёшь моими вставными зубами.

Армянин сразу изменился в лице и руки его задрожали. Приняв капризных посетителей за работников ОБХСС, он смахнул полотенцем крошки со свободного стула и сел на него:

– Вы что не знаете, что с вашим Семёновым у нас полнейшая договоренность есть по поводу реализации этой колбасы. С ним лично мой отец договаривался.

– Да плевать нам до твоей колбасы, – вставил Феликс, – ты крысёнок кореша нашего обул в своём родном городе. Думал, в Прибалтике спрячешься, и тебя не найдём? Порежем тебя и всю твою родню до десятого колена на куски, как вот эту колбасу, – и он поднес к его глазам нарезку колбасы.

Армян привстал со стула, но тяжелая рука Глеба легла на плечо Арсена и усадила на место:

– Слушай его сынок и не брыкайся? – А к словам моего друга я могу тебе ещё добавить, что он забыл упомянуть о твоей беременной жене Лайме. Её тоже никто не пожалеет.

– Вы кто и что вам надо? – не мог совладать с дрожью армянин.

– Мы воры в законе, – сказал Глеб, – и обул ты в Новочеркасске нашего друга, а это безнаказанно не проходит. Ты не только его ограбил, а залез в нашу святыню, который называется общаком и принадлежит только ворам. Даже легавые на эту святыню боятся посягать. Чуешь, чем это пахнет?

– Пьяный я был тогда, – проглотил слюну армянин, – не знаю, что на меня нашло. Если бы я знал, что он такой важный товарищ я бы близко к нему не подошёл.

– Кого ты обескровил, – тебе догадаться было не трудно по стволу, который ты прихватил вместе с кожаном. Простые люди не носят подобные игрушки. Так, что фуфло нам не гони гребень пархатый, – стукнул по столу кулаком Глеб.

– Мамой клянусь, что я только после обнаружил ствол в кармане, а назад отнести побоялся. С ним ничего не случилось, я вам верну его.

– Ещё бы ты не вернул, – схватил Арсена за подбородок Глеб, – и не только его.

– Сегодня всё отдам, – взмолился армянин.

– Завтра ты отдашь кожан и деньги, а ствол привезёшь в Горький вот сюда через неделю, – и Глеб положил перед ним листок бумаги с записанным на нём адресом. Это была конспиративная блатная хата на Ильинской улице города Горького.

– Хорошо, хорошо, – обрадовался такому исходу Арсен, – а завтра, где я вас встречу?

– К тебе подойдёт человек, – если нас не будет и скажет, пришёл от Тагана, отдашь ему всё в сумке, а ствол сам вывози из Риги. Нам риск такой не нужен. Палиться из-за ствола, который, ты сшушарил у нашего друга нам не в кайф. Но предупреждаю тебя, если ты его через неделю не доставишь по заданному адресу, то заказывай себе венок и готовь тазик кутьи на поминки для своих родственников. Обратный силы наш приговор иметь не будет.

– Понял я всё, – стучал по груди себя Арсен и тут – же расплылся в улыбке.

Такой поворот дела ему был на руку. Он слышал про воров в законе и знал, что с ними шутить опасно для здоровья.

– Ну, если ты понял, то мы пошли, – встал с места Глеб, – а пиво это пей сам. И запомни, – особо не радуйся нашему милосердию? Сегодня у нас с тобой была всего лишь преамбула серьёзного разговора. Продолжать его будет твой старый знакомый. Как ты с ним договоришься, это второй вопрос. Даю на прощание мудрый совет. Будь с ним сговорчивее. И всё будет в елочку.

Феликс продвинул к нему свою ладонь, где лежали деньги за пиво и, встав вслед за Глебом, сурово бросил армянину:

– Нельзя с прохладцей к своей жизни относиться. Её надо любить и беречь! Особенно таким молодым и красивым, как ты!

Арсен смотрел облегчённо взад уходящим суровым посетителям и мысленно благодарил бога, что так легко отделался от рядом пробежавшей его грозы.

Один взгляд

В этот день они больше никуда не поехали, – дело было сделано, и они наметили отъезд, домой наследующий день в воскресение. Но добираться решили, не самолётом, а поездом. Весь этот вечер Глеб и Феликс глушили водку и бутылочное пиво. Один Финн пил чифирь и ел апельсины. К восьми вечера Глеб отстегнул свой протез и завалился спать, но в воскресение он проснулся первым. Стараясь никого не будить, он тихо закрепил свою липовую ногу и прошёл в ванную. Там он по грудь вымылся, затем побрился, после чего ушёл на кухню разогревать чайник. Когда чайник закипел, он бросил в бокал добрую жменю индийского чаю, от чего вода сразу потемнела. Чай получился купеческий, – он пил, его маленькими глотками думая при этом, как возвратить Марису чемоданчик. Либо передать ему его в руки, – либо положить на старое место.

«Пускай у парня будет своя тайна, – подумал он, – вернём чемоданчик на старое место…»

После чего он пошёл будить Финна:

– Володя, – дотронулся он до плеча Финна, – пора вставать. Надо чемоданчик вернуть на старое место, и езжайте в парк с Феликсом, а у меня в девять часов встреча с пацаном будет. Из парка будете возвращаться, заедете на обратном пути на вокзал. Купите на сегодня два купейных билета до Москвы?

Финн потянулся в кровати:

– Я надеялся свозить вас к себе на Рижское взморье, а вы всё куда-то торопитесь. У вас же у обоих отпуска – отдыхайте!

– Некогда Володя. – Отдыхать летом будем, сейчас курортный сезон окончен. Мне вообще из своего города запрещено выезжать, – менты могут хвоста накрутить.

Глеб специально так говорил. Он просто-напросто боялся попасть в неловкое положение, так – как в любое время кому-то из его округи срочно могут понадобиться деньги, которые он свято хранил.

Финн встал с постели и растолкал Феликса:

– Поднимайся Феликс? Нам наряд на работу уже выдали. Поедем с тобой культуру повышать в городской парк, а потом на вокзал за билетами двинем. Тагану не терпится. Домой хочет.

– Много слов Володя, – сказал Глеб.

Не умываясь, Финн взял чемоданчик и поднялся на чердак. Положив его на старое место, он замаскировал его кирпичами и вернулся в квартиру. Вскоре они уехали, оставив Глеба одного в квартире.

Он сел около окна, периодически поглядывая на часы. Мариса увидал около подъезда, раньше назначенного времени. Тот стоял на крыльце в одном свитере и курил. Тогда Глеб оделся и вышел из квартиры ему на встречу:

Молодой человек вздрогнул от неожиданности, когда увидал, что инвалид вышел из подъезда и хотел, что-то спросить у него, но Глеб его опередил:

– Чемоданчик я сейчас положил на старое место, – только после этого он протянул Марису свою руку для приветствия.– Можешь сходить проверить.

– Хорошо, – сказал Марис, – я вам верю, но я не за этим собственно вышел. Мама моя хочет познакомиться с вами. Я ей всё рассказал про вас.

Такого оборота событий Глеб не ожидал и он, растерявшись от предложения молодого человека, сказал:

– Это будет не совсем удобно.

– Очень даже удобно! – убеждал его Марис, – она вас чаем хочет угостить, а если вы будете владеть головой Пифагора, она вам поведает интересную историю.

– Ну, если так, тогда пошли знакомиться, – тут же решил Глеб, – мама надеюсь у тебя не злая?

– Сейчас увидите, какая у меня мама, – обрадовался Марис, что так легко и быстро затянул в гости инвалида.

Они поднялись на второй этаж, Марис нажал на кнопку звонка. Дверь открыла женщина в чёрном халате с большими золотистыми звёздами.

«В такие халаты в древности облачались восточные звездочёты, – отметил про себя Глеб, – а Финн прав, – женщина действительно красивая!»

Она была небольшого роста с чёрными и небольшой проседью волосами, аккуратно собранными сзади в пучок. Её смуглая кожа, – по-видимому, следы летнего загара, лоснилась и была похожа на полярную ночь. Её большие тоже чёрные глаза – агаты не прожигали его, а с необыкновенной добротой нежно гладили на расстоянии. Хотя в её взгляде, как ему показалось на секунду, присутствовала некая придирчивость, которую Глеб отнёс к запаху табака. Однако ему хватило этого времени, чтобы забилось его сердце. Это был тёплый и ласкающий взгляд, от которого у Глеба появилось ощущение, что по его жилам в этот миг течёт не кровь, а малиновый сироп. С непонятным оттенком в душу ворвалась приятная истома и сковала ему рот. Так – как он надеялся встретить в этой квартире напыщенную и избалованную с невероятно завышенным апломбом даму. Она, словно кусочек звёздного неба освещала его своей улыбкой.

– Здравствуйте, – приветливо произнесла она, – меня Наталья зовут. Давайте я помогу вам раздеться? – и она, не дожидаясь, распахнула его кожаное пальто. Увидав на его груди награды, она нежно провела по ним своей ладонью, чем смутила Глеба. Он не стал её отстранять, – находясь ещё в ступоре, а безмолвно позволил ей поухаживать за собой.

– Меня Глеб зовут, – представился он.

– Я знаю, – ответила она, – а Марис оказался прав, у вас действительно необычайный голос.– Проходите в зал? – повесила она его пальто на вешалку и показала рукой на двойные стеклянные двери.

Оцепенение у него сменилось восторгом, когда Глеб вошёл в зал. Он был ослеплён убранством и роскошью квартиры. Первой ему бросилась в глаза печка в зале. Она была полукруглая и тянулась от пола до потолка. Профессионально выполненная настенная мураль на ней в виде пальм и припавшего на задние лапы льва под ними, производили неизгладимое впечатление. Ощущение было такое, что он прибыл сюда для сафари и к тому же, что-то было в этой мурали древнее и историческое. Квартира капитана была значительно ниже по комфорту. Здесь на полу и на стенах кругом были настоящие персидские ковры ручной работы. Над дубовым столом, который стоял посередине просторного зала свисала массивная хрустальная люстра и что это был раритет у Глеба не вызывало никаких сомнений. Он подошёл к одному из ковров, где висел арсенал старинных ружей инкрустированных серебром и, погладив ложе одного из ружей, с восхищением сказал: – Прелесть, какая!

– Это папе подарили, после того, как они покончили в Западной Украине с бандеровцами в сорок седьмом году, – сказала Наталья.

Он повернулся к ней и, увидав над телевизором портрет красивой женщины огромных размеров, спросил:

– А эта красивая графиня, чей кисти будет?

– Эта не графиня, – это моя мама в молодости, – объяснила она, – а писал её один художник по фамилии Головкин из Украины, который гостил у нас перед войной.

– Впечатляет! – оценил картину Глеб.

– Да он хороший был художник, умел мастерски портреты изображать – сказала она, – меня он тоже писал с натуры, тогда я была девушкой-куклой, с толстыми косами. Картина называлась «Девушка у окна», но она ему самому ужасно понравилась, и он взял её с собой, чтобы выставиться. Обещал возвратить её, а после началась война. Папа говорил, что Головкина расстреляли за антисоветские выпады и судьба этой картины мне не известна. Возможно, висит в каком – то музее, а может пылиться в запаснике.

– Я в этом искусстве ни бум-бум, – выдавил из себя Глеб, – я сказал, впечатляет красота вашей мамы.

– Ах, вот вы о чём, – прощебетала она.– Спасибо! – мама не в пример мне, была действительно красивой женщиной. Папа прятал её всегда от всех, и ни на какие светские встречи не выводил. Он ревновал её и считал своей собственностью. Мама ощущала себя свободной, только когда папа был в командировках. Даже в тяжёлые годы войны, она дышала свободно. Мы почти всю войну прожили в городе Горьком, я в госпитале работала одно время, потом в сорок третьем попросилась на фронт. Всё лето была можно сказать участницей военных действий и исторические события Курского сражения, тоже не обошли меня. А ведь мне тогда было всего семнадцать лет. Затем получила ранение, и я вернулась назад в Горький. После госпиталя, работала у брата моего папы в одной секретной конторе, переводчицей. Привёз нас папа в Ригу только в середине сорок шестого года, а сам исчез ещё на год.

У Глеба после её слов приятно щёлкнуло сердце:

«Почти землячка…» – подумал он.

– После войны он уже не прятал маму, – продолжала она, – а наоборот водил её повсюду и гордился, что у него такая красивая жена. Он понял, что мама за время войны свыклась со статусом свободной женщины.

– Зачем? – вопросительно посмотрел на Наталью Глеб.

– Что зачем? – переспросила она.

– Зачем вы принижаете свои достоинства?! – обдал он её уже ласковым взглядом, – вы очень красивая и приятная женщина и возможно ваш портрет не пылится, а давно висит в каком-нибудь знаменитом музее мира?!

– Ну что вы Глеб, – засмущалась она, – я больше похожа на папу, а не на маму, – её я только характер унаследовала. Ведь практически мы с ней никогда не разлучались. Разве только что, те три месяца, когда я на фронте была.

Она посмотрела на его протез и, приложив руки к своим щекам, воскликнула:

– Простите, – я вас совсем заговорила, – и она, взяв его за локоть, усадила в кожаное кресло около журнального столика, всучив ему в руки семейный альбом.

– Поскучайте пока без меня, – сказала она и ушла на кухню, развевая своим звёздным халатом.

Он открыл альбом. На первой странице была помещена пожелтевшая от времени семейная фотография, где был мужчина в военной форме чекиста и женщина. Посередине их сидела смуглая девочка с косичками, в которой он без труда признал Наталью. Но внешность женщины никак не совпадала с портретом, который висел на стене. Никакого сходства и рядом не было.

«Может это её тётка?» – подумал он, всмотревшись в фотографию.

Он перевернул следующую страницу, но посмотреть ему дальше альбом не дал Марис. В одной руке он держал кортик, а в другой чемоданчик с чердака. Он подошёл к Глебу и сказал:

– Самую ценную вещь дядя Глеб я взял отсюда, – показал он кортик, – а всё остальное я вам доверяю уничтожить лично. Это будет моим заверением, что ради памяти деда я покончу с фарцовкой.

– Молодец! – смелый шаг, – похвалил его Глеб, – но как бы там не было, ты всё-таки трудился, поэтому позволь мне компенсировать твои труды, – и он отсчитал ему из кошелька четыреста рублей.

– Что вы! – замер от удивления Марис, – здесь мамина трёхмесячная зарплата, – я таких денег не возьму и вообще мне ничего не надо от вас. За умные советы и наставления я денег не беру.

– Бери сынок, бери, – сказала вошедшая с подносом мама, – мы на эти деньги дяде Глебу настоящий протез закажем. Негоже ему пиратскую ногу Сильвера за собой таскать. У меня есть хорошие ортопеды из знакомых, вот сейчас я и позвоню одному специалисту.

Она поставила перед ним рыбу, запечённую в яйце, салаты с помидором и мясом, а так – же графинчик с коньячком и целый лимон с ножиком.

Марис взял деньги и положил их в своей комнате на письменный стол. Чтобы не смущать гостя он в зал не стал возвращаться, а пошёл в ванную.

– У нас с Марисом раньше друг от друга никогда не было тайн, – сказала она Глебу, – а в последнее время он замкнулся и стал редко бывать дома. Мне со своей двусменной работой и не досуг было поинтересоваться, чем мой сын занимается, а вы вот обратили на него внимание. Он мне передал весь ваш разговор, и я вам несказанно благодарна, что вы вовремя остановили его, а то бы не миновать беды. Сколько молодёжи у нас к суду привлекли за валюту. Уму непостижимо, – взялась она руками за голову.– А ведь он у меня единственный на всём белом свете, – ради него и живу. Марис чемпион Риги по шахматам среди студентов. У него большое будущее может быть. Вы заходите к нам чаще, мы всегда будем рады вам! – сказав это, она опять ушла на кухню.

Глеб, оставшись один в зале, посмотрел по сторонам и, остановив взгляд на чемоданчике Мариса, немедленно затолкал его под диван, затем спешно сел на старое место.

На этот раз она принесла отварную картошку, облитую жареным луком и мясом, от которой шёл горячий пар, а так – же две маленьких рюмки.

– Напрасно вы столько закуски наставили, – приятным баритоном сказал Глеб, – неловко как-то да к тому – же утро ещё.

– Прекратите Глеб, – присела она напротив его в такое – же кожаное кресло, на котором сидел он.– Желудок время не разумеет и к тому – же вы дорогой гость в нашем доме! Мне очень приятно было услышать, что фронтовики не забыли про папу и дали вам такое трудное задание, разыскивать убийц. Вы, наверное, в военное время тоже, как и папа служили в особом отделе?

Она вновь омыла его своим ласковым взглядом и начала разрезать лимон. Затем стала разливать коньяк по рюмкам, одновременно лаская своими красивыми глазами. Глеб не смотрел на неё, но взгляд её на себе ощущал. Он сидел перед ней, склонив голову в пол, не зная, как правильно ответить на её вопрос. Сказать правду или соврать? И всё-таки он решил, что правда в данный момент некстати будет:

– Мне подполковнику и после войны долго пришлось работать в этом ведомстве, – солгал он, – партия направила работать в систему Гулага, – перевоспитывать преступников. Вот там я ногу и потерял в пятьдесят девятом году. Машина у меня сломалась за пять километров от лагеря и я, бросив её, пошёл пешком, а тут метель взыгралась. Не зги видать не было. Проплутал я тогда до утра, но лагерь нашёл, только одна нога была отморожена. Врачи приговор вынесли сразу, либо жить без ноги, либо укладываться на вечный покой с двумя ногами. Вот так я стал инвалидом.

– Жуткая история, – сказала Наталья, – но так приятно вас слушать, вы не говорите, а будто вливаете в меня живительный эликсир. У вас чудесный голос! – такого приятного собеседника у меня давно не было.

Она вновь Глеба вогнала в краску:

– Вы меня не слишком захвалили? – не переставая смущаться, спросил Глеб.

Она, словно не слыша гостя, продолжала говорить о своём:

– Правда, правда, заходите к нам, когда время свободное появиться? – повторила она своё приглашение ещё раз.– Мне так приятно, что мой сын проникся к вам доверием.

– Увы, – произнёс Глеб, – я бы с большим удовольствием посещал этот дом, где живёт красивая и гостеприимная хозяйка, но чтобы чаще бывать у вас, мне для этого необходим свой личный самолёт.

– Вы разве не из Риги? – удивлённо спросила она.

– Я оттуда, где вы прожили в годы войны, и приехал сюда с нелегальной, но важной миссией, – выйти на след убийц и сообщить органам о своей работе. А сегодня вечером я, очевидно, покину Ригу. Билет я уже заказал.

Наталья сразу сделала разочарованное лицо и хотела, что-то сказать, но в это в это время в зал заглянул Марис. Он был уже в верхней одежде:

– Мама я ушёл в кино, – сказал он, – приду не скоро, фильм двухсерийный.

– Хорошо сынок, только не задерживайся, будем с тобой провожать дядю Глеба на вокзал.

– Куда? – посмотрел он на Глеба.

– Пока до Москвы, – ответил Глеб, – а оттуда в Горький домой. Я там живу со старшей сестрой и двумя племянниками, а так – же их жёнами.

– Тогда я не прощаюсь, а Пифагора вам мама вручит, – бросил Марис и закрыл за собой дверь.

– У вас, что Глеб своей семьи нет? – спросила она, когда они остались опять одни.

– И не было никогда, – ответил он, – война и сразу направление на работу, где кроме белых медведиц из женского пола рядом никого не было, а ещё меня окружали полярные волки. Да и кому я сейчас нужен такой ущербный, без одной ноги, – без тени сокрушения произнёс Глеб.

– Отсутствие ноги не говорит о вашей ущербности, – сказала она, – у вас очень мужественное лицо и волшебный голос и вы прекратите создавать комплекс неполноценности из-за ноги? Всегда говорите сами себе, что вы интересный мужчина, – поверьте, в себя и заставьте влюбить в себя не одну женщину! Кто будет плакать от любви к вам, – это и будет вашей судьбой! Не задумываясь, ведите её в загс. У вас обязательно получится. Поверьте мне?!

– Вы плакали, когда выходили замуж? – спросил он у неё неожиданно.

– Были бы слёзы, поплакала, – я даже на похоронах мужа слезы не уронила. Не из-за того, что я бесчувственная кукла, а просто в войну почти девчонкой работала в военном госпитале и насмотрелась там всякого. Выплакалась там так, что на последующую жизнь слёз не оставила. И когда убили родителей, я тоже не плакала, а выла, как волчица от ужаса, что земля носит таких омерзительных тварей. Конечно, внутри слёзы текли и обильно, но я мирилась с горем и не сходила с ума. Мне парня надо подымать на ноги. У меня ведь из родни здесь нет никого. Все в Горьком и Подольске. Иногда такое гадкое чувство появляется, будто я навеки породнилась с бедой. И самое плохое, что может быть в жизни это одиночество. Жить и не обнять любимого человека перед сном, – это не жизнь, а календарь скорой смерти. Этого природа не терпит! Человек не может сосуществовать без любви, я в этом твёрдо уверена! И я никому не позволю, доказывать мне обратную сущность, – так – как являюсь сама жертвой этой формулы.