Текст книги "Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга"

Вот только это был ни разу не Анхель – плотно завернутая во что-то темное фигура принадлежала явно представителю мужского пола, но по сложению пришелец был гораздо ближе ко мне, нежели к Майковым клевретам. По росту даже чуток ниже, а в плечах пошире – опять же, самую малость. Двигался паренек с хищной грацией не киношного, а реального ниндзя. И вряд ли бы запалился, если бы не делал чего-то на куполе катамарана, прижавшись телом к его обшивке. Все это я рассмотрел, едва выглянув на прогулочную палубу левого борта. Сюда я заглянул в первую очередь, поскольку она располагалась ближе всего к Тинкиной каюте. Хотелось бы заявить, что с небывалой точностью определил направление по шуму, да не буду. Чисто повезло. Хотя, опять же, с какой стороны посмотреть – может, наоборот, на крупные неприятности нарвался.

Оставалось решить, как поступить. С одной стороны, кто знает, кого занесло к нам на огонек? Может, себе дороже ему препятствовать. С другой – а ну как злобный диверсант, задумавший недоброе? Присобачит сейчас бомбу к обшивке, выйдем мы завтра в море, и она рванет. Популярность в Сети обеспечена, правда, посмертно. А оно нам надо? Вот именно. Подмогу позвать? Спугну. Н-да… придется самому геройствовать.

Едва приняв это судьбоносное решение, я со всеми возможными предосторожностями начал подниматься по трапу, старательно избегая скрипучих ступенек… и все равно спалился: загадочный визитер, такое ощущение, спиной почуял взгляд и прыгнул прямо ко мне, развернувшись в полете. Приземлился на обе ноги, даже не пошатнувшись от удара в ступни, и молниеносно выбросил проносной мидл-кик, целясь мне в голову. Я благополучно ушел от плюхи, чуть пригнувшись – остальное сделала разница в уровнях – и одним прыжком преодолел оставшиеся ступеньки. На палубе я оказался как раз вовремя, чтобы успеть заблокировать сначала правый лоу, потом левый хай-кик – первый удар стандартной подставкой голени, второй – не менее стандартным верхним блоком предплечьем, пробил в ответ «двоечку» – классический левый-правый, – и завершил комбинацию длинным левым апперкотом. Прямые тычки «ниндзя» погасил, успев сместиться назад, а вот апперкотом я его зацепил. Жаль, что тоже вскользь, иначе от фронт-кика вдогонку он бы не увернулся. А так я провалился и получил в висок – пришелец успел невероятно быстро крутнуться и послать в удар левый локоть. Опять же классика, только уже из муай-тай. Прилетело чувствительно, но, поскольку меня инерцией уже унесло немного вперед, нокаутирующего удара не получилось. Зато дополнительный импульс заставил меня распластаться по палубе, лишь по счастливой случайности не вывихнув запястья и не расквасив нос. Наверное, «софт-тач» помог. В общем, я даже не поплыл, и на очередную атаку пришельца – экс-кик с хорошего замаха – отреагировал стандартно, перекатившись к стенке ниши. Нога просвистела мимо, и я успел, извернувшись, рубануть голенью по опорной конечности противника. Теперь настала его очередь растележиться. Впрочем, на его стороне сыграли все те же факторы, и вырубиться от жесткого падения он не пожелал, хоть и приложился затылком. Вскочили мы одновременно, выпендрежным «выгибом из положения лежа», и застыли напротив друг друга в защитных стойках.

Дуэль взглядов, если ее можно так назвать, не затянулась: через пару секунд пришелец вознамерился было слинять, но не успел осуществить это намерение – как раз в этот момент я бросился в атаку, начав с джеба и продолжив несколькими боксерскими комбинациями. «Ниндзя» оказался на удивление подкован в этом вопросе, и от всех моих «аргументов» успешно защитился – где уклонами, где подставками, а где и плотными блоками, успевая попутно еще и огрызаться хуками и апперкотами. Впрочем, особых успехов на этом поприще не достиг и попытался разорвать дистанцию. От выброшенной мною вдогонку «вертушки» он увернулся, последовавший за нею хай-кик той же ногой (очень быстро, кстати, получается, если ногу не просто опустить, а как бы оттолкнуться ею от палубы) заблокировал, а вот цэчуай в грудь прозевал. На его счастье, бил я без толчка от опоры, да и досыл корпусом не очень получился. Но и этого хватило, чтобы он машинально отшагнул назад. А я тем временем крутнулся в полноценном твит-чаги – таким я, помнится, Серджио отбрасывал, а тот минимум на треть тяжелее «ниндзи». Результат не заставил себя долго ждать – укутанный в черное пришелец вылетел с палубы, как пробка, по пути пересчитав несколько нижних ступеней трапа. Да и об пол потом нехило приложился, судя по звуку.

Не дожидаясь особого приглашения, я рванул следом, буквально ссыпавшись по ступенькам, но опоздал – на удивление быстро оклемавшийся гость успел подняться на ноги и спрыгнуть с катамарана на пляж. Приземлился он аккурат между корпусами и рванул, против ожидания, не к зарослям, а предпочел укрыться под нависающей тушей «девятки». Твою же!.. И что теперь делать? Пока спущусь, он меня засечет и рванет в обход. Вокруг катамарана догонялки устраивать? Ну на фиг. Подождать, пока ему надоест прятаться? Похоже, единственный нормальный выход… ага, угадал!

«Ниндзя», действительно, времени терять не стал – пробежав между корпусами, он обогнул левый и помчался по кромке воды, явно нацеливаясь на тот участок зарослей, что чуть выдавался из густой полосы растительности метрах в ста от пляжа. А, блин! Придется догонять. Но теперь хоть вижу, куда бежать. Не дать добраться до кустов, там я за ним не особо погоняюсь, босиком-то!

Сказано – сделано. Воспользовавшись продемонстрированным пришельцем способом, я спрыгнул на песок и помчался следом за «ниндзей», который успел уже усквозить метров на тридцать, если не больше. Хорошая фора. А скорость еще лучше. Нет, не догоню… но хоть попробую…

Ну вот, накаркал. Короче, не догнал – беглец таки вломился в заросли, некоторое время несся напролом, а потом, такое ощущение, резко свернул и затаился. Или вообще под каким-то кустом прилег, и теперь его фиг найдешь, пока на голову не наступишь. Ч-черт! И что делать? Темень, хоть глаз коли. Утром можно будет попробовать следы поискать, а сейчас что? По-хорошему, остальных бы предупредить. Вряд ли по этому острову будет бродить ангел во плоти, скорее, какой-нибудь прожженный циник-контрабандист на огонек заглянул. Внимание, вопрос: а на фига он на «девятку» полез? Логичнее было бы «Метеор» обнести, а лучше с его же командой пообщаться – уверен, что Майк любой вопрос разрулил бы без шума и пыли. Нет, прокрался, потом шарился, искал что-то… искал?.. А ведь больше похоже, что не искал, а прятал! Не зря же я кипиш поднял, да и мысль про диверсанта не без основания промелькнула – очень уж гость себя подозрительно вел. Вряд ли, конечно, бомбу подложил – место для закладки откровенно стремное, как только рассветет, сразу подарочек увидим. Значит, что-то совсем миниатюрное. А что у нас может быть настолько маленьким, что его случайно заметить нереально, а только если специально искать? Да много чего. Микрофон, например. Или маячок. Или капсула с какой-нибудь гадостью… нет, это уже перебор. И вряд ли микрофон, через него они только дикий свист ветра услышать смогут. Естественно, гаджеты для прослушки он тоже мог оставить – в рубке и научном боксе, а вот на куполе, скорее всего, банальный маячок. Проверить, что ли? Не, до утра подождет. Сейчас с фонарем придется шариться, а это лишняя суета и привлечение внимания. С другой стороны, без доказательств рассказ мой кому угодно покажется оч-чень сомнительным. Ну и что делать?.. Лыко да мочало, начинай сначала.

За раздумьями я и не заметил, как добрел до катамарана, и осознал этот факт, только когда едва не уперся носом в обшивку корпуса. Остановился, прислушался – тихо. Теперь уже точно тихо, похоже, все, кроме меня, спят. Парни на берегу и то угомонились, даже костерок практически прогорел, вон, остатки углей едва мерцают из-за «Метеора». Хотя кто-то из клевретов по-любому бодрствует – все-таки вотчина контрабандистов, по определению асоциальных элементов. Тут только расслабься, сразу… это самое, обдерут как липку. Хотя опять же, Майк мог договориться. Экраноплан тоже погружен в сон, даже «дежурка» не светится. Короче, ну его на фиг, народ будить. Хотели бы нас грохнуть или повязать, давно бы уже это сделали. Самому тоже ложиться надо, только не к Тинке под бочок, а к себе в каюту идти. Разве что проверю, как она. Кто даст гарантию, что бегство «ниндзя» не было отвлекающим маневром, а его сообщники тем временем спящую девушку не похитили? Я, например, на сто процентов не могу утверждать. Ладно, ладно, просто полюбоваться на нее хочу. Да и одежду забрать не помешает, чтобы утром не палиться.

Сказано – сделано. Забравшись по трапу на центральную прогулочную палубу, шагнул было в так и открытую дверь осевого коридора, но застыл на полушаге. Не знаю, почему, но меня отчаянно потянуло на место недавней схватки. Ну прямо до невозможности, аж в висках закололо. А поскольку мне с раннего детства вбивали в подкорку нехитрую истину – доверяй интуиции! – противиться, так сказать, зову сердца я не стал и по возможности тихо прокрался на левую палубу. Застыл на краю трапа и зашарил глазами по более темным на фоне малозвездного неба корпусным деталям. На миг показалось, что на куполе, аккурат в том месте, где ползал давешний «ниндзя», что-то едва заметно светится. Примерно как гнилушка в лесу: вроде и есть мерцание, а вроде и нет. Не вытерпев, я прошлепал по палубе к торцевой стене, запрыгнул в нишу-лежак и забрался на купол, распластавшись, как спугнутый визитер. В этот миг я понял, что до утра поиски обречены на провал – еле заметно мерцал сам биопластик. Видать, сколько-то фосфора в нем есть, раз за световой день успевает «зарядиться». Тьфу ты! Лучше бы сразу спать пошел… хотя… в глазу вдруг ни с того, ни с сего ожил дисплей нанокоммуникатора, снова крутнулся контур прицела, сфокусировался на какой-то точке обшивки, и трансформировался в едва читаемую изометрическую проекцию непонятной фиговины, прилепленной к обшивке. Я немедленно мазнул по этому месту рукой, но ожидаемо ничего не нащупал. Пришлось действовать тщательней: подполз чуть ближе и буквально носом уткнулся в находку. Помогло: изображение на глазном дисплее обрело четкость и обзавелось выпадающей менюшкой с краткими ТТХ – тип излучения, его мощность и диапазон частот. Все-таки маячок! Вот ведь урод! Решил на нас плохих дяденек навести. Вот только что от нас контрабандистам понадобилось? Нет у нас ничего ценного… зато, блин, есть кто-то! Причем сразу двое. Перед глазами промелькнул полузабытый эпизод с гопниками на пляже в Ла Пинца. Да ну на фиг! Не станут они так заморачиваться, да и подставляться тоже – нас сейчас так плотно славное репортерское племя опекает, что себе дороже что-то мутить. И особенно киднеппинг. Но тогда зачем?! За Франкой и Майком следить? Почему на «девятку» маяк прилепили, а не на «Метеор»? Неувязочка… хотя с чего я взял, что на Майковом роскошном звере меток нет? Пойти, осмотреть? Сначала разбудить всех, поднять бучу, рассказать все, что знаю, а потом настоять на тщательном осмотре материальной части? А настолько ли реальна опасность? Еще раз, для самых умных: если бы нас хотели умыкнуть прямо сейчас, у похитителей была для этого уйма возможностей. Они же предпочли пометить наш катамаран. Внимание, вопрос: зачем? По-моему, ответ очевиден: для того, чтобы знать, где мы будем находиться завтра. И, например, осуществить акцию в более подходящих условиях. Или иметь возможность сымитировать несчастный случай – в море всякое стрястись может. А вот на ночлеге на безопасном берегу – вряд ли. Тут поневоле пойдут кривотолки. Короче, можно спокойно спать…

«Входящий голосовой вызов». «Ответить?» «Да/Нет».

– На связи, – буркнул я кодовую фразу.

– А чего это тебе не спится, сын?

Я от неожиданности собрался было возмутиться – дескать, чего орешь посреди ночи? – но осознал, что звук шел не от браслета интеркома и не от бруска смартфона, который я к тому же забыл в каюте у Тинки, а рождался из вибрации височной кости, то бишь слышать его мог исключительно я один. А раз так, то и самому особо стараться не нужно, достаточно шептать – наноботам и этого хватит, где бы они ни сидели – хоть на голосовых связках, хоть на барабанной перепонке. Да и вибрацию костей наверняка уловят. Соответственно, собственный звук я тоже «выкрутил» на минимум:

– А вы, папенька, по важному вопросу, или так, чисто поглумиться?

– Угадал.

– Когда?

– Оба раза. Так чего не спишь? Доброй ночи, кстати.

– Тебе того же, – вернул я любезность. – Да так, за диверсантами гоняюсь.

– Интересно живете, – оживился отец. – И кто же к вам пробрался, аки тать в ночи?

– Без понятия. Ловкий, собака. И быстрый. Подарочек вот оставил.

– Я, собственно, потому и отзвонился, – соизволил расколоться родитель. – Зевс панику поднял.

– С каких это пор он к панике стал склонен?

– С недавних, – отрезал папенька. – Он на все странное неадекватно реагирует. А появление твоего диверсанта это даже не странно, это из ряда вон. Потому что предпосылок не было. Или ты мне чего-то не рассказал? А, скрытный отпрыск?

– Еще скажи, бессовестный! – ухмыльнулся я, поудобнее устроившись в нише-лежаке. Похоже, разговор затянется. – Ты, помнится, сулился свалить с планеты. Даже бедного Мака в кабак не пустил.

– Так я и свалил, – подтвердил отец. – С планеты. А насчет системы я ничего не говорил. Мы тут неподалеку, в облаке Оорта.

– Нашли что-то интересное?

– Не о том думаешь, сын! – подпустил строгости в голос отец. – И не съезжай с темы. Что ты от меня утаил?

– Ну…

– Не мямли!

– Да не утаил, скорее, просто запамятовал… была тут парочка, хм, инцидентов…

Рассказ о драке на дискотеке и наезде троицы гопников на пляже много времени не занял – отца подробности не очень интересовали. Да и про Пабло с компанией можно было бы не упоминать, но, по одному из любимых папенькиных выражений, первый раз – случай; второй – совпадение; а вот третий уже и вовсе закономерность. Пусть сам думает, есть взаимосвязь, или все три инцидента это первые пункты трех независимых веток событий. Мое дело доложить. Впрочем, папенька никогда не тратил на раздумья очень уж много времени. Вот и сейчас пауза после моего монолога не затянулась:

– Ты ее отцу рассказал?

– Не-а… я же его не знаю! И номера у меня нет.

– Балбес.

– Да вот еще! – продолжил я гнуть свою линию. – Как ты себе это представляешь: господин Стефано, я поклонник вашей дочери, мы тут сегодня гуляли по пляжу и на нас напали трое бандитов? С явным намерением похитить вашу кровиночку?

– Н-да… согласен, бред. Я бы первым делом не бандитов стал искать, а наглого щегла.

– Вот-вот.

– Помалкивай лучше. Дай подумать… все, подумал. Зевс выдал прогноз: вероятность повторной попытки похищения – пятьдесят процентов.

– Это как? Либо будет, либо нет? – не удержался я от подколки.

– Хватит ржать. Он округлил, на самом деле вероятность похищения пятьдесят целых четыре десятых процента. Но это не главное. Вот второй прогноз: если вторая попытка будет, то с вероятностью восемьдесят семь процентов в море, до вашего возвращения на Ла Пинца. А за то, что это будет в ближайшие два-три дня – семьдесят один процент. По-моему, есть повод задуматься. И принять меры!

– Интересно, какие? – хмыкнул я.

– Тебе виднее, ты же обстановкой владеешь. А я от места действия в миллиардах километров. Оцени масштаб проблемы.

– То есть на выручку не успеешь?

– Пока сигнал дойдет, пока с места сорвемся, потом внутрисистемный прыжок, выход на орбиту, потом еще засечь тебя надо, просчитать посадочную траекторию… самое меньшее часа в два-два с половиной уложимся. Так что будь сильным, сын! На тебя вся надежда.

– Прикалываешься, что ли?

– Ладно, еще Луиджи звякну, пусть тоже начеку будет.

А вот это уже дело. Вряд ли Тинкин дедуля столь же наплевательски к безопасности внучки отнесется, как мой пофигист-предок.

– Мне-то что делать посоветуешь?

– Плыви по течению.

– И все?

– Ну, еще бди. Чисто на всякий случай.

– А руководству докладывать?

– Антон, чего ты как маленький?! – возмутился отец. – Сам думай. До связи, короче. Хотя нет, стой! Привет тебе от Мака. А еще он просит передать, что у твоей девчонки классный канал в Сети. Он даже ролик с тунцом лайкнул. Вот теперь до связи.

Н-да. Пообщались, называется. С другой стороны, сам факт звонка о многом говорил. Зевс никогда не спит, и Зевс ничего не упускает. Для него не существует мелочей. Ну, а поскольку «Молния» обретается в пределах системы Нуэво Сол, то даже такая мелочь, как задержка связи, сейчас роли не играет. Нет ее, этой задержки. Вон как оперативно среагировал, папеньке наябедничал. Да и тот факт вторжения не проигнорировал, значит, по-любому посчитал опасность серьезной. Все-таки мало информации, очень мало. Я даже не могу предположить, кто стоит за всем этим. Вряд ли Майк, мы и так в его полном распоряжении. Да и случись что, все подозрения в первую очередь падут на него, хоть он и под плотным колпаком. Хрен отмоешься потом. А вот кто-то из его коллег по нелегкому ремеслу контрабандиста вполне мог заморочиться киднеппингом. Так рассказать, или нет?..

Пожалуй, расскажу. Если это все же происки Агеластоса, ситуация кардинальным образом не изменится – разве что он будет в курсе, что я тоже в курсе… ха-ха три раза. А если не он, то наверняка задумается, кто и зачем. И сможет гораздо эффективнее похитителям противостоять, просто в силу того факта, что владеет куда большим объемом информации. А еще у него есть ресурсы – как финансовые, так и людские. Или, говоря проще, бабло и клевреты, которых можно невозбранно припрячь к работе. А я один, совсем один. Так что хорош бока отлеживать, встал и пошел, Антоха. Встал и пошел. Для начала к Тинке – глянуть одним глазком, да вещички забрать. А потом можно и к начальству наведаться.

Собственно, так и поступил, правда, оделся уже в коридоре, чтобы девушку не потревожить. Спала она так сладко, что я поневоле застыл в восхищении, благо оживший нанокомм врубил ночной режим и я смог рассмотреть пассию во всех прелестных подробностях – простыню она откинула, так что картина пред моим взглядом предстала не только завораживающая красотой, но и весьма пикантная. В конце концов взяв себя в руки, я выбрался из каюты, аккуратно прикрыл дверь и заново облачился, не пренебрегая на сей раз ни одним предметом туалета. И то, признаться, ночью тут все же прохладно, хоть и вечные тропики. Да и босиком по берегу таскаться тоже радость небольшая. По песку еще ладно, а вот дальше и не сунешься. Так что даже тапки коралловые натянул. И смарт в карман сунуть не забыл, предварительно вырубив на нем звук. Ну все, вроде готов. По крайней мере, начальство голыми телесами не напугаю. Франка-то привычная, а вот реакцию Майка я бы предсказать не взялся. С него станется и в рыло сунуть.

Путь до соседнего экраноплана много времени не занял – меньше пятидесяти метров дистанция. Совсем уж вплотную не стали аппараты ставить, чтобы хоть какая-то зона комфорта осталась, чай, не в общаге и не на стоянке у супермаркета – по факту, весь пляж наш. А палатку Майковы хлопцы разбили еще дальше – и от «Метеора», и от кромки воды. Почти у самых зарослей, под защитой небольшой, в полметра примерно, рытвины. Такое ощущение, что до того места вода таки периодически добирается, в шторм, например, и потихоньку там подмывает. Вот и образовался этакий мини-обрывчик. Не препятствие ни разу, но вроде бы как граница между царством песка и более-менее нормальной почвой с нормальной же растительностью. А дальше небольшой склон, поросший редкими кустами – не чета тем, в которых беглый диверсант укрылся. Очень удачное место, если разобраться – из глубины острова близко не подберешься, шум сухой травы выдаст, а со стороны пляжа тем более – тут все на пару километров в каждую сторону просматривается. Днем, естественно. Ночью с этим похуже, и за примером далеко ходить не надо – сам прусь начальству на лазутчика жаловаться. Впрочем, до сего прискорбного момента поводов к излишней подозрительности у нас не возникало. Анхель с напарником больше из любви к природе и романтических побуждений в палатке ночевали, плюс босс заставил типа сторожить. «Типа» потому что сторожили они из рук вон плохо, по сути, лишь изображали бурную деятельность на этом поприще. Заключалось действо во всенощном поддержании крошечного костерка да посменных дежурствах, когда один дрых в палатке, а второй – клевал носом у огня. А может, тоже на массу давил, кто знает? По крайней мере, в прошлый раз клевреты не бухтели про офигевшее от безделья начальство, что вздумало посреди ночи проверять посты. А ведь имей место такой факт, и парни бы не постеснялись вслух высказать свое истинное отношение к проблеме. Сто процентов. Узнал я их уже достаточно, чтобы разобраться в характерах и с высокой долей вероятности прогнозировать действия.

Примерно такую картину я и рассчитывал застать по прибытии, но, к удивлению своему, оказался не прав: еще с половины пути до меня начали доноситься обрывки разговора. А стоило лишь прислушаться, и снова вступил в действие дареный нанодевайс: слух вдруг обострился, и я стал различать не только неясные голоса (что характерно, мужской и женский), но и улавливать смысл фраз. Данный факт заставил меня резко замедлить шаг и к корпусу «Метеора» уже самым натуральным образом подкрасться. Да-да, как тот спугнутый «ниндзя». Укрывшись в глубокой тени экраноплана, я присел, прислонившись спиной к обшивке, и обратился в слух…

– …уже почти неделя, Фрэнки! Дела стоят, люди без присмотра, – выговаривал подруге Агеластос, и та, что удивительно, даже не возражала. – Этот отпуск обходится мне слишком дорого. Сколько-то времени я еще смогу тебе уделить, но не думаю, что больше двух дней. Трое суток – максимум. И то потом месяц придется проблемы разгребать.

– Я успею.

– Уверена?

– Более чем. Ты же знаешь, в чем главная трудность.

– Да знаю! – с досадой буркнул Майк. – И понимаю, что ты не виновата, а все равно ворчу. Веришь, сам себе противен! Достало все.

– Терпи, дорогой. К тому же ты сам этот план предложил. Я ничего подобного не предполагала.

– Грех было упускать такой случай, – вздохнул Агеластос. – Меня бы собственные люди не поняли. Да и лучше мы, чем тот же Мокрый Костел-ло. Знаешь, почему ему такое погоняло приклеили? Нет? Ну и не надо… Черт, все равно себя конченым дерьмом чувствую!

Хм… о чем это он? Вроде ничего нам плохого не сделал, даже намеков никаких не было. Клевреты те да, отрывались по-всякому, Майк же был неизменно приветлив, постоянно сушил зубы и юморил, короче, изображал из себя либерально настроенного руководителя «как бы в отпуске». Научными делами не интересовался вовсе, равно как и не проявлял нетерпения. А оказывается, вон оно как!..

– Это в тебе говорит совесть. Странно такое слышать от… бизнесмена твоего уровня. Если позволишь так выразиться.

– Да все я понимаю… но меньшим дерьмом от этого не становлюсь.

– Не переживай, дорогой. Анхель должен скоро вернуться, да и Серджио за ним присматривает, так что все будет в порядке.

– О да! – хохотнул Агеластос. – Знаешь, что самое смешное? Это я тебя должен успокаивать, причем точно такими же словами. Чувствую себя как маленький ребенок под защитой мамочки. Побудешь моей мамочкой?

– Мамочка Франсин? Забавно звучит.

– А мне эта мысль нравится.

– Отстань, извращенец!

– Успокойся, женщина! Я тебя в жены не зову.

– А мог бы?..

Тьфу!.. Воистину все бабы одинаковы. Если бы не голос, по повадкам один в один Альбертина Монтанари. Сначала возмутилась грязными намеками, а потом, когда дождалась опровержения, соизволила оскорбиться – дескать, а чего это замуж не предлагаешь? О, женщины!..

– Честно? Вряд ли. Мы бы с тобой под одной крышей не ужились. Слишком разные характеры и диаметрально противоположное отношение к жизни.

Кремень мужик! Прямо в лицо правду-матку! Хотя ему-то чего? Это Франка от Майка Агеластоса во всем зависит, а не наоборот. На его месте и я бы таким уверенным был. И не факт, что удержался бы от желания «поматросить и бросить».

– Не очень-то и хотелось.

А вот теперь Франсин обиделась. Правда, Майку это что новооймяконскому мамонту пуля калибра 5,45. Впрочем, чисто по привычке он сам перешел в наступление:

– Фрэнки, а почему ты мне о проблемах сразу не сказала? Мы бы еще позавчера посылку получили, и не пришлось бы столько по морю болтаться. Я бы уже на вилле вино попивал, празднуя удачно закрытую сделку.

Некоторое время Франка молчала, потом нехотя выдавила:

– Надо же было сделать вид, что у нас и впрямь научная экспедиция. Если позволишь так выразиться.

– А на самом деле?..

– Да научная, научная. Если даже завтра ничего не получится, мы все равно в выигрыше – я помогу девчонке, заработаем очки рейтинга, и сможем подобраться к ее папаше с другой стороны.

Оп-па!!! А вот это уже оч-чень интересно, ну прямо очень! То есть, если озвученный Франкой план является запасным, то есть и основной. Который осуществляется прямо здесь и сейчас. Неужели киднеппинг? Но как они это дело обоснуют для прессы? Мы же под колпаком… и это если не считать папеньки, а с утра, я надеюсь, еще и ресурсы Морского патруля начнут на нас работать – вряд ли Стефано Монтанари останется в стороне. Хотя о последнем Майк с Франсин не знают. И знать не могут.

– …так что ничего мы не теряем, дорогой! – договорила доктор Моро. – Не жалей ни о чем. Или тебе отпуск не понравился?

– Отпуск… – мечтательно протянул Майк. – Отпуск это хорошо. Очень хорошо. Но редко. И мало.

– Бедненький! Давай пожалею.

– Ну не здесь же! Парни скоро вернутся!..

Н-да. Я, конечно, на собственном опыте убедился в темпераментности Франки, но это уже перебор… хотя с нее станется добавить экстриму в интимную жизнь. Наверняка ведь всякие штучки экстравагантные пробовала, типа секса в лифте. На фиг, на фиг…

– Все, Фрэнки! Отвали!.. Что-то долго они…

– Да успокойся уже! – жестко отбрила благоверного женщина. Я аж чуть не вздрогнул от неожиданности – такой контраст. – Все нормально. Нормально, слышишь? Жан выходил на связь, доставку подтвердил. Твоим болванам всего лишь надо пойти по известным координатам и взять посылку. Все! Или ты сомневаешься в их умении пользоваться навигатором?

– От Серджио всего можно ожидать, – отгавкнулся Майк.

– А зачем ты его тогда в доверенных лицах держишь?!

– По наследству достался. Верный. Туповатый. Сколько еще достоинств перечислить?..

Ну вот, замолчали. Но услышал я достаточно, чтобы изменить первоначальное намерение. Ну на фиг, из темноты подкрадываться. Еще среагируют неадекватно. Да и нет теперь к ним доверия. Что-то все-таки мутит эта сладкая парочка у нас за спиной. С одной стороны, та же Франка слово сдержала – Тинке теперь не только на кандидатскую материала хватает, тут и на докторскую задел останется. А с другой, она мне прямым текстом дала понять, что текущая задача не более чем ширма для поиска аномалий. Хотя теперь я вообще не уверен – поиска ли? Скорее всего, она и впрямь внимание отвлекала от чего-то важного. Но время пришло, так что завтра, то есть уже сегодня днем, надо ждать развязку. Что же это может быть? Имитация несчастного случая, а нас в охапку, и бежать? Да с чего я вообще взял, что меня кто-то похищать будет? Да и Тинку? Потому что папенька напел? Так он известный параноик. А если еще предварительно с Маком посоветовался, так вообще тушите свет. Хотя нет, не советовался. По его последней фразе понятно, что Мак рядом сидел, пока Смальков-старший пудрил мозги Смалькову-младшему, то есть в данном конкретном случае мне. Похоже, придется-таки его советом воспользоваться, то бишь не отсвечивать, принимать меры и ждать. Стандартная ситуация. Главное, нужный момент не упустить.

А еще я вдруг понял, что мне в беседе Франсин и Майка не понравилось. Поймал смутное ощущение и сумел преобразить его в удобоваримую мысль. Если коротко, Агеластос нервничал. Но не потому, что волновался за исход задуманного дела, или за Анхеля с напарником, или даже за Франку. Нет. Ему не нравилась ситуация в целом. Он отчаянно не хотел участвовать в том, что они задумали. Не хотел, но все равно участвовал, потому что «положение обязывало». Как там Франка выразилась? Очень часто именно кресло диктует человеку, что делать? Воистину наш случай, вернее, Майка. Не на своем он месте, вот в чем дело. Ну не его это – контрабанда и прочие сопутствующие «шалости», как правило, насквозь незаконные. Он талантливый бизнесмен, это очевидно, вот только не может вырваться из оков, наложенных социальным статусом. Иными словами, вынужден быть боссом преступного сообщества, ну и вести себя как босс, иначе братва не поймет. Даже жалко мужика… впрочем, чья бы корова мычала.

Прав был папенька, ох как прав! Мне ведь все происходящее чертовски нравится! Да чего самому себе врать, я просто в восторге, я кайфую. И это не тот адреналиновый кайф, когда сознательно пытаешься угробить себя самого, да позатейливее. Это настоящая полнота жизни. Интриги, слухи, расследования… драки, погони, подслушка… эх!.. Главное, слишком сильно не увлечься. Да Тинку бы еще не подставить. Постараюсь, конечно, но…

– Анхель? – среагировал Агеластос на внезапный шелест сухой травы.

– Да, босс.

– Принес?

– Естественно. Никаких проблем.

– Кого-нибудь видели? – А это уже Франсин.

– Нет, сеньора. Но вам оставили послание.

Ха! Письмо, что ли? Электронной почте не доверяют? Шпиономания такая шпиономания…

– Спасибо, Анхель.

– Всегда к вашим услугам, сеньора. Босс?

– Мы спать. Работайте по плану. Пойдем, Фрэнки. – Судя по звукам, Агеластос попытался утянуть с собой отвлекшуюся женщину, но не преуспел. – Давай на борту посмотришь. Блин, тяжелый-то какой!..

– Спокойной ночи, мальчики.

– Спокойной ночи, сеньора.

Хором. А я и не слышал, как Серджио на огонек подтянулся. Не так-то прост толстопузый шкаф, оказывается! Как бы не поддался в ситуации с иерархической разборкой. Хотя тот же Майк говорил, что туповат мужик. И даже возводил сию черту клеврета в ранг достоинства. Но это ничего не меняло. Разве что Серджио не сам додумался, а действовал по указке неведомого кукловода. Почему неведомого? Да потому что после откровений Агеластоса я уже ни в чем не уверен. Даже в том, у кого из этой парочки (я имею в виду Франсин и Майка) яйца в наличии. В переносном, естественно, смысле – в прямом я проверял, как минимум у Франки. А к спонсору с чем-то таким и на пушечный выстрел не подойду, от греха.