Текст книги "Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга"

– Ты же говорила руки не распускать! – не преминул я напомнить ненаглядной.

Каюсь, с придыханием и на ушко, чем только усугубил ситуацию – Тинка повернула голову и подставила губы под поцелуй. А я что, я ничего. Меня долго упрашивать не надо…

В общем, последующий час провели с пользой и удовольствием. К тому же согрелись так, что с нас пот градом лил. Права оказалась Тинка насчет костра – с одного бока припекает, а другой в этот момент ветерок холодит. Плюс даже самой плохонькой подстилки нет, то же парео бы сейчас ох как пригодилось! А так пришлось по окончании интимных забав лезть в море. К слову, Альбертина даже не сопротивлялась, поскольку прекрасно знала, что после заката вода кажется гораздо теплее окружающего воздуха. Неурочное купание, что характерно, тоже затянулось – по вполне естественной причине. Скажем так, последовал раунд номер два. И я ненаглядную прекрасно понимал – после пережитого за день стресса жизненно необходимо сбросить напряжение. Чем мы и занимались со взаимным удовольствием, пока порядочно не обессилили. И только тогда Тинка угомонилась.

Костер к этому времени почти прогорел, так что пришлось озаботиться минимальным обустройством быта – быстренько собрав по берегу несколько крупных деревяшек, я соорудил грубое подобие нодьи – таежного костра, искусству организации которого обучают всех скаутов на Новом Оймяконе. Получилось несколько топорно – за неимением вменяемых инструментов и нормальных – толстых – бревен. Скажем так, мини-нодья. Но нам и продержаться надо куда меньше, чем зимней ночью в глухом лесу, да и температура далеко не минусовая, так что прокатило. Благо углей от предыдущего кострища осталось в достатке и сильно заморачиваться с розжигом не пришлось. Дольше с кольями-фиксаторами провозился.

Тинка все это время пожирала меня удивленным взглядом, так что я пару раз не удержался и полюбовался таки на ожившую анимешку – очень уж глаза у нее были большие. Как выражается тренер дед Коля, по полтиннику. Девушка наконец достаточно согрелась, чтобы начать обращать внимание на внешний мир, да и купальник высох и не отвлекал от занимательного зрелища. Хотелось думать, что я сейчас предстаю перед ненаглядной в самом лучшем свете – мускулистый, лоснящийся от пота, да к тому же еще и умелый. Причем во всех смыслах, смею заметить. Продолжаем зарабатывать очки, хе-хе.

И все бы ничего, только в шорты песок набился. Хоть снова в воду лезь и полощи. Пардон за интимные подробности.

– У тебя тоже? – некстати среагировала Тинка на мои раздраженные телодвижения. – Страшно представить, что утром будет… всю ночь на песке…

– Сейчас все организую, – заверил я девушку. – Травы полно, так что не переживай. Будет у нас роскошнейшее ложе. Одно на двоих, уж не обессудь.

– Вот еще! Так теплее.

– Умница, дочка.

– Фу! Прямо как маман!

– Угу. Только готовить не умею.

– Это минус.

– Зато сейчас кровать сделаю. И это плюс. Подожди здесь.

– Тони…

– Ну?..

– Не уходи… мне страшно.

– Выбирай: или страх, или спать на песке.

На это Тинка не нашлась, что ответить. Я же, закономерно расценив молчание как знак согласия, вооружился складнем и побрел прочь от берега – предстояло преодолеть метров пятьдесят пляжа, прежде чем добраться до более-менее вменяемой растительности. Радовал тот факт, что повсюду не очень засоренный песок – например, по тому же новооймяконскому лесу босиком не очень-то порассекаешь. А здесь запросто, даже в темноте. И насчет травы я несколько преувеличил, но вот всяческих веток и пальмовых листьев собрать реально. Долго только, особенно в условиях ограниченной видимости. Хорошо хоть ненаглядная у костра торчит, и мне ее на фоне огня прекрасно видно. По крайней мере, не исчезнет внезапно…

От работы меня отвлек знакомый свист движков глайдера. Произошло это где-то через четверть часа, когда я уже устал придумывать причины еще немного потянуть время. С одной стороны, если бы не вернулись Майковы клевреты, я бы не особо расстроился – вызвал бы папеньку, и тот живо бы организовал эвакуацию. С другой – подобный исход показал бы мою несостоятельность в качестве аналитика. А я ведь себя почти убедил, что работа полевого агента мое истинное призвание. Так что гулу в небе я даже обрадовался. И едва на радостях не помчался к костру, но вовремя остановился. Слишком подозрительно будет, если я не попытаюсь оказать сопротивление. Одно дело Тинка – девушка, к тому же в состоянии шока. Но от меня однозначно ждут жесткой зарубы. Что ж, не буду разочаровывать парней, устрою засаду. Вот прямо здесь, у заготовленной кучи местного «лапника» и притаюсь. Лишь бы Тинка с перепугу в заросли не рванула…

Пронесло: та даже не поняла, что раздражающего жужжания нужно опасаться. Видимо, решила, что с неба может прийти исключительно помощь. Даже встала на ноги и принялась шарить взглядом по усеянному звездами куполу – а ну как ходовые огни летательного аппарата удастся разглядеть? Я, признаться, занимался тем же – ровно до тех пор, пока свист ионного привода не изменил тональность и не стал глуше. Ну вот почему всегда так? Кто-то у них умный в экипаже оказался – додумались приземлиться в стороне и высадить десант. По-хорошему, как минимум с двух сторон бы людей выбросить… ну вот, точно – опять взлетели, и, такое ощущение, идут по кругу. По-любому во фланг заходят…

– Тони!..

Черт. Не заистерила бы… но отзываться не буду. А глайдер снова высоту набрал – кружит над островом, особо от нашего бивака не удаляясь. Зуб даю, обшаривает окрестности сканером. Так что ничего у меня с засадой не выйдет, как бы самому… не это самое… не засадили.

Ну вот, накаркал! Засекли-таки, и навели десант. На мое счастье, в роли такового выступал одинокий «ниндзя» – как бы ни вчерашний ночной диверсант. Ну точно, он! Сейчас словит на орехи… если за ствол не схватится.

Не схватился. Видимо, понимал, что я его на смех подниму – уж что-что, а убивать нас горе-десантникам строго-настрого запрещено. Или я не знаю Франку. Поэтому «ниндзя» вооружился телескопической дубинкой, которую так и не успел пустить в ход – я предпочел напасть первым, как только понял, что направления пришелец придерживался правильного. Однозначно с глайдера вели. Ну и, дабы не терять последнего преимущества, выпрыгнул из тьмы, мимоходом долбанув по вооруженной конечности оппонента самой крепкой веткой из попавшихся под руку. Справедливости ради, крепкой она только казалась, да и то на ощупь, соответственно, и разлетелась благополучно, лишив заодно «ниндзю» дубинки. Главную задачу выполнила, а дальше я уже и сам.

Следующая сшибка длилась мгновение – выпустив из ладони бесполезный обломок, я стремительно развернулся и выбросил ап-чаги. Правда, просчитался: оппоненту не пришлось совершать столь сложного маневра, так что он успел первым – достал меня фронт-киком в грудь, когда я еще только выносил колено на ударную позицию. Я, естественно, грохнулся на спину, но развить успех не позволил, махнув ногой вдоль земли и подловив оппонента на подшаге. Тот тоже в свою очередь сверзился, но сразу же откатился и вскочил на ноги одновременно со мной.

Оказавшись лицом к лицу, но на порядочном расстоянии, немедленно рванули навстречу друг другу, хоть и с диаметрально противоположными намерениями: «ниндзя» попытался достать меня «двоечкой», а я ответил мягкими сбивающими блоками. От последующего апперкота увернулся, скрутив корпус, от крюка ушел нырком, и внезапно оказавшись за спиной у вражины, взял его шею на удушающий захват и хорошенько прижал. «Ниндзя» судорожно задергал конечностями и захрипел, но я держал крепко, не позволяя ему сползти на землю, и считал про себя: раз… два… три… Хватит, пожалуй. Уже, как выражаются спортсмены-единоборцы, «заснул».

Что-то слишком легко получилось…

– Эй, Тони! – донесся от костра знакомый голос, сопровождаемый глухим вскриком. Анхель?! И ведь не побоялся снова сунуться… – Смотри-ка, кто у меня!

Ну да, ну да. Этого и следовало ожидать. Майк знал, кого послать. Так что кончаем ломать комедию и идем сдаваться. Правда, теперь еще и «ниндзю» к биваку волочь придется – совсем спекся, фиг знает, когда в себя придет.

– Анхель! Тинку не трогай!..

…или составишь компанию Серджио. Понятное дело, окончание фразы я озвучивать не стал – не то время и не то место, чтобы угрожать. Да и, если честно, теплилась надежда, что предусмотрительный Анхель хотя бы парой бутеров запасся. И пить уже сильно хотелось – засветло поискать воду не удосужились, а в темноте это вообще гиблое дело.

Глава 6

Объект: Колония Терра-Нова

Пункт дислокации: бывшая территория Корпорации STG, акватория Эль-Мар-Азурро

22 октября 2168 года, поздний вечер

– А ты молодец! – одобрительно хмыкнул Анхель, когда я за шкирку выволок к нодье, дававшей достаточно света, «уснувшего» «ниндзю». Выглядел клеврет братом-близнецом придушенного типчика, разве что был без маски. – Жан-Пьер обычно так просто не подставляется. Как подловил?

– А тебе не все ли равно? – усмехнулся я, аккуратно пристроив горе-десантника на песок. – Попить дай.

– Тони! – немедленно возмутилась Тинка.

На сей раз, как ни странно, вид Анхеля истерики у нее не вызвал – или «перегорела», или обстановка излишне расслабляюще подействовала. А скорее всего, и то, и другое. Главное, что стояла она смирно, хоть клеврет на всякий случай и заломил ей руку за спину. Но видно, что слегка – Тин-ка даже не морщилась. Да и Анхель хорош – заполучить роскошнейшее украшение на всю рожу (это я про царапины, если что – уже обработанные и не такие опухшие, как можно было ожидать), и при этом настолько сдержанно вести себя с виновницей его появления! Воистину, профессионал, для которого «ничего личного, просто бизнес» – центральный императив в жизни.

– А я что?! Для тебя стараюсь – дамы вперед.

– Кончайте уже, – рыкнул Анхель, но так, без огонька. – Вода в глайдере. Как загрузимся, напьетесь. Да и пожрать вам не помешает.

Это точно. Лишь бы про Серджио не напомнил, тогда ненаглядная снова голодной останется.

– Ну и чего ты ждешь?! – попыталась упереть руки в бока Альбертина, что, по понятной причине, не прокатило. – Отпусти, придурок! Куда я тут денусь-то?..

– Ну, мало ли… – пожал плечами Анхель, но все же выполнил просьбу. – Ломанешься в кусты, ищи тебя потом по темени…

– Вот еще! Давай грузиться, а то объявлю голодовку и с твоим разлюбезным Агеластосом говорить не стану. Пусть потом мучается! А еще охренеет отцу с дедом объяснять, почему это их кровиночка такая бледная и худая!

И вот за эту фурию папенька беспокоился? Типа, за себя постоять не сможет? Фиг ли ты за нее решаешь? Ну-ну. А я-то все удивляюсь, чего это она такая спокойная – не визжит, не царапается, не кусается. А она все хорошенько обдумала, сделала определенные выводы и на их основе выработала линию поведения. Сильна, мать! Уж не поторопился ли я с далеко идущими планами? Маман, и та не подарок, особенно при поддержке деда Свена, а Тинка, походу, еще хлеще штучка. Намучаюсь в совместной жизни. Само собой, если таковая состоится, что еще далеко не факт.

Нарвавшийся на гневную отповедь Анхель одарил Тинку уважительным взглядом и взялся за интерком – видимо, и впрямь решил, что проще девицу ублажить. В приличном, разумеется, смысле.

– Граждане пассажиры, прошу занять места в салоне! – торжественно объявил он через полминуты, когда чуть ли не у наших ног приземлился глайдер, сразу же гостеприимно распахнувший люк пассажирского отсека. – Не забываем пристегнуться, лайнер в пути может попасть в воздушные ямы. Ах, да. Совсем забыл – вон там комбезы и обувь, оденьтесь поприличней. Все колющее, режущее и просто твердое складываем вот в это кресло. Чего? – заломил Анхель бровь в ответ на возмущенный взгляд Тинки. – Я не смотрю.

А я очень даже. Но мне можно, меня уже удивлять нечем. Да и прав Анхель – ночью свежо, а на высоте тем более. Опять же, там, куда нас везут, может оказаться все, что угодно, вплоть до какой-нибудь вырубленной в скале тайной контрабандистской базы. А такие норы, как правило, отличаются изрядной сыростью. Так что нечего привередничать, тем более, комбезы универсальные, легко подгоняющиеся по фигуре. Тинке, вон, даже от купальника избавляться не пришлось – накинула поверх, подтянула, где надо, липучками поигралась – и вуаля! Как всегда обворожительна, а сейчас еще и воинственно-сексуальна. Еле естественную реакцию организма сдержал, пока шорты скидывал. Зато в комбезе сразу стало тепло и уютно. Мембранные технологии наше все, как говорится. Подтянул пояс, завернул рукава, вжикнул молнией, оставив расхристанным ворот – и готово. В качестве обуви предлагались удобнейшие полуспортивные туфли «на резиновом ходу» с матерчатым верхом и шнуровкой. Мои оказались как раз впору, а вот Альбертине достались чуточку великоватые – что поделать, размер ноги у нее не ходовой, с такими маломерками вечные проблемы. К чести моей благоверной, скандалить по этому поводу она не стала. Как и было велено, бросила невесть откуда извлеченный смартфон в указанное кресло и заняла ближайшее рядом. Я последовал ее примеру, то бишь аккуратно разместил на сидушке имаджиновскую приблуду и трофейный складень. Анхель на это даже ухом не повел – наверное, потому что был занят «уснувшим» напарником.

Короче, кое-как разместились, и наш сопровождающий снова воспользовался интеркомом, связавшись с пилотской кабиной. Люк в переборке был предусмотрительно задраен, дабы не допустить захвата летательного аппарата. Даже если я сейчас Анхеля грохну, все равно нам деться некуда – наш-то люк тоже уже закрыт. А его голыми руками, равно как и ногами, не выбить. Это если следовать формальной логике и не принимать во внимание наличие такого мощного союзника, как Зевс с колонией наноботов у меня в крови. А если разобраться, то не только у меня – Тинке папенька аналогичный девайс подарил. Через меня, естественно. Ха! А это идея! «Засеять» глайдер нанами, перехватить управление и полететь, куда нам захочется, а не куда Анхель тащит. Ведь вполне же выполнимая, а?..

«Ответ положительный».

Тьфу!.. Чуть не ругнулся в голос.

Сиденья в салоне располагались в два ряда лицом друг к другу, по три в линии, так что я оказался напротив Жан-Пьера, заботливо пристегнутого к креслу тем же Анхелем. Я со своей сбруей справился самостоятельно, Тинка тоже, Анхель же лишь ненавязчиво нас контролировал. Такое впечатление, что его больше интересовали реквизированные у нас гаджеты, нежели мы сами.

– Эй-эй-эй, поосторожнее! – предостерег я, когда тот потянул лапу к моему смартфону. – Приблуда от «Имаджин». Знаешь, что это такое?

Анхель кивнул, но от намерения поближе познакомиться с моей собственностью не отказался.

– Пролюбишь – охренеешь расплачиваться.

– Не кипишуй, никуда она не денется. Как включить?

– Никак, батарейка сдохла. У нее тоже, – предупредил я поползновения конвоира касательно Тинкиного смарта. – Так что можешь маячков не опасаться.

Анхель пожал плечами, и на том инцидент был исчерпан. У него даже не возникло вопроса, как это вообще возможно – в столь короткий срок опустошить аккумуляторы до полного отключения приборов. По-любому списал на аномалию. Нож же погибшего напарника, в отличие от электронных гаджетов, его совершенно не интересовал. Да и меня тоже, если честно. Мне вообще сейчас все пофиг, странное такое ощущение – как будто кино смотрю. Хотя… любопытно.

– Эй!

– Чего? – отдернул я руку от маски Жан-Пьера.

– Не трогай, не любит он хлебалом светить.

– Шпиён?

– С чего вдруг?

– Ну, не знаю. – Настала моя очередь пожимать плечами. Как раз в этот момент глайдер дернулся, оторвавшись от песка пляжа, и вознесся в горние выси, если выражаться поэтическим языком. – Зачем-то же он вчера ночью поставил маячок на нашей «девятке».

– Жан-Пьер? – Анхель был не на шутку изумлен. – Ты уверен?

– Более чем. Фигура один в один. Рожу его я, естественно, не видел, зато ребра пересчитал. Равно как и он мне.

– Почему не сказал никому?

– Я пытался. Франке. Но ей было пофиг.

– Хм… то-то Майк удивится!..

– А что, разве так не было задумано? – подначил я.

Если уж начал колоться, грех не воспользоваться моментом.

– Насколько я знаю, нет, – подтвердил Анхель мои подозрения. – На Санта-Доминго он побывал, посылку доставил… но мы не думали, что он там остался. В его задачу слежка за катамараном не входила, это точно. По крайней мере, Майк про это ничего не говорил, а он нам как раз накануне известных событий инструктаж устроил. Занятно…

– Может, у него самого спросим?

– Не, спугнем еще… Я Майку сам расскажу, ты не лезь.

– Да не вопрос. А какие у нас планы на ближайшее время, если не секрет?

– У вас – пожрать. – Анхель невозмутимо вручил мне запакованный в пищевую пленку контейнер, но я включил режим джентльмена и переправил его Тинке, удовольствовавшись вторым комплектом. – Хотите, кофе налью?

– Мне лучше сок! – немедленно отперлась от «щедрого» предложения Тинка. – Или хотя бы воду.

– Любой каприз за ваши деньги, синьорина. Тони?

– Пиво есть?

– Обойдешься. Бери сок.

Ну и ладно. Хотя попытаться стоило – вдруг бы прокатило?..

– Короче, лопайте, меня не отвлекайте. Минут сорок у вас есть. Да и Жан-Пьера надо реанимировать, сколько можно прохлаждаться?.. Случись что, и кто виноват? Анхель! А оно ему надо?..

Что-то он говорлив сегодня не в меру. Тоже нервы, что ли? Очень может быть – аномалия, смерть напарника, плотное знакомство с Тинкиными ногтями, наше противоестественное выживание при нападении шепчущего кита… наверняка даже для него это перебор.

А далековато они забрались… знать бы, в каком направлении летим. Можно ведь с одинаковым успехом как в самом сердце Патриа-Нуэво оказаться, так и где-нибудь в глуши, где, как выражаются у нас на Новом Оймяконе, волки оправиться не садились. И еще неизвестно, что хуже. У Зевса спросить, что ли?

«Упрощенная схема с маркером устроит?»

«А слабо трехмерную?»

«Не слабо. Рекомендую экономичный режим в целях сбережения ресурса колонии наноботов».

Зануда. Давай схему…

* * *

Объект: Колония Терра-Нова

Пункт дислокации: нейтральные воды

22 октября 2168 года, поздний вечер

Насчет сорока минут Анхель не соврал, даже преуменьшил слегка – если верить трекеру, любезно предоставленному Зевсом, в пути мы провели сорок две минуты тринадцать секунд. Без учета маневрирования перед посадкой, естественно. А поскольку глайдер не экраноплан, скорость как бы не на порядок выше, то и усвистели мы далековато от обжитых мест. Ясное дело, относящихся к юрисдикции Патриа-Нуэво. А до сферы влияния Новой Гренады не долетели еще километров этак с тысячу, то есть все же были ближе к союзному Корпорации государству, хоть и в нейтральных водах. Вернее, на самой их границе – еще полсотни километров в обратном направлении, и начинались территориальные. Разницы, кстати, я особой не заметил, поскольку было темно. Но этого и следовало ожидать – естественной, так сказать, границей сред служил Периметр из боновых заграждений. А все, что за ним, разнообразием не поражало – бесконечный пустынный океан, заполоненный бурым фитопланктоном. Дышалось здесь, с одной стороны, полегче – сказывалось переобогащение атмосферы кислородом, с другой – избыток этого полезного газа вызывал легкое опьянение. И это мы еще в загерметизированном глайдере сидели, да и шли на километре минимум!

Конечной точкой нашего путешествия оказался ничем не примечательный островок с десяток километров в поперечнике и столько же в продольной проекции. Короче, подозрительно правильный, чуть ли не квадрат. Что тоже было легко объяснимо – как сообщил Зевс, на данном клочке суши располагался объект Фрро. Какой именно и для чего предназначенный – никто не знал. Высказывались предположения, что некогда остров был крупным перевалочным пунктом на пересечении торговых маршрутов сгинувших хозяев планеты, но они ничем конкретным не подтверждались, впрочем, как и всегда, когда дело касалось амфибий и их наследства.

В иллюминаторы пялиться не получалось, да и было бессмысленно по сути своей – темно кругом. Поэтому в курсе происходящего я был лишь благодаря Зевсу и его связи с наноботами. И мне такой помощник все больше и больше нравился. К тому же пришло понимание, как это папенька вместе с неугомонным Маком умудрялись выживать там, где другие не успевали и пары шагов сделать. Немудрено, с таким читом-то! Хотя боты ботами, но многое, если не все, по-прежнему зависело от степени готовности конкретного исполнителя. Мало знать, откуда последует опасность, нужно еще умудриться ее избежать. Хотя – и с этим не поспоришь – без такого знания шансы вообще устремлялись к нулю. Да и не всемогущ Зевс, даром предвидения не обладает. Все его подсказки суть результат элементарного анализа.

Короче, к чему я это все? А к тому, что при посредничестве Зевса был в курсе происходящего. И лишь благодаря схематичной картинке, выводимой им на сетчатку глаза, убедился, что остров вовсе не необитаемый. Да и инфраструктуру Предтеч-Фрро кто-то успешно освоил: когда катер оказался над (условно) правым верхним углом, в его подозрительно ровной поверхности открылся люк – попросту здоровенный кусок чуть опустился и уехал в сторону, скрывшись в толще основных пород. Крышка имела квадратную форму, что вообще для Фрро характерно – я, кажется, уже как-то упоминал, что те сознательно использовали в своих постройках максимум ярко выраженных углов и прямых. Просто для того, чтобы те выделялись на фоне природного рельефа. Затем глайдер ухнул в открывшийся зев, оказавшись в обширном туннеле, и пересек, если верить все тому же трекеру от Зевса, остров сверху вниз, в конце пути вырвавшись в естественный полузатопленный грот. Пещерное озеро, равно как и свод над головой, впечатляли – здесь наличествовало освещение, так что этим зрелищем мы насладились сполна. Вообще, пещеру можно было разделить на две части: собственно подземное озеро и его берег с песчаной отмелью и пляжем, занимавший где-то четверть площади. В результате Фрро хватило места для размещения самого настоящего портового хозяйства с административными зданиями, складами, эллингами и техническими службами. По крайней мере, так постройки идентифицировал Зевс, что особого труда не составляло – у колонистов имелся богатый каталог уже изученных объектов, а к фантазии сгинувшие Предтечи не были расположены – зачем выдумывать что-то еще, если уже есть типовой проект? Так что по размерам и конфигурации можно было с точностью до восьмидесяти-девяноста процентов определить и назначение здания – естественно, в том виде, как это понимали люди. Классификация все-таки была условной.

Позади поселка располагалась взлетно-посадочная площадка, устроенная уже явно колонистами – если бы ее создали Фрро, они бы и люк прямо над ней установили, чтобы не пришлось лишний крюк каждый раз делать. А может, и нет, кто их, алиенов, логику разберет?..

Как раз на ВПП мы и направились, что тоже не противоречило здравому смыслу. Посадка получилась мягкая, можно сказать, образцовопоказательная, прямо как отношение к нам конвоиров. За весь полет даже очнувшийся Жан-Пьер ни разу на меня не зыркнул злобно – тоже профессионал и к поражениям относится философски? Хотя я бы точно злился – еще бы, два раза подряд слить бой! Но «ниндзя» был выше низменных страстей и на провокации не велся. Причем не только во время рейса, но и потом, когда… пожалуй, что конвоировал меня через весь поселок к чему-то, очертаниями отдаленно напоминающему угловатый эллинг.

По прибытии на базу нас ожидаемо разделили, правда, мотивировали это, на мой взгляд, странно: Анхель, предупреждая наше с Тинкой недовольное ворчание, пояснил, что синьорина Монтанари прямо сейчас в его сопровождении отправляется к Майку Агеластосу – глава предприятия времени зря терять не собирался, справедливо рассудив, что чем быстрее разрулит ситуацию, тем для него же и лучше. Тут такое дело, что каждая секунда промедления в будущем может аукнуться – и отец, и дед девушки славились злопамятностью, к тому же были истинными приверженцами принципа «месть – это блюдо, которое следует подавать холодным». Итальянцы, фиг ли. Со мной же прямо-таки жаждет пообщаться некая доктор Франсин Моро, к которой меня и препроводит незамедлительно Жан-Пьер (на этом месте я довольно осклабился – таки не ошибся с прогнозом, вся компашка на острове, а значит, он и есть основная база). Что характерно, все наше имущество собрал Анхель, «ниндзя» смартфоны и нож проигнорировал. Он вообще отличался молчаливостью, предпочитая словам дело. Что и продемонстрировал, легким тычком в спину задав мне направление движения. Мы еще успели напоследок переглянуться, я подмигнул Тинке, та еле заметно пожала плечами, кивнула и зашагала к административному комплексу, поддерживаемая «галантным» Анхелем за локоток.

Потерять благоверную из вида я не опасался – Зевс вывел на план зала четыре метки, одна из которых – синяя – обозначала меня, зеленая – Тинку, а желтая и красная, соответственно, Жан-Пьера и Анхеля. Тактильный контакт со мной, любимым, не прошел для них даром – мой предусмотрительный напарник успел на каждого подсадить нанометку. Удобно, кстати. Надо будет еще и Франку пометить, а потом, если выпадет такая возможность, и Майка. Плохо, что с остальными клевретами этот трюк не прокатит – вряд ли они позволят себя коснуться, кроме как в рукопашной схватке. То есть тогда, когда нужда в слежке уже отпадет.

Шагать пришлось не очень долго – при всей грандиозности грота, обжитая часть вряд ли тянулась дальше, чем на пару сотен метров. Правда, за эти жалкие крохи впечатлений я набрался, как за все предыдущие месяцы вместе взятые – честно говоря, как-то не выпадало случая поглазеть на настоящие развалины… хотя какие, на фиг, развалины! На вполне себе нормально сохранившиеся постройки Предтеч-Фрро. И, должен признаться, впечатление они производили гораздо большее, нежели самые качественные 3D-фото– или видеоролики в сверхвысоком разрешении. Наверное, потому, что даже широкоформатный экран, будь он хоть пятиметровой диагонали, не дает чувства погружения. Здесь же чуждое громоздилось со всех сторон, нависало сверху и толкало в ноги, поскольку из человеческого наблюдался лишь молчаливый «ниндзя». С одной стороны, безлюдье выглядело странно, с другой – очень даже логично. Даже если остров и являлся базой контрабандистов, то с чего я взял, что он весь должен быть завален штабелями всяческих ништяков? Да и сколько их тут может быть, контрабандистов? Десяток? Два? Край полсотни на все хозяйство. Больше уже проблематично прятать, да и развлекать их как-то надо, не то чудить начнут, даже если вкалывают вахтовым методом. Опять же, режим секретности. Правило «знают двое, знает и свинья» еще никто не отменял. Скорее всего, где-то отдельно от этого… ну, назовем его исследовательским комплексом… короче, сама перевалочная станция наверняка на другой стороне острова, там и техника, там и причалы, и люди, и группа быстрого реагирования со стволами и дубьем, а здесь лишь Франка с помощниками да Майк с клевретами. Простая житейская логика – та часть просто секретная, а эта секретная особо. Про нее никто и знать не знает, за исключением приближенных – телохранителей, личного пилота и тому подобных лиц. Получается, повоюем?.. А что, Тинке лишний козырь в колоде не повредит. Так она Агеластоса лишь батюшкой стращать собирается, а тут еще я – диверсант, вредитель и утечка информации в одном лице. В общем, со всех сторон молодец. Сделать он ей ничего не сможет – руки коротки. Просчитал я уже Майка, и готов голову прозакладывать, что он скорей спустит все на тормозах и сдастся на милость грозного семейства Монтанари, чем невинной (хм…) девичьей кровью замарается. Да и базу сдавать можно. Что мне стоит? Позову Зевса, озадачу, а сам в кусты… вернее, в скалы, и ждать кавалерию. Очень даже запросто. Останавливало меня отчасти любопытство – хотелось все-таки глянуть, чем тут Франсин занимается, а отчасти меркантильные соображения – надо же Альбертине дать возможность подцепить на крючок крупную рыбину. Наверняка ведь Зевс весь разговор запишет – и на видео, и на аудио.

«Ответ положительный. Связь с колонией функциональных единиц устойчивая».

Ну вот, что я говорил?..

«Текущие координаты отслеживаемых объектов переданы Денису Смалькову».

Эй, рано еще папеньку привлекать!..

«Призовая партия ожидает сигнала к атаке. Расчетное время прибытия… недостаточно данных».

Это еще как?!

«В зависимости от выбранного варианта – от десяти минут до часа».

Другое дело. Но, опять же, странно – чтобы у папеньки, да варианты? Скорее тут влияние старших Монтанари… ну и ладно. Все равно родитель на первых ролях, ему и решать по большому счету. Так что передай, чтобы без моей команды не вздумал начинать!

«Принято».

– Эй, а тут что было-то? – попытался я разговорить конвоира, но дождался только пожимания плечами.

Ну и пофиг. У Франки все выспрошу, тем более пришли уже. Вроде бы.

Эллинг или что-то типа него высился над остальными строениями, одной стороной примыкая к стене и частично своду пещеры, из чего я сделал вывод, что за толщей вездесущего биопластика скрывается еще один грот, поменьше, да еще и наверняка с выходом за пределы острова. Иначе не было бы смысла огород городить. Данный конкретный объект немного выбивался из общей архитектуры – если те здания, что остались за спиной, являли собой шедевры кубизма и прямо-таки резали глаза четкостью линий, то эллинг выглядел как… не знаю, как подозрительно гладкий нарост на скале. Есть у нас на Новом Оймяконе эндемичный древесный паразит, который по старой памяти все обзывали чагой. Так вот, очень похоже. Или на обглоданную водой раковину колоссального моллюска. Впрочем, знакомый материал не оставлял сомнений в искусственном происхождении «ракушки». Еще одной особенностью строения являлось полное отсутствие окон и дверей, в то время как в других домах все это наличествовало, разве что дверные проемы были непривычно низкими – для людей, естественно. А вот самим создателям они вполне подходили, так как те в массе своей были куда мельче нас, пришлых. Вот бы узнать, что именно заставило Фрро заморочиться и нарушить собственные традиции? Но это так, вопрос из разряда риторических…

Жан-Пьер вдруг остановился, и я поневоле тормознул рядом, недоуменно уставившись под ноги. Только сейчас до меня дошло, что мы шли по тропинке – еле заметной, но тем не менее. Площадка, на которой Предтечи воздвигли свой комплекс, была каменистой и когда-то ровной, чуть ли не зеркальной, но за долгие десятилетия спекшаяся (чем не версия?!) поверхность покрылась слоем пыли. Так вот, в этой пыли и вилась узкая стежка, упиравшаяся аккурат в стену эллинга. Просто в стену, примерно на середине «улицы» – такое ощущение, что именно по этому принципу кто-то ее и проложил. Никакой иной логики не прослеживалось – данный конкретный кусок стены ничем не отличался от соседних. Тем не менее, Жан-Пьера данное обстоятельство не смутило – он стянул перчатку с правой руки и приложил пятерню к бархатистому пластику. Кста-а-ати!.. Еще одно отличие. У других зданий пластик гладкий, а тут «софт-тач». Или это у него покрытие особое? Вон, даже цветом выделяется…