Текст книги "Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга"

«Поддающиеся дистанционному обнаружению признаки отсутствуют».

Поня-а-атно… Дверца-то по старинке сделана, чистая механика. Нет датчиков, нет проводки – вот управляющая система ее и не видит. И Зевс, соответственно, тоже… Долбаный Майк! Я-то его чуть ли не за лошару считал, а он тертый калач! Согласен, мой косяк – как бы он иначе при своем характере не только выжил в местном серпентарии, но и при власти остался? Ясен пень, за счет ума и сообразительности. А я тупанул. И попал. Причем по полной.

В этом, кстати, я незамедлительно убедился еще раз, едва попытался подняться с пола, опершись на руки. Не тут-то было: среагировавший на кивок Майка Анхель саданул мне по затылку рукояткой пистолета, и я снова уткнулся носом в пол, едва не лишившись сознания. А лучше бы и лишился, честное слово! Потому что башка незамедлительно начала раскалываться от боли. Хорошо хоть Тинка не визжит… и это странно.

Не решаясь больше делать резких движений, я скосил глаза и успел заметить, как Жан-Пьер волочет извивающуюся в его объятиях Альбертину в смежную комнату. Рот ей он предусмотрительно прикрыл ладонью, так что все присутствующие благополучно избежали звуковой атаки. А потом, не утерпев, еще и врезал ей коротко в район печени. Ну все, сука! Дай только встать!..

– Не рычи! – проворчал Майк, и на мои ребра обрушился могучий пинок.

Снова, тварь, собственноручно… вернее, собственноножно постарался. И поделом мне. Месть, как известно, блюдо, которое подают холодным. Вот Агеластос и дождался своего звездного часа. А ведь казался таким интеллигентным! Зря я его, походу, разозлил.

– Анхель, закинь его в кресло, – приказал Майк, вдоволь налюбовавшись на дело ног своих. – Неудобно разговаривать с мешком.

– Сам ты… тьфу!.. Мешок! – не сдержался я, когда Анхель выполнил приказание, грубым рывком за ворот вздернув меня на ноги, а затем толкнув в кресло, как я совсем недавно того же Майка. Приземлился удачно, но все равно в расшибленном затылке стрельнуло болью. – Один-то… ни на что не способен!

– А мне и не надо, – ухмыльнулся в ответ хозяин берлоги. Теперь уже снова и безо всяких сомнений. – У меня для этого специально обученный персонал есть… и был.

Ага, кажется, еще и Серджио мне сейчас припомнят…

– А ты как обычно думал, что самый умный! – продолжил между тем обличать меня Майк. – Щенок, я в эти игры начал играть, когда ты еще у мамки под подолом прятался. К тому же это я на своей территории, а ты здесь гость, причем незваный.

– Ну-ну… кха!..

Клятый Анхель не упустил случая ткнуть мне в солнечное сплетение стволом пистолета, так что остатком фразы я в буквальном смысле подавился, не в силах вдохнуть воздух.

– Полегче, – попенял клеврету Агеластос, но этим и ограничился. – Так вот, гость ты незваный. Взяли тебя в нагрузку, просто потому, что я никого не хочу убивать. Но ты меня прямо-таки вынуждаешь. Впрочем… я ведь надеялся, что ты сам издох. С шепчущими китами шутить себе дороже, даже с китятами. Да-да, Фрэнки меня предупредила. Вернее, рассказала, как ты сиганул в бассейн, и велела ждать сюрприза.

А ведь сюрприз удался, что бы там Майк ни говорил! Такую удивленную рожу специально не скорчишь. Значит, в глубине души он был уверен, что я не выжил. Или просто хотел в это верить, что скорее всего. А что, удобно. И враг отправлен в страну вечной охоты, и совесть чиста – лично господин Агеластос к этому непричастен. В случае чего железная отмазка – самоубийство.

– До… кха!.. ждался?..

– Анхель, не переусердствуй!.. А ты упорный, Энтони. Если бы мы встретились при других обстоятельствах, думаю, ты бы мне пригодился.

Ага, держи карман шире! Это ты нам с папенькой еще пригодишься, да и семейству Монтанари тоже. Дай только срок.

– Короче, Фрэнки меня предупредила, я не поверил, но на всякий случай подстраховался. Как выяснилось, не зря.

Молодец, фиг ли. И в этом, судя по множеству признаков, весь Майк Агеластос – верю, не верю, но лучше соломки подстелю. Трус и перестраховщик, зато живой и при власти. Ладно, оставлю свое мнение при себе – вряд ли ему понравится, что тот же Анхель может такое услышать. И, более того, на ус намотать. Очень может быть, что в этом случае у Майка не останется иного выхода, кроме как меня грохнуть – чисто для поддержания репутации. Так что молчу в тряпочку и окатываю всех присутствующих презрением. Что, по большому счету, им как с гуся вода.

– Зато твое появление развязало нам руки, – закончил спич Агеластос. Даже до него уже дошло, что слишком уж он растекся мыслью по древу. – Переходим ко второй фазе переговоров. Анхель!

– Да, шеф?..

– Подготовь его к беседе. Только не переусердствуй, он должен остаться дееспособным. Секрет выживания в зоне излучения шепчущего кита лишним не будет, а он пока что его единственный доступный носитель.

– Насколько сильно его… подготовить?

– Если будет упираться, можешь прострелить коленку. Если будет сильно упираться, прострелишь обе.

– Понял, шеф.

– А мы пока побеседуем с синьориной Монтанари в более подходящей обстановке, – криво ухмыльнулся Майк и шагнул к потайной двери. – Думаю, наш маленький питомец ее впечатлит…

– А вы где его взяли? – не вытерпел я. И глумливо хмыкнул: – Извини, перебил.

Агеластос нехорошо прищурился, но все же ответил:

– Фрэнки вывела. Нашла здесь, на базе, зародыш, и активировала.

– Интересное здесь местечко…

– Есть немного, – кивнул хозяин берлоги. Потом заткнул меня решительным жестом и продолжил прерванную мысль: – А если не впечатлит… Анхель, постарайся, чтобы клиент выглядел поживописнее.

– Хорошо, шеф.

Когда шкаф вернулся на свое законное место, прислушивавшийся к чему-то Анхель удовлетворенно улыбнулся, одарил меня многообещающим взглядом, а затем, не говоря худого слова, еще и проносным маваси в голову, от которого я кубарем скатился с кресла и распластался на полу – в который уже раз за последние минут десять. В голове зазвенело еще сильней, а из рассеченной левой брови закапала кровь – чертов Анхель начал выполнять обещание насчет «поживописнее». И ведь как ловко! Не ожидал я от такой тушки подобной прыти. М-мать! Как бы глаз не лишиться…

– Серджио, конечно, был идиот по жизни, – задумчиво хмыкнул Анхель, полюбовавшись результатом. – Но еще он был моим другом. Так что должок за тобой, парень. И на этот раз никаких «ничего личного». Тем более шеф разрешил.

– А слабо без ствола? – предпринял я последнюю попытку съехать на базаре.

– Да вообще не вопрос! – Анхель неспешно сунул пистолет в набедренную кобуру, не забыв поставить его на предохранитель, продемонстрировал пустые руки и велел: – Вставай!

Ч-черт! Похоже, он в себе уверен. Как бы в очередной раз не нарваться…

Что характерно, нарвался, только не я, а он – я подловил его на под-шаге, успев первым донести до его челюсти кросс через руку. Анхель рухнул на одно колено, рефлекторно закрывшись от моего пинка, а больше я ничего сделать не успел – реактивный клеврет невероятно быстро оправился от пропущенной плюхи и вскочил на ноги, прыжком разорвав дистанцию. Уж не знаю, я ли сплоховал, или Анхель оказался настолько крутым бойцом. Скорее, сыграли оба фактора. А потом рисунок боя кардинально изменился – Анхель, такое ощущение, врубил ускорение и обрушился на меня, показав неплохую боксерскую технику. Я едва успевал закрываться, принимая большинство ударов на блоки, а вот отмахиваться почти не получалось – первая, самая яростная, сшибка закончилась победой Анхеля с разгромным счетом по очкам: я достал его джебом, на который тот ответил двумя, и левым хуком, взамен пропустив такой же хук справа и два апперкота – в область печени и в челюсть. На мое счастье, оба вышли смазанными, но голова загудела еще сильнее, хотя, казалось бы, куда больше. Да и принятые на блоки удары сказались – одно дело блокировать перчатки, и совсем другое – голые кулаки. Оба предплечья завтра в сплошные синяки превратятся, однозначно.

Потом я умудрился нырком уйти от очередного крюка и «твитануть» в ответку, вбив ступню в живот, но незамедлительно словил лоу-кик по левому бедру и мидл-кик по правому – ушибленному – боку, так что теперь у меня еще и ребра простреливало болью при каждом движении. Хай-кик я таки отбил, ответив типом и прыжковым хурио-чаги, но от второго, самого сокрушительного, удара Анхель увернулся, а первый возмутительным образом проигнорировал – я не сумел пробить мышечный каркас. И словил при приземлении простейший прямой в челюсть, от которого рухнул на пятую точку, ошеломленно мотая головой. Рот уже давно наполнился кровью, но сейчас полученная от Майка плюха воспринималась прямо-таки лаской. Хорошо хоть зубы не повылетали…

– Продолжим? – глумливо ухмыльнулся возмутительно бодрый Анхель.

– Обязательно! – Я сплюнул кровавую слюну и вскочил на ноги.

Хотя вскочил это громко сказано – с трудом поднялся и чуть было снова не рухнул, едва пересилив головокружение.

«Зевс, где Тинка?»

«Перемещается в сторону бассейна с детенышем шепчущего кита на неидентифицированном транспортном средстве».

Быстро они… видать, дежурный глайдер под парами постоянно держат. Фигурально выражаясь. И что теперь делать? План летит коту под хвост. С Анхелем я вряд ли справлюсь, а если и справлюсь, то все равно инициатива упущена. Снова придется возвращаться в логово Франсин, а потом еще нужно будет как-то умудриться пробраться в «пузырь»… хотя что мне мешает воспользоваться уже разведанным маршрутом? Равно как и Зевсу уже проверенной методикой…

«Ответ положительный».

Да я как бы и не сомневался… правда, есть нюансы.

– А ты молодец!

Ага, вот это как раз один из них – в данный конкретный момент мне мешает не «что», а «кто».

– Да пошел ты!!!

Знаю, что невежливо, но хотя бы оскорблениями досадить вражине… поскольку кулаками не получается. Будь я в нормальном своем состоянии, я бы, скорее всего, превзошел Анхеля в скорости, но удар рукоятью пистолета по голове бесследно не прошел, равно как и остальные гостинцы. И вот результат: я едва держусь на ногах, какие уж тут активные наступательные действия! Эх, видел бы меня сейчас тренер дед Коля!.. Наверняка бы обозвал рохлей и слюнтяем, да еще бы и живительный подзатыльник выписал… вот прямо как мне сейчас, только не подзатыльник, а, что называется, с «вертушки» по щам…

Более-менее сфокусировать взгляд удалось лишь через несколько секунд, но легче мне от этого не стало – не каждый день приходится осознавать себя целующимся с полом. А тут еще и все тело болит… слил бой, как есть слил.

«Запрос голосовой связи». «Принять?» «Да» / «Нет»?

Некогда мне!!! Кого еще на мою голову?! Хотя кроме папеньки и некого… ответить, что ли?..

Принять решение я так и не успел – меня в очередной раз вздернули за шкирку, да так, что ворот врезался в горло, порядочно его передавив, и тут же отоварили в челюсть – можно сказать, почти ласково. Продолжение косметических процедур, мать их… и вот он, шанс!

Анхель наконец-то ошибся – допустил плотный контакт, посчитав, что я достаточно ошеломлен, чтобы и не помышлять о сопротивлении. А я еще и усугубил, безропотно приняв на многострадальную челюсть еще пару джебов – правда, смягчив оба поворотом головы в момент касания. А потом перешел к активным действиям – оплел его левую руку, вцепившуюся в ворот, своей правой, перенес на нее вес тела, в прямом смысле слова повиснув на вражеской длани, и умудрился выйти на самбистские «ножницы». Для Анхеля эта техника оказалась сюрпризом, и в результате мы оба растележились на полу, но я в чуть более выгодном положении – моя правая нога лежала у него на бедрах. Чем я и воспользовался, незамедлительно вбив ему пятку в низ живота. Анхель взвыл, а я поспешил развить успех, пихнув его все той же правой в бок, намереваясь если не отфутболить оппонента, так хотя бы от него оттолкнуться, чтобы освободить левую нижнюю конечность, придавленную вражеской тушкой. Вроде бы получилось… а вот дальше пришлось импровизировать. Анхель опрометчиво перекатился на живот, рефлекторно прикрыв пах, но с толком использовать полученное преимущество я не сумел: резкий рывок вызвал новую волну головокружения, и все, чего я достиг – это плюхнулся ему на спину, взяв его ватными руками на удушающий. И в лучшие-то времена шансов против такого лося у меня не было, а сейчас тем более – чертов Анхель успел прижать подбородок к шее, и я давил предплечьем ему на челюсть, а вовсе не на горло, как намеревался изначально. Да и давил это слишком громко сказано – так, из последних сил пытался. А если он сейчас укусить сообразит… вообще тушите свет.

Не сообразил – видать, специфического опыта не хватило. Зато воспользовался преимуществом в массе и габаритах и подозрительно легко поднялся на ноги. Что характерно, вместе со мной на спине. И попытался достать меня локтем по ребрам, хоть и не преуспел – я еще и ногами его оплел, оказавшись в позиции «бэк-маунт», если воспользоваться терминологией микс-файта. Сейчас самое время на спину опрокинуться и продолжить удушение… вот только вряд ли получится – веса не хватит. Хотя попытка не пытка…

Как и предполагал, не прокатило: Анхель просек фишку и падать не пожелал. Равновесие, естественно, потерял, но принялся шустро перебирать ногами и с разгону впечатал меня спиной в тот самый шкаф, что скрывал потайную дверь. И это, доложу я вам, было больно! Застекленные дверцы осыпались грудой осколков, но от множественных порезов меня спасла укрепленная ткань комбеза. А вот против врезавшихся в позвоночник полок она оказалась бессильна. Удар получился сокрушительным, и я поневоле ослабил и так не самую крепкую хватку, чем Анхель и воспользовался незамедлительно – просунул в удушающий захват собственное предплечье и принялся отжимать мою руку. А для пущего эффекта еще раз хорошенько меня приложил, для чего отлип от шкафа и даже отошел от него на пару шагов – для разбега. Хорошо хоть по мебели промазал. Но и просто о стену долбанул будь здоров – весь воздух выбило. А еще я не сумел удержать «бэк-маунт» – и руки, и ноги стали как ватные, и я соскользнул с Анхеля, не упав только по той причине, что был прижат им к стене. На этом схватка подошла к логическому завершению: мой оппонент, почувствовав свободу, от души врезал мне локтем в правый висок, начисто содрав добрый кусок кожи, а затем на отскоке безжалостно вбил пятку в пах. Едва не потеряв сознание от резкой боли, я ссыпался на пол и сжался в позе эмбриона, чтобы хоть как-то защититься. Не знаю, что ощущает человек при переломе лобковой кости, но, походу, нечто похожее… ладно хоть совсем без наследства не оставил, изверг.

Не заорал я только из-за того, что находился в полуобморочном состоянии. Боль, конечно, ощущалась, но как-то отстраненно, да и болело все тело, так что локализовать отдельные источники не получалось. Ровно до тех пор, пока чертов Анхель снова не врезал мне по переломанным (и это факт!) ребрам с ноги. Вспышка была такая, что в глазах потемнело. И все равно я упрямо поднялся, опершись на дрожащие руки… о чем немедленно пожалел: теперь Анхель отоварил меня по голове топчущим ударом. Поскольку мышцы уже толком не держали, удар получился смазанным – голова дернулась, и я снова распластался на ковровом покрытии. Кстати, до того как-то не обращал внимания… зато теперь сподобился, м-мать! Не, это уже бред… и в глазах туман…

Впрочем, ствол, направленный мне в голову, я разглядел четко – правый глаз еще не успел заплыть. Заодно рассмотрел и ладонь Анхеля, которой тот предусмотрительно прикрылся от кровавых брызг, выдав несомненный опыт в «мокрых» делах.

Неужели конец? Глупо как-то… или иначе не бывает? Хрен тебе, не дождешься! Я не буду скулить от ужаса, сжавшись в жалкий комок плоти. Черт, руки совсем не держат… не отводить взгляд, Антоха! Не посрами предков…

Палец Анхеля на спусковом крючке напрягся, и я прищурился – чисто для того, чтобы не зажмуриться совсем. Предпочитаю встретить смерть, глядя ей в лицо. Вон она, из провала ствола выглядывает… или нет?..

Анхель вдруг буркнул что-то матерное и убрал палец со спуска, вытянув его вдоль рамки – так обычно опытные стрелки держат оружие, когда не собираются стрелять. Передумал? Или про наказ Майка вспомнил? Да пофиг, если честно. Надо сказать, что сдаюсь. Хорош уже судьбу испытывать. Вот прямо сейчас…

Но вместо этого я неожиданно для самого себя просипел:

– С-струсил, с-сука?..

Анхель злобно ощерился и плашмя врезал мне по затылку пистолетом.

Видимо, на этот раз кто-то наверху решил, что с меня достаточно, и я наконец потерял сознание.

 
Перед порывом ветра
Бессильно пламя свечи.
Промозглая осень…
 

* * *

Объект: Колония Терра-Нова

Пункт дислокации: нейтральные воды

23 октября 2168 года, ночь

Сознание возвращалось неохотно. С одной стороны, отоварил меня

Анхель качественно, да еще и добавлял периодически (по многострадальным ребрам, судя по вспышкам боли), с другой – шок от полученной трепки способствовал неосознанному желанию отрешиться от жестокой реальности. А потому на мигающую перед глазами строку внимание я обратил далеко не сразу. Да и когда обратил, данный факт всего лишь поспособствовал приходу в себя, как говорится. И первым делом я попытался проанализировать обстановку.

Та, что характерно, особо угрожающей не выглядела – судя по ощущениям, меня куда-то тащили, подхватив подмышки и особо не заморачиваясь сохранностью моей бренной тушки. На мое счастье, пол везде был ровный, так что волочащиеся ноги ни за что не цеплялись, разве что голова моталась в такт шагам транспортировщиков числом двое. Впереди вышагивал еще кто-то, скорее всего, Анхель. Позвал подкрепление, скотина. Интересно, куда это мы? Вариантов не особо много – либо в давешний бассейн с китенком, чтобы предстать пред светлы очи Майка Агеластоса, дабы у того появился дополнительный рычаг воздействия на неуступчивую Альбертину, либо к ближайшему выходу в море – утопить, как котенка. Последнее представлялось маловероятным: тот же Анхель предварительно бы меня грохнул, просто чтобы удостовериться, что я не вернусь в очередной раз с того света. А уж потом бы в море выбросили, на корм рыбам…

«Запрос голосовой связи». «Принять?» «Да» / «Нет»?

Тьфу!.. Достали-таки! Или я до такой степени оклемался, что даже на такой раздражитель в состоянии реагировать? Главное, не спалиться, а то Анхель не постесняется еще раз по башке врезать. Так что к черту голосовую связь! Только текстовый режим!

«Активирован комбинированный протокол связи».

А что, так тоже можно?!

«Ответ положительный».

Черт! Готов собственную голову прозакладывать, что долбаный андроид на «Молнии» снова криво (иначе строение физиономии не позволяло) ухмыльнулся. Для него все мои злоключения не более чем интересное кино. Впрочем, я к нему несправедлив: не очень корректно подходить к поведению искусственного интеллекта с позиций нормальной человеческой психики. Опять же, что есть «нормальная» психика? Я знаю как минимум двоих, что сейчас сто процентов надо мной посмеиваются: собственный горячо любимый родитель и его напарничек, Гленн Макдугал. К гадалке не ходи. Как там их любимая поговорка? Даже если тебя сожрали, есть как минимум два выхода?! А вот хрен дождетесь!..

«Зевс, давай связь».

«Принято».

В височных костях (и это точно, после стольких плюх в голову я ощущал каждую ее клеточку) родились вибрации, сложившиеся во взволнованную фразу:

– Антон?! Твою мать, чего так долго?!

А, папенька… Соизволили поинтересоваться, что с вашим отпрыском? Зевс, передай.

– Ты охренел?!

Он что, не в курсе моего состояния?

«Ресурсы колонии функциональных единиц ограничены. Восемьдесят один процент мощностей перенаправлен на поддержание жизнедеятельности реципиента».

Меня наны подлечивают, что ли?!

«Не совсем. Скажем так, „глушат“ нервные импульсы от поврежденных участков тела. Извини, Антон, но иначе тебя из беспамятства вывести не получилось».

Ага, значит, видео ты на орбиту не отправляешь?

«Ответ положительный».

– Антон?!

Черт, а ведь папенька реально на нервах! За меня волнуется, что ли? Вряд ли. Не настолько я плох, чтобы самостоятельно не выкарабкаться. Вот если бы валялся, как Данька некогда, без обеих ног, или переломом позвоночника обзавелся… а сейчас-то чего? Подумаешь, ребра отбили. А от сотрясения мозга еще никто не умирал. Но если не во мне причина, то в чем? Или в ком? Не спросишь, не узнаешь…

«Зафиксировано „плывущее“ состояние сознания. Рекомендована стимуляция центральной нервной системы».

Чего?! Ай, блин!.. Такое ощущение, что в каждый нерв током саданули, пусть и мизерным. Но бодрит, этого не отнять.

«На связи».

– Ну наконец-то!!! Как ты в целом?!

«Хреново».

– Это нормально, сын. Адекватно воспринимать информацию в состоянии?

«Смотря какую».

– Шокирующую, сын. Шокирующую. Что у вас там вообще творится?!

Что-то с ним не то. В полном раздрае Денис Викторович, похоже. Но на этот случай есть проверенное средство – называется «сыграть на родительских рефлексах». Ну-ка, как в детстве…

«Па-ап?..»

– Все, все, я спокоен… короче, ситуация начинает выходить из-под контроля. Я не знаю, что твоя Франка творит, но из-за ее действий нам грозят нешуточные неприятности. Система мониторинга в крайние десять минут фиксирует множественные тектонические микроподвижки во внутренней акватории Патриа-Нуэво. Охват у явления обширный – процентов семьдесят территории. И, что самое хреновое, эпицентр отсутствует – такое ощущение, что источников колебаний несколько сотен. Часть в открытом море, часть под островами, в том числе и населенными. К тому же наблюдаемая динамика явления показывает его рост – еще немного, и появятся внешние признаки множественных землетрясений. И никто не знает, до какой величины оно может разрастись. Представь себе суммарный эффект от сотни толчков хотя бы баллов в шесть по шкале Рихтера. А ведь на них еще и цунами наложатся! Эй, что там у тебя?..

«Все нормально. Похоже, в глайдер грузят».

Глаза я не открывал – толку-то, ковролин на полу рассматривать. Да и вообще внешних признаков жизни не проявлял, исключительно в целях дезинформации противника, но и остальных ощущений с лихвой хватило, чтобы понять – меня наконец куда-то притащили, а потом еще и без церемоний зашвырнули в довольно тесное пространство. А характерный звук захлопнувшейся крышки подтвердил, что меня заперли в багажном отделении глайдера. Умно, фиг ли. Отсюда я точно не выберусь, и уж тем более не дотянусь до водилы. С их, естественно, точки зрения. Так-то можно «возложить длань» на замок, да и выпрыгнуть к чертям. Вот только смысл? Если меня тащат к Майку, то это в первую очередь выгодно мне самому. А если решили утопить, то пока еще рыпаться не время – пусть довезут до места, вот там и потрепыхаемся. Устрою очередной сюрприз с мордобитием и эффектным прыжком в воду.

«Отец, давай покороче».

– Тебя куда-то везут, что ли? Ладно, не суть… Короче! Зевс говорит, что, судя по сигнатурам, это пробудились шепчущие киты, которых завалило обломками затопленного материка. Он ведь тебе эту теорию уже выложил?

«Ответ положительный».

– Нашел время зубоскалить! Поначалу он предполагал, что данные особи утратили функциональность, но, по всем признакам, это не так. Скорее всего, устранили причину беспокойства и преспокойно впали в спячку, поскольку больше никаких команд не поступало. Как наши компьютеры, которые через какое-то время при бездействии переходят в спящий режим. Ты же уже в курсе их природы?

«Отец, включи логику. Уж если тебе Зевс успел доложиться, то мне тем более».

– Извини, мандраж. Просто по первым прикидкам в зону поражения попадает около десяти миллионов человек. Если честно, в моей практике еще не было такой масштабной угрозы. Вернее, и покруче было… но настолько круче, что в голове не укладывалось. А тут, что называется, тютелька в тютельку…

А ведь и правда трындец, товарищи! Явные признаки стресса у папеньки. Я его таким еще ни разу не… слышал, хе-хе. А у меня ведь тоже нервы, между прочим.

– Так вот, Зевс предполагает, что пробудиться их заставил сигнал с вашего острова. И простая логика подсказывает, что виной всему Франсин Моро. Что творится у этой дамочки в мозгах, одному Богу известно…

«Но это не точно».

– Тьфу! А ведь верно… но от этого не легче. Короче, принято решение вмешаться. Стефано Монтанари уже поднял на ноги личный состав службы мониторинга, Патруль на ушах, но прибудут они в лучшем случае минут через сорок, а то и час. Плюс время на подготовку акции. Кстати, спасибо тебе за план острова (Спасибо? Мне?.. А, наверняка Зевс инфой поделился). Можно, конечно, нанести орбитальный удар, но последствия не просчитываются. Так что будем штурмовать.

«А Зевс мне еще когда про десять минут – час втирал…»

– Это он про группу спецназа Стефано. Но, сам понимаешь, это капля в море. Кого-то из задницы вытащить это одно, а целый остров под контроль взять – совсем другое. Мы с Маком, опять же, на подходе. Нам как раз еще около часа понадобится.

«А Зевс управление перехватить не может?»

«Ответ отрицательный».

Чего это?!

«Отец?»

– Пусть Зевс сам расскажет, у него лучше получится.

«Да чего вы ломаетесь, как девчонки-малолетки?!»

«Извини, Антон, я в растерянности… как бы помягче выразиться… короче, я ввел тебя в заблуждение. Контроль над системой управления текущего объекта далеко не полный, но до ретранслятора я добрался. Правда, еще не полностью просчитал управляющий алгоритм, но кое на что способен уже сейчас. И я делаю все, что от меня зависит. Беда в том, что доктор Моро применила парадоксальный подход к проблеме – она воздействует не на ретранслятор, а на пленного китенка. А уже тот все ее команды многократно усиливает и, если уместно так выразиться, ретранслирует на сотни и даже тысячи километров во все стороны. Причем, насколько я понял, другими китами его «вопли» именно как вопли и воспринимаются. Причем вопли детские. И взрослые киты проявляют… хм… не знаю, насколько правомочно использовать этот термин для квазиживых организмов… они начинают проявлять родительский инстинкт. Он у них оказался настолько силен, что даже те особи, что пребывали в спячке больше сотни лет, очнулись».

Твою дивизию… слишком вы умны, доктор Франсин Моро. Похоже, убивать вас пора. И это не мои слова. Это одна из любимых присказок тренера деда Коли. А он, если кто не в курсе, главный корпоративный телохран, пусть и в прошлом. Так что знает, о чем говорит.

«Успокоить его не пробовал?»

«Не могу пробиться в „пузырь“. Для эффективных действий необходим тактильный контакт».

Это ты так мягко намекаешь, что мне придется к нему прыгнуть и устроить обнимашки?! Опять?!

«Ответ положительный».

Да ну на фиг!!!

– Антон, слышишь меня?

«Да, пап».

– Успокойся и не истери. Пойми одно – сейчас мы ничего не можем сделать. Даже взорвать остров не вариант – далеко не факт, что мы сможем угомонить китенка. Ты же видел, как киты телепортируются… сиганет куда-нибудь со страху, и вообще тогда будет… задница. Сейчас хоть какая-то определенность есть – его силовое поле держит, да и Зевс Франке противостоит. Хотя бы время выигрываем… так что вот тебе задача: проникнуть в защитный пузырь и вступить с китенком в физический контакт.

«Плохой план».

– Другого нет.

«А как же Тинка?»

– Старшие Монтанари осознают серьезность угрозы, но готовы пойти на риск. Как и я. Пойми, Антон, речь сейчас идет о миллионах жертв. Тут любые родственные чувства отходят на второй план. Хотя не дай бог тебе пережить что-то похожее…

Н-да… проняло папеньку.

«Вряд ли я смогу».

– Не сможешь, – согласился отец. И немедленно устроил суровую отповедь: – Если ныть не перестанешь! Мужик ты, или где?! Мы чему тебя столько лет учили? И кого на свою голову вырастили?! Короче, ноги в руки и пошел! На тебе кит и безопасность Альбертины! Взрослей уже, в конце концов!

«А не пойти бы вам, Денис Викторович, далеко и надолго?!»

– Вот это уже другой разговор! И вообще, будь мужчиной, сын! Ты, если уж совсем откровенно, еще не в самой жопе. Бывают ситуации и похуже.

«Извините?..»

– Потом поймешь. Хотя от всей отцовской души желаю тебе в них не оказаться. Все, отбой связи.

Вот и поговорили… снова. Да что ж за день такой сегодня! Вернее, уже ночь… И знаете, что самое забавное? Я тут недавно упоминал, что все происходящее мне дюже нравится – этакое веселое приключение. Так вот, я соврал. Не нравится. Вообще. Забыть бы все, как страшный сон. Вот только вряд ли… хотя бы потому, что мы куда-то прибыли, судя по легкому толчку в дно глайдера. Сейчас из багажника выволокут, и будем посмотреть, что дальше. Проще всего, конечно, продолжать изображать дохляка… черт, десять миллионов жертв! Чтоб вам, папенька, пусто было!!!

* * *

Объект: Колония Терра-Нова

Пункт дислокации: нейтральные воды

23 октября 2168 года, ночь

Пудрить мозги Анхелю и дальше не получилось – тот на мнимое беспамятство не повелся, выписал профилактический звездюль (и снова по ребрам, падла!) и бесцеремонно выволок меня из багажника, швырнув в пыль. Пришлось с охами и ахами самостоятельно подниматься на ноги, пусть и с опорой на летательный аппарат. Поднявшись же, я незамедлительно огляделся. Как и предполагалось, клеврет притащил меня в тот самый памятный грот. И даже глайдер припарковал на той же ВПП, рядом с аналогичной машиной – наверняка Майк на нем приперся.

– Пошел, Энтони, пошел, – Анхель для верности ткнул меня стволом в бок, отчего я скособочился и зашипел сквозь зубы. – И не дави на жалость, а то коленку прострелю. Майк разрешил.

– Ну и на горбу меня потащишь!.. – сплюнул я, не прекращая морщиться.

Реально ведь хреново. Мало того что все болит, так еще и физиономия в кровище. Прямо как монстр из фильма ужасов. Да и пыль в глаза пустить не помешает – пусть супостат хоть немного ослабит бдительность. А то вон как зыркает, да пистолетом поигрывает многозначительно. Видимо, опасается моего побега. Напрасно, по большому счету – без его помощи в «пузырь» я не попаду. Но он о моих планах знать не знает, так что простительно.

– Куда идти-то?..

– В эллинг, куда же еще… по следам вали, давай. Как первый раз прямо!

Действительно… хорошо хоть просто тупостью мой вопрос счел, а не сознательным вредительством. Иначе еще бы по ребрам схлопотал, с Анхеля станется.

Путь до эллинга-«чаги» на этот раз затянулся – по моей, вынужден признать, вине. Насчет пыли в глазах я себе польстил, поскольку и в самом деле еле передвигался, то и дело скрючиваясь от простреливающей боли в боках. Судя по всему, одним сломанным ребром не обошлось, таковых как минимум несколько. Да и с координацией движений проблемы – сказалось сотрясение. Но в конце концов добрели, опять же до той самой точки, где совсем недавно (а по субъективному ощущению, чуть ли не вечность назад) Жан-Пьер прикосновением ладони «проплавил» вход. Собственно, и сейчас нас впустил именно он, скорее всего, получив сигнал по какой-то внутренней связи. Или у них элементарно где-то камера торчит, которая изнутри «пузыря» управляется.