Текст книги "Закованные в железо. Красный закат"

Вас понял. Отправляйтесь на север города, мы будем ждать вас там и потом продолжим разведку вместе.

– Принял. Выдвигаемся на север.

Отряд «Молот» поспешно покинул здание и направился к национальному парку. Кто знает, что их ждет, разочарование или неожиданный успех? Может они встретят врага или беженцев? А может им повезет и они найдут целый отряд союзников? Гадать бесполезно, нужно идти, рисковать и искать.

Подземный город «Фригидмур»

Тот же день

В это время, далеко на южном полюсе, где-то в недрах покрытой снегом и льдом Антарктиды жил своей странной жизнью Фригидмур. Его люди сновали по туннелям и улицам этого подземного чуда техники, они делали какие то дела, чем то интересовались и к чему– то стремились. У каждого была своя жизнь. Вокруг их окружали дорогие материалы, из которых был выстроен город. Все было залито светом спрятанных в стены ламп и специальных автономных осветительных приборов. Большинство стен были гладкими и сияющими чистым и стильным белым цветом. В Фригидмуре были собранны лучшие идеи и инженерные решения. Все, от опор потолка до коробок помещений было сделано из строительных материалов нового поколения. В городе существовала специальная служба, которая постоянно следила за тем, чтоб город усовершенствовался и улучшался. Была также группа дизайнеров и художников, делающих очертания города более миловидными и соответствующими какому-то одному стилю.

Большая часть города была построена в стиле модерн и походила на огромный летающий корабль изнутри. Раздвигающиеся при приближении массивные двери, наличие специальных роботов, которые сновали по городу, исполняя ту или иную функцию, делали город похожим на декорации к фильму «Звездные войны». Главное и единственное отличие – тут все было настоящим. Здесь были даже настоящие сады, расположенные прямо посреди улиц. Вокруг этих садов и фонтанов находились удобные мягкие скамеечки для отдыха. Они были покрыты дорогим кожзаменителем и, сидевший в них человек, просто таки таял в комфорте и удобстве. А под его ногами, спустя трехметровый пол, существовал совсем другой мир. Сотни и тысячи рабов, голых и босых, завернутых в какие-то тряпки, что были прежде одеждой, работали тут под плетями надсмотрщиков. Многие из тех, кто жил этажом выше даже не знали, что происходит под их ногами. Рабы работали в огромных прачечных, они сдавали кровь для городской больницы до истощения, служили даже мышечной силой, приводящей в движение огромную динамо машину, служившей вспомогательным источником энергии. Многие и многие из этих людей остались без сил, порабощенные и униженные. Под их ногами вырабатывал тепло и энергию огромный реактор, работающий по соседству с мощными автоматизированными системами водо– и воздухо – снабжения…

В одном из районов первого, так называемого белого этажа Фригидмура, в шикарных апартаментах располагался глава и руководитель этого города. Либервир Гавелий расхаживал по своему огромному кабинету, в изобилии украшенном произведениями искусства и дорогим антиквариатом, разбавленным современной электронной техникой, ожидал очередной беседы. Спустя несколько минут в его кабинет вошел Архивир Берхаммер, являющийся одним из самых приближенных друзей Либервира. Гавелий любил Берхаммера как брата, и всегда обсуждал с ним самые темные и хитрые свои планы, чувствуя в нем родную душу.

– Здравствуй, великий лидер Легиона – поприветствовал Гавелия Берхаммер, попутно поклонившись ему. Архивир был в праздничной форме, на его груди красовалось множество наград.

– Перестань мой друг, я не жду от тебя никаких поклонов и формальностей. Главная награда для меня – это встреча с тобой. Гавелий подошел к Архивиру и остановил его от поклона.

– Для меня не меньше радости встретиться с тобой. Мой друг – Берхаммер, наконец, улыбнулся и друзья обнялись. Они были знакомы еще с военной академии, после чего их пути разошлись. Один стал великим вождем для целой страны, а второй стал не менее великим, но все же простым воином.

– Как у тебя дела? Есть просьбы или пожелания?

– Нет, разве что второй шанс по захвату Украинских бункеров – Берхамера перекосило от воспоминания о провале возле Харькова и в Крыму.

– У тебя будет шанс, поверь мне. Но сейчас у нас есть дела поважнее.

– Какие?

– Одним словом – сенат. Они наступают мне на пятки, подставляют моих лучших людей и даже ухитряются за моей спиной руководить заданиями спецподразделений.

– Неужели все так плохо?

– Все не совсем так, как нужно нам. Сенат становится все сильней и это для нас равносильно палке, вставленной в колеса. Мы должны что-то предпринять.

– Что ты предлагаешь? Можем собрать их вместе и просто перерезать их, ты только прикажи.

– Нет, к сожалению, у сената огромная поддержка народа. Пусть народ ничего не может предпринять, но они гарантия безопасности сената и мы должны с этим мириться.

– Друг, не принимай мои слова как сомнения в твоем здравомыслии и объективности твоей оценки ситуации, но неужели мы не можем действовать параллельно с сенатом? Сейчас довольно таки сложная ситуация, несколько стран находятся с нами в состоянии партизанской войны, которую мы никак не можем закончить так быстро, как бы нам хотелось, а ты предлагаешь открыть еще один фронт внутри нашей же страны. Мне хотелось бы знать насколько все серьезно, прежде чем пускаться во все тяжкие, ведь сенат это не игрушки.

– За что я тебя люблю Берхаммер, так это за то, что ты никогда не искал возможности выслужиться передо мной. Никогда не падал на колени и не исполнял любые мои прихоти, как это делают все эти грязные лицемеры. Очень здраво, что ты пытаешься найти альтернативные пути, друг мой. Я ценю это.

– Ну, так посвяти, братец, какая такая напасть заставляет тебя идти на такие шаги.

– Напасть такая, что сенат уже вступил с нами в войну. Кстати именно ты невольно стал их первой жертвой. Мне пришлось долго заминать это дело с украинским сопротивлением, поэтому данный разговор происходит только теперь, спустя месяц. Ты еще не знаешь, что именно сенат устроил это.

– Каким образом – Берхаммер внезапно оживился и заинтересовался.

– У них был свой человек. Он устроил провал для того, чтоб сенат смог упрекнуть нас в некомпетентности. Им это с успехом удалось и мне стоило больших жертв вернуть равновесие сил между армией и законодателями.

– Как? Зачем? Нет, ну я понимаю зачем, но разве они могут пойти на такое ради власти?

– Не то, что могут, друг мой, они уже пошли на это. Самое страшное то, что они как дети устраивают свои игры, не понимая, насколько серьезной является ситуация. Ведь теперь, когда украинские бункеры оказались без агентурной сети наших шпионов, нам нужно огромное количество времени, чтоб внедрить таких людей туда. Ведь без этого уновские щиты нам не преодолеть. Или же рассчитывать на какие-то научные открытия, что еще более длительный и нереальный вариант. Мы в тупике и этот тупик создали наши же люди. Это ужасно, друг мой.

– А я думал, что проблемы с кадрами только в моей группе. Что ты предлагаешь, Гавелий? – Берхаммер был поражен.

– Человек, который работал прежде на сенат, теперь работает на нас. Мы перевербовали его и внедрили обратно в среду Магистров. Его зовут Владислав Нелевский, а псевдоним, которым наградили его магистры, звучит как Лексттерминус Оккорд. Точнее теперь он уже Магистр.

– А ты уверен, что он теперь работает на вас?

– Нет, я знаю, что он работает не на нас. Но я также знаю, что он никогда не работал и на магистров. Он всегда действовал только в интересах своей страны.

– Тогда почему ты ему доверяешь? Как можно его использовать?

– Мы убедили его в том, что нам нужна его помощь взамен он получает жизнь. Однако нам нужно не его услуги, а чтоб он скомпрометировал магистров. Когда связь Магистра Оккорда с Украинским сопротивлением будет доказана, мы сможем раскрыть все карты и обвинить большую часть сената в предательстве. И народ нас поддержит.

– Отличный план, нам даже не нужно контролировать этого Оккорда.

– Да мы и не смогли бы этого делать. Удивительно, но нам нужно, чтоб он нас предал. Однако есть еще вторая сторона медали. Оккорд слишком осторожен и умен. Он отличный игрок и прекрасно рассчитывает свои силы. Более того, он верен только своему народу. Нам никак нельзя устраивать с ним игру на время потому, что время играет против нас.

– Что ты предлагаешь?

– Понимаешь, у нас нет выбора. Нам нужно уничтожить сенат любой ценой. Других вариантов нет. Либо мы, либо магистры и их шестерки Лесттерминусы. Другого варианта нет. Мои преданные люди в сенате сообщают, что пока мы воюем по всему миру, небольшая группа магистров, состоящая в комитете правления магистров, собирает на нас разные данные. Этих материалов полно ведь ты сам знаешь, что война дело грязное, это не математика где вывод означает сочетание величин. Тут иногда нужно схитрить, отступить, а магистры все эти маневры переворачивают против нас. Они ждут, когда война закончится и тогда, предъявив документы доказывающие множество наших псевдо преступлений, они уничтожат нас, захватив власть во всем мире. Власть, которую мы принесем им на блюдечке. Поэтому нельзя, чтоб до конца войны сенат остался в том составе, в котором он есть сейчас.

– Я с тобой полностью согласен. С чего начнем?

– Есть разные способы, многие ниточки в наших руках. Но от тебя требуется найти человека, который может приглянуться Нелевскому. Ты же был в Украине и встречал там рабов. Мне нужен не глупый, желательно военный, которого мы подбросим Нелевскому. Встретив своего сородича, Оккорд, т. е. Нелевский, может начать действовать пусть даже руками этого человека. Однако он не должен знать, что мы помогаем ему.

– Хм, подумаю. Хотя ты знаешь, есть один. Да, я уверен. Их целая группа. Служили у Днепропетровска. Я сегодня же узнаю, выжил ли хоть кто-то из группы этих предателей и тогда вернусь к тебе.

– Отлично, брат, мы должны что-то предпринимать. И наши действия окупятся успехом, я уверен. А теперь, иди. Когда найдешь кандидатуру сразу ко мне.

– Будет сделано.

Северная Америка

Окраина национального парка Франсис Марион вблизи города

Чарльзтаун

Тот же день

Пока силы Легиона таяли в бесконечной борьбе за власть, бесстрашный отряд состоящий из бойцов элитного подразделения стального спецназа «Молот» и вспомогательной группы, пробирались сквозь заросли Национального заповедника Франсис Марион. Они шли на маячок надежды, который чудом вырвался из тьмы ночи на короткий миг. Все уже устали и держались из последних сил.

– Я как чувствовал, что никакого сна сегодня не будет – Маклаут в очередной раз разорвал тишину первым. Однако в этот раз многие были рады тому, что хоть кто-то выразил свое мнение, совпадающее с мнением большинства.

– Может ты экстрасенс? – Нечасов тоже был на приделе сил, но терпел. Хотя его терпение было не безграничным. – Давай ты закроешь глаза, а я ударю тебя. А ты сможешь угадать, куда я буду бить?

– Никак нет – Маклаут тут же сдал позиции.

– Хотя ты прав, извини. Я обещал всем сон. И если вы хотите, мы можем плюнуть на то, что спустя пару шагов от нас, возможно, находится наш ключик домой. Можем расположиться прямо тут и поспать. А завтра начнем все заново, хотя искать уже возможно будет некого.

– Простите, командир – Маклаут пытался оправдаться – я не хотел жаловаться. Думаю, не стоит упускать возможность быстрее вернуться домой.

– Другие считаю также?

– Все в норме, Кэп – Годэ умудрился не потерять своего чувства юмора.

– Давайте найдем их и будем убираться отсюда – Гайда не удивил своим здравомыслием.

Двинулись дальше. Вспомогательная группа вообще не подавала признаков жизни, они просто плелись в середине колонны и молчали. Национальный парк оказался обыкновенным лесом. Животных почти не было. Заметили несколько белок и встревоженных птиц, которые перелетали с ветки на ветку где-то над головами во тьме.

– Я что-то вижу. Нечасов присел, а потом и вовсе лег. Отряд последовал его примеру.

– Вон там, прямо перед нами за бревном есть человек. Он каким-то образом умудряется маскировать тепловой сигнал. Мне не понятно как, но есть возможность, что это сутра. Сабом ты обойдешь справа, Гайда – ты слева. Ни в коем случае не атаковать. Нужно взять его живым. И смотрите мне без звука.

Нечасов почти шептал в радио эфире, боясь спугнуть неизвестного человека, который был в метрах двадцати от отряда. Гавриил подполз ближе к командиру, чтоб вовремя броситься в атаку на неведомого противника, если он бы оказался таковым. Гайда и Сабом почти сразу перешли в режим тепловой невидимости, и Гавриил уже не мог определить их места нахождения. Оставалось просто ждать, когда поступят отчеты от парней.

– Я на месте – первым отчитался Гайда.

– Я тоже. За бревном, но никаких признаков жизни не вижу.

– Вас понял – Нечасов приступал к руководству. – Берем его в кольцо. Медленно и осторожно!

Начасов начал двигаться вперед. Он аккуратно ступал не землю. Чтоб не сломать сухую ветку под ногами. Остальные двигались следом, но сохраняя расстояние. Вспомогательная группа осталась с вещами, заблаговременно зная свою роль. Спустя минуты три или четыре Нечасов был у пня. Из-за деревьев выглянули бесшумные, как тени фигурки Сабома и Гайды. Они осторожно и медленно, не издавая ни звука, вытянули свои мечи и приготовились. На земле, за массивным необъятным столбом дерева, упавшего уже очевидно довольно таки давно, о чем свидетельствовал плотный слой мха на его коре, лежал кто-то или что-то, накрытое большим толстым одеялом. Это было не простое одеяло. Оно выравнивало свою внешнюю температуру до температуры окружающей среды, при этом сохраняя внутреннее тепло. Именно благодаря нему, тела человека, который, скорее всего, был внизу, видно не было.

Нечасов осторожно сделал шаг вперед, пытаясь сдернуть одеяло. Внезапно, из – под него вылетела фигурка человека. Тишину разрезали шипящие щелчки от очереди из автомата, снаряженного глушителем. Никто не успел ничего понять и, пока отряд пытался это сделать, за их спинами прозвучало три взрыва. Осколки от гранат прошлись по спинам скафандров. Человек, который выскочил из – под одеяла уже начал было убегать. Первым сообразил Гавриил, он проигнорировал взрыв и помчался за убегающим. Однако яркая вспышка, яркого света буквально разрывающая глаза остановила его. Нелевский сперва попытался проигнорировать сильную боль, но спустя пару шагов, боль захватила все мысли, и он беспомощно присел на землю, хватаясь за шлем. Ему хотелось потереть глаза, но это было не возможно. Благодаря Гавриилу, который закрыл собой вспышку свето-шумовой гранаты, Годэ и Иван Червоный, бежавшие следом, оказались в безопасности от ее действия.

– Что это было? – Сабом и Гайда тоже получили вспышку, которая привела в негодность прибор ночного видения.

– Свето-шумовая – Нечасов тоже мучился.

– Еще бросал, но мы уклонились от вспышки. Хитрый, гаденыш, – Годэ бежал следом за неизвестным бойцом.

– Где вы?

– Уходит на запад, преследуем. Он тут все знает, не можем пока что догнать. – Иван Червоный начинал терять ровность дыхания – быстро бегает.

– Брать только живым! Ни в коем случае не атаковать. Он без костюма, а это значит, что он считает нас противником. Если не сможете взять – лучше отпустите.

– Вас понял. Сложно за ним следить, он носит за спиной антитепловое одеяло, поэтому пользуемся только инфракрасным зрением.

– Идем за ними – Нечасов, как и остальные, уже немного отошли от вспышки. Они подняли и неровным шагом побежали на запад Максим Годэ был самым ловким и быстрым бойцов в отряде, поэтому он бежал впереди, упрямо преследуя мерцающую между деревьями тень. Беглец бежал ровно и ритмично, вовремя перепрыгивал бревна и пни, что свидетельствовало о том, что он также был в очках ночного видения. Еще это говорило о его отличной физической форме и грамотности в военном деле. Он очень грамотно использовал деревья так, чтоб бегущий позади не видел его спины. Бегун владел ситуацией и Годэ это чувствовал, хотя и не собирался сдаваться.

Внезапно впереди начала вырисовываться небольшая гора размером с пятиэтажный дом. Под ней была расщелина, в которую и нырнул беглец. Годэ еще издалека понял, что в той норе ему не протиснуться.

– Оставайтесь у норы, я пойду через верх – проорал он бегущему позади Ивану.

Сам Годэ с разбегу взлетел на гору. Вокруг разлетелись щепки от разрушенного камня. Еще и еще врезаясь в гору мощными пальцами в адамантитовых перчатках, Годэ спустя минуту уже был наверху. Спрыгнув вниз, он быстро нашел выход из пещеры, и стал сбоку. Слышались шаги в воде. Идущий остановился на выходе и подождал. Годе перешел в режим тепловой невидимости, чтоб неведомый и очень осторожный противник не смог его заметить. Спустя секунд пятнадцать, которые прошли в полной тишине, из трещины, наконец, появилась фигурка головы в очках ночного зрения и какой-то черной маске. Годэ сразу же схватил человека за одежду неумолимой хваткой сутры. Тот повис на руке, но уже в следующий миг, его молниеносная реакция привела его в полную готовность. Годэ оком не успел моргнуть, как по его животу начало скользить острие огромного охотничьего ножа. Однако они не наносили вреда Максиму. Потом беглец, все еще весящий на руке у Годэ начал впритык расстреливать его из небольшого автомата с глушителем. Пули были бронебойными потому, что от скафандра полетели искры. Обычные патроны не могли испортить даже краску. Выстрелив половину рожка в голову Максиму, всячески прятавшемуся от пуль, человек подергался и успокоился. Годэ тоже начал приходить в себя. Он думал, как поступить. Максим неплохо знал английский и попытался что-то сказать.

– Мы возможно не враги с тобой. Успокойся – Максим поставил беглеца на землю, но не отпускал.

Нависло неловкое молчание. Годэ все еще держал беглеца за одежду мертвой хваткой. Тот постоянно оглядывался и нервничал. Его грудная клетка выдавала сильное волнение, хотя чуть позже он все-таки принял судьбу и сдался. Годэ принялся рассматривать парня с ног до головы. На нем была маска спецназа, и вся остальная одежда, от обуви до бронежилета, была позаимствована у спецслужб. На ремне весело множество гранат. В кобуре на бедре был пистолет, на плече висел М4 с глушителем, из которого он и пытался прострелить шлем Максиму. За спиной был рюкзак и дробовик, каким выбивают замки в дверях те же спецслужбы. На голени висел большой кинжал, и чуть поменьше – вдоль пояса. На глазах у человека были очки ночного видения. Вообще он был экипирован очень грамотно и предусмотрительно. Несколько лет назад мог бы с таким обмундированием длительное время выживать в любой горячей точке мира, но только не сейчас. Все это оружие было просто таки бесполезным и с натяжкой подходило только для охоты. Причем охотиться он мог среди африканской саванны, против прайда львов у озера, начиненного крокодилами. Там бы он выжил, но не в мире сверхпрочных материалов адамантитовой стали.

– Кто вы? – Наконец спросил человек у Максима с явно выраженным английским акцентом. Он не был американцем, и это даже порадовало Годэ.

– Сейчас все узнаешь – Максим не знал, как точно строить разговор. Нужно ли признаваться о том, откуда они или сначала стоит выяснить кто этот человек.

– Поймал? – Нечасов уже был у горы. – Где вы?

– Лезьте через гору. Мы здесь.

Спустя секунду после этих слов начали раздаваться звуки от дробящегося от ударов сутры камня. Весь отряд карабкался сейчас вверх. Восхождение отряда на гору происходило по определенной системе. Первый боец залезал на двухметровую высоту и зависал на месте. Следующий прыгал и лез по нему, оставаясь чуть выше и так до того момента, пока все не будут у верхушки. Тогда воины почти одновременно оказывались на вершине и могли целым отрядом вступать в бой, а не по – одиночке.

– Кто ты? – Как только Нечасов спрыгнул вниз, он подошел к человеку и с ходу начал его расспрашивать. Сам беглец наверняка ничего не заметил, однако вся группа услышала в голосе усталого и вымотанного командира нотки надежды, любопытства и волнения. Он надеялся на то, что этот человек поможет найти союзников.

– Мне нет нужды представляться. Если хотите – сделайте это первыми и я, возможно, отвечу вам тем же – ответил человек в маске, в голосе которого не было и намека на страх.

– Техник, вы глушите возможные жучки? – Нечасов не хотел рассказывать потому, как боялся, что перед ним разведчик, который находится на связи со своими.

– Минуточку – техник присел на землю, вытащил свой ноутбук, быстро прошелся по клавишам, покрытыми толстой эластичной пленкой, защищающей их от мощных пальцев скафандра, и одобрительно поднял большой палец вверх – все под контролем, если при нем рация или другое устройство – то оно глушится.

– Я командир элитного подразделения стального спецназа. Это мой отряд – Нечасов повел рукой в сторону парней – мы прибыли из Украины с разведывательной миссией. Главная задача миссии – поиск союзников в войне со Вторым Легионом. А вы кто такой?

– Вторым Легионом? – задумался человек. – Я даже не знал, что их так называют. Я Тайгер Фрик, случайно оказался в США когда все началось. Мы были на съемках передачи о выживании в условиях дикой природы. А когда закончили съемки и вернулись в город, то нашли только горы трупов.

– Тайгер Фрик? – Маклаут неожиданно завелся, в его голосе звучала радость удивления – это же ведущий моей самой любимой телепередачи о выживании. Я ваш фанат!

– Ты можешь его узнать? – Нечасова обрадовала эта новость, ведь если его лицо было кому-то знакомым, то не было нужды опасаться его, и можно было доверять.

– Даже я его узнаю, он классный ведущий. Любил его передачи – Оказалось, Сабом тоже знал Тайгера Фрика.

– Ну, тогда я снимаю маску и закончим с этой нависшей неловкостью – Тайгер Фрик снял сначала очки ночного видения, а потом и маску спецслужб – он стоял в темноте, ничего не видя и смотрел на парней. Это был белый человек лет тридцати пяти, с волосами немного ниже ушей, живым пытливым взглядом, приятными чертами лица и независящей ни от чего на свете улыбкой.

– Сомнений нет! Это он! Вот это да! – Маклаут был вне себя от радости.

– Да точно. Невероятно. – Сабом тоже был поражен. Ведь шанс встретить такого человека среди миллионов квадратных миль казалось ничем иным как провидением судьбы.

– Что ж, вам повезло, а вот мне, похоже, остается только довериться вашим словам – пошутил Тайгер.

– Значит можно расслабиться и отдохнуть. До рассвета осталось несколько часов, и мы сильно устали. Не терпится обо всем вас расспросить, Тайгер, но нам нужно немного поспать. Вы не знаете места, где это можно было бы сделать?

– В полумиле отсюда есть охотничий домик. Я не хотел бы там оставаться потому, что нашел там следы медведя. И поспать бы не удалось. Еще я опасался, что там вирус. Но теперь я думаю можно поспать и там.

– Да, было бы отлично. Показывайте дорогу.

Отряд двинулся на север. Тайгер Фрик шел впереди, а «Молот» и вспомогательная группа позади. Когда все попали в домик, Нечасов разрешил быстро перекусить и скомандовал отбой. Было три часа ночи. Все сильно устали и провалились в сон сразу же, как только представилась возможность. Первыми караулили Максим Годэ и Иван Червоный, избежавшие поединка в Бухаресте, а за ними пилот и врач. Первые лучи солнца пришли в лес вместе со стуком дятлов по деревьям и запахом жареной оленины, которого Тайгер Фрик поймал с рассветом и готовил прямо в хижине в камине.

– Что это так пахнет? – Первым проснулся Гайда.

– Сработала одна из ловушек, поставленных вчера еще до заката. Этот олень еще молодой, но мне давно не удавалось нормально покушать, поэтому перебирать не приходится.

– Да, мы тоже второй день перебиваемся энергетическими батончиками.

– Энергетические батончики? – Тайгер засмеялся – мне вчера пришлось довольствоваться личинками, найденными в том трухлявом дереве, рядом с которым я спал. Сил идти в Чарльстон и искать еду не было. Да и делать это ночью я всегда опасаюсь.

– Да уж, лучше б уж энергетический батончик – Гайда и Тайгер дружно засмеялись, а потом затихли вспомнив об остальных ребятах, мирно досматривавших свои сны на деревянном полу хижины.

Гайда вышел на улицу и поразился красоте раскинувшейся вокруг него природы. Тут было ничем не хуже чем в родных Карпатах, однако деревья были более старыми. Под деревьями лежало много листья. Оно не шуршало из-за сильной влажности. Возможно, на днях тут лежал снег, но теперь была временная оттепель. В это время в доме началось оживление, вызванное запахом свежего жареного мяса. Тайгер Фрик извинялся за это, оправдываясь, что готовить на улице было бы слишком опасно ввиду заметности огня, но его никто не слушал, все тянулись к мясу, забывая, что на них еще шлемы. Маклаут вспомнил о нескольких пакетиках кофе, хитростью полученных им в столовой и принялся искать их в рюкзаке. Остальные ребята расспрашивали на ломаном английском о том, как Тайгеру удалось поймать оленя, на что тот дружелюбно и детально отвечал точными и интересными рассказами. Сам Тайгер, долгое время не встречавший людей в этой глуши был рад появлению новых друзей и с удовольствием общался со всеми. Он был рад, что смог поймать этого оленя, тем самым сделав что-то полезное для своей новой команды.

Спустя минут пятнадцать все уже были на ногах. Нечасов, предварительно внимательно осмотрев окрестности, и разведав довольно таки большую зону вокруг домика, разрешил умываться.

Маклаут нашел снег, который залежался в подножия одного огромного валуна. Этот снег растопили и использовали воду для умывания. Вскоре был готов и олень. Парни расположились на пнях на улице потому, что для такой большой команды в хижине не хватало места. К счастью для остальных Сабом чувствовал себя неважно. Давалась в знаки физические и психические перегрузки. Поэтому, быстро схватив маленький кусочек мяса, он отправился на большое дерево в качестве часового. Впрочем, он и там мог наслаждаться беседой с помощью радио эфира.

– Ну, так поведайте нам свою историю, Тайгер. Только не спешите, не все из нас хорошо понимают английский. – Обратился Нечасов к Фрику. Все дружно жевали жестковатое мясо оленя.

– Хотите длинную или короткую версию?

– Ну, оленины еще много, так что дайте длинную.

– Я бывший военный. Служил в британских SAS, но внезапная травма поставила крест на моей военной карьере. После года реабилитации, я вернулся к своему давнему увлечению. Участвовал в экспедициях, ставил рекорды, поднимался на вершину Эвереста и был во множестве других экспедиций. Такая деятельность привела меня на телевидение. Один английский телевизионный канал предложил съемки в телепередаче о выживании. Дело пошло, и мы объехали весь мир в поиске интересных сюжетов, сняв множество серий передач. Так вот, на съемках одной из таких передач мы и оказались по воле случая в центре событий. Когда мы возвращались в ближайший населенный пункт, вблизи канадской границы, то заметили, что что-то идет не так. Оттуда доносились крики и очень громкий лай. Мы тогда еще подумали, что в городе пожар или что-то в этом роде и бросились на помощь. Это было ошибкой, за которую пришлось дорого заплатить. В городе оказались странные создания, размером со льва в металлической броне и обладающие огромной силой.

– Мы называем их Мепсы – это сокращенно от металлический пес. Они являются генетически модифицированными представителями собачьих. Хотя там мало что осталось от друзей человека – перебил Тайгера Нечасов, пытаясь помочь ему в описании неведомых для него тварей.

– Вот как, впрочем, я предполагал что-то подобное. Мы вошли в город, и нам представилась сцена жестокой расправы. Люди беспорядочно разбегались во все стороны, и каждого из них настигал этот страшный зверь. Мы сразу поняли, что никакой возможности сражаться с ними у нас нет, и попытались убежать. В тот день мы потеряли одного из членов нашей группы, однако мы даже не представляли себе возможным вернуться за его телом. Нам с трудом удалось убежать самим. Дальше несколько дней, мы брели на юг. Повсюду вокруг встречая заброшенные города и поселки. Позже мы наткнулись на большую группу людей и военных, которые образовались из беженцев Нью-Йорка. Эти люди хотели дать отпор неизвестному врагу. Военные распределяли оружие, учили людей обороняться. Помню, тогда все еще были полны веры и надежды в то, что они смогут защитить свою землю. Они были очень самоуверенны, признаться, и я поддался общему настроению.

Вскоре эти, как вы говорите, мепсы, сами нашли нас. Но мы были готовы. Мы открыли по ним огонь и перебили бы всех, но внезапно появились бойцы в вот таких же, как и у вас костюмах. Это была не битва, а бойня. Я видел, как погибают женщины и подростки, как их убивают эти несколько неуязвимых бойцов. Я не мог ничего, буквально ничего предпринять. Тогда группа выживших, в числе которых посчастливилось оказаться и мне, воспользовались моментом и отступили прочь.

Спустя какое-то время мы довольно таки неплохо организовались. С нами были члены моей бывшей съемочной группы. Отличные смышленые ребята, к слову сказать. Еще у нас был опытный боевой командир, и несколько морпехов. Всего отряд состоял из пятнадцати человек. Мы собрали из ближайших городов оружие и двигались на восток в поисках других выживших. Время от времени, нам необходимо было пополнять запасы еды, и этого нельзя было сделать нигде лучше, чем в супермаркетах. Но это в свою очередь означало, что нужно идти в город. В одном из таких городов мы нарвались на засаду из нескольких бойцов Второго Легиона, как вы сказали и большой группы мепсов. Убраться из города удалось всего пятерым. Один из нас был сильно ранен. К слову сказать, выжившие были вовсе не гениями и героями. Нам просто повезло, что противник был занят нашими товарищами. И мы убежали. Очень скоро раненный морпех погиб. Остальные трое парней были со мной еще целый месяц. Один умер от переохлаждения, второй заболел какой-то непонятной мне болезнью и погиб. В тот день мы были в небольшом городке. Он вышел на улицу из одного из зданий и упал замертво, мы решили, что лучше его не обследовать. Таким образом нас осталось двое. Мой напарник, который был прежде оператором в нашей съемочной группе, умер от обезвоживания, когда мы с ним брели по Техасу. Вот такая история. Теперь, как видите, Тайгер Фрик ничем уже никому не может помочь.

– Как я понял, вы были на Севере, на Востоке и на Юге. А как же западное побережье?

– Я обошел и объехал всю Америку и нигде не нашел очагов сопротивления. Однажды мне пришлось три дня просидеть в подвале одного из городов, где оказалось большая группа Второго Легиона, которую я сначала не обнаружил. Я думал, что умру от обезвоживания. Почти везде и всегда я встречал их. Иногда это были многочисленные взводы, а иногда группы из трех – четырех человек. Я видел однажды огромную свору мепсов. Это было около двух недель тому назад. Я встретил их в штате Джорджия, возле Мейкона, совсем рядом на Востоке. Они двигались на Север, поэтому я отправился на Запад к побережью. Прежде я встречал их еще больше. Все большие города, Вашингтон, Нью-Йорк, Чикаго, Лос-Анджелес и множество других уничтожены с помощью ядерного оружия. Встреченные мною военные знали место расположения нескольких убежищ в центре страны, в Колорадо, Канзасе, Вайоминге, на Плато Андуэрдс и в округе Хьюстона.