Текст книги "Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV"

– А-а-а-а! – завопили в унисон Марк с Афином, только сейчас узрев в полный рост обеих Представительниц невиданного ими доселе Народа.

Истошный мышиный крик заставил их заткнуть уши и прищурить глазки.

– Вы закончили?! – обратилось к ним «Лесное Чучело», которое на самом деле оказалось не таким уж страшным.

Даже наоборот – очень привлекательным, гибким и грациозным. Каффа обладала большой головой, сплюснутым черным носиком, большими круглыми глазами, острыми ушками, короткой шеей и вытянутым телом, что венчал длинный пушистый хвост. Вся эта Невидаль покоилась на четырех лапах с мягкими подушечками, из которых торчали заостренные серповидной формы когти, каждый длиной с локоть мышат.

Окрас нежно-дымчатый, с примесью рыжих волосков на кончиках. Длинная очень пушистая шерсть отлично заменяла ей любую одежку. Сюда по чистоте и ухоженности, Хозяйка тщательно следила за «шубкой».

Вокруг шеи красовалось прекраснейшее ожерелье из маленьких бусинок, сотканных в неповторимый узор. Оно крепилось на небольшие ремешки, которые были почти неуловимы и «утопали в пухе».

– Не-а, еще немножко! А-а-а-а! – снова завопили друзья, перебросив взгляд на так называемую Дочку Невидали.

Она была очень похожа на свою Мать. Но имела куда более миниатюрную фигурку, миловидное кругленькое личико, большие глазки, круглые ушки и, длинный пушистый хвост. Как и мышата, девушка была прямоходящей и стояла на задних ногах с гордо поднятой головой и прямой осанкой.

Незнакомка имела желтовато-коричневую с чёрными кольцеобразными пятнами шерстку, прилизанную и зачесанную назад. Она оказалась более короткой и менее густой, чем у Мамы. Лишь длинный хвост, с округлой кисточкой, всегда оставался пушистым. Мех внутри колец на пару тонов темнее, чем вокруг них. На шее и вокруг плеч пятна переходили в полосы, а на руках – в точки.

Большие цвета ночи кругленькие ушки с крупными белыми точками на задней стороне, торчали из-под пышных прядей чуть вьющихся волос. Они спадали до уровня спины и сейчас были собраны в локоны зажимами.

Стройная фигура и длинных хвост говорили, что Дочка являлась очень ловкой и гибкой, в отличие от немного «пышной» Мамы, казавшейся настоящим колоссом по сравнению с мышатами. Выпрямившись, они не смогли бы достать уровня брюха.

Благо здесь, в этом просторном совершенно пустом каменном Зале свод был настолько высоким, что не видно было его границ. Благодаря этому Каффа Мусс могла без опаски стоять в полный рост.

На девушке красовалась нежно-лилового цвета длинная, перехваченная поясом рубашка-туника с рукавами, подвязанными у локтей и запястий. Поверх неё на тело был одет плотно прилегающий гибкий пластинчатый панцирь, отдаленно напоминающий эхтерскую кирасу. Он отлично подчеркивал формы Дочки и состоял из двух половин – нагрудника и спинного щитка. Они соединялись между собой накладными элегантными наплечниками сверху, и ремешками по бокам. На уровне локтей рукава туники заправлялись в пластинчатый нарукавники, крепившиеся ремешками на тыльной стороне руки.

Дополняла подобный, никогда невиданный мышатами вид доспехов, пластинчатая юбка. Она надевалась поверх верхней одежды на талию и спадала «лоскутами» до колен, чуть выше уровня краев рубахи. Материалом для неё служила плотная, но в тоже время очень эластичная кожа наподобие шкуры Архишир. Коленные чашечки и голень девушки спереди оберегались поножами из продольных пластин.

В левой руке Каффа держала причудливый обтекаемой формы с открытым носом и отверстиями для ушек шлем. Он был украшен сверху от уровня лба до затылка торчащим кверху пучком волос красного цвета. В правой руке она сжимала древко копья, имеющее широкое режущее лезвие на конце. На плечиках покоился длинный красный плащ-накидка, спадающий до пола.

В доспехе, выполненном из солнцеподобного металла, Дочка казалась настоящей Богиней, Эталоном женственности и мужественности одновременно. Детализация гравировки всех частей Наряда, вплоть до ремешков, заклепок, ободков и запонок, говорило об искуснейшем мастерстве оружейников, создавших подобный Чудо-доспех.

Обе представительницы невиданной Породы, имели общее сходство в разрезе глаз, чуть наклоненных к переносице. Зрачки Кафф были не круглые, как у всех обитателей Эйринии, а суженные по бокам, напоминавшие острые листочки молодых деревьев. У Матери глазки имели золотисто-рыжий цвет, а у её Дочки нежно-голубой.

– И-и-и-и-и к-к-к-кто вы такие, листоглазки?! – наконец, закончили орать друзья.

Не моргая, ребята уставились на них не в силах оторвать своих глаз от созерцания Чудес Природы, представших их взору.

– Кхе, кхе… – взяла слово большая Невидаль. – Я Великая Мать Каффа Мусс, родом из далекой Страны, до которой вам и в жизни не добраться…

– Мама, если будешь перечислять все свои Титулы и Регалии, они точно умрут… – перебила её Дочь, чем заставила мышат, принявших это за угрозу, втянуть головы в плечи. – От скуки, – поправилась девушка.

– Фуф, – вздохнули свободнее мальчишки.

– А это непослушное Дитя, нарядившаяся специально для вас в Парадный Доспех, именуемый у нас – Торакс, моя…

– И вовсе не для них! – перебила девушка Мать, немного обидевшись. – Моё имя Каффа Усс. Я Дочка и Телохранительница моей непутевой Мамочки, которая даже в присутствии Гостей не соизволила надеть на себя тогу.

– Вот еще. Не люблю я кутаться во все эти тряпки. Я предпочитаю натуральный мех.

– Мама! – одернула её Дочка. – Нагота не красит Каффу.

– И не стыдно тебе такое говорить в присутствии Гостей?! Я ведь могу обидеться?!

– Ага, как в тот раз – на зло мне обиделась и объелась!

Принялись браниться Мать с Дочерью, на которых не сводили крайне непонимающие взоры мальчишки, мало что понимая из их слов.

– Мне было и вправду тяжко… А ты… Ты совсем не жалеешь меня, – напустила на себя обиду Каффа Мусс и чуть отвернулась.

– Ой, да ладно тебе, – подошла к ней телохранительница.

– Оставь меня, я обиделась…

– Ну-у прости-и-и меня, – протянула виновато Дочка и принялась гладить Маму за ушком до куда дотягивалась.

– Да, да, вот тут… А теперь чуть ниже… Мур-р-р, – огласило воцарившуюся тишину помещения тихое урчание.

– Простите, – нарушил «пение» Каффы Афин, еле поднимаясь на ноги. – А можно последнее желание перед тем, как вы приметесь за «Семейный Ужин»?

– Ну, так уж и быть, говори! – проурчала Мать, которую легкие поглаживания за ушком успокаивали.

– Великая Мать Муся, а можно мне завернуться в ваш хвостик? – огласил свою просьбу вслух повеса, чем немного обескуражил обеих Кафф.

– Ни за что! – преградила собой ему дорогу девушка.

– Ну так уж и быть – разрешаю, – дала своё согласие Муся, не скрывая искренней улыбки, озарившей лицо.

Быстро юркнув под ногами высокой Дочери, мышонок набросился на хвост Матери и «утонул» в её пушистости.

– Му-ся?! – сорвался с уст Марка возглас удивления.

Искоса поглядывая на чуть раскрасневшуюся от гнева Дочь и расплывшуюся в улыбке Мать, он хотел приблизиться к Каффам. Но тут увидел мышку, которая с минуту назад и осветила своим приходом всё помещение.

Глава 22
«Служанка Царицы
и Висячие Сады»

До сего момента девушка находилась поодаль, храня полное молчание, не смея встревать в разговор Гостей и Обитателей «Колодца Отчаяния». Поймав на себе взгляд паренька, она приложила пальчик к устам. Затем поманила его к себе ладошкой.

– Марк, скорее сюда, ты должен это испытать! Это что-то с чем-то… Да за такое и жизнь не жалко отдать! – обвернулся Афин хвостом Каффы с ног до головы, пребывая в блаженстве.

– Он назвал меня Муся, как это мило, – тихо замурчала Мать.

– Очень мило, – прошипела крайне недовольно её Телохранительница. – А теперь, позволь я избавлю тебя от этой блохи, – стала она надвигаться на них.

– Не будь букой, Дочка. Ведь некогда и ты была ребенком, и вот так же беззаботно игралась с моим хвостиком.

– Прошу, ты меня смущаешь, – покраснела девушка.

– Ха-ха, какая же ты все-таки еще ребенок, – усмехнулась Муся.

– Что за вздор, я уже взрослая! – надула губки Усса.

– Уся, а можно и тебя за хвостик погладить? – потянулся к ней проказник, с неохотой выползая из «Мира Пушистости».

– Конечно, нет! – выронила она от страха копье и шлем. – Это мой личный хвост и никто, кроме меня, к нему не в праве прикасаться.

Обняв «неприкосновенную собственность» обеими ручками, и прижимая к груди, девушка принялась пятиться от надвигающегося на неё мышонка. Тем временем у паренька глазки так и загорелись страстным желанием прикоснуться к Прекрасному.

– Ну же Дочка, не будь такой врединой, уважь мальчика. Как ни как, это его Последнее Желание…

– Мама Муся, так мне можно?! – обернулся на неё Афин.

– Конечно, сынок… Взять её!

– Не-е-е-т, – завизжала бедняжка и кинулась бегом по Залу от шустрого мальчонки, чьи ручонки так и норовили схватить её за хвостик.

Оставив на время друга, забавляться с Неведомыми Зверюшками, Марк подошел ближе к мышке, чье лицо было скрыто вуалью.

– Кто ты и почему…

– Ступай за мной, я тебе всё покажу, – не оборачиваясь, проговорила девушка почти шёпотом.

Смолкнув, она повела Гостя в одну из смежных с Залом комнат, отделенных от него дверью.

– А как же… – обернулся паренек на друга, который был сейчас слишком весел, чтобы заметить его отлучку.

Не проронив ни слова, он смело вошел в открытую дверь Покоев. Следом за ним она тихо захлопнулась, и мышка осветила принесенным с собой огнем лампады, которую не выпускала из рук, всю небольшую комнату.

Вскоре дорожка огня вдоль стен, где располагались ниши с горючим маслом, осветила её достаточно, чтобы можно было разглядеть небольшую койку в самом центре. На ней лежал средних лет мужчина, чье дыхание было прерывистым, с небольшой хрипотцой на выдохе.

– Кто… – прошептал мальчик.

Только он собирался осыпать её расспросами, как Хозяюшка сняла с лица вуаль и открыла ему своё лицо.

– Ты-ы-ы, – не поверил мальчик своим глазам и у него дыхание перехватило.

– Папа, как я рада тебя видеть, – не обратив внимания на непомерное удивление Гостя, мышка кинулась к койке.

«Тебе не холодно?!

Сквозняки не беспокоят?!

Дай-как я поправлю покрывало.

Вот так, уже лучше».

С невыносимо щемящей сердце болью и жалостью, наблюдал Марк, как бедняжка крутилась вокруг мужчины, которого назвала своим Папой. Он казался таким слабым и немощным, не способным хоть как-то подать вид, что рад видеть её здесь. Дочка, даже не обращая на это внимание, продолжала разговаривать с ним, сама задавала вопросы, и сама же на них отвечала.

«Прости Папа, что пришла нынче раньше обычного…

Ведь мне удается улизнуть из Дворца лишь по ночам…

Но сегодня другой случай.

Ты же помнишь тот «Вещий Сон», о котором мне поведала твоя Советница Каффа Мусс?!

О корабле, что появится из облаков, чей Капитан спасет всех нас.

Об «Избраннике Судьбы», которому суждено вернуть Мир и Покой в наши Земли».

– Ты не поверишь, но он… он… – оборвалась на полуслове бедняжка, коснувшись руки Отца, холодной словно утренняя роса. – Он прилетел, Папа! Слышишь?! Прилетел, – разрыдалась малышка.

Упав ему на грудь, она залилась горькими слезами, нахлынувшими на неё нескончаемым потоком.

Совершенно не зная, что сказать или сделать, Марк хотел было подойти ближе. Но лишь потянувшись к девушке рукой, почувствовал, как режущая боль в плече становится невыносимой. С перекошенным лицом, паренек почти беззвучно поспешил покинуть «Покои Скорби».

Оказавшись в Зале, тяжело дыша, он судорожно забегал глазами по полу.

– Наверное, ты особенный… – подошла к нему Каффа Мусс. – Она еще никому Его не показывала, с тех самых пор, как…

– Это не так! – перебил её мальчик, выпрямившись, стараясь скрыть боль, как душевную, так и телесную. – Что я могу?! Я даже не нашел в себе силы сказать хоть слово…

«Ты правильно поступил.

Поверь мне, я много повидала на этом Свете.

И могу с уверенностью сказать тебе, что порой слова лишние.

Наши поступки говорят сами за себя».

Говорила в полголоса Муся, не желая оказаться услышанной своей Дочерью, за которой по всему огромному помещению продолжал носиться обезумивший от пушистости Афин.

– Я сбежал… Поступок явно недостойный уважения.

– Флира, не глупая девочка, она всё поймет.

– Возможно… – поднял на неё взор Марк, у которого перед глазами всё поплыло. – Кто же Вы такие?

«Как я упоминала ранее – мои Родные Края находятся очень далеко отсюда, за горами и морями…

Там, откуда мы прибыли, Земли населены Каффами разных пород. И мышей у нас, отродясь не видывали.

Я отношусь к потомкам Древнего Рода Кафф – Шинши, чьи предки по легендам снизошли на землю с Бескрайнего Океана Звезд и основали наше Государство.

Моя Дочка из Рода Оцелотов, из покон веков, славивших преданностью и ловкостью. За что она и была выбрана моей Телохранительницей».

– Так Вы не родственники?!

– Слова «Мать» и «Дочь» в наших Землях имеют значения Титулов. Но здесь, в окружении таких милых Созданий как вы, они обрели схожие с вашим значения. Ха, я даже рада этому. Ведь прибыв сюда более двух десятков лет назад, еще совсем юными Каффа, мы с Усей не слишком хорошо ладили…

– Два десятка?! – перехватило дыхание у мышонка, у которого по-прежнему стоял мрак перед очами.

– В отличие от Вас, обитателей Эйринии, мы Каффа, по вашим меркам живем более сотни лет и почти не стареем.

– Невероятно…

«Да, я и сама ни за что бы не поверила, что существуют Иные Миры, населенные столь непохожими Существами.

Но однажды, по достижению возраста, когда мы становимся Истинными Каффа, меня выбрали Фарой – Советницей.

Обычай, отсылать Каффа из рода Шинши в другие Земли, возник много веков назад. Когда к нам совершенно случайно «забрел» один торговец из Эйринии, а точнее Бессарии.

Это удивительно – он преодолел столько преград и потратил на путешествие в Земли Каффа не один год. Но когда ему предложили стать лазутчиком взамен на Право Торговать, он наотрез отказался. Даже под страхом смерти, мышь был непреклонен. Его честность и стойкость заслужили уважения наших Предков, и они не только помиловали Гостя, но и послали одну из Каффа с ним.

Вернувшись спустя много лет, первая Фара поведала нам, что за морями есть Земли, населенные маленькими Существами, с которыми она подружилась и даже была их Советницей.

С тех самых пор каждые десять лет по вашему летоисчислению, одна Фара сменяла другую».

– Тогда, почему ты…

– Я с Усей задержались здесь так долго? – договорила за мышонка Муся.

«Всему виной кровопролитная Война, начавшаяся в год нашего прибытия сюда. Она раз и навсегда разрушила все Связи между нашими Мирами.

Теперь мы здесь, мягко скажем, застряли…

Но я не жалуюсь, ведь возможно, я последняя Фара в Землях Эйринии и просто обязана выполнять свой Долг с Честью».

Крайне грустно закончила свой рассказ Мать, тяжело вздохнув.

– Прости, – проскрипел Марк.

– Не извиняйся маленький мышонок. Лучше скажи – ты готов помочь Флире и её Отцу?

– А что с ним?

– Он серьезно болен… Я поддерживаю в нем Жизнь, как могу, но с каждым днем ему становится всё хуже…

– Я готов… Но как им помочь?! И что еще за «Вещий Сон», о котором она упомянула?! – пытался взять себя в руки мальчик, но слабость одолевала его с каждой песчинкой.

Чтобы не рухнуть на каменный пол, он облокотился о стену спиной.

«Бедняжка была на грани Отчаяния. Ей нужна была Надежда, что еще не всё потеряно. Вот я и рассказала, про Чудо-корабли, что некогда рассекали облака.

Ведь на подобном судне, мы с Усей некогда прибыли в Бессарию. Это Путешествие раз и навсегда врезалось мне в память. В самые тяжкие дни, воспоминания о далеком детстве не раз согревали мне душу.

Именно этой Мечтой о Былых Временах, когда во всех Землях царил Мир и Покой, я и поделилась с ней.

Более того, придумала для малышки, затравленной и загнанной в угол недругами, Легенду об «Избраннике Судьбы». Мол придет время, и на помощь ей и её Отцу придет Герой, которому на Роду написано победить всё Зло, что царит вокруг нас».

Не договорила Муся, ибо паренек сгорбился от приступа боли.

– Кхе, кхе, кхе, – закашлялся мышонок.

Чуть отвернувшись, он взглянул на ладони и замер в ужасе.

– Надежда – это хорошо… Но нужно найти способ помочь ему, – сжал ладонь в кулак Марк и сквозь пальцы закапала капельками алая кровь.

– Ему может помочь лишь последняя из рода Жриц Богини Арима – Целительница и Знахарка из Пэяма, но…

– Но?! – обернулся на неё мальчик.

– Коварная и жестокая Госпожа Шябмес перехватила её на полпути несколько месяцев назад, и мы до сих пор не знаем, жива она или нет.

– Зарима, снова ты! Вот же гадина! – прошипел сквозь зубы паренек. – Эта Жрица, если мы приведем её, она сможет исцелить Отца этой девушки?!

– Силы Целительницы исходят от самой Богини и… Да, она сможет помочь.

– Отлично! Афин, кончай Каффу за хвост таскать, – окрикнул друга Марк.

– И не только ему, – коснулась Муся коготочком плечика мальчика, давая понять, что ей ведом его недуг.

– Всё, я сдаюсь! Нету больше сил, – остановила Уся своё паническое бегство возле них.

Обреченно рухнув на пол, бедняжка отдала свой хвост «на растерзание» приставучке. Вне себя от счастья, повеса сел рядом и принялся тереться об него щекой.

– Простите, что заставила ждать, – послышался здесь голосок мышки, утирающей глазки и выходящей из комнаты. – Но нам надо спешить во Дворец.

– Ну уж нет! Я только, что заполучил то, зачем так долго гонялся, – запротестовал паренек, но встретившись с серьезным взглядом друга, очнулся и поднялся на ноги.

«Хорошо, веди же нас к своей подлой и жестокой Госпоже Царице Бессарийской».

Отчеканил мальчик, чем заставил всех переглянуться.

– Но я…

– Прости, ты не назвала своего имени. Я – Афин, а это мой брат – Марк, – подался вперед рыжий мышонок.

Как и положено воспитанному парню, он склонился перед ней и поцеловал ручку.

– Флира, – немного смутившись, в полголоса проговорила девушка.

– Эх, Флира, – выпрямился во весь рост повеса, оказавшись, как и друг, на голову выше неё. – Наверное, нелегко тебе приходится?! Жуть берет, как только представлю, что такой малышке приходится прислуживать этой черствой лишенной всякого сострадания кильке…

– Афин! – попытался остановить его брат.

– Такой напыщенной…

– Афин!

– Взбалмошной…

– Афин! – снова одернул друга паренек.

– Избалованной девчонке! Да будь моя воля, взял бы в руки тапок и отшлепал её по мягкому месту на глазах у всего Честного Народа! – закончил свою «приветственную речь» озорник.

Своими угрозами он заставил девчушку спрятаться за спиной Марка. А Мусю прикрыть лапкой рот, чтобы не выдать свой истерический смех.

– Я слышала, что мыши немного того… Но, чтобы до такой степени, – покосилась на них Дочь, до слуха которой отлично долетело каждое сказанное слово.

– Ха-ха-ха, мой брат у нас такой шутник, – выдавил из себя наигранный смешок паренек.

Взяв Флиру за руку, он вывел её из-за спины.

– Не бойся, он пошутил, – прошептал он ей на ушко.

Решив поскорее открыть глаза другу, пока тот еще чего лишнего не сболтнул сдуру, мальчик громко и четко представил девушку.

«Афин, прошу любить и жаловать – Царица Бессарийская, собственной персоной».

– Ага, а я Король Эхтерский, – похлопал его по плечу озорник, быстрым взглядом оценив немного потрепанный внешний вид мышки.

Простое без излишков плиссированное платьице-калазирис. Взъерошенные рыжевато-красные волосы без украшений. Отсутствие всякого макияжа на личике. Заплаканные широко распахнутые глазки нежно-сиреневого цвета и босые ножки – лучше всех слов говорили, что она являлась простой служанкой.

– Но это правда, – пропищала малышка.

– Я, конечно, понимаю, каждая девочка мечтает стать Принцессой, но не время сейчас шутки шутить! Лучше поспешим. Мне жуть, как не терпится развенчать эту Венценосную Зазнобу, – зашагал вперед проныра, на что друг развел плечами.

– Не обращайте внимание, с ним такое бывает, – шепнул девушке Марк.

В ответ она кротко улыбнулась уголком рта.

– Следуйте за мной, я проведу вас к вашим друзьям, – поманила девушка за собой ребят.

– Муся, Уся, а вы не идете?! – окрикнул Каффа Афин.

– Ну, уж нет, – шлепнулась на пол лицом, загнанная Телохранительница.

– Ступайте без нас… И помните – мы еще обязательно свидимся.

– Хорошо, до свидания! – кивнул им на прощание Марк.

Про себя он не на шутку задумался над вопросом: «А можно ли им помочь вернуться Домой?».

– До скорой встречи! – помахал рукой озорник. – Кстати, Уся, я с тобой еще не закончил.

«Вот же нахальный мальчонка! Мама, можно я его съем при нашей следующей встрече? – жалобно прохрипела девушка.

– Конечно, Дочка, поступай, как велит тебе сердце.

– А при чем здесь сердце?!

– Вы так задорно с ним резвились и бегали, вот я и решила, что у тебя, наконец-то, появился друг.

– Еще одно слово, и я тебя на ночь не покормлю».

Стали последними словами, донесшимися до слуха друзей.

Не теряя времени, «Служанка Царицы» увлекла их за собой в темные узкие потайные коридоры, путь по которым был известен лишь ей одной.

Вскоре до слуха друзей стал доноситься шум, издалека напоминающий бурление воды. Это немного удивило Гостей, которые уже свыклись с царившей здесь мертвой тишиной. Они прекрасно понимали, что находятся глубоко под городом, поэтому никак не могли взять в толк откуда здесь могла взяться река.

С каждым шагом нарастающий шум становился более разборчивым.

Когда спустя некоторое время, Флира вывела мышат из коридора на открытое место, у них челюсть от непомерного удивления «отвалилась».

– Ого!

– Что это?! – воскликнули в голос мальчишки.

Миновав Гигантские каменные Врата, их взору предстало поистине потрясающее Зрелище. Отделенное от того места, где они замерли широким каналом с арочными мостами, возвышалось поистине завораживающее Творение рук мышиных.

«Висячие Сады Амизи».

Произнесла на выдохе Флира, отходя чуть в сторону.

Созерцание этого «Чуда Бессарии» девушку всегда завораживало и вызывало восхищение. Не в силах справиться с нахлынувшими чувствами, она положила на сердце ладошку и направилась по мощеной дороге вперед.

– Мало кто знает, но здесь под Дворцовым Комплексом, находятся не только эти Сады, но и целые Поля, на которых мой Отец… – оборвался голосок малышки.

На глазах проступили горькие слезы, которые в любой другой момент друзья точно заметили, но не сейчас.

Не смея пошевелиться и тем самым нарушить всю красоту и гармонию, царившие в округе, Гости совершенно окаменели. С широко распахнутыми от удивления глазами, не моргая и не дыша, Марк и Афин оказались не в силах оторвать взгляд от всего Великолепия, что предстало перед ними.

Справа и слева вдоль всех стен тянулся ряд гигантских квадратных в плане колонн, поддерживающих на своих «плечах» свод. Самого потолка не было видно – так глубоко под землей находилось это Чудо. Массивные опоры были окрашены в ярко-лазурный цвет.

Несмотря на свою Древность, о чем говорила местами разрушенная кладка, они отлично справлялись со своей задачей и могли простоять еще многие века не шелохнувшись.

По всему периметру вплоть до самого верха, до куда хватало взора, колонны украшены барельефами, изображающих неких Существ без ног. Они обладали длинными гибкими телами и распахнутыми ртами, из которых торчали по паре острых серповидных клыков. Они извивались, переплетались, скручивались в причудливые орнаменты.

Под ногами мышат располагалась сплошь усыпанная каменной кладкой широкая дорога, выложенная из отшлифованного белого мрамора. Даже спустя столько лет, он не утратил своего блеска и нисколечко не обветшал.

Со стороны стен дороги имели небольшие бордюры, а ближе к водному каналу – отделялись от воды мраморным парапетом до уровня пояса. Он оказался сплошь усеян фигурной резьбой. Изящные перила в виде стеблей растений и ручки по форме напоминающие распустившиеся бутоны цветов, казались подобием нерукотворного «Цветущего Каменного Сада».

Медленно, чтобы не упустить не одну деталь, взгляды друзей «поплыли» в сторону арочного моста. Нижнее его основание и арки выложены мозаичной плиткой голубого цвета, под стать древним колоннам. Поверх основания уложена дорожка из белого мрамора. Мост имел каменные перила, нисколько не уступающие изяществом центральным, которые соединялись друг с другом, да так плотно, что не было видно стыков.

Самым главным Произведением Архитектурного Зодчества являлись сами «Висячие Сады Амизи». Гигантский размеров Сооружение издалека напоминало Руины Великого «Храма Солнца» в Акаптхе. Оно также имело в основании квадратный фундамент-площадку, на которой в пять ярусов пирамидой, один выше другого, покоились арочные пролеты. Стены и основания исписаны голубой краской и украшены барельефами.

Из самого центра верхнего яруса, на котором располагался резервуар с водой, методом каскадов, спадала вода по специальным каналам, образующим книзу целую сеть водопадов. Именно звук падающей воды с высоты более чем полторы сотни еринов и был тем таинственным шумом, что привлек слух Гостей еще издалека.

Каждый уровень Садов сплошь усеян всевозможными растениями – деревьями, кустарниками, злаковыми культурами и рассадами Папируса. Каждому виду отделялось своё место, под стать требованиям к влажности и свету. Для того чтобы растения не конфликтовали друг с другом, сорта были отделены перегородками и бордюрами. К ним вели небольшие каменные канавки, в которых постоянно протекала вода.

Чтобы беспрепятственно проходить на все ярусы и внутрь арок, в которых также находились рассады, от самого основания «Висячих Садов» вела целая сеть каменных лестниц, имеющих множество разветвлений. Они были снабжены перилами и системой рычагов с корзинами, для удобства транспортировки, будь то необходимых садовых инструментов, удобрений или собранных плодов.