Автор книги: Сергей Маркелов
Жанр: Приключения: прочее, Приключения
Возрастные ограничения: +12
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 20 (всего у книги 42 страниц)
Глава 26 «Чрезмерно-безмерная Забота друзей»
«Это может стать проблемой».
Задумчиво шептал себе под нос Марк, ступая по извилистым коридорам Дворца. Про себя он не раз прокручивал в голове миг встречи с Целительницей.
«Как и обещала, Госпожа Шябмес вернулась в свои Покои довольно быстро. Оставив Царицу «играть в куличики», она схватила мальчика за руку и повела по темным закоулкам. Проплутав некоторое время, женщина привела его к потайному входу в темницу. Он находился в одном из десятков тупиков и скрывался за стеной.
Легким касанием ладони каменной кладки в определенной точке, Зарима задействовала хитроумный механизм. Благодаря чему перед Гостем приоткрылась дверь и лестница, ведущая неведомо куда.
Спустившись вниз, крыса указала мальчику на одну из нескольких запертых дверей. За которой находилась песчаная мышь, чье лицо скрывалось под капюшоном, а она сама была прикована к стене цепями.
Как только Шябмес оставила их, Гость кинулся к Пленнице и упал на колени.
– Вот возьмите, – протянул паренек женщине, принесенный с собой кусок булки, что успел припрятать.
Лишь слегка проведя по рукам Марка ладошками, она сразу поняла, кто пришел к ней и зачем.
– Единственный способ спасения для тебя… – прохрипела Целительница, не поднимая на него глаза.
Последующие слова Служительница прошептала мальчику на ухо, так как за стеной стали слышны шорохи Мучительницы. Ей уж больно не терпелось приступить к претворению своего Грандиозного Плана в жизнь.
Дослушав Знахарку до конца, Марк поднялся на ноги, и тихо прошептал.
– Обещаю, я освобожу Вас…
– Спасибо, и пусть Богиня Ветра Арима благословит твой Путь, – прижала она его «дар» к груди.
– Ну как, ты узнал, чего желал?! – хитро допытывалась до «простачка» Зарима, закрывая дверь.
Повесив ключик себе на пояс, она даже не подумала, что это может выдать её. Спрятав его под одну из многослойных юбок, Шябмес повела паренька в обратный путь.
– Да, – коротко отвечал ей Марк.
– Значит, наш Договор в силе?!
– Конечно, я готов спасти Царицу! И буду рад выслушать, что именно требуется от меня…
– Вот и славно, – принялась Госпожа нашептывать ему суть Нелегкой Задачи, на которую подписался».
«Готов спасти Царицу… Сказал я тогда, но…».
Сжал ладони в кулак горемыка, сбитый с толку открывшейся ему Страшной Истиной.
– Ладно, вначале разберемся с первостепенными проблемами, – отбросил все темные думы Марк, и смело направился по памяти в сторону «Гостевых Покоев», где наверняка, его возвращения дождаться не могли друзья.
Где именно они находились, на прощание ему указала довольная собой Регентша.
«А все-таки, интересно, что имела в виду эта ненормальная, когда сказала: «До вечера еще пара часиков, так что, пока ты не обременен Супружеским Долгом, вдосталь повеселись.
Не беспокойся, я уже обо всем позаботилась и скоро прибудет Учредитель Празднеств Бульбуль.
Он устроит всем вам сногсшибательный «Мальчишник».
Вдруг припомнились мышонку последние брошенные Заримой слова, прежде чем она оставила его.
«У меня крайне дурное предчувствие по поводу всего этого…
И еще… В толк не возьму, почему здесь снова так тихо?
И где все стражники, которыми были полны коридоры?»
Озадаченный этими вопросами, мальчик прикоснулся к дверной ручке заветной комнаты. Потянув её на себя, он огласил невыносимым скрипом царившую повсеместно мертвую тишину.
– Хм. А где все?! – не на шутку удивился паренек, когда, оказавшись на пороге, он никого внутри не обнаружил.
В «Гостевых Палатах» царил жуткий беспорядок – мебель была перевернута с ног на голову, всюду красовались «аккуратно» разбросанные вещи, стены были «искусно» исцарапаны чьими-то когтями. Складывалось такое впечатление, будто здесь Песчаная Буря пронеслась.
– Вы слышали?! Где-то скрипнула дверь, – послышался чей-то крик в коридорах.
– Чего встал?! Скорее закрывай! – вдруг из самой большой кучи вещей выскочил рыжий мышонок, и как кинется к порогу.
– Афин?! – удивился мальчик.
– Выдать нас хочешь?! – захлопнул друг дверь и утянул брата внутрь.
– Что здесь…
– Тс-с-с! – перебил его повеса. – Говори тише, а то ненароком еще услышат.
– Что?! Кто?! – перешел на шепот паренек.
– Кажется звук доносился отсюда, – послышался «чарующий» голосок Батисии где-то совсем рядом.
– Ты уверена?! Мы здесь уже искали, – вторила ей Сарвила.
Девушки были крайне взволнованными, если не сказать более – рассерженными донельзя.
– Ух, Марк, попадись ты мне! За всё «хорошее» тебя ожидает Высшая Мера Наказания! – скрежета зубами, прорычала уроженка Алимантэи.
Как раз в этот миг она промчалась мимо двери, за которой с замиранием сердца, притаились мальчишки.
– Верно, я подвергну его всем Мукам Любви! – подхватила волну «угроз» крыска.
– Вообще-то, я о другом… Хотя-я-я… Услышав всё, что ты мне нынче рассказала – думаю это будет приемлемой карой для такого подлеца, как он, – были последние слова, сказанные дочкой картографа.
Затем «Хищницы» поспешно удалились на поиски «Жертвы».
– Фуф, кажется, пронесло, – сполз по стеночке на пол проныра, хватаясь за сердце.
– Пронесло?! Да они моей смерти хотят! Афин, чую – без твоего «дружеского участия» здесь не обошлось! – схватил его за грудки Марк и затряс. – Живо выкладывай, чего ты им наплел?!
– Да ничего такого…
«Как отыскал эти «Покои», сразу успокоил друзей, рассказав, что мы живы и здоровы. Кроме того, дал им возможность подкрепить свои силы, принесенными сюда угощениями от самой Царицы.
После, и сам закусив, крайне красочно и живо поведал подробности нашей с тобой казни. Не оставил без внимания то, как симпатичная служанка Царицы препроводила нас тайком во Дворец, ну и-и-и…»
Почесал затылок мальчик, не скрывая озорной улыбки на всё лицо.
– И-и-и?! – прорычал друг, заглядывая ему в глаза.
– Да не смотри ты на меня так!
«Я в точности выполнил твое поручение и рассказал нашим друзьям всё про всё.
Начиная с того самого момента, как ты, воспользовавшись тем, что Царица с внешностью Богини, по развитию ума еще сущий ребенок – принял с ней купальню наедине, да еще и нагишом.
Как ты мыл ей ушки и хвостик. А после всех ваших «игр в морских разбойников», решил поступить, как настоящий мужчина и взять её в жены.
Для этого даже заручился Благословением Заримы».
Выложил всё, как есть озорник.
– Ты-ы-ы что-о-о-о?! – закричал мышонок, готовый дух вытрясти из друга. – Но ведь всё было вовсе не так! – сдавленным голосом пропищал несчастный.
– Ага, это ты теперь им расскажи!
– Афин ты… Ты… – обреченно отпустил брата Марк и присел рядом.
– Не отчаивайся, нам надо лишь пару часов перетерпеть, а потом твоя жизнь наладиться. Ведь ты станешь… – не договорил проказник, ибо будущий Царь набросился на него и принялся душить «в дружеских объятиях».
– Да успокойся ты! – хрипел повеса. – Не ты один тут пострадал. Нам с Данисом тоже попало по первое число.
– Привет! – показались тут руки парня из второй кучи белья.
– Ты тоже здесь?! – ослабил хватку мальчик.
– А куда ему еще деваться?! Он сдуру ляпнул, что тебе жуть, как повезло. И, окажись он на твоем месте, сам с удовольствием принял ванну с Царицей.
– Во-во! Эта буйнопомешанная Шамсия, как услышала это, принялась переворачивать здесь всё вверх дном, царапать когтями стены, всячески пытаясь нагнать меня, – исчез в своем «укрытии» гуляка.
«Хотя если честно, реакция остальных девчат была не лучше.
Тебе еще повезло, Марк, что не оказался рядом с нами в те минуты.
Обезумев от гнева и ярости, решив, что в принесенных для них одеждах, им будет легче тебя нагнать, девушки принялись рвать на себе волосы. Попутно выпинывая нас из Зала, чтобы облачиться в платья.
А после… После…
Даже вспоминать страшно».
– Повезло?! Повезло говоришь?! – снова перешел на крик страдалец.
– Марк, прошу, кричи тише! Нам с Данисом стоило стольких трудов, чтобы провести наших Преследовательниц. Дабы укрыться в таком месте, где они будут искать нас в последнюю очередь, – шептал рыжий мышонок, прикладывая палец к устам.
– Да благодаря тебе, я теперь и до Свадьбы не доживу! – пропищал горемыка.
– Скорее, кажется, я слышала его голос. Он доносится из «Гостевого Зала»! – раздались в коридоре дикие крики Батисии и Сарвилы.
– Н у спасибо, брат! – распахнул дверь Афин и кинулся наутек. – Теперь каждый сам за себя! – прорычал он, и тут же исчез из вида.
– А как же я?! – брякнулся на пол «Виновник всего Торжества», до слуха которого всё четче стали доноситься вопли разъяренных девиц, страстно желающих расправиться с ним.
«Это точно он! Ну, всё Марк, ты покойник!
– Батисия ты обещала, что отдашь его на растерзание мне.
– Сарвила, подруга, не бойся, я «убью его чисто морально»! А там, с тем, что останется, поступай, как вздумается.
– Я согласна!»
– Ма-ма, – пропищал паренек.
Недолго думая, на четвереньках он бросился из помещения в надежде улизнуть и укрыться где-нибудь подальше от Чрезмерно-безмерной Заботы друзей.
– А я пока тут посижу, – пробубнил Данис.
Поглубже зарываясь в кучу белья, он и не приметил, как «Врата его Замка» медленно захлопнулись. Тот, кто притаился за ними, слушая всё, что творилось внутри за последние минуты, не замедлил войти.
– Буйнопомешанная, значит?! – прошипела сладостно Шамсия, сверкая глазами, приближаясь к куче белья, содержимое которой обуял жуткий озноб. – Вот ты мне и попался, Данис!
– О чем это вы?! Я служанка Царицы и не знаю никакого Даниса. Здесь таких нет, вы ошиблись девушка, – изменив голос, проскрипел паренек.
– Служанка?! Ага! Да за кого ты меня принимаешь?! – закричала мышка и с головой нырнула в «укрытие».
В самый последний момент ей удалось схватить негодника за ногу.
– А-а-а-а! – огласил тишину «предсмертный крик павшего в бою Борца за свою Независимость».
– Прощай, друг мой, и пусть земля будет тебе пухом, – прошептал прискорбно Афин, спрятавшись там, где его точно никто не обнаружит.
А именно – укрылся за колонной, на которую заполз под самый потолок. Где и притих, скрываемый капителями, в виде цветка Папируса.
– Смотри, смотри, это точно он – узнаю знакомую штанину!
– От нас не уползешь, Марк! Под каким бы камнем ты не спрятался, мы всё равно тебя из-под земли достанем, – пробежали мимо укрытия мышонка Батисия и Сарвила.
– Прости брат, я честно пытался им всё рассказать, но они… – оборвался на полуслове повеса, когда его внимание привлекла еле уловимая Тень.
Скрываясь всё это время от лишних глаз, её Хозяин за всем зорко наблюдал.
– Вот ты значит каков, Марк… Еще совсем сопляк, а уже пытаешься отбить у меня Батисию, – прохрипел крысенок, выходя из укрытия. – Но ничего, скоро всё закончится. Как для тебя, так и для неё.
Гневно сверкнув глазами вслед убежавшим девушкам, парень, облаченный в роскошный кафтан, хотел удалиться. Но внезапный тихий голосок, остановил его.
– Анис?! – прошептала с дрожью в голосе девушка.
Следуя по следам Негодника, она еле поспевала за своими подружками.
– Анис, это правда, ты?! – радостно воскликнула мышка и кинулась к юноше.
Тот, ловко сменив гнев на милость, встретил его горячим поцелуем в губы.
– Самия, как же я рад снова тебя увидеть! Но как ты… – горячо шептал статный красавец, не выпуская тусканку из своих объятий.
– Не важно, Анис… – всплакнула на радостях малышка. – Я всё это сделала ради тебя – вызвалась Послом, чтобы вновь попасть в Бессарию и встретиться с тобой. Ведь с нашей первой встречи я… – шептала нежно глупышка, увлекаемая парнем за колонну, подальше от чужих глаз.
– Я тоже! Тоже, мечтал вновь увидеться с тобой, но…
– Анис, что случилось?! Скажи, прошу, не томи. Ты полюбил другую?!
– Нет, Самия. Моё сердце принадлежит лишь тебе одной.
– Ах, Анис.
– Самия, – снова из-за темноты послышались страстные поцелуи.
Желая получше всё услышать, Афин чуть сполз вниз, кривя губы от негодования.
– Скорее, Самия идем со мной, тебе угрожает опасность!
– О чем ты, милый мой Анис?!
– Я не хотел тебе говорить, пока всё не разузнаю, как следует, но тот мальчишка, с которым вы прибыли в Бессарию – он опасен!
– Что?! О ком ты?!
– Не здесь! Идем за мной, я познакомлю тебя с бедняжкой, пострадавшей от его алчных помыслов, – схватил крысенок мышку за руку и потянул за собой.
– Анис, не так быстро, я… – хотела вырваться девушка, но парень был крайне настойчив.
Мягкий тон голоса с некой ноткой тревоги, а также прекрасные черты лица в сочетании с такими чарующими глазами, в которых бедняжка «растворилась без остатка», заставили её сдаться.
«Скорее, медлить нельзя!
Мы, во что бы то ни стало должны вывести негодяя на чистую воду.
Пока от его жестокости не пострадала еще одна Невинная девушка».
С этими словами юноша быстро утянул за собой подругу в неведомом направлении.
– Негодяй, говоришь?! Вот же крысеныш! Сразу, как увидел его тогда на нашем судне, понял – от него жди беды, – прошептал Афин, быстро спустившись на пол.
«Интересно, что именно ты задумал?!»
Прошептал мышонок и хотел пуститься им вслед, но был пойман появившимися из ниоткуда Нали и Лимой.
– Вот ты и попался, Соучастник Царских Утех!
– Я?! Да я даже близко не стоял и в замочную скважину не смотрел! Клянусь вам, моя Совесть абсолютно чиста! – проглотил ком в горле паренек.
Тут же сестрички, которым так шел наряд бессарийских девушек, пригвоздили его к стене и приставили к горлу по клинку.
– Где скрывается Преступник, знаешь?!
– Не знаю!
– Ты его видел?!
– Не видел! – замахал головой повеса.
– Тогда сестра, думаю, как Свидетель, он нам бесполезен, – надавила на кинжал старшая мышка.
– Думаю, да! Прихлопнем его прямо здесь и дело с концом, – подхватила младшая песчанка
– Не-не-не-не надо меня хлопать, – прохрипел с дрожью в голосе мальчик.
– Скажи хоть одну причину пощадить тебя?!
– Одну-у-у?! Э-э-э, точно! Я знаю, как расстроить брак Царицы с Марком! – вдруг осенило Афина.
Девушки переглянулись и в один голос воскликнули.
– Мы слушаем…
– Врешь, не уйдешь! – доносились крики позади Беглеца, не знающего где спрятаться от своих Преследовательниц, которые не отставали от него ни на шаг.
– И чего они так взъелись?! Спасу нет… – осекся на полуслове паренек, когда, забежав в один из многочисленных коридоров Дворца, оказался в тупике.
Он вел на небольшой балкон, выход с которого был всего лишь один – спрыгнуть вниз. Кинувшись к парапету и заглянув вниз, у мышонка голова закружилась – так высоко находился он от земли.
– Я пропал! – упал на пол горемыка.
Зажмурив глаза, он решив отдаться на милость Победительниц.
– Как?! Где он?!
– Могу поклясться, он только что был тут! – послышались расстроенные голоса девушек, откуда-то снизу, заставившие Марка приоткрыть глаза.
– Ус… – чуть не выдал себя мышонок, но ему вовремя прикрыла рот его Спасительница.
В самый последний момент она утянула за собой, с легкостью шмыгнув со своей ношей на крышу, где их точно не смогли обнаружить.
– Не мог же он спрыгнуть?!
– Уж чего-чего, а такого ему точно не под силу, Сарвила.
– Эх, Батисия, придется снова начинать всё с начала.
– Не вешай носа, мы его обязательно отыщем! И уж поверь мне – этой встречи, Марк точно не переживет! – удалились подруги, расстроенные очередной неудачей.
– Уся, ты моя Спасительница, – высвободила мальчику рот Каффа, когда внизу всё стихло.
– Постой, постой, – принялась она отстранять его от себя, когда мышонок в порыве благодарности, кинулся её обнимать. – Лучше скажи, что это с твоими друзьями?!
– Ну-у-у, видишь ли… – почесал затылок паренек, не зная с чего начать.
Одним глазом он смотрел на город внизу, а вторым разглядывая Наряд девушки, отличающийся от парадной формы, в которой она предстала им с Афином ранее.
Желая скрыть своё истинное лицо, она укрылась с головой в длинный плащ с капюшоном, подвязанным выше уровня талии широким поясом. Под ним виднелись шаровары до уровня лодыжек и рубаха с длинными рукавами.
«Дело в том…»
Спустя пару песчинок мышонок набрался смелости рассказать ей всю правду без прикрас.
– Увезти Царицу из столицы?! – закричала на мышонка Уся, когда тот поведал ей всё, что приключилось с ними с момента их расставания. – Да вы хоть понимаете, что тогда произойдет?!
– Иного выхода не было!
– Выход есть всегда, а ваша Идея – крайне безрассудная!
– Согласен, но подумай сама – сколько еще Зарима будет играть добрую нянечку и опекать Флиру?! День, неделю, месяц?! Рано или поздно ей это надоест, и она избавиться от неё также, как и от её отца, – повысил голос мальчик.
– Да, но, – не на шутку призадумалась Каффа.
– Тем более, стоит учесть тот момент, что Флире не стоит находиться в городе, когда Госпожа Шябмес поймет, что её провели и Пленница сбежала.
– Что?! О ком ты?! – переполошилась девушка.
– Целительница, о которой вы упоминали – она здесь.
– Откуда?!
– Зарима мне сама показала, где её держит.
– Так чего же мы ждем?! Нужно освободить её, как можно скорее, – чуть не сорвалась с места отважная Уся.
– Нет! Я расскажу тебе, как отыскать вход в темницу, а ты пообещай, что не будешь спешить и дождешься начала нашей с Царицей «свадьбы».
– К чему медлить? Освободим её сейчас, тогда тебе и жениться не нужно будет.
«Эта женщина хитра и коварна, поэтому будет ожидать необдуманных поступков с нашей стороны.
Поэтому ты приступишь к спасению Знахарки, когда она отвлечется на нас. Думаю, помолвку своей Подопечной, она не пропустит.
Кроме того, всё должно выглядеть, как будто Пленницу выкрали, а след Зариму должен привести именно к нам».
– Не понимаю, зачем это?! – захлопала глазками Каффа.
– Покинув Бессарию с её же Разрешения – мы заставим кусать локти эту подлую крысу, когда она всё поймет. Тем более, для вас же лучше – пусть Шябмес думает, что Пленница покинула пределы города вместе с нами. А между тем…
– Я отведу её к Царю Ифе! – сообразила Уся и уже сама кинулась тискать маленького, по сравнению с ней, мышонка.
– На время мы оставим Регентшу «без зубов» и возможности выместить всю злобу на Флире.
– Не знаю, что и сказать… – горячо прошептала девушка. – Спасибо тебе.
– Рано еще меня благодарить. Дело еще не сделано, – освободился от её объятий Марк. – А теперь будь добра, верни меня на землю.
– Конечно, – схватила она его под мышку и в пару прыжков спрыгнула с крыши на балкон.
– Спасибо. И помни, начнем, как только дам сигнал.
– Хорошо, постараюсь быть всё это время поблизости, – вытянулась в струнку Каффа и поспешила исчезнуть, не успел мышонок и глазом моргнуть.
– Отлично, с одним делом разобрались. Осталось всё объяснить друзьям, пока они меня не выловили и как следует «не обласкали», – кинулся мальчик бежать по коридорам.
«Хм, довольно интересный этот Народец – мыши…
А этот Марк…
Он ведь даже не обмолвился, что ему самому нужна помощь Целительницы.
А ведь если верить словам Мамы, он очень…
Нет, ну не настолько же он глуп, чтобы рисковать своей жизнью ради спасения других?!»
Повела носом Уся, не на шутку задумавшись над предложенным пареньком Планом по изволению Пленницы из заточения.
– Странно, опять тишина, – побегал взад и вперед по коридорам мышонок с полчаса, но никого из друзей так и не встретил.
«Эй-й-й, вот он я! Хватайте меня, а то убегу»
Повысил голос мальчик, а в ответ – тишина.
– Кого я дурю?! Им, наверное, надоело за мной гоняться. Еще бы, какой прок от меня в моем нынешнем положении? – тяжело вздохнул несчастный, чувствуя, что боль в плече всё не утихает.
Глава 27 О том, как «Мальчишник» превратился в «Кошмарик»
– Тс-с-с, Марк, тащи свой хвост сюда, – окликнул рыжий мышонок друга, бесцельно блуждающего по коридорам Дворца.
– Афин?! Как я рад… – кинулся к нему мальчик, приметив знакомые уши, показавшиеся из-за одной из многочисленных дверей, которым не было конца и края.
Не успел он порадоваться встрече, как был утянут внутрь.
– Айжан, Данис, вы тоже тут?! – не на шутку удивился паренек, завидев своих друзей.
Парни восседали на множестве мягких перил и подушек прямо на полу, посреди просторного богато украшенного Зала. Убранство помещения не уступало «Гостевым Палатам» – мраморный пол, расписанные узорами и орнаментами колонны вдоль стен, высокий потолок и окна напротив выхода.
Здесь было очень чисто и убрано. В воздухе веяли благовония. Атмосфера казалась мирной и спокойной. Мебель вдоль стен – целой. Роспись не исцарапана когтями. А значит «ласковые, нежные» девушки, жаждущие отмщения, досюда еще не добрались.
Одно показалось странным – половина комнаты была сокрыта от чужих глаз тканной ширмой. Судя по тихим перешептываниям и мышиной возни, в эту самую минуту за ней активно велись некие Приготовления.
Долго ломать голову над разгадкой сей «тайны» мышонку не пришлось. В следующее мгновение Айжан громко огласил прибытие Долгожданного «Виновника Торжества».
– Привет Царю! – возлежа на мягких перилах, поднял парень глиняный кубок сладковатого нектара и тут же осушил.
Облаченный в шаровары, подпоясанные широким поясом, белую рубашку-канди из самых лучших сортов Бессарийских тканей, а также палерх поверх неё – как никогда, он сейчас походил на Наследного Принца. Гладко причесанные за уши волосы, гордое выражение лица, устремленный вдаль взгляд отлично дополняли образ.
– А что здесь вообще происходит?! – проглотил мальчик ком в горле, сердцем чувствуя подвох.
В следующее мгновение он оказался посажен другом в самый центр подушек. Слева сидел Данис, справа занял свободное место Афин. Айжан находился чуть поодаль, на отдельной «куче» перил.
На друзьях красовались свеженькие, достигающие уровня талии рубашки-ирисы с короткими рукавами и сахенти, обвязанные вокруг талии в несколько слоев.
– Да ладно вам, ну какой из меня Царь?! – чуть засмущался мышонок, по-прежнему одетый в скромные одеяния слуги, «пережившие» Помолвку и Бегство от Подруг.
– Царь ты, или не Царь, но похоже Зарима решила устроить для тебя «Мальчишник» перед Свадьбой. Для этого даже пригласила Его, – указал крысенок на полноватого мужичка, выходящего из-за ширмы.
«Бздинь-Дринь, я привел его, начинай давай».
Со всеми удобствами расположился Афин.
– Моё имя Бульбуль, – поправил его низенький мышь, разодетый в рубаху-ирис и сахенти, пошитых из Лоэрфи – самого тонкого и дорого во всех землях Эйринии материала.
На плечах покоился палерх, богато украшенный вышивкой и драгоценными камнями. Дополнял образ Придворного плетеные тапочки, слегка отличающиеся от бессарийских наличием высокой подошвы.
– А я так и сказал, – отмахнулся от него повеса.
«Кхе, кхе… Я Учредитель Празднеств Бульбуль, по приказу Регентши Шябмес, рад услужить Вам, будущий Царь Бессарийский и предложить…»
Завел свою нудную Вступительную Речь мужчина, которой мало кто придавал значения.
– Брат, а где всё остальные? – косо поглядывая на друга, шёпотом спросил Марк, чувствуя себя «не в своей тарелке».
– Не бойся, скоро все прибудут, – не смея на него взглянуть, также шепотом отвечал озорник.
– Так значит они, наконец, одумались?
– Можно и так сказать, – проглотил ком в горле рыжий мышонок.
– А?! – лишь единожды взглянув на него, мальчик заметил, что тот явно нервничает. – Скажи-ка братец, а это случайно не ловушка?! – прищурил глаза паренек, пытаясь встретиться с ним взглядом.
– Обижа-а-а-ешь! – замотал головой проныра, искусно избегая зрительного контакта.
«Не уж-то ты подумал, что мы откупились от девчат, заманив тебя сюда. Ха-ха-ха, ну что за вздор! Верно, Данис?!»
– Ве-ве-ве-рно, – запинаясь, согласился, сидящий рядом уроженец Ишпы, лицо которого было всё красным, как если бы его очень долго и мучительно «обнимали».
А судя по его взъерошенному виду – «добровольно» волоком притащили сюда.
– Вот спасибо, успокоили, – обнадеживающе развел руками Марк, приметив, что брат сидел как на иголках.
При этом он не переставал потирать шею, до сих пор чувствуя прикосновения холодных клинков.
– Да у вас же всё на лице написано! – пробубнил будущий Царь.
В ответ друзья активно сделали вид, что не расслышали его замечания. Не сводя глаз с ширм, за которыми скрывались Истинные «Учредители» этого Празднества, ребята боялись лишний раз вздохнуть.
Тканые стены были пошиты из очень плотного, не пропускающего света материи, из-за чего Марку оставалось лишь догадываться, кто мог прятаться за ними.
«Пусть мне не удалось отыскать вторую Жемчужинку моего Оазиса…».
Тем временем продолжал «разговаривать с воздухом» Бульбуль.
– Кириэку не нашли! – чуть слышно прошептал мышонок.
Эта новость заставила мальчика лишний раз осознать, что его беды не так страшны, нежели чем у бедняжки, разлученной с Отцом. Он так сильно ушел в себя «с вещами», что не обращал более внимания на всё происходящее. А когда очнулся, то увидел, как Учредитель выводит из-за ширмы маленькую девочку.
Ей очень шло, спадающее до пола плиссированное белое платьице с открытыми плечиками, а также поясок с бахромой, отлично подчеркивающие детскую хрупкую фигурку. От созерцания такой красоты у Марка дух перехватило.
«Прежде чем мы начнем…
Прошу выслушать «Приветственное Стихотворение от Доченьки Царя».
Всячески раскланивался перед Дорогими Гостями мужчина.
– Леячка, ты… – потянулся к ней мальчик и хотел осыпать комплиментами, но малышка демонстративно отвернулась.
Затем встала к нему боком в десяти шагах от места, где расположились друзья.
– Что это с ней?! – недоумевал Папочка.
– Когда я поведал всем о твоих Похождениях с Царицей, и все, как заведенные кинулись тебя ловить, дабы Покарать – Деточка убежала вся в слезах, – пояснил Афин.
– Не желая маяться дурью вместе с остальными, я кинулся следом за ней, – рассудительно, по-взрослому, вставил своё слово Айжан, единственный из всех, у кого Совесть была чиста. – Отыскав малышку, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы её успокоить.
– Спасибо тебе, я твой должник навеки! – готов был сорваться с места паренек и в порыве искренней благодарности обнять друга.
Но к тому времени Учредитель два раза хлопнул в ладоши, давая понять, что время приступить к Торжеству.
– Не благодари. Лучше извинись перед ней, а то знаешь, как говорят: «Нет ничего страшнее детской обиды».
– Ох, если бы… – вздохнул тут Афин.
– И не говори, – вторил ему Данис – оба пленника обстоятельств.
«Кхе, кхе».
Напомнила о себе мышка, смущенно перебирая ручонками подол платья.
– Мы слушаем Леячка, начинай, – кивнул ей Наследник.
– Стишок, – улыбнулась ему девочка и приступила к Чтению.
«О верной Дружбе»
Мое бедное сердечко,
Нынче изъедено червем.
Кто именовался раньше другом.
Предал нас – мерзавец!
Променял дружбу и любовь
На богатство и Царевну.
Ему нет прощения,
Нет больше места в наших сердцах.
Да сгинет он в Пучине Забвения.
Да поглотят его собственные Грехи.
Пусть будет умирать в мучениях,
И умолять о помощи,
Я не приду, не отзовусь —
Он предал Любовь Мою.
Разбилось сердце на куски,
Осталась лишь пустота и страх.
Ты другом был, а ныне —
Злейший враг.
– Конец.
В первые песчинки после «декламации» сие Произведения, все присутствующие с широко распахнутыми ртами онемели, совершенно не зная, как реагировать. Парней вовремя выручила Полос Мира, которая незаметно для мышат, юркнув из-за ширмы, только и выжидая подходящего момента.
– Молодец Леячка, молодец! Лучше, даже я не смогла бы прочесть свои стихи, – захлопала она громко в ладоши, чем подала пример ребятам.
– Умничка, Леячка! – рукоплескал громче всех Наследник, к которому, засмущавшись, подбежала девочка и села рядышком.
– Сарвила! – воскликнул Марк, никак не ожидая услышать её голосок у себя за спиной.
От неожиданности он даже подскочил на месте и упал на четвереньки. Первым его желанием было, как можно скорее уползти подальше. Но неожиданно для себя, оказался самым «деликатным» образом возвращен за шкирятник на положенное ему место.
– Какой-то вы напряженный, мой Будущий Царь. Позволь-ка мне помассировать Вам спинку, – прохрипела крыска страдальцу на ухо.
Заломив руку за спину и подперев коленом, тем самым вдавив в мягкие подушки, девушка принялась «нежно и очень ласково» мять ему бока.
– Леячка-а, спаси-и-и, – протянул Марк свободную руку к мышке.
На все его мольбы о помощи, она лишь шмыгнула носиком и показала язычок.
– Вы что-то хотели сказать, Будущий Царь?! – надавила посильнее на лопатки кулаками «верноподданная».
После столь «нежных» прикосновений у горе-жениха дар речи пропал.
Не в силах и пальцем пошевелить, его выпученные глаза устремились на единственного, кто никогда не отказал бы ему в помощи. Но еле повернув голову, мальчик увидел, как Афин с Данисом, также оказались «обласканы нежными прикосновениями» подруг.
– Вы тоже за всё у нас получите! – душила рыжего мышонка, нависшая над ним Батисия.
– И не говори подруга! Взяли в моду зариться на то, что им не принадлежит, – вытряхивала Шамсия остатки духа из гуляки.
Всё это «Праздничное Мероприятие» протекало под очередные Восторженные слова Учредителя.
«Дабы Вы могли немного расслабиться наши милые, нежные, ласковые „Хрупкие Цветочки Пустыни“ сделают вам легкий, расслабляющий массаж».
Скрепя сердце и скривив лицо, выдавил из себя Бульбуль через силу.
– Ми-лые-е?! – хрипел Данис.
– Не-жные-е?! – вторил ему Афин.
– И в каком интересно месте, они ла-ско-вые-е?! – уже не в силах оторвать лицо от пола, пищал им в унисон Марк.
– Истину говорят: «Не ссорьтесь с девушками – дольше жить будете», – философствовал Айжан, попивая свой напиток.
Гладя Леячку по головке, мило покачивающую ножками, парень предпочитал оставаться вдали от шумной компании друзей.
Пыткам «нежностью», которой их окружили «Цветочки Пустыни» не было суждено продлиться вечность. Так же внезапно, как начались, они резко оборвались.
«А теперь, дабы усладить ваш Царственный Взор, перед вами выступят две «Жемчужины Бессарии».
Встречайте – Нали и Лиму».
Огласил следующую Часть Программы мужчина и отошел подальше, чтобы не мешать.
Заиграла крайне унылая скрипучая мелодия, которую сам мышь принялся бренчать на музыкальном инструменте, наподобие лютни.
От звука дребезжащих струн друзья тут же очнулись.
– Что, пытки уже закончились?! – первым поднял голову Марк.
– Боюсь, брат мой, это только начало, – послышался крайне замученный голос по соседству.
– Нали, Лима! Ого, а я и не знал, что вы умеете танцевать?! – воскликнул в голос Наследник, когда две песчаные мышки-сестрички, разодетые в легкие полупрозрачные калазирисы до пола, предстали взору и приготовились выступать перед Публикой.
В следующую песчинку, Принц был вынужден проглотить свой длинный язык. Снося всё и вся на своем пути, мышки принялись лихо «отплясывать». Стесняясь пуще прежнего, они делали странные подергивания всем телом. Как будто их пчела ужалила в одно место и теперь они не могли найти себе покоя.
– Это что?! Простите… Танец такой?! – прохрипел «Виновник Торжества», у которого лицо перекосилось от созерцания всего, что вытворяли песчанки.
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.