Текст книги "Путь III. Зеркало души"

«Знаешь, Шахматист, а ты меня сильно удивил…» – широко улыбнулся Кот, продолжив – «Если бы сейчас ты действовал рационально, ты бы выбрал жизнь, ибо в данном случае это была синица – синица в твоих руках. Ты же предпочёл журавля в небе, передав просьбу тому, в существование кого ты даже не веришь… Почему?».

Габриэль, уже приготовившая свои крылья к взмаху для рывка вверх, замерла, чуть повернув голову, с интересом взглянув на юношу в ожидании ответа за вопрос заданный бестией…

«Вероятно, потому, что я эгоист – просто эгоист, как и все мы люди…» – тихо произнёс Алик, с едва заметной улыбкой пояснив – «Если бы я выбрал жизнь, то всю эту проклятую жизнь мою совесть и душу непременно тяготила бы судьба несчастной Элис. Теперь же её судьба будет тяготить не только мою, но и Его совесть, поскольку у Него, в отличие от меня, смертного, была возможность исправить всё это. И, знаешь, Демон, от осознания этого факта мне стало немного легче…».

Раздавшийся звонкий смех потустороннего существа сотряс дом, после чего, чуть отдышавшись, Кот, всё ещё потрясённый услышанным, сделал ещё один шаг вперёд, с улыбкой добавив – «Алик, Алик… Это, пожалуй, самое занятное, что я слышал за все эти долгие годы! Ибо на моей памяти ещё ни один смертный не пытался разделить свою и только свою ответственность за произошедшее с Богом… И всё ради чего?! Ради своего собственного успокоения?!».

Девушка неодобрительно хмыкнула, явно не разделяя подобного ликования…

«Знаешь, Шахматист, возможно, сегодня и не самый лучший день…» – улыбнулся Кот и, с сожалением покосившись на Габриэль, душа которой по стечению обстоятельств всё-таки ускользнула из его лап, продолжил – «Впрочем, твоя заблудшая душа, пожалуй, станет мне достойным подарком – великолепной наградой за те долгие годы, что я провёл в заточении в этом злополучном облике в этом опостылевшем доме…».

С этими словами пушистая бестия медленно сделала ещё три шага вперёд, вплотную подойдя к молодому человеку, оскалив многочисленные ряды белоснежных зубов…

Габриэль, всё ещё стоявшая на месте и с интересом наблюдавшая за последними мгновениями жизни весьма необычного смертного, с отвращением презрительно отвернулась, чтобы не видеть дальнейшего…

В то же мгновение раздался мощнейший удар, сотрясший весь дом до самого основания…

Отброшенный взрывной волной Кот, с неистовой яростью посмотрел на Габриэль, всё ещё неподвижно стоявшую на своём месте и, с искренним удивлением неотрывно смотревшую на окутанного пылью молодого человека…

«Будь я проклят!» – переведя взгляд в указанном направлении и, едва веря своим глазам, прошептал Котяра, тихо добавив – «Это невозможно! За что?! За что?!».

«Действительно, пути Господни неисповедимы…» – с лёгкой улыбкой покачала головой Габриэль, не менее шокированная увиденным…

Алик, замерший на месте возле стола, с трудом поднял взгляд на крышу дома, увидев в ней уже две зиявших дыры, сквозь которые были видны звёзды – где-то там высоко вдалеке. В постепенно рассеивавшемся облаке пыли, окутавшем всю комнату, он увидел как буквально в полуметре от него, с трудом вставая с пола, распрямлялась девушка во всём белом…

«Немного не рассчитала с посадкой…» – с сияющей улыбкой, пожав плечами, тихо произнесла ему Элис, поправляя свои длинные золотистые волосы, в то время как её средних размеров белоснежные крылья несколько неуклюже пытались стряхнуть с себя остатки пыли и строительного мусора…

Легасов от неожиданности полностью потерявший дар речи, растерянно посмотрел на неё, увидев блеск счастья и радости в её зелёных глазах, по краю радужной оболочки которых блестела тонкая золотистая нить…

«Прекрасно выглядишь…» – с приветливой улыбкой тихо произнёс Алик, с трудом представляя себе, что ещё он мог сказать ей в подобной обстановке в данный момент, многозначно добавив – «Зачем?».

«Я не могла уйти, не попрощавшись…» – нежно с грустью взглянув ему в глаза, улыбнулась Элис, с лёгким ажиотажем в голосе добавив – «И уж точно я не смогу этого сделать, пока ты не сдержишь данного мне обещания…».

«Обещания?» – с удивлением и лёгким недоумением переспросил Легасов…

Глаза пушистой бестии, моментальной понявшей, о чём именно шла речь, вспыхнули неистовым огнём, после чего выпустив когти с воплем полным дикого ужаса Кот ринулся вперёд…

В то же мгновение Элис, подмигнув, быстро обхватила юношу руками и, с силой оттолкнувшись от пола, взмахнула крыльями, унося их обоих высоко ввысь – вдаль от шума отчаянной борьбы, звона бьющихся стёкол и скрежета металла, заполнивших весь дом, сразу после того, как Габриэль встала на пути потустороннего существа…

«Нет! Нет! Нет!!!» – спустя несколько секунд раздался душераздирающий вопль пушистой бестии, доносившийся откуда-то далеко снизу и эхом разносившийся по его владениям вместе с многочисленными проклятиями…

Взлетая всё выше и выше, спустя несколько секунд, миновав свинцовые тучи, плотно закрывавшие грешную землю проклятых владений от благодатного света, они вырвались на небесные просторы, обильно залитые лучами Солнца…

Мимо них, убирая меч в ножны, неспешно пролетела Габриэль, возносясь всё выше и выше в небесную высь, с укором взглянув на девушку и добавив – «Элис – только не долго…».

Элис улыбнулась и немного сбавила ход, в результате чего они вдвоём с молодым человеком медленно зависли в воздухе. Спустя несколько секунд раздались знакомые звуки начинавшегося вальса – вальса с их последней встречи, с момента которой, как казалось, прошла целая вечность…

«Потанцуем?» – с сияющей улыбкой спросила девушка, глядя в зелёные глаза молодого человека, мягко напомнив – «Обещания нужно исполнять…».

«Обязательно потанцуем…» – широко улыбнулся Алик, нежно взяв руку девушки своей левой рукой, и осторожно положив правую руку ей на плечо, после чего с удивлением взглянув на прозрачный воздух, ставший, словно монолитной поверхностью под их ногами, медленно сделал первый шаг.

Через мгновение они оба с улыбкой глядя друг другу в глаза медленно закружились в ритмичном движении танца… Нежного и трогательного вальса, каждое движение которого для Легасова было словно долгожданный глоток свежего воздуха, приносивший облегчение и очищавший его уставшую душу…

Звуки музыки постепенно и медленно стихли…

Легасов, открыл рот, чтобы что-то произнести…

В ту же секунду, девушка приложила палец к его губам, с улыбкой мягко покачав головой, после чего, поцеловав его в губы, тихо произнесла – «Алик, спасибо тебе – спасибо за всё. Дальше я пойду одна – ибо у тебя своя судьба и тебе… тебе ещё рано…».

«Элис, я не смогу…» – нерешительно произнёс юноша, глядя в искрившиеся счастьем зелёные глаза девушки, чуть отступившей от него, но всё ещё нежно державшей его руку в своих ладонях…

«Живи – живи полной жизнью…» – быстро продолжила девушка, понимая, что время уже почти на исходе, с улыбкой добавив – «Ибо тебе ещё есть ради кого жить…».

С последними словами Элис ещё раз улыбнулась, мягко отпустив его руку…

В то же мгновение воздух, некогда формировавший твёрдую поверхность под ногами, растаял, после чего Алик, ничем более не поддерживаемый, начал стремительное падение вниз, всё ещё глядя в след девушке, расправившей свои крылья и устремившийся высоко ввысь…

Грань

(26.06.2013, окрестности Бостона, Линн, 13–35)

«Мадам, точка невозврата пациента пройдена. Мы его потеряли…» – тихо сообщил один из медиков, стоявшей рядом с ними женщине, с сожалением в голосе добавив – «Продолжение реанимационных процедур далее с медицинской точки зрения бессмысленно и нецелесообразно. Прошу Вашего разрешения на прекращение дальнейших действий…».

Второй его коллега многозначно посмотрел за заместителя руководителя британской разведки в ожидании волевого управленческого решения.

«Если более ничего нельзя сделать, то разрешаю…» – надломленным голосом произнесла Стивенсон, после чего, до крови прикусив губу, отвернулась, с ужасом закрыв глаза…

В этот момент кардиомонитор, ещё не отключенный от бездыханного тела, издал слабый звук. Оба медика с недоумением взглянули на устройство.

«Видимо, электростатика какая-то, что ли?» – пожав плечами, рассудительно предположил один из них.

В след за этим снова раздался отчётливый писк прибора, после чего на экране отобразилось уже два скачка, сигнализировавших об активности сердечной мышцы, вслед за которыми частота писка прибора, начала нарастать в геометрической прогрессии… Врачи, едва не потеряв дар речи от неожиданности, нервно переглянулись.

Один из медиков, всё ещё не веря сходившему с ума прибору, быстро взял холодную руку молодого человека, прощупывая пульс, после чего, взглянул на второго и, проглотив подступивший к голу комок, произнёс – «Чёрт возьми, это не ошибка – у него действительно появился пульс!».

С этими словами второй врач, быстро принялся доставать уже частично убранное оборудование, в то время как первый с ужасом перечислял ежесекундно росшие показания кардиомонитора…

«Пульс резко подскочил и уже под двести ударов в минуту! Регистрируются мышечные судороги всему делу…» – с ужасом в голосе прошептал врач, нерешительно глядя на своего коллегу, холодеющим голосом добавив – «Сэм, мы… мы его теряем – ещё немного с таким пульсом и у пациента будет разрыв сердечной мышцы… Что делать?!».

«Да мне почём знать?!» – в шоке глядя на него произнёс второй, наклонившись ближе и светя фонарём в зрачки, всё ещё не подававшие даже слабых признаков реакции на свет, дрожащим голосом продолжив – «Да что за дрянью они его там вообще обкололи?! Дыхательной активности до сих пор нет! Зрачки и те не реагируют. Впрочем, постой вроде какая-то реакция появилась…».

В этот момент глаза Стивенсон, стоявшей позади медиков и с неимоверным удивлением затаив дыхание следившей за всем происходящим, расширились, увидев как тело молодого человека, ещё пару секунд тому назад лежавшее пластом, резко согнулось в конвульсиях, издав дикие хрипы. Оба врача в шоке отпрянули в сторону, с ужасом ожидая продолжения…

После нескольких болезненных хрипов, Алик, не будучи в силах произнести ничего внятного, с невероятным усилием воли, чуть вздохнул, впуская в лёгкие долгожданный живительный кислород. После чего, всё ещё полусидя и тяжело дыша, он медленно осмотрелся, с трудом пытаясь сфокусировать предательски разбегавшийся и периодически мутневший взгляд…

Рейчел медленно подошла ближе, вопросительно взглянув на одного медиков, затихших неподалёку…

«Мадам, его необходимо срочно доставить в больницу…» – нерешительно ответил изрядно побледневший от испуга врач и, покосившись на юношу, поспешно пояснил – «Столь длительное пребывание без кислорода могло привести к гипоксии с угнетением жизненно важных органов и отказом отдельных функций, в том числе и функций мозговой деятельности. Есть, высокая вероятность, что мы всё ещё можем его потерять…».

«И рад бы в рай, да вот грехи не пускают…» – всё ещё приходя в себя, медленно произнёс Легасов, отчаянно пытаясь застегнуть на груди разорванную рубашку, с улыбкой едва слышно добавив – «Мадам, Вы даже не представляете, что мне сейчас снилось…».

«Что?» – с недоумением переспросила Стивенсон, подсев чуть ближе.

«Что я общался с Вашим руководством в штаб-квартире Вашего ведомства…» – тихо рассмеялся консультант, постепенно нормализуя дыхание, с улыбкой тихо добавив – «И поверьте мне, мадам – я ещё ни разу не видел ничего более страшного в своей жизни…».

Рейчел едва заметно улыбнулась над прозвучавшей шуткой, после взглянув на медиков, быстро приказала – «Оставьте нас – срочно…».

«Мадам, нужно доставить его…» – осторожно начал один из них.

«Пошли все вон!» – со всей силы крикнула Стивенсон нерадивым врачам, которые поняв решительный настрой руководства резко вскочив вместе со всеми остальными, быстро ретировались в противоположную от вертолёта сторону…

«Алик, прошу тебя, скажи, где она – где Габриэль? Мы прочесали весь этаж, но так и не смогли её найти» – тихо прошептала Рейчел, внимательно глядя на сидевшего рядом молодого человека…

«Она улетела…» – спокойно, как ни в чём ни бывало, кивнул Легасов.

Получив ответ, Стивенсон моментально распрямилась и, нажав пальцем на висевший на ухе наушник быстро распорядилась – «Дэвид, немедленно оцепите и прочешите три квартала расположенные в направлении окон, выбитых взрывом на седьмом этаже. Вероятнее всего, у неё был парашют, крыло, дельтаплан или что-то ещё – ищите!».

«Вам её уже не найти…» – слабо улыбнулся консультант.

Рейчел снова присела на корточки возле юноши, мягко с улыбкой продолжив – «Алик, поверь, куда бы она ни направилась – мы её найдём. Да хоть из-под земли достанем, но обязательно найдём, ибо у нас длинные – очень длинные руки…».

«При всём моём уважении, мадам, я сильно сомневаюсь в том, что это поможет…» – широко улыбнулся Легасов, спокойно добавив – «Впрочем, если Вам нравится, то пусть эта мысль и далее согревает Вам сердце…».

Стивенсон, оглянувшись вокруг и удостоверившись, что рядом с ними не было ни души, внимательно посмотрела в холодные зелёные глаза молодому человеку, медленно произнеся – «Алик, я понимаю, что у нас с тобой были далеко непростые отношения, отношения, омрачённые недавней трагической и, поверь мне, чисто случайной гибелью бедной Элис. И, тем не менее, я прошу тебя, выслушай меня, оставив позади свои чувства, поскольку, сейчас всем – всем нам и, в том числе, экзорцистам, нужна твоя помощь – помощь в том, чтобы избежать надвигающейся беды…».

«Беды, надо полагать, размером в сто гигабайт?» – понимающе кивнув, переспросил Легасов и, видя шок на лице функционера британской разведки, с улыбкой мягко пояснил – «Габриэль, рассказала мне о них, перед своим… уходом…».

«Это обстоятельство в значительной степени упрощает наш разговор…» – понимающе улыбнулась женщина, с деловым тоном продолжив – «И что она намерена предпринять? Что она сказала?».

«Это уже не имеет никакого значения, мадам…» – спокойно улыбнулся консультант, тихо добавив – «Ибо Габриэль отошла от дел, предпочтя нашим скорбным занятиям, дела куда более возвышенные и благородные вдали от мирской суеты…».

Рейчел с интересом вопросительно посмотрела на молодого человека, мягко поинтересовавшись – «Что же по этому поводу думаешь ты, Алик?».

«Я думаю, мадам, что Вам не о чем беспокоиться. Я даю Вам слово, что ни один байт из этих данных не попадёт в чужие руки, в том числе в руки российских спецслужб. По крайней мере, до тех пор, пока бьётся сердце в этой груди…» – с улыбкой холодно произнёс Легасов, лаконично уточнив – «Разумеется, если Ваше ведомство, равно как Ваши американские и европейские коллеги и силовые структуры соответствующих стран смогут и далее соблюдать нейтралитет в отношении деятельности движения экзорцистов и всех его членов. Ибо деятельность данного движения затрагивает сугубо внутрироссийские интересы…

Принимая во внимание, что Легион пал, я, полагаю, Вы, мадам, с этим ничего не теряете, ведь так?».

«Значит, сделка?» – понимающе улыбнулась Стивенсон, ещё раз уточнив – «Гарантии безопасности и неприкосновенности наших данных в обмен на гарантии безопасности движения экзорцистов и его членов?».

«Именно, мадам» – холодно кивнул консультант.

«Алик, я надеюсь, что, как умный и проницательный человек, ты прекрасно понимаешь, что любая утечка содержимого этих ста гигабайт будет стоить тебе жизни…» – мягко произнесла Рейчел, оценивающе глядя на своего собеседника.

«Я это знаю…» – коротко кивнув, улыбнулся Легасов, спокойно добавив – «Мадам, я хочу, чтобы и Вы знали – знали, что я делаю это вовсе не ради Вас и Вашего ведомства и даже не ради экзорцистов, которые вполне могут обойтись и без подобных гарантий своей безопасности с Вашей стороны. Знали, что я прекрасно отдаю себе отчёт в том, насколько велика ценность данной информации для российских спецслужб, которые в данный момент не имеют ни малейшего понятия об инциденте с хищением данных Вашего ведомства…

Я делаю всё это ради Элис – Элис Фостер, которой я обязан своей жизнью. Ибо я верю, что она не хотела бы того, чтобы эти данные послужили против интересов её собственной страны…».

«Зная это, мне стало намного спокойнее…» – улыбнулась Стивенсон, протянув молодому человеку руку, мягко добавив – «В этом случае всем нам лучше сделать вид, что ничего не было и что сегодня также не произошло ничего особенного, ведь так?».

«Могу ошибаться, мадам, но мне кажется, что ряд российских граждан, предположительно состоявших в организованной преступной группировке, именующей себя Легион, занимавшейся нелегальными поставками наркотического сырья в Россию, не поделили сферу интересов со своими партнёрами из числа бостонской мафии. Я думаю, что эта версия, при её более детальном изучении получит достаточно обширное документальное подтверждение. Разумеется, в том числе и со стороны российских силовых структур…» – пожимая протянутую руку, с улыбкой произнёс Легасов, продолжив – «И если бы не спецоперация, своевременно и блестяще проведённая Вашими американскими коллегами, то вполне возможно могли бы пострадать мирные ни в чём не виновные жители Бостона. Что Вы думаете, мадам?».

«Алик, Алик… не хотела бы я когда-нибудь стать твоим врагом!» – звонко рассмеялась Рейчел, вставая с колен, добавив – «Ибо все они на удивление плохо кончают…».

Махнув рукой медикам, робко замершим в тридцати метрах от них, Стивенсон, красноречиво показала на носилки и на стоявшую за ними вертушку. После чего заместитель руководителя британской разведки, с улыбкой глядя на устало выглядевшего молодого человека, коротко проинструктировала быстро подошедшего Саймона – «Дэвид, это гражданское лицо, оказавшееся в этот злополучный момент в данном здании по исключительно случайному стечению обстоятельств, немедленно доставьте в госпиталь. Само собой без афиширования его имени, без приставления охраны и вообще без регистрации в документах факта его присутствия на объекте. Все детали обсудим потом, в конторе – выполняйте…».

«Дэвид, там, в отеле напротив, заперты двое гражданских – это люди моей охраны – охраны с российской стороны…» – широко улыбнулся Алик, бережно укладываемый санитарами на носилки, мягко добавив – «Я был бы весьма признателен, если бы, Вы не сочли за труд, доставить их ко мне в госпиталь…».

«Вот им не повезло – ведь пропустили же всё самое интересное… Какая досада!» – с понимающей улыбкой покачала головой Стивенсон, после чего, одобрительно кивнув Дэвиду, направилась к вертолёту…

Пусть

(03.07.2013, окрестности Салоников, 10–30)

Девушка с длинными тёмными волосами, неподвижно лежавшая на больничной койке, медленно открыла свои голубые глаза, с трудом взглянув по сторонам. В белоснежной палате прямо возле неё стояла пожилая пара полушёпотом что-то активно обсуждавшая с её лечащим врачом на греческом языке…

Ирэн, со своим весьма посредственным знанием данного европейского языка, слегка прикрыла глаза, сделав вид, что всё ещё спит, внимательно вслушиваясь в их каждое слово и отчаянно стараясь понять, о чём именно шла речь…

«Значит, мы сможем забрать её уже даже сегодня?» – подводя итог небольшой дискуссии, ещё раз с добродушной улыбкой переспросила женщина с седыми волосами в возрасте около шестидесяти лет, мягко уточнив – «Млада, если по медицинским показаниям ей лучше оставаться в больнице, то, конечно, мы могли бы ещё подождать…».

«В этом нет необходимости, мадам – с медицинской точки зрения, наш с вами пациент стремительно идёт на поправку – вчера, как я Вам уже говорила, она уже даже приходила в себя. Правда пока ровным счётом ничего не помнит…» – спокойно улыбнулась молодая девушка, со светлыми волосами в белом халате, радушно добавив – «И как её лечащий врач, я абсолютно уверена, что в спокойной обстановке в кругу семьи на побережье её выздоровление будет идти намного быстрее. Само собой это касается и восстановления функций памяти…».

Ирэн, смутно припомнила, что вчера накануне она действительно приходила в сознание, не произнеся ни слова мельтешившему вокруг медицинскому персоналу…

«Млада, что нам делать, если ей срочно потребуется медицинская помощь?» – заботливо поинтересовался среднего роста худощавый пожилой человек с седыми волосами, выглядевший несколько старше своей супруги.

«В этом случае Вы звоните мне в любое время дня и ночи – я сразу же приеду к Вам, как и всегда» – спокойно улыбнулась девушка, уточнив – «Само собой, каждый день, ближе к вечеру, я буду навещать вас, чтобы сделать ей перевязку и проверить состояние швов. Поэтому Вам ровным счётом не о чем беспокоиться…».

С последними словами Ирэн заметно напряглась, понимая, что быть забранной из больницы куда-бы то ни было под предлогом продолжения лечения в спокойной обстановке в кругу семьи явно не сулило для неё, не имевшей ни родителей, ни родных, ничего хорошего. С другой стороны оставаться в больнице, не имея ни прикрытия, ни документов также не имело особого смысла, принимая во внимание, что в данный конкретный момент времени её могли искать и российские спецслужбы, и британская разведка, имевшая свои специфические и далеко идущие интересы, да и, надо полагать, многие другие…

«Что бы там ни было, но я не в России…» – с облегчением пронеслось в голове девушки, последними воспоминаниями которой была злосчастная перестрелка в офисе регионального отделения фонда «Развития» в Екатеринбурге и потолок машины скорой помощи мчавшей её к спасительному госпиталю…

«Греция? Вполне, возможно… Впрочем, как? Каким образом я вообще могла очутиться здесь?» – быстро подумала про себя Ирэн, стремительно продолжив анализ обстановки – «Я не знаю никого из них, а значит, эти трое не наши – не экзорцисты. С другой стороны, кто ещё – кто ещё, кроме наших мог вытащить меня с территории страны, при том, что сразу же после перестрелки в офисе фонда, по моим следам, вероятнее всего, уже шла федеральная служба безопасности?».

Чувствуя неимоверную слабость, медленно растекавшуюся по всему телу, и, прекрасно понимая, что даже при всём своём желании в текущем состоянии она всё равно была не в силах что-либо изменить, Ирэн, расслабилась, позволив дремотному состоянию вновь взять над собой верх…

* * *

Спустя какое-то время её вновь пробудило интуитивно развитое и до предела обострённое последними событиями чувство опасности. Явственно ощущая на себе, чей то посторонний взгляд девушка пришла в себя, быстро открыв глаза, после чего её глаза расширись от удивления, поскольку, прямо напротив её кровати на стуле в углу комнаты сидела большая плюшевая панда с подарочным красным бантом …

Едва веря своим глазам, девушка, медленно закрыла веки, после чего вновь открыла глаза, обнаружив плюшевого незнакомца всё на том же месте. Оглянувшись по сторонам, она поняла, что была уже совсем не в больнице, а в комнате средних размеров, выкрашенной и меблированной в мягкие постельные тона, с наглухо закрытыми шторами, сквозь щель в которых пробивались лучи восходившего Солнца.

Сделав над собой усилие, Ирэн, одетая в домашнюю пижаму, осторожно спустила ноги, приняв сидячее положение, после чего отдышавшись, аккуратно поднялась с кровати и, придерживаясь рукой за стену, подошла к окну, чуть отдёрнув шторы и нетерпеливо взглянув по ту сторону стекла. Перед домом раскинулся обширный оливковый сад, вслед за которым на фоне скалистых уступов виднелось море. Девушка впервые за долгое время улыбнулась, слушая мягкие шуршащие звуки волн, накатывавших на берег, доносившиеся через чуть приоткрытое окно…

Спустя несколько минут Ирэн, погладив плюшевого медведя, отошла от окна, медленно направившись в сторону двери, настороженно прислушиваясь к тихим звукам, доносившимся откуда-то из коридора. Дойдя до комода, она с интересом взглянула на стоявшие там фоторамки и едва не вскрикнула от неожиданности, увидев, среди нескольких совместных фотопортретов пожилой пары, фотографию. Фотографию, высокой стройной девушки с роскошными длинными тёмно-рыжими волосами. Ирэн дрожащими руками взяла свою собственную фотографию, сделанную, по меньшей мере, лет десять тому назад…

Придя в себя, она вернула фотографию на комод и, неспешно пройдя к двери, вышла в коридор, где придерживаясь за стену, медленно побрела в сторону раздававшихся голосов…

Дойдя до кухни, девушка аккуратно отворила дверь, сделав небольшой шаг вперёд, окинув взглядом помещение, оформленное в традиционном греческом стиле с большим обеденным столом, стоявшим прямо посередине. Её сердце едва не остановилось от увиденной картины. В то время как пожилая пара, занятая приготовлениями к праздничному обеду, продолжала, о чём-то разговаривая между собой, намывать и нарезать овощи, прямо за их спиной, белоснежный кот с изящным кожаным ошейником, вспрыгнув на стул, стоявший у накрытого стола, поднялся на задние лапы и, осторожно протянув по белоснежной скатерти лапу к ближайшей тарелке с салатом, быстро выловил из него королевскую креветку…

Ирэн, медленно отходя от шока, тихо прошептала – «Кади?!».

Кот к тому моменту уже схвативший свою добычу в зубы, чтобы спокойно слинять, поднял взор своих огромных зелёных глаз на гостью, после чего его зрачки расширились, а королевская креветка, оставленная без внимания, с глухим стуком упала на пол…

Стоявшая возле раковины, женщина обернулась и, покачав головой, с улыбкой на русском произнесла – «Вот ведь разбойник! Сладу с ним нет!».

Девушка медленно подошла к стулу, взяв в руки белоснежное пушистое создание, которое, почувствовав долгожданное тепло хозяйских рук, протяжно заурчало…

«Мэм, откуда он у Вас?» – едва веря своим глазам, нежно почёсывая за ушком своего питомца, тихо переспросила Ирэн, с удивлением для себя отметив, то, что пожилая пара дома говорила между собой вовсе не на греческом, как там, в больнице, а на русском языке.

«Да вот на днях сын привёз и оставил на попечение – сказал, что этот кот, ну очень важная персона…» – широко улыбнулась женщина, добавив – «Правда ещё уточнил, что за ним глаз да глаз нужен, а то у предыдущего хозяина этот котяра за месяц весь его японский садик вчистую погрыз. И можешь звать меня – Ольга Станиславовна или же просто Ольга…».

«Александр Федорович или же просто Александр…» – с добродушной улыбкой произнёс пожилой мужчина.

«Погрыз? Вчистую? Правда?» – с сияющей улыбкой переспросила Ирэн, представляя себе негодование бедного Роджера потерявшего свой ненаглядный японский сад, с такой любовью и старанием разбитый им на пятом этаже стеклянного здания в Сан-Франциско, перед дверьми своего офиса…

После чего, замерев от удивления, девушка медленно переспросила – «Сын?».

«Да, Лёшка…» – улыбнулась женщина, довольно продолжив – «Да ещё и этого медведя привёз. Я вообще-то говорила ему, что, обычно, девушки предпочитают цветы, а не плюшевых монстров, но разве же его переубедишь?».

«Лёшка?» – ещё раз оторопело произнесла Ирэн с непониманием глядя на них обоих.

«Погоди чуток…» – произнёс Александр Федорович, встав на стул, доставая что-то с верхней кухонной полки, после чего протянув девушке фотографию, подмигнув, с улыбкой добавил – «Вообще-то он просил не держать его фотографий в доме, но ты ведь ему не расскажешь, правда?».

Ирэн, взглянула на выцветшую от времени фотографию, на которой в окружении пожилой пары в центре стоял среднего роста худощавого телосложения юноша, одетый в тёмно-синий пиджак и галстук, с широкой улыбкой смотревший в камеру…

«Вы… Вы – родители Алика?» – после минутной паузы, тихо присев на стоявший рядом стул, с трудом выговорила девушка.

«А разве он этого не сказал?» – несколько озадаченно улыбнулась мама, с удивлением добавив – «Знаешь, он столько нам рассказывал о тебе, Ира, что и не упомнить. А про нас тебе, выходит, он даже и упомянуть забыл?».

«Рассказывал? Рассказывал обо мне?» – с удивлением услышав прозвучавшее вслух своё настоящее имя, дрожащим голосом переспросила девушка, с трудом представляя себе, что именно Алик мог рассказать им о ней и о том, чем именно она занималась все эти годы. В отношении второй части фразы Ирэн, благоразумно предпочла не посвящать пожилую пару в детали той, грустной и печальной истории, которую рассказывал Легасов о своих родителях, погибших где-то на Волге. Истории, что, помимо прочего, фигурировала в его официальном личном деле…

Девушка медленно погладила затихшее на её коленях белоснежное создание, с волнением ожидая ответа…

«Он говорил, что ты беззаветно работаешь во благо нашей страны и во благо всех российских людей…» – с уважением в голосе произнесла Ольга Станиславовна, с укором добавив – «И что работа у тебя очень сложная, ответственная и, к сожалению, опасная…».

«В целом да…» – кивнула головой Ирэн.

«Говорил, что ты очень ревностно относишься к своей работе, поскольку, считаешь, что если не ты со своей командой, то больше её сделать попросту и не кому…» – тактично улыбнулся Александр Федорович.

Девушка, опешив, растерянно кивнула головой.

«Говорил, что в данный момент вы боретесь с одной из наиболее опасных и смертоносных болезней, паразитирующих всё наше общество…» – содрогнувшись от ужаса, произнесла Ольга Станиславовна, добавив – «Слава богу, что весь этот кошмар позади…».

«Да, можно сказать и так – болезнь, паразитирующая всё наше общество…» – тихо произнесла Ирэн, шокированная тем, насколько много Алик им рассказал о ней…

«Да, работа микробиологом, конечно, важна – важна для общества…» – понимающе улыбнулся Александр Федорович, уточнив – «Однако, это всё-таки слишком опасно – рано или поздно, но надо же подумать и о семье. И мы очень рады, Ира, что ты, наконец, дома…».

«Микробиологом?!» – едва не вырвалось из уст девушки, после чего она широко улыбнулась, глядя на них своими выразительными голубыми глазами, полными слёз счастья, быстро переспросив – «А где он сам? Где Алик?».

«Думаю, что на работе. Видишь ли, Ира, к сожалению, у нас с ним исключительно односторонняя связь – обычно он сам приезжает на день – два и даже безо всякого звонка и предупреждения. Разумеется, когда может оторваться от своих многочисленных своих дел…» – спокойно улыбнулась Ольга Станиславовна, мягко добавив – «Впрочем, после того, как мы едва не потеряли его самого тринадцать лет тому назад, мы с мужем, перебравшись сюда по его просьбе, договорились не задавать ему ненужных вопросов. Лёшка жив и для нас это самое главное…».

Подойдя ближе к девушке и, положив ей мягко руку на плечо, женщина понимающе улыбнулась – «Он приедет – обязательно приедет. Он обещал…».

«Значит, будем ждать! Правда, Кади?» – с сияющей улыбкой произнесла девушка и, вытерев рукой наворачивающиеся слёзы, подмигнула своему белоснежному питомцу. Кот, явно не разделявший подобного ажиотажа окружающих относительно личности эксцентричного молодого человека, с которым ему не так давно довелось лететь в самолёте через всю Атлантику, закрыл свои зелёные глаза, с ужасом прикрыв морду своей пушистой белой лапой…