Текст книги "Вечная империя. Третья часть"

Глава 36

Мир Варваров, окрестности Гранеметона

Небо на горизонте окрашивалось в яркие утренние цвета. Перед мчащимися всадниками раскинулось обширное пшеничное поле. Вдалеке виднелась черная полоса леса. Там их должен был поджидать Аэрдунн со своими людьми и группой бритоголовых.

– Пожар в столице виден даже отсюда, – заметила Эйлин, оглядываясь через плечо. Ветер развевал ее черные волосы и трепал шерстяной плащ, скрепленный бронзовой фибулой. Конь под девушкой громко заржал, едва не угодив копытом в чью-то нору.

Переброшенный поперек седла Дерфел отпустил злое ругательство, вызвавшее у Дейотара смешок.

Лучи восходящего солнца позолотили верхушки деревьев. Воздух начал ощутимо прогреваться. Громко запели птицы и застрекотали кузнечики.

– Скоро местные очухаются и пустятся в погоню, – заметил Тарант, скачущий на жеребце с богатой воинской сбруей, украшенной полудрагоценными камнями. Должно быть раньше этот конь принадлежал кому-то очень знатному.

– Надеюсь, Серых перебили, – резко бросил Галтор, заставив коня перейти на рысь. Он почувствовал, что лошадь под ним начала уставать. – Иначе будет плохо.

– Еще бы, – зловеще усмехнулся Дерфел. Его тряхнуло и он едва не прикусил язык, но все же упрямо продолжил, – когда с вас начнут медленно сдирать кожу, вы будете орать так, что будет слышно в Кар-Марге!

Дейотар улыбнулся:

– Вот только ты этого не увидишь. Ты же не думаешь, что мы отпустим тебя живым? Радуйся, что Серые нас пока не настигли. Иначе мне пришлось бы перерезать тебе глотку.

– Я не боюсь смерти, – тихо пробормотал Дерфел, но в его голосе не слышалось особой уверенности.

Дейотар задумался:

– Ну… тогда я могу тебя ослепить, отрезать язык, отрубить кисти. Много времени на это не нужно, поэтому вряд ли нам успеют помешать. За пару минут управимся.

Дерфел промолчал, а Эйлин звонко рассмеялась:

– Хватит пугать нашего пленника! У него, итак, зуб на зуб не попадает. Уверена, до этого не дойдет. Ни один воин Гранеметона не поставит под удар жизнь Верховного вождя. Значит, они будут держаться от нас подальше, пришлют парламентёров…

– Ты забыла про Серых, – заметил Дейотар. – Этим наплевать на бергантов. Им важнее схватить меня.

– Хоть бы их перебили, – повторил Галтор, с тревогой вглядываясь вдаль. Внезапно лицо чародея потемнело. – плохи дела. Из Гранеметона во все стороны направлены гонцы с известиями о пленении Верховного вождя. Путь, которым вы сюда явились, к вечеру полностью перекроют. На дорогах уже через час будет полно воинов. Так… – в голосе Галтора прозвучало удовлетворение пополам с досадой, – один из Серых мертв. Второй жив и очень зол. Он с отрядом свирепых бойцов скачет за нами следом. Каким-то образом, он чует, где мы.

– Откуда ты это знаешь? – поинтересовался Дейотар подозрительно. По его команде все разом остановили коней и спрыгнули на землю. Только Дерфел остался висеть поперек седла, будто мешок с отрубями.

– Я главный чародей этой земли, – ответил Галтор просто, поглаживая напуганную лошадь по холке.

– Скорее главный предатель, – буркнул Дерфел, едва сдерживая ярость. Он, Верховный вождь бергантов, вынужден висеть головой вниз, словно какой-то простолюдин! Эти мерзавцы должны за все ответить.

– Паршивые дела. – Дейотар пропустил реплику пленника мимо ушей. – За ночь я истратил почти всю свою силу.

– Зато вы перебили огромное число врагов! – заявил Таран уважительно. – Даже богатырей из отряда Белоса прихлопнули, как мух! А это были сильнейшие бойцы Гранеметона!

Дейотар покачал головой и повернулся к чародею:

– К сожалению, в таком состоянии я не выстою против приспешников Осаркона. Есть какие-то предложения?

– Серому нужны только вы, – пояснил Галтор торопливо. – Дерфел им без надобности. Нужно разделиться. Вы, господин, скачите на запад, а мы поедем прямо. Серый отвлечется на вас, а мы за это время вывезем Дерфела из этих земель. Встретимся уже в вашем лагере. За нас не беспокойтесь. Вы были правы, когда сказали, что берганты не решатся на нас напасть, чтобы не навредить своему вождю. Этим и воспользуемся. А вот с вами шансов выбраться отсюда у нас нет.

– Отличная идея, – фыркнула Эйлин. В ее темно-синих глазах появился опасный блеск. – Значит, Дейотар будет рисковать своей шкурой, чтобы вывезти нас из-под удара?

– Точно, – кивнул Галтор важно. – Именно так и должен поступать настоящий лидер.

Тарант и Сейлан кивнули. Они были полностью согласны с главным чародеем.

– Так мы и сделаем, – Дейотар произнес это таким тоном, что Эйлин сразу поняла, что возражать бесполезно. – Вы соединитесь с отрядом Аэрдунна и поскачете дальше. А я сверну на запад и сделаю большой крюк. Серый меня не догонит. Мы сильно его опережаем. Только я не знаю куда ехать.

– Видите, вдалеке две небольшие горы? – спросил чародей полуутвердительно. – между ними есть старая дорога. Она ведет к Бороде Великана. Наши предки так окрестили покрытую мхом и лишайником скалу. Эти места уже за пределами Пояса Героев. Так что там малолюдно. У Бороды Великана можно разглядеть торчащую из леса вершину – Пик Древних. Гора там единственная, не ошибетесь. Поезжайте в ее сторону и через пару дней попадете к Озеру Духов. Дед мне рассказывал, что периодически там появляется призрачный остров, откуда раздается собачий лай и дивное пение. Любой, кто туда поплывет, назад не возвращается. От озера уже рукой подать до вашего лагеря, но ориентиров никаких нет: сплошные бескрайние леса. Но не беспокойтесь. Мы доедем до вашего лагеря, и я сразу поскачу к озеру, чтобы вас встретить. Только будьте осторожны. В последнее время в тех краях неспокойно. Кто-то стал нападать на местные поселения. Должно быть дезертиры или разбойники. Мы пару дней назад послали туда пару отрядов, чтобы навести порядок, но они еще не вернулись.

– Ладно, – Дейотар встретился взглядом с Эйлин и ободряюще улыбнулся. В глазах девушки была сильная тревога. – Тогда здесь и разделимся.

– Я поеду с тобой! – заявила Эйлин решительно. —

Дейотар покачал головой:

– А кто отведет наших друзей в лагерь?

– Аэрдунн, – произнесла Эйлин торопливо. – Доедем вместе до рощи, где мы их оставили, а там…

– В отряде, везущем такого ценного пленника, должен быть некромаг, – в голосе Дейотара звучало сожаление. Он и сам бы очень хотел, чтобы девушка поехала с ним. – Мы не можем так рисковать. Если Дерфела сумеют освободить, весь наш план полетит в бездну. А ты одна сумеешь остановить целое войско.

Тут Дейотар наклонился ближе, понизив голос:

– К тому же, я доверяю тебе, как себе. И знаю, что ты никогда меня не подведешь.

Эйлин грустно вздохнула:

– Береги себя. Я вместе с Галтором буду ждать тебя у того озера. Коня возьмешь моего. Он самый выносливый.

Дейотар кивнул и ловко запрыгнул в седло и пустил лошадь в сторону темнеющих вдалеке горных вершин. Тарант и Сейлан вскинули оружие в воинском салюте, прощаясь со своим господином. Они понимали, что некромаг подвергает себя серьезной опасности.

***

К середине дня Дейотар доехал до леса и сразу увидел дорогу, окруженную могучими стволами деревьев. Из земли торчал потемневший от времени указатель. Дейотар неплохо разбирался в бергантских рунах, поэтому сумел разобрать, что впереди должна быть деревня. Пустив коня рысью, парень ощутил, как по спине пробежал неприятный холодок. Возникло необъяснимое предчувствие беды, которое с каждым часом только усиливалось.

Лес вокруг выглядел мрачным и заброшенным. Стук копыт заглушала опавшая листва. Часа через три Дейотар нехотя остановил разгоряченного коня, давая ему отдохнуть. На губах бедного животного выступила пена, бока были мокрые от пота. Еще немного и Дейотар мог остаться без лошади.

Следующие два часа они с конем шли неторопливым шагом. Возле небольшого пруда Дейотар сделал вынужденный привал, давая лошади напиться. Сам он со вчерашнего дня ничего не ел. Тарант сунул ему перед уходом мешочек с хлебом, но его следовало беречь как зеницу ока.

Солнце еще не село, но в лесу сильно стемнело. Дорога резко сузилась. Ветви деревьев нависали над Дейотаром словно лапы гигантских чудовищ. Громко каркали вороны, изредка доносился стук дятла.

Позади послышался приглушенный цокот копыт. Конь Дейотара споткнулся о торчащий корень, и парень едва не вылетел из седла.

Между деревьями показался большой отряд вооруженных до зубов всадников. Впереди всех ехала закутанная в плащ фигура. При виде некромага она откинула капюшон, демонстрируя покрытую чешуей морду с горящими глазами рептилии.

– Вот мы и встретились, – Сефу плотоядно провел раздвоенным языком по губам. Глаза существа удовлетворенно блестели. – Думал, сумеешь нас обмануть? Жаль, Терапис не дожил до этой минуты. Но ничего, его смерть не будет напрасной.

– Как ты нашел меня? – поинтересовался Дейотар враждебно. Он помнил этого Серого еще по Кар-Маргу и теперь искренне жалел, что не свернул ему еще тогда шею.

– Ты обронил у нас одну вещицу, – Сефу с издевкой продемонстрировал накладную бороду. – Очень неосторожно! От хитроумного Дейотара я ожидал большего. Видишь ли, в волосах накапливается много энергии владельца. И есть те, кто способен это уловить. Вот этот парень, – Серый указал на невысокого человечка в черных одеждах, сидящего на коренастой и неказистой лошади. – Как раз из таких умельцев! Он приехал с нами из самого Кар-Марга. Я предполагал, что его талант может пригодится, хотя Терапис считал…

Из груди Дейотара ударил черный луч некро-силы. Продырявленный человечек вылетел из седла и вдобавок сломал себе шею. Сефу грязно выругался и пришпорил коня вслед за припустившим со скоростью ветра Дейотаром.

Воины Сефу достали луки. Некоторые пробовали стрелять с лошадей, но получалось плохо. Серый несколько раз пытался парализовать Дейотара чарами, но на некромага первого ранга они не действовали.

– Стой! – рявкнул Серый, постепенно догоняя парня. – И я подарю тебе легкую смерть!

Дейотар, расходуя последний резерв некро-силы, швырнул в Серого черный сгусток энергии. Сефу выругался, его лошадь шарахнулась в сторону. Наполненный тьмой шар пролетел в миллиметре от Серого, ударив в одного из его людей. Бедолага мгновенно растворился в воздухе вместе с конем. Остальные воины сбавили темп. Они что-то яростно кричали вслед скачущему Дейотару, но в их голосах отчетливо слышался страх.

Сефу был вне себя от злости. На его тонких змеиных клыках выступили капельки яда. Он подгонял взмыленную лошадь, собираясь догнать Дейотара любой ценой. За Серым мчались два десятка его личных телохранителей. Эти суровые ребята стреляли в некромага отравленными стрелами, умудряясь при этом не сбавлять скорость.

Через полчаса погони конь под Дейотаром уже шатался от усталости. Медленно остановив лошадь, Дейотар аккуратно спрыгнул на землю. Его ноги сразу утонули в толстом слое опавших листьев.

Всадники приблизились. На морде Сефу сквозило торжество. Дейотар сразу ощутил на себе давление нечеловеческих чар. Серый напряженно пытался парализовать своего врага, чтобы сделать легкой мишенью для своих воинов.

Воины Сефу ловко спешились. Они были облачены в черные некро-доспехи и плащи. Глаза солдат напряженно наблюдали за некромагом сквозь прорези шлемов.

Дейотар медленно вытащил Меч Стража Поляны. Лезвие привычно засияла мягким серебристым светом. Давление Сефу резко исчезло и губы некромага тронула насмешка. Глаза Серого расширились:

– А ты полон сюрпризов! Все-таки не зря Осаркон так тебя опасался. Надеюсь, тебя не удивляет, что я говорю об этом в прошедшем времени? Сейчас мы положим конец твоим уверткам.

Серый повернулся к воинам:

– Что стоите? Мабон, ты хвастался, что можешь попасть белке в глаз! Настало время показать, чего ты стоишь на самом деле.

Тонкий, как тростинка воин, поднял лук. Дейотар обреченно выставил вперед меч. Губы парня решительно сжались, в черных глазах появился стальной блеск. Досада от проваленного плана пересиливала даже страх перед смертью. Будь он сейчас в форме, от его врагов уже не осталось бы даже мокрого места. Но увы… О, Наашрет, неужели ты столько раз вызволяла из беды своего верного последователя, чтобы дать погибнуть от руки Серого и кучки его прихлебателей?

Вжикнула тетива и отравленная стрела вонзилась прямо в глаз стоящего вполоборота Сефу. Серый громко завопил от боли и ярости. Дейотар мгновенно подскочил к раненой рептилии и вонзил в ее шею меч по самую рукоять. Крик Сефу перешел в бульканье. Нелюдская кровь хлынула на землю отвратительным фонтаном.

Телохранители Сефу тем временем с яростно истребляли друг друга. Дейотар решил им не мешать. Он стоял над бьющимся в агонии телом их хозяина и медленно восстанавливал дыхание. Последние три часа вымотали его окончательно.

Наконец ожесточенная схватка завершилась. Дюжина уцелевших воинов во главе с Мабоном приклонили колени перед удивленным Дейотаром.

– Господин Посвященный, простите, что сразу не прикончили эту тварь! – воскликнул Мабон, тяжело дыша. – Но нас было мало, а Сефу всегда отличался огромной силой.

– Мы вас всегда поддерживали, господин! – поддержал товарища коренастый воин со светлой бородой и голубыми глазами. – Еще со времен великого Джодока! И специально примкнули к отряду Серых, чтобы в подходящий момент перейти на вашу сторону!

– Вы пытались убить меня, – произнес Дейотар беззлобно, констатируя факт.

– Я действительно недурной стрелок, господин! – Мабон слегка обиделся. – Если бы я хотел…

– Ладно, – Дейотар оглянулся. Его конь тревожно фыркал, но в целом чувствовал себя неплохо. – Дальше поедете со мной. Мне не помешает охрана. Уцелеем, войдете в круг моих личных телохранителей.

Некро-солдаты в едином порыве обнажили мечи в старинном воинском салюте. Так приветствовали вождей еще на заре времен.

– – Но, господин, разве мы не вернемся назад прежней дорогой? – удивился Мабон, когда они все тронулись с места. – Сефу мертв и нам ничто не мешает…

Взгляд Дейотара стал ледяным. Он не привык, чтобы простые рабы или слуги давали ему советы. В Кар-Марге за такое сурово наказывали. Любой приказ некромага был обязателен для всех, кто стоял ниже его и не подлежал обсуждению.

Мабон испуганно осекся, понимая, что непростительно забылся, но Дейотар внезапно смягчился. В конце концов, эти люди только что спасли его жизнь.

– Сефу убит, но большая часть его отряда уцелела. Не удивлюсь, если они пересилят свой страх и пустятся в погоню. К тому же, все дороги кишат местными воинами. Нас сразу схватят, едва мы выйдем из леса. А мои люди уже слишком далеко. Нам их нее догнать.

– Простите, господин, – Мабон понурил голову, – мне не следовало…

– Ничего, – бросил Дейотар небрежно, наслаждаясь собственным великодушием. – Я не Осаркон, чтобы отрывать головы за небольшую оплошность.

Через час на звездном небе появилась серебристая луна. Огромные деревья появлялись из мрака, окутанные слабым светом ночного светила. Жутко ухали совы, издалека доносился протяжный волчий вой. Узкая лесная тропка превратилась в широкую и утоптанную дорогу. Было видно, что ее регулярно отчищают от всякого мусора, поддерживая в отличном состоянии.

– Господин, там указатель! – выкрикнул светлобородый, тыча пальцем в темноту. – Только мы ничего не понимаем в бергантских закорючках…

Дейотар остановил коня:

– Зато я в этом разбираюсь. Я уже проезжал мимо такого указателя в самом начале тропы. Если верить рунам, до деревни осталось меньше получаса.

Некро-солдаты заметно воодушевились. От горячей еды и ночлега они бы не отказались.

Дорога стала еще лучше. Ее края теперь отмечали круглые булыжники. Лес слегка поредел. То тут, то там попадались широкие поляны, явно искусственного происхождения. На одной из них в гордом одиночестве высился деревянный кумир бородатого Туориса, вооруженного огромным топором.

Дейотар пустил коня рысью. Снова навалилась необъяснимая тревога. Стояла странная тишина. Ни лая собак, ни отдаленных голосов запозднившихся путников или ночных стражников. Некро-солдаты тоже поняли, что здесь что-то не так. Мабон нервно сжимал поводья, опасливо вглядываясь в темноту. В любой момент он был готов выхватить лук и пустить во врага отравленную стрелу.

Первые дома появились совершенно внезапно. Они словно выпрыгнули из ночной темноты прямо на дорогу. Возле выломанных ворот валялись горы изуродованных тел. Трупы бергантов валялись в жутких неестественных позах. От количества оторванных рук и ног рябило в глазах. Лошадь под Дейотаром дико заржала и встала на дыбы. Парень ловко спешился и медленно вытащил меч. Лунный свет заиграл на серебристом лезвии, вселяя ложную уверенность.

– Не отставайте, – приказал Дейотар тихо. Аккуратно переступая через обезображенные останки воинов, он двинулся по главной деревенской улице. За ним по пятам нехотя плелась дюжина его новоиспеченных телохранителей. Воины тревожно вглядывались в черноту, нервно сжимая рукояти мечей.

Стояла неестественная тишина, нарушаемая только далеким уханьем филина. В прохладном ночном воздухе витал едва заметный «аромат» гнили, к которому примешивался мощный звериный запах.

Впереди показались деревянные стены главного общинного дома. Ритуальные столбы были сломаны, ворота лежали в пыли, сметенные чудовищным ударом. Дейотар присел на корточки, изучая след гигантской когтистой лапы. Плохо. Очень плохо. Теперь понятно, почему бойцы Дерфела так и не вернулись.

Мабон робко тронул его за плечо:

– Простите меня господин, но нужно срочно уходить! Это…

Тишину прорезал глухой угрожающий рык. Некро-солдаты с проклятиями попятились назад. Стены общинного дома задрожали. Мелькнула гигантская тень, разметавшая перепуганных вояк в разные стороны. Душераздирающий визг заставил сбитых на землю воинов в панике зажать уши. Спустя секунду их головы покатились по земле, срезанные длиннющими когтями.

Дейотар тоже получил сильнейший удар мохнатой лапой. Доспехи жалобно звякнули, воздух вырвался из груди вместе с приглушенным воплем. Отлетев к остаткам плетеной ограды, некромаг молниеносно полоснул мечом по смазанному силуэту. Снова раздался визг, но в этот раз в нем отчетливо прослеживалось недоумение и боль. Видимо тварь не привыкла получать отпор от жертвы.

Луна вышла из-за облачка, позволив Дейотару увидеть своего врага. Внешне монстр напоминал невообразимый гибрид вставшего на дыбы медведя и гигантского нетопыря. На продолговатой морде горели красные глаза, из-под толстых губ торчали два массивных клыка. Дополнял картину уродливый нос, напоминающий свиной пятак. Мощное туловище было покрыто короткой черной шерстью, за спиной темнели огромные кожистые крылья.

Неожиданно Дейотар ощутил в себе прилив энергии. Некро-сила хлынула в его тело, подобно гигантской волне. Парень содрогнулся и обрушил на чудовище ослепительно-черный луч. Монстр мгновенно сместился в бок, полностью уйдя из-под удара. Дейотар негромко выругался и перекатился в сторону, уворачиваясь от внезапной ответной атаки. Беспокойство сменилось страхом: тварь двигалась чересчур быстро. Она взлетала в воздух, а затем камнем пикировала вниз, целясь в наглого человечка острыми, как бритва, когтями. После нескольких сумасшедших кувырков Дейотар понял, что долго так не протянет. Малейшая оплошность могла в лучшем случае вылиться в потерю конечности, а в худшем в перерезанное горло. Он начал уставать, реакция замедлилась. Ситуацию ухудшали неожиданные акустические атаки в виде леденящих душу визгов, которыми монстр оглашал ночную тишину. Дейотару казалось, что его барабанные перепонки вот-вот лопнут.

В панике заскочив в общинный дом, Дейотар задел ногой человеческий череп. В нос шибануло вонью от многочисленных человеческих останков, смешанных с экскрементами. Видимо тварь обустроила здесь логово. Оглянувшись, некромаг отчаянно метнул в жуткую фигуру сгусток смертельной энергии. Чудовище обиженно взревело, потирая задымившийся бок, а Дейотар стремительно ударил снова. Тварь переместилась влево и некро-луч прошел в миллиметре от гигантского крыла. Дейотар выругался. Дело принимало угрожающий оборот. Любые его атаки были слишком медленными для монстра. Главный зал оказался достаточно просторен для маневра, хотя Дейотар надеялся, что здесь чудовищу будет слишком тесно.

Глухо зарычав, тварь всей своей массой обрушилась на Дейотара, отшвырнув его к стене. В спину резануло острой болью, зрение затуманилось. Парень, не глядя, швырнул в чудовище сочащийся тьмой шар. Бесполезно. Монстр играючи увернулся от опасности, задев крылом потолок. Его морда оскалилась, нос отвратительно зашевелился, втягивая воздух. Затянувшаяся игра с едой начала ему надоедать.

Дейотар с трудом подавил панику. За сегодня он уже второй раз оказался перед лицом неминуемой гибели.

Неожиданно его сознание озарила необычная мысль. А что если… Из последних сил Дейотар повел руками и все пространство главного зала заполнилось смертоносным облаком некро-силы. Монстр громко чихнул, его крылья замедлили движение. Облако, легко убивающее сотню солдат, лишь высасывало силы чудовища, делая его слабее.

Дейотар стремительно шарахнул растерявшуюся тварь потоком черной энергии. Монстр отчаянно дернулся, подскочив в воздухе, но широкий луч некро-силы все же успел проделать в уродливом крыле огромную дыру.

Завизжав, тварь кинулась на улицу. Ее организм усиленно боролся с пагубным воздействием облака.

Дейотар, превозмогая сильнейшую боль, поднялся и выскочил следом, едва не споткнувшись о сверкающий в лунном свете меч. Оружие Стража Поляны словно само прыгнуло в руку. Сжав рукоять клинка, парень ощутил, как в израненное тело вливается мощная энергия. Рваная рана под пробитыми доспехами мгновенно затянулась, резь в спине исчезла, словно ее и не было.

Монстр судорожно дышал, медленно приходя в себя после черного облака смерти. Раненное крыло висело плетью, второе судорожно дергалось. Подняв морду, тварь провела узким языком по толстым губам, с клыков закапала голодная слюна.

Дейотар раздвинул губы в недоброй усмешке и стремительно ринулся на ослабевшего врага. Монстр попробовал увернуться, но меч с силой вошел в его мохнатую грудь по самую рукоять. В последнюю секунду Дейотар резко выдернул клинок и отскочил в сторону. Острые, как кинжалы, когти твари царапнули по его панцирю, оставляя глубокие борозды. Монстр дернулся всем телом и повалился на бок. Из его глотки вырвался визг полный боли и ненависти. Собрав последние силы, Дейотар направил в умирающего врага очередной смертельный луч. Тело монстра изогнулась в судороге, пасть раскрылась в предсмертной агонии.

– В Империи его называют «Вентус Реликтум», – потрясенно произнесла Эйлин, спрыгивая с перепуганного коня. Глаза девушки расширились от изумления. – Берганты зовут его «Лана Ерунт» или «Шерстолап». Я думала они не покидают свои пещеры. Да еще так близко от Гранеметона!

– А я не думал, что ты почитываешь энциклопедии Вечных, – Дейотар подобрал меч и вложил его в ножны. Сердце некромага ликующе забилось, но голос звучал сурово:

– Что ты здесь делаешь? Ты должна была…

– Аэрдунн отведет наших друзей в лагерь, – отмахнулась Эйлин беспечно. Она подошла к туше чудовища и осторожно коснулась его ногой. – Пока у них в руках Верховный вождь, моя защита им не нужна, – голос девушки стал лукавым, – разве ты не рад меня видеть?

Дейотар смутился. Их обоих давно связывало нечто большее, чем даже самая крепкая дружба.

– Прости, я просто беспокоюсь за тебя. Путь через кишащие врагами земли очень опасен! К тому же, часть отряда Сефу уцелела.

– Ага, я кое-кого встретила, – Эйлин присела на корточки и принялась с интересом изучать мертвого монстра. – Четверых убила, остальные побежали так, словно за ними гнались разъяренные саблезубы. Чем ты их так напугал?

– Я?!

– Ну, не я же, – произнесла Эйлин хладнокровно. Она поднялась и тщательно оттряхнула колени. – По дороге я наткнулась на кучу трупов. Как ты одолел Сефу? Ты же израсходовал всю свою силу! Хотя зачем я спрашиваю? Если ты сумел расправиться с этой тварью…

– Чистая случайность, – Дейотар улыбнулся. – У нас будет время это обсудить. А сейчас поедем дальше или устроим привал? Здесь полно брошенных домов, – его голос стал заговорщицким, – на окраине я видел амбар с роскошным сеновалом.

Эйлин звонко расхохоталась и легонько стукнула Дейотара по лбу.

– Ты неисправим! Что ж, я не против немного отдохнуть. Благодаря тебе, в этой деревне теперь безопасно.