Текст книги "Тени. Книга 2. Что, если у каждого есть второй шанс?"

– Оставайся, – разрешила брюнетка.

Ей сейчас было всё параллельно, а хотелось лишь одного – скорее заснуть и хорошенько отдохнуть.

– Оставайся, – повторила девушка, чувствуя, как Ника прижимается к ней.

Обычно она не удостаивала своих любовников подобными «ласками после», но сейчас ей было просто хорошо и спокойно, удивительно расслабленно. Обняв Нику одной рукой, чувствуя, дыхание девушки на своей щеке, Хенси как-то незаметно провалилась в сон, наслаждаясь этой чернотой, лишённой страшных картинок памяти или воображения; эта «темнота» так редко приходила к ней добровольно, без медикаментозных конвоиров.

Несмотря на просьбу остаться на ночь, утром, когда Хенси проснулась, Ники уже не было. Девушка ушла, как и подобает настоящей проститутке, тихо и не тревожа заказчика, незаметно растворяясь в утренней дымке, хотя самой ей так хотелось остаться. Садясь в машину, девушка успокаивала себя лишь тем, что, возможно, Хенси ещё позовёт её, пригласит. Никогда и ни с кем ей раньше не было так хорошо, и речь идёт не только о наслаждении физическом – её душа теплела, как-то расслаблялась, когда рядом была эта странная черноволосая девушка с короткой стрижкой. Конечно, как и всякий нормальный человек, Ника цепенела от тона Хенси, от её взгляда, но… Но потом, когда они прикасались друг к другу, чувствовали тепло и мягкость тел – тогда Ника понимала, что ей как-то особенно хорошо рядом с ней, с этой холодной и стальной, но такой обворожительной клиенткой, что заставляла её сердце всякий раз растекаться розовой лужицей.

«Наверное, я сумасшедшая, – думала Ника, смотря в окно автомобиля на просыпающийся город, вспоминая моменты прошедшей ночи и невольно кусая до сих пор красные и припухшие губы. – Надеюсь, она позовёт меня ещё раз и… И, надеюсь, что она будет счастливой, она этого заслуживает».

Глава 19

Мне все равно ты знаешь.

И ждешь, чтоб попробовать на вкус мою кровь.

Я cделаю всё, что ты хочешь!

Кокаиновый блеск, героиновый шик.

Скажу лишь то, что ты желаешь услышать!

Я не могу удержаться, я слишком привык.

Психея, Шлюха©

Хенси сидела за барной стойкой, лениво потягивая пиво из «вспотевшей» конденсатом бутылки. Слева, справа – повсюду были какие-то звуки, голоса, но они не были навязчивыми или раздражающими, они никоим образом не касались девушки.

В этом баре, носящем название «Sonnenuntergang Stern» (Закатная звезда), девушка любила бывать ещё до «побега» в Америку. Точнее, бывала она тут не так часто, всего-то раза три, четыре, но каждое посещение этого места отметилось в сознании девушки позитивными эмоциями. Чего стоила одна реклама данного места: «Кобейн умер задолго до нашего открытия, и теперь ему обидно! Не повторяйте его ошибки!».

В самом деле, в этом месте имелось всё, чего только может пожелать душа «отвязных ребят»: любого вида наркота, начиная от травки и заканчивая «белой пылью», качественный и дешёвый алкоголь и, конечно, «девочки и мальчики для досуга»… Но главными звёздами «Закатной звезды» были бармены, которые могли поддержать любую тему, начиная от экзистенциального вакуума, вызванного кризисом самоопределения, который, в свою очередь, спровоцировал творческий кризис и заканчивая экополитикой, как будущим земли, и стратегиями её внедрения.

Ещё это заведение было примечательно тем, что его владелец был, вероятно, единственным человеком, чьё прозвище совпадало с реальным именем. Урождённый Курт Триш Кавальтц, после выхода уже упомянутой рекламы, получил одноименное прозвище. Так и получилось, что старина Курт всегда оставался Куртом, вне зависимости от того, общался он с закадычными друзьями из своей тусовки или с представителями налоговой инспекции, с которой у него частенько бывали проблемы из-за банальной забывчивости.

Хенси сделала глоток пива и прикрыла глаза, вздыхая. В этот самый момент рядом с ней приземлился хозяин заведения, выуживая из бара бутылку тёмного пива и негромко чокаясь ею о бутылку в руках девушки.

– Привет, Хенси, – сказал мужчина, делая глоток. – Тебя давно видно не было… Какими судьбами к нам?

– Да вот старею я, кажется, – ответила девушка, ухмыляясь и поворачиваясь к мужчине. – Сентиментальной стала, тянет в места былые…

– А, если на самом деле? – спросил Курт, слегка прищуривая свои маленькие глаза под странными круглыми очками с небольшим коричневым затемнением.

Хенси усмехнулась и покачала головой, говоря:

– Если на самом деле, то мне просто осточертело сидеть дома в одиночестве. А, помнится мне, посиделки в твоём баре всегда заканчивались чем-то хорошим…

– Ты, главное, не делай так, как в предпоследний раз, – сказал мужчина, улыбаясь. – Конечно, тот диванчик всё ещё стоит в моём «офисе», но всё же…

– Вот такой ты друг, Курт, – хмыкнула девушка, качая головой. – Жалко тебе пустить поспать пьяную подругу на свой диван…

– Мне-то не жалко, но в тот раз мне пришлось сидеть с тобой всю ночь и контролировать, чтобы ты коньки не отбросила.

– Ой, я тебя умоляю, Курт! – рассмеялась Хенси. – Я в таких жопах выживала, что банальное алкогольное отравление для меня совершенно ничего не значит…

– Ну, не говори так, – пожал плечами мужчина. – Так бывает, что человек войну проходит без единой царапины, а потом умирает, упав со второго этажа своего загородного дома, пытаясь поправить антенну.

– Это конкретный пример?

– Абстрактный.

– Никогда не верила в абстракции, – сказала девушка, хмурясь и отпивая пива. – И, кстати, – девушка сделала ещё глоток и поморщилась – напиток как-то неприятно начал горчить. – Как там твоя… – девушка пощёлкала пальцами, пытаясь вспомнить имя.

– Венди? – спросил Курт.

– Точно, – Хенси улыбнулась и кивнула. – Вы всё еще не можете понять, чего хотите друг от друга и отношений?

– Почему не знаем? – возразил мужчина, после чего вздохнул и обнял руками бутылку. – Знаем. Мы расстались полгода назад…

– Вот, объясни мне, как брат с сестрой могут расстаться? – спросила девушка.

– Ты дослушай. Мы расстались, но продолжаем встречаться…

– Курт, я же тебя просила, – сказала Хенси, хмурясь. – Не разговаривай со мной, когда покуришь травы! Ты тогда жутко тупишь!

– Да дослушай ты меня! – беззлобно прикрикнул мужчина.

– Ты говоришь бред, Курти.

– Мы встречаемся для секса, потому что других найти не можем, да и, мне кажется, не хотим, – быстро протараторил мужчина, надеясь успеть прежде, чем собеседница вновь перебьёт его.

– Тогда, объясни мне, друг, какого хрена вы разошлись и не сходитесь, если любите друг друга? Конечно, я в эту розовую хрень не верю, но ты, насколько я помню, всегда был по другую сторону романтики… – девушка хмыкнула и развернулась на высоком стуле, полностью разворачиваясь к мужчине.

– Это сложно, Хенси, – ответил Курт, хмурясь. – Всё-таки, мы родственники, пусть и не самые близкие.

– Двоюродные кузены и кузины – тоже близкая родня, – возразила Хенси. – Но с такими меньше шансов на мутированное потомство.

– Ты всегда была чертовски мила, – ответил мужчина, чеша лоб, который пересекала кожаная повязка.

– Я просто всегда была реалисткой, – пожала плечами Хенси, допивая пиво и принимая из рук бармена предусмотрительно подготовленную новую бутылку.

– Ладно, не буду спорить в тобой о том, что более предпочтительно для человека: оптимизм, пессимизм или реализм, – ответил Курт, отдавая бармену почти пустую бутылку и беря новую.

– Вот и правильно, – ответила девушка. – Вот и не спорь.

Они ещё какое-то время разговаривали, а потом к хозяину заведения подошёл один из охранников, что-то тихо говоря. Откланявшись, Курт покинул Хенси, вновь оставляя девушку в компании бармена, который учтиво молчал, пока его не спросят или не обратятся к нему. Но девушка была не намерена с ним разговаривать, она отлично помнила этого тогда ещё восемнадцатилетнего парнишку с ужасно подвешенным языком и невероятным талантом «делать кассу» за несколько часов своей смены.

– Может быть, чего-нибудь покрепче? – спросил бармен, видя морщинку задумчивости на лбу девушки и тень сомнений на её лице.

– Не сейчас, Тео, – ответила Хенси. – И разговоры тоже – не сейчас.

Она сделала глоток пива и поморщилась, смотря на бутылку, вновь говоря бармену:

– Поменяй лучше пиво, что-то это слишком быстро нагрелось.

Кивнув, парень без лишних слов сменил бутылку на новую, которая была обжигающе холодной и от которой приятно покалывало пальцы.

– Почему нет?! – этот высокий вскрик заставил Хенси обернуться, желая найти источник шума и испепелить его взглядом.

– Потому что мне не нужны такие, как ты! – этот голос девушка знала, он определённо принадлежал Курту.

«Интересно, на кого друг так орёт?», – подумала девушка, вглядываясь в как назло образовавшуюся толпу, что скрывала источник шума.

– Вышвырните его! – скомандовал мужчина и двое охранников мигом направились к нему, разгоняя толпу, хватая под руки и таща в сторону выхода тощую и высокую фигурку во всём чёрном.

Встав, Хенси подошла к товарищу, что хмуро следил за охранниками и нарушителем его спокойствия, который пытался как-то сопротивляться и не дать себя выкинуть на улицу.

– Проблемный? – спросила девушка, становясь сбоку от мужчины.

– Придурок, – также односложно ответил Курт. – Пошли обратно за стойку.

Вернувшись на своё место, мужчина продолжил:

– Повадился тут ко мне этот экземпляр ходить, работать у меня, видите ли, хочет!

– Что-то мне подсказывает, что это глупый вопрос, но я его всё равно задам – кем же хочет он работать?

– В «досуге», – ответил мужчина. – Проституткой хочет стать.

– Странное желание для парня, – хмыкнула девушка.

– Ну, у него, типа, причина есть, обстоятельства…

– И что за обстоятельства?

– Тебе, правда, интересно? – спросил Курт, усмехаясь и скашивая на девушку глаза.

«Ну, была же у меня одна проститутка на попечении, может быть, и со второй повезёт, – думала Хенси. – Как-никак, а домработника и помощника у меня всё ещё нет… Конечно, если у него на самом деле веские причины, чтобы продавать себя… тогда он и от моих условий не откажется».

– Правда, – кивнула Хенси. – Знаешь, люди, которые находятся в жизненном тупике, бывают очень сговорчивы и исполнительны…

– Я даже представить боюсь, чего ты хочешь от мальчишки! – мужчина всплеснул руками и засмеялся.

Хенси медленно закурила и выдохнула горькое облако дыма в лицо друга, после чего наклонилась к нему, кладя искусственную руку на колено и со всей силы сжимая.

– Это совершенно неуместный юмор, – ледяным тоном сказала девушка, смотря в глаза другу.

– Всё, понял, отпусти, – кивнул мужчина. – А то ещё чуть-чуть и ты мне коленную чашечку вырвешь!

– Не бойся, друг мой, – ответила девушка, отпуская друга и ухмыляясь. – Я всегда точно рассчитываю силу.

«Кроме одного раза, – подумала она, вспоминая скоропостижную кончину Томаса. – Но там было другое…».

– Так ты расскажешь мне? – поинтересовалась девушка.

– Расскажу, куда ж я денусь, – ответил мужчина, потирая ноющее колено. – В общем, точно не знаю, потому что я отказался слушать его историю…

– Как непредусмотрительно, – фыркнула Хенси.

– Я продолжу?

– Продолжай.

– В общем, знаю я, что у него какие-то колоссальные проблемы с семьёй и по этому поводу ему нужны деньги, большие деньги. И как можно скорее. Он чего только тут не делал: и умолял, и на коленях стоял… Я ему раз отказал, два отказал! – мужчина эмоционально всплеснул руками. – Так он сегодня опять пришёл! Такое чувство, что слово «нет», до него не доходит…

– Обычно, целеустремлённость считается положительным качеством, – задумчиво сказала Хенси, словно самой себе.

– Ага, посмотрел бы я на тебя, приходи к тебе каждый день кто-то и капай на мозг!

– Поверь мне, Курт, – сказала девушка, вставая и задвигая стул, – у меня и так полно вещей, от которых мозги пухнут.

– Ты куда? – удивлённо спросил мужчина.

– Пойду, с неудавшейся шлюшкой поговорю, – ответила Хенси, забирая своё пиво и делая глоток.

– Ладно, не буду тебя спрашивать «зачем?», – вздохнул мужчина. – Иди. Заодно, можешь ещё раз объяснить ему, чтобы сюда больше не ходил. Думаю, твои «педагогические» приёмы на мальчика точно подействуют.

Хенси не была уверена, что парень останется рядом с баром, откуда его очередной раз выкинули, но что-то ей подсказывало, что это будет так. Выйдя из помещения, девушка едва заметно улыбнулась сама себя – как она и думала неудавшийся «работник досуга» не ушёл далеко, а сел на ступени, ожидая непонятно чего.

Недолго думая, девушка подошла и опустилась рядом с парнем, который, казалось, даже не заметил её появления.

– Так нужна работа? – спросила Хенси.

– Да, – выдохнул парень, опуская голову ещё больше, занавешивая лицо длинными чёрными волосами. Что-то в нём показалось Хенси знакомым, но настолько неуловимо, что она не придала этому значения.

– М? – одним звуком спросила девушка, протягивая понурому собеседнику бутылку.

Алкоголь, как считала сама Хенси, является лучшим решением всех проблем, тем более, когда тебе нет восемнадцати…

Парень кивнул и взял из рук девушки бутылку, но не стал пить, а приложил к скуле. Хенси удивленно вскинула брови, смотря на профиль мальчика. Через несколько секунд он повернулся к ней, не громко говоря:

– Спасибо.

– Обычно, – хмыкнула девушка, – это употребляется внутрь.

– Мне наружно сейчас нужнее, – ответил парень. – Не хочу, чтобы синяк остался, – он отнял бутыль от лица, показывая скулу, на которой уже начал наливаться кровоподтёк.

– Тогда, ты опоздал.

Парень вздохнул, опуская взгляд.

– И так полный провал с этой работой, – сказал он, хмурясь, в его голосе звучала обида и некая безысходность. – А тут ещё и это…

– А зачем тебе работа?

Парень повернулся к Хенси, смотря на неё таким взглядом, словно она спросила что-то неуместное или неприличное.

– Стой, – сказала девушка, прищуриваясь и беря парня за плечо, когда тот попытался отвернуться. – Посмотри-ка на меня…

Парень хотел было спросить «зачем?», но решил, что не стоит портить и без того не очень удачный день и ссориться с незнакомкой. Он повернулся, убирая через несколько секунд бутылку, позволяя рассмотреть своё лицо и всем своим видом выражая непонимание происходящего.

Он резко нахмурился, на лице его отразилось удивление, парень спросил:

– Это ты? То есть, это ведь ты помогла мне около двух недель назад, когда на меня напали?

«Не подвела память», – подумала девушка, поджимая губы и скользя взглядом по слишком миловидному лицу парня.

– И чего же ты тогда так сопротивлялся в ту ночь, раз добровольно пришёл блядью становиться? – спросила она.

Казалось, суть вопроса дошла до парня не сразу, потому что удивление, некоторый шок и обида отразились на его лице далеко не сразу.

– Меня изнасиловать хотели! – выпалил он, отодвигаясь от слишком резкой собеседницы. Его голос от переизбытка эмоций звучал выше нормального. – А ты меня спрашиваешь, чего я кричал?! Да ты хоть можешь себе представить, каково это, когда тебя зажимают где-то и у тебя элементарно не хватает сил, чтобы дать отпор и как-то защитить себя?!

Резкая и сильная пощёчина, ставшая для Хенси заменой ответной реплики, заставила парня вздрогнуть, резко замолкнуть и уставиться на девушку своими большими миндалевидными глазами приятного коньячного цвета.

– Ты чего? – шокировано спросил парень.

– Ничего, – стальным тоном ответила девушка и придвинулась к парню, чтобы не приходилось говорить громко. – Мне сказали, что у тебя проблемы, и именно потому ты решил пойти продавать себя, так?

– Так, – кивнул парень, – но…

Игнорируя попытки собеседника что-то ещё сказать, Хенси продолжила:

– Рассказывай, какие?

– Что?

– То, – огрызнулась девушка. – Если я решу, что твои проблемы стоят моего внимания, я помогу тебя.

– Поможешь?

– Слишком много вопросов, – одёрнула парнишку Хенси. – Отвечай, рассказывай. Что за беда у тебя?

– Ты поможешь мне? – переспросил он с невероятной затаенной надеждой и, одновременно, полной уверенностью в том, что этого не будет.

– Ты меня нервируешь, – нахмурилась Хенси. – А это тебе совсем не в плюс. Рассказывай.

Это казалось странным, безумно странным и совершенно неправдоподобным, но у парня элементарно не было иного выхода и выбора, не было проблеска света, что мог дать надежду, потому он, плюнув на то, что мама учила не разговаривать с незнакомыми, заговорил, рассказывая всё, как на духу:

– У моей семьи проблемы. Большие проблемы. У моей матери нашли онкологию, а лечение стоит огромных денег… И моя младшая сестра, она… наркотически зависима. Ей тоже нужна помощь…

Парень прикусил губу и начал нервно заламывать пальцы. Было очевидно, что он говорит правду и что это, на самом деле, значит для него невероятно много. Он продолжил:

– Если ей не помочь сейчас, то есть все шансы, что это погубит её, что ей останется всего лишь каких-нибудь два года жизни… И мама, у неё тоже не будет шансов, если не начать лечение как можно быстрее… Мы и так уже тянем целых два месяца… – он вздохнул и ссутулил худые плечи. – Вот и вся история. Им больше некому помочь, вся надежда на меня. А мне всего семнадцать, меня никто не возьмёт на нормальную работу, я уже убедился в этом.

– Это, – Хенси указала на бар за их спинами, – не нормальная работа.

– Да я не только про неё… Сюда я пришёл, когда понял, что это единственный шанс заработать нормальные деньги в короткие сроки.

– То есть, ты готов отдавать своё тело непонятно кому, чтобы помочь семье?

– Чтобы помочь семье, я готов продать душу дьяволу, – серьёзно ответил парень. – Только бы знать, где его найти…

«Уже нашёл, – подумала Хенси, в её глазах сверкнули огоньки. – Только придётся обойтись без всяких красивых атрибутов, вроде контракта и подписи кровью…».

– Будешь работать у меня? – спросила девушка, поворачиваясь к парню.

– У тебя? – он опешил, не веря в своё счастье. – Кем?

– Домработником, – ответила Хенси. – Только правила оплаты у нас будут несколько иные…

Из бара кто-то вышел и, едва не налетев на сидящих на лестнице, выругался себе под нос, огибая их и исчезая в темноте.

– Давай переместимся, не хочется, чтобы на нас наступили…

Парень согласно кивнул и поднялся на ноги. Бегло взглянув на него, Хенси отметила про себя его излишнюю стройность, длинные ноги и, вообще, общую хрупкость телосложения, что, вкупе с длинными, выкрашенными в смоль волосами и ярким макияжем сделало бы его весьма не плохой проституткой.

«Очень даже популярной проституткой», – добавила про себя Хенси, подходя к лавке и садясь, кивком указывая парню, чтобы тоже сел.

– Значит так, – безо всяких «прелюдий» начала Хенси, – ты работаешь у меня домработником, смотришь за домом, готовишь и всё прочее, чего я от тебя потребую…

Парень помедлил, а затем кивнул, соглашаясь. Девушка продолжила:

– Живёшь ты у меня, потому что я хочу, чтобы ты был всё время в шаговой доступности.

– А моя семья? – выдохнул парень.

– Не перебивай меня, – поджала губы Хенси. – Ещё раз перебьёшь, и я передумаю.

– Извини, – сказал он, придвигаясь ближе, чтобы точно ничего не упустить.

– Взамен на то, что ты соглашаешься на все мои условия, я полностью оплачиваю лечение твоей матери и сестре.

– Ты серьёзно? – выдохнул парень, не веря своим ушам.

– Абсолютно, – спокойно ответила Хенси. – С меня лучшие клиники и специалисты для твоей родни, поверь, я могу это устроить. С тебя же – преданность, верность и исполнительность.

– Я согласен! – выпалил парень, аж, подскакивая над лавкой.

– А дослушать не хочешь? Мало ли, я тебе контракт с дьяволом предлагаю…

– Я уже сказал, что согласен продаться ему, отдаться и все прочие вариации его условий! Это – моя семья, – серьёзно сказал парень. – Какой бы не была цена за них, я её, не задумываясь, заплачу.

– Отлично, – хмыкнула Хенси. – Тогда, пошли.

Она встала и направилась прочь, ища взглядом такси, которые всегда вьются вокруг ночных заведений. Девушка даже не оборачивалась – не было смысла, она точно знала, что парнишка идёт за ней. Так и было.

– О, точно, – хмурясь, обратилась к парню девушка, когда они уже ехали в такси. – Как тебя зовут?

– Филипп, – ответил он.

«Чего же мне так везёт на сложные имена домработников?», – подумала девушка, смеряя парня взглядом.

– Я – Хенси, – также представилась она. – Значит так, Филипп, сегодня я тебя инструктирую, а завтра ты едешь домой, забираешь свои вещи, если тебе они, конечно, нужны.

– И говорю семье, где работаю, – кивнул парень, подхватывая тему.

– Говоришь, что работаешь, но не говоришь, у кого. Понятно? – спросила Хенси

– Почему?

– Потому что я так сказала. Привыкай, пока ты будешь работать у меня, твоим привычным состоянием будет – слушать и исполнять. Понятно?

– Понятно, – тихо ответил Филипп, опуская глаза.

– Вот и славно.

Остаток пути они провели в тишине: Хенси смотрела в окно, думая о чём-то своём, Филипп также наблюдал панораму вечернего, уже практически ночного города, изредка поглядывая на свою добрую спасительницу в прошлом и странноватую начальницу в настоящем.

Когда они приехали и Хенси расплатилась, девушка покинула автомобиль и быстрым шагом пошла к дому, парнишка едва поспел за ней, часто перебивая длинными и невероятно худыми ногами и оглядываясь по сторонам, изучая большой и совершенно пустой двор, огороженный приличным забором.

– Это твой дом? – спросил парень, останавливаясь за спиной Хенси, пока та пыталась найти ключи.

– Глупый вопрос, – отрезала девушка, находя ключи и вставляя их в замочную скважину.

– Я просто спросил, – пожал плечами парень, немного обижено смотря на профиль девушки.

– Будешь много говорить – заткну тебе рот, а, поверь, – девушка открыла дверь и обернулась на парня, смеряя его непонятным, жутковатым взглядом. – Поверь мне, Филипп, я могу это сделать.

Хозяйка прошла в дом, практически исчезая в темноте, парень последовал за ней, оглядываясь по сторонам, осторожно ступая и прикрывая за собой дверь. Темнота и тишина огромного дома давила на Филиппа, заставляла сердце стучать быстрее, а колени слегка дрожать, подкашиваться. А когда к темноте и общей мистичности ситуации прибавлялась личность Хенси, становилось и вовсе не по себе.

Парень удивлялся, каким образом та, что спасла его, помогла и пришла на помощь оказалась такой холодной, грубой и… жестокой? У Филиппа ещё не было причин, чтобы говорить о чёрствости Хенси, но что-то, вероятнее всего, сталь в её взгляде, заставляла парня думать именно так.

«Пути назад нет, – сказал себе он, сжимая кулаки и впиваясь ногтями в ладони. – Если она поможет моей матери и сестре, пусть делает со мной всё, что хочет, только бы не обманула… А остальное… – он вздохнул, оглядываясь и ища взглядом куда-то девшуюся Хенси. – Остальное не важно. В конце концов, я был готов пойти на панель, чтобы помочь семье, едва ли Хенси сделает со мной нечто худшее».

Парень повернул голову и подскочил на месте, сердце внутри сделало кульбит – прямо перед ним, непонятно откуда появившись, стояла Хенси.

– Ты меня напугала… – прошептал он, берясь за сердце.

– Не бойся, – холодно ответила Хенси. – Если мы с тобой сработаемся, то каждый выиграет от нашего союза и всем будет хорошо, если же нет…

Девушка не договорила, отходя к лестнице и включая свет.

– Пошли, – она кивнула в сторону второго этажа. – Нам предстоит серьёзный и непростой для тебя разговор.

– Непростой для меня? – запоздало переспросил парень, но Хенси уже скрылась наверху.

Проследовав за девушкой, Филипп нашёл её в кабинете.

– Можно? – глупый вопрос с учётом того, что она его звала.

– Садись, – Хенси кивнула в сторону дивана, а сама осталась стоять, чуть присев на край стола.

Парень покорно сел на не очень большой кожаный диван, около которого был столик, а на столике – бокал, всё ещё хранящий остатки вчерашнего рома. Хенси ничего не говорила, смотря на парня, словно изучая его, «ощупывая», от этого становилось неуютно, но Филипп терпел.

«Интересно, как много он сможет стерпеть? – подумала Хенси. – Что ж, лучше узнать сразу…».

– Филипп, – Хенси заговорила странным голосом руководителя-тирана. – Мальчик, ты не первый, кто работает в моём доме в данной роли – роли домработника. Я подумала и решила, что совершенно глупо и нелепо держать тебя, так сказать, на коротком поводке и пытаться утаить от тебя свои секреты и тайны. Да, Филипп, у меня есть тайны, их много, очень много. Некоторые из них настолько страшны, что в твоей юной крашеной головке даже не сможет уложиться их смысл.

– Ты что…

– Рот закрой, – грубо и холодно одёрнула парня девушка. – Ты очень правильно сказал про дьявола, Филипп, соглашаясь работать у меня, ты, фактически, подписываешь тот самый пресловутый контракт. Только цена моей помощи не твоя душа или жизнь, они мне не нужны. Твоя благодарность мне за мою помощь – твоя совесть, – парень удивлённо вскинул брови. – Твоя совесть и молчание, – продолжала Хенси. – Работая у меня, ты много чего увидишь и услышишь, много узнаешь… Но, если мы договариваемся с тобой, ты навеки оставляешь это при себе, уносишь в могилу, как говорят.

– И тогда ты помогаешь моей семье? – тихо спросил Филипп, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

– Да, – кивнула Хенси. – Я обещаю, со своей стороны, довести твою мать и сестру до полного излечения, а ты, Филипп, в свою очередь, делаешь всё, чего я попрошу. Не волнуйся, никаких страшных или аморальных вещей я тебе не поручу. Но тебе придётся научиться молчать, молчать обо всём, что ты увидишь в этом доме.

– Это всё? – спросил парень. Его взгляд испуганно бегал и, в то же время, выражал уверенность. Странное сочетание…

– Да, – кивнула Хенси. – Но, предвидя твои будущие ошибки, скажу, что, если ты решишь меня кинуть – тебя найдут. У меня много друзей и друзья эти, не раздумывая, придут ко мне на помощь и разорвут обидчика в клочья. А ещё у меня много денег, а они, как известно, открывают почти все двери и решают любые проблемы.

– Ты специально меня пугаешь?

– Я тебя информирую, – спокойно ответила Хенси, подходя и вставая перед парнем. – У тебя, дорогой Филипп, три выбора. Первый – ты отказываешься сейчас и уходишь дальше искать приключения на свою задницу, – она ухмыльнулась. – Второй – ты остаёшься и засовываешь совесть, гуманизм и активную гражданскую позицию в ту самую задницу. Третий – ты остаёшься, а потом решаешь сбежать, – Хенси сделала паузу, сверля парня тяжёлым взглядом стальных глаз. – Если ты выбираешь третий вариант, тебя всё равно находят, потому что свидетели никому не нужны и, тем более, мне. А чтобы у тебя был стимул, ибо некоторые думают – «я виноват, я и буду мучиться…». Чтобы у тебя был стимул, скажу, что «проценты возмездия» перепадут и твоей семье. Так сказать, заберу то, что дала – здоровье. А теперь, – Хенси чуть отошла, давая парню личное пространство, – решай.

Девушка села на стул около стола и закурила, продолжая смотреть на почти уже своего домработника. Филипп, в свою очередь, смотрел куда-то вниз и вбок, усилено обдумывая пугающие и такие странные слова девушки.

– Можно вопрос? – поинтересовался парень, поднимая взгляд на девушку.

– Задавай.

– А если я захочу уйти потом? Ну, в смысле, я же не буду работать здесь всю жизнь? Смогу ли я тогда подписать нечто вроде подписки о неразглашении, чтобы ты могла быть во мне уверена, и уйти?

Хенси несколько мгновений смотрела на такого серьёзного мальчика с лицом заправской шлюхи, а затем рассмеялась.

– Не бойся, малыш, на всю жизнь ты мне и не нужен. Полагаю, твоя помощь мне понадобится лишь на ближайшие полгода. И за эти полгода мы просто обязаны стать «настоящими друзьями»: я спасу твоих родственниц, а ты будешь содержать мой дом в достойном виде. Потом, когда я закончу одно дело, мы расстанемся, – она глубоко затянулась и потушила сигарету. – Ты вернёшься домой и, скорее всего, больше никогда в жизни меня не увидишь. Но… – она сделала длинную паузу, глядя в глаза парню. – Но, если ты решишь открыть рот там и с тем, с кем не надо, я обязательно объявлюсь, как чёрт из табакерки, и взыму с тебя плату за непослушание и попирание пусть устного, но от того не менее весомого договора. Понятно?

– П… Понятно.

– Господи, чего же вы все заикаться начинаете? – раздражённо спросила Хенси, доставая новую сигарету. – Ну, что ты выбираешь?

– Я согласен.

– На что?

– На… – парень замолчал, вспоминая номера вариантов. – Согласен на второй вариант, – сказал он. – Остаться и засунуть принципы в одно место – это ведь второй вариант?

– О, молодец, принципы мне твои тоже ни к чему, – ответила Хенси, оскаливаясь. – Но я говорила про совесть и желание не быть равнодушным…

– Главное, не быть равнодушным к своим самым близким людям, – сказал Филипп, выпрямляя спину. – Их смерть – это единственное, чего я себе никогда не смогу простить…

Парень говорил серьёзно, даже слишком и такие правильные для Хенси вещи, что она не смогла сдержать победной улыбки.

– Если от этого зависит их спасение, я буду делать всё, готов на всё, только… – он замялся, смотря на девушку. – Хенси, у тебя есть муж? Парень? Может быть, девушка?

– При чём здесь это?

– Просто, если у тебя никого нет, ты можешь попросить у меня и… интимные услуги, а я сомневаюсь, что смогу. Дело в том, что я – гей.

– Во-первых, – стальным тоном сказала Хенси, – если ты продолжишь говорить, не думая, тебе будет больно, это я гарантирую. Во-вторых, мальчик, тебе семнадцать, а педофилией я не страдаю. В-третьих, если я захочу чего-то, ты это сделаешь, хотя бы потому, что с того момента, как ты говоришь мне «да», соглашаешься на сотрудничество, ты – моя вещь. Понятно? – она посмотрела на парня таким взглядом, что парень сжался, ему захотелось провалиться сквозь землю, но позволить этого себе сейчас он не мог.

Филипп собрался с силами и поднял глаза, встречаясь со стальным, жутким взглядом Хенси. Обождав, дав парню время «рассмотреть всех чертей», девушка продолжила:

– А ещё, Филипп, раз уж ты сказал подобную глупость, спешу тебя поправить – сексуальная ориентация – не оправдание. Я самолично знаю гея, который легко и просто занялся сексом с девушкой.

– А девушка – это ты?

– Ты оставаться и работать согласен? – резко спросила Хенси, игнорируя вопрос парня и его такой детский взгляд коньячных глаз.

«Всё-таки, – подумала Хенси, – только в карих глазах есть это особенное, магическое очарование…».

Она резко мотнула головой, выпрямляясь и хмурясь, запрещая себе об этом думать.

– Согласен? – повторила она.

– Да, – ответил парень.

– Уверен?

– Да, – он кивнул. – Ты начнёшь помогать моей маме и сестре уже завтра?

– Да.

– Я согласен, – повторил Филипп, кивая.

– Тогда, – Хенси подошла к парню и положила руку ему на шею сзади, толкая вперёд, словно котёнка. – Иди на кухню и приготовь что-нибудь. Не хочется, чтобы я узнала о твоих кулинарных талантах и их отсутствии поутру, когда впереди будет долгий и сложный день.