Текст книги "Американское право. Советы адвоката"

– В некоторых штатах могут отнять водительские права, пока вы не заплатите по решению суда за ущерб, нанесенный в результате автомобильной аварии. Как повлияет на ситуацию банкротство?

Подача иска в суд о банкротстве сохранит за вами водительские права, но лишь в случае, если их до этого не успели отобрать. Если же это произошло, то банкротство не поможет. Следует иметь в виду, что, если вы зарабатываете себе и своей семье на жизнь вождением автомобиля, то сохранение водительских прав может быть серьезным основанием для банкротства в случае, если их у вас собираются отнять до тех пор, пока вы должник компенсации по суду.

НЕКОТОРЫЕ ЧАСТНЫЕ АСПЕКТЫ БАНКРОТСТВА

В конце года многие подводят итоги, в том числе и финансовые. К сожалению, для некоторых минувший год мог оказаться не столь удачным: вспомним хотя бы имевшие место в прошлом падения на рынке ценных бумаг. Впрочем, недавним неудачникам не стоит особенно расстраиваться, поскольку не секрет, что миллионы американцев объявляют себя финансово несостоятельными. В частности, в 2005 финансовом году, несмотря на прочное экономическое положение страны, объявили банкротство больше частных лиц и компаний, чем когда-либо в истории страны – 1,78 миллиона. Разумеется, это было связано со вступлением в силу в октябре 2005 г. весьма рестриктивного нового закона о банкротстве. Как бы там ни было, несмотря на распространенность банкротства, многие весьма отдаленно представляют себе даже наиболее существенные аспекты этой юридической процедуры.

– Кто имеет право объявить банкротство?

Любое частное лицо, партнерство или корпорация. Для этого нужно, правда, чтобы заявитель проживал, вел бизнес или владел собственностью на территории нашей страны. При этом есть некоторые ограничения на сроки подачи. Так, вы не можете подать на банкротство во второй раз, если прошло меньше шести месяцев с момента отказа в предыдущей петиции о банкротстве. Вы также не вправе получить «добро» на банкротство по разделу 7, если до этого подавали документы и получили его по разделу 7 в течение предыдущих восьми лет, либо если подавали документы по разделу 13 в течение предыдущих 6 лет. Далее, должник не может снять с себя задолженности по разделу 13, если в течение предшествующих 4 лет он подавал в суд по разделу 7 и его долги были аннулированы, либо если он в течение предыдущих 2 лет подавал по разделу 13. Есть и некоторые другие ограничения: например, корпорации или партнерства, в отличие от частных лиц, не могут объявить себя банкротами по разделу 13 законодательства о банкротстве, но могут это сделать на основании раздела 7. Как известно, основная разница между этими разделами в том, что 13-й устанавливает определенный порядок выплаты долга, тогда как 7-й дает право на полное «прощение».

– Какими бывают причины банкротства?

Безработица, чрезмерные затраты на лечение, непомерно возросшие задолженности банкам, неожиданные расходы, например, связанные с бизнесом или детьми, финансово-экономический кризис в стране и т. д.

– Допустим, вы подали на банкротство. Как поведут себя ваши кредиторы?

Если до этого они докучали вам телефонными звонками с просьбами и угрозами, то после подачи в суд заявления о банкротстве эти звонки должны прекратиться, более того, какие-либо попытки взыскания с вас задолженности должны быть приостановлены. Кредиторы узнают о подаче в суд после получения из суда извещения, в котором говорится, что вы подали в суд, и что вашему делу присвоен такой-то номер очередности. Обычно на это уходит около двух недель после подачи. В некоторых случаях, правда, ваш адвокат должен будет сам связаться с кредиторами, например, если против вас теми же кредиторами уже начат судебный процесс. Вместе с тем, если, несмотря на извещение, кредиторы продолжают домогаться от вас денег, то за это их могут наказать в судебном порядке штрафными санкциями и оплатой расходов на адвоката. После подачи в суд с кредиторами, как правило, имеете дело уже не вы, а ваш адвокат.

– Станет ли известно вашему работодателю или владельцу дома, где вы снимаете квартиру, о подаче заявления о банкротстве?

В целом заявление о банкротстве не является какой-либо тайной, и о нем можно осведомиться в суде. Вместе с тем, если работодатель или владелец дома не был вашим кредитором, то он, скорее всего, не узнает о подаче в суд. Разумеется, если он был вашим кредитором, то сообщение о подаче в суд придет к нему из суда, как и всем остальным кредиторам. Кстати, закон запрещает вашему работодателю уволить вас с работы из-за того, что вы подали в суд, или из-за того, что вы не уплатили по задолженности. Кроме того, вас не могут посадить в долговую яму. Наш закон не признает уголовных наказаний за долги, и, соответственно, в США не существует долговых ям. Они были отменены еще в XIX веке.

– Обязана ли супруга заявителя о банкротстве также подавать в суд петицию о банкротстве?

Отнюдь нет. В тех случаях, когда лишь у одного из супругов имеются задолженности, либо лишь у одного супруга его задолженности не могут быть прощены по суду, тогда рекомендуется подавать в суд лишь одному из супругов, а не вместе.

– Можно ли оставить себе кредитные карточки, невзирая на банкротство?

Да, но только если сам кредитор согласится на это. Согласие же с его стороны будет мотивировано тем, что вы не имеете права вторично объявлять банкротство в течение, чаще всего, восьми лет после прощения долгов по суду. Кредитор может учесть также иные обстоятельства при решении, оставить ли за вами кредитные карточки, например, такие как ваша способность выплачивать по задолженности, сумма долга и прочее.

– Можно ли подать в суд, но утаить часть своих доходов или собственности?

Нет. Вы обязаны сообщить о своих доходах, имуществе, сбережениях. Если же вы намеренно утаили правду от суда, то ваше поведение квалифицируется как уголовное правонарушение, и вы подлежите штрафу на сумму до 5 тыс. долларов, тюремному заключению на срок до 5 лет, либо и тому, и другому вместе. Кстати, если в списке, который представляется в суд, вы умышленно не занесли какого-то кредитора, то вы также нарушили закон и подлежите наказанию за обман. Другое дело, правда, когда вам не известно само существование кредитора на момент подачи в суд – такое тоже бывает. В этом случае вы не виноваты и лишь обязаны внести соответствующие изменения в судебные бумаги.

ПОДРОБНЕЕ О ТОМ КАКИЕ ДОЛГИ НЕ ПРОЩАЮТСЯ ПРИ БАНКРОТСТВЕ?

Судя по тому, как много американцев подают в суд прошения, связанные с финансовой несостоятельностью, у многих из них больше долгов, чем возможностей платить. В такой ситуации некоторые друзья, родственники или знакомые адвокаты советуют объявить банкротство как наименее болезненный и наиболее выгодный выход из положения. Другие, однако, рекомендуют прямо противоположное, считая банкротство большой ошибкой, которая разрушит всю жизнь. Вы же переполнены самыми противоречивыми чувствами – смущением, страхом, обидой. Вы не знаете, что такое банкротство, поможет ли оно вам и вашему будущему. В большой мере это смешение эмоций вызвано незнанием того, какие именно задолженности могут быть прощены. Например, что станет с вашим жильем или задолженностью за обучение? В такой момент следует узнать чуть более о том, что представляет собой процесс банкротства. Полезная информация никогда не мешает сделать правильный выбор.

– Какие долги могут быть отменены, прощены?

Это зависит не только от вида задолженности, но и от раздела законодательства о банкротствах, на котором основывается прошение. Как указывалось, существуют два основных вида банкротства для частных лиц: ликвидация (по разделу 7 законодательства) и реорганизация (по 13-му разделу). При банкротстве по 7-му разделу достигается своеобразный компромисс: проситель должен отдать часть сохранившегося у него имущества в обмен на отмену всех долгов. Отдаваемое имущество затем продается, а доход от продажи поступает кредиторам. Понятно, что чем меньше у должника имущества, тем больше шансов, что оно останется у него. Как бы парадоксально это ни звучало, в большинстве случаев должникам удается сохранить почти все (если не абсолютно все), пусть незначительное, свое имущество.

При банкротстве по разделу 13 имущество должника сохраняется, а его задолженности оплачиваются из его доходов (например, из зарплаты). Обычно устанавливается срок для такой выплаты, например, три года. Таким образом, при втором варианте банкротства не отменяются даже те долги, которые могут быть списаны при первом варианте. Более того, долги, которые не могут быть списаны по разделу 7, должны не просто выплачиваться в установленный срок реорганизации по разделу 13, но полностью быть выплачены к концу этого срока – в противном случае прошение о реорганизации не будет удовлетворено.

– Таким образом, простить могут долги лишь того просителя, который «проходит» по 7-му разделу. Какие долги ему не прощаются?

Это, прежде всего, те долги, которые должник забыл или не захотел упомянуть в своем прошении о ликвидации задолженностей. Кроме того, это штрафы, налоги и пошлины, налагаемые государством, судебными органами. Это также долги за обучение, алименты и некоторые другие. Остальные долги могут простить, за исключением тех случаев, когда кредитору, выступающему на слушаниях в качестве ответной стороны, удастся доказать, что ваш долг укладывается в одну из следующих категорий: если долг был получен должником в виде наличных денег или услуг на сумму не менее 1075 долларов в период не ранее 60 дней до подачи в суд о банкротствах, если долг явился следствием злонамеренного акта; если долг стал следствием присвоения или кражи, или, наконец, если долг возник в итоге судебного решения о разводе и распределения имущества при условии, что вы были в состоянии уплатить по этому долгу.

– Что происходит с недвижимостью при банкротстве?

Прежде всего, это зависит от того, владеете вы ею или просто снимаете ее в аренду. Если вы владеете недвижимостью (например, домом) и при этом задолжали в оплате по займу за это имущество, то при подаче в суд по разделу 7 законодательства у вас, возможно, его отберут. Все будет зависеть, в конечном итоге, от размеров уже выплаченной суммы и от того, на какие имущественные льготы вы можете претендовать по законам данного штата. Если выплаченная сумма превышает рыночную стоимость дома, то дом оставят за вами, но если задолженность превышает рыночную стоимость, то, при отсутствии каких-либо имущественных льгот со стороны штата вы можете потерять свой дом. Кредитор при этом всегда будет просить суд дать ему возможность продать недвижимость. В аналогичной ситуации, но в случае ходатайства о банкротстве по 13-му разделу, вы не потеряете дом, если возобновите выплату долга по достижении соглашения о реорганизации, поскольку исправная выплата долга по займу при подаче по 13-му разделу полностью ограждает от потери имущества.

– Что произойдет со снимаемой площадью?

Если вы снимаете недвижимость (например, квартиру) в аренду и при этом регулярно и в срок платите за нее, то вас из нее не просто не выселят, но хозяин дома даже не узнает о том, что вы подали на банкротство. Правда, возможен и другой сценарий: вы не платите за квартиру, и хозяин подает иск о вашем выселении. Вы подаете на банкротство с тем, чтобы остановить выселение. Удастся ли вам это? Вряд ли. Хозяин не только узнает о том, что вы подали на банкротство, но также, скорее всего, убедит суд, несмотря на банкротство, выселить вас из квартиры, причем это может быть осуществлено за считанные дни.

ЧТО МЕШАЕТ ДОБИТЬСЯ ПРОЩЕНИЯ ДОЛГОВ В СУДЕ БАНКРОТСТВ?

Ваши долги перед кредиторами, предположим, возросли настолько, что единственным средством избавления от них представляется банкротство. Тем не менее, избавление от кредиторов через суд по делам банкротств отнюдь не всегда возможно. С вступлением в силу нового закона о банкротствах после 17 октября 2005 года количество прошений, отвергнутых судом, также возросло. Какие факторы в делах должников мешают добиться прощения задолженностей?

– Как известно, более миллиона прошений о банкротстве подается в суд ежегодно по всей стране. В связи с этим суды все более внимательно оценивают финансовую ситуацию каждого истца и причины, приведшие к подаче документов. Соответственно, суды все чаще отказывают просителям в защите от кредиторов. Каковы основные причины этих отказов?

Одна из основных причин, по которым дело заканчивается безрезультатно для должника – наличие достаточного дохода, чтобы выплатить, по крайней мере, часть задолженностей. Соответственно, суд отклонит просьбу о полном списании всех долгов на том основании, что противоположное решение окажется несправедливым по отношению к кредиторам и поставит под сомнение действенность самой правовой системы. Вопрос о том, насколько обосновано прощение долгов, обычно встает перед судом после того, как его поднимет доверенное лицо кредиторов.

– Что считать достаточным доходом?

Если ваш средний ежемесячный доход за последние 6 месяцев превышает средний доход для семьи ваших размеров в вашем штате, превышает ваши расходы и, тем самым, позволяет постепенно выплачивать долг, вам могут отказать в полном банкротстве (по разделу 7 законодательства), хотя и разрешить частичное банкротство (по разделу 13), по которому выплаты кредиторам будут упорядочены судом. Кроме того, важную роль играет то, на какие цели были потрачены долговые средства. Одно дело, если это было связано с ведением бизнеса – такие задолженности часто прощаются. И совсем другое дело, если они носят чисто потребительский характер – такие долги, как правило, не отменяются.

– Какие факторы принимаются во внимание судами, рассматривающими дела о банкротствах, при решении о признании финансовой несостоятельности?

Судьи оценивают всю совокупность обстоятельств, сопутствующих данному делу. Например, если у вас имеется определенный доход, важно определить, насколько постоянный характер он носит и насколько велик, чтобы допустить частичное, а не полное отпущение долгов. Далее, суд выяснит, были ли использованы иные способы разрешения конфликта с кредиторами (скажем, прямые переговоры с ними), или возможно ли сокращение расходов должника без отказа в жизненно необходимом.

– Какой среди них основной вопрос?

Главный вопрос, который постарается решить суд, – имеется ли у вас достаточный доход, чтобы перевести дело в частичное банкротство по разделу 13. Следует иметь в виду, что для этого не требуется 100%-ной выплаты долгов, и если вы в состоянии вернуть кредиторам даже меньшую сумму в течение нескольких лет, то суд может отказать в полном банкротстве и перевести дело из раздела 7 в раздел 13.

– Каковы наиболее тяжкие последствия суда?

Если должник обманул суд в части важных финансовых обстоятельств, это грозит не только отказом в иске, но и уголовными обвинениями. Подавая в суд, вы подписываете бумаги о том, что все, о чем вы заявляете, правда. И если вы намеренно утаили наличие имущества или иную важную информацию о своем финансовом положении, и суд выяснит обман, то последствия этого обмана могут оказаться для вас более печальными, чем ваши долговые неприятности. При этом суд, разумеется, не наказывает за случайные ошибки, не мотивированные злым умыслом – в случае, если вы забыли упомянуть то, о чем вспомнили впоследствии, и то, что вы, если потребуется, в состоянии объяснить суду.

– За что судят обманщиков?

Например, известен случай, когда должник не назвался владельцем кондоминиума и утаил, что владеет драгоценностями на сумму 26.000 долларов. В другом случае истец указал в судебных документах, что стоимость его дома 70.000 долларов, тогда как на самом деле он намного дороже. Еще один должник спрятал наличные деньги и бриллианты и не признался, что получил 50.000 долларов по мировой сделке в результате развода. Наконец, кто-то использовал в суде чужой номер социального обеспечения. Все эти случаи сочли уголовно наказуемыми. В связи с этим суды все более пристально изучают обстоятельства каждого дела, а также ужесточают порядок представления документов, чтобы упредить возможность обмана.

НОВЫЙ ЗАКОН О БАНКРОТСТВАХ

Если раньше мы всерьез подумывали об объявлении банкротства, то с принятием в Конгрессе США в 2005 году нового закона, касающегося финансовой несостоятельности, призадумались над тем, стоит ли спешить с этим мероприятием. Дело в том, что новый закон существенно повысил требования к претендентам на банкротство, и для некоторых сделал банкротство вообще невозможным.

– В чем основная идея новшеств, введенных Конгрессом?

По сравнению с предыдущими законами, объявить банкротство по разделу 7, т.е. полностью избавиться от долгов, стало труднее. Кроме того, сроки и размеры выплат кредиторам по разделу 13 увеличились. Это основное содержание нововведения, а более конкретные положения еще будут опробоваться и видоизменяться в хоте практического использования закона.

– Каковы финансовые ограничения для тех, кто стремится подать на банкротство?

Суд теперь не только сравнивает ваш среднемесячный доход за последние шесть месяцев со средним доходом по штату, но и использует так называемую проверку достатка (means test) после вычета из дохода всех официально допустимых расходов. Например, не всегда допустимыми для вычета расходами считаются затраты на транспорт, еду, одежду и т. п. Наоборот, вы вправе вычесть уплаты по гарантированным задолженностям под недвижимость или автомашину, налоговые долги или алименты на ребенка. Если по результатам этой проверки достатка у вас остается менее 100 долларов в месяц, то вы вправе подать на банкротство по разделу 7, если более 167 долларов, то вы не можете этого сделать.

– А что если ваш остаток между 100 и 167 долларами?

В этом случае подсчеты сводятся к тому, чтобы определить, в состоянии ли вы этим остатком выплатить более 25 проц. негарантированных долгов (например, по кредитным карточкам) в течение пяти лет. Если да, то раздел 7 опять же не для вас.

– Еще раз, иными словами, вы вправе подавать…

Иными словами, вы вправе подать на банкротство по разделу 7 лишь при соответствии критериям, учитывающим средний месячный доход, месячные выплаты по гарантированным задолженностям (займы под покупку недвижимости или автомашины), так называемые внеочередные выплаты (налоги или алименты), а также некоторые повседневные расходы на вас и вашу семью. Последние специально нормированы Налоговой службой, и эти нормы намного ниже реальной стоимости жизни большинства из нас. И если эти критерии не позволяют вам подать на банкротство по разделу 7, то вам придется воспользоваться банкротством по разделу 13, либо отказаться от самой идеи.

– Какие еще положения у нового закона?

При любом варианте банкротства необходимо будет представить в суд свидетельство, выдаваемое специальными агентствами, оказывающим помощь с задолженностями и санкционированными федеральным поверенным (U.S. Trustee), в котором будет значиться, что вы честно, но тщетно пытались избавиться от долгов через это агентство. Еще одно новшество касается сроков погашения долгов по разделу 13. Раньше они составляли три года. Теперь они могут составлять пять лет. Кроме того, будут введены новые сроки мораториев на объявление банкротства. По прежнему закону, вы не могли объявить банкротство по разделу 7, если уже делали это менее шести лет назад. По разделу 13 такого ограничения не было. Согласно новому закону, во-первых, минимальный срок по разделу 7 составляет восемь лет, и, во-вторых, если вы ранее подавали на банкротство по разделу 13, то в течение шести лет после этого вы не сможете объявить несостоятельность по разделу 7. Наконец, согласно новым требованиям, при подаче в суд вам придется приложить копии ваших налоговых деклараций за последние три года, а также копии или корешки чеков, по которым вам платили зарплату на работе. Если же вы не оформляли налоговых деклараций, то их придется оформить перед подачей в суд.

Путешествия

КАК ОБМАНЫВАЮТ ЛЮБИТЕЛЕЙ ПУТЕШЕСТВИЙ?

Каждый год мошенничество обходится американским потребителям в сумму более 100 миллиардов долларов. И каждый из 7 случаев обмана приходится на путешествия и туризм, причем наиболее часто встречающиеся способы, используемые мошенниками – это телефонная связь или почта. Мошенничество на ниве путешествий не знает ни географических, ни социальных, ни экономических границ, и действует в любых условиях и на любую публику. Каковы общие закономерности подобных историй, и каковы отдельные их сюжеты?

– Существуют ли какие-либо характерные приемы и способы, используемые махинаторами?

Основное правило касается следующего: если предложение слишком привлекательно, чтобы поверить в его реальность, то, скорее всего, это обман. Обычно он сопровождается определенными внешними атрибутами. Вот некоторые из них:

– Например, вам объявляют, что вы были специально отобраны по конкурсу или награждаетесь особым призом, хотя вы даже не помышляли об участии в каком-либо состязании.

– Вы должны заплатить деньги, прежде чем получить приз.

– Вы должны позвонить по платному телефону с кодом 900 или подобным.

– От вас пытаются добиться немедленного решения и для этого используют различные средства мотивации и давления.

– Предложенная поездка не могла быть заказана через обычного туристического агента.

– Вам предлагают заявить о своем доходе, номере социального обеспечения, номере банковского счета, номере кредитной карточки или представить иную личную информацию.

– Вам сулят невиданную дешевизну, но отказываются представить обещания в письменном виде до тех пор, пока не внесете определенную сумму.

– Торговый представитель ссылается на некие ведущие авиалинии или гостиницы, но отказывается привести конкретные названия.

– Вам предлагают перевести денежную сумму банковским, а не личным чеком или послать курьера, чтобы немедленно забрать ваш чек.

– От вас требуют подождать 60 дней, прежде чем вы получите приз или вам предоставят туристическую поездку. Большинство жертв обмана платят за предлагаемую «награду» по кредитной карточке, и, поскольку при такой оплате у вас лишь 60 дней на то, чтобы опротестовать снятие денег с кредитки, обманщики располагают необходимым временем.

– Кстати, каковы достоинства и недостатки в использовании кредитных карточек?

Хотя это и не гарантирует безопасности в случае обмана, тем не менее, дает возможность опротестовать оплату в течение определенного времени (60 или 120 дней в зависимости от штата) с момента получения счета (а не дня начала поездки в путешествие). Кроме того, некоторые кредитные карточки предлагают еще более длительный срок, вплоть до года, в течение которого допустимо опротестовать сумму, снятую с кредитки.

– Как поступить, если оплаченная туристическая поездка была отменена в самый последний момент?

Часто такого рода обстоятельства возникают при продаже туров по низкой цене студентам или пенсионерам. Обычно этим занимаются туристические компании, возникшие вчера и исчезнувшие сегодня. Чтобы обезопасить себя от подобных мошеннических практик, имеет смысл сначала поинтересоваться, насколько финансово состоятельна данная компания и каков опыт ее предыдущей деятельности. Если на этот запрос вы не получите ответа, то лучше с этой компанией не связываться.

– Допустим, наш турист только что вернулся с Гавайских островов, где ему настойчиво предлагали приобрести на правах собственности право пользования гостиницей в течение определенного срока раз в году. Как отнестись к этому предложению?

Такого типа предложения чаще всего явно убыточны для будущего владельца. По статистике более 90% покупателей даже не помышляли о подобной покупке, пока не столкнулись с настойчивыми предложениями продавцов. Идея временной собственности понятна – за определенные деньги вы получаете право отдыха на данном курорте (чаще всего одну неделю в году). О чем, однако, вам не сообщат продавцы – это стоимость содержания данного курорта, которое может расти не по дням, а по часам. Кроме того, в подписываемых контрактах часто тщательно упрятаны условия оплаты возможных дополнительных пошлин, как разовых, так и постоянных. Зато более чем широко разрекламированы такие ничтожные льготы, как бесплатная аренда машины полдня или обед в половину стоимости в течение недели, на которые незадачливые покупатели как раз и клюют. Проблема в том, что, подписав контракт, вы не в состоянии его расторгнуть, и будете вынуждены в итоге продать эту временную собственность еще до того, как оцените все прелести местного отдыха.

О ПУТЕШЕСТВИЯХ САМОЛЕТОМ

Каждый год американцы тратят миллиарды долларов на путешествия. В большинстве случаев мы с воодушевлением вспоминаем отдых на Карибских островах, в Европе или во Флориде. Но иногда делимся историями куда менее приятными – о том, как наш самолет опоздал с вылетом на 12 часов или как туристическая компания, через которую заказывалась гостиница, вышла из бизнеса. Какие возможные проблемы ожидают нас в путешествиях?

– Насколько строго воздушные перевозки контролируются законами?

Ежедневно более миллиона американцев путешествуют авиалиниями. Воздушные компании в последние десятилетия превратились в наиболее мощные бизнесы в туристической индустрии. Воздушные перевозки регулируются федеральными законами, хотя и в значительно меньшей степени, чем 25 лет назад. Разрегулирование индустрии привело к растущей конкуренции между авиакомпаниями и дало ряд выгод потребителями (скажем, удешевление билетов и льготы путешествующим регулярно).

– Каким образом устанавливаются цены на авиабилеты?

Цена билетов определяется целым рядом факторов, среди которых один из основных – расчет того, сколько пассажиров ожидается на каждый данный рейс. Чтобы не пустовали самолеты, билеты часто распродают по льготным тарифам. Кроме того, на стоимость билета влияет конкуренция со стороны других авиакомпаний. В итоге пассажиры одного и того же рейса могут приобрести билеты по разной стоимости.

– В последнее время часто пользуются электронными билетами. Что это такое?

Вместо бумажного билета вы получаете номер брони и письменную расписку и для получения бумажного билета должны предъявить удостоверение личности или кредитную карточку в аэропорту вылета. Теоретически электронные билеты с правовой точки зрения не должны отличаться от бумажных. Однако если до самого вылета вы не можете ознакомиться с письменными условиями, содержащимися на билете, можно ли обвинить вас в возможном нарушении этих условий? Или как добиться справедливости, если ваш электронный билет потерялся в компьютере авиакомпании? Уберечься от некоторых неприятностей можно, если попросить вашего туристического агента передать вам по факсу информацию о заказе и маршруте путешествия.

– Какие условия перечисляются в письменном тексте на оборотной стороне билета?

На оборотной стороне билета, как правило, содержится информация об условиях контракта между путешествующим и авиалинией. В одном из абзацев говорится о том, что данный контракт включает права и обязанности, которыми пользуется данная авиакомпания на основании ее документации, хранящейся в Департаменте транспорта. Особо оговариваются так называемые условия перевозки, которые покрывают все, начиная с количества мест багажа и кончая суммой компенсации за то, что рейс отложен или отменен. Условия перевозки могут варьироваться в зависимости от авиалинии, и эта разница может быть весьма существенной для вас как пассажира.

– Каковы ограничения на пользование билетом?

Перед разрегулированием воздушных перевозок в США неиспользованные билеты стоили почти по номиналу – их можно было продать, обменять или даже использовать на другой авиалинии. Некоторые авиабилеты и сегодня не несут в себе каких-либо ограничений, но в большинстве случаев это не так. Обычно билеты сегодня не могут быть использованы другим лицом и не могут быть перепроданы, если вы передумали лететь. Кроме того, некоторые билеты несут в себе штрафы за их отмену или изменения в маршруте. Исключения составляют изменения, связанные с непредвиденными обстоятельствами (к примеру, тяжелая болезнь или смерть родственника). Вам разрешат поменять билет по льготной цене.

– Что делать, если вы потеряли билет?

Немедленно свяжитесь с авиакомпанией. У вас попросят заполнить заявление о потере билета. Затем вам выдадут другой билет, который может оказаться дороже, чем утерянный, поскольку вы можете не получить льгот, связанных с заблаговременной покупкой. Кроме того, вы заплатите также на тот случай, если утерянный билет будет использован другим лицом, но если этого не произошло, вам выплатят компенсацию в установленный срок от 3 до 12 месяцев.

– Может ли пассажир рассчитывать на компенсацию за то, что на рейс было продано слишком много билетов?

Обычно авиакомпания сначала предложит сойти с рейса добровольцам, предложив дополнительные льготы (бесплатные внутренние или международные поездки). Если добровольцы не помогли решить проблему, то попросят покинуть самолет тех, кто последними заказывали или выкупали билеты или прибыли к рейсу. За исключением случаев, когда пассажир сам несет ответственности за то или иное нарушение правил полета, он получит полную компенсацию полной стоимости билета.

– А что происходит, если рейс задержался, переведен на другой маршрут или отменен?

Задержка менее чем на 15 минут не считается существенной, поскольку не может повлиять на ваши планы. Кроме того, не принимаются во внимание отклонения, вызванные факторами вне контроля со стороны авиакомпании – скажем, вмешательством федеральных властей, погодными условиями или чрезмерным скоплением транспорта в аэропорту. С другой стороны, авиакомпания обязана возместить вам за потери, за которые сама должна нести ответственность (механические неполадки или прибытия экипажа к самолету с опозданием). Компенсация обычно предоставляется в виде дополнительных обедов, гостиничных мест, альтернативных средств транспорта и т. д.

– Обязана ли авиакомпания возместить за утерянный или поврежденный багаж?

На внутренних перевозках максимальная сумма компенсации за утерянный или поврежденный багаж составляет 1250 долларов на пассажира. Если вы при уплате пошлины объявили более высокую стоимость багажа при посадке, то сумма компенсация может составить до 5.000 долларов. На международных рейсах стоимость компенсации определяется тарифом, установленным Варшавской конвенцией. Это 9,07 доллара на каждый фунт багажа (или 20 долларов за килограмм), но при условии, что багаж был взвешен. Если багаж не был взвешен, то авиакомпания засчитает вес каждого места в размере 70 фунтов и заплатит по 634,90 долл. за место.