Текст книги "Проклятое место"

На улице наступала ненастная ночь. После грозы воздух был прохладным и влажным, всё небо было затянуто тёмными тучами, отчего снаружи темно. Где-то вдали раздался хищный рёв – кто-то из коллег вышел на охоту. Интересно – много ещё добычи осталось в умирающем городе? С каждым днём количество людей стремительно сокращалось, и теперь становилось всё труднее найти себе жертву. Скоро, такими темпами, придётся двигать в сторону Кордона, чтобы нападать на военных.

Таинственный хозяин молчал уже которые сутки, отчего все бесноватые были предоставлены сами себе, рыская по улицам и пригородам в поисках добычи. Сектантов, живших в коттеджном посёлке за чертой города, твари не трогали, поскольку чувствовали в них новообращённых сородичей, которые пока не проснулись в полную силу. Можно было попробовать поискать себе жертв в ещё пока запертых квартирах, но это занятие было утомительным – приходилось подолгу вслушиваться в звенящую тишину, пытаясь различить в ней малейшие признаки жизни за стеной, окном или дверью. Деревянные или стеклянные преграды давались легко, но вот с металлическими дверями или пластиковыми окнами приходилось повозиться, чего Монстр не любил.

Многие люди предпочли мучительной смерти самоубийство, и теперь их трупы разлагались в болтающихся петлях, украшали своими мозгами стены, гнили на земле, разбитые при падении с высоты, или лежали в кроватях, обрызганные собственной рвотой и пеной. Смрад от их останков отталкивал Монстра. В пищу такое мясо не годилось, поскольку обладало отвратительным вкусом. На оживление подобные кандидаты тоже подходили плохо, потому что изменения в тканях, вызванные гниением или травмами были существенными, отчего воскрешённые упыри плохо передвигались и быстро разрушались. Чем хуже было тело, тем быстрее вздувалась метка, превращаясь в гигантскую опухоль, которая вскоре не выдерживала давления, лопаясь и выбрасывая беса из носителя.

Покойников, особенно не свежих, Монстр чуял хорошо, поэтому не приближался к ним, и старался такие квартиры не взламывать. Вполне возможно, что некоторые выжившие могли этим пользоваться, но это было сомнительно – люди всегда старались избавляться от своих мёртвых сородичей. Особенно после того, как убедились в том, что некоторые трупы взяли в привычку оживать после своей смерти и нападать на живых.

Монстр вышел из разрушенной квартиры в подъезд. Вообще, он предпочитал передвигаться на всех четырёх конечностях и лазать по стенам, но сейчас решил спуститься вниз по лестнице. По пути он остановился возле одной квартиры и прислушался – пару часов ему показалось, что там кто-то едва слышно кашлял. Вполне возможно, что там укрывался кто-то из выживших людей. Он замер и припал к металлической двери – такую будет сложно выбить. Может стоит попробовать пробраться туда через окно? Скорее всего – нет. В квартирах с такими дверями обычно установлены пластиковые окна. Пока он будет их крушить, люди успеют покинуть убежище через вход. Зато если он будет штурмовать дверь, то деться беднягам будет некуда – не прыгать же с шестого этажа вниз.

Тишина. Вероятно, выжившие спят. Ну что ж, пробовать или не стоит? Монстр когтем почесал свою голову, после чего с рычанием бросился на дверь. Выбивать её пришлось долго, аж голова закружилась от усталости и напряжения. Но когда она, наконец, распахнулась, то Монстр влетел в комнату и замер, ошеломлённый.

Это снова был особняк Кабанова, а он стоял посреди просторного кабинета, куда только что выбил тяжёлую дверь и тяжело дышал от натуги. Опустив свой взгляд вниз, он убедился в том, что руки его снова были нормальными, человеческими.

– Мать твою! – выругался Непомнящий. – Да что со мной такое?! Почему моя жизнь идёт обрывками? Причём – разных людей и созданий?!

Где-то вдали раздался рёв монстров, которые услышали грохот взлома, и теперь, скорее всего, спешили сюда, чтобы найти человека. Особняк был огромен и напоминал настоящий лабиринт, заблудиться в котором было – раз плюнуть. Это затрудняло упырям поиски, но всё же следовало поторопиться.

Теперь, когда Непомнящий смог узнать, как его зовут, он понял, и то, что тут делает. Разыскивает своего напарника Палыча, ушедшего вовнутрь, чтобы найти себе и сослуживцу немного бонусов из казны Кабанова. Согласно его наручным часам, на которых был также и календарь, переставший быть Непомнящим Трушин определил, что он мотается внутри усадьбы уже пятые сутки. Не смотря на это, за окнами ни разу не рассвело, и на улице была постоянная ночь. Каждый раз, когда он пытался выбраться наружу, на его пути вставал жуткий чёрный монстр, который загонял измученного полицейского (или правильнее будет милиционера?) обратно в особняк или убивал. Кроме него тут были и другие мутанты, спешившие разделаться с человеком. Однако раз за разом, после казалось бы неизбежного конца, вместо мучительной смерти следовало короткое забытьё, и он начинал видеть глазами другого Трушина, либо приходил в себя в новом месте этой огромной усадьбы.

От всего этого молодой человек сходил с ума, теряя рассудок с каждым часом, проведённым внутри этой непонятной ловушки. Страх постепенно уходил, передавая место отупляющему безразличию. Какая разница, что будет дальше, если выбраться отсюда нельзя, а после твоей смерти всё начнётся сначала? Один раз Трушину стало совсем плохо, когда в одном из коридоров он обнаружил собственные растерзанные останки. Какому-то прошлому альтер-эго милиционера не повезло нарваться тут на мутанта, который выпотрошил человека похлеще стаи хищных зверей. Нетронутым осталось только лицо, благодаря которому Михаил и смог опознать себя в этом трупе.

Теперь милиционер, осознав бесплодность затеи покинуть или уничтожить это место при помощи пожара, решил изучить его поподробнее, благо теперь жизнь следовала одна за другой, а память между ними неизвестным образом сохранялась. Не смотря на то, что он мог, словно персонаж компьютерной игры, воскресать раз за разом, не теряя памяти, смертей он избегал. Во-первых, это было чертовски больно. Во-вторых, молодой человек опасался того, что рано или поздно его бессмертие закончится, и он умрёт окончательно.

За прошедшее время он успел посетить подвал, где Кабанов производил ритуал призыва демона. Пытался уничтожить начертанную на полу пентаграмму – бесполезно. Та не поддавалась закрашиванию, царапинам и огню, неизменно выходя из любой передряги целой. Обыск второго этажа также ничего не дал – следов пропавшего Палыча не было. Теперь он намеревался найти любые бумаги в кабинете или спальне хозяина усадьбы, чтобы прочитать их. Возможно это прольёт свет на причины безумия Трушина и остальных. Михаил хорошо помнил из своей жизни в облике Молчуна, сражавшегося теперь в карантинном Н-ске с монстрами и подобными приступами безумия, что все жертвы особняка умирали при таинственных обстоятельствах, а немногочисленные выжившие либо страдали от потери памяти или рассудка.

– Похоже, что я не первый, кто бродит тут днями в поисках выхода, – сообразил милиционер. – Когда внутри началась бойня, то одинокий выживший сотрудник сошёл с ума, пытаясь застрелиться. Вероятно, он испытал тоже, что и я. Не хотелось бы дойти до такой грани безумия, когда пуля в висок будет казаться лучшим выходом из ситуации! Давай, доктор, крути свои педали, коли мне свою дрянь, чтобы я смог окончательно оклематься и прийти в себя! Пусть на больничной койке, пусть за решёткой, пусть родные будут мертвы, но вдали от этого дерьма!

Конечно, Михаилу было жалко свою мёртвую семью, но лучше от того, что он страдает душой за них, а телом и разумом внутри этого проклятого места, не становилось. Пусть он окажется в тюрьме, психушке или где-то ещё, вдали от этого проклятого места, всё, что угодно – лишь бы не лишиться остатков рассудка.

– А, может, я всё-таки умер, и теперь копчусь в аду?! – пронеслась в голове шальная мысль. – Может, таков мой персональный котёл грешника, уготованный мне за все мои преступления перед Всевышним?

От размышлений его отвлёк рёв мутанта, который уже был поблизости от кабинета. Скоро он найдёт выбитую дверь и замершего в раздумьях милиционера. Тот сорвался с места, устремившись к тяжёлому письменному столу хозяина особняка, и укрылся за ним. Вовремя – в помещение тут же ворвался Освежёванный монстр, который замер в дверном проёме, осматриваясь и принюхиваясь. На счастье затаившегося Михаила, в кабинете было открыто окно, и колыхался тюль, от проникающего сюда снаружи ветра. Мутант же, оценил это по-другому – он быстро забрался на подоконник, осматривая двор в поисках человека, решив, что тот сбежал наружу, выпрыгнув из окна во двор. Выскакивать наружу тварь не спешила, отчего Трушину стало плохо – сейчас мутант осмотрит окрестности и повернётся назад, тогда и заметит спрятавшегося под столом милиционера.

Дожидаться этого Михаил не стал – он выскочил из укрытия и бросился вперёд. Монстр вздрогнул, поворачиваясь, но всё же не успел среагировать вовремя. Человек толкнул Освежёванного, и тот с воем сорвался с подоконника, вылетев наружу и упав на землю.

– Жалко, что это первый этаж! – подумал милиционер, спешно закрывая пластиковое окно.

Вскочивший с земли упырь тут же ринулся на преграду, пытаясь разбить укреплённое стекло. Удар – и во все стороны побежали трещины. Трушин обернулся, чтобы убежать прочь из кабинета, но в дверном проёме его уже ждал другой монстр – знакомый ему Ротоголовый, который распахнул свою пасть, уставившись на человека единственным глазом со своего нёба. В руках у гиганта был его извечный тесак, который он постоянно таскал с собой. С рёвом тварь бросилась вперёд, взмахнув своим устрашающим оружием, на что Михаил ответил тем, что перевернул стол, бросив его нападающему под ноги. Ротоголовый отпрянул назад, поднимая оружие для нового удара, позади разбилось стекло – это Освежёванный лез вовнутрь, не обращая внимания на то, что осколки режут его оголённую плоть.

Михаил замер между двух уродов, не зная, что ему предпринять. Попробовать оббежать гиганта и броситься в коридор? Не факт, что получится, да и целых две твари тут же бросятся за ним следом. Может, стоит попробовать…

Додумать он не успел, поскольку Освежёванный прыгнул на него с подоконника, выставив вперёд свои лапы с чудовищными когтями. Человек пригнулся и сделал кувырок, откатываясь к стене под пролетающим над ним монстром. Тварь попыталась достать его лапой, но ей не хватило всего пары сантиметров. Освежёванный рухнул прямо под ноги гиганту, едва не повалив его на пол, а Трушин уже выбирался наружу через разбитое окно. Из помещения слышался рёв упырей, которые, мешая друг другу, спешили к подоконнику, чтобы последовать за человеком.

Михаил сразу же бросился прочь, чертыхаясь про себя в уме.

– Чёртовы твари! Не дали изучить бумаги Кабанова! Надеюсь, что если мне предстоит умереть, то в следующей жизни окно кабинета и его дверь будут разбиты, чтобы у меня не было больше таких сложностей с проникновением.

Сзади слышалось рычание нагоняющего его монстра, от которого становилось не по себе – погибать всегда было мучительно больно…

Молчун рывком сел на тахте, что-то промычав. Он тяжело дышал, лоб покрывала испарина, а в глазах его плескался бескрайний ужас. Ему снова снились неприятные сны, о том, как он убегает от монстров в усадьбе Кабанова. Каждый видел подобные в своей жизни, и знает, как они неприятны. Ноги постепенно отказывают или наливаются тяжестью, рычание твари позади становится всё ближе и ближе, а спасения нет. Кто-то в самый последний момент вдруг обретает крылья и улетает, кто-то просыпается, но у Молчуна было иначе – он видел собственную смерть во сне. Вы скажете – такое невозможно, во сне никогда не умираешь, но почему вы в этом так уверены? Многие племена и народности считают, что человек, увидевший во сне собственную смерть, не просыпается. Он умирает прямо в своей постели. Но и это оказалось неправдой.

– Кошмары? – участливо спросил дежуривший у окна Захар, с сочувствием глядя на товарища.

Молчун кивнул, устало потерев лоб, заодно смахивая с него пот.

– Ложись, и попробуй уснуть снова, – предложил ему молодой человек шёпотом. – Сейчас ночь и все уже давно дрыхнут. Тебя сегодня освободили от дежурства.

Немой отрицательно покачал головой, после чего встал с кровати и подошёл к окну, чтобы выглянуть наружу. В соседней комнате громко храпел Иса и Засранец, словно они соревновались в громкости между собой. Проследивший за взглядом Молчуна, молодой человек со вздохом поделился с ним своими опасениями.

– Рано или поздно их храп выдаст нас. Надеюсь, что я успею разбудить их прежде, чем твари подберутся к депо.

Немой кивнул, соглашаясь с мыслью, после чего проследовал к столу. Консервы, галеты и прочие радости жизни из рационов он пропустил мимо, взяв себе джем. Его не нужно было жевать, в отличие от остальных продуктов, для которых требовались не только зубы, но и язык. Пока он ел, молодой человек указал пальцем на рацию.

– Тебе будет интересно узнать, что мы договорились с военными об эвакуации, – радостно сообщил ему Захар. – Они настаивали на том, чтобы услышать Трушина лично, но поскольку ты нем, то нам пришлось договориться о другом – завтра утром мы выходим на связь, и они задают уточняющие вопросы. Ты пишешь нам ответы, мы их зачитываем, они проверяют. После чего за нами вылетит вертолёт. Забирать будут на крыше ближайшей многоэтажки. Круто, да?

Молчун усмехнулся, после чего взял карандаш и написал на обоях – «Почему меня не разбудили?».

– Так мы порешали выйти на связь в шесть утра, тогда и пообщаешься с военными. А что, уже не терпится?

Отрицательное мотание головой.

– Слушай, Молчун, – спросил его заинтригованный Захар. – А почему ты так нужен этим воякам?

Немой пожал плечами, показывая, что это ему неизвестно. Он уже опустошил тюбик с джемом, выкидывая пустую упаковку в мусорку. Проблему грязи, выжившие решали просто – либо бросали её с крыши в сторону пустыря в пакетах, либо захватывали с собой, когда отправлялись на вылазку.

– Ладно, – зевнул Захар. – Утро вечера мудренее. Слушай, а ты не подежуришь за меня, уж коли тебе не спится?

Молчун кивнул, и занял место молодого человека у окна.

– Держи! – протянул рукоятью вперёд пистолет парень. – Надеюсь, не пригодится.

Немой кивнул, принимая оружие, после чего уселся возле окна. Спать ему больше не хотелось, в отличие от Захара, который не страдал кошмарами и раздвоением личности.

Трушин с воплем очнулся, вспоминая о том, как его практически только что полосовали когти Освежёванного, который быстро нагнал человека. Спина немилосердно чесалась, хотя человек знал, что ран на ней не будет. Это уже далеко не первая его смерть в этом проклятом месте.

– Боже! – взмолился обезумевший человек. – Дай мне сил выбраться отсюда или умереть раз и навсегда!

Человек огляделся – на этот раз он находился на пыльном чердаке, о чём свидетельствовал скат крыши над головой и узкие окошки-бойницы, через которые сюда проникало совсем мало света.

– И что же мне теперь делать? – спросил он сам себя.

Проведя рукой по ближайшим предметам, он чихнул, поскольку от этого действия в воздух поднялись клубы пыли, которая так же осела и на его ладони.

– Похоже, что сюда давненько никто не заглядывал, – понял Трушин, вытирая руку о свои штаны. – Нужно выбираться отсюда, и попытаться добраться до кабинета. Не зря же я его взламывал, а потом умирал? Надеюсь, что монстры не вытащили оттуда бумаги или не закрыли дверь повторно. А пока нужно придумать, как выбраться отсюда.

Молодой человек подошёл к узкому окошку с мутным и грязным стеклом. Открыть его, как и протереть, ему толком не удалось. Сквозь разводы он смог различить, что смотрит во двор особняка, поскольку внизу была расположена часть подъездной дороги и распахнутые ворота.

– Ну-ка, а это что такое? – спросил сам себя Михаил, до боли в глазах вглядываясь в увиденное.

Какое-то движение. Вот снова! Это оказался знакомый уже ему чёрный монстр, который замер у ворот, задрав свою уродливую голову кверху. Горящие во тьме беспроглядной ночи красные глаза уставились в сторону наблюдающего с чердака человека. Испуганный Михаил отпрянул в сторону, молясь, чтобы тварь не заметила его. Выглядывать вниз повторно он не решился, опасаясь того, что чудовище продолжит наблюдать за окном.

– Чёрт! Лишь бы не заметили!

Молодой человек начал спешно ощупывать в темноте стены, надеясь таким образом найти дверь. Через двадцать минут поисков ему посчастливилось рукой нащупать косяк, а вскоре и дверную ручку. Естественно, помещение было заперто. Он снова выругался, но тут же взял себя в руки, принявшись тщательно изучать дверь. Вход на чердак никто и не подумал снабжать мощной дверью, поскольку скрывать там особо было нечего. Наощупь материал не показался Трушину особо крепким, поэтому стоило попробовать выбить дверь. Чем окончилась прошлая попытка взлома, он помнил хорошо, поэтому вздрогнул, представив себе, что и теперь может произойти что-то подобное.

– Была – не была! – решился он, ударив ногой в область замка.

Раздавшийся грохот и хруст свидетельствовали о том, что тихо выбраться с чердака не получится. С третьего удара дверь распахнулась, что-то с лязгом упало на пол, но Михаилу было не до этого – необходимо было спешить покинуть опасную зону, куда уже могли стягиваться заинтересованные монстры. Конечно, смерть, как он успел убедиться, ему не грозит. В смысле – окончательная и бесповоротная. Но сам процесс был неприятно мучителен и страшен, поэтому его хотелось избежать всеми силами.

Молодой человек шагнул в темноту, выставив перед собой руки. Ничего. Ещё шаг. Ещё один.

– Нужно идти быстрее! – решился Трушин, ускоряясь. – Пока сюда не нагрянули обитатели этого проклятого места.

Едва он ускорился, как тут же едва не свалился кубарем вниз по лестнице, начало которой он благополучно прозевал. Удалось вцепиться в перила и зависнуть у самых ступеней, не подняв особого шума.

– Блин! – выдохнул испугавшийся молодой человек. – Слава Богу, не свалился! Ещё не хватало себе сломать чего-нибудь или свернуть тут шею! Ну и монстров тоже привлекать не следует.

Трушин стал спускаться вниз, крепко вцепившись в перила, ощупывая пространство перед собой ногой. Когда ступени кончились, он продолжил медленно идти дальше, проверяя пол ступнёй и держась за стены, которые тут были близко друг от друга, вызывая у молодого человека приступы клаустро– и никтофобии.

– Никогда бы не подумал, что темнота и замкнутое пространство способны сводить с ума! – подумал Михаил, начавший потеть от страха. – Или в этот раз в особняке монстров не будет? Только пугающая тишина, тьма и запертые помещения?

Однако вскоре он убедился, что он не один в этом большом проклятом доме. Трушин услышал, как кто-то довольно большой шагает в его направлении, нимало не заботясь вопросами маскировки. Вероятно, монстр шёл проверить чердак, на котором недавно пошумел человек. Либо просто проходил мимо по другим делам. В этом месте коридор только начал расширяться, и образовывал небольшой перекрёсток. Это Михаил понял по тому, что едва-едва начал различать очертания помещений – впереди был неяркий свет, который проникал сюда из не зашторенных окон. Быстро выглянув за угол, Трушин тут же спрятался обратно, вжавшись в стену, и на развилку вышел большой монстр. Судя по его нестандартной голове, это был мутант с глазом в вертикальной пасти. Гигант не стал замедляться, продолжив своё движение вперёд, даже не посмотрев в сторону небольшого коридорчика, ведущего к чердачной лестнице, где замер перепуганный человек. В руках его, как успел заметить Трушин, был зажат всё тот же извечный любимый тесак для рубки мяса. Шаги монстра постепенно затихали вдали, в то время как Михаил стоял у стены, едва живой от страха. Что он мог сделать без оружия с этим жутким большим и сильным Ротоголовым мутантом? Героически умереть?

– Хорошо, что он прошёл мимо! – выдохнул с облегчением молодой человек, выглядывая из-за угла.

Ротоголовый остановился напротив одной из дверей, открывая себе проход. Дождавшись, пока монстр скроется внутри помещения, Михаил прошмыгнул дальше по коридору, стараясь ступать как можно тише и быстрее. Хорошо, что тут был расстелена ковровая дорожка, которая немного скрадывала звук его торопливых шагов. Возле небольшого декоративного столика со стоящей там фарфоровой вазой, Михаил задержался, чтобы взять сосуд в руки. Вылив из него тухлую воду на пол, он перехватил ёмкость поудобнее, чтобы можно было использовать её как оружие. Не Бог весть что, но всё же лучше, нежели с пустыми руками.

После непродолжительных блужданий, ему удалось найти лестницу, ведущую на нижние этажи. Убедившись, что поблизости никого нет, молодой человек снова услышал тяжёлую поступь за своей спиной. Похоже, что Ротоголовый закончил свои дела на этом этаже, теперь возвращаясь обратно. Не желая его дожидаться, Михаил начал спешно спускаться вниз, чтобы поскорее добраться до кабинета. Теперь, когда память оставалась с ним, он смог восстановить в голове примерный план особняка, время от времени дополняя его новыми деталями. Воспоминания, как пузыри в джакузи, время от времени поднимались из глубин забвения на поверхность реальности, лопаясь там и вставая яркими картинами перед глазами.

Вот, например, Михаил вспоминает, как он сидит едва живой и полуголый на кухне, жадно пожирая всё, что находится вокруг из съестного. Он не ел уже более двух суток, мотыляясь по всему дому от его страшных обитателей, и часами прячась от них в тёмных закутках. Любые фрукты, хлеб, вода из-под крана. Есть приходится быстро, поскольку кухня практически всегда занята монстрами, которые постоянно готовят тут себе еду, чтобы прокормить своё большое семейство. Брезгует Михаил только остывшей мясной похлёбкой, хотя запах от неё исходит одуряющий – в голове ещё свежи воспоминания о разделанном человеке, части которого монстр жарил на сковороде или бросал в кастрюлю.

В другом таком видении Трушин видит себя дрожащим от страха, замершим под кроватью, на которой ворочается монстр, собирающийся спать. Человек не может пошевелиться, тело затекло, отчаянно хочется чихнуть от клубков пыли, катающихся по полу, словно перекати-поле по пустыне. Но приходится сдерживаться, потому что оружия нет, в отличие от монстра, лапа которого свешивается вниз. Когти на ней такие, что вспорют брюхо похлеще любого ножа. Нужно дождаться, пока тварь уснёт, а уже потом попробовать выбраться из спальни наружу.

Вот он сидит в столовой во главе стола, привязанный верёвками к стулу. Вокруг него беснуются разнообразные монстры, которые с хохотом и чавканьем жрут из своих тарелок человечину. Понять о содержимом их блюд несложно, поскольку в одной из салатниц симметрично разложены отрубленные пальцы с кистей. Ногти с них заботливо содраны заранее, чтобы не пришлось потом их снимать перед едой. Твари берут эти нарубленные пальцы и макают в горчицу, аджику или другую непонятную бурду, после чего бросают в рот, словно это обыкновенный картофель-фри. Они также сплёвывают прямо на скатерть обглоданные косточки фаланг, либо плюют ими прямо в связанного человека, разражаясь хохотом каждый раз, когда им удаётся вызвать приступ страха или отвращения у пленника. Потом какому-то уроду приходит гениальная идея накормить Трушина человечиной, и все участники застолья начинают насильно впихивать ему едва прожаренное мясо в рот, разжимая его лапами и угрожая ножом.

– Суки! – мычит человек, тщетно пытаясь освободиться.

Тряхнув головой, Михаил отгоняет от себя воспоминания прочь. Не время сейчас им предаваться. Нужно спешить спуститься по лестнице вниз, поскольку Ротоголовый уже близко. Молодой человек быстро спускается на нужный ему этаж, и устремляется к рабочему кабинету.

– Надеюсь, там найдутся бумаги по оккультизму, которым так увлекался Кабанов. Может, они смогут пролить свет на то безобразие, которое тут происходит, либо дадут мне шанс выбраться отсюда наружу. Лишь бы дверь не заколотили или не заперли на новый замок!

К его удовлетворению, косяк по-прежнему расщеплён в труху, а сама дверь всего лишь прикрыта. Улыбнувшись, он устремляется вперёд, но тут же замирает, услышав внутри кабинета тихий женский плач. Что может быть страшнее, в доме полном монстров, откуда нет спасения, чем звуки человеческих страданий?

– Тише! – раздался чей-то шёпот. – Я уже почти закончил!

Михаил встрепенулся – внутри были другие люди?! Или это монстр мучал бедную девушку?

– Пока не взглянешь – не узнаешь! – с такой мыслью Трушин осторожно приоткрыл дверь, посмотрев в помещение. Там, на кожаном диване лежит девушка, лица которой ему не видно, только волосы и то, что её футболка задрана вверх, обнажив грудь. Над ней склонился с ножом какой-то молодой человек, вид которого говорил о его полной невменяемости. Волосы растрёпаны, одежда в беспорядке, губы шевелятся в беззвучном чтении или молитве, сам весь в чужой крови (судя по отсутствию ран на его теле). Его лица также не было видно целиком, только профиль на фоне открытого окна и лунного света, струящегося между прикрытых штор. Самым кончиком острого ножа он аккуратно резал несчастную плачущую девушку, о чём свидетельствовали капли крови на лезвии. Глаза безумца перебегали с жертвы на раскрытую книгу, которая лежала рядом с ними на полу. Вероятно, этот псих проводил какой-то ритуал! Он был так увлечён своими действиями, что не обратил никакого внимания на приоткрывшуюся дверь и наблюдавшего за ними из коридора Трушина.

– Что же делать?! – в отчаянии закусил губу Михаил. – Один раз Кабанова прервали посреди ритуала, и ничего хорошего из этого не вышло! Может этот парень хочет избавить особняк от заселившего его зла? Или наоборот – хочет усилить его многократно?

Безумец внезапно насторожился, бросив взгляд на приоткрытую Трушиным дверь, но тот успел отпрянуть в сторону, оставшись незамеченным. Зато при этом он успел различить у маньяка на лбу отвратительный кровавый знак, который истекал кровью, пачкая всё лицо. Вероятно, он нанёс его себе совсем недавно или получил в борьбе от девушки по лбу, что возобновило кровотечение.

– Чёрт! – мысленно выругался Михаил. – Очередной сектант!

С ними Трушин уже сталкивался пару раз в своих прошлых жизнях в этой усадьбе, и ничего хорошего из этих встреч не следовало. Только бой или погони. Они были абсолютно невменяемы, и старались обездвижить человека, чтобы взять его в плен. Кроме того, в мучительно заболевшей голове всплыли картины из жизни Молчуна, который также видел этот знак на различных фанатиках и монстрах в Н-ске. Сначала, когда тот ещё был обычным городом, и уже позже, когда тот превратился в апокалиптический пейзаж карантинной зоны и толп мертвецов, шныряющих повсюду в поисках живой плоти. Коридор вокруг замершего человека задрожал, стены начали менять свой цвет, а окна трещали, готовые вот-вот перестроиться.

– Похоже, что я снова перехожу в тело Молчуна и возвращаюсь в депо! – сообразил молодой человек.

Но этого не произошло.

– Больно! – воскликнула внутри кабинета девушка, чей голос показался Михаилу до боли знакомым.

Дрожание прекратилось, стены и окна перестали меняться, возвращаясь к первоначальному облику. Он остался всё тем же прежним молодым Трушиным, сидящем в коридоре зловещего особняка Кабанова. Головная боль прошла и с ней вдруг пришла ясность того, что происходит в том кабинете.

– Яна! – сообразил молодой человек о том, что же за девушка лежала на том злосчастном диване. – Это её голос!

Не раздумывая больше, он тут же вскочил на ноги и ворвался в кабинет, занося зажатую в руке вазу для удара. Вздрогнувший парень вскочил с пола, замахиваясь ножом для встречного удара, но опоздал на долю секунды. Раздался визг девушки, которая села на своём лежаке, прикрывая голую грудь футболкой, пряча от глаз Трушина свою рану. Ваза со звоном разбилась о макушку сектанта, повалив его на пол и напрочь лишая сознания.

– Ты в порядке?! – бросился к своей взрослой дочери молодой Михаил.

Забавно. Сейчас Яне полагалось быть потешным карапузом-несмышлёнышем, пускающим пузыри в своей колыбели, а она ровесница своего отца, который пытается её спасти от окружающего безумия. Трушин догадывался, что прямо сейчас её хотят либо убить, либо нанести ту чёртову дьявольскую метку, вспомнив из головы Молчуна («или это, всё же, моя голова?»), что произошло в ту роковую ночь, когда компания её друзей решила забраться в проклятый особняк. Несчастную студентку пытался убить её обезумевший друг, уверявший, что в теле девушки прячется дьявол.

– Уйди от меня, монстр! – завизжала Яна, выставив перед собой руки, в попытке защититься от Трушина, которого приняла за очередного сектанта. – Данила, помоги!

На мгновение её голая грудь предстала перед родным отцом во всей красе, и тот воскликнул от страха, когда увидел, что безумец всё же успел довести своё кровавое дело до конца, вырезав там злосчастный знак призыва бесов. Отвратительная метка была нанесена прямо под правой ключицей и истекала кровью, пачкая одежду девушки.

– Опоздал! – грохотала единственная мысль в голове у молодого человека.

– Я не причину тебя вреда! – зачастил Михаил, пытаясь успокоить родную дочь, обратив внимание на то, что оглушённый им секундой ранее студент уже шевелится на полу, и скоро придёт в себя.

Не рассуждая, он двинул парню ботинком по голове, когда тот попытался броситься на Михаила из положения лёжа. Не до объяснений сейчас было. Данила повторно потерял сознание, рухнув на пол, а Трушин уже подхватил с пола его нож, чтобы не получить его себе потом между лопаток.

– Нужно вырезать у дочери этот чёртов знак с груди! – мелькнула мысль в голове у Михаила. – Когда-то я вырезал такой на своём боку, когда ещё был полковником, и выжил. И лишь потом стал Молчуном, когда…

Раздавшийся сзади звук заставил Трушина резко развернуться. Яна, которая хотела атаковать его сзади, взвизгнула и отпрыгнула назад, заметив в руках у своего отца нож, а в глазах нехорошие безумные огоньки, разгоравшиеся всё сильнее. Девушка метнулась в сторону, успев увернуться от захвата Михаила, желавшего поймать дочь за руку.

– Яна стой! – прокричал он, но та с криками уже скрылась в коридоре.

Где-то в глубинах особняка заревели монстры, заслышавшие звуки борьбы. Значит, скоро они уже будут здесь!

Не успел Трушин броситься следом за дочерью, чтобы догнать её и защитить от различных тварей, как рухнул на пол – это Данила, показавший чудеса выносливости, уже очнулся и схватил его за лодыжку. Нож вылетел из руки милиционера, отлетев в сторону и затерявшись в темноте помещения. Чтобы высвободиться из захвата, Михаил со всех сил пнул настырного студента ногой прямо в лицо, снова погрузив его в пучину беспамятства.