Текст книги "Проклятое место"

– Боже мой! – только и смог выдохнуть ошарашенный Трушин, изучая эту отвратительную сцену. – Неужели всё это время я пускал слюни в доме для умалишённых, атакуя медперсонал вместо монстров?! Скорее всего, так оно и было.

После этого он развернулся, осматривая ту часть непонятной панорамы, которая оказалась крышей многоэтажки. Он увидел вертолёт, застывший в небе, вдали от дома. Видел замершие клубы тёмно-синего дыма, которые вырывались из активированного факела, который Ирина продолжала сжимать в руке. Испуганный Засранец спрятался за одной из надстроек, в то время как Захар продолжал указывать на одно из воплощений Трушина – застывшего над Исой Монстра. Слюни из пасти мутанта-Михаила застыли в воздухе и на лице заслонявшегося чеченца, блестя в лучах восходящего солнца, которое было пришпилено к небосводу в одной точке. Вот на краю крыши идёт Денис, держащий в руках переноску со скривившейся в крике Надеждой.

А вот и другая личность Трушина – Молчун, который немного припустил ствол автомата, поскольку его поразил приступ головной боли. Левая ладонь его была прижата ко лбу слегка опущенной головы. Даже на расстоянии Михаил ощутил подобное чувство, отчего в висках у него тут же заломило.

Первым делом Трушин попробовал вырвать у застывшего Дениса из руки Надежду, но тщетно. Они застыли вместе, словно каменное изваяние. Движимый любопытством, полковник посмотрел через край, увидев далеко внизу два изломанных тела – Кирилл и Наташа. Вдруг его посетило мощное желание сделать шаг вперёд и присоединиться к подросткам, рухнув на асфальт. Такое падение пережить практически невозможно.

– Вот он, конец! – подумал Михаил, переступив через ограду. – Избавление!

– Это один из возможных вариантов! – согласился с ним невесть откуда зазвучавший в его голове Голос.

– Кто ты?! – воскликнул испуганный полицейский, который тут же начал озираться по сторонам.

– Можешь не искать меня, – ответил Голос. – Я – это ты. Я в твоей голове и мыслях.

– Я сошёл с ума! – понял полицейский, который со стоном повалился обратно на крышу, сжавшись на ней калачиком.

– Да, и давно! – согласился с ним Голос. – Ты же наверняка помнишь всё о своих многочисленных жизнях, снах и видениях. Что-то запечатлелось в памяти лучше, что-то совсем плохо. Но всё это ты пережил в своём разуме, поэтому все твои воплощения кажутся тебе настоящими и реальными. Но реально только одно.

– Я даже знаю, какое, – взвыв от досады, сказал полковник, посмотрев в сторону комнаты психиатрической клиники, где он кусал доктора в грудь.

– Мне это неведомо, – бесстрастно ответил Голос.

– Почему ты явился ко мне только сейчас? – спросил у неизвестного собеседника Трушин. – Ни раньше, а именно теперь?

– Тебе нужно сделать выбор! – ответил Голос. – Сейчас. Твои мозги больше не могут выдержать такого надругательства над собой и перегрузки. В твоей голове жило более трёх сотен личностей, остались самые цепкие и стойкие.

– Три сотни! – выдохнул изумлённый Трушин, присаживаясь.

– Да, именно так. Где-то ты был одержимым, где-то монстром, в паре десятков воплощений ты был женщинами и девушками, в нескольких – ребёнком, инвалидом или глубоким стариком.

– Почему я этого ничего не помню? – спросил Михаил, держась за свою голову, где продолжал гудеть Голос.

– Со смертью каждой твоей личности часть твоего головного мозга прекращала функционировать. Когда умрут последние твои воплощения, то настоящий ты станешь безмозглым овощем.

– А кто из этих четверых настоящий я?

– Не знаю.

– Но настоящая моя личность тут, среди этих четверых? – спросил полковник, по очереди ткнув пальцем на Трушина молодого, Трушина-сумасшедшего, Монстра над Исой и Молчуна.

– Да.

– А почему я должен выбрать именно сейчас? А не позже или раньше?

– Твой мозг не выдержит совместного продолжения. Все они умрут одновременно от перенапряжения. Когда это произойдёт – умрёшь и ты.

– Но так ведь это же прекрасно! – улыбнулся Трушин. – Мне давно надоела вся эта канитель!

– Если ты так считаешь, то можешь шагнуть с крыши. И всё закончится навсегда.

– А если я предпочту выбрать одну из личностей, что мне тогда делать? – спросил полковник у Голоса.

– Дотронься до того, кем хочешь стать, и ты продолжил жить им. Дальнейшая судьба будет только в твоих руках. В этом случае безумия прекратятся, ты станешь жить только этой личностью до тех пор, пока смерть не найдёт тебя. С этого момента я ухожу, и ты больше меня не услышишь. Прощай, полковник! Сделай правильный выбор хоть раз в жизни!

– Постой! – позвал Трушин неизвестный голос. – Подожди! У меня ещё есть вопросы! Что будет, если я не выберу ничего? Куда ты пропал?!

Оставшийся в одиночестве среди застывших людей и монстров, полковник взвыл в очередной раз и ударил по крыше кулаком. У него в голове крутилось множество вопросов, но не было ни одного ответа. Например, что будет, если он не выберет ни одного воплощения, просто продолжив валяться на крыше без дела? Или почему нельзя выбрать две личности, вместо четырёх или одной?

Как же ему быть? Что предпринять?

Шагнуть вниз с крыши и положить конец всему этому безумию? Остаться тут до скончания веков? Или сделать Выбор? Но кто тогда достоин жизни?

Монстр, который только и знает, как строить засады и убивать людей? У этой ипостаси есть единственный плюс перед всеми остальными – сплошные убийства и охота и никаких мучительных раздумий, и сожалений. Сама мысль претила ему сделать такой выбор. Он рождён человеком, и умереть хочет им же.

Молчун? Но каковы его шансы и что его ждёт? На крышу рвутся одержимые, Монстр завис над Исой, готовый убить человека в любой момент. Если ему это удастся, то твари хлынут потоком на крышу. Денис уже приготовился к прыжку, намереваясь атаковать Молчуна. Вертолёт далеко, и времени до его прибытия ещё много. В кого нужно стрелять – в Монстра, спасая Ису, и избавляя тварей от подкрепления, и рискуя умереть самому, или защитить себя сейчас, чтобы потом сражаться с новыми упырями? Да и стоит ли выбирать себе тот вариант, в котором весь город оказался мёртв, а зараза угрожает распространиться ещё дальше, выйдя за пределы карантинной зоны? Нет, конечно, если ему удастся дождаться военных, то он сможет известить людей о том, что это за напасть, и как с ней следует бороться.

Дальше шёл молодой Трушин с Яной. Конечно, полковнику хотелось провести хоть мгновение своей жизни с дочерью, которую он уже давно считал мёртвой. Пусть этот миг будет кратким, учитывая тот факт, что в комнату лезут монстры. Может, ему повезёт, и бессмертие Непомнящего снова сыграет ему на руку? Почему-то в чудесный вариант с повторным воскрешением полковник не верил. Нет, на этот раз, скорее всего, это будет настоящая смерть. Так стоит ли оно того? Видеть смерть своей дочери ещё раз было невыносимо больно. Кроме того, если выбрать этот вариант, то возможно будет развитие эпидемии в Н-ске в дальнейшем.

Последним шёл обезумевший Трушин, убивающий своего доктора. Чего ждать от этой жизни? Лечения и выздоровления? Вряд ли. Продолжения безумия? Скорее всего. Но зато тут его родной город цел и невредим, а сам он изолирован от общества в психиатрической клинике. Никакой эпидемии – всё это только плод его больного воображения. Это ли не мечта? Возможно, этот вариант будет лучшим выбором?

– А если я прыгну вниз, то, что будет с городом? – подумал Михаил, который уже сделал свой выбор. – Будет в нём или уже была эпидемия? Или ничего подобного никогда и нигде не произойдёт?

Краткие финалы (для тех, кому изменяет фантазия)))

Непомнящий.

С рычанием Трушин бросился вперёд и впился зубами в край пульсирующего знака, откусывая кусок кожи и плоти с груди Яны, чтобы прекратить это безумие. Он не потеряет свою девочку снова! Ни за что!

Дверь в комнату с грохотом распахнулась, пропуская из коридора вовнутрь отвратительную тварь. Обернувшийся на звук Михаил выплюнул кусок кожи изо рта вместе с кровью, уставившись на Ротоголового монстра с распахнутой пастью, откуда на него уже уставился выпученный глаз. Яна в руках молодого человека перестала биться в конвульсиях, обмякнув и потеряв сознание. Превращение прекратилось.

– Прости меня за всё! – прошептал молодой отец своей дочери, поцеловав её красными от крови губами в лоб, бережно опуская на пол.

Михаил попытался встать, но больше ничего не успел сделать, поскольку мутант сгрёб его и пригвоздил к стене, прижав своими лапами и не давая ему двигаться. Следом в помещение проник Освежёванный, который подполз к бесчувственной девушке и неспешно обнюхал её.

– Не тронь её, тварь! – прохрипел зажатый Трушин. Он попытался пнуть своего мучителя, но тщетно. Ощущение было таким, словно пытаешься ударить валун. В ответ Ротоголовый заревел, распахнув свою пасть и окатывая пленника волнами смрада и слюнями.

– Негоже так обращаться с нашим возможным благодетелем! – раздался голос от дверного проёма, где застыл довольный Кабанов. – Нам остаётся лишь немного подождать, пока его прелестная дочурка отдаст концы, и дело можно будет считать сделанным.

– О чём ты говоришь? – прохрипел Михаил, который из-за плеча Ротоголового пытался получше рассмотреть, что сейчас происходит в комнате.

– О жертвоприношении, конечно же, – улыбнулся тот. – Твою дочь надлежащим образом пометили, а убить её должен был любящий человек. На эту роль подходил как ты, так и её возлюбленный, которого ты оглушил. А теперь нам остаётся лишь ждать, пока твоя дочурка окочурится от твоего же заботливого укуса. Ах, бедняжка будет одержима бесом! Надо её спасти! Хрень это всё! Зато её кровопотеря кажется мне серьёзной. И, как только она преставится, наш хозяин обретёт свободу и вырвется из усадьбы на волю.

Довольный авторитет присел у девушки, пощупав пульс. Похоже, что результат его не устроил, поскольку он нахмурился и гневно посмотрел на Трушина.

– Крепкая засранка! – выругался он, но тут же расплылся в улыбке снова. – Хотя если она не скончается от кровопотери сейчас, то от заражения крови умрёт точно. А если даже этого не случится, то у нас есть её приятель, который с радостью избавит свою любимую от мучений, когда обнаружит её изуродованную в особняке. Но ты этого, уже не увидишь!

Ротоголовый ударил Трушина в лицо, и тот потерял сознание. Больше в себя он никогда не приходил…

Сумасшедший

– А теперь перед нами выступит Якушев Владимир, – представил председатель конгресса психиатров нового человека, поднимающегося на помост. – Главный врач Н-ской психиатрической клиники.

– Спасибо, – откашлялся тот, прежде чем взял микрофон в руки. – Прежде всего, хочу сказать, что этот доклад должен был делать другой мой сотрудник, но, к глубокому нашему сожалению, он мёртв. Убит тем самым пациентом, о котором и пойдёт речь.

По большому конференц-залу пробежался шёпот и ропот, который, однако, быстро стих, когда Якушев стал при помощи пульта переключать слайды. На первом была фотография милой девушки с фамилией и инициалами. Годы жизни красноречиво говорили о том, что это и есть тот самый убитый сумасшедшим пациентом сотрудник.

– Это и есть врач, которая составила большую часть работы по пациенту. Работа эта важная, я бы даже сказал, эксклюзивная, поэтому я довёл её до конца и демонстрирую вам, ни в коей мере не претендуя на авторство. Итак, тема её доклада должна была быть следующей.

Мужчина нажал на пульт и проектор послушно сменил картинку. Название работы снова вызвало недовольный гул возмущения в помещении, поскольку тема была выбрана весьма щекотливая – «Наблюдение одного пациента и подверженность контактных лиц его маниям». Всегда тема возможной заразности психиатрических заболеваний была в медицине довольно дискутируемым вопросом. Прямых доказательств ни у кого не было, но туда всегда пытались отнести фанатиков, религиозные секты и массовые помешательства.

Дальше Якушев демонстрировал слайды с фотографиями пациента, фактами из его карточки и истории жизни, рассказал о причине помещения его в спец учреждение, после чего конкретно описал все его бредовые фантазии. Продемонстрировал он и рисунки безумного полковника, большинство из которых изображали тот самый странный символ.

– Странно во всём этом другое, – когда быстро ознакомил с предысторией заинтриговал всех Якушев. – Сама доктор отмечает, что после бесед с пациентом она начинала испытывать мощное беспокойство, которого у неё никогда не было при работе с другими больными. Кроме того, её несколько раз посещали подобные видения во сне или наяву, подобные тем, которые описывал пациент. За период наблюдения за больным в нашей клинике уволилось множество санитаров, которые испытывали дискомфорт при общении только с этим пациентом. Но дальше становится интереснее. Вскоре после этого к нам начинают поступать в клинику пациенты со схожими маниями, причём большая часть из них – уволившиеся санитары или их родственники. Муж нашего доктора также сошёл с ума, теперь пуская пузыри в одной из палат. Всё больше и больше людей в Н-ске поступает с похожим типом сумасшествия. Наша психиатрическая клиника уже переполнена сверх всякой меры. На обычное лечение такие пациенты реагируют крайне плохо. Временами они впадают в буйство, и в этом состоянии способны убить любого, кто подвернётся им под руку, утверждая, что при этом они сражаются с монстрами. Кроме нашего доктора Трушиным был убит и медбрат, которому сумасшедший проломил голову. Работая в условиях нехватки персонала и чрезвычайной загруженности мы просили власти помочь нам, но те игнорируют наши просьбы, пуская дело на самотёк. А, тем не менее, в Н-ске разразилась целая психиатрическая эпидемия, в виде шубообразной шизофрении с раздвоением личности у большинства из пациентов. У самого Трушина наш доктор успела насчитать не менее десятка возможных личностей, часть из которых ведёт себя весьма агрессивно. Да, я вижу вы хотите что-то спросить? Пожалуйста!

Вставший доктор откашлялся и встал со своего места.

– Что-то долго там профессура засиделась, – вздохнула администратор гостиницы, скучавшая за стойкой.

– В смысле? – не понял её охранник.

– Сегодня с одиннадцати утра до пяти вечера был запланирован очередной по счёту съезд или конгресс, как они там называются, психиатров со всей России. Уже полшестого, а они и не думают заканчивать или продлевать аренду конференц-зала. Может, заглянешь к ним туда, осведомишься?

– Без проблем! – хмыкнул тот, направляясь к большим закрытым дверям.

Он осторожно приоткрыл одну из створок, заглянул вовнутрь. Раздавшийся за этим крик ужаса мужчины потонул в рёве доброй сотни глоток, находящихся внутри докторов. Перепуганная девушка ойкнула и спряталась под стойку. А из аудитории вдогонку за перепуганным насмерть охранником уже мчалось несколько десятков обезумевших человек, с явно недружелюбными намерениями.

– Что происходит?! – мысленно спросила сама себя администратор, в панике забившись под стол.

Не успела она ничего сообразить, как её коллега-охранник с воплем влетел к ней за стойку, разбрасывая все предметы и компьютер со стола. Девушка завопила, и в то же мгновение чья-то рука схватила её за волосы и потащила из укрытия наружу. Когда она увидела их, то потеряла сознание от страха – около полусотни безумцев, которые жадно тянулись к ней, одержимые жаждой крови и насилия.

Монстр

– Сначала нужно избавиться от автоматчика, пока он не целится в меня! – решил Монстр, который не ведал того, что у мужчины в оружии оставался последний патрон. – Иначе он может всё испортить!

С такой мыслью он прыгнул вперёд, словно гигантская лягушка, одним махом преодолевая разделявшее их немалое расстояние. Вскрикнул парень, замерший на краю крыши, который хотел предупредить своего вооружённого товарища, находящемуся на линии атаки. Также с места бросился Денис, который только вчера был обращён в одержимого. Именно он предупредил всех о готовящемся побеге выживших, в короткий срок организовав спешную засаду. Бесноватый разведчик отбросил вопящую девчонку в переноске в сторону, но той чудом удалось избежать падения с крыши, поскольку рюкзак с малышкой зацепился одной из лямок за выступающую часть ограждения.

Грохнул автомат в руках Молчуна, и мозги одержимого Дениса покинули голову, а сам он рухнул под ноги стрелку. Выпроставший вперёд свои лапы с когтями Монстр уже летел вперёд, когда его внезапно дёрнули за ногу назад, отчего он растянулся неподалёку от входа на крышу. Это Иса успел схватить пролетевшую над ним тварь за лапу, спасая своего товарища.

Развернувшийся тут же Молчун ткнул стволом автомата Монстру прямо в его отвратительную харю, намереваясь располосовать её приклеенным к оружию ножом. Но тот успел уклониться от удара, попутно лягнув второй ногой державшего его чеченца, который при этом умудрялся ещё и сдерживать натиск упырей, бьющихся в закрытую дверь. Иса отпрянул, перенося весь свой вес и внимание полностью на дверь и уворачиваясь от атаки Монстра, который, обретя свободу, тут же перекатился вбок.

– А они не так просты, как кажутся! – подумала тварь, припадая к крыше для нового прыжка. – Судя по тому, как автоматчик держит своё оружие, у него не осталось патронов!

Монстр рванул вперёд, но тут же отскочил в сторону, огибая Молчуна по дуге. Он спешил к другому краю крыши, где молодой парень уже спешил снять с ограды переноску с ребёнком.

– Захар, сзади! – закричало сразу несколько человек, но они запоздали со своим предупреждением.

Монстр уже врезался в свою жертву, мощным ударом сбросив её с крыши. С воплем Захар исчез за краем, а тварь теперь сама снимала с ограды плачущего ребёнка. К ним уже спешил Молчун, замахивающийся своим автоматом, но он опоздал – приклад с грохотом обрушился на ограждение, покосив его, в то время как Монстр отскочил в сторону, прижимая к себе кричащую малютку.

– Отпусти её, тварь! – зарычал от двери чеченец, продолжая блокировать дверь своим телом. – Ко мне иди! Во мне мяса больше!

Автоматчик теперь не спешил атаковать повторно, боясь повредить ребёнку. Так они и застыли на крыше, глядя друг на друга. Но от раздумий всех отвлёк звук вращающихся лопастей и гул мотора вертолёта, который уже приближался к крыше, привлечённый дымовым сигналом и активностью монстров вокруг здания.

– Повезло вам, твари! – ощерился мысленно и физически Монстр, понимавший, что с такой машиной ему не совладать. – Нужно уходить, пока я цел и при добыче!

Не дожидаясь того момента, когда с вертолёта откроют стрельбу, он перевесился через край и пропал, начав спускаться по отвесной стене вниз, унося с собой маленькую Надежду. Во след ему летели крики и проклятия выживших людей, а самого Монстра уже обдували потоки воздуха, исходящие от лопастей подлетающей машины. Рыкнув, он забрался в открытое окно балкона одной из верхних квартир, чтобы укрыться там от солдат в вертолёте, хотя тем до твари не было абсолютно никакого дела. Их интересовал только махавший руками мужчина в разодранной одежде, который держал в руках автомат Калашникова.

– Хватит мне и этого чудного малыша! – подумала довольная тварь. – Надо оставить ребёнка где-то тут, дождаться, пока вертолёт улетит, а потом спуститься за теми тремя трупами, которые раньше упали с крыши. Надеюсь, их ещё не растерзали, пока я тут с людьми сражался!

Вскоре вертолёт полетел прочь, унося в своём чреве троих человек – Молчуна, Засранца и Ирину. Иса же остался на крыше, прикрывая отход своих товарищей. Лететь он категорически отказался, поскольку твёрдо решил попробовать спуститься вниз через другой подъезд и отыскать если не Надежду, то, хотя бы, её похитителя, чтобы расквитаться с ним за девочку и Захара…

Молчун

Шагнув к застывшему на крыше своему образу с автоматом, полковник твёрдо решил одно – он должен выжить! Плевать на всех остальных, но именно он должен выбраться из этой передряги живым и невредимым, чтобы суметь рассказать обо всём другим людям.

Именно поэтому, когда время снова пошло, а он обнаружил себя в шкуре Молчуна, то он даже не думал. И напрасно Захар указывал на Монстра, который готовился к атаке над головой у Исы.

– Это их проблемы, не мои! – подумал Трушин, спуская курок.

Грохот выстрела прокатился по крыше, и обезглавленный Денис, который так и не успел соскочить с края, теперь летит вниз с простреленной головой и орущей Надеждой.

– Нет! – кричит Захар, наблюдая за тем, как ребёнок падает вместе со своим мучителем вниз.

– Плевать! – с такой мыслью Молчун устремляется вперёд, бросая своих товарищей у входа.

– Ты что творишь?! – восклицает изумлённый до глубины души Иса. – Куда ты?!

Больше он ничего сделать или сказать не успевает, поскольку зависший над ним Монстр, который до этого не мог решиться, что же лучше сделать – напасть на гиганта или автоматчика, теперь остался без выбора. Поэтому его лапы тотчас смыкаются вокруг головы отчаянно закричавшего Исы и резко дёргают вверх. Спасать его уже поздно, судя по тому, как обмякло тело чеченца, а сам он безвольно роняет топор на крышу. Оставшаяся без присмотра дверь, ведущая на крышу, тотчас распахивается, и наружу начинают выбираться другие упыри.

Захар в ужасе смотрит на них, прежде чем бросится вдогонку за улепётывающим на противоположный край крыши Молчуном. Твари несутся вдогонку за испуганными людьми, но Молчун на время замедляет их, сбив с ног Ирину и швырнув Засранца назад. Пока его вопящие от боли товарищи, принесённые им в жертву, задерживают рвущих их на части упырей, ему и Захару удаётся добраться до конца крыши. Вертолёт уже всё ближе и ближе – скоро уже солдаты смогут помочь людям, открыв огонь на поражение по тем тварям, которые задержались позади. Нужно только правильно дать им понять, что необходимый им человек нуждается в прикрытии.

– Какого х..я ты творишь?! – налетает на Молчуна подоспевший Захар, но тут же оказывается повален на крышу ударом приклада.

– Зачем ты убил их?! – спрашивает парень, не пытаясь подниматься на ноги, поскольку ему в шею уткнулся нож, примотанный предусмотрительным полицейским к стволу оружия. – Какая муха тебя укусила?!

Вместо ответа следует мычание. В спешке и от волнения оба забыли, что Молчун не может говорить.

– Твою мать! – ругается парень, когда слышит топот большого количества приближающихся ног. – Сейчас мы оба сдохнем! А посему – получай, тварь!

С этими словами он из всех сил бьёт ногой полковнику по голени, а тот, взвыв от боли, падает вперёд, пронзая ножом горло своему пленнику. И не смотря на то, что таким образом Захар хотел уничтожить предателя, сбросив его с крыши, он наоборот сохранил ему жизнь, расставшись со своей. Едва только полковник рухнул на умирающего молодого человека, как загрохотал пулемёт вертолёта. Пули изрешетили спешащих к сражавшимся людям тварей, превращая их в фарш…

– Выжил только один? – спросил одержимый демоном полковник Новиков у своих подопечных, которые вели руководителя в комнату со спасённым.

– Так точно!

– Выжившего опознали?

– Полковник Трушин Михаил Геннадьевич, глава Н-ского РУВД, – отрапортовал солдат.

– Хорошо! – улыбнулся демон. – Просто прекрасно! Он в наручниках?

– Э-э, – замялся солдат. – Видите ли, выживший и вправду нем, у него нет языка. Поэтому, чтобы он мог нормально с нами общаться, ему дали бумагу и ручку, поэтому оковы на него надевать не стали.

– Ладно, не страшно, – махнул рукой Новиков. – Он в помещении за этой дверью?

– Так точно!

– Ожидай меня тут, солдат, – приказал подчинённому одержимый полковник и отпер дверь, заходя вовнутрь.

В помещении было несколько стульев, расставленных вокруг одного стола, за которым и восседал угрюмый Молчун. При виде нового гостя он лишь вздохнул – вся эта канитель ему порядком надоела. Демон подошёл к камере, висевшей в углу комнаты, и выдернул шнур, отключая устройство.

– Не люблю, когда за мной подглядывают, – пояснил он человеку. – Ну что, приступим к разговору?

Трушин придвинул к себе блокнот, вооружившись ручкой, чтобы иметь возможность писать ответы или задавать вопросы посредством письма.

– Это тебе не понадобится! – прозвучал в голове полицейского голос Новикова.

Ошарашенный Михаил воззрился на улыбающегося акульей улыбкой военного, который смотрел на человека, словно на деликатес. Сам собой пистолет Новикова перекочевал из кобуры в его руки, после чего предохранитель был снят, а курок взведён.

– Да, Трушин, – кивнул одержимый, всё так же мысленно обращаясь к своей жертве. – Демон из особняка Кабанова – это я. Точнее, я занял это тело, которое стоит перед тобой. Если хочешь что-то мне сказать – ты можешь сделать это мысленно. Я пойму тебя.

Однако Молчун не спешил с ответом – он просто задыхался от гнева и неожиданности. Трушин бросил письменные принадлежности на стол, после чего взялся одной рукой за сердце.

– Ни к чему эта клоунада, – усмехнулся демон. – Я прекрасно знаю, что у тебя при обыске не нашли швейцарский нож, и теперь ты хочешь скрытно достать его, чтобы атаковать меня при малейшей возможности. Неужели ты думаешь, что успеешь приблизиться ко мне? Да я застрелю тебя раньше, чем ты вскочишь со стула!

– Ну и на хрена тебе тогда нужны эти разговоры? – подумал Трушин, который всё же достал нож из кармана, но скрывать этого от Новикова не стал – зачем, если тот прекрасно об этом знал?

– Мне не нужен этот разговор, – усмехнулся демон. – И эвакуацию с грузами я организовал лишь с одной целью – чтобы найти тебя в Н-ске и прикончить. Просто разбомбить город было недостаточно – ты мог выжить снова. Мне нужна была твоя гарантированная смерть, поскольку ты – хитрая задница. Один раз ты уже ускользнул от меня в особняке, когда я ещё не мог его покинуть. Тогда ты был совсем молодым, как твоя ныне покойная дочурка, которую ты и убил. Благодаря этому я смог отвязаться от чёртовой усадьбы. Здорово, правда?! Ведь это именно тебе я обязан своей свободой!

В ответ Молчун лишь мысленно выругался, прикидывая, сможет ли он метнуть нож во врага прежде, чем тот спустит курок.

– Ты сам-то веришь в успешность своей провальной затеи? – усмехнулся демон, который продолжал держать полковника на прицеле пистолета, стоя от него в паре метров. – Я – нет.

– Прикончи меня, и дело с концом! – скривился Трушин, понимая, что у него нет ни малейшего шанса победить демона при текущем раскладе. – И нечего болтать попусту, словно киношный злодей из дешёвых боевиков.

– С удовольствием! Но перед этим я хочу отдать тебе должное. Ты и твои люди постоянно преследовали меня, опаздывая лишь на шаг или два. Тебе удалось уничтожить мои врата, через которые я могу вернуться в ваш мир в случае смерти тела-носителя. А это значит, что у меня есть всего одна попытка, чтобы суметь устроить Армагеддон на вашей планете. Но даже этого больше, чем достаточно. Вскоре подобная эпидемия охватит вашу столицу, потом перекинется в другие страны. А я способствовал распространению ложной информации, благодаря служебному положению этого тела. Твоя попытка донести до людей снаружи правду о том, что тут творится, погибнет вместе с тобой здесь и сейчас! Прощай, полковник!

С этими мысленными словами одержимый нажал курок, и вся жизнь Трушина пронеслась у него перед глазами. Но выстрела не последовало – Новиков ошарашенно смотрел на заклинивший в самый ответственный момент пистолет, судорожно пытаясь привести его в рабочее состояние. Один шанс на миллион, чтобы уничтожить врага человечества – и он выпал именно сейчас.

– Конец тебе, тварь! – с такой мыслью Молчун отбросил в сторону стол, бросаясь на своего врага, чтобы вонзить в его тело нож.

Испуганный демон замахнулся пистолетом, чтобы использовать его как кастет, но полковник уже сбил его с ног, повалив соперника на пол. Лязг упавшего оружия совпал со звуком открываемой двери – вовнутрь помещения уже спешили дежурившие снаружи солдаты, которые хотели проверить своего руководителя.

– Только бы успеть! – подумал Молчун, занося руку с ножом для удара по прижатому к полу демону в теле полковника Новикова.

– Бросай нож! – с этими словами стволы в руках охранников начинают медленно подниматься.

Лезвие уже опускается к шее одержимого, но и автоматы уже практически наведены на цель. Всё решит лишь одна секунда, которая и покажет, что случается с шансом один на миллион…