Текст книги "Сага Yakuza: подобная дракону. Как преступный мир Японии превратили в видеоигру"

21/24 сентября 2021 года – Lost Judgment (PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S)

У SEGA с самого начала были большие планы на Judge Eyes/Judgment [486]486
  31 марта 2022 года Lost Judgment вышла на платформе Amazon Luna, а 14 сентября – на PC вместе с Judgment Remastered.


[Закрыть]: все-таки далеко не каждый день у корпорации появляется экшен-сериал с одной из самых заметных кинозвезд Японии в главной роли. А уж после международного успеха сиквел казался делом решенным – Дайсукэ Сато заговорил о вероятном продолжении в августе 2019‐го, пускай и без каких-либо деталей. «Мы, в смысле наша команда, хотим сделать еще игр из цикла Judgment», – откровенничал продюсер тем знойным летом. Отчасти поэтому издательство так быстро отреагировало на скандал с задержанием Пьера Таки и наняло другого артиста на освободившуюся роль: ему не хотелось терять блокбастер (и марать его репутацию) из-за каких-то мелочей.

Тем не менее даже после премьеры локализации никаких вестей о потенциальной Judgment 2 долгое время не было – SEGA и Ryu Ga Gotoku Studio бросили основные силы на Yakuza: Like a Dragon, во всех отношениях куда более рискованное произведение. Руки у Тосихиро Нагоси и его подчиненных развязались лишь на заре 2020‐го, после сногсшибательного дебюта Итибана Касуги на родине: пока мир погружался в истерию из-за COVID‐19, в стенах SEGA медленно запускалось производство следующего большого проекта. Подготовка к анонсу началась год спустя.

Под конец апреля 2021‐го в качестве тизера команда выпустила Judgment Remastered – улучшенную версию оригинального детективного триллера – на PlayStation 5, Xbox Series X/S и провальной Google Stadia [487]487
  Stadia – платформа для «облачного» гейминга (так называется возможность проходить видеоигры не на своем железе, а на чужом, через интернет) от Google. Сервис запустили в ноябре 2019 года и закрыли в январе 2023‐го; эксперимент признали неудачным.


[Закрыть]. Несмотря на запросы аудитории, по каким-то причинам SEGA не решилась портировать дебют Такаюки Ягами на PC. По слухам, издательству воспрепятствовало агентство Johnny & Associates, представляющее интересы Такуи Кимуры.

Двумя неделями позднее, 7 мая, SEGA официально явила миру сиквел, Lost Judgment. Название вдохновила локализация первой части теперь уже дилогии: авторам очень понравилось слово Judgment, поэтому на сей раз, впервые со времен Binary Domain, крупная игра Ryu Ga Gotoku Studio обрела единое международное заглавие [488]488
  У японской версии Lost Judgment есть подзаголовок Sabakarezaru Kioku (Unjudged Memories, что можно перевести как «Неоценененные воспоминания»), однако PR-кампанию вели преимущественно без него.


[Закрыть].

Как и в прошлый раз, сюжет детектива придумал Тосихиро Нагоси, а сценарий написал Цуёси Фурута – Нагоси не стал менять выигрышную комбинацию и звать Масаёси Ёкояму для шлифования эмоционального ядра своего остросоциального триллера. Очерчивание истории началось до активного производства – команда приступила к непосредственному превращению закрученного (и, как обычно, весьма актуального с точки зрения проблематики) детектива в видеоигру лишь после того, как Фурута отложил в сторону свое перо. На сей раз, к вящему удовольствию критиков Like a Dragon, с жанром решили не экспериментировать: согласно авторской задумке, цикл Judgment будет нести в себе экшен-наследие саги, тогда как Yakuza продолжит развиваться в формате традиционных JRPG.

Главенствующие роли во время создания Lost Judgment делили между собой Кадзуки Хосокава (ветеран Ryu Ga Gotoku Studio и второй директор Yakuza 5; он взял на себя роль ведущего продюсера) и Ютака Ито (программист, которому доверили режиссуру проекта). Первостепенной задачей стало исправление ошибок оригинала – неуклюжие и затянутые слежки, например, попытались довести до ума и сделать интереснее. Шлифовка заняла много долгих месяцев. «Мы получили немало отзывов и подсказок, как и что можно изменить к лучшему. Наша команда попыталась сделать все куда интуитивнее и веселее», – резюмировал Хосокава незадолго до релиза. И хотя в целом разработка шла своим чередом в техническом плане (авторы вновь воспользовались готовым материалом из предыдущих релизов, в частности вместо моделирования очередного мегаполиса они обошлись Иокогамой из Yakuza: Like a Dragon и добавили туда пару уникальных зон), компания столкнулась с непредвиденными трудностями из-за COVID‐19 – производство велось параллельно усугублению пандемии, и она внесла смуту в доведенный до совершенства механизм. «Год назад, когда мы были на ранней стадии производства, в Японии еще не объявили локдауны, и в целом ситуация не казалась настолько серьезной. Но когда мы дошли до финальных этапов разработки, все заметно усложнилось, – сетует Хосокава в одном из интервью. – Процесс замедлился, и нам хотелось обсуждать вопросы быстрее, чем мы могли».

Зато коронавирус никак не отразился на кастинге – подобно оригиналу, Lost Judgment пестрит узнаваемыми актерами японского кинематографа. Такуя Кимура и Акира Накао вернулись к ролям Такаюки Ягами и Рюдзо Гэнды (впервые в истории серии, известной своей текучкой кинозвезд), а из новичков стоит отметить Кэна Мицуиси, Хироси Тамаки и Кодзи Ямамото. Им троим достались на редкость сложные образы – даже по меркам цикла Ryu Ga Gotoku и его спин-оффов, изобилующих яркими, неоднозначными действующими лицами.

Несмотря на бушующую пандемию, сроки релиза SEGA выставила жесткие: премьеру второй Judgment заявили на 24 сентября 2021 года. Более того, корпорация наконец-то решилась убрать давно мешавший барьер между Востоком и Западом, и анонсировала мировой релиз в один день – страшно подумать, что раньше очередного отпуска в Камуро-тё американцам и европейцам приходилось ждать несколько лет [489]489
  Максимальная разница между запуском в Японии и во всем остальном мире составила три года (в случае с Yakuza 5); начиная с Yakuza 0 ее начали заметно сокращать.


[Закрыть]. Прекрасная весть, к сожалению, обернулась лишней головной болью для локализаторов во главе со Скоттом Стрикхартом: если раньше его подразделению давали фору для полировки западного издания, то в случае с сиквелом Judge Eyes подобной роскоши больше не было. Спешка неминуемо повлияла на технические особенности перевода и лицевой анимации, о чем Стрикхарт с горечью поделился в социальных сетях. «Мы записали дубляж для Yakuza: Like a Dragon за примерно девять месяцев до премьеры, и отладка мимики персонажей велась во время пост-продакшена. Такими вещами нельзя заниматься до того, как актеры зачитают свои реплики. Так вот, с Lost Judgment мы закончили… за четыре месяца до релиза». Дополнительная шлифовка, необходимая для доведения проекта до уровня Like a Dragon, отняла бы время и могла привести к переносу игры, чего авторы позволить себе просто не могли – да и не хотели. Вероятно, именно из-за стресса Стрикхарт покинул свой пост в январе 2022 года: последующие Ryu Ga Gotoku (включая The Kaito Files, дополнение к Lost Judgment) адаптировали уже без его участия. Далеко переводчик не ушел: он все еще в SEGA, просто теперь довольствуется званием «продюсера локализаций». Его вклад в продвижение саги на Западе [490]490
  Именно Стрикхарт подобрал шрифт для представления персонажей в Yakuza 0 и далее (Edo SZ; ранее его использовали по ходу западной рекламной кампании Yakuza 3), а также настоял на «двойных» переводах игр с дубляжом. Под его руководством для обеих Judgment и Yakuza: Like a Dragon сделали два английских текста – подстрочный (для тех, кто играет с оригинальной озвучкой) и чуть более вольный (для тех, кому хочется послушать западную речь). Разница сугубо косметическая: многие предложения аккуратно перефразировали, чтобы они звучали естественнее в устах американских артистов.


[Закрыть] ценители сериала запомнили навсегда.

По счастью, труды и тяготы производства окупились с лихвой – в глазах прослойки фанатов вышедшая точно по расписанию Lost Judgment стала новым словом в жанре драматических экшен-RPG от Ryu Ga Gotoku Studio. Геймплей обогатился рядом любопытных (и немного сырых) находок – Ягами, например, обучился паркуру, что заметно разнообразило поиск улик, взял на вооружение уникальный «змеиный» стиль боя, а также обрел навыки ниндзя, которые он охотно демонстрирует во время редких стелс-сегментов приключения. Пресловутые эпизоды со слежкой тоже претерпели пару незначительных изменений, однако от центральной проблемы (затянутости) дизайнеры избавились радикально: они заметно сократили количество обязательных сцен, вынуждающих детектива незаметно идти за подозреваемым. И будто этого мало, команде удалось обойти пару запретов агентства Такуи Кимуры и кое-как вставить актера в развеселую ритм-игру – раз уж артист не может петь, то пусть он танцует в школьном кружке!

Тема школы и связанных с нею тягот жизни в целом красной нитью проходит через сиквел Judgment, однако заметнее всего это отразилось именно на побочном контенте – Виктор Муазан наверняка бы обратил внимание на его духовную связь с циклом Persona [491]491
  Занятную параллель отметили журналисты во время интервью со Скоттом Стрикхартом: одной из его первых задач в Atlus стало редактирование текста в локализации Shin Megami Tensei: Persona 4.


[Закрыть]. По прибытии в Иокогаму Ягами сталкивается с различными учащимися и решает их проблемы, посещает секции в поисках вероятных связей с преступными элементами, дружит с подростками и обзаводится собственным скейтбордом, который позволяет ему сблизиться с местными экстремалами. Со временем учебное заведение становится для героя (да и игрока) фактически вторым домом, местом, где можно пробежаться по классам, сыграть в Virtua Fighter после уроков и вспомнить молодость – дизайнеры в том числе разрешили детективу посещать буфет, на вид незнакомый, но по ощущениям столь родной и такой контрастный по сравнению с дорогими ресторанами Камуро-тё.

Царящая в необязательных заданиях ностальгия опьяняет, и чем больше погружаешься в эту оду беспечной юности, тем сильнее по эмоциям бьет куда более приземленный и жестокий основной сюжет боевика. По своему обыкновению, Нагоси и Фурута решили пролить свет на еще одну жуткую социальную проблему современной Японии – подростковую травлю и ее разрушительные последствия.

Lost Judgment начинается с двух, казалось бы, не связанных друг с другом событий. В Иокогаме пожарные находят обезображенное тело мужчины; тем временем уважаемого токийского полицейского, Акихико Эхару, судят за сексуальное домогательство в поезде. Как только Эхаре зачитывают приговор (виновен, непотребство запечатлели камеры и подтвердили свидетели), офицер пускается в необычный монолог – он рассказывает о пресловутом трупе, опознает его как пропавшего учителя из школы Сэйрё, а также упрекает покойного в доведении Тосиро Эхары, его сына, до самоубийства несколько лет тому назад. Опозоренный коп фактически признается в преступлении – однако его не могут осудить за содеянное, поскольку он получил срок за другое правонарушение, дающее ему железное алиби. Загадочная история становится большой сенсацией, и Ягами берется за необычное дело в поисках ответов – детектив, правда, не в курсе, что они ему не понравятся.

Как уже не раз подчеркивалось на страницах La Saga Yakuza, авторы Ryu Ga Gotoku хоть и затрагивают в своих произведениях сложные темы (махинации чиновников, связи бандитских формирований и правительства, коррупцию, расовую неприязнь), в играх студии весь конфликт зачастую сводится к простейшей борьбе абсолютного добра и в лучшем случае запутавшегося в собственных амбициях зла. Хотя на финальную дуэль, как правило, выходят более благородные антагонисты, над ними почти всегда стоят фигуры комически маниакальные – достаточно вспомнить зачерствевшего Нисикияму и беспринципного Дзингу в Yakuza, страдальца Минэ и мультяшного Андре Ричардсона из Yakuza 3, мечтательного Арая и хитрого Мунакату в Yakuza 4. Во втором выпуске Judgment сценаристы решили же ступить на непривычную для себя территорию «серой морали» и поведать миру притчу о двойственной натуре правосудия – бесчеловечных тонкостях судебной системы, вынуждающих простых добропорядочных людей идти против закона в поисках возмездия. Рядовые мерзавцы (чьи мотивы тоже далеки от жажды наживы) отыгрывают вторую скрипку на фоне совершенно обычных жертв обстоятельств, которые просто не могут отпустить накопившуюся в них боль и чувство вины за старые промахи. Задумка чем-то напоминает триллер «Законопослушный гражданин» с Джерардом Батлером, только без хитрых, почти магических трюков, объясняющих сюжетные прорехи. Хосокава же называет другие источники вдохновения – романы Хидэо Ёкоямы и Кэйго Хигасино, в частности «Жертву подозреваемого X».

В качестве основного стержня истории Lost Judgment выступает школьная травля, проблема, так или иначе знакомая каждому (по словам Стрикхарта, производство локализации разбередило ему старые раны), но особенно острая для японских образовательных учреждений ввиду местного менталитета. Что символично, в стране есть особый термин для подростковой и не только жестокости: идзимэ («запугивание»). С 1985 года Министерство образования, культуры, спорта, науки и технологий ведет учет кейсов, так или иначе связанных с идзимэ, и проводит исследования, чтобы проследить динамику невинного, первый взгляд, поведения – она, мягко говоря, неутешительная. Согласно результатам опроса 2014 года, порядка 64,5 % респондентов (т. е. учащихся) отделались оскорблениями. 22,2 % страдали от физического насилия, замаскированного под детские шалости. 19,1 % стали изгоями, которых показательно игнорировали целые группы сверстников (этот изощренный метод психологической пытки считается одним из самых «японских» по духу). 7,5 % попадали в драки.

По данным за 2019 год, число жертв различных «невинных» издевательств составило 612 419; с каждым проходящим месяцем цифра продолжает расти. И, к сожалению, вместе с ней растет число самоубийств среди детей и подростков, ставших жертвами хулиганов, чьи действия, как правило, остаются безнаказанными. Более того, учителя не просто смотрят на происходящее сквозь пальцы, они то и дело встают на сторону агрессоров: раз человека обижают, значит, обижают не просто так.

А поводом для нападок становятся, как правило, какие-то отклонения от нормы, будь то во внешности или поведении. Таковы особенности местной культуры: в Стране восходящего солнца даже существует поговорка 出る杭は打たれる – «Торчащий гвоздь забивается». Хочешь спокойствия – будь как все, не выделяйся.

Это невероятно опасные, скользкие темы для Японии, страны, где психологическому насилию из-за девиаций подвергают даже взрослых – тем не менее Хосокава счел, что сериал о бывшем адвокате поможет рассказать о них с необычной точки зрения. «Очень часто травля – это проявление извращенного представления о правосудии, и его провоцируют те же механизмы, делающие нас людьми, – размышляет продюсер. – Искаженное чувство правосудия – главный враг Ягами. Именно поэтому, когда нам дали возможность сделать сиквел к Judgment, мы пришли к выводу, что травля и месть станут наиболее подходящими темами для игры». И пускай сценаристам не удалось избежать определенных клише (например, во второй половине истории Ягами так и не удается внятно доказать антагонисту его неправоту словами и приходится буквально вбивать в собеседника свою точку зрения, а метод решения проблемы буллинга оказывается уж больно сказочным), команда Ryu Ga Gotoku Studio умудрилась доходчиво поведать миру о проблеме, чью серьезность сильно недооценивают. «Многие дети не настолько самостоятельны или сведущи, чтобы избежать травли сами по себе. К тому же их часто заставляют ходить в школу родители, которые просто не в курсе ситуации, из-за чего бедняги еще больше замыкаются в себе», – подытоживает Хосокава.

Неожиданно сильная, хоть и страдающая от типичных недостатков Ryu Ga Gotoku история покорила фанатов. Не всем она одинаково пришлась по вкусу из-за отдельных авторских решений (Ягами то и дело стравливают со школьниками и вынуждают избивать несовершеннолетних задир), однако даже самые ярые критики по достоинству оценили смелость привычного на вид боевика. Куда меньше восторгов вызвали странные маркетинговые решения SEGA, окружавшие сентябрьский релиз. Например, издатель вновь, как и в случае с Yakuza: Like a Dragon, решил сделать серьезный акцент на DLC – в качестве бонусного контента компания взялась продавать дополнительный, четвертый по счету, боевой стиль (бокс), несколько девушек, с которыми разрешают ходить на свидания [492]492
  В оригинальной Judgment Ягами мог ухаживать за тремя девушками, а также Саори, коллегой, которую требовалось «докупать»; в Lost Judgment ситуация ровно обратная: в обычной версии сиквела присутствует лишь одна красотка, за других надо платить.


[Закрыть], картриджи для встроенного эмулятора Sega Master System, а также небольшую сюжетную кампанию за Кайто, приятеля Ягами. И если последнюю (чей релиз состоялся в марте 2022 года) умеренно хвалили, то практику торговли уникальным стилем и фактически побочными заданиями народ принял в штыки – кое-кто счел, будто их просто грубо вырвали из уже законченного детективного триллера, чтобы привлечь аудиторию к покупке «сезонного пропуска» [493]493
  Во время побочного расследования Ягами посещает боксерский клуб, где его учат драться сугубо кулаками; игроки уверены – после завершения этой истории герой должен был получить в свое распоряжение новый стиль совершенно бесплатно, как в Yakuza 0 (Кадзума Кирю и Горо Мадзима могли разучить свои «легендарные» приемы после завершения необязательных кампаний с продажей недвижимости и кабаре-клубом).


[Закрыть].

Зато ради дополнительного контента издатель не стал «резать» аркадные залы: в них, как и раньше, можно найти ряд классических хитов SEGA, а также Hama of the Dead, очередной оммаж легендарному тиру House of the Dead. Впрочем, будущее Club SEGA в дальнейших релизах саги остается под вопросом: издательство продало свой аркадный бизнес в 2021 году из-за пандемии COVID‐19.

8 октября 2021 года – Нагоси покидает здание

Во время рекламной кампании Lost Judgment сложно было не обратить внимание на то, насколько мало в ней участвовал Тосихиро Нагоси, де-факто «отец» Yakuza и основатель Ryu Ga Gotoku Studio. Большую часть времени в интервью и на презентациях новинку представляли Кадзуки Хосокава и Ютака Ито, тогда как автор ее сюжета и загорелое «лицо» саги преимущественно отсиживался в тени – из закулисья его выманили лишь избранные мероприятия, в том числе совместные с Такуей Кимурой. Скрытности продюсера вскоре нашлось объяснение: как оказалось, не один лишь аркадный сегмент SEGA переживал смутные времена.

Нагоси, чей головокружительный взлет по карьерной лестнице Виктор Муазан отследил на страницах своего талмуда, никогда не считался человеком предсказуемым и покладистым. Одаренный дизайнер и хитрый, прозорливый менеджер заслужил свою позицию главного творческого директора не только благодаря талантам, но и авантюрам – а удача, как известно, рано или поздно отворачивается от кого угодно. У Нагоси же черная полоса началась в 2019 году – с неудачного перезапуска тактического сериала Sakura Wars.

Во второй половине 90‐х Sakura Taisen (так зовется бренд в родной Японии) считался одним из главных достояний SEGA, а также символом консолей Sega Saturn и Sega Dreamcast наравне с Virtua Fighter и Shenmue. Невероятно амбициозное детище Одзи Хирои в каком-то смысле было эквивалентом Yakuza из 90‐х – дорогим и сложным в разработке проектом, после своего дебюта ставшим медиафеноменом на родных островах. Необычная смесь тактической RPG, визуальной новеллы и симулятора знакомств в стимпанковских декорациях [494]494
  Главный герой, Итиро Огами, командует отрядом девушек-солдат, чьи боевые навыки зависят от их расположения к офицеру; таким образом, поведение во время разговорных сцен, а также романтические притязания Огами напрямую влияют на тактические битвы.


[Закрыть] принесла своим создателям немало денег, помогла закрепить успех Saturn на родине и глубоко въелась в местную поп-культуру: в течение нескольких десятилетий по мотивам Sakura Wars даже проводились театральные постановки при участии оригинальных актеров озвучки (к слову, дебютную Ryu Ga Gotoku также перенесли на сцену в 2015 году). К сожалению, звезда некогда популярного шедевра угасла в начале нулевых – у индустрии сменились приоритеты (см. главу 1), да и породившая обаятельную Сакуру фирма переживала отнюдь не лучший период своей истории.

Фанаты тем не менее серию не забыли. Да и некоторые сотрудники самой корпорации тоже. Здраво поразмыслив, в 2016‐м ее руководство поручило Sonic Team взяться за так называемый Project Sakura, перезапуск цикла для молодого поколения игроков. Вместе с тем во время выставки Sega Fes издательство провело опрос на тему достойных второго шанса франшиз – так, на всякий случай. Когда большинство посетителей отдало голос Sakura Wars, инициаторы проекта вздохнули с облегчением: не прогадали.

Игра, впоследствии озаглавленная просто Sakura Wars (Shin Sakura Taisen в Японии), потихоньку вырисовывалась в потенциальный блокбастер. К производству привлекли людей, ответственных за оригинал, в том числе композитора Кохэя Танаку, чья бравурная музыкальная тема сериала целых двадцать лет жила в сердцах поклонников. Заниматься визуальным стилем позвали Тайто Кубо, автора знаменитой манги «Блич», а в качестве медиаподдержки релиза компания заказала производство манги и ранобэ, с планами на аниме-сиквел и театральные постановки. И, само собой, новинку рекламировал знаменитый Тосихиро Нагоси, в преддверии релиза уверявший прессу, что команда «вошла в раж», а сам проект «удивительно хорош».

Однако перезапущенная Sakura Wars так и не стала хитом. Дебютировавшая в апреле 2019‐го эксклюзивно на PlayStation 4 игра так и не сумела покорить Японию подобно оригиналам – она не нашла понимания ни у давних ценителей (которые вместо тактики получили посредственный слэшер со скучным сюжетом и спорной привязкой к оригиналам), ни у неофитов (которые не чувствовали особого благоговения перед серией). На Западе ей тоже не удалось снискать аудиторию; с другой стороны, за пределами архипелага у нее изначально не было особых шансов на успех. SEGA попыталась как-то компенсировать фиаско с помощью мобильной гатя Sakura Revolution, однако ее ждал еще более колоссальный провал: запущенное в декабре 2020‐го приложение удалили из магазинов уже летом следующего года – неслыханно по меркам жанра. По слухам, промах обошелся инвесторам в 3 миллиарда иен.

Кто знает, быть может, провал Shin Sakura Taisen и ее мобильного ответвления не сильно ударил по репутации Нагоси в SEGA – публично он никак не комментировал ситуацию, да и руководство корпорации решило не выносить сор из избы, если он, конечно же, был. Однако черная полоса на этом не закончилась.

В 2020‐м Тосихиро Нагоси, который в свободное от прямых обязанностей время вел передачу Nagoshi Raw [495]495
  Онлайн-шоу, где Тосихиро Нагоси, его соведущие, а также гости обсуждали новинки и события в индустрии. К примеру, во время рекламной кампании необычного симулятора курьера Death Stranding к продюсеру по старой дружбе заглянул сам Хидео Кодзима! К сожалению, после ухода Нагоси из SEGA все эпизоды передачи убрали с YouTube.


[Закрыть], попал в скандал из-за необдуманного комментария в адрес одного из участников турнира по головоломке Puyo Puyo. Комментируя состязание, разработчик пошутил, что киберспортсмены собрались весьма серьезные и наверняка любят гюдон [496]496
  Гюдон – японское блюдо, состоящее из миски риса, покрытого тушеной говядиной и луком.


[Закрыть]. Зрители сочли заявление оскорбительным – кое-кому показалось, будто Нагоси иносказательно назвал игроков бедными (блюдо популярно в сельских районах Японии), другие же вспомнили о существовании слэнгового термина тидзу гюдон гао («лицо из миски с сыром и говядиной»), которое используют для насмешек над условными «ботаниками». Что бы дизайнер ни подразумевал, издательству пришлось извиниться за неудачно подобранное замечание своего сотрудника.

Не меньше претензий вызвали и слова Нагоси на тему мегапопулярной консоли Nintendo Switch: во время беседы с западными журналистами он якобы назвал ее «платформой для детей и подростков». Здесь, правда, все не так прозрачно, поскольку тезис дизайнера могли смазать трудности перевода, однако интернет-массы такая вероятность не смутила – «мистера Якудза» и здесь подвергли жестокой критике. Кое-кто связал прохладное отношение дизайнера к платформам Nintendo с коммерческим провалом Ryu Ga Gotoku 1 & 2 HD Edition на Wii U – официальных подтверждений теории так и не нашлось.

Примерно тогда же по Сети поползли слухи о подковерных сделках, которые Тосихиро Нагоси совершал с какой-то крупной компанией [497]497
  Хотя информацию так и не разгласили, «крупной компанией», предположительно, была Sony.


[Закрыть] – речь шла о «бесплатных обедах в течение 200 рабочих дней за один календарный год», строго запрещенной в Японии практике. Продюсер никак не прокомментировал россказни, однако молчание его не спасло: в декабре 2020‐го инсайдер заявил, что проштрафившегося менеджера понизят в звании. Всего через 49 дней SEGA действительно убрала из его должности главного креативного директора первое, ключевое, слово, спустив ветерана вниз по иерархии корпорации. Примерно тогда (если не раньше, учитывая вышеописанные напасти) в голове Нагоси созрел дерзкий план.

Когда миру представили дебютный трейлер Lost Judgment, создатель Ryu Ga Gotoku Studio активно занимался поисками достойного пристанища, причем не только в пределах Японии. Что именно происходило за кулисами остается загадкой, однако уже в августе 2021‐го, всего за месяц до премьеры детектива, СМИ заговорили о вероятном переходе гейм-дизайнера в китайскую фирму NetEase – якобы переговоры к тому моменту дошли до финальной стадии. Как выяснилось 8 октября, источники прессы оказались правы. «Сегодня родилась новая Ryu Ga Gotoku Studio, в чьих руках [Yakuza] продолжит свою жизнь, – заявил Тосихиро Нагоси в своем обращении к фанатам. – Хотя я не знаю, чем оно будет заниматься в дальнейшем, уверен, молодое поколение продолжит выпускать прекрасные игры и еще сильнее укрепит фундамент, который мы возводили много лет. Для этого они должны учиться, не стесняться бросать себе вызов и расти над собой. Прошу вас, продолжайте поддерживать студию и ее творчество».

Нагоси забрал с собой упомянутых на этих страницах Дайсукэ Сато и Кадзуки Хосокаву, плюс Масао Сиросаки (автора переизданий и ремейков Super Monkey Ball), Кодзи Токиэду (одного из давних программистов Yakuza), Мицунори Фудзимото (менеджера), Наоки Сомэю (арт-директора Judgment) и Тосихиро Андо (дизайнера персонажей Judgment), а также заманил к себе целую группу профессионалов из других известных фирм вроде Square Enix и Capcom. В январе 2022‐го отщепенцы образовали компанию, которую основатель назвал в меру скромно – Nagoshi Studio. Продюсер впоследствии признался, что в SEGA он достиг потолка и ему надоело заниматься чисто управленческой деятельностью. «Я сказал начальству: „Ребят, не хочу быть главой SEGA. Я игрок и разработчик, и хочу продолжать развиваться именно в этом русле“». Расставание, уверяет ветеран, было полюбовным. Отредактированные титры новейшего переиздания саги Кадзумы Кирю (из них по каким-то причинам убрали все упоминания бывшего сотрудника и сбежавших вместе с ним коллег) говорят об обратном.

Что же до планов, то они у дизайнера, как обычно, наполеоновские, сказочные и навеянные кинематографом. «Мы вдохновлены фильмами и заинтересованы в создании игр с большой долей человеческой драмы. <…> Как и прежде, я надеюсь заниматься играми, способными зацепить мировую аудиторию». И хотя анонс духовного собрата Ryu Ga Gotoku еще не состоялся, Нагоси не скрывает свой пример для подражания: «Хочу, чтобы моя игра была как фильм Квентина Тарантино – с юмором. Просто мрачные или кровавые и брутальные вещи не для меня, я жажду чего-то простого, немного забавного, немного серьезного, вот такое у меня сейчас настроение».