Текст книги "Рок"

ГЛАВА 10
в которой Бенни уединяется после беседы с Монахом и знакомится с «Конструктором».

Ему отвели небольшую комнату в каком-то заброшенном коридоре. Бенни подумал так, потому что, когда его провожал Храмовник, на полу лежал слой нетронутой пыли, и дверь в этот коридор отворилась нехотя, с громким скрипом. Комната была очень уютной, даже с собственным туалетом и душем. Храмовник молча показал халат в шкафу, тапочки под кроватью и другие мелочи и удалился.

С наслаждением оттирая свое тело жгучей мочалкой, Адамс размышлял над окончанием сегодняшней беседы с Монахом. После ужина они вернулись в его кабинет и пили вкусный травяной чай. Разговор не клеился, каждый размышлял о своем.

– Бенни, как ты понял, я думал сейчас о тебе. Вернее, о твоем предназначении. Несмотря на то, что ты побывал в кладезе знаний, для тебя, скорее всего, мало что изменилось. Я говорю не о новых твоих способностях, а о Роке. Ведь так?

– Так, Пресветлый.

– Рок внутри тебя, но еще не открылся тебе. Уверен, что тебе стоит крепко потрудиться, чтобы понять, кто ты и зачем живешь. Ты готов?

– С радостью.

– Ты заметил, что многие храмовники не поняли, почему я дал тебе статус Служителя?

– Да, Михаил. И мне несколько неловко…

– Напрасно. Они просто не владеют всей полнотой информации о тебе, поэтому не обращай внимания. Этот статус очень редок, он дается тому, кто по воле Рока может повлиять на судьбу Церкви, внести в нее новое и полезное или спасти ее от опасностей. Что предназначено тебе, я пока не знаю, да и никто не знает, даже Дух. Впрочем, – Монах запнулся и добавил вполголоса: – предназначение Духа тоже неведомо. Придет время, Рок все покажет. Так вот, вернемся к тебе, Бенни. Полномочия Служителя Церкви, которым ты теперь стал, очень велики: каждый в Горной Стране должен содействовать тебе в меру возможностей, не спрашивая, зачем и к чему это приведет. Теперь ты представляешь цену ответственности за свои действия, понимаешь меру доверия к тебе?

– Да, – Адамс ответил не сразу, он был придавлен свалившимся на него грузом. В душе шевельнулся червь сомнения: может быть эти люди ошибаются, принимая его за другого? Он не смог держать эти мысли при себе: – Только я очень боюсь не справиться. Вдруг вы меня придумали и заставили верить в мою исключительность и себя, и меня?

– Не сомневайся, – Монах улыбнулся, – мы знаем, кто ты, не ты сам исключителен, Бенни, а твой Дар. Это разные вещи. Рок выбрал тебя, и ты или будешь служить ему, или будешь служить себе. Выбирай.

– Михаил, я давно сделал выбор, но я все равно сомневаюсь в себе. Никогда бы не подумал, что так тяжело быть избранным.

– Крепись, Рок своего выбора не объясняет.

– Я постараюсь, но подскажите, что я могу сделать. У меня нет никаких стоящих идей, я не понимаю, чем могу быть полезен Церкви, хотя готов ради нее жить.

– Почему, Бенни, ведь ты ее совсем не знаешь?

– Да, не знаю, но зато чувствую. Я увидел здесь людей, которые верят друг другу, заботятся друг о друге и не требуют взамен наград и почестей. Там, в Новой Цивилизации, этого нет уже многие столетия, а это так важно – жить ради других!

– Ну, не идеализируй нас, – Монах усмехнулся. – Среди жителей Горной Страны и даже среди Учителей и храмовников есть и карьеризм, и зависть, и ложь. Но нет ненависти, подлости, и это благодаря нашей Церкви. Как Служитель, ты должен хорошо понимать, что идеальных людей нет. В этом случае тебе будет легче контролировать и самого себя.

– Да, я это понимаю.

– Хорошо, тогда предлагаю тебе послужить Церкви. – Михаил жестом остановил Адамса, готового вскочить и выразить свою готовность. – Но прежде, Бенни, я поселю тебя здесь, в горе, на неделю или больше. Твои контакты с кем-либо я максимально ограничу, чтобы не отвлекали. Общаться в основном будешь со мной и Павлом. А задача твоя будет и проста, и сложна одновременно: внимательно прочитать «Конструктор» – главную книгу Церкви. Согласен с таким предложением?

– Конечно!

– Вот и прекрасно. Я буду тебя иногда навещать, ну а если понадоблюсь, ты знаешь, как меня позвать.

Когда Адамс вышел из душевой, то увидел, что на столе, накрытый салфеткой, стоит ужин и чай, а рядом лежит толстый черный фолиант в кожаном переплете. Он взял его в руки и прочитал красивую вязь букв: «Конструктор». Забыв о еде, он сел в кресло и открыл первую страницу. На ней был только один абзац: «Не торопись переворачивать лист, тешащий любопытство, подумай, стоит ли искушать судьбу, если не знаешь своего Рока». Прямо обо мне, усмехнулся Бенни, и стал читать дальше: «Но если ты – ищущий истину, то не надейся, что она здесь есть. Истина внутри каждого из нас, но дорога к ней не для всех. “Конструктор” расскажет, как ее построить, но строить будешь ты сам».

«Да, начало захватывающее», – сказал вслух Адамс и взялся за кончик следующего листа. Но остановился. Он спросил себя, хочет ли он строить дорогу к истине? Да, конечно, ответил он себе. Может ли он сейчас отложить эту книгу в сторону и забыть о ней? Нет, ответил себе Бенни, не может. Он почувствовал, что если не прочтет эту книгу, то не сможет жить дальше. И еще он подумал, кому он отвечал на эти вопросы, себе или книге?

И перевернул страницу.

Следующие дни слились воедино, прерываясь лишь на короткий сон, в котором он продолжал разговаривать с «Конструктором». Никогда бы он не смог подумать, что книга может вызвать столько противоречивых мыслей, открытий и озарений. Язык книги был сложным, но он понимал ее. Ему казалось, что он знает, что будет дальше написано, видимо, всплывали знания, полученные в кладезе. Не раз он прерывал чтение и, уставившись в пространство, размышлял об авторах «Конструктора». Кто они, мудрецы, провидцы? Каким образом сложили разрозненные осколки в единую мозаику мироздания? Нет, он не спорил с ними, не хватило бы аргументов, да он и не хотел.

На третий день к нему зашел Монах. Глядя в красные от многочасового напряжения и усталости глаза Адамса, он понял все без слов.

– Вижу, что дело у тебя продвигается быстро, но советовал бы спать подольше.

– Спасибо, все нормально. Скажите, Михаил, сколько лет этой книге?

– Никто не знает. Она пришла из древности вместе с первым Монахом.

– Кто же ее писал?

– Люди, те, кому Бог это позволил.

– Но разве они не могли заблуждаться, ошибаться?

– А ты сам как думаешь?

– Думаю, могли.

– Видишь ли, Бенни, «Конструктор» не претендует на абсолютную истину, надеюсь, ты уже понял, что в нашем мире она недостижима, он лишь дает инструмент для размышлений о ней. А дорог к истине много, может быть, столько же, сколько и людей. Возможно, когда-нибудь ты, мудрый и насытившийся жизнью, сможешь написать новый «Конструктор», как думаешь?

ГЛАВА 11
в которой Глетчер встречает Джеффри Фокса – инструктора по пилотированию.

Глетчеру казалось, что он вернулся в прошлое, он не уставал восхищаться делом рук своего народа. База было в отличном состоянии! В рубке горели все лампочки, работали все приборы, удивительно! Селена, главный компьютер базы, копия Тиссы, отозвалась сразу, будто все эти пять тысяч лет ждала его прихода. Только называла его почему-то пилотом, а не Капитаном, как Тисса. А Барри с ней не спорил, он готов был ее расцеловать. Первым делом он с помощью Селены вызвал Тиссу и дал задание вернуть Черепаху вместе с пассажиром, блокировав его в пассажирском отсеке, нечего ему в кабине управления делать, поломает еще что-нибудь со злости. Только что Тисса вышла на связь и доложила, что все исполнила. Блюк как раз в это время спал, поэтому отсечь его не составило труда. Барри мстительно улыбнулся, он представил себе физиономию социолога, когда тот поймет, что возвращается.

Глетчер отставил в сторону стакан воды. На базе, как выяснилось, был полный комплект припасов на сто человек с расчетом на год. Селена пояснила, что база готовилась принять на испытание экипаж нового звездолета. С таким запасом можно было жить, и еще как жить! Вот бы еще выдернуть Алису с ребенком из лап Хармана… Барри загрустил. Ничего, он что-нибудь придумает. Черепаха через три дня должна прибыть к воротам номер два у Белой горы. Хорошо, что он успел ее вернуть, пусть господа Харман и Блендер успокоятся, посчитав, что они с Блюком сгинули на Свалке.

Глетчер хлопнул руками по подлокотникам кресла и бодро вскочил. А теперь в душ, чего-нибудь перекусить, и спать.

– Кто вы такой и как сюда попали?

Барри рухнул обратно в кресло. Он обернулся и увидел высокого темнокожего пожилого человека, наставившего на него лазерный пистолет. Это был их инструктор по оборудованию Джеффри Фокс.

Глетчер машинально вскочил и встал по стойке смирно.

– Пилот Барри Глетчер, сэр!

– Что вы мне голову морочите, я прекрасно помню пилота Глетчера, он… Позвольте, но почему вы белый?!

– Не белый, а депигментированный.

– А, значит, побывали в лапах Новой Цивилизации?

Фокса качнуло, и он бессильно опустил бластер, судорожно вцепившись в ближайшее кресло. Глетчер бросился к нему на помощь и осторожно усадил.

– «Первый Звездный» вернулся?

– Да. Только я один.

– Почему вы?

– Так вышло. Скажите, что с вами, вам плохо?

– Ничего страшного, слабость после анабиоза. Я стал плохо переносить глубокий сон, – Джеффри улыбнулся. – Аллергия, наверное. Вы, – он внимательно посмотрел на Барри, – тоже не лучшим образом выглядите. Наверное, спать хотите?

– Хочу, – виновато согласился Глетчер.

– Тогда вот что. Идите в душ, переоденьтесь и… Есть будете?

– Да.

– Тогда идите в столовую, помните, где она находится? Отлично, найдете там себе что-нибудь, Селена расконсервирует паек. Слышишь, Селена?

– Задание получено.

– Ложитесь спать поближе к моей комнате. Селена, какой номер соседствует со мной?

– Четырнадцатый и шестнадцатый.

– Выбирайте любой, Барри. Все разговоры завтра, я едва на ногах держусь, проводите меня в комнату. Спасибо.

…Глетчер проснулся почти счастливый. Ему снилась Алиса, она обнимала его и шептала, что любит. Умывшись, он направился в столовую, после вчерашнего настоящего бифштекса желудок словно с ума сошел, требовал повторить это сказочное удовольствие.

– Селена!

– Слушаю вас, пилот.

– Мистер Фокс еще спит?

– Нет, он уже позавтракал и ожидает вас в рубке.

Барри поторопился побыстрей закончить завтрак, не терпелось расспросить, рассказать. Зайдя в рубку, он удивился метаморфозе, произошедшей с Джеффри. В черном комбинезоне инструктора он выглядел свежим, даже помолодевшим. Они обнялись.

– Барри, я просматривал отчеты Селены, «Первый Звездный» на орбите, с ним все в порядке?

– В полном, хоть сейчас в полет, ресурсов достаточно.

– Отлично. Думаю, «Планетарный» у тебя остался только один?

– Совершенно верно. Он в районе Свалки, координаты Селене я ввел.

– Да, я видел. Состояние?

– Норма. При посадке были некоторые приключения, но последствия я уже исправил.

– Хорошо, потом расскажешь все по порядку. Сначала поясни, что это у тебя Черепаха одна разгуливает?

– Не совсем одна, – усмехнулся Глетчер, – с пассажиром.

– Тем более!

– А что? – удивился Барри.

– Ты пункт прибытия какой выбрал?

– Ворота два, у Белой горы.

– Не получится. Смотри, – Фокс вывел голограмму карты местности. – Видишь, эти ворота расположены внутри аномальной зоны, как я ее называю.

– Черт, как я об этом не подумал! Она же внутри Леса.

– Что за лес?

– Это отдельная история, сэр. Давайте сменим маршрут. Есть другие ворота?

– Нет. Ворота номер один к эпицентру были расположены еще ближе и полностью блокированы.

– Значит, сюда?

– Выходит, так.

– Но нижние ворота засыпаны.

– Но ты же зашел сюда.

– Через вертолетную площадку.

– Как же ты залез?

– Ручками и ножками, – улыбнулся Глетчер.

– Ну, ничего, скинем лестницу, а когда Черепаха подойдет, разгребешь с ее помощью завал. Кстати, механизмы наверху как работают? Я там профилактику не проводил.

– С большим скрипом, сэр.

– Селена, введи режим профилактики третьих ворот. Нижний и верхний уровень. Проведи диагностику, мы заменим, что наметишь.

– Принято, командор.

– Скажи, Барри, насчет кода допуска долго думал?

– Наверное, не очень, но тогда мне казалось, что прошла вечность. Это вы ввели наши личные коды?

– Кто ж еще, – вздохнул Фокс. – Давай займемся Черепахой.

Они быстро сменили маршрут. По докладу Тиссы, Черепаха двигалась по графику и в новое место назначения должна была прибыть через сутки.

– А теперь, когда неотложные дела сделаны, – Джеффри повернулся к Барри, – настало время объяснений. На правах старшего определяю тебя первым рассказчиком. Селена!

– Слушаю, командор.

– Записывай рассказ пилота от начала до конца.

– Принято.

– И последнее, – Фокс жестом остановил Глетчера, собравшегося начать рассказ, – мы с тобой, судя по всему, единственные представители нашего народа на Ирии, хотя, – он лукаво улыбнулся, – ты несколько побледнел, поэтому предлагаю перейти на «ты». Согласен?

– Конечно!

– Можешь звать меня Джеф. А теперь начинай.

И Глетчер начал рассказывать о своей одиссее…

Они разговаривали уже много часов, вернее, говорил в основном Глетчер. Наконец-то он нашел благодарного слушателя. С ним он заново пережил звездный маршрут, прощание с экипажем, возвращение в будущее. Фокс изредка переспрашивал, уточнял детали, но в основном сидел с сосредоточенным видом, уставившись в пол. Наверное, он тоже видел перед собой то, о чем рассказывал его бывший подопечный. Наконец, история бывшего пилота, а ныне Капитана звездолета, подошла к завершению. Глетчер устало откинулся в кресле и потянулся за водой, стакан был пуст. Наступила тишина, оба все еще находились под впечатлением этой саги.

– Да, роман можно писать. Пошли обедать, Барри, а потом моя очередь.

Когда они вернулись в рубку и уселись напротив друг друга, Фокс долго и задумчиво молчал. Глетчер ему не мешал, он понимал, что случай, приведший Джеффри в это время и в это место, тоже был не из простых.

– Значит, ты теперь Капитан, – прервал молчание Джеффри.

– Да. Мне официально переданы эти полномочия.

– Что ж, поздравляю, а я вот стал командором.

– Странное звание.

– Знаю. Просто пришло в голову, я себя сам и назначил. Мог бы и князем себя назвать или монархом. Селена!

– Здесь, командор.

– Сделай поправку, мистер Глетчер теперь не пилот, а Капитан.

– Принято, командор.

– А чего же ты пилотом представился?

– Со страху.

Они дружно рассмеялись. А потом Фокс начал свою историю.

ГЛАВА 12
в которой Адамс открывает в себе новые возможности.

В последние дни при каждом неосторожном воспоминании о походе в кладезь Адамса обдавало изнутри словно вулканическим жаром. Он еще помнил себя в короткие перерывы, когда чьи-то руки обтирали его прохладной губкой и поили водой, а потом Белая гора и ее обитатели окончательно исчезли. Вернее, они остались, просто он исчез из их мира. Бенни висел посредине своей кельи и отстраненно наблюдал, как добрые храмовники суетятся вокруг его тела. Сначала он заволновался, так как здесь, в центре, комнаты он тоже видел свои руки и ноги, только они были какими-то полупрозрачными, но потом волнение улеглось. Теперь он стал настолько спокоен и умиротворен, что это его, наверное, испугало бы, если бы он мог сейчас пугаться.

Он пришел к выводу, что в его положении не думать опасно, а думать о полученных в кладезе знаниях он тоже все еще боялся, и поэтому он принялся всячески отвлекать себя нейтральными воспоминаниями. Однажды он подумал, что совсем забыл о своем друге Чарли. Сердце вдруг так остро защемило одновременно и от тоски, и от жажды мести! Адамс ясно представил себе, как они очнулись с Пульдисом на огромном куске скалы, как приходили в себя, ощупывая шишки на голове, как смешно Чарли валялся с задранной ногой. Бенни улыбнулся и вдруг почувствовал, что его резко тряхнуло, и тут же в глаза хлынул яркий дневной свет.

Когда глаза адаптировались после полумрака кельи, он с изумлением обнаружил, что висит над тем самым камнем, о котором только что думал. Его руки и ноги стали совсем призрачными. Что это, явь или иллюзия? Он внимательно огляделся. Деревья покачивали кронами в такт ветру, внизу шумела река, вдали пестрело исчезающими узорами травянистое поле. Неужели он действительно переместился сюда?! Бенни глянул вниз и увидел, что его ноги стоят на камне. Может быть, он сможет идти? Он шевельнул ногами, безрезультатно, они смешно болтались, не находя опоры. Но ведь ему надо двигаться! Он уже точно знал, что надо прийти к деревне у скалы, туда, где прячется Джордж. Что он будет делать потом и сможет ли вообще что-либо сделать, он не знал, сейчас главным было, научиться двигаться. «Как я попал сюда? – размышлял Адамс. – Силою мысли? Так может, и двигаться надо так же?!»

Он попытался что-то сделать. Примерно через полчаса понял, что строит жуткие гримасы. Бенни не чувствовал усталости, лишь накатило вдруг прежнее равнодушие: он расслабленно повис, подложив под несуществующую голову несуществующие руки, и уставился в небо, где весело бежали облачка. Может, я умер и стал призраком? На сердце повеяло холодком страха. Да нет, стали бы так заботиться храмовники о трупе, просто он без сознания. «Нет, – поправил себя Адамс, – не я без сознания, а мое тело без сознания». Внимание привлекло какое-то движение внизу. Да это же опять кабан! Бенни посмотрел на него и вдруг оказался рядом с его противной мордой, шумно втягивающей в себя воду. Господи, как же я это сделал?! А его руки уже автоматически провели животному по холке. Ничего! Никаких ощущений, пустота! В душе тоже стало пусто.

Кабан напился и ушел, а Адамс беспомощно остался висеть над водой. «Ну что, так и буду тут торчать?» – разозлился он, глаза стали искать что-нибудь подходящее и внезапно наткнулись на одинокую вершину в облаках на горизонте. И тут же словно щелкнуло где-то, все окружающее смазалось и собралось уже в другую картину. Теперь он чуть ли не сидел на вершине голого горного пика и смотрел на облака сверху вниз. «Вот это да!» – только и смог подумать Бенни. Он взглянул вниз, на тонкую ниточку реки, на возделанные поля, крохотные домики, и не успел подумать, что это противоположный край Райской долины, как тут же очутился внизу, на какой-то грядке. Между тем глаза зажили собственной жизнью, они стали высматривать всякие интересные вещи и тащили за собой беспомощное сознание Адамса.

«Да вы что», – заорал Бенни, пытаясь ухватиться за какие-то кусты. Тщетно, руки его прошили насквозь листья и ветви, а глаза уже нащупали что-то на другом конце Райской долины. Адамс закрыл глаза, и… ничего не произошло, он все равно все видел вокруг! Правда, беспорядочное движение остановилось. Он огляделся и увидел внизу знакомое поле, на котором мелкие зверушки не давали покоя Пульдису. Только теперь оно было другим, над травой полупрозрачно колыхалось огромное нечто, которое сотнями тонких щупальцев стремительно водило по траве. «Невероятно! – воскликнул Адамс. – Как красиво!» И на эти слова нечто среагировало! Оно вздрогнуло и рывком втянуло в себя большую часть своих ниточек, сразу же увеличившись в размерах, и стало похожим на громадный шар. Шар увеличивался, он приближался к нему, и Адамсу почудились внутри шара глаза, внимательно на него смотрящие.

– Не бойся, человек, для тебя я не опасен! Где твое тело, Избранный?

– Тело? Тело болеет. А почему Избранный?

– Я не могу точно перевести тебе то, что я думаю, а ты слышишь только то, что понимаешь.

– А меня больше никто не слышит.

– Это хорошо, мне нравится покой и тишина здешнего мира.

– Но если тебе здесь нравится, то почему ты убиваешь всех, кто проходит по твоему полю?

– Должен же я здесь чем-то заниматься?!

– Неужели тебе нравится быть экзотическим хищником?

– А я всегда им был. Везде и всегда.

– Значит, это твой Рок?

– У таких, как я, нет Рока.

– Не может быть! У каждого человека… то есть разумного, должен быть свой Рок!

– Здесь ты ошибаешься, человек. Ты правильно определил меня, я хищник, и в этом мое предназначение, но не Рок.

– А в чем различие?

– У меня нет выбора. Прощай, Избранный, твои вопросы меня утомили.

– Подскажи, как мне двигаться? У меня это очень плохо получается.

– Спроси у солнечного света.

Шар внезапно сдулся и юркнул тонкой нитью в глубину высокой травы.

– Эй! Постой! – крикнул Бенни и махнул на собеседника рукой. Так что там вещало это чудище по поводу солнечного света?

Адамс смотрел на свои светящиеся ладони и прикидывал, как можно получить от них хоть какую-нибудь информацию. Для начала он пробудил сверкающий шар между ладонями и ударил из него по далекому одинокому дереву. Оно тут же вспыхнуло, как спичка. Что ж, значит, его Дар с ним и работает даже без тела. Это хорошо, но теперь его надо как-то приспособить для перемещения. Адамс начал экспериментировать. Он одевал себя в сверкающий кокон, пытался использовать обжигающие струи в качестве нитей. Ничего не получалось, он, как и прежде, беспомощно болтался над Райской долиной. Плюс ко всему теперь у него не получалось двигаться и с помощью глаз. Бенни старательно моргал ими, прищуривал, подмигивал, но ничего не происходило.

Вот теперь он испугался по-настоящему и растерянно сел на землю. Он огляделся и понял, что появилась надежда. Он начал вспоминать. Что он сделал перед тем, как оказаться на траве? Что-то очень знакомое! Так ведь когда он ходил с Духом в кладезь, он был практически таким же беспомощным. Как же он тогда двигался? Бенни разочарованно махнул полупрозрачной рукой. Нет, что было, то прошло, надо думать, что он сейчас делает. Он подумал, что надо сесть? Нет, даже близко этого не было, он вообще ни о чем не думал, только о том, что испугался. Значит, он не думал, что надо сесть, он просто захотел сесть! И сел. Бенни радостно вскочил, отметив, что теперь сделал это вполне осознанно. Он понял секрет, которого, по сути, и не было. В его положении надо просто желать. Он поднял глаза на догорающее неподалеку дерево и потянулся к нему. Адамс не размышлял больше, как это делать, он просто делал. Через полчаса тренировок он легко перемещался туда, куда хотел. У него даже получалось двигаться медленно, правда, не очень равномерно, но это были уже пустяки. Например, он повис над самой поверхностью реки и потом медленно потек вдоль ее русла. Это было приятно, только постоянно приходилось корректировать изгибы реки короткими ломаными линиями. После очередного поворота Адамсу это надоело, он поднялся повыше и сказал сам себе: «Ну, все, теперь я вполне готов к встрече с сэром Джорджем!»

Адамс летел против течения реки, внимательно высматривая камень, у которого их взяли в плен слуги Хозяина. Вон он! Бенни спустился пониже, на песке виднелись полузатертые следы громадных ступней. Да, это было здесь, теперь направо и вверх. За деревьями петляла дорожка. Бенни заметил вдали крутой бок высокой скальной гряды. Деревня там, это несомненно.

Деревня была на месте. Адамс увидел большой барак на отшибе и влетел внутрь. В полутьме за длинным столом сидела старуха в своих драных лохмотьях и что-то писала. Бенни не мог пересилить любопытства и заглянул ей под руку. Вот это да, Резерва писала донос! Но кому?! Он успел разобрать несколько строчек: ну конечно же, Хозяину! «Довожу до Вашего сведения, что Джованни сегодня небрежительно отозвался о Вашей персоне и усомнился в Вашем могуществе. Он ехидно спрашивал, куда делся первый пленник и не для него ли он готовил запас отравленных продуктов и воды? Прошу его наказать и выгнать со службы…» Дальше прочитать было невозможно. К тому же отвратительная старуха вдруг перестала старательно, высунув от усердия язык, выводить буквы и принялась беспокойно озираться вокруг. «Почувствовала, старая ведьма!» – подумал Адамс.

Вот уже полчаса он висел над входом в недра скалы и никак не решался туда двинуться. Бенни не мог придумать, как он будет действовать, ведь надо не просто попасть внутрь скалы, надо войти во внутренний мир Джорджа! Где же находится его виртуальный мир? В скале? Нет. В его голове? Тоже нет, ведь и головы-то у него нет, есть только бесформенная масса, которая содержит сознание Хозяина. Значит, надо найти ее и слиться с ней? Более подходящих мыслей не приходило, и Бенни понимал, что, находясь здесь, не сможет придумать ничего лучшего, но все равно все еще не решался начать действовать. Внизу послышались гулкие шаги. Из тоннеля вышли два гиганта, а за ними горбоносый Джованни.

– Стоять здесь! – сказал он и стал нервно прохаживаться мимо остолбеневших стражей.

Губы Джованни еле заметно шевелились. Адамс представил, что его ухо находится почти вплотную от лица дворецкого Хозяина, и тут же услышал его злой монолог.

– Что это моему монстру мерещится? Какие здесь могут для него быть опасности?! Ни минуты покоя от его капризов, – Джованни ожесточенно поддел ногой камешек, и тот, подпрыгивая, понесся вниз по тропе. – Иди, говорит, выстави пост, и сам подежурь! Есть хочется. Жаль, не успел уйти к Софочке! Она, наверное, ждет, голову ломает, почему меня нет, грустит. – Перед глазами Адамса мелькнул и тут же пропал образ аппетитной брюнетки в пикантной позе, озорно посматривающей на него из-за пухленького плечика. – А может, и не грустит? – услышал он опять противный голос Джованни. – Резерва мне намекала, что она по Чарли вздыхала. Этот долговязый кобель всех девок перепортил, кроме моей зазнобы. Или она врала, что верна мне? Я старухе не верил, а если она права?

На Бенни вдруг нахлынула такая волна злости, что он отпрянул. Только теперь он заметил, что губы дворецкого давно уже сжаты в узкую недовольную гримасу. Так что же, он слышал не слова, а его мысли?! Ничего себе! Он встряхнул головой и брезгливо поморщился. А это совсем неприятно, подслушивать и подсматривать. На память тут же пришел Монах с его способностью читать мысли. Надо быть очень стойким человеком, чтобы не разочароваться в людях, уж очень мусорно в голове у каждого, чтобы допускать туда стороннего наблюдателя.

Для Адамса ворчание дворецкого было больше неинтересным. Нет, поправил он себя, если уж быть до конца честным, то подобное дальнейшее общение с Джованни стало просто противным. Бенни не заметил, как медленно подплыл к самой скале. Он машинально протянул руку и дотронулся до нее, вернее, попытался это сделать, но рука, не встречая сопротивления, вошла в камень и также свободно вышла обратно. Адамс взглянул на свою полупрозрачную руку и вдруг подумал: а ведь Джордж его почуял! Не зря он нервничает. Больше тянуть было нельзя, он вздохнул, как перед прыжком в воду, и ринулся вперед.