Текст книги "Рок"

ГЛАВА 39
в которой заканчивается Путь Рока и начинаются новые дороги.

Тоннель кончился внезапно, он просто уперся в бетонную стену.

– Вот и приехали! – констатировал Глетчер и тут же принялся что-то выщелкивать на приборной панели. – Впрочем, все не так страшно, как кажется: перед нами всего лишь трехметровая стена, да еще с пустотами внутри. Разрушим в два счета проходческим лазером.

– Слушай, Барри, – выглянул из пассажирского отсека Адамс, – на твоей Черепахе хоть чего-нибудь нет?

– Бенни, мой вездеход не просто машина, а машина космодесанта, и для этого на ней все есть. Лучшие умы моей эпохи создавали это чудо техники.

– Друзья мои! – тихо прервал их Проквуст. – Чертов камень здесь, за этой стеной, я чувствую. – Георг закрыл глаза и откинулся в кресле. – И камень меня чувствует. – Его пальцы лежали на подлокотнике и чуть заметно подрагивали.

Бенни и Барри переглянулись, не понимая своего товарища. А он мысленно был уже там, возле этого громадного сгустка чужой пустоты. Нет, она не была живой, наоборот, она была мертвой, потому что не Господь ее создал, но она не была мертвой, потому что жила своей нежизнью. Холодные капли пота текли со лба Проквуста и соскальзывали на бледные щеки.

– Бенни, что делать будем? – шепотом спросил Глетчер, растерянно глядя то на Проквуста, то на Адамса. – Это каменное яйцо даже через стену его отравляет, как же он с ним собирается бороться?

Бенни зашел за кресло Георга и накрыл его виски своими ладонями, потом закрыл глаза и напрягся. Из глубины его рук, сквозь кожу сжатых пальцев поднимались золотисто-багряные блики. Лицо Проквуста порозовело, дыхание, прежде прерывистое и поверхностное, стало ровным и спокойным. Через минуту стало ясно, что он спит.

– Ты что с ним сделал, Бенни? – шепотом спросил Барри.

– А я и сам не знаю, Барри. Попытался поделиться с ним своей энергией, подпитать его. Как будто получилось, пусть минут пятнадцать поспит.

– Ты предлагаешь подождать?

– Да.

– Нет, Бенни, у нас на это нет времени!

– Почему?!

– Не знаю, просто я уверен в этом.

– Что ж, – задумчиво произнес Бенни, – пути Рока неисповедимы, а его голосом могут вещать любые уста. Ты готов?

– Готов.

– План помнишь?

– Конечно! Подогнать Черепаху вплотную к Черному Кристаллу и прикрыть высадку Георга.

– Ты забыл добавить: самому до кристалла не дотрагиваться!

– Да, я это помню, мне не хочется превращаться в безвольную куклу.

Адамс нагнулся и посмотрел в лицо Проквусту. Тот спал, словно младенец.

– Ну что, Бенни, начали?

– Давай, Барри, вгони этих ублюдков в дрожь!

– Вгоню, еще как вгоню! Я им такой сюрприз приготовил!

Внезапно слева из скального массива послышался громкий скрежет и гул. Харман невольно остановился и оглянулся: Хранитель, Председатель, многочисленная свита, – все как один завороженно уставились в далекую стену. Сейчас Харман и Блендер перестали их интересовать. Первым из оцепенения вышел громогласный Хранитель. Он вдруг выгнулся назад вскинул руки, задрав вверх жезл, и заголосил, перекрывая все усиливающийся шум:

– Свершилось, братья мои, наступил день Предсказания, день Последней битвы! По местам, друзья мои!

Все зашумели, стали бестолково вбегать и выбегать, что-то выкрикивать. На пандусах первоначальная суета быстро закончилась, часть людей осталась наверху, а часть скрылась в дверях, видимо, спеша вниз. Шум между тем все нарастал, эхо от него металось по громадной пещере, заглушая все остальные звуки. Под этот аккомпанемент из распахнувшихся далеко справа больших створок ворот выползли небольшие бронированные машины с боевыми лазерными установками, между ними забегали люди с оружием. Все они разделились на два потока, которые стали дугой охватывать Черный Кристалл. Харман понял, что через минуту окажется в самой гуще этих боевых порядков, поэтому развернулся и бросился назад. Мимо него пробегали люди, толкали его, но никто не обращал на него никакого внимания. У него в душе затеплилась надежда на спасение, надо было только незаметно выскользнуть из пещеры. Вон оно, вожделенное темное пятно прохода, еще несколько десятков шагов…

Что-то сильно толкнуло его в спину, подхватило душащим захватом, подняло вверх, лишив ноги опоры. Мгновение жуткого полета – и он распластался перед грозно нависшим Хранителем, стоящим в трех шагах от черной громады кристалла. Харман успел увидеть рядом коротышку Кайзера перед тем, как та же сила подняла его в воздух и закинула почти на вершину кристалла. О, каким холодом встретила Хармана эта гладкая поверхность! Она смертельным жалом воткнулась в сердце, безжалостно ломая все на своем пути. Один вспыхнувший перед глазами миг, и все стихло. В душе бывшего Директора Социального института воцарилась полная тишина, свободная от чувств, переживаний, мыслей и слов, вниз сполз уже не человек, а только его оболочка. Она мягко ударилась о пол и откатилась в сторону, недвижимо ожидая дальнейших команд.

…Бетонная стена оказалась густо пронизанной арматурой, что несколько замедлило движение вездехода, но от его экипажа уже ничего не зависело. Глетчер и Проквуст напряженно наблюдали, как круговерть лазерных лучей кромсала перед ними бетон, и думали о том, что их ждет впереди.

– Барри, может быть, командир рано покинул машину, чем он там сейчас дышит?

– Чем дышит, не знаю, я Бенни предложил скафандр, а он сказал, что обойдется. Думаю, он знает, что делает. А по поводу того, что ушел из вездехода, считаю, что он все сделал правильно: когда прорвемся за стену, покинуть Черепаху может быть затруднительно.

– Думаете, нас там ждут?

– А как же! Раз этот чертов камень так важен для магов, они наверняка его охраняют!

Стена рухнула сразу, осыпалась кусками, ощетинившимися во все стороны оплавленными концами арматуры. В образовавшийся проем хлынул свет, но поднявшиеся клубы пыли не давали ничего рассмотреть. Глетчер, чертыхаясь из-за потери времени, выпустил у Черепахи скребковый нож. Не успели они остановиться, как со всех сторон на вездеход хлынули потоки огня. Стреляли сразу и все, у кого было лазерное и огнестрельное оружие. Глетчер, не моргая, смотрел на происходящее.

– Барри, скажите, это не опасно? – Проквуст побелевшими пальцами сжимал подлокотники кресла, вздрагивая и зажмуриваясь от непрерывных вспышек в окружающем Черепаху силовом защитном поле.

– Нет, Георг, это пока пустяки. Защита Черепахи многократно превосходит силы этих букашек.

– А почему мы не стреляем, вы не хотите лишних жертв?

– Я?! Да я готов растерзать их собственными руками за то, что они сделали с Ирией! Подожди, Георг, мы еще постреляем!

Он ждал, когда бортовой компьютер обработает все источники огня и возьмет их под целевой контроль. Наконец, программа подтвердила, что к поражению выделенных целей готова. Глетчер со словами «Господи, благослови» нажал клавишу.

То, что произошло дальше, лучше всего было видно Адамсу. Вездеход, окутанный ярко светящимся защитным полем, недвижимо стоял, а из глубин необъятной пещеры его поливали лазерами и свинцом. Бенни до поры до времени отлеживался среди бетонных обломков и дышал через фильтр собственного приготовления: его рот и нос были прикрыты голубоватым свечением, через которое в легкие проходил вполне сносный воздух. Лавина огня, которая накрыла Черепаху со всех сторон, заставила его поволноваться, ведь там были его друзья, а самое главное, там был Проквуст, от которого зависела судьба всей планеты. Плохо, что сам он, призванный защищать и беречь Георга, отлеживался в сторонке. «Ничего, – сдерживал себя Адамс, – Черепаха выдержит, иначе и быть не может! Нельзя мне пока высовываться, нужно выяснить все их сюрпризы!»

В момент, когда Глетчер нажал кнопку, вездеход начал огрызаться собственным оружием. Из скольких стволов он вел огонь, разглядеть было невозможно, зато хорошо было видно, как один за другим смолкают боевые точки противника. Умная Черепаха била наверняка. В первые же секунды она выбила своими тяжелыми лазерами бронемашины магов и теперь методично щелкала живую силу. Сквозь треск разрядов и звуки выстрелов до Адамса доносились крики раненых и умирающих. Кристалл лежал черной грозной глыбой посредине пещеры, возле него столпились люди. Они не стреляли, а молча и невозмутимо наблюдали. Среди них выделялась высокая фигура человека в ярком желтом сверкающем одеянии. В правой руке он держал длинную желтую палку. «Прямо золотой весь», – съязвил Бенни, а потом вдруг подумал, что, скорее всего, это действительно золото, во всяком случае, его длинный жезл явно золотой. Наверное, это жрец какой-нибудь. Несколько раз шальные выстрелы соратников попадали в эту странную группу, но никому не причиняли вреда. В эти мгновения воздух вокруг них плыл, словно марево. Ага, это видимо, маги и есть!

Огонь нападавших практически стих, Черепаха дернулась и, ярко сверкая прожекторами, рванула вперед, к Черному Кристаллу. Она легко сокращала расстояние, а у Адамса внутри росло предчувствие беды. Он рванулся из своего укрытия и молнией полетел к вездеходу. Уже находясь почти рядом с ним, он увидел, как человек в золотом одеянии вытянул свой жезл в сторону Черепахи. Перед нею каменное плато словно рябью пошло, и вездеход стал тонуть в этом жидком камне. Но Бенни был уже рядом, он выпустил из своих ладоней широкий золотистый луч, который прошел вокруг Черепахи, и камень вновь затвердел. Адамс опустился рядом и, вытянувшись во весь рост, смотрел в глаза темнокожему великану, яростно что-то выкрикивающему своим соратникам, закутанным в одинаковые черные плащи.

Команда человека с жезлом, мелко семеня ногами, выстроилась перед ним и выжидательно уставилась на Адамса, держащего вокруг вездехода голубой купол своей защиты. Они пока не нападали, и это смутно беспокоило Бенни. С шипящим выдохом открылся люк Черепахи, и оттуда выпрыгнул Глетчер с большим боевым бластером через плечо. Он тут же уставился на гусеницы вездехода, намертво вросшие на треть в камень, и грубо выругался. Следом спустился Проквуст. До Черного Кристалла оставалось меньше ста метров.

Адамс хотел спросить у Георга, готов ли он к броску, но увидел, что тот обмяк и сполз по борту вездехода на землю. В ту же секунду в мозг Бенни словно иглы воткнулись, буравя его ядовитыми жалами, желая смять, подавить, уничтожить. «Все ясно, это телепаты», – мелькнула последняя мысль, и после этого мыслить было невозможно. Бенни застыл в немом противостоянии, напрягая все силы, чтобы обороняться от массированной атаки телепатов и их темнокожего вождя. Тот, вытянув жезл, давил на внешнюю защиту Адамса непонятной чужеродной силой. Бенни физически ощущал ее смертельный холод. Пока еще у него были силы противостоять, но о нападении речь уже не шла: он даже сосредоточиться не мог.

Глетчер растерянно увидел застывшего в жутком напряжении Адамса и чутьем космодесантника понял: лучше его сейчас не трогать. Он огляделся, заметил упавшего Проквуста, подскочил к нему, нагнулся, убедился, что тот невредим, но находится в глубоком обмороке, и обратился в сторону кучки врагов. На него были направлены колючие и злые взгляды и скрюченные пальцы, они явно хотели подчинить его себе, но напрочь разбивались о его нечувствительность. Барри вспомнил, как Монах говорил о его редком качестве природного отторжения любого внушения. Вот в чем его Дар! Он свободен в своих поступках, он не по зубам этой подземной своре, но что ему делать, как помочь друзьям?!

Глетчер озабочено взглянул на Адамса, тот обливался потом и тяжело, словно во время длительного забега, дышал, видимо, ему было очень трудно. Внутри Барри поднялась жуткая ярость, не понимая толком, что делает, он сорвал с плеча бластер и, заорав во всю глотку, стал палить из него непрерывным лучом. Ослепительно сверкающий жгут огня воткнулся в незримую стену вокруг группы врагов, расползся по ее сферической поверхности яркими бликами, но Глетчер все бил и бил. Он хорошо видел, что луч не достигает цели, но зато он краем глаза заметил, как зашевелился Адамс.

Бенни почувствовал благодатное облегчение, словно кто-то с его плеч снял тяжесть, которая давила так, что в глазах темнело. Он сразу все понял: пальба Глетчера отвлекла темнокожего великана от нападения, он был вынужден усилить защиту от назойливых укусов лазера. Теперь Адамсу были не страшны наскоки телепатов, теперь он мог нападать. Опасаясь, что вражеская команда может усугубить поражение Георга, выдернул из недр солнечного сплетения целое море невидимого огня и послал его навстречу этим злобным глазам, приговаривая: «Свет тебе в очи!» И тут же со стороны врага раздался вопль боли: Адамс увидел, как попадали на колени эти мелкие людишки, как они корчились, растирая руками глаза, засыпанные колючим светом.

Их вождь растерянно на это смотрел, опустив свой жезл. В ту же секунду сбоку раздался рев. Это Глетчер, отбросив в сторону дымящийся бластер, вжав голову в плечи, рванулся в стремительном беге вперед. Он несся, словно таран, и Адамс машинально сопровождал его бег своей защитой, тесня вражеский холод. Барри ворвался в ряды воющих противников, расшвырял их в стороны и, не останавливаясь, ринулся к темнокожему великану. Тот в заторможенном состоянии наблюдал за несущимся на него человеком, видимо, не ожидая такого противостояния. Запоздало он попытался направить на него жезл, но поняв, что не успевает, размахнулся им и что есть силы опустил на голову Глетчера. Вернее, хотел опустить: космодесантник вильнул в сторону, проскочил мимо тяжело грохнувшегося о каменный пол жезла и, вложив всю свою массу, помноженную на скорость, в кулак, въехал хозяину жезла в челюсть. Тот беззвучно осел на пол.

– Полный нокаут! – услышал Адамс рядом дрожащий от слабости, но радостный голос Георга.

Тот уже встал и теперь наблюдал за Глетчером, держась за бок Черепахи. А Барри выхватил из кобуры лазерный пистолет и, потрясая им, заорал:

«Кыш отсюда, нечисть!». Бледные вопящие личности бросились врассыпную, а Глетчер направил лазер на валяющийся рядом золотой жезл и стал поливать его жгучим огнем до тех пор, пока тот не распался на несколько булькающих желтых лужиц. Он издал победный клич и призывно махнул рукой.

Бенни и Барри стояли чуть поодаль от темной громады Черного Кристалла и смотрели, как Проквуст осторожно приближается к нему. Георг в шаге от цели своего Рока остановился и повернулся к своим друзьям.

– Братья мои, пожелайте мне удачи! Мы обязательно свидимся! – и, не дожидаясь ответа, положил руку на поверхность кристалла.

И она вдруг шевельнулась, будто пытаясь убежать прочь, задрожала, словно гигантский пудинг. Но Георг уже стоял вплотную, накрыв ее своими прозрачными от льющегося изнутри света ладонями. Мелкими шажками он подавался вперед, и черная масса плыла, отступала, изгибалась под его напором. Проквуст прыгнул вперед, чернота перед ним лопнула, пропустила его и захлопнулась с жадным всхлипом. Человек весь скрылся внутри шара, но его силуэт отчетливо выделялся внутри, медленно смещаясь к центру. Глетчер инстинктивно рванулся вперед, но остановился под тяжелой рукой Адамса.

– Ты ему не поможешь, – тихо и печально сказал Бенни.

Черный Кристалл весь ходил ходуном, дрожал и плавился, собирал оплывающие сгустки наверх и снова плыл от внутреннего белого света. Его лучи то там, то здесь рвались наружу, кромсая черную плоть. Вдруг ослепительный взрыв беззвучно рванул во все стороны, кинув Глетчера и Адамса на холодный камень. Когда их глаза вновь стали видеть, перед ними оказалась большуая круглая воронка. Ни Георга, ни Черного Кристалла не было. Барри всхлипнул.

– Держись, друг, он же сказал, что мы свидимся!

– Я не верю.

– Верь, Барри, как я верю!

– Смотри! – Глетчер схватил Адамса за руку, а другой указал на лежащего неподалеку поверженного вождя магов.

В золотых одеждах великана жутко скалилась высохшая мумия.

– Что ж, тем лучше! – спокойно произнес Барри. – Видишь, телепаты тоже усохли.

Друзья прошли по месту боя. Действительно, поблизости лежали две мумии в черных плащах, а чуть дальше – в серых комбинезонах.

– Видимо, здесь все обитатели каким-то образом были связаны с Черным Кристаллом, – сделал вывод Адамс. – Георг уничтожил его, а вместе с ним и всех этих ублюдков прибрал.

– Где он сейчас? – жалобно спросил Глетчер, смотря мимо своего товарища на воронку. – Одни трупы вокруг.

– Знаешь, Барри, – задумчиво Адамс, – у меня странное ощущение, что я уже здесь когда-то был. Словно в другой жизни.

– Монах же говорил, что тебя маги пытались перепрограммировать!

– Когда это он говорил?!

– Тебе не говорил? – невинно переспросил Глетчер. – Странно, а я смутно припоминаю…

– Ладно, брось, Барри, не юли, какая теперь разница. – Адамс махнул рукой. – О, смотри-ка, вон кто-то у самой воронки, кажется, шевелится!

Они бросились в ту сторону. Перед ними лежал совершенно обессилевший человек, тщетно пытающийся встать. Глетчер подошел и, подхватив его подмышки, легко поставил на ноги.

– Ого! – воскликнул он вдруг. – Бенни! – весело крикнул Барри. – Позволь тебе представить моего дорогого тестя!

– Что-о?! Это господин Директор Социального института собственной персоной?!

– Совершенно верно!

Харман ошалело хлопал глазами, изумленно переводя взгляд с одного на другого.

– Барри, что ты тут делаешь? – хрипло выдавил он из себя.

– Гуляю! – усмехнулся тот.

Харман неожиданно сильно вцепился руками в комбинезон Глетчера и стал трясти Глетчера:

– Барри, что с Алисой, где она?!

– В безопасности! – сердито буркнул Барри, отцепляясь от назойливого тестя. – Вы лучше скажите, что в этой компании упырей делали?

– Испытывал судьбу, по их настоятельной просьбе. Есть тут один, в золотом одеянии. – Харман стал оглядываться вокруг и, наткнувшись взглядом на останки темнокожего Хранителя, вздрогнул. – Кажется, вы его прикончили, слава богу.

Глетчер и Адамс изумленно переглянулись.

– А где камень преткновения?!

– Вы про Черный Кристалл? – хмуро переспросил Адамс. Он смотрел на Директора, попавшего к ним в руки, и размышлял, что теперь с ним делать.

– Да, видимо, о нем.

– Папаша! – ядовито произнес Глетчер. – Не беспокойтесь, кристалла больше нет.

– А где он?

– Послушайте, мистер Харман! – повысил голос Адамс. – Не слишком ли вы много задаете вопросов? Может быть, сначала ответите на наши? Ведь даже если вы не знали об этом гадюшнике, то все равно работали на него!

– Да, это бесспорно, я даже отрицать не буду. – Харман выпрямился. – Впрочем, и оправдываться тоже.

– Вот что, мистер Харман, – прервал перепалку Адамс, – пойдемте-ка ко мне в Черепаху, там и поговорим.

Они направились к вездеходу, но Харман вдруг остановился.

– Минуточку, господа! Я прошу вас позволить мне найти Блендера.

– И этот здесь?! – удивленно воскликнул Глетчер и вопросительно взглянул на своего товарища. Адамс молча кивнул. – Ну что ж, посмотрим на вашего приятеля.

– Где ваш Блендер? – мрачно спросил Глетчер.

– Метрах в пяти от меня, рядом с кристаллом. – Харман сделал несколько шагов. – Вот здесь… – начал он, и тут же запнулся. У его ног лежал обугленный труп Генерального Советника социальной безопасности Совета Федерации.

– Похоже, вашему приятелю не повезло.

– Я, наверное, после контакта с кристаллом свалился на пол, а Пауль остался стоять, это я точно помню, – произнес задумчиво Харман. – Кстати, Блендер никогда не был мне приятелем, хотя последнее время мы с ним имели общие тайны. Послушайте, мистер Адамс! – Директор повернулся к Бенни. – А как вы вернули меня обратно?

– Вы хотите спросить, почему вы не дох?

– Совершенно верно!

– Все очень просто, – устало ответил Адамс, – вся деструкция держалась на этом кристалле. Теперь те дохи, что еще живы, получили, как и вы, свои души обратно.

– Что?! Дохи стали людьми?!

– Да, а что в этом плохого?

– Вы представляете, какой сейчас наверху хаос?!

– Мы знали, что хаос неизбежен как плата за тысячелетия безбожия.

– Но если есть возможность уменьшить жертвы, разве можно ею не воспользоваться?!

– Знаете, мистер Харман, вы открываетесь сейчас передо мной совершенно в ином, неожиданном, свете.

– А вы, наверное, думали, что я чудовище?

– Совершенно верно, именно так я и думал.

Они подошли к Глетчеру, озабоченно осматривающему вездеход.

– Бенни! – крикнул он, увидев их. – Никогда бы не подумал, что такое возможно. – Он со злостью пнул по торчащей из камня гусенице. – Шанс, конечно, есть, ты все-таки успел вовремя. – Он присел на корточки. – Надо будет только заменить ходовую часть, ремкомплект у меня есть на «Планетарном». Но понадобится помощь, и людьми, и техникой. – Барри встал и подошел вплотную к тестю. – А что, уважаемый папа, вас ведь от власти никто не отлучал! Поможете?

– Если вернусь к власти, помогу.

– А насколько можно вам верить, папа? Не вы ли хотели меня сделать покойником, а Черепаху мою прибрать?!

– Это не я, это Блендер.

– Но вы-то знали!

– Знал, а что я мог сделать?! Мне на каждом шагу в глаза сыпались упреки за то, что не ликвидировал тебя сразу же, как только ты попал ко мне в руки. Не я придумал тот мир, в котором я жил!

– Ладно, потом это обсудим, – решительно прервал эту острую дискуссию Адамс. – А сейчас давайте решим, как будем выбираться отсюда. Черепаха, как я понимаю, пока на приколе?

– Я знаю, – сказал Харман. – Предлагаю союз.

– И в чем же он будет заключаться? – заинтересованно спросил Бенни.

– Вы не препятствуете мне исполнять свои служебные обязанности, так как, судя по всему, до ближайшего Совета Федерации, при отсутствии Кайзера, я принимаю власть в свои руки. В свою очередь, я готов с вами сотрудничать, чтобы вместе ослабить последствия надвигающейся катастрофы. Думаю, что для вас обоих это очень хорошее предложение, ведь иначе вы не сможете без меня отсюда выбраться!

– Вы так считаете? – улыбнулся Адамс. – А как же вы пройдете электронных сторожей?

– Да хотя бы с этим. – Харман небрежно пнул ногой валявшийся на полу бластер. Двери там тонкие, луча не выдержат.

– Ну, допустим. Но напрасно вы думаете, что эта возможность единственная. Вот я, например, вижу как минимум две альтернативы.

– И какие же?

– Первая! – продекламировал Бенни, ловя недоуменный взгляд Глетчера. – Сейчас многоуважаемый Директор Социального института встанет на четвереньки и начнет выть. Прошу вас, сэр!

К своему ужасу, Харман почувствовал, как непреодолимая чужая воля гнет его к полу и заставляет проделать то, что приказал Адамс. Потом неведомая сила второй раз за этот день стремительно подняла его высоко вверх, чуть ли не под самый каменный купол. От страха и неожиданности у него перехватило дыхание. И в ту же секунду со свистом пролетающего болида мелькнул Адамс, также стремительно он вернулся и повис рядом.

– Ну что, мистер Харман, вам понятны мои альтернативы? – спросил улыбающийся Бенни.

– Вполне, – хмуро ответил тот. – Будьте любезны, опустите меня вниз. Мне страшно.

Они медленно опустились к стоящему внизу Глетчеру.

Харман мрачно молчал, уткнувшись взглядом в пол.

– Как видите, мистер Харман, я могу заставить вас рассказать о пути отсюда или просто бросить вас здесь и улететь прочь вместе с вашим зятем той дорогой, которой мы сюда явились. Но мы принимаем ваше предложение, только с определенными условиями!

Харман удивленно уставился на этого могущественного человека.

– Рональд, мы вернемся вместе с вами в Амброзию, чтобы вы беспрепятственно приступили к управлению разваливающейся Новой Цивилизацией. Думаю, что вы немедленно объявите чрезвычайное положение, которое нейтрализует потенциальную угрозу смещения со стороны Совета. Ведь я прав?

– Да, я действительно об этом подумал. Но каковы условия с вашей стороны?

– Очень простые и разумные. Вы должны передать в ближайшее время всю полноту верховной власти другому члену Совета. Это выгодно для вас, так как снимет все подозрения в попытке узурпировать власть в Федерации, а между тем реально вы останетесь у всех ее рычагов, но в качестве второго человека. Согласны?

– Идея хорошая, но в нашем Совете таких людей, которым бы я доверился, нет! – отрезал Харман.

– Ошибаетесь, Рональд! Человек, которому мы, – Бенни сделал особый акцент на слове «мы», – всецело доверяем, в Совете есть. Уверен, вы с ним сработаетесь.

– Кто же это?

– Скоро узнаете, а сначала давайте вернемся в столицу. Вы должны прибыть туда, по крайней мере, Директором Социального института, а не изгнанником.

Харман согласно кивнул и, подобрав на ходу с пола бластер, зашагал к началу тоннеля. Он очень хорошо помнил обратный путь. Кайзер не скрывал своих действий, так как был уверен, что ни Блендер, ни Харман не пройдут испытания камнем преткновения.