Текст книги "Круги от камушка"

***

Больше ничего написать из Литвы я не успела: последние дни вымотали нас предельно, хотя у этого предела был острый привкус счастья. Кирпичные своды Тракая и лиловый от мороза вечер над станцией, нелепейший каунасский собор-небоскреб и картины Чюрлениса, конституция Ужуписа и замки на перилах мостов, стихи Бродского на литовском в исполнении чудесных Ромкиных друзей с филфака, фонари в хлопьях снега и дворики Универа, куда нас провела Гьедре, росчерки голых рябин на брандмауэрах, поллитровые бульонницы с чаем и мед на блюдечках – в кафешке, в которую надо спускаться от входа по витой лестнице, хотя когда-то, лет четыреста назад, это был первый этаж… Ощущение, что тебе, упавшей на обледенелой улице, помог подняться и проводил домой незнакомый и добрый человек, и хочется записать его телефон на прощание: без всякой задней мысли, просто потому что потеплело на душе от участия. Смутно и неопределенно я начинала понимать, за что Ромка так любит эту маленькую страну. Не в происхождении дело – мы оба с ним русские не в первом поколении, никто не читал ему в детстве литовские сказки, а мне «Агаду». Но я, побывав в «бабушкином» Витебске, не почувствовала ничего – а он в «прадедовом» Вильнюсе вдохнул свой воздух, и честно попытался поделиться им со мной. Отпусти нам судьба побольше времени – может, и для меня этот воздух стал бы своим, и жили бы мы в Шауляе или Клайпеде, и были бы вполне счастливы.

Но у нее, у судьбы, свои расчеты.

***

На время, что мы провели за границей, Ромашка принципиально сменил симку в телефоне, не ходил в интернет и не проверял почту: отдыхать – так отдыхать. С тех пор как заводское начальство однажды испортило им с женой отпуск, непрерывно долбясь во все контакты с мелкой проблемой, «ключ» от которой он увез с собой – это стало для него законом.

Но Ленка не знала, что мы уехали, и никто ей об этом сказать не мог. Кроме Леськи, разве что – но Леська прочла мое письмо в середине января, а ответила только весной. Вот и вышло, что Ленкин звонок застал нас едва добравшимися домой с поезда и блаженно развалившимися в креслах. Я и голову-то повернула, только уловив знакомые интонации из телефона Ромы; но по мере того, как у него каменело лицо – мой слух, совершенно независимо от воли и желания, превосходил себя и ставил рекорды. Конец разговора я слушала так, будто бывшая подруга сидит на полу между нашими креслами.

– …собирай самое необходимое, остальное потом заберем. Одежду себе и Эличке, личные вещи – как в командировку.

– Лен, подожди…

– Давай не тяни, собирайся. Самолет в три, в час надо быть в Пулково. Я подъеду минут через сорок.

– Ленка, что за…

– Рома, не начинай, пожалуйста. Сделай как я говорю. Иначе… останешься без Эльки. Все, пока, увидимся.

Он еще слушал пустоту в трубке – а я уже знала, что сейчас скажу.

***

Из дневника Ёжки

10 января 2010

«Варяг» выходит из гавани, готовый к бессмертной славе – но видит лишь мачты японцев, торчащие из воды. Диссиденты над мавзолеем поднимают трехцветное знамя – а им жмут руки и предлагают государственные посты. Противник сдался без боя, победа досталась даром, и глупо махать кулаками и чашки об стену бить. А то, что ты, дорогая, не знаешь, что делать дальше – так чем же ты раньше думала? Теперь вот придется жить. Живи, наслаждайся, пользуйся полученным незаслуженно, ведь ты же у нас удачница, кому же, как не тебе? Пусть кто-то бежит за поездом, в отчаянии и в ужасе – уходит! уходит!! – плачется… но мы-то с тобой – в купе, с родными и с чемоданами, счастливые, катим в будущее! Забудь о прошлых сомнениях, о мрачных мыслях забудь! Пускай на твоем билете чужое имя проставлено, пускай маршрут неизвестен – но лучше уж как-нибудь, вперед, наугад, без адреса, твердя, что кривая вывезет – чем, гордо отдав последнее, остаться одной в ночи.

Земля за стеклом качается, и скорость уж очень выросла…

И все грознее стучит под полом.

В груди – на разрыв! – стучит!

Зачем? Зачем??? Я не понимаю, я с ума сойду. Дура она, дура, дура!!!

Что? Мне? Теперь? Делать?????

12. «Но я хочу иметь здоровые легкие…»

Сначала были проблемы со звуком: в конце концов выяснилось, что самопроизвольно включился «mute» на микрофоне.

Потом грохнулась связь – причем в буквальном смысле: ворочая ноут на тесном столе, Костик зацепил и свернул с полочки роутер.

Короче, когда Катька в четвертый или пятый раз устало произнесла: «Ало! Ало! Ich hore nicht! Не слышу нифига!», и вдруг ей из экрана сказали: «Если ты мне щас не заработаешь – выебу нахуй!!», а спустя секунду показали злую лопоухую морду лилового оттенка – она машинально отреагировала своим любимым «уййобтвоюматьчереспиздец!», и слышно было, как где-то за кулисами счастливо взржал Дэнис.

Так что тональность разговора была задана с первых же реплик, и получился он на славу.

– Ну, и че звоним?

– Ну… как бы привет, для начала. Гутен абен.

– Кому гутен. А кто тут полчаса сидит, как ебанутая, перед экраном.

– Ну извини, по-идиотски получилось.

– Да у тебя по-другому не бывает. Давай, чего нужно?

– Да почему сразу «нужно»? Че ты?

– Я ниче. У меня времени нет, понимаешь? Я с тобой и так полчаса просрала, мне спать пора, а придется сидеть работать.

– Ладно. Короче. Две штуки баксов на год – можешь дать? Процентов под пять или десять?

– Че-во?

– Бля. Кэт, мне деньги нужны. Срочно. Две штуки в зелени. Если не можешь – тогда все, извини.

– Слышь, ты ебанулся? Че ты там про проценты сказал?

– Че слышала! Как будто я тебя не знаю, блин. Пять-десять процентов, я больше не потяну.

Катька некоторое время смотрела, приоткрыв рот, а потом протянула руку – и обрубила связь. В полном и ужасном молчании.

В течение следующего получаса Костик бродил взад-вперед по контактам скайпа и гуглтолка и прикидывал, сколько удобно будет попросить у каждого или каждой, чтобы наскрести нужную сумму. Кроме «немецкой родни», больше буржуев в его списке не фигурировало, так что теперь предстояло опросить человек тридцать.

А через полчаса вдруг снова позвонила Катька: Костик скривил губу, но все же с неохотой ткнул «Receive call». Видео у нее на этот раз оказалось выключено, зато голосом можно было резать арматуру:

– Хоев! Если ты еще раз такое себе позволишь! Я к тебе завтра с молотком приду, ты понял?!

– Кэт…

– Ты придурок! Только поэтому я с тобой разговариваю, грех обижать убогого! Еще раз, сколько ты просишь?

– Я ничего не прошу. Бай! – он решительно потянулся к мышке.

– Тик…

Переход от визга к шепоту получился – будто пилораме в разгар работы отрубили электричество. Рука замерла на полдороге:

– Ну?

– Тик. Прости…

– Ни хера себе, – обалдел Костик. – Кэт, ты че?

– Пожалуйста… извини…

– Бля. Это у меня глюки, или это ты сбрендила? Кэт… ты чего… ты плачешь, что ли? Кэт? Катька? Блин! Катька, да перестань ты! Не обижаюсь я на тебя! Ну правда, ну Кать!

– Костя, я знаю, я сука, со мной невозможно разговаривать, – Катька говорила быстро и «в нос», изо всех сил стараясь не всхлипывать. – Это не ты, это все так говорят, давай сейчас не об этом, ладно? Потом поговорим об этом, – было слышно, как она прерывисто вдохнула и проглотила очередной всхлип. – Скажи, ты… для Нельки денег просишь, да?

Костик замялся.

– Ну… да, типа. Ей за квартиру платить, а она вообще болт забила. Бухает, как не знаю кто. Мне уже Алиса позвонила, говорит, не заплатите – вышвырну ее с ментами.

Катька вздохнула и замолчала. Потом снова заговорила, очень тихо:

– Слушай, ты не знаешь еще… я думала вообще не говорить, но… раз так… В общем, мы ее забрать хотим, к нам сюда, на месяц или два. Виза есть, все есть. Можешь нам помочь? Надо, чтоб ее кто-то дотащил до вокзала и запихнул в вагон, сама она уже два билета проебала по пьяни. И двери не открывает никому. Ты cможешь это сделать?

Вконец офигевший Костик долго сопел в камеру, потом хмыкнул:

– Ну… Если надо, так чего. Сделаю. А с работой как?

– Да она не работает уже, – почти успокоенно отозвалась Катька. – Ее выперли неделю назад, ты не знал?

– Не… блин…

– Да оно и к лучшему, сколько можно там гнить. В общем, поможешь? А мы тебе переведем денег, или передадим с кем-нибудь, заплатишь за сколько там надо. Хотя я бы на твоем месте…

Она вдруг включила камеру: глаза у нее были опухшие.

– Я бы на твоем месте сняла квартиру… на двоих. И перевезла ее вещи. Чтобы, когда она вернется…

***

Вернулась я в самом конце весны, выбрав срок действия визы так, что опоздай такси в аэропорт – оказалась бы нелегалкой, со всеми вытекающими. Но сестренка позаботилась, чтобы этого не случилось, заставив меня прибыть на вылет часов за пять до рейса.

Не в том дело, что я ее как-то особенно достала – наоборот, под конец они с Дэном вместе и по очереди жалели, что я не могу еще остаться. Просто сестра ненавидит проблемы, рождающиеся из мелкого разгильдяйства. Сама себя за это называет «землеройкой»: мне, говорит, проще все время заниматься мелочами, чем потом бороться с тем, во что они вырастут. Я ей в ответ на это рассказала сказку про растамана и чайник, она долго попеременно ржала и фыркала, а потом вдруг сделала хитрую рожу и вполголоса поинтересовалась, как я отношусь к «этому самому» – а то они, стесняясь моего присутствия, уже почти месяц не того… В общем, хорошо мы в тот вечер посидели.

Не сказать, конечно, чтобы все было так уж гладко и весело: Катька есть Катька, я тоже местами та еще штучка с ручкой – так что были у нас и ссоры, и глупые обиды. После первых двух недель, например, оклемавшись и слегка адаптировавшись к новой реальности, я решительно отказалась от назначенных мне сестрой «карманных» пятнадцати ойро в день – причем попыталась ей вернуть и то, что уже получила. После скандала и выяснения отношений – первого и последнего, к нашей чести – она поговорила с одной из своих преподш, и я перешла в статус уборщицы-гастарбайтерши, в коем и провела оставшиеся два с лишним месяца.

И между прочим – на удивление счастливо провела! Катька сперва морщилась, но вскоре привыкла, только посмеивалась: мол, нашла свой Berufung, так и оставайся уже насовсем. Признаться честно – были у меня такие мысли… особенно после того, как «моя» профессорша порекомендовала меня своей подруге, и мой заработок вырос до непредставимых пятидесяти ойро в день. За семь-восемь часов отнюдь не грязной работы, в тепле и под крышей! В Питере, чтобы заработать две трети этой суммы, я сбивала ноги и хрипла на экскурсиях, до поздней осени стучала зубами в прогулочных катерах и слепла, пялясь в древний тусклый монитор на работе. А здесь…

Конечно, Катька была права, когда намекала на форсированный старт моей карьеры: другим приходилось пахать годами, чтобы только добраться до уровня, с которого я начала. Но если уж так повезло – то почему бы и не воспользоваться шансом? Несколько лет – и можно хоть в Оксфорд поступать, при моем-то умении откладывать и экономить! В общем, хорошо, что виза кончилась: через полгода я бы уже точно никуда не уехала.

А еще, как выяснилось, работа уборщицы оставляет массу времени для размышлений и сочинения ответов на письма…

***

from: [email protected]

to: [email protected]

subject: Re: Бороться и искать, найти и перепрятать! =*)))

Здравствуй, Лесенка!

Спасибо тебе за теплые слова. :) Мне сейчас это и вправду очень нужно – чтобы поддерживали и успокаивали. И никто с этим не справится лучше старых друзей. Спасибо!

Много писать сейчас не буду, с ног валюсь просто, устала за неделю. Завтра отосплюсь – и тогда уже напишу обо всем, что вижу, слышу и думаю. Рассказать-то есть о чем, вокруг такое – до сих пор челюсть подвязываю… =)

Привет Маратке! Бандита за ухом чеши!

До связи,

Твоя Нелька.

***

[комменты в FB]

Ginger Cloud Сашка, ну что за жизнь! Я в это кафе чуть не каждый вечер забегаю, а вчера – не зашла! =0 А ты тоже хороша, могла бы у Катюхи мой телефон попросить. Ну в двух шагах были!

Летом в Питере окажетесь – лови меня, поняла? А не то обижусь. =)

Evil Fairy А ты в Гермашке, что ли??? 8))) Серьезно??? Блин, я вообще ленту не читаю, знала бы! Ну дурдом. Летом в Питере будем, 100%, ты на всех наших концертах бесплатно! =)))

А я думаю – чего тебе Костя привет передает, никак свихнулся?;) Недавно его видела, в Самаре на фестивале. Миритесь вы уже, дурики!

***

from: [email protected]

to: [email protected]

subject: от наших новостей – вашим новостям;)

Ланочка, солнышко – здравствуй! :)

Как жаль, что вы не сможете приехать в этот раз… и как здорово, что по такой прекрасной причине! =D Не бойся ничего, малыш, все будет замечательно!

Теперь осталось еще Леську уговорить, и будет у нас почти полный «мамский клуб». Дилька ведь тоже, по слухам, вот-вот. Ну, и мне самой пора задуматься на эту тему, конечно…;)

Ты знаешь, насчет твоей идеи пригласить Костика к нам сюда – я спросила у Катьки, и она отреагировала с таким энтузиазмом… что впору заподозрить заговор. 8) Признавайся – вы решили нас повторно поженить?!

Хотя честно тебе скажу, Ланка: я не против. Скучаю по нему – просто не передать как. И чем больше проходит времени, тем больше скучаю, вот что поразительно. Но если бы не вы, хитрюги – я бы сама, конечно, не решилась. Он ведь имеет полное право меня презирать после всего, что я наделала. И еще невозможно представить, как он сможет снова ко мне прикоснуться: к шлюхе, изменявшей ему чуть ли не в открытую…

Но я готова попытаться. Готова терпеть его презрение и снова добиваться его прощения и любви. У меня ведь нет и не будет другой, как оказалось. А с такими подругами на страховке – не страшно и в пропасть шагнуть. =)

Как там поживает Ёжик, что от нее слышно? Я все еще надеюсь, что она мне напишет или позвонит – но надежда эта тает, как весенний снег в полях Германии. Видимо, эта ниточка моей судьбы порвалась окончательно. Очень тяжело привыкать к этой мысли: недавно поспорили с Катькой о каком-то не слишком давнем событии, она предложила открыть мои фотки и проверить – а я вдруг поняла, что не могу! Согласилась с ней поспешно, лишь бы не увидеть снова этих названий и дат…

Но – не будем грустить, правильно? Что прошло – то прошло, а жизнь продолжается. И не так уж плохо продолжается, надо признать. :)

«Ничего страшного! Ничего страшного нет!» – помнишь, Умка поет? Вот и я, как тот заяц, учусь с маской нырять: «банзааай!» =D Ничего страшного, будут нам и кораллы, и цветные рыбки, и на скатах мы еще покатаемся.

Счастливо, моя хорошая. Береги себя и не волнуйся.

Витюху от меня поцелуй крепко-крепко. :)

Твоя Н.

***

Они действительно страховали меня – нет, нас обоих! – не жалея сил. Катька с Дэном, Тохины, Магвай, Пух и Люська, Санечка, Нютка, Надя с Викушей – ничем не связанные друг с другом, не всегда даже знакомые. Тогда мне это казалось абсолютно естественным.

Только через годы, читая Ленкину переписку и дневники той зимы – я увидела, как неожидано и прихотливо плелась эта страховка.

***

from: [email protected]

to: [email protected]

subject: re: Гдетыкакты?

Привет.

Не ожидала, что ты напишешь. И сама не собиралась писать, если честно. Но раз прочитала – не могу не ответить.

Дела мои ништяк, насколько это возможно. Конечно, настроение неровное, часто без первой «о», и проблем море, но пока я, что называется, на волне. Второй месяц уже живу в Нижнем, работаю в одной гимназии училкой по «музыкальному и эстетическому воспитанию», прямо как тот Николай Николаич.;) Снимаю квартиру напополам с еще одной девчонкой. Денег впритык, поэтому ищу сейчас подработку, договорилась кое о чем недавно, вот на той неделе попробую. Не буду сейчас рассказывать, чтоб не сглазить. :)

Город мне не очень пока что. Вроде и ничего, а что-то не лежит к нему душа. Но выбирать не приходилось, предложили случайно – я и ухватилась. Ладно, или привыкну, или свалю куда-нибудь со временем. Тут у нас еще хорошие знакомые живут, если что – хоть есть к кому пойти, а то стремно совсем одной у черта на рогах.

Предки уговаривали остаться, конечно. И у самой были такие мысли. Но не хочется снижать планку, там же расслабишься – потом обратно фиг соберешься. И скука, изо дня в день одни и те же морды, как на острове. Ну его, лучше голодно, да весело.;)

Вот так где-то. Нос не вешаю, как видишь. Хотя по своим скучаю ужасно, просто вот взяла бы и поехала – хотя бы издали посмотреть. Но пока некогда и не на что. Может, под новый год соберусь.

Рада, что и ты не депрессуешь. :) Не рвись только слишком. Нашел себе кого-нибудь уже? Я как-то на это подзабила, надеюсь, что временно. Вот встану на ноги, тогда и.

Все на этом.

Пиши иногда. Сама не обещаю, но отвечать буду.

Лена.

ЗЫЖ Кстати, у меня тут идея возникла. Пошлю Н. на днюху посылку с каким-нибудь дорогим и дебильным подарком, а потом еще открытку с самыми пафосными стихами, которые сумею найти. =))) Пусть побесится. Присоединяйся тоже?;)

***

from: [email protected]

to: [email protected]

subject: Re: Лена, помоги, пожалуйста!

приветик, Вика.

я извиняюсь, но у тебя мозг есть вообще? =) если есть, найди кнопку «вкл» и надави как следует. может, тогда поймешь, ЧТО ты у меня просишь.

и не пиши мне больше, плз.

***

[переписка в Одноклассниках]

Lana.Pantokhina Ленка, да что с тобой???? Неля тебе отдала всё! понимаешь ты??? Всё!!! А могла вообще ничего не отдавать!!! Она тебе ничего не должна больше! Это ты ей теперь должна!!!

Lenka Ezhka я? ей? должна? отлично. Лана, что ты лезешь, если не понимаешь ни хрена? заколебала уже! и хватит мне на телефон долбиться, ясно?

***

Lenka Ezhka Саш, они меня достали просто. я не могу сейчас срываться и ехать спасать Нельку, вот просто физически не могу. не хочу – это второй вопрос, если бы можно было все бросить – я бы это «не хочу» засунула подальше, понимаю же, что надо! но я четыре месяца угробила на то, чтобы в этот проект влезть, и второго шанса не будет! и Эл вся больная, на кого я ее оставлю? Ромка пашет с утра до ночи, мы его вообще не видим. у меня тоже жизнь, ну пойми ты…

Злая Феечка Да понимаю. Не злись. У меня то же самое, иначе бы я уже в Питере была. Но и девчонок пойми, ситуация-то реально херовая. Есть у тебя мысли какие-нибудь?

Lenka Ezhka какие тут мысли. пусть уговаривают Костю, только он ее может вытащить.

Lenka Ezhka или еще Катьку можно привлечь. только ты с ней свяжись сама, а то Светку она пошлет, не слушая!

Злая Феечка Это мысль! =) Прямо сейчас напишу. И ты давай.

Lenka Ezhka не буду. извини.

Злая Феечка Боишься даже начинать? =ъ

Lenka Ezhka да. и даже ты меня не спровоцируешь. :) серьезно, Фей, стоит только пальцем шевельнуть – и покатится. я и так на грани.

Lenka Ezhka если щас в питер попаду – я вообще не вернусь.

Злая Феечка Ну ладно. Но если будет совсем тяжко, я Катьку к тебе направлю?

Lenka Ezhka ладно уж, направляй. но только если совсем-совсем!;)

13. «И меня зарубает время от времени!»

Пятничный прогноз обещал на все выходные туманы, дожди и холодные рассветы – в общем, «нормальную погоду» по-питерски. Но то ли это бодун у синоптиков был сильнее обычного, то ли ветер ночью переменился… словом, вышло с точностью до наоборот: утро субботы выдалось идеально солнечным, с первых лучей обещающим безоблачный и жаркий день.

Накануне Нелька твердо решила, что будет дрыхнуть до обеда – ибо когда еще, как не в субботу, да вдобавок пасмурную? Но прогноз сделал свое гнусное дело, штора на окне осталась незадернутой, и в восемь утра комнату одним броском захватил десант солнечных зайцев. Пока они скакали по стенам и мебели, хозяйка еще пыталась делать вид, что дремлет – но потом рота десантников, вооруженных портативными щекотателями, высадилась прямо на подушку, и всякое сопротивление потеряло смысл.

Заурчав, Нелька рывком уселась и поморгала в сторону будильника на полке: дурацкая привычка с «безочковых» времен, от которой никак не получалось избавиться. Вдобавок один из зайцев улегся позагорать ровно посреди циферблата, тут и в очках немного разглядишь…

Устрашающе, со стоном и скрипом зевнула; лениво поразмышляла, не задернуть ли штору и завалиться еще на пару часиков – но, соблазненная солнцем и синевой в окне, решила все-таки вставать. Прошлепала босиком к будильнику, согнала пляжника на стену, протянула вполголоса «йоолки-палки, спать бы и спать…»; покряхтев и протерев глаза, принялась делать зарядку – конечно, по облегченному «субботнему» варианту, без приседаний и гантелей. День предстоял долгий, силы следовало поберечь.

Наклоняясь и крутя попой, она одновременно принюхивалась и прислушивалась: почему-то не отпускало ощущение, что в квартире никого нет. Очень странно, потому что обычно в это время по выходным «жаворонок» Тика как раз возился на кухне. (Сам он, впрочем, себя называл «соворонком»: ложусь, мол, позже сов, а встаю раньше жаворонков).

Ощущение подтвердилось по пути в душ отсутствием кроссовок в прихожей: «…куда он в такую рань?..» Ролики, впрочем, стояли на месте – уже хорошо. И окончательно Нельку успокоило отсутствие всякой записки: значит, ненадолго выскочил. В магазин, наверное.

Однако, она успела принять душ (а с такими волосами одна их укладка в шапочку занимала минуть пять); потом расчесаться, вычистить зубы, и даже перейти ко второму крему в БСММ (Большом Субботнем Марафете Морды) – уже слегка недоумевая… и только тут, наконец, раздался звук открываемой двери, сопровождаемый полиэтиленным шуршанием и голосом, произнесшим загадочное: «Ну заходи, что ль?» После чего дверь почти сразу закрылась, и наступила тишина.

Облегченно улыбнувшись в зеркало, Нелька подала голос:

– Кот? Ты там с кем? Доброе утро!

– МИУ!!

Инерция разворота унесла уроненный тюбик с кремом куда-то под ванну. Женщина застыла, упершись спиной в раковину и неотрывно глядя на дверь.

– МИУ!! МЬИУ!!

– Ну чего орешь? А? Хвост? Лис, по-моему, он с тобой хочет познакомиться.

– МАУ!

Сделав два сомнамбулических шага, Нелька с великой осторожностью начала приоткрывать дверь, сантиметр за сантиметром – и на пятом или шестом вновь едва не влепилась спиной в раковину, потому что в щель ворвалось нечто стремительное и черное, издающее непрерывные оглушительные «МИУ!!». Потребовалась целая секунда, чтобы осознать, что росту в черном-оглушительном и десяти сантиметров не будет, что длиннющие лапы у него подкашиваются и вихляются, а тощий хвост заканчивается трогательной белой кисточкой.

– МЯУ! МАУ!

– Мяу… – Рыжая зачарованно присела перед существом, озирающимся с видом Колумба на пляже Ямайки. – Ты кто такой, зьверь?

– МЯУ, – уже значительно тише объяснило существо. – МИУ.

– Он сказал, что его зовут Первомяу, – «перевел» из прихожей Тик. – И что он хороший. Лис, я хавку не успел сготовить, будешь яйца вареные? Или чего-нибудь наваять посерьезней?

– Давай яйца, – полушепотом отозвалась Нелли. – Хихи… Первомяу… ыы, какой…

– Нравится? – Тик просунул башку в дверь, радостно ухмыляясь. – Это я у нас за домом иду, а он из кустов выходит и говорит: «Яу! Первомяу! Мояу? Тебяу? Идеум? Домоу?»

– …МИА! МЬА!!

– Во-во! Все понимает! Ладно, вы дружите тут, а я пошел яйца ставить. Через десять минут приходите, ага?

– Ага…

– МИ!

Подняв уроненный тюбик, Нелька вернулась к прерванному марафету, непрерывно косясь вниз и хихикая. Котенок тем временем слазил под ванну, отфыркался от пыли, щекотно обтерся о голые хозяйкины ноги, поиграл в пьяного фигуриста на кафеле, ловя собственный хвост – и вдруг стремительным броском ввинтился в щель в двери и, судя по удаляющемуся топоту, поскакал в кухню.

Второпях размазав остатки крема по физиономии, Нелька выскочила следом – чтобы немедленно споткнуться о сидящего на пороге кухни зверька. Он, по дурному обычаю своего племени, в панике ломанулся ей под ноги, она, изворачиваясь в прыжке, зацепилась ночнушкой за ручку двери… Короче, обернувшемуся на шум Тику представилась картина совершенно античная. Налюбоваться как следует у него, правда, не вышло: мгновение спустя, обретя равновесие, полуголая и очень красная «нимфа» развернулась и чуть ли не на четвереньках унеслась обратно в прихожую – откуда немедленно раздалось паническое «МЬАА!!», и в кухню, загребая лапами, ворвался Первомяу, с выпученными глазенками и выражением на мордочке «блин, она везде!!!» Перепуганно огляделся, покрутился на месте… плюхнулся на задницу и принялся безмятежно умываться.

Тик, возвращаясь к полуочищенному яйцу, вполголоса пробормотал: «…мозги у котенка – не больше желудка…», потом вдруг задумался и оценивающе поглядел через плечо. Скорчил рожу типа «ахрензнает» – и решительно оторвал от яйца кусочек с ноготь величиной.