Текст книги "Александр и Роксана"

Македонцы под руководством Искандера в ночной темноте вышли в путь. Их с трёх сторон оберегали три сотни саков, предохраняя от конфликтов, провели в их главную ставку. Сакские воины слезли с коней, приложив правую руку к груди, выразили знак прошения, мольбы.

Царь смотрел на энергичные движения сакских воинов, на их поведение. «Если действительно породнимся, добавит ли царь Оксиарт войска для Индийского похода? Пять тысяч войска, ездовых лошадей, лошадей для того, чтобы запрягать в телегу, дополнит то, чего не хватает, тогда можно говорить о том, что Индийский поход пройдёт удачно». Царь поднял правую руку – воины сели на коней, при этом не пользуясь уздечкой. В большинстве отряд на караковых лошадь, копытами дробя песчано-каменистую лощину, растворились в темноте.

Отведя в Ставку десяток людей, вернувшихся с сакского царства, Александр вошёл внутрь. Он коротко рассказал о том, что сделано.

— Я попросил у царя Оксиарта руки Роксаны. Царь саков сказал, что в течение трёх дней получу ответ. Как Роксана решит, так и завершится разговор. Даже если моё предложение не будет принято, мы не будем воевать с саками. Правда, чтобы царица Роксана сильно задумалась, бросил им двусмысленный упрёк. Это для того чтобы быстрее согнуть саков. А по правде сказать – воевать не хочу. Для примирения достаточно и белого флага. Основная сила должна держаться вместе, чтобы пойти Индийский поход. Переговоры шли с глазу на глаз. Вы не участвовали. Потому что не было представителя со мной, рассказываю вам суть переговоров. Сегодня дело закончено. Есть вопросы ко мне?

— Есть. – Селевк.

— Слушаю.

— Если породнимся, понятно… А если ни с чем останемся, то не получится ли, что мы перед чем-то робеем, как будто хотим незаметно убежать, не торопимся ли?

— Для меня остаётся или война, или перемирие. Кроме этого какую возможность мне дали вы, великие мои полководцы? Сколько сакских городов разгромили? Сколько войска уничтожили? Сколько сатрапов мы избрали? Сегодня разбив захватили землю, а на рассвете она уже снова сакская земля, сзади открывают огонь. Кто сказал, что такую страну легко победить? Сак… Скиф… Знаешь ли ты, Селевк, где начинается их земля, где она кончается?

— Не знаю, Александр!

– И я не знаю! Сакские царства, ханства, племенные союзы протянулись с этого берега Яксарта до внешней стороны Византии, поклоняются Всевышнему, живущие один за одним народы понимают друг друга без переводчиков.

Одного затронешь, и другие поднимаются. Сегодня на переговорах я заметил, что скифы, живущие между Истрой и Иделем3838
  ¹ Идел – Еділ, современная река Волга.


[Закрыть], прислали на помощь большое войско. Возможно, мы могли в Таскале всю свою мощь истратить. Царь Оксиарт мне самому рассказал наизусть, сколько продуктов у македонского войска, количество вьючных, верховых лошадей, кто и где стоит, какой силой обладает. Против нас камышовые заросли, тальники, летящие птицы, бегущие звери этой земли…

— Тогда почему же три года мы выжидали, великий царь?

— Чтобы понять всё, что я только что сказал. Поняли. Глаза открылись. Теперь в нужный момент мы используем военные приёмы саков. Не будет лишним научиться военному искусству, изготовлению, применению алмазного клинка, лука, конному искусству. Когда отправимся в Индию, мы будем воевать по-другому. Мы не идём с пустыми руками. Наши намерения, возможно, они купят тем, что саки добавят войска, пять-шесть тысяч лошадей, продуктов. Больше их мучить я не собираюсь, да и они этого не допустят. Если учитывать несметное количество скота в Великой Степи саков, для них пять-шесть тысяч верховых лошадей, как капля в море. Вот так, мои герои. Да, в прежние времена, при Гранике, Гавгамеле я стремился вперёд, а Парменион меня сдерживал. Теперь же и нападаю, и останавливаюсь сам. В этот раз считаю большой добычей, что на сакской земле моё войско отдохнуло, восполнило недостающее. Запомните, скифы и саки когда-то войдут в великую империю, которую я создам. Для этого Варвары должны безусловно признать нас. Веса, которым мы обладаем сегодня, для этого не хватает. Подчинив Индию, захватив Балканы, Аппенины, если будем воевать одной силой со стороны Яксарта, другие силы сосредоточим до Истры, то и скифские, сакские цари поднимут белые флаги. На этом пространстве недосягаемой мечты, где север омывается ледяным морем, восток окружён горами, лесами, а середина – Великая степь, тебя, Селевк, назначаю главным наместником. Тогда я буду задавать тебе такие коварные вопросы! Все свободны – Царь резко повернулся и направился к ночёвке.

***

Как только ушли македонцы в малый дворец по приглашению Байтака в комнату, где прошли переговоры с Искандером, пришли ожидавшие результата переговоров царь усуней Кунбеги, массагет Кайымерден, правитель саков парадарайя Мекелхаман.

– Скажу о сути разговора, господа! Искандер посватался к Роксане. Правда в том, что никаких угроз, коленопреклонения не было. Всё было проведено вежливо. Этот шаг царя не был связан с политикой, это желание сердца обычного человека. Юноша честно признаётся, что впервые мечтает жениться на Роксане. Я тоже не отступил от своих принципов. Роксана вольна сама решать. Сказал, как решит Роксана, так и будет.

– А если Роксана не примет? – спросил Кунбеги.

– И об этом спросил, господа. Искандер смотрел с удивлением и сказал: «Надо сделать так, чтобы так было, правитель Оксиарт. Только дочь Великой Степи Роксана достойна стать царицей создаваемой мною мировой империи. Рядом с ней я был бы безмерно счастлив», – не отступал он. Стремлюсь, значит добьюсь, спрашиваю, то получу, никому не позволю растоптать меня – говорил он, слегка подстёгивая. Как хотите, так и понимайте.

– Роксана, наверное, слышала про условие переговоров, старший царь.

– Нет. Сначала я говорю вам. Ведь Роксана – не только баловница царя Байтака. Роксана – человек, обладающий характерной для сакской земли величием, славой.

– Роксана, конечно, сегодняшнее положение понимает. Точно знает, что общее количество сакской армии чуть больше ста. Войска Искандера только у Таскалы составляет девяносто тысяч воинов. Они привыкли воевать превосходящими силами. А на стороне есть ещё пятьдесят тысяч опоры. Тогда, если Искандер спросит напрямик, кто вы такие, чтобы пренебрегать мною, что мы будем делать, братья? – Кайымерден призвал говорит всё прямо.

– Что скажет дальновидный Кунбеги. Вначале не давали себя обуздать. Теперь, когда осталось одно только сражение, последнее сражение, пусть сам скажет. Давай! Рискните, милый мой. Двух смертей не бывает. Родина тоже одна. Что бы мы не делали в эти три дня, надо как можно лучше использовать затишье. Искандера сдерживает только наше «скифы на помощь пришли», армия числом более ста тысяч, и к тому же, сведения о том, что народ поднимется. Если его разведка и сыщики за три дня всё выяснят, Искандер применит силу.

Очередь говорить перешла к самому Кунбеги. Мы должны подготовиться к самому трудному в данной ситуации. Ждать, сможет ли защитить всю сакскую страну маленькая девочка – позор для мужчины. Отдать Роксану на чужбину грешно. За это не переживайте, старший царь. Теперь перейдём к конкретному делу. Кайымерден, младший брат… Правитель Мекелхаммар. С этой ночи во всех видимых лощинах и склонах с наступлением сумерек пусть горит огонь. Не привлекая армию, поставьте тех, кто может держать палки размером с размах руки. Куда ни посмотрит Искандер, пусть горит огонь. Толпа пугает, глубина – утопит. Это условие влияния на решение Искандера. Может быть, если родство не подходит, под предлогом того, что взаимно угощали друг друга, открылись, как бы затрудняясь, угрожая, то, что мы подняли белые флаги может стать поводом для разговоров… И…

Искандер, который не просит ни у кого совета, человек, рождённый раньше своего времени, необычайное явление. Он может любого сбить с толку. Он может отказаться от простого нападения, а будет поджидать наше войско в открытой степи, на открытой местности. Возможно, так случится. Тогда не можем всё войско бросить в пасть македонского дракона. Мы не откажемся от своей тактики. Армия пройдёт вплотную строй за строем, откроет огонь. Надо македонское войско завлечь, растягивая в разные стороны, повести в самую степь, далеко за её пределы. Если они приблизятся к возвышенностям, с той стороны их надо встретить лицом к лицу стрелами из лука, немного рассечь их, заставить отступать. Хватит нам божьих дней. Мы на своей земле. Нечего торопиться. Если Искандер поймёт, что война снова затянется, он первым пришлёт к старшему царю своего человека, может призвать к договорённости.

– А если ворвётся в Таскалу?

– Это ещё лучше. Не оставив никого в городе, уйдём подземным ходом. Тем же подземным ходом придём, ночью уничтожим их. Другого выхода нет. Сейчас не будем беспокоить старшего царя. Три царя пойдём к предводителям и проведём совет. Давайте подготовим армию к войне. Чтобы произвести действия, о которых только что сказали, пошлём по местам гонцов.

– Если ситуация изменится, то где я могу вас троих найти?

– Скажите только к стоящему у дворца гонцу, передавая друг другу, в тот же миг найдёте нас, старший царь. Теперь просим нас благословить.

– Пусть удача сопутствует в пути, пусть Всевышний будет справедлив к вам…

Увидев, что три царя торопливо вышли из дворца, Роксана подошла к матери. Задержалась, не зная, что сказать.

– А, дочь моя, что с тобой? Отдохнула бы?

– Откуда… Судьба страны непонятна… Храни нас от бедствия!

Сердце ноет. С чем отправился Искандер, к чему отца обязал?

– Хочешь узнать, отнеси ему напиток к спальному месту. Может, что услышишь.

Роксана обрадовалась.

На серебряном подносе колыхалась золотая чаша. Царь Байтак сидел за низким столом, зажав двумя ладонями челюсти, он был хмур.

– Отец…

Байтаку этот голос еле слышно донёсся. «Роксана… Дочь моя… Утешение моё… Советчица…» Хотел посмотреть, подняв голову, но не хватило духу. «Если ты уйдёшь, что с нами будет. Ты всегда будешь в опасности. Мы с матерью совсем обессиленные будем. Как уйдёшь теперь, увидимся ли с тобой при жизни? Роксана, почему же Всевышний тебя такой близкой создал? Почему же не выдал я тебя здесь пусть не за большого, но не униженного человека? Хотя бы приходил бы приласкать, когда бы захотел увидеть! Перед тобой нет царя Байтака – только Байтака сердце осталось. И это сердце плачет, обливаясь кровью, моё дитя!»

– Отец… Вы что заболели?

Байтак слегка покачал головой.

– Я принесла Вам попить…

– Дитя моё… Позови маму. И сама приходи.

Вслед за Роксаной, запыхавшись, пришла супруга царя Даниша. Днём и ночью Даниша просит у Всевышнего только одно – целостность, благополучие семьи. От одного только слова «Зовёт» Даниша потеряла разум. Кровь ударила в голову от мысли, что с Байтаком могла приключиться какая-то беда.

– Мой повелитель! Здоров ли, не заболел ли ты… Что это ты так сидишь? Совсем напугал.

– Садись, жена. Слушай. Долго излагать сил нет.

Байтак поднял голову, избегая смотреть в лицо сидевшим перед ним жене и дочери, смотрел на них поверх головы, затем заговорил.

– Искандер попросил у меня то, чего я не могу отдать. Но я остался при своём слове – что воля будет твоя. Ясно, что сюда он пришёл не как друг. Теперь если я знаю человека, он посватался от чистого сердца, с присуще молодому человеку откровенностью. Сердце предложил. Не угрожал. Признался, что царицей Великой империи достойна только Роксана. На три дня мы взяли перерыв. После этого скажет ли, что не сроднились, опорочили честь, начнёт ли воевать или к разуму обратится – не знаю. Три царя, чтобы врасплох не застали, пошли готовиться к войне. Может быть, если начнётся война, то обе стороны будут уничтожены. С двух сторон лягут в землю сорок тысяч молодых людей. Это ясно. Кто победит – знает Всевышний. Одно ясно – хоть Искандер, хоть сам бог Зевс придёт, Байтак не уйдёт никуда, оставив страну, землю. Как я буду воевать, так и народ мой будет сражаться. Немало было тех, кто вольничал на сакской земле. Но ни одной пяди её не смогли отнять. И не отнимут, подниму все девятьсот шесть дворов кангюев. Пусть будет здоров сак! Пока живы дальновидец Кунбеги, младший брат Кайымерден, мудрец Мекелхаммар, мне нечего бояться. Вот что я хотел сказать. Я немного вздремну, а там и рассвет наступит. Отовсюду начнут поступать вести. О Всевышний, пусть завтрашние дни будут ярче сегодняшнего! Сделай мою страну благополучной, а землю целостной!

Роксана, чтобы не замечать на лице матери досады, сверкая жемчужными зубами, вздрагивая, как зелёный прутик, излучая тепло невинных глаз, ушла.

– Устала, мама! Хочется спать.

В небольшом дворце конусообразной формы в середине «Девичьего прихода» Роксана, дрожа от ночной прохлады, провалилась в пуховую постель. Хотела побороться с враждебным сном, порассуждать о глобальных событиях отпущенного времени, последнего дня, но не было сил.

Истомившись, заснула, среди блуждающих представлениях всплыл образ Александра. Пронизывающий взгляд, пристально смотрящие глаза как бы удерживают Роксану. Рядом с ним тонкий лицом и красивый Гефестион, крепкий как статуя Кратер, всегда стоящий сзади Аристофан, Птоломей, прикреплённый к Александру, гигантского телосложения, с пугающим выпученным взглядом. Роксана обходит всех вокруг. Снова взгляд обращает на Александра. Александр особенный. Может, от того, что он царь? Роксана серьёзно по-человечески оглядывает каждого из сильных. Всё на месте. Но не хватает чего-то. Что это? Посмотрела снова на Александра. Холодный, словно кованая сабля. В обычное время под слоем доспехов, за закрытым железным панцирем видится другой человек. По-отечески заботливый, по-детски милый, чистый, как новорождённый ребёнок, человек. … Но как искать признак доброты в человеке, омывшего кровью всю Малую Азию, Грецию, разгромив города, людей превратив в рабов? Руки по локоть в крови. Соратников по оружию заставлял убивать, и сам убивал. Тогда кто он? «Царь» – сказал кто-то. Роксана не ожидала другого ответа. Когда сказали: «Царь», возник расплывчатый образ её отца Байтака. Перед Роксаной, непонятно почему, предстала, как застывшая картина, свирепость отца, которую она сама своими глазами видела в двенадцать лет. Роксана задрожала всем телом, сердце защемило. Сон рассеялся, но она оставалась под впечатлением скандала.

В местечке Кайрактас было поселение в триста дворов. Дома построены один за одним, много скота, неприглядное место. Правитель булыка3939
  ¹ бұлық – административная часть


[Закрыть] был человеком длинным, растягивающим свою речь, представляясь красноречивым. Совершенно ясно, что в каждом селе есть свой доносчик, свои ссоры, свой клоун, свой певец, свой композитор, свой ловкач, свой упрямец, свой хулиган, свои лежебоки. И вот в Кайрактасе поднялся бунт. Не в одном Кайрактасе, но и ближе к развилине Сарысу давно подзуживали людей перебираться в отчий край. Медлительный старик своим красноречием вынудил четыре-пять селений переселиться к своему прежнему народу. Выяснив подробности дела, Байтак собрал для обсуждения жрецов и мудрецов. Они не противились никакому решению. Байтак с намерением не прощать взбунтовавшийся народ, взяв с собой пятьсот воинов, примчался в Кайрактас. Гонцы вызывают правителей четырёх сёл, которые хотели перекочевать, слушают, как они без ведома царя действовали, соглашаются будто с мотивами их поступка. Что бы ни говорили, бунтовщики выражают намерение, что они будут переселяться. Не просто доносят свои требования, а стремятся словесным ядом задеть Байтака. Как бы ни оправдывались бунтовщики, Байтак придерживался решения правителей.

— Вы закончили свои речи?!

— Чтобы услышали, немало сказано, босоногий Байтак… Глаза длинного старика искрились огнём. Байтак оставил правителей в середине. Отряд на конях стал разгонять столпившийся народ, непокорных принуждал дубинками, легко завернул их. Байтак на своём сером коне вышел на середину.

— Уа, мой народ! В том, что вам не хватает еды, одежды, виноваты эти пятеро. У них нет никакого богатства. Но у них котлы полны, почитателей хватает. Во все восемьдесят дворов входили твои правители, звонкоголосый Сокол?

Народ безмолвствует.

— Они ораторствовать мастера, а к жизни не приспособлены. У вас нет железа? Не найдётся мужчина, который может выковать лемеха? Нет у вас быка, способного плуг тащить? Не их ли дело взять семена для посева? Воды не хватает? Ума вам не достаёт, или мечты ваши низменные? Смотрите вот, каков вид сапсанов ваших. Не видели разве внутри кангюев посёлки, окружённые зелёными насаждениями? У вас ситуация с землёй лучше, чем у них. И вода есть, и леса есть. Вместо того чтобы быть инициаторами этого, они взбаламутили народ. Из-за их нерешительности, нерадивости вы, мой народ, едва живы остались. Нет ли в посёлке парней, способных горы свернуть? Каждый двор не может держать больше одной лошади, одной коровы, пяти-шести баранов в хозяйстве. В таком состоянии эти пять сёл не нужны царству кангюев. А если уйдёте, ждут ли вас там скот, впопыхах собранные вещи, имущество? Когда приёмыш был приятным?! Пока вы в таком положении, на чём только душа держится. А переселитесь, скот весь перережете, и будете в положении настоящих оборванцев. Не лучше ли взбодриться?! Не лучше ли женщинам и детям дружно заняться домашними, а мужчинам полевыми работами, сейте семена, высаживайте сады, изготовляйте саманные кирпичи, постройте царственные дома. Не приплюснутые дома, а как красивые человеческие фантазии, лучшие из лучших зданий. Пусть дома кругом утопают в садах.

Посвятив часть жизни скотоводству, другую часть – земледелию, занимаясь извозом, перегоняя скот, проложите путь на базары Бактрии, Согдианы, Мараканда. Кто вам не давал делать это? Царь Байтак, или ваши правители краснобаи? Байтак чуть остановился, снова заговорил.

– В последний раз говорю! Это не только мои слова. Это решение жрецов и мудрецов. Вот я привёз пяти сёлам пять телег зерна. Не для того чтобы сразу съесть. Для того чтобы посеяли. Чтобы поднять дух, пяти сёлам привёз золота, серебряных монет. Не для того, чтобы правитель их с приближёнными пронырами расходовали направо и налево. Пусть возьмут недостающее на базаре, возбуждают красоту жизни. Прислушаешься ли к моим словам, Красноречивый правитель?

– Посыпь себе голову своим богатством, босоногий Байтак!

– Хо-ош! – терпеливо сказал Байтак.

– Что ты скажешь правитель Тайсойгана?

– Это как брошенная собаке кость, босоногий Байтак, как принёс, так и уноси. Мы переселимся.

– Что скажут другие?

– Переселяемся!

– Переселяемся!

– Уйдем прочь отсюда! Вот только Байтака мы не слышали, не видели ещё унижений! Где ты был до сих пор, гений? Лицемеришь перед народом, что золота, хлеба привез. Сверкая дырами на штанах, странствовал по стране. Благодаря несметной силе своей назывался силачом. Специфичным для необщительного человека сладким языком достиг признания. Говорил, найдя общий язык с народом, думал прежде всего о своих делах. Одних облагодетельствовал, большая часть народа, повторяю, большая часть народа стала добычей твоей дани и празднества, твоего торжества, доведённая до такого состояния, повиновалась. Твои собиратели налогов, причислив себя к разряду сильных, построили дворцы для себя. Сможешь ли сказать, что ты этого не видел, гений? Сколько хитрости ты предпринял, чтобы разумных людей народа сравнять с наглецами! Разве этого народ не знает? Ты думаешь остальные кангюи только подчиняться могут, у них нет чутья? В конце концов и ты не избежишь смерти. Я боюсь, что, оберегая трон кангюев от самих кангюев, ты отдашь власть сговорившемуся с ним молодому царю Кунбеги. И я хочу об этом сказать. Лучше добраться до отчего дома, лучше погибнуть, чем погибать от бесконечных податей безобразных, болтливых сборщиков налогов. Ты прост с виду, а внутри не таков. Ты грязный царь. Мы отчаялись ждать от тебя доброты. Теперь пусть наше потомство лишится такого неотёсанного, от греховных деяний человека. Наши мечты, наши намерения таковы!

— Я не приехал выслушивать бред. Сегодня не время давать оценку мне, хороший или плохой я царь. Это будет известно в сравнении с другим царем в случае, если царь умрет. Я и, правда, пришел к трону босоногим. Но я лелеял свой народ, соединяя земли, страны, находил общий язык, приложил усилия, чтобы обладать таким достоинством. Приравнивать уход за местом для овец с заботой о Родине – дело глупцов. У всех стоящих здесь есть язык. Все могут думать. И кто, взвесив все, приняв сердцем, собрав всю энергию всюду нападает на врага? Царь! Я не потерплю больше неприятные устремления этих пятерых, из-за которых народ в глубокой печали, пал духом. Слушайте приговор царя. Этих пятерых, совершивших подлость, разрушая основу народа, изгоняю из страны. Предводитель! Приступайте к делу!

Избранные воины посадили пятерых на коней, связали им руки и ноги, погнали в одежде, которая была на них. Народ зашумел, пронзительные голоса, посыпались проклятия, попытки защитить угнанных. Прибежавшая со сверстниками без ведома отца Роксана была недалеко, её душа содрогнулась от ужаса. Отец с высокомерием возбуждённо подавал команды. И вскоре около пятидесяти юношей с дубинками птицей ринулись за угоняемыми.

⁃ Остановите! Или стреляйте! – крикнул Байтак. Останавливать было поздно. Опытные воины, подойдя поближе, застрелили вышедших с дубинками в защиту своих предводителей бедных юношей в рубашках и оставили их в степи. Видевший эту свирепость народ, в этот момент хватал воинов за поводья лошадей. Увеличилось число разбитых голов, развороченных глаз, раненых под копытами коней, забрызганных кровью женщин. Роксана повернула коня к Битану, ударяя его сильно кнутом. Такой ужас она никогда не испытывала, сожалела об увиденном. Она поняла, что теперь ей нелегко будет видеть отца.

Роксана рассказала маме Данише о происшедшем, но мать рассердилась:

– Зачем крадучись за ним шла? Отец твой кто? Он разве осторожный человек, погрязший в серой жизни? Твой отец царь! Он отвечает за все дела в стране. Можно ли распустить народ из-за того, что красноречивый старик хочет создать свое ханство. Царь иногда похвалит, иногда к разуму призовёт, наказывает тех, кто выходит за рамки, устанавливает порядок, – твердо сказала Роксане. ⁃ Вот эта история как бы поставила знак равенства между Александром и Байтаком. Это люди с особой судьбой – цари. Не дай бог кому-то пришлось бы взвалить на свои плечи такой груз, – напоминает царица Даниша в разговоре. Но ведь быть царем мечтает каждый человек? Или Всевышний дает трон не тому, кто мечтает об этом, кто любой ценой хочет достичь этого, а человеку, который и не думал об этом? Но это не соответствует действительности… Слов нет, называться царем или царицей – несравнимое счастье. Такое счастье может выпасть Роксане. Но в голове у Роксаны будто черная туча, а на сердце – хлёсткий колючий ветер, она охвачена тревогой. Вот они муки человека, достигшего счастья… «Е, Всевышний, покажи мне завтра новый путь, направь меня по правильному пути. Дай мне спокойствия, дай мне силы… Роксана еле заснула после середины ночи. ⁃ На следующий день Роксана не выходила из своего дворца. Еду, питье попросила подать туда. Ни с кем не разговаривала. С заглянувшей к ней после обеда матерью поговорила весело, скрывая сумятицу в душе.

– Не заболела, мама! Только долго не могла уснуть, заснула к утру.

– И я также, дочь моя. И Байтак, наверное, тоже. Пусть благополучие нас не покинет. Не будет его, то все уйдет. Видишь, какие времена настали? Отец уводит народ. Город опустел. Зато три подземных дороги под рекой заполнили оружием. Завтра после полудня мы отправимся в Битань. Видно, здесь будет кровавая война. Отец словно окаменел. И ты скажи рабыням, собирайся в путь. Подчинимся тому, что уготовил нам Всевышний. Сегодня безмолвие кругом. Тишина. И завтра ничего особенного не произойдёт. Но увеличится двустороннее движение. А послезавтра не знаю, сколько людей разойдётся, сколько останется после них шуметь. Откуда мне все знать, но я знаю твоего отца. Сокрушительная война предстоит. Отец твой в таком случае таиться не будет. Слышала, что руководить будет сам. Только жив ли останется, погибнет ли, окажемся ли на небесах, все зависит от предначертанной Всевышним судьбы. Все будет хорошо, дочь моя. Буду на своём месте. Придет Байтак, надо его хорошо покормить.

Даниша встала с места, белое приталенное платье из шелка прошелестело, закрыв скрипучие сапоги до щиколотки. Бахрому шали перекинула через левое плечо. Застегнув на ходу застежку плющевой жилетки без узоров, без украшений, вышла. Глядя вслед матери, на её движения и слова, дочь отметила про себя невысказанность. Но Даниша никогда не видела, чтобы за всю жизнь Байтак не то, что не был побеждённым, даже и не спотыкался. Она и не прочувствовала, что две самые большие силы в мире стоят на пороге бури, способной перевернуть страницу истории. По её мнению, война будет несколько дней. Байтак победит. Враг обратится в бегство. Всё же в душе есть большое сомнение в том, что за всю жизнь впитавшаяся в сознание мощь Байтака не подведёт ли. Что ни говори, но центром мира является земля, на которой стоит Байтак. И все события, все добро, все победы, все достойные, славные дела берут начало с того места, где находится Байтак. Глаза Даниши не искали разницы между двадцатилетним Байтаком и Байтаком шестидесяти семи лет. Мир будто изменился. Только сегодня собирая на затылке его растрепанные волосы, заметила морщины, располосовавшие лицо, отеки под глазами, припухлость. Кольнуло в сердце при виде полностью поседевших волос, впервые усомнилась в том, что Байтак, которому не было равных борцов среди кангюев и усуней, сможет выдержать войну. На сколько проворны его движения, так ли энергичен как прежде. Из-за этого невольно сказала:

– Мой повелитель, телохранителей не отпускай далеко. Раз за разом летят стрелы. Каким бы героем ни был, один человек не может справиться со всеми. Здесь нужен твой царский ум. Если ты будешь здоров, сколько людей останутся живы. Страна не останется без хозяина. Хоть и споткнёшься, но встанешь!

– Молчи! Об этом не говори. Это не тот враг, у которого, споткнувшись, можно подняться. Будем воевать! Благородный всегда будет благородным. Мы не хотим предать смерти чьего-то баловня, предводителя, единственного, чью-то надежду. Мы еще потреплем македонцев. Ещё немного их подержим в неопределенности. Пусть потом увидят – кому выгодна эта война. Он и сам обессилел. Чуть поднажать, может, и пойдёт на примирение.

Даниша, как только освободилась от Байтака, пришла к дочери. Вот и крохотная моя девочка, ничем не выдавая себя, выпроводила меня… Во дворец Роксаны, превратившемся в некую оболочку, которую с опаской переступаешь, трудно войти без ее приглашения. Там установилась тишина. Похожая на мороз в ясный день, тишина. Правда, Роксана сегодня ничего значимого не могла делать, да и стоящей мысли в голову не приходило ей. Кажется, что Роксана всего-всех избегает. Роксане сегодня хотелось не только от человека, а если возможно, то и от Всевышнего спряталась бы, остаться бы незаметной. Совсем бы забыли все, что Роксана вообще есть на свете… Сегодня весь свет отделился, Роксана тоже обособилась. Если убедиться в том, что так и будет продолжаться, Роксана в этой самой оболочке провела бы всю жизнь. Но будто какая-то невыносимая тяжесть легла на нее. Сердце что-то гнетёт, в ногах тяжесть. Всё её тело временами охватывает дрожь. «О боже, зачем же ты меня Роксаной создал? Создал бы меня одним из многих, сидела бы дома, усваивая пищу.» А теперь вот настал день вопросов. «Роксана, правильнее ли тебе стать царицей? Или тебе нужно, чтобы началась опустошительная война, со стоном падали герои с коней? – само небо издает глухой звук. Зачем мне выпала такая тяжесть? Зачем?..»

С улицы доносился еле слышно близкий голос. И вслед за тем среди шумно смеявшихся мужчин снова и снова слышался весёлый голос. Иазыр! Роксана дернула нить колокольчика. Зашла служанка.

– Беги к столбу возле дома! Если Иазыр там, пусть не уезжает, не встретившись со мной!

Девушка вернулась быстро. Вошёл улыбающийся старший брат Иазыр. Он был не один. С ним рядом был сын младшей матери, четвёртой жены Байтака Айхон, младший брат Бекасыл. Роксана, как будто именно их двоих жаждала увидеть, распростёрла руки. Сдерживая обжигающую изнутри радость, краснея, стояла Роксана.

– Ау, сделай же шаг к нам! Баловница царя, советчица царя! Ну как ты! Совсем соскучились!

– Подойди! Подойдите! Покажите свои нехорошие лица!

Все трое поздоровались, обнимая друг друга!

– Иазыр?.. С какого дома своего вышел, куда направился? – Роксане нравится поддевать погодка тем, что много раз женился, что любит повеселиться. Иазыр никогда серьезно не отвечал Роксане. Но они хорошо понимали друг друга.

– Как же ответить царской дочери?.. Ладно, скажу. Был у пятой младшей жены, расцеловал своих трех сыновей, хотел теперь проститься со старшей женой. По дороге вспомнил, что есть люди, родившие меня, решил заехать. Оказывается, здесь живут царь Байтак со старшей женой Данишей… Довольные остатками пищи с царского стола, вдвоём отправляемся на фронт. Но если по дороге испробую угощение своей старшей жены – не о чем больше и мечтать. А вот видишь вялую походку Бекасыла? Ему четырнадцать. В его годы я Бакену, хотел сказать Байтаку, не привёз ли двух снох уже? Ей, Бекасыл! Бекасыл! Научи же его разуму, Роксана!

– Роксана поражалась тому, что младший брат, которого она два года не видела, ростом высок, словно тополь, и похож на отца. Внутренне она ещё радовалась. Из этих трёх сыновей, рождённых вместе с ней от одной матери, никто ни к званию, ни к трону не стремился. Нисколько не интересовались. Особенно младший из троих – Иазыр. Он был любимцем народа. Был очень красивым. Острый на язык, любящий пошутить. Певец. Тронет смычок, зарыдает душа, возьмет в руки тридцати шестиструнный канун4040
  ¹ Канун – 36 струнный музыкальный инструмент


[Закрыть], буря поднимается, оглохнешь, слушая его игру на уде4141
  ² Үде – духовой инструмент


[Закрыть]. Если не найдёт ничего другого, гижижак4242
  ³ Ғижажақ – двухструнный музыкальный смычковый инструмент.


[Закрыть] сделает на пустом месте. Где он, там праздник, красивые девушки, скакуны, шутки, звонкий смех. Что хорошо, он любит детей. Семеро жён ему немало народили. За ними смотреть Иазыру и на ум не приходило. Слава богу, отец царь, скота много, богатства хватает. Даниша усердно подсчитывает, что есть и чего нет в каждой семье Иазыра. Все к этому привыкли, это перестало быть странным.

Роксана открыла много нового в Бекасыле. Его сдержанность, умение себя держать горделиво, его манера говорить, смех, весь он был похож на Байтака. Роксана, которая могла обозревать не только трехлетие, но на пятьдесят лет вперед, радовалась тому, что нашёлся человек, достойный занять место Байтака.