Текст книги "Александр и Роксана"

– Роксана… Не хочешь пить?

– Да, можно немного.

– Я собираюсь попить айран. Наверное, мяса много съел. Айран поможет переварить еду.

– Тогда и мне налей.

– Девушка, которая хочет попить айран, двигайся в мою сторону. А то расплескаешь, потом останемся без постели.

– Роксана в нижнем белье, робко идет в его сторону. Аршад это и хотел увидеть. Она похожа на подростка лет одиннадцати, двенадцати лет. Легкая. Платье на два пальца выше колена. Увидеть ее статное тело было утешением для ненасытных глаз.

Снова наступила тишина, безмолвие. Они оба, рассматривая звезды на небе, словно утонули в глубоких своих мыслях

Роксана вернулась от этого вечера ошеломленная. Кажется, будто только сегодня Роксана в последний раз ясно поняла, как трудно познать, понять человека. Было время, когда думала, что Аршад только внешне красив. Часто встречаются красивые парни с пустым нутром. Но были и дни, когда она принимала многие признаки настоящего мужчины у Аршада самое большее за упорство, карьеризм. Она чувствовала, что он не был засохшим, уже отцветшим старым холостяком, прикипевшим к Кирополю. Тогда она не позволяла себе признавать это, но борясь с чувством, которое ее согревало, разогревало ее кровь, доехала до Эсхаты. В суровые дни по-настоящему поняла, что сердце его подобно широкой цветущей степи, мягкое как бархатные ладони матери, ласковое, как ее отец. Поверила. Без всякого расчета дала чувствам волю. Как будто Роксана собственными руками убрала преграду, лежащую между ними. А теперь сегодня вдруг подумала, не является ли внутренний мир Аршада таким же бесконечным, как это синее небо. Сравнивая себя с этой бесконечностью, считала себя пустой красивой куклой, ничтожной, не умеющей гордо поднять голову, эгоистичной, высокомерной, тщеславной, бахвалящейся, что достигла всего, когда и не достигла, и познала все, когда и не познала, начала анализировать.

– Бек, – произнесла Роксана, сон от которой давно убежал.

Аршад, благодаря своей природной чувствительности, заметивший, что Роксану обуяло какое-то непонятное настроение и мысли, крепился не показывать всего присутствия.

– Что-то нужно, Роксана? Пить хочется?

– Нет, бек. Обычно мужчина делает предложение женщине. В этот раз я хочу нарушить обычай…

– Нет, Роксана, не так. Я и сам хотел признаться тебе, если выпадет удобный случай. Но в конце слишком откровенным стал. Оценишь ты меня, голову ли мою снимешь, на все твоя воля. В Мараканде, совсем недавно, я как будто осиротел, был одиноким, мечтал о тебе. Я уже и не помню, когда такие чувства у меня были. Слова и музыка этой песни, посвященной тебе, полились, как расплавленное золото, именно в этом русле. Что же это, если не признание мужчины, когда он все чувства вывернул напоказ? Если эта песня будет принята… Что скажешь, Роксана, только ответь.

– Согласна. Я тоже скажу откровенно. И так понятно уже… Принимаю предложение, и песню твою, и самого тебя, Бек… Запомни сегодняшнюю ночь. С этого мгновения я – твоя супруга, дарованная Всевышним. Мои мольбы были о благополучии Сына, Родителей, братьев, страны Кангюев, о благополучии и славе нашей страны. Теперь ты будешь самым близким человеком, о котором я буду думать дни и ночи, которого я буду ждать с нетерпением, когда будешь вдали. Я считаю это знаком самого Всевышнего, что нашелся человек, которого я так буду ждать и этот человек – Аршад. Это мое слово теперь только ты сам можешь изменить.

– У супруга твоего, дарованного Всевышним, осталась еще одна мечта…

– Говори…

– Это мечта о том, чтобы Всевышний даровал Роксане и Аршаду долгую жизнь. Чтобы они совсем состарились, путали имена детей и внуков, чтобы могли, как дети, резвиться со своими праправнуками… Лишь бы в стране было благополучие.

– Это как получается?.. У нас еще и дети будут?

– Да, будут, Роксана. Днем можешь оставаться Царицей. Ночная власть теперь в моих руках… – Подхватил и понес ее.

– Аршад… Может, подождем, пока до дома доберемся?

– Надеюсь, Царица свои слова назад не заберет. Подчинишься ночной власти, милая моя…

Аршад сильно устал, поэтому даже не почувствовал, когда Роксана встала. Когда позвали на завтрак, Бек вскочил как на пожар. Немного спустившись вниз, несколько раз нырнул в ледяную воду и посмотрел на небо. Обычно серое, как будто покрытое пылью небо сегодня притягивало взгляд синевой, высотой, бесконечностью. Обрамляющие горизонт перистые облака, кучевые облака придавали небу особую красоту.

За завтраком Аршад и Роксана отводили глаза, смотрели украдкой. Хозяин дома после трапезы сказал два-три слова:

– Как только тень станет длиннее, дойдете до ложбины с колодцем. Наши дети оттуда вернутся назад. Дальше вас проводит хозяин колодца. Дети донесут до него мой привет.

Прямо перед отъездом Роксана отозвала старушку и ее дочь в укромное место, сорвала с ушей серьги, с запястий два огромных золотых браслета и подарила им двоим.

– Милая моя, да это же целое состояние? Что тебе самой останется-то?!

– Я хочу, чтобы вы меня не забывали. От чистого сердца…

Четыре всадника после полудня, в соответствии с состоянием коней скотника, преодолели некоторое расстояние. Потом показалось, что перед горизонтом, где-то вдалеке выстроились колючки. Аршад сразу подумал о плохом. Оказалось, и не колючки, и не репейник. Это выстроившиеся в ряд войска. Что делать? Развернуться и поскакать назад, но кони не такие резвые, чтобы спасти. Проскакав какое-то время, взмылятся, задохнутся.

– Стойте! – Аршад собрался повернуть туда, где крыло строя было покороче. – Идите за мной! Побыстрее!

Погоняя лошадей, четверо поскакали в одну корытоподобную ложбинку, какие часто встречаются в степи. Свободно ехала только Роксана. Под ней вороной жеребец со звездочкой на лбу. Жеребец взмыл как ветер. Вырвалась вперед.

– Аршад! Куда мы идем?

– Не выходи из ложбинки. Наклонись немного!

– Аршад? От кого мы убегаем?

– Не знаю. Но их очень много. Ужасно много. Если возьмете ниже, они пройдут и не заметят вас.

– А как же ты?

– Сейчас… Давайте отъедем подальше. Потом все скажу.

Аршад заметил даже, как клубится пыль от скачущей толпы. Они почти добрались до правого крыла строя.

– Остановитесь… Сойдите с коней!

Аршад, сняв с себя одежду, натянул на голову шапку скотника, надел его чапан, переобулся в его вздувшиеся неприглядные сапоги с кожаной подошвой, на плечо закинул его торбу с едой и направился назад.

– Аршад! Что ты собираешься делать?

– Вы спускайтесь ниже и уходите. Если я останусь жив, когда пройдет это войско, пойдем навстречу друг другу…

– Для чего, Аршад?

– Возможно, это войско, которое вышло искать Царицу. Потому что они построены не для сражения, а для поиска. Если они не найдут нас, они еще долго скитаться будут.

– Аршад? Когда Всевышний нас соединил…

– Нет помощи другой, чем от Всевышнего. Не бойся… Что-нибудь придумаем. Если меня захватят в плен, не останавливайтесь.

Аршад, подойдя к роще из каргайника, прикрылся рубашкой от солнца, одну руку закинул под голову, притворился спящим. Сердце часто застучало. Войско быстро приближается. Вот уже слышны слова, людей, фырканье коней. На каком языке они разговаривают? Пока разобрать невозможно. Пусть подойдут поближе. В какой-то миг тело его вздрогнуло от топота тысячи копыт. Ударят, не поздоровится. Аршад намазал на вспотевшее лицо песок, и внезапно на ум пришла мысль, к которой стал готовиться. Он – немой. Немого никто не может допросить. Самое страшное, пнут разочек, да плетью стеганут. Они пройдут мимо, когда увидят то улыбающегося, то мычащего бедолагу.

Одна лошадь приблизилась к тому месту, где лежал Аршад, испугалась, понеслась назад. Наверное, воин стеганул плеткой, но лошадь вернулась к Аршаду, встала на дыбы.

– Эй, кто это тут у нас? Живой ты или мертвый?

Воин заговорил на чистом кангюйском языке. Аршад встал с места. Без тени страха посмотрел на этого воина.

– Кто вы такие?

– Вот это да, посмотрите-ка на него! Он один допрашивает все войско!

– Посмотри, он нормальный. Кажется, он на нашем языке говорит.

– Не боится, «Кто вы такие» говорит. – Вокруг Аршада собралось несколько воинов.

– Эй, ты сам-то кто? Скажи нам! Откуда ты такой уставший?

Аршад все понял. Это войско Бекасыла. Вышли искать Роксану. В войске не менее пяти тысяч воинов. Отборные сильнейшие войска. Кони, сбруя коней, вооружение воинов, их посадка на конях, оружие – все об этом говорит. С этим войском Бекасыл брал Паратакент. Может, кого-то из них узнает? Они Аршада сразу бы признали, но его одежда, испачканное лицо не дают это сделать.

– Я разыскиваю свой косяк верблюдов. По дороге верблюдов не видели?

– Кроме тебя, на глаза верблюды не попадались, братишка. – Воины рассмеялись.

– Как зовут тебя, богатырь?

– Кажется, ты нашего рода. Посмотришь с улыбкой на него, а он в коня твоего вцепится. Эй, зачем тебе на коня садиться? Почему бы тебе не найти ишака, или мула какого-нибудь? Сам ты, оказывается, языкастый красивый парень. Сядешь на ишака, какой красавец будешь!

– Эй, ты, наверное, болтливый сильный господин?

– Э-э-э… Не из худших. А тебе это зачем?

– Если назову имя твоего отца, коня своего отдашь?

Аршад понял, что на коне находится молодой бек. Потом уже однозначно понял, кто это.

– Ну, говори, святоша. Если не угадаешь, пожалеешь. Ну-ка, как зовут моего отца?

– Йазыр царевич.

– Ох, молодец! Да ты непростой человек, оказывается. Конь твой. Только сними чапан, выбрось то, что у тебя на голове. Сполосни лицо. И я тебя признал. Если назову твое имя – конь снова мой будет. Договорились? Аршад бееек?! Оу, дорогой мой, где моя сестра?

– Сестра ваша здорова.

– Простите, Аршад бек… Кто бы мог подумать, что широкой степи сатрап Мараканда будет лежать поперек дороги? Спрятал мою сестру в какой-то ложбинке, а сам лежишь, значит? Угадал?

– Угадал. Кто во главе армии?

– Сам царь Бекасыл. Чуть подальше этот плоскостопый Апанас с золотой каретой, возглавляет провизию. Вон, и царь уже показался.

Аршад снова надел тот чапан, шапку, измазал лицо. Легкой поступью подъехавший царь посмотрел свысока на Аршада и заговорил.

– Это кто такой? Что-нибудь сказал? Или это нечистая сила степи?

Аршад снял шапку. Тогда Бекасыл увидел его волнистые волосы. Скинул чапан, утерся.

– Аршад! Ты жив? Говорили, что вы вдвоем. Царица Роксана жива? Скажи мне это, друг?

– Жива! Отправил ее вон в ту ложбинку, которая похожа на корыто. Лишь бы далеко не ускакали. Ну, царь, открывай дорогу!

– Нет. Ты сам езжай впереди. Подайте коня!

Сын Йазыра спешился.

Вооруженное копьями пятитысячное войско резко развернулось, пошло назад. Роксана дошла до кареты и погрузилась в какое-то беспорядочное состояние. Ни с кем не разговаривала, улеглась на свою удобную кровать, которая была ей значительной защитой, и ехала, покачиваясь, как ребенок, которого запеленали в люльке. Во время этой поездки ясно поняла, что по-настоящему нужно человеку, что дорого, что совсем ничего не стоит, какие из человеческих качеств являются естественными, и поэтому – почитаемыми, истинными, суть многих других вещей, словно своими руками из необъятной бездны достала жемчуга. Оказывается, в ее жизни до этого было очень много лишнего. Тысячу благодарностей Всевышнему, который довел ее живой до этого дня и помог все расставить по местам. Теперь ее драгоценность – вон, стремя в стремя с Бекасылом едет. Разумеется, когда эти двое будут встречаться, Роксана будет оставаться в стороне. Пусть так и будет. Если их дружба будет крепкой, многие дела будут свершаться легко. Пусть дружба их будет крепкой. Правда, Роксана, скучая по Аршаду, горит желанием. Но если мужчина не будет жить в соответствии со своей природой, нехорошо получится. Как только попытаешься укоротить мужскую свободу, данную Всевышним, настоящий гордый мужчина, возмутившись, зарычит как медведь, встанет на дыбы, как необъезженный жеребец. После этого, не в силах избавиться от похожей на черную занозу мысли, что его шаги могут укоротиться, будет стараться противиться всему, что происходит. Роксана не будет ограничивать ни круг, ни шаги Аршада. Никогда не будет спрашивать, куда он идет, не будет надоедать с вопросом, когда вернется. Если будет свободен, больше будет привязан к семье. Даже иногда будут возникать мысли: «А царица по мне не скучает? Она меня не ждет? Не переживает?», и чтобы услышать, что это не так, как только голова коснется подушки, будет даровать наслаждение. В дела страны, в государственные дела его вмешивать не нужно. Знаю, что наступило время отдыха. Но если, найдя удобный повод, дать Аршаду какой-нибудь особый статус, разве они с Бекасылом не могут вдвоем играючи править двумя своими странами? Что он там мне сказал? Сказал, что у нас будут детишки? Прочь имя царицы. Если хватит мечтаний, страны, репутации достаточно. Роксана обдумывает, какой особый статус дать Аршаду. Правильно будет, если Аршад будет правит страной не от имени жены, а от своего имени. Посоветуются и решат. А сам он что скажет? Нельзя задевать чувство достоинства. Кто, как, по каким традициям и обрядам проведет их бракосочетание? Об этом пусть у Благородного Байтака голова болит…

Царь Бекасыл оставил два отряда, а остальное войско повернул назад. Дал команду спешно доехать и распустить воинов по домам. Дети саков, которые по коню могут определить человека, никогда не сядут верхом на непородистую лошадь. Они все гарцуют на лучших жеребцах, специально отобранных среди своих табунов. Поэтому, как только получают свободу, несметная толпа, чтобы не глотать пыль, поднимаемую скачущим впереди конником, выстраивается в растянутый строй, скачут откинувшись назад. На этих коней нет обиды. Даже если будешь скакать до самого вечера, выдержат. Но сам человек этого не выдерживает. Внутренности, все, начиная от аорты и до мочевого пузыря, как будто слипаются. Жеребцов в таком случае привязывают, оставляют остывать. Потом, к полуночи, они получают траву, корм. Утром стоят отдохнувшие. Войско скрылось из вида. Бекасыл решил распрощаться с сестрой, с другом Аршадом в Мараканде. Наверняка, Бекасыл спешит в Кирополь к Сае, которая с тоской смотрит на дорогу и ждет его. Он про Саю еще ни словом не обмолвился. Аршад, скорее всего, не успел рассказать. Или же подумал, пусть все идет своим чередом, своим путем, решил не вмешиваться. Теперь и у Роксаны есть что сказать брату. Пока что держит в секрете, не говорит.

Итак, приехав в Мараканд, Царица решила, что правильно будет провести жертвоприношение, посвятив Всевышнему, который до сегодняшнего дня ее живой довел, и духам, которые всегда опекают. Для оповещения об участии в обряде жертвоприношения были избраны гонцы: в Битан – живому святому кангюев – мудреца Байтака, в Эсхату, Зариасп, Паратакент. Если раньше в стране кангюев было пять волостей, теперь там их шесть. Среди них, разумеется, самой большой, самой близкой волостью является волость катзак, которой владеет Сагай бас. Народ недавно провозгласил Сагая ханом. Теперь и другие волости возмущаются, мол, мы тоже так хотим сделать. Бекасыл про это так сказал:

– Эти волости образовались, прошли становление возле Благородного Байтака. Количество очагов выросло в два-три раза. Если раньше Господин обладал определенным статусом среди верных людей отца, то сейчас это всего лишь колпак какой-то. Как только эти волости обустроились, среди народа появились некие хваткие люди. Именно поэтому эти восставшие волости теперь называются ханствами. Этими волостями правят ханы, которых избирает народ.

– А если перестанут подчиняться?

– Ханы не держат боле трехсот конных воинов. В военной крепости царя, оплоте Таскала всегда готовы пять тысяч скакунов, отважных воинов. Они – не простое войско. Они – отшельники. Жизнь посвятили только этому, день и ночь проводят в тренировках, живут все вместе, недалеко от Таскалы. Защищают страну, в случае если внутри страны поднимается мятеж, мигом прибывают и гасят его, как будто водой обливают. Думаю, что в конце концов и Царице нужна будет такая постоянная, исключительно собранная сила.

Сначала Роксана хотела отправить приглашение только этому Сагай хану, потом ставшему отдельной страной Мауреннахру. Но посоветовалась с Аршадом.

– Обделить кого-то в приглашении равносильно тому, чтобы посеять смуту в стране Бекасыла, Роксана. Если же желаете, чтобы Всевышний уберег вас в этой поездке, в целом от невзгод, ограничьтесь своей страной, своими родственниками. А если под этот шумок хочешь выразить доброжелательность тем, кто помогал строить основы твоей страны, родным, которые были издавна опорой, отправь гонца и Уйсунь Кунбеги корегену, массагету Кайырмердену.

Тогда лучше дату жертвоприношения немного отодвинуть, чтобы цари и ханы, сатрапы и владыки не примчались сломя голову, а были в радужном, легком настроении от того, что поедут в страну царицы отдохнуть. Я думаю так.

– Правильно сказали, Аршад бек! Принимаем второе предложение. Я все равно хотела всех вместе собрать, когда будет построен этот дворец, когда слухи о новом Караван-сарае дойдут до некоторых стран.

– И если здесь тоже Царица сделает широкий жест, мотив ведь того стоит? Это будет не просто прибытие-убытие. И не просто покушать, и расслабиться. Склонять внимание Кангюев, Уйсуней, Массагетов в нашу сторону. Мир после Искандера все еще похож на расплавленную бронзу. Пока что те, которые режут Империю на куски, ставят друг другу подножку, не дают зародиться новой особой стране, имеющей превосходящую силу. Но зарождение такой новой страны не за горами. Только неизвестно, зародится ли эта гигантская страна прямо у нас под боком, или же будет виднеться издалека. У сильной страны первым шагом будет завоевание других стран, подавить и держать в повиновении. Если вдруг наступят такие колеблющиеся дни, нам нужна опора. Опорой нам могут быть эти царства. Все знают, что нападение на нас заденет и эти страны. Именно поэтому не только царей, но и владык волостей, так называемых ханов, лучше держать довольными, Царица.

– Вот сам и будешь держать, Аршад… Если в этот приезд перед всем народом получу у Отца согласие на наш брак – нам нечего будет стесняться, прятаться. Как ты на это смотришь?

– Царица не ошибается. Нам, беднягам, остается только головой кивать… – Как же прекрасна картина соприкосновения душ, еще не до конца получивших удовлетворение…

В первый раз царица Роксана проводит обряд жертвоприношения в честь Всевышнего. Есть, оказывается, один старейший праведник, который шутил, что «Мараканд младше меня на два года», но на самом деле говорил о том, что никого не осталось из его ровесников. Когда пригласили этого долгожителя, оказалось, что и речь, и движения его еще энергичны, этот праведник показал, царице, как и что нужно делать. Богоугодный праведник велел поставить небольшой четырехугольный помост, с которого будут читаться слова, посвященные Всевышнему. Из камня вымостили место в виде полукруга в две ступени, где одновременно можно будет пустить под нож восемнадцать голов скота: девять голов крупного рогатого скота, девять жеребцов. Мясников одели в одинаковую одежду. Были подготовлены места для размещения особо почетных гостей, которые прибудут для участия в церемонии жертвоприношения. И камни, и плиты, и кирпичи, и круглый лес, и рабочие руки прибывают из царского дворца в готовом виде. Поэтому в тринадцатидневный срок все было готово. Когда до означенного дня осталось двое суток, в Мараканд, никого не забыв дома, прибыл Благородный Мудрец Байтак со старшей женой и тремя младшими женами, с детьми, подросшими внуками.

– Мы приехали, – раньше отца заговорил балагур Йазыр. – Если бы я знал, что отец привезет всех своих жен, тоже бы своих собрал по оврагам и ложбинкам. Мужчине полагается семь жен, так ведь сказано, Роксана? Я, скромник, захватил всего лишь одну из них. Жаль!

– Ничего страшного, Йазыр… Если желаешь, остальных шестерых мы тебе здесь в Мараканде обновим, – сказал Аршад и отрыто рассмеялся.

– Вот, что может быть лучше мужского настроения. Хоть и не выполнишь, но все равно приятно, я убедился, что ты истинный владелец Мараканда.

На следующий день прибыли все приглашенные. Во дворце сатрапа дали званый обед для гостей. Давно не видевшие друг друга выдающиеся люди, благодаря тому, что не было ни прений, ни переговоров, вели себя свободно, званый обед превратился в радостную беседу, в лавочку. Начались развлечения. Роксана выискивала отца на почетном месте. Нашла, нашла и удивилась. Этот крупный человек с бычьей головой, со львиной гривой, все также в центре власть держащих, как и раньше, ведет задушевные беседы. Да и раньше Байтак не сдавал позицию. Издалека бросив взгляд, Роксана хотела увидеть, что изменилось после того, как он скинул с плеч имя «царь». Оказалось, ничего не изменилось. Где бы ни сидел Байтак, по-прежнему это место оставалось центром вселенной. Среди этой суматохи Бекасыл и Аршад пристали к Роксане.

– Двум богатырям есть что мне сказать?

– Есть, Роксана! – Когда Бекасыл ахнул, показалось, из уст его вылез зеленый дракон.

– Можешь не говорить, братишка. Я все знаю. Ты, наверное, стоишь и думаешь, как бы заполучить Саю?

– Так… Царю, оказывается, не подобает тайком встречаться.

– Да и Царице…

– Ты что говоришь такое? Вы с Аршадом случайно ничего не натворили?

– Ничего не натворили. Просто хотели быть вместе.

– Ох, ты, надо же! То-то я заметил, что разговоры, расстояние между вами изменилось. Это – благоприятное обстоятельство! Все складывается удачно, да? Когда мудрец даст свое благословение, у всех четверых лица будут открыты же? Начинай все сама, Роксана. Ведь только тебя слушает Царь, Мудрец?

– Роксана исчезла в густой толпе гостей, праздношатающихся людей и долго не показывалась. Потом торопливо пришла во взволнованном настроении.

– Где Сая?

– Здесь.

– Быстро, пусть накинет на плечи что-нибудь белое. Аршад, найди кого-нибудь местного… Сестру ли, сноху ли, или родственницу какую, главное, чтобы это была женщина с твоей стороны, которая накинет мне на голову белый платок.

– А что искать-то. Сестра здесь.

Вдруг раздался звук колокольчика, он был похож на перестук копыт. Байтак попросил у собравшихся слова.

– О, народ, уважаемые гости! Конец земли далек. Такие встречи не случаются каждый день. Как говорится, все раскиданы по городам и весям. Я хочу поделиться с вами в вашей легкой поездке двойной радостью, прошу вместе со мной дать благословение детям. Царица Роксана изъявила желание связать свою дальнейшую жизнь с равным по происхождению, в детстве известным всей Степи певца и музыканта, в зрелом возрасте занимающимся делами страны, власти Аршад беком, с прямолинейным человеком безупречной репутации.

– Это желание у вас обоюдное, Аршад бек?

– Обоюдное! Великий Мудрец!

– Всем известно, что этот сокыман7070
  Сокыман – самое высокое звание, присуждаемое богатырям.


[Закрыть] спас Роксану от смерти. Только благодаря его мужеству в благополучии доехала до дворца, пусть будут приняты намерения бека, которого в его возрасте народ назвал Коп билге7171
  Коп билге – в значении «всезнающий», мудрый.


[Закрыть]! Дочка, Роксана! Всевышний поддерживает, что, найдя себе ровню, ты не показываешь свой норовистый характер. Создатель, оценив, что ты долгие годы одна несла на своих плечах тяготы, видя, что ты не отступила с пути, даровал тебе Человека, который поможет вместе нести бремя тягот, который рассеет твои сомнения. Как вы будете жить дальше: идти рядом, или же один будет впереди, а другой – чуть поотстав, решите сами и будьте счастливы!

Байтак вознес ладони к небу:

– О, Всевышний, даруй счастливую жизнь двум людям, которые выразили намерение навеки быть вместе!

Провел ладонями по лицу, опустил руки.

Старшая сестра Аршада, с глаз которой текли крупные слезы, подобные жемчужинкам, накинула на голову Роксаны белоснежный тезинжек7272
  Тезинжек – легкое шелковое покрывало, накидка.


[Закрыть].

После них перед мудрецом Байтаком предстали царь Бекасыл и Сая…

На церемонии жертвоприношения присутствовал весь народ Мараканда.

Роксана, в этот встретившись с народом, разделив вместе с ними трапезу, подняла свой авторитет. Теперь расслабились даже те, кого напугала ее изначальная суровость. Роксана донесла до обступивших ее людей свои мечты.

– Мараканд не может стать таким же, как город городов Вавилон, который я видела воочию. Возможно, следующие поколения, поколения, которым мы оставим огромные богатства, доведут город до такого уровня. И все же он тоже станет прославленным в мире городом. Царский дворец – это целый мир, который покажет состояние страны. Он еще строится. Запущено несколько частей Караван-Сарая. Он тоже должен стать нашей гордостью, которую приезжающие будут восхвалять и захотят возвращаться сюда еще и еще. Построим святилище. Это будет дом Всевышнего на земле – Трон Всевышнего. Он должен превратиться и в удобное жилище, и во Дворец науки и учения, куда будут съезжаться ученые со всего мира, будут сеять свои знания ученикам. Внутри будет построен особый поселковый город, который станет центром греческих философий, арабской математики, местом пребывания композиторов, певцов и музыкантов.

– А он поместится в городе, царица?

– Нет, не поместится. Расширим ограду. Крепость пусть стоит. Оставив свободное место, заново отстроим ограду Мараканда. Надо расширять торговлю. Ремесленники, предприниматели не будут облагаться налогом. Лишь бы они сами себя обеспечивали.

Так, Роксана полдня провела среди удивленного народа. Вернулась, воодушевленная благосклонностью народа. Надзирающие над людьми всегда стараются держать его в неведении. Именно поэтому народ всегда пребывает в неопределенном состоянии, не зная, что можно предпринять, в какой ситуации может произойти ошибка. Не может свободно вмешаться в дела страны. Роксана с детства не была ни жадной, ни вынужденной кому-то лгать. Вот эти мысли, которые она только что высказала народу, ее искренние слова, грезы, высокие мечты, которых она быстро стремится достичь.

Роксана, словно потерявшаяся лебедь, дошла до Дворца под впечатлением глубоких тяжелых мыслей. Пришла в царскую спальню, где всюду были развешаны шелковые занавески цвета ковыли и упала. Повара и прислужники быстро ее раздели, укрыли. Роксана одна-одинешенька. В ушах стоят слова народа. Перед глазами – полные надежды глаза этих бедолаг. Разве можно их обманывать? Правильно ли будет их эксплуатировать? Надо ли наказывать этих босяков, которые рады принятой только что пище, а дальше будут в постоянных поисках хлеба насущного, для этого они вынуждены прогибаться, уставать, иногда доходить и до полуживого состояния? Они же и так являются людьми, которым давно вынесен приговор, которые рождены только для страданий, мучений? А почему я счастливая? Не… нет… Разве до поездки в Сузы, когда на обратном пути заглянула в глаза смерти, я, разочаровавшись, утомившись, не считала себя несчастным человеком? Что теперь изменилось? Кто изменил? Аршад? Или те добрые, честные люди, которые проводят свою жизнь среди четырех навесов? Мир резко изменился. Раньше Роксана все точно знала. Сама – царица, и народ, и царство ее собственность. Все было по ее указу, воплощались все ее мечты. А теперь как же? Или же, человек, пришедший к власти, не должен так расслабляться? Нет, совсем не так. Кто может сказать правду? Сама, только она сама может сказать. Если царь не обманывает народ, народ готов положить на плаху самое дорогое, что у него есть – свою жизнь. Пусть царь только скажет, пусть прикажет. Если страна будет полна лжи, пустой политики, хитрости и обмана, если народ сбит с толку, такое государство быстро рухнет. Потому что… Скажем, на одной бахче растут тыквы. В том месте, где тени часто не бывает. Заканчивается лето, осень проходит. Эти тыквы растут, радуют глаз. Срываешь, поднимаешь, чувствуешь их тяжелый вес, а как только разрезаешь, он еще зеленый – не созрел. Народ, созданный на хитрости и обмане, насилии и принуждении, точно такой же. Поскольку он еще не созрел, никому не нужным останется на улице. Результат такой страны – скандал…

Роксана, так и не сомкнувшая глаз, легла и встала в одиночестве. Но ведь так не должно было случиться? Пустует, зияет место целого мира. Что же за мир такой? Да… Аршад отправился в путь только из-за одного слова Байтака.

– Ты, Аршад, отправляйся вместе с нами в Кирополь, которым правишь. Тогда мы сможем встретиться с человеком, который заменит свата, со сватьей сами поговорим, проведем соответствующий обряд, выполнив дел, вернемся назад. По дороге же. А то нелегко уже туда-сюда ездить. Возраст не тот. Да и время потеряем.

Вчера Байтак, узнав, кто такая Сая, сразу все выложил собравшимся.

– Судя по имени отца Саи, наша сноха является дочерью человека, который был даругой Зариаспа, позже стал сатрапом Бактрии. Удача пришла, и удача ушла. Баязат был сильным человеком. Когда он был даругой, сатрапом, власть персов была ничтожной, дорога саков была широкой. Царь Дарий, не сумевший победить его умом, отправил к нему мощное войско, которое за одну ночь все перевернуло. Мы не успели прийти на помощь. Баязат погиб. Все его богатство перешло к персидскому сатрапу. В народе ходили слухи – якобы царь Дарий увез семью Баязата во внутреннюю Персию. Позже услышал, что семья, прикрываясь именем другого деда, осталась в стране. Но я только вчера услышал от Бекасыла, какое жалкое существование они вели. Кто не знает, тот должен яд принять, дочка. Теперь, когда дух Баязата оказал свое покровительство, ты стала нашей снохой. Знай, что отныне все невзгоды остались далеко позади. Те недолгие встречи с мудрым Баязатом, когда мы ездили к друг другу в гости, когда полулежа секретничали днем или ночью, можно сравнить с тысячью годами. Его вдова и все ее дети, внуки, правнуки завтра отправятся вместе со мной в Битан. Вся забота о них теперь будет на моей совести…

«Ах, вот оно как, – сказала Роксана. – Их с Бекасылом не поженили, как это часто бывает, путем заочного сватовства. Значит, Бекасыл, благодаря свей проницательности сумел заметить ее пытливый ум. Смуглый озорник… А видели, что Аршад сделал? Посадил рядом с опьяневшим юношей на всю ночь столь красивую, девушку, чья аристократичность излучала свет… Пусть, как бы то ни было, дело сделано. Но Аршада как представлять? Сатрапом? Неуместно. Остается только одно. Это – официально объявить Аршада регентом Александра. Но это вовсе не означает, что тот через пять лет обязательно начнет царствовать. Вон царь Байтак вручил бразды правления Бекасылу, которого сам выпестовал, только по достижении им двадцати девяти лет. И то Бекасыл стал победителем на глазах всех кангюев. Перед этим, победив Туйепалуана, стал известен во всей Великой Степи. Байтак отдал бразды правления, когда пришло время, когда никто не смог бы прямо в глаза сказать, что и отец его был царем, поэтому и царство в наследство досталось, когда не смели назвать его собачкой на поводке. И в этот раз так будет. Ведь не зря говорят: „Не все золото, что блестит“. Роксана не станет торопиться, если у него не будет намерения править народом, если в нем не будет огонька. Разве ее три старших брата, родившиеся от одного отца с матерью, вовсе отказались, не согласились же? Человек сам чувствует – что ему по силам, что нет. Пока что Александр еще ребенок, у него есть свой отряд, он свободен. Часто ездит между Эсхатой и Битаном, подружился с дедушкой мудрецом Байтаком. Будет прекрасно, если царь Байтак воспитает еще одного царя. Если ребенок откажется от власти – принуждения не будет. Сын Великого Повелителя женится на сакской девушке. Может быть, через несколько поколений в этом краю появится и вырастет еще один великий человек, голос которого прозвучит подобен рыку Александра Великого?.. Время все покажет. Еще есть пять лет. Это самое меньшее. Да и это немалый срок».