Текст книги "В погоне за солнцем"

Глава 36

Звук. Странный, пронзительный, похожий на свист. Именно из-за него Агата и просыпается. Она машинально ищет глазами источник, разбудившего ее шума, и вся обмирает – в ее полутемной комнате медленно парит светящийся объект.

Все плывет перед глазами: картины на стенах, беспорядочно разбросанные вещи. Агата моргает несколько раз в надежде, что сейчас проснется. Но она знает, что не спит. Это и есть самое поразительное – все что происходит отчетливо реально: «Что это?! ШАРОВАЯ МОЛНИЯ?!!! НЛО?!!!»

Объект подлетает все ближе и ближе. Вскочить и убежать от него не представляется возможным. Все что Агата в состоянии сделать, так это крепко зажмуриться.

«Галлюцинации могли возникнуть из-за опухоли в мозге. Вот сейчас я открою глаза и…»

Но когда Агата открывает глаза, светящийся объект оказывается прямо перед ней. Это шар. Огненный мячик. Агата различает разломы, небольшие трещинки, своеобразный узор, переливающийся всеми цветами радуги. Красиво. Шар поигрывает золотистыми отблесками, согревая те участки лица Агаты, на которые попадают его лучи. Кажется, куда еще невероятнее, но вдруг шар начинает смеяться. Агата чувствует его дыхание!

– Ты ведь не причинишь мне зла, правда? – Агата поражается, насколько непривычно звучит ее голос. Она не сразу осознает, что мысленно задала свой вопрос.

– Я ведь обещала прийти к тебе сегодня ночью, помнишь?

– СОНОРА?!!!

– Вот только не знаю, поможет ли это… – светящийся шар снова смеется, но смех у него печальный. – Я уже много раз видела твое удивленное лицо, слышала эти же вопросы. Я прихожу к тебе по ночам уже много лет, просто на утро ты все забываешь.

– Да если бы я только могла предположить, что все, что вы говорили мне сегодня – это правда! – Агата не отрываясь смотрит на светящийся объект. – Почему вы не сделали этого раньше? Почему не показали мне этот фокус там, в своем кабинете?

– Этот как ты выражаешься «фокус», я могу проделывать только в ночное время суток. Послушай, Агата, сейчас необходимо сосредоточиться. Я здесь с определенной целью и пока не стало слишком поздно, нужно действовать. Помнишь, сегодня я говорила тебе о том, как важно осознавать свою внутреннюю сущность, своего вампира, для того, чтобы стать неуязвимой?

Агата делает слабый кивок.

– Внутри тебя находится такой же шарик света, которым ты видишь сейчас меня. Это существо зовется агридом. Я попытаюсь позвать его, а ты постарайся расслабиться и не сопротивляться этому зову, хорошо?

Шар вибрирует и разрастается по всей комнате.

– Как ты это делаешь??? – едва Агата задает вопрос, как чувствует, что уплывает куда-то в сторону. Она словно растворяется в пространстве и в голосе Соноры.

– Вот так. Ничего не бойся. Перестань себя контролировать. Побори внутренние страхи. Признай то, что на первый взгляд противоречит здравому смыслу. Прими мир таким, каким он является на самом деле…

Глава 37

«Прими мир таким, каким он является на самом деле…»

Агата встревоженно просыпается.

Удары сотрясают входную дверь.

Девушка морщится от боли – на ладонях и шее глубокие вмятины, оставшиеся от рамы иконки, которую она почему-то сжимает в руках.

В дверь снова колотят изо всех сил.

– Сейчас! Иду! – Агата с усилием поднимается и ковыляет к двери.

– Идет, кажется… – на лестничной площадке раздается слабое эхо. – Жива.

Агата открывает. С одинаковым тревожно-вопросительным выражением на лицах на пороге стоят Нелли и Регина.

– Разумеется, я жива, – Агата дает им войти и, буркнув «доброе утро», идет в комнату.

– Доброе утро? – открыв рот от возмущения, Регина следует за ней. – Что я тебе говорила, мам? Она просто издевается!

Нелли запирает замок входной двери и тоже проходит в комнату:

– Агатенок, ты почему трубку не берешь?

– Не знаю… Наверное телефон разрядился.

– Ну да, телефон у нее разрядился. А то что мы беспокоимся, места себе не находим…

– Ну хватит, Региш! – Нелли берет Агату за руку и усаживает ее на диван. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Вы уже в курсе, да?

– Конечно. Региша мне все рассказала, и я считаю…

– Нелли, только ради Бога, не надо ничего маме говорить о моей болезни. Я вас очень прошу.

– Хорошо, маме мы ничего не скажем, но я должна знать все, о чем вы беседовали с врачом.

– Ужас, – Регина наблюдает со стороны и с укором складывает руки на груди. – Мам, да ей же безразлично, что мы тут с ума сходим, переживаем… Ей же важнее погеройствовать!

Нелли нетерпеливо выпроваживает Регину на кухню и снова садится рядом с Агатой:

– Сейчас мы поедем в больницу. Я сама поговорю с твоим лечащим врачом. Хочу понять, что можно сделать в сложившейся ситуации.

– Я сама могу о себе позаботиться. Не надо меня опекать как ребенка.

– Ты и есть ребенок. И для тебя я делаю то же, что сделала бы для нее, – Нелли кивает в сторону кухни, где начала греметь посудой Регина. – Давай не будем пререкаться и спорить. Это не слишком большая просьба?

Агата опускает глаза:

– Не слишком…

– Значит, на этом и ставим точку. Приводи себя в порядок, позавтракаем и поедем в больницу.

– Только сначала заедем ко мне на работу. Я заберу трудовую книжку.

– Не поняла, зачем?

– Меня уволили.

Нелли округляет глаза:

– Что еще за новости?

– Вчера в магазин приходила Лазарева и объявила во всеуслышание, что Димка женится в конце месяца. Я не сдержалась и…

Регина замирает в дверях, услышав слова Агаты и выпаливает ругательство.

– Вот именно, – Агата безразлично улыбается. – Лазарева явилась, чтобы выбрать себе платье на свадьбу сына и потребовала, чтобы ее обслужила непременно я.

– Она что, чокнутая?! – в сердцах бросает Нелли.

– Да у нее змеиный яд вместо крови, мам! Придушить ее мало! Даже удивительно, как у такой гадины вырос такой хороший сын.

– Как только этот «хороший сын» уехал в Японию, я ожидала подобной развязки. Наш с ним разрыв был всего лишь вопросом времени.

Нелли огорченно прицокивает языком и обнимает Агату:

– Терпи, девочка. Сколько же всего на тебя свалилось… Даже не представляю, как тебе тяжело.

– Не надо, Нелли. Я себя знаю – выкарабкаюсь. Всегда нахожу выход, даже если кажется, что надежды нет, – Агата сама поражается, насколько правдоподобно прозвучал ее голос.

– Ну, хватит обниматься, – Регина нетерпеливо вздыхает. – Вы идете чай пить?

– Пойдем, Агатенок. Отдохнешь, отвлечешься…

Крепкий чай, горячий завтрак и непринужденная беседа делают свое дело и приводят Агату в норму.

– Между прочим, мне вчера Димка звонил, – говорит Регина, откусывая кусок бутерброда. – Спрашивал, не в курсе ли я, почему ты трубку не берешь?

– А ты?

– Я же ничего не знала о ссоре с Лазаревой. Сказала, что не в курсе.

– Я прошу тебя не говорить с ним обо мне, – лицо Агаты становится очень серьезным. – Особенно относительно болезни.

– С чего ты взяла, что я стану с ним это обсуждать?

– Да есть у тебя такая манера – вместо того, чтобы рассказывать о себе, рассказывать о других.

– Ну знаешь что!..

– А почему бы тебе самой с ним не поговорить, Агатенок? – интересуется Нелли. – Мне кажется, вам в любом случае надо объясниться. От Лазаревой всего можно ожидать. Она могла и выдумать про свадьбу, чтобы поссорить вас с Димой.

– Доверие к Лазаревой – последнее, что могло возникнуть, – отвечает Агата, – но, к сожалению, она не из тех, кто станет хвастаться женитьбой сына, если не будет абсолютно уверена в своих словах. Жизнь о которой я мечтала на самом деле никогда не существовала. Хватит себя обманывать. Дима и Наташа вместе. Это объясняет все: Димкины недомолвки, его отчужденность, его отъезд. И вообще, если честно, мне сейчас не до них.

Нелли поглаживает Агату по плечу:

– На сто процентов поддерживаю. Тебе сейчас в первую очередь следует думать о себе и своем здоровье. И ешь, пожалуйста, я прошу тебя – кушай!

Поднявшись из-за стола, Нелли открывает холодильник и демонстрирует его содержимое: на полках лежат фрукты, соки, йогурты и домашняя выпечка.

– Видела? Не позволю тебе умереть с голоду.

Агата улыбается. «В конце концов, химиотерапия помогает излечиваться тысячам больных людей. Почему я не должна относить себя к ним? Слишком рано ставить на себе крест. Давай, Ванька-встанька, выше нос. Я сделала выбор – продолжаю жить, значит боль не так сильна, как страх перед смертью. Значит, готова терпеть. Надо терпеть. Сжать зубы, сцепить кулаки и считать: часы, недели, месяцы… Сколько потребуется. Это всего лишь очередной крутой поворот на моем пути. Все изменится однажды, я знаю».

Глава 38

Как и договорились, Нелли везет Агату и Регину на машине. Сначала притормаживает у здания, где работает Регина, чтобы ее высадить, затем направляется к торговому центру.

– Хочешь я пойду с тобой? – Нелли останавливает машину. – Поговорю с Луизой.

– Не надо, – коротко отвечает Агата, отстегивая ремень.

– Уверена?

– Да. Я только заберу документы и сразу назад.

– Хорошо. Я тебя жду.

Едва Агата появляется в Beauty&Fashion, Луиза поджимает губы:

– Ну, здравствуй. Что? Рассказала тебе подружка, что ты здесь натворила?

– Не вижу смысла объясняться. Просто хочу забрать свои документы, и больше вы меня не увидите.

– Естественно, – Луиза всем своим видом демонстрирует глубочайшее разочарование. – Пиши заявление об увольнении.

Агата беспрекословно начинает писать, стараясь скрыть дрожь в руках. Луиза, тем временем, удаляется в свой кабинет, а по возвращении держит в руках конверт и папку.

– Здесь твоя зарплата за прошлый месяц и твои документы, – она бегло перечитывает заявление, написанное Агатой.

– Луиза, лично вам я не хотела доставлять неприятности, – считает нужным добавить Агата. – Мне жаль, что все случилось именно в вашем магазине.

– Об этом надо было думать раньше, когда ты стояла вот здесь и хамила покупательнице. Ты прекрасно знаешь, что репутация Beauty&Fashion для меня превыше всего, так что можешь оставить свои извинения при себе.

Луиза переводит взгляд на монитор компьютера, дав понять, что разговор окончен. Агата поворачивается и ловит на себе дружелюбный взгляд Маши – та улыбается и робко машет ладошкой.

– Ты не видишь, что покупатели в зале? – Луиза злобно шикает на Машу. – Стоит, стены подпирает…

Втайне радуясь, что в свой адрес больше такого не услышит, Агата направляется к выходу, но вдруг замирает. Она не знает, как назвать то, что ее остановило. В словарном запасе нет таких слов. В памяти нет образов для сравнения. Агата не понимает, что происходит, ледяной холод мгновенно сковывает все ее тело:

– ЛУИЗА???

Агата машинально произносит это имя, отказываясь верить, что шарообразный сгусток, существо без глаз, с уродливо разверзнутой пастью, которое она видит перед собой, имеет какое-либо отношение к Луизе. Но это – она! Луиза! Не сама Луиза, а то, что секунду назад сидело у нее внутри и теперь вышло наружу.

Ужасающего вида создание отделяется от тела Луизы, стремительно пролетает по залу и кидается к Маше. Оно словно натыкается на невидимое препятствие – легкое мерцание, окружающее Машу. Тогда существо принимается раздирать мерцание своими щупальцами, а добравшись до девушки, присасывается к ее изголовью и с жутким шипением начинает вытягивать голубой, сверкающий поток света.

Агата замирает, покрываясь холодным потом.

Ее зрачки расширяются.

Подкатывает тошнота.

Никто вокруг, в том числе Луиза и ее бедная жертва Маша, из макушки которой монстр вытягивает голубое свечение, ни о чем не подозревают. Все продолжают заниматься своими делами: Луиза печатает за компьютером, Маша обслуживает клиентку, посетители мило болтают и разглядывают одежду. Они не видят того, что происходит в другом, потустороннем мире.

Агата разлепляет губы:

– Машка…

Та оглядывается:

– Что?

Взгляд Агаты безмолвно умоляет подругу бежать, но до того, как она успевает что-либо сказать, ее тошнит прямо на пол.

– Да что ж это такое?! – Луиза в бешенстве подбегает к Агате. – В коридор не могла выйти?!! – Она брезгливо хватает девушку за локоть и ведет к выходу. – Не знаю, чем ты накачана, но прошу тебя, уходи отсюда и больше здесь не появляйся! Никогда!

В тот же миг монстр, отделившийся от Луизы, теряет интерес к Маше и теперь устремляется к Агате. Его фиолетовые контуры расширяются и сокращаются. Он рычит, выбрасывает щупальце, Агата инстинктивно загораживается руками, и вдруг вокруг нее появляется прозрачная, сверкающая сфера. Наткнувшись на эту прозрачную сферу, словно на бетонный барьер, монстр отскакивает и с визгом возвращается в тело Луизы. Женщина тут же сгибается пополам, словно ее с силой ударили под дых, ее лицо в секунды покрывается красными пятнами, она потрясенно смотрит на Агату.

Маша пугается и подбегает к ним:

– Что случилось? Вам плохо, Луиза?

Женщина не отвечает ей, а лишь беспомощно водит выпученными, налитыми кровью глазами.

– Вы не знаете, есть у нее аллергия? – обеспокоенно интересуется одна из клиенток.

– Кажется, да…

– Так вызывайте скорую, девушка!

– Я… не… мо… гу… ды… шать… – выдавливает Луиза и падает на колени. В ту же секунду Агата пробкой вылетает из магазина и, отшатываясь ото всех, забегает в туалет; нащупывает кран, окатывает лицо холодной водой; стоит, уставившись на свое отражение, тяжело и порывисто дыша. Капли на коже заставляют ясно осознать происходящее: «Это не сон. Все по-настоящему…» Агата делает глубокий вдох, потом медленный выдох, пытаясь успокоиться, и не может не начать с удивлением разглядывать полупрозрачную сферу, которая только что спасла ее от монстра. Сфера, окружающая все тело, похожа на мыльный пузырь, переливающийся голубым оттенком. Кажется, дотронься до него – он лопнет. Агата осторожно протягивает руку, но ничего не чувствует.

«Надо вернуться за Машкой…» – говорит она себе, вспомнив о подруге.

Непонятно, каким образом ноги доводят Агату до Beauty&Fashion, где она, к еще большему своему удивлению, застает настоящее столпотворение. Рядом с полуживой Луизой находятся врачи. Один из них измеряет ей давление. Посетители магазина, выглядывая из-за плеч, наблюдают за происходящим. Неподалеку, в светлом деловом костюме стоит, откуда-то взявшийся, Воропаев. Он мрачно поглядывает на жену и выслушивает эмоциональные объяснения Маши. Агата видит, что каждого человека в зале окружают мерцающие сферы, которые меняют свои цвета от зеленого на фиолетовый, от оранжевого на синий; сверху, в разных направлениях, настолько быстро, что превращаются лишь в размытые пятна, перемещаются разноцветные монстры.

– Необходима срочная госпитализация, – сообщает врач Воропаеву. Тот безмолвно соглашается. Следуя за носилками, которые на глазах присутствующих уносят санитары скорой помощи, Воропаев бегло взглядывает на Агату, но она этого не замечает. Девушка медленно подходит к окну и ужасается своему первому порыву бежать из магазина: «На улице то же самое!»

Насколько хватает обзора, Агата видит, как монстры вылетают из людей и присасываются к изголовьям своих жертв. Повсюду. Постоянно. В это просто невозможно поверить!

– Агатка, тебе лучше? – Маша подходит к ней. – Тебя тут женщина спрашивала. Нелли, кажется. Я не расслышала имя из-за всей этой суматохи. Она пошла тебя искать.

Дрожащая, онемевшая Агата, с трудом отводит взгляд от окна:

– Неужели ты ничего не почувствовала, Маш? – она заикается и трясется всем телом.

– Господи… что с тобой?!

– Все это время ты была права, – с трудом выговаривает Агата.

– Ты о чем?

– Тебе… Казалось… Клиенты… Кусают… Маша. Ма… шенька… Тебе… Не… Казалось! Они… Жрут тебя… Не знаю почему… И не знаю почему именно тебя… Но – жрут!!! А Луиза… Она… Она…

– Ну, все. Хватит прикалываться. Ты меня пугаешь.

– Ты не веришь?! Думаешь… Я сумасшедшая? Я… Вижу… Их! – Агата как подрубленная плюхается на софу, и по ее лицу начинают течь слезы. Она вздрагивает всем телом: – Вижу… этих… вампиииироооов!

– Пожалуйста, успокойся! – Маша садится рядом, берет лицо Агаты в свои ладони и с усилием поворачивает к себе. – Что происходит, Агата? Четко и ясно. Объясняй. Я пойму, честное слово!

– Ты все равно не поверишь… – лишь сейчас Агата замечает, что оболочка, сверкающая вокруг тела Маши, примерно на уровне шеи имеет изъян. Отверстие, словно зияющая рана. Агате страшно подумать, сколько же раз и она, и Маша подвергались подобным нападениям со стороны монстров?

– Может, я и впрямь спятила, Маш?! – конечно, Агата прекрасно понимает, что на самом деле, все не так просто, но легче думать, что, все-таки, она сходит с ума, и это галлюцинации, возникшие в результате ее заболевания. И нет на самом деле никаких вампиров, нет полупрозрачных сверкающих оболочек, и странных снов, и Соноры…

– Сонора… Вот кто мне поможет.

Маша недоумевает:

– Какая еще Сонора? О ком ты говоришь?

– Мне нужно к ней, – Агата быстро поднимается и идет к выходу.

– Я тебя никуда не отпущу в таком состоянии! – Маша кидается следом. – Скоро у меня закончится смена, закрою магазин и поедем вместе. Агата!

Несмотря на крики Маши, несмотря на то, что она бежит за Агатой вплоть до самого выхода из торгового центра, пытаясь удержать за рукав, девушка все-таки уходит. Убегает, надеясь на улице немедленно юркнуть в машину к Нелли, но машины на прежнем месте не оказывается. Агата в панике тянется в карман за мобильником и с ужасом вспоминает, что оставила его дома. «Черт…» Мелькает мысль взять такси, но по таким пробкам до офиса Соноры придется добираться вечность. Агата быстро поворачивает к метро, до самого входа боясь поднять глаза, будто не видеть, означает быть в безопасности. Каждый встречный кажется ей монстром…

Как только она протискивается в битком набитый вагон, тут же сожалеет о том, что не воспользовалась такси. Рывок на выход, но поздно – люди, остервенело лезшие между сидячих мест, волной проталкивают ее вглубь вагона. Кто-то близко встает к лицу, кто-то дышит в затылок. Чужие запахи, касания, музыка из телефонов – все это ерунда по сравнению с оболочками, которые не просто касаются, а буквально вжимаются друг в друга. Это вызывает физическую боль, хочется кричать! Поезд набирает ход. Агата считает секунды до остановки, скукоживается, пытаясь быть как можно дальше ото всех, но пассажиры буквально смыкают ее в тиски.

Люди ведут себя как обычно: кто-то читает, кто-то смотрит в пол, многие стоят с закрытыми глазами, но, пользуясь возникшей в давке близостью, их разноцветные монстры (самыми агрессивными выглядят те, которые имеют фиолетовый оттенок, в то время как самыми спокойными и крепкими кажутся зеленые) принимаются безжалостно поедать друг друга. Монстры вылетают из людей, приближаются к выбранной жертве, разрывают светящуюся оболочку, а когда проедают в ней подходящее отверстие, с шумом присасываются к изголовью жертвы и начинают вытягивать свечение. К некоторым счастливчикам с крепкими оболочками, монстры не могут подступиться. Агату, сколько не пытаются, монстры тоже не могут ранить и как только убеждаются, что эта жертва им не по зубам, фыркая и злясь, нападая друг на друга, разлетаются к своим носителям. Агату вовсе не успокаивает ее неуязвимость. Она пребывает в ужасе от происходящего, в ее голове всего одна мысль: «Продержаться десять минут, может, меньше!»

– Нет, бабушкам я всегда уступаю место, а вот бабкам, вроде вас, пихающей своим баулом, не уступлю из принципа.

– Ты смотри, какой выискался, а! – пожилая женщина нависает над парнем, не желающим уступить ей место и принимается прилюдно его стыдить. Пассажиры, словно бы встав на защиту женщины, принимаются высказывать свои недовольства.

– Вот оно – подрастающее поколение!

– Дармоеды чертовы…

– Бездельники!

– Ни капли уважения!

– Зато наглости, хоть отбавляй!

Толпа ведет себя все более враждебно, каждый подпитывает другого своей злобой, и вскоре весь вагон возмущенно гомонит. Пожилая женщина злобно отрывает руку от поручня и начинает протискиваться в соседнюю часть вагона. Но уходит лишь физическая оболочка, а монстр, вышедший из тела женщины, продолжает виться возле бедного парня. Со стороны кажется, будто парню откровенно плевать на незнакомцев, устроивших ему взбучку, чешущих языки нравоучениями. Он даже умудряется ухмыляться, демонстрируя абсолютное безразличие к происходящему. Но так представляется лишь на первый взгляд. Агата видит, как несколько монстров (во главе с тем, что принадлежит женщине, затеявшей склоку) безжалостно атакуют сверкающую оболочку парня фиолетовыми лучами, затем раздирают ее в клочья и принимаются поедать существо, сидящее у парня внутри. Очертаниями это существо похоже на тех же монстров, но оно гораздо меньше по размерам и буквально бьется в агонии, скулит, взывая к жалости, раздирающих его заживо, хищников. Чувствуя дрожь во всем теле, Агата закрывает глаза и отворачивается. Из-за мучительного, раздающегося на весь вагон, визга существа, промежуток между станциями кажется ей вечностью. Наконец, двери открываются, и, вырвавшись из объятий толпы, девушка, как ошпаренная несется к эскалатору, а затем к выходу.

Город погружен в сумерки. Мимо с шумом проносятся машины. Агата идет, не взирая на светофоры, не сбавляя шаг до самого дома Соноры; вбегает в холл, поднимается на лифте, звонит в дверь. Вира едва успевает открыть, как Агата влетает внутрь.

– Эй! Ты куда?

Не реагируя на возмущенные возгласы Виры, Агата направляется к кабинету Соноры и толкает дверь.

– Что вы со мной сделали?!!! – выкрикивает девушка. Еще несколько минут назад она не могла вымолвить и слова, но вдруг ее страх сменился настоящим гневом. Сонора, сидящая за письменным столом, медленно поднимает глаза.

– Ты что себе позволяешь? – Вира заходит следом и хватает Агату за локоть.

– Не трогай меня! – Та вырывается. – И не делайте вид, будто не знаете, что происходит!

– Это ты ничего не знаешь, идиотка, – цедит Вира сквозь зубы, и Агата, к своему ужасу (даже через кожные покровы) видит фиолетового монстра, сидящего у Виры внутри, которого та изо всех сил пытается удержать в себе. – Уходи отсюда немедленно…

– Вира, оставь нас, – просит Сонора, спокойно поднявшись с места. – Будь добра, обзвони оставшихся клиентов и извинись. Сегодня приема не будет.

– Ты ей расскажешь?! – спрашивает Вира. – Ты хорошо подумала о последствиях?

Сонора словно не слышит вопроса:

– И разыщи Гектора. Он мне понадобится.

Пронзая Агату взглядом, Вира послушно выходит из кабинета и закрывает за собой дверь.

– Господи, да скажите, наконец, что все это значит?! —срывается на крик Агата. – Прекратите сводить меня с ума! Что за чертовщину я вижу повсюду?

– Ты не сходишь с ума, – Сонора по-прежнему сохраняет спокойствие, наливает воду в стакан и подходит к Агате. – То, что с тобой происходит, называется изменением восприятия. Выпей, – она протягивает стакан. – Ты должна успокоиться.

– Изменение восприятия?

– Ты кому-нибудь говорила о том, что видела?

– Нет… Да… Подруге с работы. Но она мне не поверила.

– Обычно так и бывает. Не все готовы принять правду об устройстве нашего мира. Присядь.

Вздрагивая всем телом, глядя на Сонору ошалевшими глазами, Агата нащупывает кресло и садится. Стакан, который Сонора вкладывает в ее руку, дрожит и кажется невероятно тяжелым.

– Светящийся шар сегодня ночью… – бормочет Агата. – Этот голос… Я вспомнила свой сон. Точнее, это не было сном.

Сонора смотрит немигающим взглядом, словно размышляя о чем-то:

– Разговор нам с тобой предстоит тяжелый. Постарайся быть сильной.

От страха и слез у Агаты плывет в глазах. Сонора идет в соседнюю комнату, из которой доносится треск и металлический звук отпираемого сейфа. Женщина возвращается с ворохом выцветших, пожелтевших от времени газет. На столе россыпью оказываются газетные вырезки на разных языках. Каждый листок бережно обернут полиэтиленом, и выглядит настолько ветхим, что, кажется, сними с него оболочку – он рассыпется.

– Что это? – шмыгнув носом, спрашивает Агата. – Ничего не понимаю.

– Эти издания выходили в сороковых годах двадцатого века, но доступ к ним имел лишь узкий круг посвященных. Они печатались на пяти разных языках. Вот эти, – Сонора кивает на левую стопку, – собирали мои родители, а эти – уже я сама.

– Вы собирали? – Агата упирает на слово «вы». – Но тогда как же?..

– Хочешь сказать, я слишком молодо выгляжу для своих лет? Да. В прошлом месяце мне исполнился сто один год. Не удивляйся. Энергетические вампиры живут намного дольше обычных людей и, как правило, выглядят молодо.

– Вампиры… – повторяет Агата, холодея. – Ладно.

В этот момент в дверь стучат и на пороге появляется высокий, сутулый мужчина.

– Человек без возраста, – непроизвольно вырывается у Агаты.

– А вот и Гектор, – говорит Сонора. – Знакомьтесь.