Текст книги "Гоблины: Жребий брошен. Сизифов труд. Пиррова победа (сборник)"

Глава четвертая
Курощение начинается

Санкт-Петербург,

5 сентября 2009 года,

суббота, 12:40 мск

– …Я всё! – отрапортовала Алиса, шумно высосав через трубочку последние, как всегда самые вкусные капельки фанты.

– Я тоже всё, – поддержал почин Денис.

– Народец, может, вы пойдете чутка погуляете? Нам с тетей Олей нужно немного поговорить, по работе.

– Лично я хочу на батут, – безапелляционно заявила Алиса.

– А лично я – сладкую вату.

– Денис, будь джентльменом, уступи даме. Сходите, попрыгайте.

– Ладно уж, – проворчал Прилепин-младший, выбираясь из-за стола. – Пойдем на твой батут! – Денис попытался взять Алису за руку, но та, стремясь к абсолютной женской независимости, пресекла эту его попытку на корню: мол-де, «видали мы таких, кавалеров!».

– Деньги возьмите. Это на двоих.

Алиса зажала в кулачке купюру и направилась занимать очередь. Следом за ней, пихнув руки в карманы, нарочито медленно двинулся Денис, демонстрируя своим видом, что мужская независимость, она всяко покруче будет.

Накануне вечером Андрей позвонил Прилепиной и поинтересовался планами на субботу. Ольга поведала, что этих самых планов у нее – выше крыши: от обещанного сыну похода в зоопарк до кухонно-банно-прачечных хлопот. Заступающий на дежурство по дочке Мешок предложил пересечься ненадолго, дабы обсудить одну совершенно чумовую, по его выражению, идею, которую он, оказывается, вынашивал последние несколько недель. И не просто вынашивал – кое-что в этом направлении уже сделал. «Или такая встреча поставит тебя в неловкое положение?» – на всякий случай уточнил под конец Андрей. Крайне заинтригованная Ольга на это высказалась в том духе, что уж если кого такая встреча и может поставить в подобное положение, так это самого Мешка. Поскольку Прилепина, в отличие от него, «барышня свободная». На том и порешили. И сегодня, в двенадцать утра, встретились на «Горьковской».

Соблюдая предусмотренный для подобных встреч протокол, шумной ватагой они переместились в летнюю кафешку, где закрепили знакомство пирожными и лимонадами. И лишь когда дети, насытившись, отправились прыгать, их родители получили, наконец, возможность поговорить без свидетелей…

– …Безумно рад тебя видеть! – Андрей бережно взял Ольгину руку в свою и пощекотал кончиком большого пальца тыльную сторону ее ладони.

– Товарищ майор, вы забываетесь! – шутливо нахмурилась Прилепина. – Кругом дети! Причем наши с вами дети!

– Я думаю, товарищ капитан, что наши с вами дети по телику и не такое видали.

– Андрей, перестань! В самом деле увидеть могут. – Ольга настойчиво высвободила ладошку и демонстративно скрестила руки на груди. – Если я не ошибаюсь, у тебя ко мне было какое-то очень важное дело?

– Было. Но, увидев тебя, всю такую…

– Какую?

– Такую красивую и желанную, я как обычно потерял голову и сразу позабыл обо всем.

– Мешечко, если ты сейчас же не прекратишь глумиться, я уйду прыгать на батуте!

– С твоей юбкой это было бы в высшей степени как опрометчиво, так и эротично, – улыбнулся Андрей. – Всё-всё! Молчу! Хочешь говорить исключительно о делах, хорошо, давай о делах. Итак, через неделю, то бишь 14 числа, из отпуска выходит Наталья.

– А она в городе или уехала куда?

– Понятия не имею, вроде как кто-то из наших говорил, что в Крым укатила. Ну да не суть. Просто я хотел бы к возвращению Северовой попробовать получить не голословные, а конкретные факты, указывающие на ее причастность к сливу информации.

– Либо на ее НЕпричастность, – напомнила Ольга. – И как ты собираешься это сделать?

– Так же, как и поступал в последнее время: припахать тебя к неохватной рутинной работе, которой еще и придется заниматься во внеслужебное время. – Прилепина уже собралась произнести какую-нибудь ответную колкость, но вдруг поняла, что сейчас Андрей совершенно серьезен. – Извини, но мне действительно больше некому это поручить.

– И что за работа?

– Вот. – Мешок достал из кармана флешку и протянул ее Ольге. – По моей просьбе Геша Певзнер вчера закачал сюда списки всех телефонных соединений, прошедших через наш служебный номер начиная с 20 июня.

– А почему именно с двадцатого?

– Потому что именно в тот день мы приняли пассажира Айрапетяна, – пояснил Андрей, – после появления которого в нашу камеру хранения, собственно, и повалили замутки: одна за другой и одна другой хужее.

– Теперь поняла. И что ты предлагаешь сделать с этими списками?

– Просеять. Отделить зерна от плевел.

– А зерна в твоей интерпретации – это?..

– Это странные звонки и странные номера. Выбивающиеся, скажем так, из общего ряда. Причем в первую очередь меня интересуют звонки, проходившие незадолго «до» и недолго «после» трех, на мой взгляд, ключевых эпизодов.

Ольга задумалась:

– Первый – это убийство Айрапетяна. Так?

– Так точно.

– Второй – стрельба на Фонтанке?

– Обратно точно.

– А третий… Иван Демидович? Поезд?

– Умница, – расцвел Мешок. – Я всегда не устаю говорить, что ты у меня – большая умница.

– Опять «я у тебя»?

– Да. Опять и снова! – воспользовавшись тем, что сейчас Ольга нервно теребила в руке флешку, он попытался снова захватить ее ладонь. Но Прилепина на этот раз была на чеку. – Олька! Ты даже не представляешь, как я хочу тебя!

– Андрей, успокойся! Всё! – Ольга сердито тряхнула челкой, отводя взгляд куда-то в сторону.

– Что всё?

– Всё, наши дети напрыгались.

Мешечко рассеянно обернулся:

– Действительно. Похоже, даже чересчур. Жаль.

– Кого? Их или нас?

– Всех, – вздохнул Андрей. – Ну что ж, ничего не поделаешь. Предлагаю на этом рабочую часть нашего мимолетного свидания считать завершенной и плавно переходить к индивидуальным развлекательным программам. Вот только, Олька, ты ведь мне так и не ответила: берешься за халтуру?

– А куда деваться? Берусь.

– Спасибо.

– За такое не благодарят. Слушай, так, может, и вы с нами в зоопарк?

– Увы нам. У Алиски серьезная аллергия на животных – на запах и шерсть. Из-за этого всё наше общение с фауной сводится исключительно к просмотру Animal Planet. Так что мы сейчас на «Диво-Остров».

Родители поднялись навстречу ускорившимся, перешедшим на галоп чадам, и через пару секунд те, с разбегу, синхронно воткнулись: Алиса – в живот папе, Денис – в грудь маме. Ольга и Андрей молча переглянулись, и Мешок показал глазами, что сейчас был бы не прочь оказаться на месте Дениса.

В ответ Прилепина грозно погрозила ему кулаком…

…Поскольку панды в ленинградском зоопарке отродясь не водились («Полный отстой!» – отреагировал на это известие Прилепин-младший), осмотр зверюг начали с вольеров с хищниками («Хоть тигры-то есть?»).

По дороге к тиграм купили по мороженому. Некоторое время Денис молча и сосредоточенно кусал эскимо, а потом вдруг неожиданно притормозил, серьезно посмотрел на мать и задал, видимо, все это время мучивший его лобовой вопрос:

– Ма, а ты случайно не собираешься жениться на дяде Андрее?

– Нет, – ошарашенно уставилась на сына Ольга. – У него есть своя жена, мама Алисы. А почему ты спрашиваешь?

– Да так.

– И все-таки?

– Когда мы с Алисой стояли в очереди на батут, она сказала, что слышала, как ее мама говорила по телефону какой-то тете Анжеле, что собирается разводиться со своим. Как тогда вы с папой.

– Разводиться? Так и сказала? – растерянно переспросила Прилепина.

– Ага, – подтвердил сын и с важным видом, почти дословно процитировал слова новой подружки: – «Но это не потому, что она сама наставила своему благоверному рога».

– А почему? – автоматически вырвалось у Ольги.

– «А потому что если женщина до тридцати пяти лет не использует своего шанса начать новую жизнь, то всю оставшуюся жизнь она будет вынуждена довольствоваться старой…» Ма, а как их ставят?

– Кого?

– Рога.

– Не знаю.

– На присосках, наверное? – внес рационализаторское предложение сын.

– Да, скорее всего, именно так и ставят.

– Ма, а если они на самом деле разведутся, дядя Андрей ведь может захотеть жениться на тебе?

– Теоретически может, – помедлив с ответом, призналась Ольга.

– Он, вообще-то, нормальный. Но все равно папа мне нравится больше… Ма, а чтобы начать новую жизнь, сначала нужно умереть, да?

– Денис, не уподобляйся среднестатистическому четырехлетнему ребенку, – начала понемножечку заводиться Ольга. – Ты ведь сам говоришь, что уже взрослый.

– А почему четырехлетнему?

– Потому что, по статистике, четырехлетний ребенок в день задает до четырехсот вопросов. Ой! Смотри, кажется, тигрята повылезали!

«Как же они сейчас кстати повылезали!»

– Где?! Вау! Я побежал! – Дениска со всех ног бросился к вольеру и стал активно вклиниваться в толпу посетителей. Учитывая, что в руке он продолжал держать тающее мороженое, толпа ворчливо расступалась. А Ольга меж тем продолжала стоять как вкопанная, мучительно пережевывая полученную от сына эксклюзивную информацию.

«Ох, матушки мои! Как же далеко всё зашло! Успеть бы обратную дорогу сыскать! А иначе… Иначе – край!..»

Санкт-Петербург,

7 сентября 2009 года,

понедельник, 13:19 мск

В четверть второго со стороны Благодатной улицы, утробно урча дизелем, во двор вкатил брюхатый, носорогообразный джип и, перегородив простор для прочей четырехколесной мелюзги, занял свое привычное место напротив подъезда Гурцелая. Водитель Дживан высунулся в открытое окошко и, как старому знакомому, помахал дежурившему на скамеечке Ильдару.

– Здорово, земляк! Как служба?

– Да ничего: служим – не тужим. А у тебя?

– Тоже неплохо.

– Как там твой первоклассник?

– Отлично. Вчера первую в своей жизни двойку получил.

– Лиха беда начало.

– Чего?

– Я говорю: то ли еще будет!

– Это точно.

Предвещая выход, запиликал домофон, и из подъезда вальяжно выплыл господин антирейдер в сопровождении Холина. Через пару секунд все трое – «гоблины» и барин, погрузились в прохладное чрево машины стоимостью всего-то в сто пятьдесят милицейских окладов. («В попугаях» оно, конечно, дороже будет.)

– Куда едем, Анзори Паатович? – обернулся к хозяину Дживан.

– В «Амбассадор».

– Понял.

Джип плавно и величаво тронулся с места.

Операция «Детский сад» началась…

…Женя Крутов стоял у приоткрытого на пол-локтя окна на площадке между вторым и третьим этажами и сосредоточенно разминал пальцы правой руки: после двух дней тренировок со столь экзотическим оружием они, с непривычки, побаливали. Лежащий на подоконнике самопальный арбалет работы кустаря-одиночки Вучетича, заряженный свежевыкрашенной черной стрелой, он предусмотрительно накрыл курткой – на случай внезапного прохода кого-то из жильцов.

Из арки напротив неторопливо выкатилась мишень и, включив поворотники, притормозила, пропуская машины, идущие в сторону Московского проспекта. Более-менее отработанным за выходные движением Крутов вскинул арбалет, затаив дыхание, прицелился и нажал на спуск. Черная стрела с легким свистом метнулась в направлении цели…

…Джип Гурцелая вырулил на Благодатную, но уже в следующую секунду неожиданно просел на переднее левое колесо.

– Не понял?! Че за фигня? – удивился Дживан.

Заглушив мотор, он выглянул в окошко, смешно вытягивая шею.

– Что там у тебя? – недовольно спросил Гурцелая.

– Анзори Паатович! Мужчины! Там… там…

Потрясенный увиденным, водитель всё никак не мог сформулировать и докончить фразы. За него это сделал сидящий по левому борту Джамалов: выскочив на проезжую часть, он словно бы инстинктивно пригнулся и, с ходу оценив обстановку, нервно скомандовал:

– Сдавай задом! Быстро! Назад, во двор!!!

В неуклюже пятившийся раком джип Ильдар заскакивал уже на ходу…

…С грехом пополам зарулили во двор, вернувшись к исходной точке так и не начавшегося путешествия.

Остановились. Бледный как смерть Дживан обернулся к Джамалову, как к человеку, сохраняющему подобие спокойствия, с немым вопросом: дескать, теперь что?

– Гриша! – тревожно и отрывисто заговорил Ильдар. – Дуй в подворотню! Прикрой нас спереди и срочно запроси «пепелац». Похоже, у нас проблемы. Только осторожнее. Как бы там еще и огнестрел не отыскался!

Холин понимающе кивнул и без лишних слов покинул машину. Слегка охреневший от происходящего Анзори Паатович растерянно наблюдал, как тот, пригибаясь и осматриваясь по сторонам, бегом пересекает двор и скрывается в арке.

– Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит, да?

– Я тебе объясню, – мрачно зыркнул на Гурцелая Ильдар. – Потом. Если захочешь. А пока – лучше голову пригни. Береженого… ну, сам знаешь. – После этого он опасливо выбрался из джипа, присел на корточки и с немалым усилием вытянул из колеса железную стрелу.

Возвратившись в салон, Джамалов протянул хозяину трофей:

– Держи, я так понимаю, эта посылка адресована персонально тебе.

– Что за хрень? Это типа такие шутки, да? Со мной шутки кто-то вздумал шутить, да?! – закипела-забурлила горячая южная кровь Анзори Паатовича.

– Боюсь, что шутки-то как раз закончились.

– В каком смысле?

– В прямом. Сейчас у Гришки газету заберем – сам увидишь.

– Какую еще газету?

– «Явка с повинной», сегодняшний номер.

– Анзори Паатович! – вскинулся Дживан. – У меня есть эта газета. Специально купил – там большое интервью с Литвой напечатано.

– С кем?!! – напрягся Гурцелая. – А ну дай сюда!

Водитель достал из бардачка газету, и Анзори Паатович принялся нервно шелестеть страницами.

– Шестая и седьмая. – подсказал Ильдар. – В свете происходящих событий, советую обратить внимание на последний абзац.

Гурцелая уткнулся в подвал двухполосного интервью и вполголоса зачел:

– …В камере стараюсь жить, соотносясь с высказыванием Бродского: «Тюрьма – недостаток пространства, возмещаемый избытком времени». Поскольку времени у меня сейчас действительно навалом, занимаюсь спортом, разбираю шахматные партии. Очень много читаю.

– А какую книгу вы читаете в данный момент?

– Кому-то это может показаться смешным, но в настоящее время я с удовольствием перечитываю Стивенсона. Большинство знает его исключительно по «Острову сокровищ», однако в литературном плане я гораздо выше ставлю его «Черную стрелу». Всем своим друзьям и коллегам, равно как и врагам, – настоятельно рекомендую.

Анзори Паатович отшвырнул газету, снова взял в руки стрелу, повертел ее и вопросительно посмотрел на Ильдара:

– Так ты думаешь, что это…

– Тут и думать нечего: самый натуральный тонкий намек на толстое обстоятельство, – кивнул Джамалов и неприлично спокойно для стрессовой ситуации взялся рассуждать: – А вообще, ты не находишь, что со стороны Литвы это весьма благородный поступок? Эдакое рыцарское «иду на вы»? А ведь мог и безо всякой предупредительной стрелы просто из гранатомета засандалить. Как в случае с Пашей Капышем, помнишь?[44]44
  Ильдар вспоминает беспрецедентное по своей дерзости убийство, случившееся в Санкт-Петербурге 26 июля 1999 года. В тот день в самом центре города, на Университетской набережной, из гранатомета был обстрелян джип «Шевроле», в котором находились генеральный директор Балтийской Финансово-Промышленной Группы (БФПГ) Павел Капыш и его охранник. В состоянии необратимого шока, с оторванными ногами Капыша доставили в клинику Покровской больницы, где тот скончался, не приходя в сознание.


[Закрыть]

– Издеваешься?

– Всего лишь пытаюсь заглушить внутренний страх лошадиной дозой цинизма. Не знаю как Дживану, а лично нам с Гришкой не шибко климатит взлететь на воздух с тобой за компанию. Я не к тому веду, что компания у нас плохая, просто…

– Мужчины! – заскулил водитель, которого размышлизмы Джамалова, похоже, запугали окончательно. – Может, мы лучше в дом поднимемся? А то стоим здесь бельмом посреди двора. Вдруг они и правда того?

– Чего того?

– Добивать нас придут.

– Успокойся, Дживанчик, благородные рыцари так не поступают. Между вызовом и самим поединком обязательно должно пройти какое-то время.

– Кто рыцарь? Литва рыцарь?! – истерично заблажил Гурцелая. – Да он падаль подзаборная! И не Литве мне беспределы предъявлять!

– Анзори, будь человеком: скинься в тюбик! Там сыро и прохладно, – скривился от его визга Джамалов. – О! Вот и «пепелац» прибыл! – Во двор въехала ведомая Афанасьевым «маршрутка», с полудня заблаговременно отстаивавшаяся на Московском. – Молодец, Сергеич, оперативно сработал!.. Всё, Анзори, скоренько перегружаемся. Дживан, дружище! А тебе я желаю трудовых подвигов с колесом! И не переживай – шмалять не станут. Людям Литвы ты если и интересен, то исключительно в наборе…

* * *

Вопреки инструкциям, о ЧП, случившемся на улице Благодатной, руководство «гоблинов» в известность поставлено не было. Во-первых, в данный момент оно держало ответку перед начальником ГУВД по теме журналистки Цыганковой, а во-вторых, ЧП это было предварительно разработано и санкционировано самим майором Мешечко. А вот полковнику Жмыху за эту самодеятельность знать было совсем необязательно.

– …В ходе оперативной проверки, проведенной силами сотрудников нашего подразделения, установлено, что угрозы в адрес журналистки газеты «Явка с повинной» Марии Цыганковой (творческий псевдоним «Лев Цыганов») отправлял криминальный авторитет, ранее неоднократно судимый Аслан Карзаевич Агарагимов, 1967 года рождения, – молодцевато докладывал Павел Андреевич, обращаясь к «святой троице»: начальнику ГУВД Пиотровскому и симметрично висящим над его головой портретам Самого и Самого-Самого.

– Но ведь должна быть какая-то причина?

– Причина – публикация Цыганковой от 18 июня сего года, которая очень не понравилась Агарагимову, так как в ней подробно рассказывалось о его полукриминальных методах ведения бизнеса. Кстати, сама статья называлась «Завязал. Но не до конца».

– Звучит немного пошловато, – хмыкнул Владислав Юрьевич. – Вы не находите?

– Возможно, – дежурно согласился Жмых и продолжил рапорт: – Привлечь Агарагимова к уголовной ответственности по 119-й статье, к сожалению, не представляется возможным, поскольку в ночь со среды на четверг он был застрелен неизвестными в подъезде собственного дома.

– Я в курсе, что он был застрелен, – в голосе Пиотровского явно сквозило недоверие. – Именно в связи с этим у меня и возникают подозрения, что вы всего лишь пытаетесь свалить ответственность на покойника. А покойники, как известно, не кусаются.

– Но Владислав Юрьевич!

– Я еще не договорил! Итак, какие вы можете дать гарантии, что с этого момента угрозы в адрес журналистки прекратятся и ее жизнь будет вне опасности?

– Прекращение угроз мы гарантируем, – твердо и уверенно подал голос Мешок. – Что же до всего остального – жизнь, она вообще опасная штука.

– Что есть, то есть, – вздохнув, согласился с ним Жмых.

Начальник ГУВД хотел было ответить на эту псевдофилософию немудреной солдафонской шуткой, но не успел – просигнализировал один из четырех в линию разложенных перед ним мобильников:

– Слушаю!.. Да, я!.. Мария? Добрый-добрый. А мы здесь как раз собрались по вашей проблеме. Да… Что вы говорите?.. А каким образом выяснили?.. Как-как фамилия?.. Понятно… Конечно, слышал. Слава богу, пока в этом городе вы узнаете новости все-таки вторыми. Сразу после меня… Что ж, могу на это сказать только одно: поведанная вами информация бьется с результатами проведенной нами проверки. Так что лишний раз не могу не восхититься вашей проницательностью. Именно поэтому всегда с большим интересом слежу за вашими публикациями… Спасибо… Всего доброго.

Владислав Юрьевич вернул телефон на прежнее место и, явно приоттаяв, удовлетворенно пояснил «гоблинам»:

– На ловца и зверь. Это как раз звонила Цыганкова. Говорит, что их компьютерщикам удалось отследить… э-э… адрес, с которого пришла электронная почта с угрожающей фотографией.

– IP-адрес, – блеснул эрудицией Мешок.

– Именно так. Компьютер действительно был установлен в офисе покойного Агарагимова… Ну да, как говорится, «собаке – собачья смерть». Надеюсь… – начальник Главка игриво посмотрел на Павла Андреевича, – это не ваши люди его зачистили?

– Владислав Юрьевич! – возмущенно вскинул брови Жмых.

– Шучу-шучу. Что ж, благодарю за службу и не смею вас больше задерживать. – Пиотровский поднялся и поочередно пожал «гоблинам» руки. – Будем считать, что свой косяк с «луноходами» вы более-менее отработали. Вот только за все остальные вам еще пахать и пахать! Кстати, Павел Андреевич, вам подполковник Хомутов звонил?

– Вчера под вечер объявился, – скривившись как от зубной боли, подтвердил Жмых.

– Учтите! Тема с этой Неждановой – архисерьезная! Это всё идет в рамках дела Литвина.

– Я уже просто физически не могу слышать эту фамилию, – пожаловался Павел Андреевич.

– Ничего не поделаешь, в этом году Литва – наш главный бренд. Есть установка, ОТТУДА, – Пиотровский ткнул пальцем за спину, в сторону портретов, – устроить показательный процесс. И не мне вам объяснять, что случится, если показывать в конечном итоге будет нечего. А пока, скажу вам по большому секрету, у наших коллег из СКП, похоже, всё к тому и идет…

– …Уф-ф, как все-таки вовремя эта журналисточка позвонила! – не смог сдержать своего восхищения Павел Андреевич, когда они с Мешком покинули высокие своды высокого начальства.

– Еще бы! – лукаво прищурился Андрей. – Но, между прочим, она опоздала со звонком на целых четыре минуты.

– ЧТО? – удивленно притормозил Жмых.

– Я говорю: молодые девушки во все времена никогда не отличались пунктуальностью… Ладно, забыли. Ты мне, Пал Андреич, поведай лучше, за какую-такую нежданно-негаданную Пиотровский под занавес вещал? Я ведь про это ни ухом ни рылом.

– Не грузись раньше времени, – отмахнулся Жмых. – Там пока еще до конца неясно: срастется или нет.

– Но я так понимаю, что для нас…

– Правильно понимаешь. Для нас всяко лучше, чтобы не срослось…

* * *

Как это заранее и было обговорено с Сергеичем, оперативный «пепелац» вез опаздывающего на деловую встречу господина Гурцелая кружными путями и максимально не спеша. Дабы Анзори Паатович в полной мере вкусил все прелести перемещения по городу в час пик на общественном транспорте и по ремонтируемым улицам.

Достигнутый эффект превзошел самые смелые ожидания: подпрыгивая на ухабах и выбоинах, уже порядком изгваздавший в грязном салоне свой белоснежный летний плащ, Гурцелая впал в состояние легкой прострации и, похоже, с трудом воспринимал вокруг него происходящее.

– А на чем это мы едем? Типа «маршрутка», да? – потрясенно спросил Анзори Паатович, в очередной раз подпрыгнув и больно ударившись грудной клеткой о спинку впереди стоящего сиденья.

– Э-э, зачем обыжаешь, дарагой? – пародируя, включил акцент Джамалов. – Это есть наш служебный и единственный бронетранспортер.

– Нет, вы че, в натуре, что ли?

– В натуре, оно в прокуратуре. А у нас всего лишь проза жизни, – хмуро отозвался Холин.

– Так ведь такое ведро даже на запчасти никто не купит!

– А мы его продавать и не собираемся. Иначе – на чем ездить будем?

– Нет, мужчины, вы это че, на полном серьезе, да?

– Ильдар, ты сегодня как, расположен к шуткам? – поинтересовался у коллеги Григорий.

– Я? Нет!

– Я тоже. – Холин прошел по салону и громко, так чтобы услышал Анзори, обратился к Афанасьеву: – Сергеич, ты бы хоть коврики на полу от кровищи отмыл, что ли? А то перед людя́ми неудобно.

– Лично мне не мешает, – не оборачиваясь, посмеиваясь одними глазами, равнодушно парировал водитель. – Сами жмура грузили – сами теперь и мойте. Я вас сразу предупреждал.

Гурцелая с тревогой всмотрелся в пол. И действительно разглядел на грязных резиновых ковриках какие-то бурые пятна.

– А что за жмур? – спросил он осторожно.

– Бывший клиент, – охотно пояснил Гриша. – Навроде тебя… Не уберегли.

– И что вам за это было?

– Мешку – это наш зам по опер, ну да ты его видел, строгача влепили. А сменный наряд на квартальную премию попал: по пять штук от оклада срезали. Ни за что ни про что.

– Баксов?

– Фунтов стерлингов.

– Поворачиваю на Римского-Корсакова. Дальше куда? – уточнил Афанасьев.

– В самое начало, отель «Амбассадор», – подсказал Джамалов.

– Только где-нибудь, не доезжая, припаркуйся, да? – заволновался Анзори Паатович. – Не дай бог, серьезные люди увидят, на чем приехал. Смеяться будут, да.

– Тебе сейчас не об имидже – о здоровье думать надо, – наставительно заметил Холин. – А впрочем… Хозяин-барин, можем и прогуляться… Главное, чтоб нам тоже не попасть. На квартальную.

Последний, прямо скажем недвусмысленный намек Гурцелая категорически не понравился, и он одарил Григория молчаливым, злобным взглядом…

– …Андрей! У нас всё идет по плану… Нет-нет, не переиграли. Отвечаю!.. Да… Жека выстрелил идеально… Клиент? Начинает проявлять явные признаки беспокойства… С газетой, это ты классно придумал – Анзорика после прочтения ажно перекосило всего… Сейчас? Сейчас на Римского-Корсакова, типа деловой обед… Я тоже так думаю… Потом вроде как едем в Зеленогорск, так что, думаю, раньше десяти вечера в адрес не возвратимся… Да… Тогда пока всё – готовьте с Виталькой тему с лифтом.

Джамалов убрал телефон, восхищенно причмокнул в адрес проходящей мимо блондинки в мини-мини и, весело насвистывая, возвратился в холл отеля…

* * *

Воодушевившись звонком Ильдара, Мешечко расслабленно откинулся в своем кресле и закинул ноги на стол. К неудовольствию не переносящего табачного дыма Кульчицкого, закурил, достал из ящика стола какую-то брошюру и, раскрыв наугад, попытался начать читать. Но не смог, так как уже через пару секунд зашелся в приступе гомерического хохота.

– Ты чего там такое смешное читаешь?

– С утра у тебя на столе нашел. Приснопамятную инструкцию по профилактике суицидов среди личного состава, – давясь от смеха, с усилием пояснил Андрей.

– Так она у тебя? Блин, а я уже всё перерыл! Хоть бы предупредил!

– Извини, дружище! Не думал, что эта вещь тебе настолько дорога.

– Не понимаю, что там могло тебя так развеселить?

– Знаешь, дружище, всё! А особливо вот это… Сейчас… – Мешечко поискал страницу. – Во! «Вас должны насторожить словесные заявления сотрудника типа: „ненавижу жизнь“, „они пожалеют о том, что мне сделали“, „никому я не нужен“». И особенно вот это место, – не сдержавшись, он снова зашелся в корчах. – Это… «это выше моих сил».

– И по-твоему, это смешно? – невозмутимо спросил Олег Семенович.

– По-моему… это… это… выше… моих… сил.

В кабинет замов заглянул полковник Жмых:

– Отрадно видеть! В здоровом теле – здоровый смех.

– Добрый день, Павел Андреевич! – как ужаленный подскочил с места замполич, вытягиваясь во фрунт. Мешечко же ограничился лишь тем, что убрал со стола ноги.

– Добрый-добрый. Что это вас так развеселило?

– Да мне Олег Семенович сейчас анекдот рассказал, – подставил соседа Андрей, убирая брошюру. – Очень смешной.

– Я тоже хочу послушать.

Потыкавшись-помыкавшись, Кульчицкий так и не смог с ходу припомнить какой-нибудь анекдот, так что Андрею пришлось прийти на помощь невольно подставленному коллеге.

– Анекдот был такой: «Сын-второклассник подходит к папе и спрашивает: „Как правильно пишется? «КакаЕшь», или «КакаИшь»?“ – „А тебе зачем?“ – „Да вот, хочу девочке Тане, с первой парты, любовную записку написать“. – „Не понял? И что ты там хочешь написать?“ – „Таня, какаишь ты красивая!“»

– Смешно… Слушай, Андрей, а где у нас сейчас Афанасьев? Я сейчас припарковался, смотрю: а «пепелаца» на стоянке нет. Я у молодого спрашиваю, а он ничего толком ответить не может. Посылает…

– Неужто посылает? Рановато Коля задембелевал.

– Тьфу на тебя… К тебе посылает.

– А зачем вам «пепелац»? – насторожился Мешечко.

– Да у моей тачки сегодня с утра чего-то мотор барахлит. Хотел попросить Сергеича посмотреть.

– Я его два часа назад как отправил в адрес Гурцелая. Там у джипа… м-м… короче, колесо спустило. А клиент опаздывал на деловую встречу.

– Вообще-то, это его проблемы, – недовольно проворчал Жмых. – Мог бы и такси вызвать. А тебя, Андрюха, тоже не поймешь: то ворчишь, что Гурцелая задрал своими капризами, то по первому требованию предоставляешь ему оперативный транспорт.

– Да был бы транспорт, а то… И вообще: может, мне просто захотелось морально унизить Анзори Паатовича вынужденной поездкой в «Газели»?

– Ладно, когда Афанасьев вернется, пусть зайдет. Я буду у себя. – Павел Андреевич вышел из кабинета.

– Книгу верни, – потребовал Кульчицкий.

– Олег Семеныч, пять минут. Я только до оперской дойду, копию себе отксерю.

– Зачем?

– Затем, что они еще «пожалеют о том, что мне сделали»! – хохотнул Мешок.

* * *

В начале одиннадцатого переобутый на переднюю левую ногу джип с утренней компанией внутри возвратился во двор хозяина. В свете последних так называемых тревожных событий так называемые меры безопасности со стороны «гоблинов» были усилены.

Так что в подъезд сначала метнулся Холин. На своих двоих поднялся на этаж объекта и, «убедившись, что всё чисто», передал по скрытоносимой радиостанции:

– Ильдар! Всё в порядке, можете заходить.

Гурцелая в сопровождении Джамалова выбрался из машины, и они, не сговариваясь, резво проследовали в подъезд. В свою очередь и Дживан заметно бойчее, чем в прежние дни, отбуксировал джип – со двора и от греха подальше. Судя по суетливо-неуверенным телодвижениям персонального шофера Анзори Паатовича, впившаяся в мишленовскую резину черная стрела произвела на него неизгладимое впечатление.

Лифт в доме был хотя и модернизированный, но «старорежимный»: чтобы попасть в кабину, сначала требовалось открывать внешнюю «клетку», а уже затем распахивать внутренние створки. Проделав эту нехитрую процедуру, Ильдар и Гурцелая начали движение вверх, на четвертый этаж. Как вдруг…

«Стоп-машина!»

Лифт неожиданно остановился.

Одновременно в кабине погас свет.

– Твою мать!

– Э-э… Ильдар, что-то случилось, да?!

– Что э-э? А я откуда знаю?! – В кромешной темноте Джамалов нашарил кнопки и принялся нажимать все подряд: безрезультатно. – Ни хрена не видно! – Порывшись в карманах, он достал зажигалку и, подсвечивая, втопил кнопку «Вызов»: никакой реакции. – Все ясно: лифтерша в декрете – заходите через год… Блин, хотя бы какая сволочь сообразила на день рождения «Зиппо» подарить!

Отчетливо послышался звук спускающихся по лестнице шагов.

– Гришка, надеюсь, это ты? – запросил по станции Ильдар.

Через пару секунд совсем рядом с кабиной раздался взволнованный полушепот Холина:

– Я это, я! Не ори на всю Ивановскую! Что там у вас?

– Вопрос преоригинальный. Сам не видишь?

– Не вижу. По всей лестнице свет вырубился.

– Гриша, мы тут застряли, да! Делай что-нибудь, дарагой! Вынимай нас отсюда, да! – жалобно запричитал Гурцелая.

И в этот самый момент откуда-то сверху раздался громкий, раздражающе-неприятный звук скрежета металла о металл. Вслед за этим «замурованные заживо» почувствовали небольшую вибрацию в верхней части лифтовой кабины.

– Ильдар, что это? – испуганно спросил Анзори Паатович.

Джамалов шикнул, тревожно вслушался и некоторое время спустя ответил ровным, безо всякого намека на эмоцию голосом:

– Я не хочу показаться человеком, приносящим дурные известия, но у меня такое ощущение, что нам хотят перекусить трос. Слышь, Гришка?[45]45
  Здесь и далее, до конца эпизода, диалоги героев сопровождаются повторяющимися с ритмичной частотой звуками «пиления металла», вибрацией лифтовой кабины и постепенно затухающими вспышками трехрублевой зажигалки Холина.


[Закрыть]

– Слышу.

– ЧТО?!!! – возопил Гурцелая, выпуская «нежданчика».

– «Да погодите вы, святой отец!» Гришка, у тебя ствол есть?

– Откуда? Приказ по Главку читал? С этого квартала табельное оружие только старшим смены. А с утра старшим, если помнишь, был ты.

– Вот, блин, что такое не везет и как с ним… Тогда, на правах старшего, мой тебе приказ: в одиночку не лезь! Срочно вызывай подмогу. Может, за те пятнадцать минут, что наши будут добираться до адреса, эти уроды все-таки не успеют?