Текст книги "Среда обитания – Космос"
![](/books_files/covers/thumbs_150/sreda-obitaniya-kosmos-280440.jpg)
Автор книги: Екатерина Аристова
Жанр: Научная фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
11
Один год, три месяца и одиннадцать дней назад
Друг познается в беде.
Друг, дразнящий тебя – лучше.
Наши мысли сжаты в единое, и это наше благословение,
Хоть и станет причиной для шторма
(пер. с англ.).
Placebo – «Pure morning»
– Вот ведь незадача… – хмурилась Пати, разглядывая очередную деталь из нутра Гая.
– Что не так? – лениво поинтересовалась Саманта, убивающая время в техотсеке. Куда Рыжая когда-то грозилась под страхом смерти никого не пускать.
– Топливный индикатор опять полетел. Нет, ну что за хлам нам достался?..
Только вчера Гай Музоний поднял свою тушку с Саванны. Планета так себе. Ничего особенного. Но поразмяться и пополнить запасы провизии удалось.
У Сэм свои воспоминания, связанные с Саванной. Именно на ней произошло первое неформальное свидание с Оливье. Второй пилот очевидно тоже ударился в ностальгию, ибо мрачнел все сильнее при каждой встрече с девушкой.
Саманту беспокоило другое. Когда-то она высаживалась здесь как Фредерика Петерман. Поэтому сейчас покинула корабль неохотно и с опаской. Она вообще не видела смысла выходить наружу. Но капитан с завидным упорством таскал ее с собой повсюду. Несмотря на грозный вид Линдквиста, Ли Вонн брал ему в компанию лингвистку каждый раз при переговорах с мутными личностями. После чего трюм Гая набивался подозрительно тяжелыми деревянными ящиками.
– Пати… – девушка повернулась к сосредоточенно мурлыкающей себе под нос девушке.
– Мм? – Рыжая даже не повернулась.
– Гай ведь – исследовательское судно?
– Ну.
– Исследует дальние рукава в поисках новых планет с пригодными условиями?
– Типа того. Мы работаем на Белину. Собираем всякую припланетную дрянь. Траву, почву, живность, хочет она того или нет.
– Это официальная версия, так?
– Ты о чем? – лингвистке наконец удалось заинтересовать собеседницу, и та изволила вопросительно заглянуть в глаза Сэм.
– Есть же еще и другая сторона медали.
– Понятия не имею, – отрезала Пати и снова сосредоточилась на железяках.
– То есть ты не в курсе? Или не доверяешь мне?
– Понятия не имею, о чем ты. Мы собираем образцы. Все.
Ульф на все ее вопросы отшучивался. Доктор и геолог пожимали плечами. Милина напускала вид оскорбленной невинности. Пришлось докопаться до Руслана.
– Канонир, значит? И чем ты занимаешься здесь?
– А ты – лингвист, – утверждение прозвучало угрожающе.
Саманта пожала плечами и уставилась на него в надежде услышать еще какую-нибудь реплику. И тишина длилась десять минут.
– Вы, русские, все такие молчаливые?
– А ты со всеми русскими общалась?
– Вопросом на вопрос всегда отвечаешь?
– Только когда хочу вежливо послать, – и на этом ретировался.
На помощь пришла Пати, с состраданием наблюдающая за ее потугами разговорить парня.
– Возможно, один из вас его обидел в детстве. Или убил любимую зверушку с какой-нибудь вшивой планетки. Я одного не пойму – на кой черт он тебе сдался? Решила заделать своим поклонником?
– В смысле – переспать? Меньше всего меня волнует вопрос секса на этом корабле.
– А знаешь – верю, – смерив Саманту внимательным взглядом, Пати вздохнула.
Во время допросов я даже пыталась сканировать их мысли. Но и тут полный ноль.
От капитана тоже не стоило ждать разъяснений. Она уже пыталась мяукнуть что-то по этому поводу, так он даже взглядом ее не удостоил.
Саманта не любила недомолвок. Ей казалось, что во внутренностях корабля плетется какой-то чудовищный заговор. И на сегодняшний момент она находилась в таком угнетенном состоянии духа, что решилась на подлянку.
Вернулась в техотсек и мило улыбнулась Пати. Та с подозрением покосилась на нее, но промолчала.
– Пати?
– Мм?
– Я тут подумала… Просканирую-ка я наш груз.
– Зачем?
– А вдруг там случайно что-то лишнее затесалось. Не хотелось бы, чтобы у капитана начались проблемы в порту заказчика.
Минуту Пати молча смотрела на лингвистку. Потом отвернулась к своим интегральным схемам и лазерным паяльникам. А затем ее мысленную плотину прорвало.
Саманта буквально за несколько секунд выяснила, что исследования неизученных территорий – всего лишь прикрытие для очень и очень неправедного труда. Например, доставка контрабандного груза для подпольных группировок, выступающих против правительственного режима. Или, что особенно впечатлило лингвистку, – для инопланетных колонистов, скрывающихся после этнических чисток на умирающих планетах или рядом с умирающими звездами, чтобы ищущие новый дом жители СПЕКТРа точно туда не сунулись.
В состав таких посылок входили: продукты, медикаменты, инструменты. И – внимание – новехонькие модели Химер, Аргхов и даже парочка тяжелых Кловеров.
Саманта поспешно захлопнула дверь в свой мозг, прервав этот поток откровений, и ошеломленно уставилась на Пати, которая принялась яростно протирать грязной тряпкой свой рабочий стол.
Вот же черт.
Теперь понятна скрытность команды. Неприязнь Руслана. И совершенно непонятны мотивы капитана. За каким хреном он принял в состав экипажа ту, которая вот прямо в это самое мгновение должна уже диктовать Белине и ее палачам имена, фамилии, явки и пароли всех, кто на борту.
Если только капитан не в курсе ее славных подвигов… Если он уверен, что она – пария, и к представителям закона лишний раз соваться не станет, не удивительно, что взял на борт такого полезного для контрабандистов лингвиста.
Тут только одно возможное объяснение – Оливье. Только он в курсе ее гааптской истории. Максим был прав. Не успела она зайти в кают-компанию в первый раз, как эта сволота поскакала ябедничать Ли Вонну.
А она-то надеялась, а она-то думала… Нет, чувак ни разу не изменился. Сначала сдал ее с потрохами на Гаапте. А ведь без его показаний она могла отделаться понижением в должности и отстранением от работы.
И снова здравствуйте.
Надо было валить его еще раньше. На Саванне. И представить все, как несчастный случай. Так нет же…
Пати, видя, что на подруге лица нет, забыла о своих переживаниях по поводу ее чрезмерного любопытства. Но задать вопрос не успела.
Гая Музония тряхнуло. Протяжный металлический скрип надавил на барабанные перепонки и пробежал по нервным окончаниям. Кожа покрылась россыпью холодных и влажных мурашек. Девушки переглянулись. Саманта временно переключилась с нелегальных грузов и болтливого француза на проблемы насущные.
– Это еще что за черт? – Пати потянулась к коммуникатору, но кроме шипения, ничего от него не добилась.
Гай, отзовись. Что происходит?
Мы вошли в астероидное облако. Видимость нулевая. Помехи на радиочастотах.
Саманта задумчиво посмотрела на Пати. Рассказать или дождаться официальной версии от пилота или капитана?
Мне больно! – ментальный крик подбросил лингвистку и едва не опрокинул на пол. Болевые рецепторы взвыли, и девушка скорчилась в кресле. По телу электрическим разрядом пробежали короткие острые уколы, затем боль разлилась по внутренним органам.
– Эй, ты чего?
– Н-не з-знаю… Гай, какого черта ты творишь?!
Пати уставилась на приятельницу, округлив глаза.
– Причем тут корабль?
– Он…
Прости. Я должен был перенести часть ощущений со своих нервных волокон на подходящего донора. Расчет указал на тебя. В противном случае моя биологическая часть сошла бы с ума, и наше дальнейшее путешествие перестало быть возможным.
– Вот же сука…
Должен заметить, я не принадлежу к семейству псовых. И не являюсь самкой.
– Да заткнись ты!
На мысленную перебранку сил не было. Когда дыхание восстановилось, а кожа снова приобрела нормальный цвет, Саманта осторожно посмотрела на Пати. Та стояла, прислонившись к своему рабочему столу, сложив руки на груди. Лингвистка вздохнула.
– Угадаю: ждешь объяснений?
– Еще как! Это что сейчас было?
– Гай решил проверить меня на прочность. И перебросил свои синаптические импульсы на меня.
– И ты узнала об этом, потому что… – она замерла в ожидании ответа.
– Твои варианты?
– Ты – телепат, – к большому облегчению Саманты, говорить не потребовалось.
Девушка кивнула и выжидающе уставилась на подругу.
– Сдашь?
– Я давно догадалась. Часто видела, как ты замирала и пялилась в потолок. Поняла, что воркуешь с Гаем.
– Ты знала, что биомехи – телепаты?
– Мэттир рассказал. Не все такими становятся. Зависит от того, какие клетки мхуурра срастить с металлом. И как правило, все псионики становятся бешеными, как кивана в период гона. Гай – один из спокойных образцов, потому и оставили. Но Белина не любит псиоников. Поэтому она купила с помощью корабля верность Ли Вонна. Ну, относительную, конечно.
– Погоди… Мэттир слышит Гая?
– Ага. Не переживай, парень – не псионик. И такое случается крайне редко.
– Парню повезло. Этот ублюдок даже ночью не затыкается.
– Сочувствую, – усмехнулась Пати. Но тут же стала серьезной. – Ты ведь в курсе, что псионика вне закона? Образно говоря.
– Ага. Так же, как торговля оружием без лицензии. А ведение бизнеса с инопланетянами вообще ведет к переработке.
– Переработка? Ее не существует. Стоп. Что? Оружие? Какое еще оружие?
– Пати. Поздняк метаться. Я же слышала тебя.
– Ну… гадство… – Рыжая отвела взгляд, помолчала несколько секунд, потом махнула рукой. – А, пофиг!
– Ты так и не ответила на вопрос. Расскажешь обо мне капитану?
– Так, – Пати наконец отлипла от стола, пошуршала в закоулках и водрузила на стол объемную бутыль из коричневого стекла.
– Ого.
– Ага. Небьющееся, – с гордостью в голосе сообщила техничка и добавила к бутыли веселую компанию – парочку жестяных кружек. Разлила подозрительную белесую жидкость по емкостям и протянула одну из кружек Саманте. – Пей.
– Отравить хочешь? – поморщилась лингвистка.
– Дура. Это чистый спирт с добавлением пряностей и сахара. Я гоню. Еще никто не помер. Ну, разве что Милине было как-то хреновастенько после стакана. Но она девочка слабая. Не то, что мы с тобой, так ведь? И не надо обижать меня такими жуткими вопросами. Ты – мой друг. Друзей я не сдаю. И как по мне, капитану откровенно насрать, кто и что из нас собой представляет на самом деле.
Саманта кивнула и пригубила напиток. Хм. Не «Космические волки», конечно, но пить можно. А уж с ее-то метаболизмом и вовсе сам космос велел.
– Да, по всей видимости, – девушка сделала несколько глотков и довольно хмыкнула. – Вы тут вообще страх потеряли. Трахаетесь, бухаете на корабле… Стволы чужим раздаете направо и налево. И второй вопрос на закуску – не боитесь, что я отправлю рапорт на Обитель?
– Что-то очень сомневаюсь я. Здесь так-то не сливки общества собрались. Да и Гай – не элитный корабль. Ульф как-то сказал: нам очень повезло, что до нас снизошла лингвистка. Пусть и не очень опытная. Но даже выпускники стараются попасть на крупные крейсеры, да и вояки их с распростертыми объятиями принимают. Пусть и без особой любви. И признайся, Вонн платит тебе копейки.
– Серьезно? Так и сказал – «не опытная»?
– Только это выцепила из моей пламенной речи? – усмехнулась Пати. – Ну-ну. Ты же не прирежешь его за это во сне, правда? Он вообще-то к тебе нормально относится.
– Ментальная блокировка, – фыркнула Сэм. – Помнишь?
– А. Ну да. Выкрутилась.
– Ладно. Я не собираюсь писать накладную госпоже. Своих проблем хватает. А что скажешь насчет Маршанна? Он в курсе происходящего?
– Нет. А, впрочем… Не знаю. Не уверена.
– На хрена вы его взяли на корабль? Ли Вонн прекрасно справился бы сам. При первой же возможности Маршанн сдаст всех с потрохами.
– Ехрыть! – Пати залпом опрокинула кружку, чем напомнила Саманте ее недавнюю знакомую по Соммеру, Ирину. – А че нам прикажешь делать? Второй пилот все равно нужен в команде. А у этого субъекта рыльце в пушку, он десять раз подумает, прежде чем жаловаться на нас.
– Я в свое время на этой надежде очень обожглась. Ой! – испуганный возглас Сэм адресовался ожившему вдруг коммутатору.
– Карась вызывает камбалу. Камбала, прием…
Пати схватила приборчик и взревела:
– Камбала у тебя знаешь, где, Линдквист? Чего тебе? Мы заняты.
– Мы это кто? Саманта у тебя?
– Со мной. И мы живы-здоровы. Спасибо, что поинтересовался.
– Пожалуйста. Я уж сам догадался. Иначе б ты не паясничала. Мы благополучно прошли сквозь метеоритное облако, и как вы думаете, чем нас порадовал обзорный экран?
– Ну? Не тяни кота за причиндалы.
– Да уж соглашусь – не очень веселое занятие. Короче, перед нами неизвестная планетарная система.
– И что?
– Сама знаешь. Наконец-то выход в поле. Так что готовь челнок. Будем высаживаться. Капитан свистает всех наверх. Через пять минут чтоб были в рубке, иначе к планетам полетите в одних скафандрах.
– Странно, – Саманта отставила чашку со спиртом и задумалась. – Мы ведь недалеко от Саванны. Почему же эту систему до нас никто не обнаружил?
– Даже не собираюсь голову забивать. Пойду проверю нашу птичку.
– И субординация у вас тут шикарная.
– Линдквисту можно. Он-то успел дослужиться до первого сержанта. Это на три пункта выше моего звания. Про тебя вообще молчу. Да даже Маршанн – всего лишь мастер-сержант.
– Ух ты. А был когда-то вторым лейтенантом.
– Ну понятное дело, за косяки повышения не дают. Да и не все ли тебе равно? У нас не военный корабль. Но учти, что Линдквиста капитан ценит больше нас с тобой и Маршанна, вместе взятых. Так что, ему можно дерзить даже в присутствии Ли Вонна.
– Как скажешь. Поговорили по душам, и хватит. Пора на мостик.
12
Один год, три месяца и десять дней назад
Посмотри, как оно сияет!
Загляни внутрь.
Ты не сможешь
Спрятаться от меня (пер. с англ.).
Collide – «Pandora’s box»
На следующие галактические сутки Гай Музоний Руф завис над гроздью разноцветных планет. Материнскую окутывали плотные сиреневые облака, крошечные каменные спутники застыли вокруг почетным караулом.
Интерес представлял именно облачный мир, и Гай уже сообщил, что там имеется дружелюбная атмосфера.
На геосканере просматривались блестящие русла рек. А значит, должна быть и флора. Эта мысль заставляла розоволосую ботаничку Милину потирать лапки в радостном предвкушении.
Геолог Пер пребывал в безмятежном состоянии духа. Его взор радовали скалистые ландшафты, наблюдаемые на спектрограмме.
Ульф невозмутимо чистил свой лучевик. Оливье, насупившись, наблюдал за его спокойствием и тихо бесился.
Здесь и сейчас собрались те, кто высадится на планету через каких-то пару часов.
Сэм нервно покусывала нижнюю губу, то и дело сплетая пальцы на руках. Ей не нравилась эта система. Не нравилась команда. Нет, против Ульфа она ничего не имела. В его силе, скорости реакции и выносливости она ни капли не сомневалась. Но вот Милли и Перри – блаженные духом. Эта парочка не заметит, если кивана им на спину уляжется. И на кой черт должен спускаться Оливье?
Лучше бы провести разведку вдвоем с Линдквистом. Каждый сам за себя, уверен в себе и в напарнике. И не надо думать, как спасать беспомощных ученых, которых в принципе не должно быть в первой высадке на неизвестную планету.
Интуиция никогда не была сильной стороной Саманты. Но в этот раз все внутри нее кричало о том, что от этого мира лучше держаться подальше. Но приказать капитану разворачиваться она не могла.
Да и «беспомощные ученые» могли взбунтоваться. Уж больно заинтересовала их находка.
В центре планетарной системы сияла ослепительным блеском яркая голубая звезда. Молодая, горячая, смертельная. Ближайшие к этой красотке планеты оказались мертвыми пустынями, испещренными кратерами. А вот сиреневая дама, благодаря приличному расстоянию от раскаленной звезды, оказалась в зоне Златовласки.
На краю системы расположилась пара вальяжных газовых гигантов яркой расцветки, а позади них – кольцо астероидов. Каменюки оказались радиоактивными, поэтому система сканирования отчаянно сбоила.
Бионическая часть Гая потеряла над собой контроль именно из-за них, потому он и влетел прямиком в их объятия. Если бы не это обстоятельство, экипаж никогда бы не узнал о существовании системы.
Теперь, когда они подошли ближе, стало ясно, что планета хороша собой. Не ясен пока состав воды и атмосферы. Странного цвета облака недоговаривали насчет флоры, но зато ландшафт понятен – вполне себе терранский. Судя по показаниям, температура в планируемой зоне высадки комфортная.
В пилотную рубку заглянул Сахир.
– Мне стоит спуститься с вами.
– В этом нет нужды, – отмахнулась Сэм. – Вы нам не поможете. А приглядывать за еще одним гражданским я не хочу.
– Лингвист Корф! – на мостике материализовался капитан, избавив Саманту от неприятных мыслей.
– Что?
– Что, сэр, – передразнил ее Ли Вонн. – Назначаю вас командующей разведгруппы.
– Но я…
– «Но я, сэр». Но вы – всего лишь капрал, тогда как Линдквист – первый сержант? Тут вам не «Бисмарк».
Я похолодела и против воли, не сдержав эмоций, с яростью посмотрела на Оливье. Сукин сын скривил губы и пожал плечами. Он все-таки рассказал Вонну о моем прошлом.
Чтоб ты сдох…
– …а еще, – продолжал вещать капитан, которого Сэм уже несколько секунд не слушала, – я бы хотел посмотреть на ваши командные навыки, Корф. А Линдквист переживет такое «унижение».
– Если она нас не угробит, то само собой, – ухмыльнулся десантник. Когда девушка злобно зыркнула и на него, поспешно добавил, – да шучу я.
Пришлось подавить удивительно сильное желание стукнуть его по голени.
– Корф, вы меня слышите вообще? – снова вторгся в ее сознание Вонн.
– Да.
– Что «да»?
– Да, сэр. У меня возражения, сэр.
– Ну?
– Согласно Уставу, первая разведоперация должна включать только боевую группу.
– Это кого же? Тебя и Ульфа? А потом вас поднимать, готовить шлюпку к следующей высадке уже с ботаником и геологом? Нет у меня столько времени рассусоливать тут с вами.
– Но, сэр…
– Нет.
– Сэр, пилот тоже не должен…
– Еще раз напоминаю, Корф. Это не «Бисмарк». Маршанн поведет челнок. Он опытнее в этом вопросе. И сможет держать лучевик, не роняя его себе на ноги. Это на случай, если что-то пойдет не так.
– Сэр, я…
– Отставить, Корф. Через два часа – полная готовность к высадке, – заключил капитан.
Чтоб ты сдох тоже…
Уже будучи в своей каюте, облачаясь в защитный скафандр, почувствовала, как зудят татуировки на предплечьях. Интуиция разошлась не на шутку.
Последний раз так психовал Максим во время их короткой встречи год назад.
Рандеву состоялось на Приме-13, голом спутнике газового гиганта Примы в Зеленом секторе. Этот астероид использовался в качестве транзитной стоянки между Евангелистой и Тринидад для тех, кому не хватило денег на одну из них. Атмосфера отсутствовала, зато в наличии космическая станция с лучшим барменом Зеленого сектора. Кроме того, здесь можно купить и продать все, что угодно.
Когда Макс тоном, не допускающим возражений, назначил встречу именно там, я уже почуяла неладное. А его взволнованный вид и отсутствие реакции на стандартные обнимашки вообще перепугали. На шутки-прибаутки он также не реагировал. И лишь стакан крепчайшего виски успокоил дрожь в его пальцах.
– Я еле вырвалась на станцию. Сегодня моя вахта, и пришлось пообещать Пати дежурить на кухне весь следующий месяц. Твое счастье, что нам вообще оказалось по пути. Капитану срочно что-то понадобилось тут приобрести… – но договорить мне не дали.
– Тебя ищет Белина. Зачем и почему – не знаю. Но дело пахнет жареным.
– Да она меня знать не знает. На кой черт я ей сдалась.
– С фройляйн Корф возможно она и не знакома. А вот Фредерику Петерман разыскивает. Что еще ты натворила, пока шарахалась по галактике под этим именем?
– Да ничего! Клянусь… – и тут я вспомнила про D.
– Как-то очень подозрительно ты замолчала, – заметил хмурый Макс.
– До моего появления на борту Гая случился один инцидент на Соммере. Правда, вряд ли он каким-то боком касался госпожи. Я просто помогла профессору из «Эриды».
– Уж поверь, все в этой распроклятой галактике ее касается.
– Скорее всего она пронюхала, что на Гаапте затесалась пара-тройка лингвистов, а ей они позарез понадобились для свеженького геноцида. Ей ведь разъяснили, что Петерман мертва?
– Угу, – покрутив стакан в руках, буркнул Макс. – Я ей оригинал свидетельства о смерти под нос сунул.
– И что она?
– Откуда я знаю? Я-то не телепат, в отличие от тебя.
– Тишшше!.. Уф. И что ты предлагаешь?
– Не высовываться. Я бы на твоем месте остался на Соммере работать с дедом.
– Теперь уже поздняк метаться. Я не могу прервать контракт по своему капризу.
– Сделай так, чтобы тебя уволили.
– Без права выхода в космос? – я чуть не подавилась глотком «Волков». – Ты издеваешься?
– Да ты же его ненавидишь! Для тебя невесомость хуже смерти! Так какого черта ты так за него цепляешься?..
Вот именно – какого черта? Как в старом русском анекдоте про мышей, которые плакали и кололись, но продолжали жрать кактус.
А предостережение Макса я так и не восприняла всерьез, чем сильно его разозлила. Нет, ну правда! Кому нужна мертвая лингвистка? Все концы давно в воде. А моя интуиция даже не пикнула. Зато сейчас стучит в голове набатом.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?