Текст книги "Сочувствую ее темным духам… 13—21"

Рей кивнул.

– Если нет – то ты умрешь и получишь то, чего сам желаешь. Может быть, после этого ты и пообщаешься с покойниками, только я об этом не узнаю.

Рей нахмурился – он чувствовал, что инициатива ускользала из его рук. Он ни за что не хотел видеть темных духов. Не хотел видеть Келлендру. Даже не хотел видеть Афину – тогда Элиас узнает то, что он, Рей, хотел скрывать до конца своих дней.

– Кажется, ты упоминал, что не способен самостоятельно лишить себя жизни? – протянул Элиас. – Вот и простая проверка. Как бы ты не хотел лишить себя жизни, сам ты это сделать не в состоянии – поэтому если Канцерфецит представляет желанную, пусть даже желанную угрозу твоей жизни, то ты не станешь его попробовать.

Рей вздохнул.

– Дело не в этом. Просто я…я не хочу их видеть. Убей меня, попробуй Канцерфецит – только тогда ты поймешь, что они значат. Вернее, не поймешь – ты с своим рационализмом будешь искать ответ на загадку темных духов, но ответ ты так и не найдешь.

– Смелое заявление. Ты уверен, что именно так оно и будет?

– Уверен. Канцерфецит пьет один человек, а духов видит всякий, кто находится с ним рядом – разве можно здесь сделать выводы, если руководствоваться человеческой логикой?

Элиас, похоже, еще сильнее заинтересовался услышанным. Он спросил:

– Как ты пришел к таким выводам? Откуда у тебя нашлось время? Неужели ты действительно исполнял последнюю волю нашей матери в перерывах между антифильмами и попытками убить Шелтера?..

Озарение снизошло на лицо Элиаса, что несколько напугало Рея. Шрамы FO будто бы налились каким-то неведомым знаниями. Элиас произнес:

– Майлз. Ты позволил Майлзу разрабатывать Канцерфецит.

Следом – с долей, совсем небольшой долей потрясения в глазах:

– Ты убил Майлза. Ты выведал у него все секреты Канцерфецита.

– Не убил, а заморозил, – деликатно поправил Рей. – Так же как и Финзгеффеля, если тебе интересно. Кстати, никто в Паксбрайте не интересовался их пропажей?

– Ты возможно забыл, но в Паксбрайте сейчас идет война. Там люди прежде всего интересуются своим выживанием.

– Занятно. Рад, что паксбрайтовцы наконец-то в полной мере осознали, что из себя представляет жизнь на самом деле.

И тут же добавил, не дав Элиасу отреагировать на свое предыдущее заявление:

– Как бы там не было, ты прав. Действительно, о темных духах я узнал от Ларри Майлза. Можешь разморозить его, если хочешь. Ну, разумеется, после того как разберешься со мной. Готов написать его сионвильский адрес и даже назвать номер криогенной камеры, в которой я его оставил.

Рей ухмыльнулся – впервые за долгое время в его голосе появились некие игривые нотки, которые до этого, как правило, появлялись лишь при разговорах с Афиной.

И…

Приятные воспоминания заставили Рея заявить:

– Ну что, Элиас – готов лишиться своих прежних мироощущений? Готов поспорить, ты будешь шокирован увиденным гораздо сильнее, чем был шокирован я.

Элиас неопределенно дернул плечами – пистолет по-прежнему смотрел в униформу Рея, чье обезображенное лицо скривилось в несколько грустной улыбке…

И мысли его в данный момент оказались рядом с Афиной…

Он свято верил, что сейчас, в момент истины, в момент явления Элиасу темных духов, Афина явится к нему, черно-белая, с мерцающим пятном на своей груди…

Рей потянулся к флакону с Канцерфецитом. Он был в кармане на его бедре…

– Только без резких движений! – предупредил Элиас, приближаясь к Рею.

Рей послушался, его рука замедлила движение. Через пару мгновений в ней оказался полупрозрачный флакон. По блестящей субстанции внутри невозможно было понять, газ ли это или жидкость – это было нечто среднее…

Рей кивнул флакону, уверенный, что в нем таится призрак Афины, затем открыл его, залпом отхлебнул где-то четверть от флакона, после чего стал ждать.

– Эффект появится не сразу, – сказал Рей, недовольно морщась – по вкусу Канцерфецит напоминал горелое облако.

Элиас скептически сощурил брови.

– Но если ты не веришь, то можешь убить меня, я только выиграю от этого, – добавил Рей, внезапно вспомнив о пеленгаторе и передвигающейся на его экране точке, которую его обязали преследовать. Интересно, далеко ли сейчас от них находится эта точка?

Интересно, придет ли сейчас Афина? Или вновь придет мать? По какому принципу они вообще приходят?

Элиас замер. В его желтых глазах Рей буквально прочитал то насмешливое, можно сказать, снисходительное недовольство обещанием появления темных духов, которых пока не было, а по мнению Элиаса, просто и быть не могло.

Рей тоже замер, чувствуя, как волнение вырывается из его сердца. Он считал секунды, вернее, доли секунды. Он все еще не хотел видеть ни Афину, ни Келлендру, но сейчас, когда он в самом деле их не видел, он желал, чтобы они показались, все сразу, перед Элиасом, чтобы они лишили старшего брата возможности мыслить в соответствии со своим привычным и таким ненавистным Рею здравым смыслом. Но с каждой секундой, вернее сказать, долей секунды, уверенность Рея в собственных словах исчезала. Прошла одна минута… две… пять… а темных духов или хотя бы духа пока не было. Рей начинал сомневаться, что то, что он видел в лаборатории Ларри Майлза было правдой. Возможно, то, что он видел, было в его антифильме… или во сне… или не было вовсе…

Похоже, к тем же выводам пришел и Элиас.

– Занятно, – сказал он, опуская свой пистолет то ли в разочаровании, то ли от усталости, как вдруг…

В воздух появился их отец, Родерик. Появился не постепенно, внезапно, так, словно он всегда здесь был, просто в нужный момент решил принять форму привидения черно-белого цвета со светящимся пятном вместо сердца. Элиас в изумлении вытаращил глаза, пистолет безвольно повис в его руке, а Рей… подобрал с земли автомат и направил его в сторону брата.

Прошло две минуты прежде, чем Родерик исчез. Исчез так же молча, как и появился. Где-то с полминуты Элиас вглядывался, даже внюхивался в то место, где только что находился дух его покойного отца, прежде чем увидел, что автомат Рея смотрит ему в грудь.

– Где Майкл Бернс? – спросил Рей.

Элиас ничего не смог из себя выдавить, и Рей понимал почему именно.

– Ты никогда бы не смог убить меня, Элиас, – сказал Рей с искренним разочарованием. – На тебя никогда нельзя было положиться.

– Ты хотел, чтобы я оказал тебе эту маленькую услугу, после всего того, что ты натворил? – несколько отстраненно спросил Элиас.

– Я был уверен, что ты не убьешь меня. Просто я хотел, чтобы ты увидел нечто большее в этой жизни. Просто я хотел, чтобы ты понял, что создав машину времени вновь, ты не сможешь повелевать собственной судьбой с ее случайностями по той простой причине, что в этом мире всегда будет нечто большее, чем твое творение.

Ветер усиливался, и поскольку он с неприятным свистом задувал дыру на лице Рея, тот отвернулся от его порывов, стоя теперь боком к Элиасу, после чего повторил свой вопрос:

– Где Майкл Бернс?

– Зачем он тебе понадобился? – спросил Элиас все тем же несвойственным ему отстраненным голосом.

– Я думаю, ты знаешь ответ, – ухмыхнулся Рей.

Лишь спустя минуту в желтых глазах Элиаса появились некие признаки понимания.

– Грид рассказал тебе, что Майкл Бернс сможет починить машину времени? – спросил он.

Рей довольно кивнул.

– Стало быть, Гриду об этом рассказал Грезоносец…

– Скорее всего, – в нетерпении предположил Рей, затем повысил голос: – Где Майкл Бернс?

– Стало быть, сам Майкл рассказал Грезоносцу о своих способностях, – закончил Элиас тихим голосом, в котором слышались нотки еще большего понимания и почему-то разочарования…

– Ты собираешься отвечать на мой вопрос или нет? – в гневе выпалил Рей.

Элиас просто покачал головой и так же просто ответил:

– Нет.

Услышав это, Рей довольно улыбнулся – или же в злобе скривил остатки своего рта – опять же, понять по половине лица, что именно лицо выражает, было невозможно. Все еще держа автомат направленным в сторону Элиаса, Рей просунул свободную руку в машину и достал оттуда пеленгатор.

– Можешь не отвечать на мой вопрос, Элиас, – процедил Рей. – Мои вопросы не нуждаются в твоих ответах. Я знаю все нужные мне ответы. Мои вопросы – так сказать, психологические игры, не более того…

После Рей со значением кивнул на пеленгатор в своей руке и добавил:

– Это – пеленгатор, отслеживающий местоположение Майкла Бернса и его друзей.

Усмехнулся, затем вновь добавил:

– Так сказать, моя предусмотрительность, не более того.

К удивлению Рея, его слова нисколько не смутили Элиаса. Все еще отстраненным, но гораздо более спокойным голосом он произнес:

– Теперь Майкл так же бесполезен, как и его друзья.

Затем, набрав воздуха в грудь, добавил:

– Если ты меня убьешь – то убьешь единственного человека на свете, способного создавать машины времени.

Рей подошел ближе к брату, стоя теперь в том же месте, где минутами ранее был темный дух Родерика, после чего приставил автомат ко лбу Элиаса и скрежеща остатками рта заявил:

– Отповедь Великого Лжеца, не более того…

– Грид хочет моей смерти, – сказал Элиас, глядя куда-то в сторону. – Но ни он, ни ты, его наемник, – вы не понимаете, что моя смерть означает конец любым стремлением путешествовать во времени.

Рей покачал головой, уверенный, что этими громкими словами Элиас всего-навсего желает сохранить свою жизнь – что впрочем, усмехнулся про себя Рей, свойственно любому живому существу, чье имя не Рей Криц.

– Я не верю твоим словам, – сказал он. – Так же, как и ты не веришь моим. Сейчас… – Рей посмотрел на свою синюю перчатку-часы, – семнадцать часов. Судя по движению синей точки на пеленгаторе, Майкл Бернс движется строго на юг. Совсем скоро они окажутся здесь. Но ты, – Рей вздохнул якобы с сожалением, – вряд ли сможешь это увидеть…

Он хотел добавить к своим словами нечто угрожающее, правда сам не знал, что именно, как вдруг телефон Элиаса зазвонил.

Элиас медленно достал из кармана брюк телефон, после чего вопросительно уставился на Рея.

– Можешь ответить, – якобы снисходительно произнес Рей. – Я так понимаю, тебе звонят твои друзья из прошлого?

Элиас кивнул.

– Ради хаоса, постарайся не вызвать у них подозрений, – якобы попросил Рей. – Иначе, – он мигнул на автомат, – их надеждам придет конец, причем придет гораздо быстрее, чем мне бы того хотелось.

Элиас поднес телефон к уху, но Рей покачал головой.

– Включи громкую связь.

Элиас нажал на кнопку в телефоне, поднес телефон к губам и спросил несколько возбужденным голосом:

– Где вы?

– Мы только что пересекли синистерско-гриверскую границу, – послышался в ответ мужской голос. – Насколько я понимаю, сейчас мы находимся… ээээ… в Сплайне.

– Замечательно. Попасть в Паксбрайт вам вряд ли удастся, да и опасно это… видели бы то, во что превратилась наша мирная утопия… Да и хорошо, что не увидите…

Элиас перевел взгляд на Рея и тяжело вздохнул в трубку.

– Что, все действительно так плохо? – переспросил голос.

– Даже хуже, чем вам может показаться.

– Никаких намеков, Элиас, – угрожающе прошептал Рей.

– На твое… эээ… изобретение данная ситуация никак не повлияет? – спросил голос из телефона.

Элиас оглянулся на Рея, покачал ему головой, намекая на свой грядущий ответ, после чего ответил:

– Нет. Никоим образом. Скорее, мое изобретение повлияет на данную ситуацию. Повлияет совсем скоро. Прямо сейчас я начну загружать проточный двигатель в свою передвижную лабораторию для его дальнейшей транспортировки – вернее сказать, телепортации.

– Телепортации? – удивленно переспросил голос.

– Конечно, – ответил Элиас так, будто бы это само собой разумелось. – Я смогу воспользоваться тремя измерениями из четырех возможных, чтобы мгновенно попасть в ту точку, в которую нам попасть необходимо. Осталось только выбрать какую.

– Телепортируйся сразу в Сплайн, – произнес дрожащий, судя по всему, от предвкушения голос. – Тогда все наши проблемы окончатся здесь и сейчас.

– Нет, – возразил Элиас несколько натянуто. – Сплайн – слишком опасная территория. Нужно что-то более проверенное…

Он умолк и гневно пнул Рея в колено, в надежде спровоцировать того на активные действия, но к его сожалению, Рей вовремя увернулся, затем торжествующе поднес автомат ко лбу Элиаса.

– Помните нашу самую первую локацию? – произнес Элиас в телефон. В его глазах читалось смирение. – Ту, в которой была проведена перфекцинация Эми? Окраина Лоудауна, неподалеку от дурацкого граффити с Сикстеном Бейлом?

– Что? – переспросил голос недовольно. – Так далеко?

– Это лучшая локация для испытаний, – все так же натянуто произнес Элиас.

Рей пнул автоматом по машине, а после звучно прошептал, вернее, прошипел:

– Ври убедительнее, Элиас. Ври убедительнее…

Элиас показал средний палец брату, но, тем не менее, спросил:

– Ну как? Окраина Лоудауна вас устроит?

– Разве у нас есть выбор? – вмешался другой голос, более грубый и язвительный, чем предыдущий.

Рей увидел, что Элиас, и без того пребывающий в, мягко скажем, незавидном положении, напрягся еще сильнее.

– Пожалуй, нет, – ответил Элиас после некоторого раздумья. – Выбора у вас нет.

– Тогда зачем спрашивать наше мнение, если с его помощью ничего нельзя изменить? – спросил язвительный голос.

– Пожалуй, ты прав, – согласился Элиас.

И добавил:

– Так или иначе, ваше мнение я хочу узнать просто потому, что оно мне небезразлично. И без разницы, сможет ли оно повлиять на что-то или нет.

– Это самая лицемерная вещь, которую я когда-либо слышал.

Молчание.

После которого Элиас произнес:

– Приезжайте в Лоудаун как можно скорее.

После чего убрал телефон в карман.

– Ну что ж… – довольно произнес Рей, смотря за спину Элиаса, на лабораторию, в которой, как он не сомневался, находилась новая машина времени. – Нужно тебя связать. Убедиться, так сказать, что ты не сможешь от меня удрать сквозь время. И пока твои друзья добираются до Лоудауна, думаю, с твоей стороны не будет лишним рассказать мне то, о чем ты рассказал Майклу Бернсу. Ведь если ты не врешь, и знания о машине времени действительно есть только у тебя, то представь, как расстроилась бы наша мать, узнав, что с твоей смертью эти знания канут в небытие.

Рей усмехнулся, затем добавил:

– Черт, а она действительно может узнать об этом. Ведь я смогу рассказать ей обо всем с помощью этих чудесных, противоречащих всякой логике темных духов.

– Очень жаль, что Бейл тебя не съел! – сквозь зубы процедил Элиас.

– Очень жаль, что я не знаю, как вызвать мать с помощью темных духов, – сказал Рей. – Поскольку если бы я знал, то не стал бы пытать тебя, чтобы узнать все то, что нужно знать о машине времени… Если ты, конечно, понимаешь, что я имею вмвиду…

Не успел Элиас что-либо возразить, как Рей ударил его изо всей силы прикладом по лицу, по тому же месту, что и в прошлый раз, прямо в буквы FO. Элиас упал наземь – опять же, так же, как и в прошлый раз. Поборов возникшее чувство дежа вю, Рей втащил Элиаса в передвижную лабораторию, после чего стал искать веревку, которая, в чем Рей не сомневался, у Элиаса была…

********************

Прошло где-то два часа. За это время Рей пытался разобраться с устройством новой машины времени, в этот раз представляющей из себя лишь проточный двигатель, висящий над потолком передвижной лаборатории. Рей проклинал про себя Элиаса, который решил в этот раз не вставлять двигатель в Крайслер, с которым Рей, учитывая его прошлый опыт, управился бы мгновенно. Если бы двигатель был вмонтирован в Крайслер, Рей гарантированно находился бы в прошлом.

И уже, быть может, встретился бы с Афиной…

Желтые глаза открылись не сразу. Сначала во взгляде пронеслось непонимание, затем мелькнул страх, после чего глаза наполнились ненавистью. В ответ на это Рей усмехнулся как можно более раздражающе.

– Элиас! Элиас!

Рей в страхе напрягся, Элиас тоже. Этот голос был знаком им обоим.

Это был голос Йоханна Шелтера.

– Воу, ты позвал подельника! – иронично процедил Рей, выставив автомат перед собой.

– Я его не звал, – сказал Элиас, пытаясь освободиться от сковывающей его веревки, но почти сразу же понял, что все усилия освободиться тщетны – веревка слишком плотно облегала его тело.

– Хочешь сказать, что главный консул Паксбрайта ошивался в Спелсере и случайно, совсем как я, наткнулся на твою лабораторию?

За лабораторией послышались торопливые шаги. Они усиливались.

– Беги отсюда!!! – вдруг крикнул Элиас. – Здесь Р…

Элиас получил мощный удар прикладом автомата.

– Надо было заткнуть тебе рот, – пожаловался Рей, подбежал к фиолетовой двери, открыл ее, спрыгнул вниз и осмотрелся по сторонам.

Почти сразу же он увидел сгорбленную спину Шелтера, облаченную, что показалось Рею смешным, в типичный костюм чайлдаста – то есть, в пыльные лохмотья. Шелтер, видимо, услышал крик Элиаса и старался убежать подальше от лаборатории. Правда, убежать – слишком сильное слово для старческого шарканья, с которым главный консул Паксбрайта улепетывал прочь.

– Стой! – крикнул Рей и выстрелил.

Пуля прошла высоко над плечом Шелтера. Дернувшийся в страхе Шелтер обернулся. Немолодое лицо, чистое, совсем не как у чайлдаста, оно тут же окрасилось изумлением. Испуга, к сожалению Рея, на нем не было.

– Рей, это ты? – неуверенно спросил Шелтер, всматриваясь в остатки лица младшего Крица.

– Так точно, – последовал солдатский ответ от одетого в солдатскую форму Рея.

– Элиас говорил мне, что ты чудом избежал съедения Бейла, – спокойно произнес Шелтер.

Взгляд его опустился на направленный в его лицо автомат.

– Похоже, ты и твои работодатели правят балом, да? – спросил Шелтер с удивительным для данной ситуации ехидством.

– Не заговаривай мне зубы! – рявкнул Рей с плохо скрываемым разочарованием – он-то ожидал мольбы о пощаде. – Залезай в лабораторию, и как можно быстрее!

Лохмотья одеяния Шелтера развевались на ветру и задевали ноги Рея – так близко Шелтер проходил мимо Рея. Рей не выдержал и пнул коленом в спину Шелтера. В ответ послышался сдавленный стон, после которого Шелтер, все так же молча, залез в лабораторию, стал напротив связанного Элиаса и даже приветственно помахал ученому рукой.

– Как ты здесь оказался? – с изумлением спросил Элиас.

– Долгая история, – буркнул Шелтер, усаживаясь на пол рядом с Элиасом. – Не хочу об этом говорить в присутствии твоего брата.

– Боюсь, Шелтер, тебе придется рассказать эту историю, – сказал Рей, зашел обратно в кемпер, нажал на кнопку и заставил фиолетовую дверь прыгнуть обратно. – Видишь ли, я, совсем как мой дорогой братец, хочу узнать, как ты оказался в том же месте и в то же время, что и я. Уверен, ты мне все расскажешь – ведь в моих руках, если ты не заметил, находится инструмент, способный разговорить любого.

– Но только не меня, Рей, – снисходительно заметил Шелтер.

– Хочешь сказать, что ты, совсем как я, не боишься смерти? – недоверчиво спросил Рей.

– Не боюсь.

Рей мигом нашел, что ответить.

– Если бы ты не боялся смерти, то не последовал бы в кепмер под дулом автомата, так что нет смысла строить из себя храбреца, Шелтер. Исходя из руин, в которые ты превратил Паксбрайт, ты просто лжец и трус, поэтому ты, как любой типичный лжец и трус, боишься смерти…

– Возможно, – согласился Шелтер. – Но… как бы это правильнее сказать…

С полминуты помолчал, затем добавил:

– Я не боюсь смерти… сегодня.

– Что это значит? – в один голос спросили Рей и Элиас.

– Здесь скоро будут гости, – сказал Шелтер. – Они заверили, что со мной все будет в порядке.

– Что за гости?

– Люди Итана Грида.

Поневоле Рей и Элиас переглянулись, причем, судя по вытянувшемуся лицу, Элиас удивился гораздо сильнее Рея

– Вернее сказать, люди некого Трэвиса Блейка, – поправил себя Шелтер. – Совсем скоро они будут здесь.

– Откуда ты знаешь? – спросил Элиас не своим от изумления голосом. – И что, черт возьми, ты здесь делаешь?

– Все просто, Элиас. Вчера ты мне позвонил и сказал, что машина времени готова. Сразу же после этого мне позвонил Грид и сообщил, что скоро машина времени окажется у него и он, именно он, специально для меня остановит ужасную бойню, которую устроили в моем государстве синистерские интервенты. Кроме того, Грид, сам того не замечая, оговорился, что ты в данный момент находишься в Лоудауне. Я решил не верить обещаниям Грида окончить войну сразу же после получения машины времени, поэтому сразу же явился к тебе. Я очень боялся, что не проскользну сквозь гриверскую границу – ведь много жителей моего государства в стремлении спастись от войны, пытаются скрыться в Гриверсе. Также я боялся, что просто-напросто не успею, и пособники Грида, вернее сказать, этого Трэвиса, доберутся до тебя раньше. Я рад, что мои страхи оказались напрасными, правда я никак не мог предугадать этого… – Он указал на автомат Рея.

– Стало быть, Шелтер, Грид пообещал тебе, что его пособники сохранят тебе жизнь? – усмехнулся Рей. – Но я не Грид, так что не бывать этому.

Он наставил автомат на лоб Шелтера.

– Выходит, Грид, эта двуличная скотина, освободил этого Джейсона, Трэвиса, как Грид называл его при тебе, и нарушил нашу договоренность? Решил, что раз уж я хочу смерти, то можно избавлять меня от жизни подлым предательством? – В ярости Рей ударил ногой по лабораторному столу, колба с неприятной на вид жидкостью упала на пол и разбилась. Вторая колба, вернее, флакон задрожал и лишь чудом остался на столе.

Рей тем временем орал:

– Не бывать этому! Элиас сейчас же перенесет меня в прошлое, только ты, Шелтер, этого не увидишь… Во мне все еще живут рефлексы, внедренные Сикстеном Бейлом. Не я, но мой организм хочет тебя убить! Я хочу, чтобы даже отголосков этих рефлексов не было в том безупречном времени, в которое я намерен попасть. Так что, Шелтер, – он усилил давление на лоб Шелтера, дуло автомата буквально въелось между морщинами, образуя вокруг себя красноватый круг, – готовься распрощаться с жизнью…

– Хорошо, – покладисто ответил Шелтер. – Только я умру… ненадолго. Есть еще один человек, который способен создать машину времени. Когда он ее создаст, то не допустит рождения Сикстена Бейла на свет, следовательно – моей смерти не будет.

– Нет, Шелтер, уже нет, – обреченно сказал Элиас.

– Что значит – нет? – переспросил Шелтер с выражением ужаса на лице.

Ответа он не услышал. Послышался шум приближающейся машины, следом выстрел, затем еще один, после чего раздались агрессивные крики…